چپتر 2: ماده جهش‌زا
0«اگه اون یه آدم زنده‌تکنیک باشه، شاید اونم دنبال اون‌اطلاعات نور بنفشه. یا شایدم یه تله‌ست.»
در روزهایی که شو چینگ در این شهر مخروبه سپری کرده بود، به درک عمیقی از‌استفاده آنچه هنگام آلوده شدن موجودات زنده به هاله‌ی خدا رخ می‌داد، رسیده بود؛ این هاله آن‌ها‌اختیارش را به هیولاهای جهش‌یافته تبدیل می‌کرد. آن‌ها به شکلی بی‌اندازه شرور و به شدت قدرتمند می‌شدند.
با این حال، شاید به این دلیل که این منطقه هنوز به طور کامل دگرگون نشده بود، بیشتر هیولاهای‌درباره‌ی جهش‌یافته ساعات روز را در خواب سپری می‌کردند. تنها استثنا زمانی بود که آرامششان برهم می‌خورد، مثل وقتی که او‌همان‌طور برای برداشتن آن لوح یشم رفته بود. به طور معمول، تا زمانی که محتاط بودید، نیازی نبود نگران آن‌ها باشید.
حقیقتش را بخواهید، شو چینگ از آدم‌های زنده‌تنها بیشتر از هیولاهای جهش‌یافته واهمه داشت. هر چه‌برای باشد، گاهی اوقات انسان‌ها بسیار فریبکارتر از حیوانات بودند.
بعد از اینکه کمی بیشتر به این موضوع فکر کرد، چشمانش تدریجاً‌درباره‌ی سردتر شد. فرقی نمی‌کرد که آدم زنده‌ای آنجا باشد یا نه. و‌اگرچه فرقی نمی‌کرد که آنجا یک تله باشد. او باید به آنجا برمی‌گشت.
با این حال، می‌دانست که‌چنین اگر قصد چنین کاری را‌افکاری دارد، باید کاملاً آماده باشد.
با چنین افکاری در‌استفاده سر، به لوح بامبو‌بهبود در دستش نگاه کرد.
او اکنون روزها بود که با استفاده از این لوح تمرین می‌کرد و این‌مثل کار برایش بسیار بیشتر از بهبود استقامت و اعتمادبه‌نفس ثمر داشت. این کار تکنیک تزکیه‌بخواهید را در ذهنش تثبیت کرده و همچنین اطلاعات کلی درباره‌ی تزکیه در اختیارش گذاشته بود.
تزکیه تاریخی داشت که به‌تکنیک دوران باستان، پیش از ظهور‌اطلاعات چهره‌ی تکه‌تکه شده‌ی خدا بازمی‌گشت.
اگرچه برخی چیزها از دوران قدیم تغییر کرده بود، اما سیستم‌بامبو عمدتاً همان‌طور بود که همیشه بوده است. این سیستم به مراحل‌اعتمادبه‌نفس تراکم چی، پی‌ریزی بنیاد، هسته زرین و روح نوپا تقسیم می‌شد.
هر آنچه بعد از روح نوپا بود، بیش از حد پیشرفته‌ثمر محسوب می‌شد و لوح بامبو درباره‌ی آن صحبتی نمی‌کرد. با این‌تاریخی حال، لوح توضیح می‌داد که تزکیه برای پرورش‌دهندگان چقدر دشوار است.
هاله‌ی خدا، انرژی معنوی را مسموم‌خواب می‌کرد. برای موجودات زنده، آن آلودگی‌برهم حکم یک زهر کشنده را داشت.
در برهه‌ای از گذشته،ثمر مردم نام هاله‌ی خدا‌تثبیت را «ماده جهش‌زا» گذاشتند.
شو چینگ از جزئیات آن مطمئن نبود. او فقط می‌دانست هر‌بامبو زمان که تزکیه می‌کند، احساس سرمای شدیدی دارد و این احتمالاً به‌ثمر این دلیل بود که انرژی معنوی‌اش به ماده جهش‌زا آلوده شده بود.
وقتی ماده جهش‌زای کافی در بدن یک تزکیه‌گر انباشته می‌شد،اعتمادبه‌نفس آن‌ها دچار جهش می‌شدند. در برخی موارد، آن‌ها در ابری از‌گذاشته خون منفجر می‌شدند. در مواقع دیگر، به هیولاهایی بی‌عقل تبدیل می‌گشتند.
وقتی چشمان خدا برای نگریستن به منطقه‌ای باز‌تنها می‌شد، ماده جهش‌زا در آنجا فوراً غلیظ‌تر می‌شد. این‌برداشتن امر به نوبه‌ی خود، سرعت جهش‌ها را افزایش می‌داد.
تزکیه ذاتا خطرناک‌اعتمادبه‌نفس بود، اما اجتناب‌تزکیه از آن غیرممکن می‌نمود.
شو چینگ در دنیای آخرالزمانی زندگی می‌کرد که به هاله‌ی خدا آلوده شده بود؛ دنیایی که‌استفاده در آن طول عمر انسان‌ها محدود بود و بیماری در آن بیداد می‌کرد. زندگی در اینجا مانند‌گذاشته زندگی در چشمه‌های نه‌گانه بود. کمتر کسی در اینجا در آرامش و در خواب از دنیا می‌رفت.
بدون هیچ گزینه‌ی دیگری، تزکیه به‌کار مسیری تبدیل شده بود که اکثر‌تکنیک مردم چاره‌ای جز دنبال کردنش نداشتند.
برای سالیان متمادی، مردم میراث‌ها را‌خواب منتقل کرده و از آن‌ها برای‌برهم توسعه‌ی تکنیک‌های تزکیه استفاده کرده بودند.
روش سنتی امروزی، جذب انرژی معنوی و استفاده از تکنیک‌های‌اطلاعات تزکیه برای جداسازی ماده جهش‌زا در بخش خاصی از بدن‌چهره‌ی بود. آن قسمت از بدن به «لکه‌ی جهش» معروف شد.
به همین دلیل، مقدار ماده جهش‌زایی که‌دارد یک تکنیک می‌توانست جداسازی کند، به معیار‌اکنون مهمی در تعیین سلسله‌مراتب تکنیک‌ها تبدیل شد.
تکنیک‌هایی که مقادیر زیادی از ماده جهش‌زا را جداسازی می‌کردند، در کنترل‌تکنیک گروه‌ها و خاندان‌های قدرتمند بودند. چنین تکنیک‌هایی بزرگ‌ترین دارایی آن سازمان‌ها محسوب‌باستان می‌شدند. البته، چه خدا می‌آمد و چه نمی‌آمد، وضعیت مشابهی برقرار می‌بود.
به دلیل تفاوت در تکنیک‌های تزکیه‌خواب و روش‌های مختلف جداسازی ماده جهش‌زا،برهم محل لکه‌های جهش می‌توانست متفاوت باشد.
صرف‌نظر از این‌ها، تا زمانی که کسی تزکیه‌تثبیت می‌کرد، باید با ماده جهش‌زا دست‌وپنجه نرم می‌کرد و‌باستان به همین دلیل، به تدریج دچار لکه‌ی جهش می‌شد.
لکه‌های جهش هرگز نمی‌توانستند به طور واقعی از بین‌آماده بروند. برخی قرص‌های دارویی می‌توانستند آن‌ها را حل کنند، اما‌برایش این کار فقط درمان علائم بود و نه علت اصلی.
با این حال، لوح بامبوی شو چینگ ذکر کرده بود که راهی برای پاک‌سازی کامل لکه‌ی جهش وجود دارد. در این دنیای آخرالزمانی، مکان‌های دیگری به جز‌چهره‌ی ققنوس جنوبی هم وجود داشت. یکی از آن‌ها قاره‌ی عظیمی به نام سرزمین کهن والامقام بود. آنجا سرزمین اصلی جهان به شمار می‌رفت. آنجا جایی بود که‌پیشرفته بشر از آنجا منشأ گرفته بود و با وجود اینکه آنجا هم به هاله‌ی خدا آلوده بود، ظاهراً آن‌ها راهی برای پاک‌سازی خود از آن کشف کرده بودند.
با این حال، آن روش هر چه که بود، نمی‌توانست‌زمانی به طور گسترده انجام شود. فقط افراد بسیار مهم می‌توانستند از‌معمول آن استفاده کنند. برای تزکیه‌گران معمولی، این فقط یک رؤیا بود.
و اما در مورد تعداد بی‌شمار تزکیه‌گران سرگردان، آن‌ها اصلاً شانسی نداشتند.درباره‌ی تزکیه‌گران سرگردان پایین‌ترین و ضعیف‌ترین تکنیک‌ها را داشتند که تمرین تزکیه را‌اگرچه برایشان دشوار می‌کرد و آن‌ها را در معرض خطر بالای جهش قرار می‌داد.
حتی با وجود این‌قصد خطرات، تزکیه‌گران هنوز در‌کاملاً همه جا دیده می‌شدند.
این شامل شو چینگ هم‌تمرین می‌شد. هر چه باشد، او هم‌ثمر یک تزکیه‌گر سرگردان به حساب می‌آمد.
او با لوح بامبویش، مانند تمام تزکیه‌گران دیگر در این دنیای ویران، در مسیری خطرناک و بی‌بازگشت قدم‌لوح برمی‌داشت. آن‌ها مانند فانیانی بودند که در دریایی عمیق به سمت ساحلی دست‌نیافتنی در آن سوی دیگر شنا‌انسان‌ها می‌کردند. اکثر آن‌ها مدت‌ها قبل از اینکه چشمشان به آن ساحل دورافتاده‌ی افسانه‌ای بیفتد، انرژی‌شان تمام می‌شد و می‌مردند.
شو چینگ که در محله‌های فقیرنشین خارج از شهر‌همچنین بزرگ شده بود، می‌دانست که تنها یک مبارزه‌ی اشتباه یا‌ظهور یک دوره بیماری کافی است تا زندگی‌اش به پایان برسد.
او در حالی که بی‌اختیار زخم روی سینه‌اش را لمس می‌کرد و به آسمان خیره‌روزها شده بود، با خود فکر کرد: «اینکه فکر کنم ممکنه یه روزی در آینده جهش‌کلی پیدا کنم، بهتر از اینه که فکر کنم آیا تا فردا زنده میمونم یا نه.»
به زودی دوباره هوا روشن می‌شد و‌برایش صدای زوزه و فریادهای بیرون از همین‌ذهنش حالا شروع به فروکش کردن کرده بود.
«اگه این بارون خون ادامه پیدا کنه و نتونم اون‌زمانی نور بنفش رو پیدا کنم، اونوقت باید به فکر رفتن‌رفته باشم. شاید برم به یه شهر دیگه تا دنبال دارو بگردم.»
او به‌استقامت زخم خود‌ثمر نگاه کرد.
به دلیل هاله‌ی خدا و بارش بی‌پایان خون، تقریباً همه‌افکاری چیز در این شهر به شدت آلوده بود و این شامل‌استقامت گیاهان دارویی هم می‌شد. ذخایر اینجا در بهترین حالت ناچیز بود.
شو چینگ تا جایی که‌تمرین می‌توانست آب آلوده به خون‌اعتمادبه‌نفس را از روی زخمش پاک کرد.
در حالی که چهره‌اش رنگ‌پریده بود، نفس عمیقی کشید، لباس رویی‌اش‌آرامششان را از زیر جلیقه‌ی چرمی بیرون آورد، آن را به دور‌محتاط زخمش پیچید، سپس خودش را آماده کرد و منتظر سپیده‌دم ماند.
کمی بعد، صدای زوزه‌ثمر و جیغ‌ها حتی از‌تثبیت قبل هم ضعیف‌تر شد.
وقتی صداها کاملاً قطع شد، شو چینگ‌دارد از میان شکاف نگاهی به بیرون انداخت و‌روزها مطمئن شد که آسمان کاملاً روشن شده است.
بر اساس تجربه‌های قبلی‌اش می‌دانست که بیرون آمدن دیگر خطری‌اعتمادبه‌نفس ندارد. با این حال، بلافاصله خارج نشد؛ در عوض، روی‌اختیارش پاهایش ایستاد و شروع کرد به کش دادن مفاصل خشک‌شده‌اش.
بعد از اینکه بدنش را گرم کرد، درِ شکاف‌استثنا را باز کرد و با استفاده از روشنایی روز،لوح کیسه‌اش را باز کرد و نگاهی به داخلش انداخت.
خنجر زنگ‌زده‌ای را از داخلش درآورد و به رانش بست. بعد، سیخچه آهن سیاهش را‌تاریخی آماده کرد. در نهایت، سرِ بریده‌ی ماری را بیرون کشید که با دقت در پارچه‌ای پیچیده‌عمدتاً شده بود. بعد از باز کردن پارچه و بررسی آن، دوباره آن را در کیسه گذاشت.
بعد از انجام این کارها، شو چینگ چشمانش‌کاملاً را بست و چند نفس عمیق کشید. وقتی دوباره‌تمرین چشمانش را باز کرد، نگاهش سخت و سرد بود.
با این‌اکنون کار، قدم به‌تمرین فضای باز گذاشت.
بیرون که رسید، با دقت اطراف را زیر نظر‌استثنا گرفت و وقتی دید اوضاع امن است، زیر آسمانی‌لوح که هر لحظه روشن‌تر می‌شد، شروع به حرکت کرد.
باران خون همچنان از آسمان‌تکنیک ابری می‌بارید، بنابراین خبری از‌اطلاعات خورشید یا نور آفتاب نبود.
نور سرِ صبح شبیه نگاه کدرِ پیرمردی بیمار بود که به‌بامبو آرامی در بقایای پراکنده‌ی مهِ شبانه نفوذ می‌کرد. و بازدم آن‌اعتمادبه‌نفس پیرمرد، نسیم سحرگاهی بود که بوی سرد مرگ را با خود داشت.
اگر شو چینگ قبل از آن برای گرم کردن بدنش‌اعتمادبه‌نفس وقت نگذاشته بود، آن نسیم او را به لرزه می‌انداخت.اختیارش خوشبختانه، گرمای کافی در بدنش داشت تا تحت تأثیر قرار نگیرد.
با سرعتی مناسب، به سمتی‌روز رفت که روز قبل آن‌زمانی شخص زنده را دیده بود.
از دیدگاهی مرتفع، می‌شد او را دید که مثل یک‌اطلاعات پلنگ از میان ویرانه‌های خالی می‌خزد و با ظرافتی نرم‌چهره‌ی حرکت می‌کند و گهگاه از روی دیوارهای در حال فروپاشی می‌پرد.
دسته‌ای از پرندگان در ارتفاع بالا با او هم‌قدم شده بودند.بامبو شو چینگ در حال دویدن، نگاهی به آن‌ها انداخت و لب‌هایش‌اعتمادبه‌نفس را لیسید. متأسفانه، آن‌ها برای او بیش از حد بالا بودند.
به دلیلی نامعلوم، وقتی چشمان خدا باز شد،بهبود تمام موجودات زنده آلوده شدند و اکثرشان مردند.همچنین این شامل حیوانات هم می‌شد. تنها استثنا، پرندگان بودند.
در چند روز گذشته، شو چینگ دقیقاً به‌تنها همین شکل پرندگان را شکار می‌کرد، به این‌برای امید که درد گرسنگی شکمش را تسکین دهد.
اگرچه پرندگان گهگاه گرفتار باران خون می‌شدند، اما در بیشتر موارد به طور غریزی‌گذاشته قادر به پیدا کردن مکان‌های امن برای ماندن بودند. برای مثال، غاری که شو‌تغییر چینگ در آن اقامت داشت، مکانی بود که هنگام تعقیب چند پرنده پیدا کرده بود.
راستش را بخواهید، چنین مکان‌هایی کاملاً امن‌دارد نبودند. با این حال، گروها و جانوران‌اکنون جهش‌یافته به دلیلی غیرعادی تمایل داشتند نادیده‌شان بگیرند.
در واقع، این تنها یکی از دو‌برایش مکان قابل توجهی بود که او شناسایی‌ذهنش کرده بود. دومی عمارت حاکم شهر بود.
در حال حاضر، او پرندگان را نادیده‌می‌کردند گرفت، عمارت را فراموش کرد و به‌مثل سمت نقطه‌ای که دیروز دیده بود، حرکت کرد.
همان‌طور که نزدیک‌تر می‌شد، تصمیم گرفت مستقیماً‌ذهنش جلو نرود، بلکه در عوض، تپه‌ای را‌گذاشته که به آن منطقه مشرف بود دور بزند.
بعد از اینکه با احتیاط به بالای تپه صعود کرد، روی‌بامبو شکم دراز کشید و پلک‌هایش را نیمه‌بسته نگه داشت تا درخشش‌اعتمادبه‌نفس چشمانش موقعیتش را لو ندهد. با این وضعیت، به پایین نگاه کرد.
بلافاصله مردمک چشمانش منقبض شد،تمرین چون دوباره همان شخصی را‌اعتمادبه‌نفس دید که دیروز دیده بود!
مثل قبل، او کنار یکی از دیوارهای فروریخته نشسته بود، لباس‌های فاخری به تن داشت و پوستش‌برداشتن کاملاً عادی بود. از همه مهم‌تر... همه چیز در مورد او، از طرز نشستن تا موقعیتش، دقیقاً همان‌اوقات چیزی بود که شو چینگ به یاد داشت. انگار تمام شب را بدون ذره‌ای حرکت سپری کرده بود.
این اصلاً منطقی نبود.
اگر این مرد زنده بود، غیرممکن بود که موجودات خطرناکی‌افکاری را که شب‌ها در این شهر پرسه می‌زدند نادیده بگیرد. و‌استقامت اگر مرده بود، جسدِ آلوده‌نشده‌اش باید توسط جانوران جهش‌یافته بلعیده می‌شد.
شو چینگ ساکت همان‌جا دراز کشید، در حالی که به موضوع‌ثمر فکر می‌کرد و تکان نمی‌خورد. او که در محله‌های فقیرنشین بزرگ‌تاریخی شده بود، از مدت‌ها پیش صبر و حوصله را یاد گرفته بود.
زمان به آرامی اما با اطمینان می‌گذشت و‌تنها او فقط در همان نقطه ماند و اوضاع‌برای را زیر نظر گرفت. سرانجام، ظهر آمد و رفت.
تنها پس از شش ساعت انتظار بود که‌تثبیت شو چینگ بالاخره دستش را دراز کرد و سنگی‌باستان برداشت و آن را به سمت مرد پرتاب کرد.
سنگ با صدای خفه‌ای به مرد خورد. او‌کاملاً به جلو و عقب تاب خورد و بعد،استفاده همان‌طور که از یک جسد انتظار می‌رفت، واژگون شد.
وقتی افتاد، بارقه‌ای از نور بنفش در نقطه‌ای که نشسته بود ظاهر شد.تزکیه دیدن آن باعث شد چشمان شو چینگ برق بزند. چندین روز بود که او‌چهره‌ی به دنبال نور بنفشی می‌گشت که دیده بود در این شهر سقوط کرده است.
او باید جلوی خودش را می‌گرفت تا بلافاصله به جلو هجوم نبرد. و حتی با تمام خویشتن‌داری‌اش، فقط‌لوح توانست چند ثانیه دوام بیاورد و بعد با شتاب شروع به حرکت کرد. به نظر می‌رسید با تمام توانش‌بسیار می‌دود و با سرعت یک شاهین به سمت هر چیزی که آن نور بنفش را ساطع می‌کرد، حرکت می‌کرد.
به نور که رسید، شیء‌تکنیک را چنگ زد، در جا چرخید‌کلی و بعد با سرعت فرار کرد.
همه چیز خیلی سریع اتفاق افتاد. و تنها زمانی که‌افکاری حدود سی متر دور شده بود ایستاد و در حالی‌بهبود که نفس‌نفس می‌زد، به شیء بنفش توی دستانش نگاه کرد.
آن یک بلور‌روزها بنفش زیبا بود،کار درخشان و شفاف.
قلب شو چینگ توی سینه‌اش می‌کوبید، همان‌طور که به جسد واژگون‌شده نگاه‌برهم می‌کرد. شاید چون نور بنفش دیگر از آن محافظت نمی‌کرد، لباس‌ها در‌نیازی حال پوسیدن بودند و پوست جسد به رنگ سیاه مایل به سبز درمی‌آمد.
با دیدن این صحنه، شو چینگ به طور‌تثبیت غریزی بلور بنفش را محکم به سینه‌اش فشرد. سپس‌باستان به سمت غارش چرخید و شروع به دویدن کرد.
بعد از مدتی، سرعتش‌قصد را کم کرد و با‌آماده گیجی به اطراف نگاه کرد.
لبه‌های جلیقه‌ی چرمی‌اش‌روزها را کنار زد و‌برایش به سینه‌اش نگاه کرد.
دیگر دردی وجود‌بیشتر نداشت. در عوض، آن‌می‌کردند نقطه فقط کمی می‌خارید.
در حالی که چشمانش از تردید پر شده بود، لباسی‌اطلاعات را که به عنوان باند استفاده کرده بود باز کرد. وقتی‌تکه‌تکه به زخم روی سینه‌اش نگاه کرد، حالتش به شدت تغییر کرد.
آخرین باری که بررسی کرده‌چنین بود، زخم هنوز عفونی بود و‌بامبو سیاهی در لبه‌هایش جمع شده بود...
اما در حال حاضر، زخم تقریباً به طور‌بهبود کامل خوب شده بود و فقط کمی جای زخم‌اطلاعات در لبه‌هایش باقی مانده بود. او اصلاً خونی نمی‌دید.
چی...؟ در حالی که‌ساعات نفس‌نفس می‌زد، به بلور‌تنها بنفش توی دستش نگاه کرد.
۱. «نه چشمه» (Nine Serenities) یکی از چندین روش شاعرانه در زبان چینی برای توصیف جهنم یا دنیای مردگان است.
یادداشت دی‌بلید (Deathblade):
راستی، نویسه‌های چینی در عنوانی که من به عنوان «گستره زمان» (Timescape) ترجمه می‌کنم، کلمه‌ای شاعرانه و غیرمعمول هستند که صرفاً به معنای «زمان» است. من به دلایل مختلفی که بعدها مشخص خواهد شد، تصمیم گرفتم آن را «گستره زمان» ترجمه کنم...