چپتر 6: بچه
0ققنوس جنوبی جای بزرگی بود. اگر از ارتفاعات بالای آسمان به آن نگاه می‌کردی، تقریباً بیضی‌شکل به نظر می‌رسید و از هر طرف‌قله با اقیانوس احاطه شده بود. دریای بی‌کران آن را از سرزمین اصلی کهن والامقام جدا می‌کرد و به همین خاطر، تقریباً شبیه یک جزیره‌می‌توانست بود. با این حال، آن‌قدر وسعت داشت که اکثر مردم در تمام طول عمرشان هم نمی‌توانستند از یک سر آن به سر دیگرش بروند.
علاوه بر این، اکثر نقاط این خشکی مکان‌هایی بودند که ورود انسان‌ها‌دید به آن‌ها دشوار بود؛ این مناطق توسط کوهستان حقیقت که خشکی اصلی‌صبح را به صورت مورب به دو نیم تقسیم می‌کرد، مسدود شده بودند.
در جنوب غربی کوهستان حقیقت، منطقه ممنوعه وسیعی قرار‌منطقه داشت که حدود هفتاد درصد از ققنوس جنوبی را تشکیل‌شمال می‌داد. تنها مناطق شمال شرقی کوهستان محل سکونت انسان‌ها بود.
با وجود این،چنین جمعیت انسانی عظیمی‌اردوگاه‌هایی در آنجا زندگی می‌کردند.
شمال شرقی مملو از مجموعه‌ای گسترده از شهرها بود، هم بزرگ و هم کوچک.اردوگاه برخی جاهایی عظیم با دیوارهای شهری مقتدر بودند و برخی دیگر چیزی فراتر از یک‌خیلی روستا به نظر نمی‌رسیدند. در هر صورت، شهرها دور از مناطق ممنوعه ساخته شده بودند.
هیچ‌کس اگر حق انتخاب داشت، زندگی در خطر دائمی را انتخاب نمی‌کرد.دید فقط فراری‌ها و طردشدگان چنین می‌کردند و مکان‌هایی که آن‌ها در آن‌صبح جمع می‌شدند، اردوگاه‌هایی وحشیانه بود که خشونت مداوم در آن‌ها موج می‌زد.
تقریباً هر منطقه ممنوعه، یک‌تقسیم اردوگاه اصلی لاشه‌روب‌ها در نزدیکی خود‌وسیعی داشت؛ گاهی حتی بیش از یکی.
شو چینگ از بالای قله کوهی که بر آن ایستاده بود،می‌زد دید خوبی به اردوگاه پایین داشت. خیلی بزرگ به نظر نمی‌رسید‌کوهی و اگر می‌خواست حدس بزند، جمعیتش در حدود چند صد نفر بود.
اوایل صبح بود، اما دود آتش‌های اردوگاه به هوا بلند شده بود و‌می‌زد آنجا از همین حالا شلوغ به نظر می‌رسید. حتی از این فاصله هم می‌توانست‌خوبی فریادها، دشنام‌ها، چانه‌زنی‌ها و خنده‌های بی‌شرمانه را که با هم آمیخته شده بود، بشنود.
در مورد «مسکن‌هایی» که سرگروه تاندر به آن‌ها اشاره کرده‌کوهی بود، هر چه از مرکز به سمت حاشیه می‌رفتی، ساده‌تر‌جمعیتش و ساده‌تر می‌شدند. در لبه‌های اردوگاه، «خانه‌ها» چیزی جز چادر نبودند.
در طرف دیگر اردوگاه، با کمی فاصله، جنگلی سیاه و قیرگون قرار داشت که مملو از مه غلیظ و احتمالاً‌شرقی هیولاهای وحشتناک بود. با وجود اینکه خورشید به روشنی می‌تابید، اما زورش به قدری نبود که در تاریکی جنگل نفوذ کند.مقتدر رنگ آن، شو چینگ را به یاد لکه‌های سیاه جهش‌یافتگی می‌انداخت که روی بدن مردم ظاهر می‌شد؛ فکری تکان‌دهنده و هولناک.
سرگروه تاندر‌طردشدگان پرسید: «چی‌جمع فکر میکنی؟»
شو چینگ لحظه‌ای‌فراری‌ها فکر کرد و بعد‌می‌شدند گفت: «شبیه زاغه‌های خونه‌ست.»
سرگروه تاندر خندید و‌گاهی شروع کرد به پایین‌چینگ رفتن از شیب کوه.
شو چینگ چشم از اردوگاه برداشت و روی دنبال‌منطقه کردن سرگروه تاندر تمرکز کرد. آن دو از کوه‌تنها پایین آمدند و مستقیماً به سمت مقصدشان حرکت کردند.
در طول راه، با چند نفر برخورد کردند که در حال رفت‌وآمد بودند. اکثر آن‌ها شبیه سرگروه تاندر لباس پوشیده بودند و‌کوهی لباس‌هایشان عمدتاً از چرم خاکستری بود. شو چینگ متوجه شد هر کسی که سرگروه تاندر را می‌بیند، با احترام به او نگاه می‌کند.می‌توانست و وقتی نگاهشان به شو چینگ می‌افتاد، کنجکاو می‌شدند. حالا بیش از هر زمان دیگری، او می‌خواست بداند این سرگروه تاندر واقعاً کیست.
نزدیک ظهر بود که عبور از دشت را تمام کردند و وارد خودِ اردوگاه شدند. هیچ دیوار شهری در‌حتی کار نبود و به نظر می‌رسید خیابان‌ها بدون هیچ نقشه‌ای ساخته شده‌اند. آنجا پر از گرد و غبار بود‌صبح و برگ‌های خشک و زباله در همه جا جمع شده بود. کل مکان نامنظم و آشفته به نظر می‌رسید.
صداهایی که شو چینگ از‌حتی بالای کوه شنیده بود، حالا‌کوهی تمام فضا را پر کرده بود.
ساختمان‌های زیادی برای دیدن وجود داشت و همچنین لاشه‌روب‌های فراوان. برخی مثل گاو سنگدل، قدبلند و تنومند بودند. برخی لاغر و استخوانی و شرور‌جمعیت به نظر می‌رسیدند. بقیه طوری بودند که انگار یا مست‌اند یا خواب، اما در عین حال، تهدیدآمیز به نظر می‌رسیدند. و حتی جوان‌هایی مثل‌ساخته شو چینگ هم بودند که خودشان را کنار می‌کشیدند و با نگاهی خالی به آسمان خیره می‌شدند. تعداد کمی هم تغییرشکل‌یافته یا نقص عضو بودند.
همان‌طور که شو چینگ راه می‌رفت، با‌وحشیانه مشاهده نوسانات قدرت روحی که از بسیاری‌نزدیکی از مردم ساطع می‌شد، مردمک چشمانش منقبض شد.
افراد از هر نوعی آنجا بودند؛ برخی در‌اردوگاه‌هایی حال خرید، برخی در حال دعوا و برخی‌نزدیکی دیگر فقط در حال لذت بردن از آفتاب.
او چند مرد را دید که از چادرهای خاصی که‌کوهی با پرهای رنگارنگ تزئین شده بود، بیرون می‌آمدند. همان‌طور که‌جمعیتش شلوارهایشان را بالا می‌کشیدند، پوزخندهای شهوت‌آلود روی صورتشان نقش بسته بود.
شو چینگ با خود فکر کرد که برای یک غریبه، این مکان احتمالاً‌حدود شبیه جهنم است. با این حال، هرچند احساس می‌کرد باید همیشه گاردش را‌عظیمی حفظ کند، اما این مکان در واقع به او حس خانه را می‌داد.
او در حالی که به چادرهای مزین به پرهای درخشان و پیکرهای سفیدی که وقتی پرده‌های چادر کنار می‌رفت به‌چینگ سختی دیده می‌شدند نگاه می‌کرد، با خود گفت: «واقعاً شبیه محله‌های فقیرنشینه.» در واقع، در یک لحظه زن جوانی با لباس‌های‌بلند بدن‌نما با تنبلی از یکی از آن چادرها بیرون آمد، او را دید و با دست اشاره کرد که جلو برود.
سرگروه تاندر‌فقط گفت: «چشماتو‌طردشدگان درویش کن.»
شو چینگ در حالی‌گاهی که نگاهش را برمی‌گرداند،چینگ گفت: «میدونم اونجا کجاست.»
لبخندی از سر تعجب روی صورت چروکیده سرگروه تاندر ظاهر شد، اما چیزی نگفت. او فقط شو چینگ را به بخش‌های‌محل داخلی‌تر اردوگاه هدایت کرد. در طول راه، شو چینگ به همه چیز با دقت توجه می‌کرد و امیدوار بود تصویری ذهنی‌دیگر از چیدمان کلی اردوگاه در ذهنش بسازد. این عادت همیشگی‌اش بود. دوست داشت با محیط اطرافش آشنا باشد. این‌طوری، خطرات کمتر می‌شد.
در نهایت، آن‌ها به سازه چوبی بزرگی رسیدند که در وسط‌می‌زد همه چیز بنا شده بود. شبیه نوعی میدان برای مبارزه جانوران‌کوهی بود. اطراف محوطه بازِ وسط را میزهای ساده متعددی احاطه کرده بود.
او همچنین صدای‌فراری‌ها غرش و ناله‌های‌جمع جانوران را می‌شنید.
چند خانه شهری هم در کنار میدان مبارزه ساخته‌قله شده بود که بیرون آن‌ها، چند لاشه‌روب ایستاده بودند که‌بزند نسبت به بقیه کمی تمیزتر بودند و لباس‌های بهتری داشتند.
تنها لحظاتی پس از رسیدن‌تقسیم او و سرگروه تاندر، مرد‌ممنوعه بسیار لاغری با آرامش بیرون آمد.
برخلاف لاشه‌روب‌ها، او ردایی بلند به تن داشت و دارای سبیل و ریش‌لاشه‌روب‌ها بزی بود. او نیز نوسانات قدرت روحی از خود ساطع می‌کرد. بعد از‌پایین اینکه نگاهی تحقیرآمیز به شو چینگ انداخت، به سرگروه تاندر نگاه کرد: «یه تازه‌وارده؟»
سرگروه تاندر‌فقط پاسخ داد: «قوانین‌چنین رو دیگه میدونه.»
«اسمش چیه؟»
«یه بچه فسقلیه. واسه‌نیم چی باید اسم داشته‌غربی باشه؟ فقط صداش کن... "بچه".»
مرد ریش‌بزی در حالی که خمیازه می‌کشید، گفت: «خیله‌خب، با من بیا. خوش‌شانسی بچه. قبل‌خود تو چند نفر دیگه هم ثبت‌نام کردن. احتمالاً تا فردا آدم به اندازه کافی واسه‌حدس برگزاری مراسم داشته باشیم.» او سپس چرخید و به سمت یکی از خانه‌های شهری رفت.
شو چینگ به سرگروه تاندر نگاه کرد. پیرمرد با‌وحشیانه نگاهی که هم امید و هم انتظار در آن‌گاهی موج می‌زد، به او چشم دوخت. «برو. فردا برمی‌گردم دنبالت.»
شو چینگ به چشمان او نگاه‌بیش کرد و سری تکان داد، سپس چرخید‌خوبی و به دنبال مرد ریش‌بزی راه افتاد.
آن‌ها بیرون خانه شهری ایستادند؛ جایی که مرد ریش‌بزی شو چینگ را‌قرار به لاشه‌روب‌های آنجا معرفی کرد و سپس آنجا را ترک کرد. به‌جمعیت شو چینگ دستور داده شد که داخل برود و بدون اجازه خارج نشود.
به محض ورود، چهار جفت‌می‌شدند چشم را دید که از نقاط‌می‌زد مختلف اتاق به سمت او چرخیدند.
سه نفر از آن‌ها‌طردشدگان مرد جوان بودند و‌اردوگاه‌هایی نفر دیگر یک دختر بود.
دو نفر از آن جوان‌ها احتمالاً چند سالی‌چینگ از او بزرگ‌تر بودند؛ هر دو نگاهی گذرا‌نمی‌رسید و بی‌تفاوت به او انداختند و سپس روی برگرداندند.
آن دختر از او کوچک‌تر بود و زخم بزرگی روی صورتش‌وسیعی داشت. او در گوشه‌ای کز کرده بود و با استرس به اطراف‌وجود نگاه می‌کرد. ظاهراً او هم مثل شو چینگ، به تازگی رسیده بود.
بزرگ‌ترین جوان به نظر می‌رسید که از قبل یک لاشه‌روب تمام‌عیار است، اما اخیراً پایگاهش را عوض کرده بود. او با‌قله توجه به جایگاهش، با لبخندی تمسخرآمیز به شو چینگ نگاه کرد. سپس نگاهش به سمت دختر چرخید و لب‌هایش را لیسید.حالا با این حال، از آنجایی که هنوز در این اردوگاه جایگاه کاملی نداشت، قصد نداشت دست به کار خلاف قاعده‌ای بزند.
شو چینگ بعد از بررسی اتاق،جمع بقیه را نادیده گرفت، جایی نزدیک‌موج در پیدا کرد و برای مدیتیشن نشست.
زمان به آرامی و پیوسته می‌گذشت. شاید به خاطر ورود بی‌سر‌ایستاده و صدای شو چینگ بود که آن سه جوان در نهایت‌نفر شروع به گپ زدن کردند. دختر همچنان در تنهایی خود ساکت ماند.
واضح بود که آن دو جوانِ کوچک‌تر سعی می‌کردند‌منطقه خودشیرینی کنند و دل جوانِ بزرگ‌تر را به دست‌تنها آورند. بیشتر صحبت‌های آن‌ها حول محور آزمون پیش رو می‌چرخید.
شو چینگ بر اساس آنچه شنید، متوجه شد که‌مداوم هر وقت تعداد افراد متقاضی برای حق اقامت به حد‌یکی نصاب برسد، اردوگاه هر از گاهی چنین آزمون‌هایی برگزار می‌کند.
آزمون بسیار ساده بود. صاحب اردوگاه تعدادی جانور جهش‌یافته را‌خشونت جمع می‌کرد و مبارزان برای جنگیدن با آن‌ها قرعه‌کشی می‌کردند.بیش تنها دو نتیجه ممکن وجود داشت: یا زنده می‌ماندی، یا می‌مردی.
اگر زنده می‌ماندی، پاداشت‌گاهی مجوز اقامت بود. اگر می‌مردی،قله تبدیل به غذای جانوران می‌شدی.
بدیهی بود که‌مورب آزمون‌ها در میدان‌مسدود نبردِ بیرون برگزار می‌شدند.
وقتی زمان آزمون فرا می‌رسید، لاشه‌روب‌های اردوگاه برای تماشای‌مداوم این مراسم خونین بلیط می‌خریدند. آن‌ها خوش می‌گذراندند و البته،یکی صاحب اردوگاه هم یک قمارخانه راه می‌انداخت. همه سود می‌بردند.
در این دنیای وحشی،طردشدگان ارزش جان آدم‌ها حتی‌اردوگاه‌هایی به اندازه پول هم نبود.
با این حال، کسانی که صلاحیت زندگی در شهرها را نداشتند و‌دید همچنین واجد شرایط زندگی در اردوگاه‌های لاشه‌روب نبودند، چاره‌ای جز تلاش برای‌صبح بقا در بیابان نداشتند؛ و آنجا احتمال مرگ حتی بیشتر هم بود.
البته محله‌های مخروبه همیشه یک گزینه بودند،جنوب اما افرادی که تصمیم می‌گرفتند به اردوگاه‌های‌هفتاد لاشه‌روب بیایند، همیشه داستانی برای توضیح انتخاب‌هایشان داشتند.
شو چینگ در گوشه‌ای نشسته‌می‌شدند بود، چهارزانو مدیتیشن می‌کرد و‌موج هم‌زمان به گفتگوها گوش می‌داد.
یکی از موضوعاتی که مطرح‌چنین شد، آخرین باری بود که‌خشونت خدا چشمانش را باز کرده بود.
یکی از جوان‌های کوچک‌تر گفت:حتی «وقتی رسیدم، یکی بهم گفت‌کوهی تو یکی از بازمانده‌هایی. درسته؟»
شو چینگ‌صورت به آرامی چشمانش‌تقسیم را باز کرد.
وقتی این کار را کرد، متوجه شد جوانی که صحبت کرده‌می‌زد بود به او نگاه نمی‌کند، بلکه مخاطبش دخترِ گوشه اتاق است.کوهی دختر در حالی که می‌لرزید، به نشانه تایید سر تکان داد.
شو چینگ با‌فراری‌ها دقت بیشتری به‌جمع او نگاه کرد.
آن جوان‌های دیگر فقط درباره آنچه اتفاق افتاده بود شنیده بودند، اما شو چینگ آن را با‌می‌خواست تمام وجود لمس کرده بود. بنابراین، او به خوبی می‌دانست کسی که زنده مانده و خودش را‌فریادها به این اردوگاه رسانده، محال است به آن ضعیفی باشد که این دختر در ظاهر نشان می‌دهد.
دختر که متوجه نگاه‌نیم شو چینگ شده بود،غربی به سمت او برگشت.
او دوباره چشمانش را بست و به مدیتیشن ادامه‌مداوم داد. می‌خواست از هر لحظه ممکن برای تزکیه استفاده‌بیش کند؛ این بهترین شانس او برای زنده ماندن بود.
و به‌فقط این ترتیب،طردشدگان شب گذشت.
صبح روز بعد در سپیده‌دم، پس از بلند شدن غوغای پر هرج و مرج اردوگاه، درهای خانه‌می‌خواست شهری با شدت باز شدند. نور خورشید به داخل سرازیر شد و سایه لاشه‌روبی را که در‌فریادها چهارچوب در ایستاده بود، نمایان کرد. سایه‌اش در اتاق پخش شد و دخترِ گوشه اتاق را پوشاند.
او با سردی‌مورب گفت: «وسایلتون رو‌مسدود جمع کنین. وقت نمایشه.»
بزرگ‌ترین جوان، همان که از قبل لاشه‌روب بود، گفت:مداوم «خیلی طول کشید.» او با لبخند از در بیرون‌بیش رفت و به کسانی که بیرون بودند سلام کرد.
آن دو جوان دیگر با عجله به دنبالش‌اردوگاه‌هایی رفتند. شو چینگ نفر چهارمی بود که از‌نزدیکی در خارج شد و دختر نفر آخر بود.
به نظر می‌رسید لاشه‌روب‌های بیرون با آن جوانِ بزرگ‌تر آشنا‌کوهی هستند. آن‌ها در حالی که به سمت میدان مبارزه می‌رفتند،جمعیتش با هم شوخی می‌کردند و می‌خندیدند و بقیه را نادیده می‌گرفتند.
هر چه نزدیک‌تر می‌شدند، صدای فریاد‌مسدود و هیاهوی بیشتری به گوش می‌رسید. زمانی‌حدود که وارد میدان شدند، صدا کرکننده بود.
حداقل صد نفر دور میزها جمع شده بودند، از جمله مردان و زنانی که مثل گله‌ای‌گاهی از دیوها برای تماشای نمایش آمده بودند. سر و صدای زیاد باعث شد لرزش دختر حتی بیشتر‌چند شود و رنگ از رخسار آن دو جوانِ کوچک‌تر بپرد. فقط جوانِ بزرگ‌تر هیجان‌زده به نظر می‌رسید.
در این میان، چهره شو‌چنین چینگ هیچ تغییر خاصی نکرد. او‌مداوم صرفاً محیط اطرافش را بررسی کرد.
«اینجا خیلی بزرگ نیست. جایی واسه قایم شدن یا فرار کردن نداره. نباید بذارم مبارزه طول بکشه. دیواره‌های چوبی خیلی بلندتر از اونین که بشه مبارزه رو به سکوی تماشاچی‌ها‌حالا کشوند. یه سری علامت می‌بینم که احتمالاً جای درها باشن. اونجا هم یه راهروی کامله. گمانم... می‌تونم سعی کنم زمان بخرم و امیدوار باشم که جیغ و فریاد تماشاچی‌ها جانوری‌غلیظ رو که باهاش می‌جنگم بترسونه. اما از طرف دیگه، ممکنه این داد و بیدادها اون موجود رو وحشی‌تر کنه. فکر کنم بهترین کار اینه که مبارزه رو سریع تموم کنم.»