چپتر 12: لحظه آرامش
0الکس پس ازمتوقف مدت نامشخصی، آرامگوشت چشمانش را باز کرد.
در ابتدا، الکس باکاملاً دیدن محیط ناآشنای اطرافش،احتمالاً با سردرگمی از جا پرید.
با این حال، وقتیدوباره روز گذشته را به یادحتی آورد، خیلی زود آرام گرفت.
الکس با آهی پیشهوا خودش فکر کرد: «درسته،حدس من دیگه روی زمین نیستم.»
«فکر میکردم همه ایناکمی فقط یه خواب بوده،بخورم اما ظاهراً اینطور نیست.»
موجی ازشوند اندوه وجود الکسروشن را فرا گرفت.
او دیگردید هرگز خانهاشدوباره را نمیدید.
او دیگرداد هرگز خانوادهاشهوا را نمیدید.
با این حال، وقتی معدهاشاون به او فهماند که بایدایده چیزی بخورد، افکارش متوقف شد.
الکس فکر کرد: «باید کمی از اون گوشت خشکشده بخورم؟ نه،صبح فکر نمیکنم ایده خوبی باشه. گوشت خشک بیشتر از گوشت خامدید تازه میمونه. باید اونو برای وقتایی نگه دارم که واقعاً غذا ندارم.»
الکس آرام روی شاخهاش نشستنفس و دردی آزاردهنده و ناشی ازترسناک خشکی بدن به او هجوم آورد.
الکس در حالی که بهکاملاً کمر و شانههایش دست میکشید، فکرساعت کرد: «اوه خدا، همهجام خشک شده!»
الکس در حالی که بهاون اطراف نگاه میکرد، عضلاتش راایده حرکت داد تا باز شوند.
هوا دیگر کاملاً روشن شدهروشن بود. الکس حدس زد کهساعت احتمالاً حدود ساعت ۱۰ صبح است.
الکس پس از چند دقیقه نرمشعمیقی و باز کردن عضلاتش، پایین پرید ونظر به سمت جسد موجود شب گذشته رفت.
وقتی الکس جسد آنهوا را دید، مجبور شدحدس دوباره نفس عمیقی بکشد.
او فکرافکارش کرد: «واقعاًکمی من اونو کشتم؟»
این موجود حتی درکاملاً مرگ هم ترسناک واحتمالاً باابهت به نظر میرسید.
«به هر حال، باید از جسدش استفاده کنم. کیحتی میدونه، شاید این هیولاهای قدرتمند یه جور فایدهای برایمیدونه بدن داشته باشن؟ من دیگه روی زمین نیستم، پس ممکنه.»
الکس در حالی که شمشیر سنگینروشن اما باریکش را پشت سرش میکشید،صبح به سمت آن موجود حرکت کرد.
الکس چند دقیقهای جسد را بررسی کردخشکشده و سعی کرد تا جای ممکن بهبیشتر راههای مختلف استفاده از آن فکر کند.
«گوشتش برای غذا.هوا پوستش برای لباس گرم.حدس شاید استخوناش برای ابزار؟»
الکس سر تکان داد.
«به هر حال، اول بایدکاملاً صبور باشم. نمیدونم کی حیوان بعدیساعت توی این محوطه باز پیداش میشه.»
الکس تکهتکه کردن جسدکمی را به تعویق انداختبخورم و به سمت درخت برگشت.
سپس، فقط منتظر ماند.
مهم بود که ببینددوباره چه تعداد هیولا بهکشتم این منطقه نزدیک میشوند.
اما با کمال تعجب،هوا در سه ساعت بعدی حتیاحتمالاً یک حیوان هم ظاهر نشد.
الکس اخم کرد. «نزدیک ظهره، اما حتی یه حیواننمیکنم هم ندیدم. دیروز حیوانات زیادی دیدم، اما امروز حتی یکیبرای هم پیداش نشد. فکر نمیکنم اونا فقط عصرها شکار کنن.»
الکس حدس میزد کهکاملاً چرا هیچ هیولایی نیامدهاحتمالاً است، اما باید مطمئن میشد.
الکس درختش را ترک کردنفس و به سمت درخت دیگریمرگ در فاصله حدود ۲۰۰ متری رفت.
سپس، الکس از آنهوا درخت بالا رفت وحدس دوباره مشغول نگهبانی شد.
همانطور که انتظار میرفت،کمی ۳۰ دقیقه بعد، الکسبخورم یک گوزن نر دید.
گوزن نر با احتیاط بهروشن جلو حرکت میکرد و باساعت دقت فراوان مراقب اطرافش بود.
او در مسیرشمجبور به سمت جسدعمیقی آن موجود بود.
اما ناگهان متوقف شدهوا و با بینیاش چندحدس بار عمیقاً بو کشید.
سپس، گوزن نر برگشت واون در جهتی دیگر، بیسروصدا اماایده با عجله بیشتر به راه افتاد.
الکس پوزخند زد.
«میدونستم!»
«گیاهخوارها احتمالاً میتونن بوی وحشتناک اینروشن موجود رو حس کنن و غریزهشون بهشوناست میگه که از این منطقه دوری کنن.»
الکس بهافکارش سمت جسدکمی نگاه کرد.
«آیا این در مورد گوشتخوارها هم صدق میکنه؟ اگهحدود روی زمین بودیم، شک داشتم. یه حیوان مرده، فقط یهجسد حیوان مردهست، اما کی میدونه، شاید اینجا فرق داشته باشه؟»
الکس تصمیمدید گرفت بیشتردوباره منتظر بماند.
و کمی بیشتر ازهوا یک ساعت بعد، یکحدس ببر تنها ظاهر شد.
الکس باافکارش دیدن ببرکمی نفس عمیقی کشید.
او فکر کرد: «ببرها اینجا چیکار میکنن؟! مگه ببرها معمولاًساعت توی آبوهوای گرمتر نیستن؟ هرچند، درباره پلنگهای برفی شنیدم. پسموجود شاید گربهسانان بزرگ توی آبوهوای سرد هم وجود داشته باشن؟»
با این حال، وقتی الکس دید که ببرکشتم هم از نزدیک شدن به جسد خودداری میکند،استفاده چشمانش از روی هیجان برقی زد و گشاد شد.
الکس در حالی که چانهاش را متفکرانه میخاراند، با خودش گفت: «جالبه. ببر رویچند زمین باید یه شکارچی رأس هرم غذایی باشه. هیچ چیزی روی زمین نیست که بتونهکشتم یه ببر رو مجبور کنه از بخشی از جنگلش دوری کنه، مگه شاید سکونتگاههای انسانی.»
الکس به رویاروییمتوقف دیشب خود باگوشت آن موجود فکر کرد.
او میتوانست درک کندکاملاً که چرا ببر ازاحتمالاً این مکان دوری میکرد.
ببرها قدرتمند بودند ودوباره با کمی خیز برداشتنکشتم میتوانستند چندین متر بپرند.
با این حال، آن موجود دیروزی بلافاصله نزدیک به ۵ متر مستقیم بهاست هوا پریده بود. علاوه بر آن، قدرت پاهای جلوییاش آنقدر زیاد بود که شاخهایعمیقی را که الکس رویش نشسته بود، طوری تکهتکه کرد که انگار هیچ نبوده است.
ببرها قدرتمندافکارش بودند، اماکمی نه آنقدر قدرتمند.
«خب، اگه راههای بیشماری برای رسیدن بهحدس قدرت مطلق بهعنوان یه انسان وجود داره، حیواناتنرمش هم احتمالا میتونن به همون اندازه قدرتمند بشن.»
بعد از اینکه ببر رفت،نفس الکس از درخت پایین آمدمرگ و به مکان قبلیاش برگشت.
جسد هنوز آنجاشوند بود و هیچروشن حیوان دیگری نیامده بود.
این بار، الکسمتوقف با دقت بیشتریگوشت به جسد نگاه کرد.
«باید حدود ۲۰۰ کیلوگرم وزن داشتهبود باشه. فکر کنم یه ببر هماست همینقدر وزن داشته باشه، شاید هم سنگینتر.»
«با این حال، قدرتدوباره فیزیکی این موجود خیلی بیشترحتی از قدرت فیزیکی یه ببره.»
الکس باداد ابروهای گرهخوردههوا چانهاش را خاراند.
«آیا تفاوت بین حیوانات معمولی و این موجود همینه؟نمیکنم حیوانات معمولی درست مثل انسانهای معمولی هستن. در مقایسه،اونو این موجود از قبل قدم توی مسیر قدرت گذاشته.»
الکس همچنین مارمولک سبز راروشن به یاد آورد که تواناییساعت عجیبی در شلیک گوی آتشین داشت.
«فکر کنم مارمولک هم از قبل قدم توی مسیر قدرت گذاشته بود. وگرنه نمیتونم توضیحی برایاستفاده توانایی شلیک مستقیم یه گوی آتشین پیدا کنم. حتی اگه یه جور ترکیب شیمیایی توی بدنش داشتبررسی که بهش اجازه میداد آتش تولید کنه، فقط تف کردن آتش هر بار دهانش رو کاملا میسوزوند.»
«بنابراین، یا بدن مارمولک یه جور مقاومتبود غیرمنطقی و بالا در برابر آتش داره،چند یا آتش رو به روش دیگهای تولید کرده.»
الکس مکالمهاش بامتوقف خدای این دنیاگوشت را به یاد آورد.
«یارو میگفت که این دنیا پر از جادوگرهاست. ظاهرا جادوگرهاساعت میتونن مانای توی هوا رو دستکاری کنن تا نیروهای مخرب طبیعترفت رو تحت کنترل دربیارن. آتش باید بخشی از این نیروها باشه.»
الکس سر تکان داد.
«میتونم تصور کنمشوند که مارمولک هم کاربود مشابهی انجام داده باشه.»
چشمان الکس بامتوقف ترکیبی از کنجکاوی،گوشت هیجان و شگفتی درخشید.
«منم میخوامشوند این کارکاملاً رو بکنم.»
الکس در حالی که بدنش را صافبکشد میکرد، با خود فکر کرد: «اما اینمیرسید فعلا باید صبر کنه. بقا در اولویته.»
«اول از همه به آب، غذا و گرما نیاز دارم. میتونم یه آتش روشن کنم و کمی گوشت بپزم.سمت در حالی که گوشت داره میپزه، میتونم سعی کنم یه جور کت بلند از پوست این موجود برای گرم شدنمیدونه درست کنم. حیوانات در حال حاضر دارن از این منطقه دوری میکنن و من باید از این فرصت استفاده کنم.»
الکس به دوردست نگاه کرد.
«فقط امیدوارم هیچ هیولایی که به جسد این موجود علاقه داره، گذرش به اینجا نیفته. من فقط از روی شانس تونستم ایندید موجود رو بکشم. اگه دوباره باهاش روبرو بشم، ممکنه من رو تیکهتیکه کنه. گذشته از این، دیروز شمشیرم رو ندیده بود، چونداشته اون موقع اصلا وجود نداشت. اما حالا، این موجود میتونه شمشیرم رو ببینه. جاخالی دادن ازش احتمالا برای همچین موجودی خیلی سخت نیست.»
الکس مقداریدید شاخه خشک ونفس برگ جمع کرد.
سپس، سعیداد کرد آتشیهوا روشن کند.
قطعا به آن آسانی که در تلویزیونخشکشده به نظر میرسید نبود، اما الکس پس ازخام حدود یک ساعت تلاش توانست آتشی روشن کند.
وقتی دید شاخههاهوا آتش گرفتند، الکسبود احساس آرامش فوقالعادهای کرد.
سپس، الکس شمشیرش را بیروننفس آورد و با دقت پوست غولپیکرترسناک موجود را برید و جدا کرد.
این کار بهشدت خونآلودهوا بود و بوی گندحدس جسد به آسمان میرفت.
خوشبختانه، شمشیر الکس بهطرزکمی دیوانهواری تیز بود و ایننمیکنم کار را بسیار آسانتر میکرد.
پس از آن، الکس چند تکه ازحدس دست راست موجود را برید و آنها رانرمش روی چند تکه چوب نزدیک آتش آویزان کرد.
در حالی که گوشت درنفس حال پختن بود، الکس خون وترسناک گوشت باقیمانده روی پوست را تراشید.
الکس با خود فکر کرد: «فکرروشن کنم تفاوت بین یه پوست خامصبح و چرم واقعی توی خشک کردنشه، درسته؟»
الکس پشت گردنش راکمی خاراند، در حالی که مطمئننمیکنم نبود این حرف درست باشد.
در نهایت، سوراخهای کوچکی در پوستبود ایجاد کرد و آن را با استفادهچند از چند شاخه نزدیک آتش آویزان کرد.
این کار نزدیک به یک ساعتعمیقی طول کشید و شاخههای زیادی شکستند،باابهت اما الکس در نهایت موفق شد.
الکس گوشت راشوند بررسی کرد وروشن آن را چرخاند.
«اینم بایدافکارش حدود یه ساعتاون دیگه طول بکشه.»
برای مدتی، الکس فقط کنارروشن آتش نشست و به صدایساعت ترقوتروق آرامشبخش آن گوش داد.
الکس با خود فکر کرد: «میتونم سعی کنم بدنم رو تمرین بدم.باابهت با این حال، چیزی برای نوشیدن ندارم. همین الانشم خیلی تشنهم وداشته تمرین کردن باعث میشه حتی سریعتر آب بدنم رو از دست بدم.»
الکس کمی چانهاش را خاراند.
سپس، به سمتمتوقف درختی رفت وگوشت از آن بالا رفت.
وقتی به تاجهوا درخت رسید، الکس افقحدس را از نظر گذراند.
«یه کم بوی بارون میادنفس و میتونم چند تا ابرمرگ تاریک رو توی افق ببینم.»
«فکر نکنم تاشوند یه ساعت دیگهروشن مشکل آب داشته باشم.»
الکس پوزخندی زدمتوقف و بهسرعت ازگوشت درخت پایین آمد.
«خب، وقتشه کمی تمرین کنم!»