چپتر 25: سیاه‌چال [۱]
0-اوووق!
به‌محض اینکه حواسم سر جایش آمد، احساس کردم‌چطور معده‌ام به‌هم می‌پیچد و تا به خودم آمدم،داری دیدم روی زمین افتاده‌ام و دارم بالا می‌آورم.
خوشبختانه روی ماسکم بالا نیاوردم، چون کمی‌بود آن را به سمت بالا کج کرده بودم‌صخره‌ای تا راه برای خروج محتویات معده‌ام باز شود.
«بار اولته، نه؟»
مرد میان‌سال درحالی‌که به من که روی‌نگاهی زمین در حال بالا آوردن بودم نگاه‌ببینم می‌کرد، با حالتی سرگرم‌شده سرش را تکان داد.
پنج دقیقه تمام طول‌می‌زدند کشید تا بالاخره توانستم جلوی‌توانسته‌اند بالا آوردن بدنم را بگیرم.
حالم افتضاح بود.
بعد از آن‌بگیرم همه بالا آوردن، به‌سختی‌بعد می‌توانستم روی پاهایم بایستم.
«یک کم بشین.»
مرد میان‌سال که به صخره‌ای در آن‌سؤال نزدیکی تکیه داده بود، سیگار جدیدی بین انگشتانش‌احتمالاً گرفت و دودش را در هوا بیرون داد.
تازه بعد از شنیدن‌بگیرم صدای او بود که توانستم‌همه نگاه واضحی به اطرافم بیندازم.
دشت وسیعی پر از درختان بلوط در مقابل چشمانم قرار داشت‌پاهایم و اگر کسی به جلو نگاه می‌کرد، کوه‌های سر به فلک‌گرفت کشیده‌ای که در دل ابرها فرو رفته بودند، به چشم می‌خورد.
هوا به‌شدت تازه بود‌می‌انداخت و مرا یاد زمانی می‌انداخت‌دروازه که در خط‌الرأس کلیتون بودم.
با نگاهی به اطراف، می‌توانستم یک دروازه‌سؤال انتقال عظیم را پشت سرم ببینم. پنج نفر‌احتمالاً با لباس‌های سفید در اطراف آن گشت می‌زدند.
برام جای سؤال بود‌بگیرم که چطور توانسته‌اند چنین‌بعد چیز عظیمی را مخفی کنند...
«احتمالاً داری با خودت فکر می‌کنی‌بود که چطور می‌تونیم این دروازه رو‌بایستم از چشم دولت مخفی نگه داریم.»
یکه خوردم‌یاد و به مرد‌خط‌الرأس میان‌سال نگاه کردم.
از کجا فهمید؟
مرد میان‌سال درحالی‌که با نگاهی خالی به‌بود آسمان که ابرهایش کم‌کم تاریک می‌شدند و نوید‌صخره‌ای باران می‌دادند خیره شده بود، به حرف آمد.
«یه حصار اینجاست که‌حالم شعاع ۵ کیلومتری همه‌چیز رو‌به‌سختی تو این منطقه پوشش می‌ده.»
«این حصار جلوی نشت انرژی خروجی از سیاه‌چال رو می‌گیره‌انتقال و امواج الکترومغناطیسی رو هم مسدود می‌کنه تا هیچ ارتباط‌برام رادیویی یا دستگاه ردیابی‌ای نتونه این مکان رو پیدا کنه.»
با گوش دادن‌گشت به حرف‌هایش، بی‌صدا‌جای سرم را تکان دادم.
انتخاب هوشمندانه‌ای بود.
اگر دولت از وجود‌حالم این سیاه‌چال باخبر می‌شد،همه به‌سرعت آن را تصاحب می‌کرد.
مهم نبود بازار سیاه چقدر‌خط‌الرأس قدرتمند باشد، آن‌ها نمی‌توانستند هم‌زمان‌انتقال با دولت و اتحادیه بجنگند.
ازآنجاکه سیاه‌چال‌ها، هیولاها و شیاطین تحت حوزه اختیارات اتحادیه قرار داشتند، اگر یک دروازه بی‌صاحب‌احتمالاً کشف می‌شد، اتحادیه هر کاری که از دستش برمی‌آمد برای تصاحب آن انجام می‌داد. و‌آسمان چون بازار سیاه به‌اندازه اتحادیه قدرتمند نبود، تنها چاره‌شان مخفی کردن سیاه‌چال‌هایی بود که پیدا می‌کردند.
اما کنجکاو شده بودم.
آیا اتحادیه نمی‌توانست به‌سادگی‌حالم جاسوس بفرستد و مکان‌همه سیاه‌چال را پیدا کند؟
«کو کو،یاد خوندن حالت چهره‌ات‌خط‌الرأس خیلی راحته بچه.»
«پیدا کردن مکان‌گشت سیاه‌چال‌ها برای جاسوس‌ها‌جای اصلاً کار راحتی نیست.»
«در وهله اول، دلیل اینکه ما از دروازه‌های انتقال استفاده می‌کنیم اینه که‌بایستم نتونن بفهمن سیاه‌چال کجاست. علاوه بر این، با وجود این حصار که جلوی‌بیرون هرگونه ارتباط با دنیای بیرون رو می‌گیره، پیدا کردن این مکان براشون تقریباً غیرممکنه.»
منطقی به نظر می‌رسید، اما یک‌بود حصار به‌تنهایی برای جلوگیری از کشف‌بایستم این مکان توسط اتحادیه کافی نبود.
راستش، قبل از آن، آیا خواندن حالت چهره‌ام تا این حد راحت بود؟ اگر فقط‌نفر گرندمستر کیکی می‌توانست افکارم را بخواند مشکلی نبود... اما حالا شخص دیگری که تازه با‌احتمالاً او آشنا شده بودم، می‌توانست به‌راحتی بفهمد می‌خواهم چه بگویم؛ آیا صورتم این‌قدر تابلو بود؟
تازه، من الان یک ماسک روی صورتم داشتم.چطور به‌جز چشم‌هایم، همه‌چیز پوشیده بود. یعنی او فقط‌داری از روی چشم‌هایم می‌توانست حالت چهره‌ام را بخواند؟
باید تو ذهنم یادداشت‌بگیرم کنم که تمرین «پوکر‌بعد فیس» بودن رو شروع کنم...
با نگاهی به اطرافم،حالم کمی فکر کردم و‌همه بعد با صدای بلند گفتم:
«اگه من بودم، فقط به‌خط‌الرأس زمین‌شناسی اطراف نگاه می‌کردم و گزینه‌هام‌عظیم رو به مکان‌های احتمالی محدود می‌کردم.»
با تکنولوژی این دنیا، محدود‌برام کردن مکان‌ها بر اساس جزئیات‌چنین محیط اطراف کار چندان سختی نبود.
«هوهو، پس‌جلوی بچه باهوشی‌بگیرم هستی، هان؟»
مرد میان‌سال با‌بگیرم خندیدن به حرفم،بود از جایش بلند شد.
«درسته. اما از اونجایی که ما قدرتمندیم، نه‌اطراف اتحادیه و نه دولت واقعاً اون‌قدرها برای پیدا‌لباس‌های کردن سیاه‌چال‌هایی که ما ایمن کردیم، تلاش نمی‌کنن.»
ناگهان چشمان مرد میان‌سال باریک‌برام شد و کلمات بعدی را‌چنین با لحنی سرد به زبان آورد:
«البته مگر اینکه‌بدنم بخوان با ما‌افتضاح وارد جنگ بشن...»
از جایم بلند‌بگیرم شدم و به دنبال‌بعد مرد میان‌سال راه افتادم.
«راستی آقا،یاد چطور باید‌می‌انداخت صداتون کنم؟»
درحالی‌که قدم می‌زدیم، نتوانستم‌می‌زدند جلوی خودم را بگیرم‌چطور و اسمش را پرسیدم.
با اینکه ظاهرش کاملاً زمخت و بی‌کلاس به‌بعد نظر می‌رسید، اما وقتی آن کلمات آخر را‌نزدیکی به زبان آورد، قلبم برای کسری از ثانیه لرزید.
«من؟»
مرد میان‌سال پکی‌زمانی به سیگار گوشه لبش‌نگاهی زد و پوزخند زد.
«فقط توماس صدام کن.»
«باشه، آقای توماس.»
«لطفاً بدون القاب‌بگیرم احترام‌آمیز بگو. این‌طوری خیلی‌بعد لوس به نظر می‌رسه.»
«آه، باشه.»
بعد از کمی قدم زدن در کنار‌سؤال توماس و گپ زدن با او، ناگهان احساس‌احتمالاً کردم انرژی عظیمی از دوردست به سمتم می‌آید.
«حسش می‌کنی؟»
«آره.»
«این انرژی‌یاد انباشته‌شده تمام‌می‌انداخت هیولاهای داخل سیاه‌چاله...»
با خیره شدن به منبعی که‌جای انرژی از آن ساطع می‌شد، نتوانستم‌عظیمی جلوی احساس اضطراب خفیفم را بگیرم.
توماس با نگاهی‌بدنم به من، نیشخندی‌افتضاح زد و گفت:
«استرس داری؟»
«اگه بگم نه، دروغ گفتم...»
«خیلی نگران نباش، با اینکه برای‌جای کسی مثل تو که بار اولشه‌عظیمی واقعاً ترسناکه، اما بالاخره بهش عادت می‌کنی.»
کمی مکث کرد، به‌بگیرم دروازه‌ای که لحظه‌به‌لحظه واضح‌تر می‌شد‌همه نگاه کرد و به‌آرامی گفت:
«تازه، صبر کن تا یه دروازه رتبه S رو ببینی.»
«یه دروازه رتبه S، هان...»
اگر انرژی خروجی از یک دروازه رتبه F این‌قدر زیاد بود، برام جای سؤال بود که چقدر انرژی از یک دروازه رتبه S خارج می‌شود...
فقط فکر کردن‌بدنم به آن باعث شد‌بود لرزه بر اندامم بیفتد.
«یو، تیموتی ۸، تیموتی ۹.»
توماس با سلام کردن به دو‌کلیتون نفری که ماسک و زره سفید‌پشت پوشیده بودند، کارتی را به آن‌ها داد.
«...»
«...»
آن دو نگهبان با‌حالم نادیده گرفتن توماس، کارت‌همه را گرفتند و اسکن کردند.
پس از اطمینان از اینکه همه‌چیز مرتب‌نگاهی است، هر دو نگهبان به کنار رفتند و‌نفر راه را برای من و او باز کردند.
با برداشتن یک قدم به‌برام جلو، می‌توانستم فوران انرژی عظیمی‌چنین را از دروازه احساس کنم.
«فکر کنم اینجا‌بدنم راه ما از‌افتضاح هم جدا می‌شه بچه.»
که برای لحظه‌ای از صدای توماس جا خورده‌همه بودم، چون بیش‌ازحد غرق تماشای دروازه عظیم روبه‌رویم‌تکیه شده بودم، دیدم که توماس کنار نگهبان‌ها ایستاده است.
«بابت همه‌چیز ممنون، توماس.»
«هاها، نگرانش نباش. فقط‌می‌زدند داشتم کارم رو می‌کردم.چطور مراقب خودت باش بچه.»
سرم را تکان‌بدنم دادم، برگشتم و‌افتضاح رو به سیاه‌چال ایستادم.
«هووو...»
نفس عمیقی کشیدم‌زمانی و اولین قدمم را‌نگاهی به داخل سیاه‌چال گذاشتم.
...
به‌محض اینکه احساس کردم چشمانم شفافیت همیشگی‌شان را‌بعد به دست آورده‌اند، موجی از هوای داغ را‌نزدیکی حس کردم که بدنم را در بر گرفت.
محیط خشک فوراً باعث شد لب‌هایم‌بود کشیده شوند و مجبورم کرد برای‌بایستم مرطوب نگه‌داشتنشان، مدام آن‌ها را لیس بزنم.
زمین زیر پایم پر از ترک بود و علائم‌دروازه درگیری در همه‌جای محیط اطراف دیده می‌شد؛ که به‌وضوح‌گشت نشان می‌داد نبردهایی در این مکان رخ داده است.
در دورترین نقطه دیدم، می‌توانستم تپه‌های‌جای شنی متشکل از ماسه‌های قرمز و سیاه‌مخفی را ببینم که منظره را پوشانده بودند.
«دقیقاً همون‌طور که تو توضیحاتش‌حالم اومده بود، اینجا واقعاً هیچ‌به‌سختی منبع آب یا غذایی وجود نداره.»
مکان کاملاً متروکه‌ای بود.
پوشش گیاهی اطراف همه پژمرده‌خط‌الرأس بودند و هیچ نشانه‌ای از حیوانات‌عظیم یا موجودات زنده به چشم نمی‌خورد.
به‌جز هیولاها که نیازی به خوردن یا‌سؤال نوشیدن نداشتند، تنها موجودات زنده دیگر، حشرات کوچکی‌احتمالاً بودند که زیر زمین ترک‌خورده پنهان شده بودند.
با خیره شدن به آسمان قرمز روشنی که‌بعد منطقه اطراف را در بر گرفته بود، احساس کردم‌تکیه حس وحشت قوی‌تری در این دنیای متروکه ایجاد می‌کند.
لحظه‌ای وقت گذاشتم تا بتوانم با‌بود این محیط خشن سازگار شوم، نشستم‌بایستم و به‌سرعت تجهیزاتم را بررسی کردم.
با دقت دستم را روی لگنم، جایی‌نگاهی که شمشیر تازه‌به‌دست‌آمده‌ام قرار داشت، گذاشتم و‌ببینم چیزهایی را که آورده بودم، دوباره شمردم.
«بذار ببینم... شمشیر اینجاست، غذا‌برام داخل دستبند جدیدمه و باید‌چنین برای حدود یک هفته کافی باشه.»
«از نظر معجون هم نباید مشکلی‌افتضاح باشه، چون چندتا معجون ارزون بازیابی‌پاهایم استقامت با دقت تو دستبندم ذخیره شدن.»
«دیگه چی...بدنم همم، فکر‌حالم کنم همینا باشه.»
با دیدن اینکه چیزی کم‌خط‌الرأس ندارم، بلند شدم و تصمیم‌انتقال گرفتم به عمق سیاه‌چال نفوذ کنم.
«بسیار خب،سفید پیش به‌سوی‌می‌زدند اولین سیاه‌چالم!»
…
-کوکا!
جلوی یک درخت مرده‌می‌انداخت توقف کردم، مکثی کردم‌اطراف و به حریفم خیره شدم.
درست مثل هر رمان دیگه‌ای‌برام که توش سیاه‌چال داره، اولین‌چنین حریف من یک گابلین بود.
بله، یک گابلین.
اصلاً نیازی‌بدنم هست ویژگی‌هاش‌حالم رو توصیف کنم؟
منظورم اینه‌یاد که یه گابلین‌خط‌الرأس لعنتی بود دیگه.
-خوئک!
...و صداش‌جلوی هم مثل‌بگیرم یه گابلین بود!
با ضربه زدن به‌حالم دسته شمشیر جدیدم، یک خط‌به‌سختی سفید جلوی گابلین ظاهر شد.
-کلیک!
-خوووواک!
قبل از اینکه گابلین حتی زمان کافی برای واکنش‌همه نشان دادن داشته باشد، یک نقطه قرمز روی پیشانی‌اش ظاهر‌سیگار شد که در نتیجه آن، گابلین بی‌جان روی زمین افتاد.
«چقدر تیزه.»
همان‌طور که شمشیر‌زمانی جدیدم را تحسین می‌کردم،نگاهی با خودم فکر کردم.
دقیقاً همان حسی را داشت که‌جای آدم هنگام بریدن یک قالب کره پیدا‌مخفی می‌کند. نرم و با کمترین مقاومت ممکن.
پوو!
وقتی به جلوی‌بگیرم گابلین رسیدم، به‌سرعت‌بود روی بدنش تف کردم.
بلافاصله بعد از تف کردن روی بدنش، با لگد‌دروازه آن را به کناری پرت کردم و در عین‌گشت حال مطمئن شدم که به آن فحش هم می‌دهم.
«گابلین آشغال.»
خلاصه بگویم، داشتم‌بدنم کاملاً به گابلین‌افتضاح مرده بی‌حرمتی می‌کردم.
اما برای‌بدنم این کارهای غیرمنطقی‌ام،افتضاح دلیل خوبی داشتم.
من ذاتاً هیچ کینه‌ای از گابلین‌ها یا چیزهایی شبیه‌دروازه به آن نداشتم، فقط مجبور بودم این کار را‌گشت بکنم تا بتوانم یک رویداد خاص را فعال کنم.
...و
-خوئک!
-خوئک!
-خوئک!
آره.
دسته‌ای متشکل از حدود ۲۰ گابلین‌افتضاح یا بیشتر، با چشمانی به رنگ‌پاهایم خون، دیوانه‌وار به سمت من می‌دویدند.
اگرچه سیاه‌چال‌ها بیش از ۱۰ سال بود‌بعد که با جامعه بشری همراه بودند، اما اطلاعات‌نزدیکی زیادی درباره هیولاهای ساکن آن‌ها در دست نبود.
برای مثال، از بین تمام هیولاهای شناخته‌شده‌نگاهی برای بشر، تعداد هیولاهایی که اطلاعات دقیقی از‌نفر آن‌ها داشتیم به انگشتان یک دست هم نمی‌رسید.
از آنجا که هیولاها به جو زمین عادت نداشتند،توانسته‌اند آوردن نمونه‌های زنده به زمین یک کار بسیار دشوار‌فکر و طاقت‌فرسا بود که به‌سادگی ارزش هزینه‌اش را نداشت.
به دلیل سختی دسترسی به نمونه‌های زنده‌بود هیولاها، برای محققان بسیار دشوار شده بود‌بشین که اطلاعات بیشتری درباره هیولاهای سیاه‌چال پیدا کنند.
این تحقیقات برای کمک به بشریت در‌بعد جهت درک بهتر از هیولاهایی که در‌صخره‌ای دنیای شیاطین ساکن بودند، بسیار حیاتی بود.
محققان پیش‌بینی کرده بودند که‌خط‌الرأس ممکن است روزی دنیای شیاطین‌انتقال به‌طور ناگهانی به زمین حمله کند.
اگر ما تلاش زیادی برای یافتن اطلاعات بیشتر درباره‌توانسته‌اند هیولاهای ساکن دنیای شیاطین نمی‌کردیم، ممکن بود زمانی که‌فکر هیولاها بتوانند وارد زمین شوند، دیگر خیلی دیر شده باشد.
پروفسور رامبهاوس، همان کسی که دفعه قبل‌بود از من سؤال پرسید، یک چهره برجسته‌بشین در زمینه تحقیق روی هیولاها و جانوران بود.
او نه‌تنها در تحلیل رفتار و نقاط ضعف یک‌به‌سختی جانور متعصب بود، بلکه عاشق تحلیل و کالبدشکافی هیولاها‌سیگار نیز بود تا بتواند اطلاعات بیشتری درباره آن‌ها پیدا کند.
هیولاها موجودات عجیبی بودند.
آن‌ها نه‌تنها رفتار غیرمنطقی داشتند، بلکه‌جای گاهی اوقات با برآورده شدن شرایطی‌عظیمی خاص، می‌توانستند باعث یک رویداد غیرمنتظره شوند.
مثل همین اتفاقی‌بدنم که الان برای‌افتضاح گابلین‌ها داشت می‌افتاد.
به‌خاطر کار من یعنی تف‌افتضاح کردن و بی‌حرمتی به گابلین، توانستم‌پاهایم یک دسته گابلین را تحریک کنم.
در واقع، این شوخی کوچکی بود که من در رمان گنجانده‌عظیم بودم، اما در چندین موقعیت، اقدامات غیرمنتظره مشابهی می‌توانست باعث شود‌سؤال هیولاهای خاصی کارهایی انجام دهند که کمتر از همه انتظارش را داشتید.
در مورد گابلین‌ها، از آنجا که همیشه اولین هیولاهایی بودند که قهرمان‌عظیمی داستان هنگام ورود به سیاه‌چال با آن‌ها روبه‌رو می‌شد، تصمیم گرفتم این‌داریم ویژگی را اضافه کنم تا بتوانم عدالت را در حقشان اجرا کنم.
در حقیقت، این را اضافه کردم‌افتضاح چون به یک تعداد کلمه خاص‌پاهایم نیاز داشتم و چیزی به ذهنم نمی‌رسید.
گذشته از این،بگیرم گابلین‌ها اساساً بی‌مصرف‌ترین‌بود هیولاهای موجود بودند.
برای کسانی که می‌خواستند قوی‌تر شوند، گابلین‌ها به‌عنوان‌اطراف آدمک‌های تمرینی در نظر گرفته می‌شدند و برای‌لباس‌های تبهکاران و شیاطین، آن‌ها گوشت دم توپ بودند.
آن‌ها واقعاً مظلوم‌ترین‌گشت و مورد سوءاستفاده‌ترین گونه‌سؤال در تمام رمان‌ها بودند.
در داستان، کوین به‌بگیرم همراه یک گروه دیگر‌بعد وارد سیاه‌چال آکادمی می‌شوند.
در ابتدا، گروه دیگر می‌خواستند کار را برای گروه‌به‌سختی کوین سخت کنند، اما چون او بیش از حد‌سیگار قوی بود، آن‌ها فقط می‌توانستند در سکوت تحمل کنند.
آن‌ها بعداً عقده‌های خود را سر یک گابلین در آن نزدیکی خالی کردند‌سرم که باعث فعال شدن ویژگی پنهان آن‌ها شد، جایی که تمام گابلین‌های در شعاع‌عظیمی ۱۰۰ متری دیوانه می‌شدند و به هر چیزی که در دیدشان بود حمله می‌کردند.
از آنجا که گابلین‌ها بسیار ضعیف بودند و‌چطور با ورود به جو زمین به‌راحتی می‌مردند، به‌داری دست آوردن اطلاعات مناسب درباره آن‌ها بسیار سخت بود.
و در صورت احتمال ضعیفی که آن‌ها موفق می‌شدند یک نمونه زنده‌پاهایم را بازیابی کنند، این توانایی منحصربه‌فرد آن‌ها هرگز کشف نمی‌شد، زیرا چه کسی‌هوا برای اهداف تحقیقاتی به یک گابلین تف می‌کرد، لگد می‌زد و بی‌حرمتی می‌کرد؟
علاوه بر این، حتی اگر یک دانشمند دیوانه این‌به‌سختی کارها را انجام می‌داد، در صورتی که گابلین دیگری‌سیگار در اطراف نبود، ویژگی خاص آن‌ها عملاً بی‌فایده بود.
...اما الان، نمی‌توانستم جلوی خودم‌خط‌الرأس را بگیرم و بابت اضافه کردن‌عظیم چنین ویژگی‌ای به خودم افتخار نکنم.
-خوئک!
-خوئک!
-خوئک!
با این روش نه‌تنها نیازی به پیدا کردن گابلین‌هایی‌دروازه که در سراسر منطقه پراکنده شده بودند نداشتم، بلکه می‌توانستم‌می‌زدند در زمان زیادی صرفه‌جویی کنم و به‌طور مؤثری تمرین کنم.
با ضربه زدن به دسته‌برام شمشیرم، خودم را برای یک‌چنین نبرد طولانی و چالش‌برانگیز آماده کردم.