چپتر 7: لطفا، بخور
0در حالی که شو چینگ در میان فریادها و جیغ‌ها به اطراف نگاه می‌کرد، دروازه‌ی بزرگی که‌خشم تازه از آن رد شده بودند با صدای مهیبی بسته شد و ابری از گرد و غبار‌سیاه به هر سو پراکنده کرد. این صدا مانند شیپور جنگ، لاشه‌روب‌های اطراف را به جنونی حتی شدیدتر واداشت.
شو چینگ متوجه سکوی بلندی در مقابلش شد.انرژی مردی میان‌سال با ردایی زربفت، در حالی که گروهی‌حالت از ملازمان همراهی‌اش می‌کردند، قدم به روی سکو گذاشت.
فاصله آن‌قدر زیاد بود که شو چینگ نمی‌توانست جزئیات چهره‌اش را تشخیص دهد. با‌جانورانی این حال، واضح بود که او فرد مهمی است. با وجود فاصله میانشان، شو چینگ‌تیغ نوسانات انرژی روحی را از او حس می‌کرد که بسیار فراتر از سطح خودش بود.
همین موضوع به تنهایی شو چینگ را به حالت آماده‌باش درآورد. هرچند مطمئن نبود، اما بسیار‌چهار محتمل به نظر می‌رسید که این مرد صاحب کمپ باشد. چیزی که به این گمانه‌زنی قوت‌چرخید می‌بخشید، حضور همان مرد ریش‌بزیِ دیروز در کنار او بود که چیزی را در گوشش زمزمه می‌کرد.
صاحب کمپ سری تکان داد و نشست.چهار مرد ریش‌بزی در کنار او ایستاده باقی‌می‌کشیدند ماند و به میدان نبرد چشم دوخت.
دروازه‌ی چوبی عظیم دیگری باز‌وجود شد و از درون آن‌بسیار صدای غرش حیوانات به گوش رسید.
در همان‌ظاهر حال، تعدادی از‌چهار لاشه‌روب‌ها ظاهر شدند.
آن‌ها چهار گروه بودند که هر گروه از سه نفر تشکیل‌تعدادی شده بود. آن‌ها قفس‌های آهنی بزرگی را بیرون می‌کشیدند که درونشان جانورانی‌می‌کشیدند در حال غرش بودند و با خشم به میله‌های قفس حمله می‌کردند.
چشمان شو‌تعدادی چینگ روی‌ظاهر قفس‌ها چرخید.
او دو گرگ غول‌پیکر را دید که یکی از دیگری بزرگ‌تر بود. هر دو دندان‌هایی‌موضوع به تیزی تیغ، بدن‌هایی کاملاً سیاه و چشمانی به رنگ خون داشتند. در حالی که با‌چیزی درندگی به شو چینگ و چهار مبارز دیگر خیره شده بودند، بزاق دهانشان روی آرواره‌هایشان می‌چکید.
خرسی با خز سرخ‌رنگ آنجا بود که دست و پایش از ران‌می‌کشیدند یک انسان بالغ ضخیم‌تر بود. حالتی وحشیانه چهره‌اش را پوشانده بود و مدام‌یکی قفسش را تکان می‌داد. لاشه‌روب‌ها برای ثابت نگه داشتن قفس تلاش زیادی می‌کردند.
در آخرین قفس، جانوری بود که نسبت به بقیه کمتر باهوش به نظر می‌رسید.شدند یک گیبون بود که پوستش از تاول‌های دردناک پوشیده شده بود. در صحنه‌ای هولناک،قفس موجود مدام خودش را به میله‌های آهنی می‌کوبید و باعث می‌شد برخی از تاول‌ها بترکند.
با ورود جانوران،لاشه‌روب‌ها جمعیت غرش کنان‌آن‌ها به وجد آمد.
دو جوانِ گروه شو چینگ رنگ از رخسارشان پریده بود‌بسیار و دختر کاملاً وحشت‌زده به نظر می‌رسید. حتی آن جوان‌هرچند بزرگ‌تر که خودش یک لاشه‌روب بود، عصبی به نظر می‌رسید.
شو چینگ در حالی که به‌گروه راهروی باز نگاه می‌کرد، با خود‌می‌کشیدند اندیشید: «چرا فقط چهار تا هستن؟»
در همان لحظه، آن چهار جانورِ در حال غرش ناگهان‌رسید کاملاً ساکت شدند، گویی از چیزی ترسیده بودند. همزمان، قفس آهنی‌ای‌آهنی که دو برابر بقیه بود، توسط شش لاشه‌روب بیرون کشیده شد.
کسی در میان‌لاشه‌روب‌ها جمعیت فریاد زد:آن‌ها «یه آناکوندای شاخ‌دار غول‌پیکر!»
«باورم نمیشه صاحب کمپ یه آناکوندای‌میانشان شاخ‌دار غول‌پیکر آورده! البته منطقیه. واسه‌سطح اون، موجودی مثل این ارزش زیادی نداره.»
«هر کدوم از این بچه‌ها که به اون مار بخوره، مرگش حتمیه. حتی‌درونشان اگه ما هم توی طبیعت وحشی به اون چیز بربخوریم، واسه از پا‌بزرگ‌تر درآوردنش به یه همراه نیاز داریم. تازه اون موقع هم پیروزیمون قطعی نیست.»
آناکوندا که ضخیم‌تر از کمر یک آدم بزرگسال بود، رنگ خاکستری تیره داشت و نقش و نگارهایی روی بدنش بود که گویی مجموعه‌ای از کوه‌های شاخ‌مانند را نشان می‌داد.حمله مار درون قفس چنبره زده بود، سر بزرگش را بالا گرفته بود و با چشمان زردش سرد به دنیای اطراف خیره شده بود. وقتی نگاه مار به سمت گرگ‌ها و‌دست گیبون چرخید، آن موجودات از ترس به لرزه افتادند. خرس سرخ هم به سمت مار غرش کرد، اما همزمان به آرامی عقب نشست تا در دورترین نقطه قفسش قرار بگیرد.
پشت سر شو چینگ، هر دو جوان می‌لرزیدند و زیر‌تشکیل لب دعاهایی با همین مضمون زمزمه می‌کردند: «خدا کنه مار‌حمله به من نیفته. اصلاً و ابداً نباید مار رو بردارم...»
اما چشمان شو چینگ می‌درخشید. او قبلاً این نوع آناکوندای شاخ‌دار غول‌پیکر را دیده بود. به یاد داشت زمانی که در محله‌های فقیرنشین زندگی می‌کرد، شکارچی‌ای لاشه‌ی یکی از آن‌ها را آورده بود.قوت طبق شنیده‌های شو چینگ، این نوع مار آن‌قدر قوی بود که می‌توانست دور درختی بپیچد و آن را از وسط بشکند. پولک‌های بسیار سختی داشت که به او اجازه می‌داد ضربات زیادی را‌شدند تحمل کند، اما در عین حال، خیلی سریع نبود. علاوه بر این، کیسه صفرای آن خواص دارویی فوق‌العاده‌ای داشت و می‌توانست پلیدی را از بدن دفع کند. گوشت مار هم بسیار مقوی بود.
با رسیدن به این بخش از افکارش، شو‌تشکیل چینگ به یاد سرگروه تاندر افتاد و اینکه‌میله‌های چطور گفته بود به خوردن مار علاقه دارد.
سپس شو چینگ به این فکر‌درون کرد که در کودکی چقدر مار‌لاشه‌روب‌ها شکار کرده بود و لب‌هایش را لیسید.
هم‌گام با پیشرفتش در تزکیه، لکه‌ی جهش‌یافته‌ی بدنش تیره‌تر شده بود. در طول‌بیرون تمرین شب گذشته، حتی شروع به درد گرفتن کرده بود. او حس می‌کرد که‌یکی اگر بتواند کیسه صفرای این مار را بخورد، احتمالاً به بهبود وضعیتش کمک می‌کند.
در حالی که زمان قرعه‌کشی‌وجود نزدیک می‌شد، چشمانش را روی‌بسیار آناکوندای غول‌پیکر ثابت نگه داشت.
مرد ریش‌بزی از لاشه‌روب دیگری خواست‌گروه تا پنج چوب بامبو بیاورد که‌می‌کشیدند نام جانوران روی آن‌ها حک شده بود.
جوان بزرگ‌تر اولین کسی بود که قرعه‌غرش کشید. وقتی دید قرار است با کدام جانور‌آن‌ها بجنگد، نفس راحتی کشید که کاملاً مشهود بود.
نفرات بعدی دو‌لاشه‌روب‌ها جوان دیگر و‌آن‌ها سپس دختر بودند.
آن دو جوان در حالی که قرعه‌هایشان‌نوسانات را می‌کشیدند، به شدت دعا می‌کردند. پس‌همین از آن، حالات دردناکی در چهره‌شان ظاهر شد.
دختر با ناامیدی به نتیجه‌ی قرعه‌اش نگاه کرد. آناکوندای شاخ‌دار غول‌پیکر به او افتاده بود. آخرین‌میله‌های چوب بامبو برای شو چینگ باقی ماند؛ مربوط به گرگ کوچک‌تر بود که مشخصاً ضعیف‌ترین در میان‌چشمانی آن پنج جانور محسوب می‌شد. شو چینگ با نگاه کردن به چوبی که کشیده بود، اخم کرد.
لاشه‌روب‌ها رفتند و مبارزان به محوطه‌ی کوچکی در کنار‌گوش میدان برده شدند تا بتوانند با امنیت تماشا کنند.نفر با اعلام اولین نبرد، جمعیت غرش کنان به وجد آمد.
اولین کسی که وارد نبرد شد، یکی از آن‌نفر جوان‌ها بود. او در حالی که می‌لرزید، قدم به‌میله‌های میدان مبارزه گذاشت تا با خرس سرخ روبرو شود.
نبرد به سرعت تمام شد. جوان اصلاً حریف‌انرژی خرس نبود. او فقط توانست چند ضربه را‌تنهایی تحمل کند، سپس به زمین افتاد و تکه‌تکه شد.
خون به همه جا پاشید. حدود نیمی از جمعیت هورا‌آهنی کشیدند، در حالی که نیم دیگر به خاطر پولی که با‌چرخید باختن آن مبارز از دست داده بودند، به او ناسزا می‌گفتند.
دیدن این صحنه باعث شد جوان دیگر که قرار‌گوش بود نفر بعدی باشد، از ترس به لرزه بیفتد و‌تشکیل بپرسد که آیا می‌تواند از آزمون انصراف دهد یا نه.
جمعیت با نارضایتی هو‌ظاهر کشیدند و یک لاشه‌روب آن‌نفر جوان را با خود برد.
نفر سوم، جوانی بود که خودش لاشه‌روب بود. او با‌بسیار گرگ بزرگ‌تر جفت شده بود. با توجه به تجربه‌اش به‌هرچند عنوان یک لاشه‌روب، او بسیار بی‌رحم‌تر از یک فرد عادی بود.
پس از چندین دور مبارزه‌ی تکان‌دهنده، او برتری را به دست آورد و گرگ را کشت، هرچند‌قفس در پایان نبرد به شدت به نفس‌نفس افتاده بود. به این ترتیب، او اولین پیروز آزمون شد.رنگ دروازه باز شد و او در حالی که از درد دو لا شده بود، آنجا را ترک کرد.
نفر چهارم... دختر بود.
در حالی که آناکوندای شاخ‌دار غول‌پیکر از قفسش‌گروه آزاد می‌شد، دختر دندان‌هایش را روی هم فشرد‌جانورانی و با چشمانی ناامید از کنار شو چینگ گذشت.
اما قبل از اینکه او‌وجود بتواند قدم به میدان بگذارد،بسیار شو چینگ گفت: «بیا عوض کنیم.»
دختر از حرکت ایستاد و با شوک به او خیره شد. قبل از اینکه بتواند چیزی بگوید یا کاری انجام‌قفس‌ها دهد، شو چینگ چوب بامبوی خودش را به او داد و چوب او را که کلمات «آناکوندای شاخ‌دار غول‌پیکر» رویش حک‌بزاق شده بود، گرفت. او حتی به قدردانی‌ای که در چشمان دختر بود توجهی نکرد و به سمت مار به راه افتاد.
جمعیت فریاد کشیدند، چرا‌دیگری که بسیاری از تماشاگران به‌گوش ترتیب مبارزان دقت کرده بودند.
با این حال، به جز کسایی که از قبل روی اون یا‌آهنی دختره شرط‌بندی کرده بودن، بقیه زیاد اهمیت نمیدادن. صاحب اردوگاه هم براش‌گرگ فرقی نمیکرد و راضی بود بذاره اتفاقات همون‌طوری که پیش میرن، رقم بخورن.
شو چینگ چشمانش را به مار غول‌پیکر دوخته‌انرژی بود که به آرامی از فضای باز بیرون می‌خزید‌حالت و فلس‌هایش هنگام حرکت، به میله‌های آهنی ساییده می‌شد.
هرچند مار به طور غریزی روی او تمرکز کرده بود، اما شو چینگ با طعمه‌هایی که این جانور‌حمله به آن‌ها عادت داشت، فرق می‌کرد. در نتیجه، مار بلافاصله حمله نکرد؛ در عوض، بیرون از قفس چنبره‌داشتند زد و سرش را به سمت آسمان بالا برد، انگار که می‌خواست تصمیم بگیرد با او چه کار کند.
فریادهای تشویق جمعیت‌عظیم بلندتر شد، در حالی‌غرش که تمسخرها فروکش کرد.
چهره‌ی شو چینگ همانند همیشه بی‌تغییر باقی ماند و به سمت جلو قدم برداشت. شاید به این دلیل که وارد محدوده‌ی حمله‌ی مار شده بود، یا شاید به خاطر جوی‌تیزی که جمعیت ایجاد کرده بود، چشمان زرد رنگ آناکوندای غول‌پیکر سردتر به نظر رسید. مار با دمش به زمین کوبید که باعث شد صدای مهیبی در میدان بپیچد و سپس‌قفسش حمله کرد؛ دهانش را کاملاً باز کرد تا ردیف‌های دندان‌های تیزش نمایان شود. بوی متعفنی همزمان با هجوم مار به سمت شو چینگ برای بلعیدن او، به بیرون پرتاب شد.
شو چینگ با خونسردی به مارِ در حال نزدیک شدن نگاه کرد. درست زمانی که هیولا در‌حالت حال برخورد با او بود، به سمتی جهید. او بلافاصله ضربه‌ای نزد؛ در عوض، به سرِ غول‌پیکر‌می‌بخشید مار که از کنارش گذشت بی‌توجهی کرد و مانند یک شکارچی ماهر، روی شکم مار تمرکز کرد.
آرواره‌های عظیم مار‌شدند چیزی جز هوا‌گروه را گاز نگرفتند.
سپس مار غرش کرد و دمش را به سمت شو چینگ پرتاب کرد. مار که بر‌چهار اساس غریزه عمل می‌کرد، سر و دمش را به گونه‌ای به حرکت درآورد که انگار در‌چرخید حیات وحش در حال شکار است و حلقه‌ای ایجاد کرد تا ظاهراً او را محاصره کند.
شو چینگ ساکت ماند و روی شکم‌چهار مار تمرکز کرد. وقتی دم نزدیک شد،می‌کشیدند دست راستش را مشت کرد و ضربه‌ای زد.
بوم!
او ورد کوه و دریا را فقط تا سطح اول تمرین کرده بود، اما حتی همان هم قدرت بدنی‌اش را به طرز چشمگیری افزایش داده‌یکی بود. او به دم ضربه زد و آن را به یک سو پرتاب کرد. آناکوندا به وضوح آسیب دید، اما ضربه کشنده نبود. در واقع،ران به نظر می‌رسید که این کار مار را عصبانی‌تر کرده است. با چشمانی برافروخته، دوباره با آرواره‌های عظیم و بازش به سمت شو چینگ هجوم برد.
با این حال، همان لحظه بود که چشمان شو‌گوش چینگ برقی زد؛ او شکافی را که به دنبالش‌نفر بود پیدا کرد و مستقیماً به سمت مار قدم برداشت.
با مشت راستش، ضربه‌ای‌ظاهر سهمگین وارد کرد. سپس‌گروه ضربه‌ی دوم و سوم...
مشت‌ها با‌فرد خشم بر‌است سر مار باریدند!
هجوم او مار را مجبور به عقب‌نشینی کرد. سپس مار‌آهنی جیغی کشید و سعی کرد دور او بپیچد. اما مشت‌های شو‌چرخید چینگ چنان قدرتمند بودند که مار هیچ امیدی برای موفقیت نداشت.
سرانجام، ضرباتی که به شکم مار اصابت می‌کرد، باعث شد‌رسید فلس‌های ضعیف آن ناحیه درهم بشکنند و خون به بیرون‌قفس‌های بپاشد. مشخص بود که موجود به شدت آسیب دیده است.
شو چینگ با دیدن‌ظاهر این صحنه، فرصتی برای‌گروه تغییر موقعیت به مار نداد.
با چشمانی که از سرما می‌درخشید، با‌نوسانات دست چپش خنجرش را بیرون کشید و‌همین آن را مستقیماً در گوشت آناکوندا فرو کرد.
سپس تیغه‌ظاهر را در‌آن‌ها بدن موجود شکافت.
در حالی که آناکوندای شاخ‌دار غول‌پیکر جیغ می‌کشید، خون‌گوش به همه جا پاشید. زخمی هولناک و تکان‌دهنده در‌نفر شکم مار باز شد و کیسه صفرای درونش نمایان گشت.
مار عظیم‌الجثه بود، اما این بزرگی به خاطر‌گروه جهش‌هایش بود. در نتیجه، کیسه صفرا در واقع‌جانورانی کوچک و تقریباً به اندازه‌ی یک تخم‌مرغ بود.
شو چینگ بدون کوچک‌ترین تردیدی دستش را‌نوسانات داخل بدن مار برد، آن عضو را‌همین گرفت و بیرون کشید. مار زوزه کشید.
خون بر‌ظاهر روی خاک ماسه‌ای‌چهار زیر پا بارید.
شو چینگ بدون توجه به خون و امعا و احشا،رسید لحظه‌ای کیسه صفرا را نگه داشت و به لاشه‌روب‌های اطراف‌قفس‌های نگاه کرد. سپس آن را در دهانش گذاشت و بلعید.
در همین حال، مار که هنوز زنده بود، دست و پا‌قفس‌های می‌زد و زوزه می‌کشید. با چشمانی وحشی، بار دیگر به سمت‌قفس‌ها شو چینگ هجوم برد، انگار که امیدوار بود او را زنده ببلعد.
شو چینگ با خونسردی به آن نگاه کرد و در آخرین‌فراتر لحظه، به بالا پرید. سپس در میانه‌ی زمین و آسمان، دست‌نبود راستش را دراز کرد که در آن یک سیخچه آهن سیاه بود.
با چشمانی که از نیت کشتن می‌سوخت، پایین آمد و از‌بیرون شتاب و وزن بدن خود برای تقویت ضربه‌ی سیخچه استفاده کرد و‌غول‌پیکر آن را دقیقاً در نقطه‌ای که قلب مار قرار داشت، فرو کرد.
سیخچه فلس‌ها را مانند‌دیگری چکشی که یک قطعه یخ‌گوش را خرد می‌کند، درهم شکست.
صدای فروریختنی در میدان طنین‌انداز شد و آناکوندای شاخ‌دار غول‌پیکر به‌قفس‌های شدت لرزید. سپس سر و دمش با آخرین فریاد ناامیدانه روی‌قفس‌ها زمین افتاد. در نهایت، برای آخرین بار دمش را به زمین کوبید.
همان‌طور که صدا در فضا می‌پیچید...میانشان گرد و غبار فرو نشست و جمعیت‌خودش لاشه‌روب‌ها با حیرت به پایین نگاه کردند.
تعداد کمی از تماشاگران روی پاهایشان ایستاده بودند و به پسر جوانی که با سیخچه‌ای آهنی بر بالای جسد آناکوندا ایستاده بود، خیره‌غول‌پیکر شده بودند. اگر مار توسط یک بزرگسال کشته شده بود، آن‌ها چنین واکنشی نشان نمی‌دادند. اما این یک بچه‌ی لاغر بود که با‌سرخ‌رنگ مهارت کیسه صفرا را خارج کرده و سپس مار را کشته بود، در حالی که تمام مدت حالتی سرد و بی‌تفاوت بر چهره داشت.
حتی در یک‌عظیم اردوگاه لاشه‌روب‌ها هم‌درون این اتفاق غیرعادی بود.
گرگ کوچک و خرس قرمز که‌آن‌ها هنوز در قفس‌هایشان بودند، چنان وحشت‌زده شده‌بیرون بودند که همان‌جا کز کرده و می‌لرزیدند.
تقریباً به نظر می‌رسید‌است که این یک آزمون‌انرژی نیست، بلکه یک شکار است.
در حالی که تماشاگران تماشا می‌کردند، شو چینگ سیخچه آهن سیاهش را کنار گذاشت، دستش را‌میله‌های در زخم بازِ مار فرو کرد تا آن را بلند کند و سپس به سمت خروجی‌سیاه راه افتاد و رد بلندی از خونِ تازه‌ی مار را پشت سر خود بر جای گذاشت.
با رسیدن به دروازه‌ی خروجی‌باز و دیدن اینکه باز نیست،رسید به پشت سرش نگاه کرد.
لحظه‌ای بعد، مرد ریش‌بزی که روی سکوی‌چهار بالا ایستاده بود دستش را تکان داد‌می‌کشیدند و... دروازه با صدای غرشی باز شد.
بیرون، سرگروه تاندر در حالی که‌میانشان دست‌به‌سینه به دیوار تکیه داده بود، ایستاده‌خودش بود. او لبخندی به شو چینگ زد.
شو چینگ‌ظاهر پرسید: «میتونم‌آن‌ها پیش تو بمونم؟»
«حتما.»
شو چینگ با سر‌ظاهر تکان دادن، جسد مار را‌نفر روی زمین بین خودشان انداخت.
«تو گوشت مار‌مهمی دوست داری، مگه‌میانشان نه؟ بفرما، بخور.»
سرگروه تاندر لحظه‌ای مبهوت ماند، سپس سرش را به‌قفس‌های عقب برد و با صدای بلند خندید. جسد مار را‌چشمان برداشت و شو چینگ را به سمت خانه‌اش راهنمایی کرد.
***
شو چینگ رفته بود، اما جمعیت در میدان هنوز در حال تشویق بودند. در همین‌درونشان حال، در گوشه‌ای از میدان پیرمردی با ردای بنفش نشسته بود. در کنارش مرد میانسال‌تیزی بی‌احساسی بود که شبیه یک خدمتکار به نظر می‌رسید و خالکوبی ستاره پنج‌پر روی پیشانی‌اش داشت.
چه از نظر لباس و چه از نظر رفتار، آن‌ها‌بسیار به وضوح با اطرافیانشان متفاوت بودند. در واقع، به نظر‌هرچند می‌رسید هیچ‌کس حتی متوجه حضور آن‌ها نشده است، حتی صاحب اردوگاه.
پیرمرد چهره‌ای گلگون داشت و به نظر می‌رسید که قدرت ویرانگری از‌می‌کشیدند او ساطع می‌شود. او مشخصاً یک فرد عادی نبود. همان‌طور که آنجا نشسته‌یکی بود و رفتن شو چینگ را تماشا می‌کرد، لبخندی بر لبانش نقش بست.
«چه جوان جالبی.»