چپتر 8: قفل [2]
0با رسیدن به مقابل یک اتاق بزرگ، دونا که جلوتر از همه ایستاده‌خیلی بود، چراغ‌ها را روشن کرد و گفت: «اینجا انتخاب‌های گسترده‌ای از سلاح‌ها وجود‌شدن داره، پس راحت باشید و چیزی رو که فکر می‌کنید براتون بهترینه انتخاب کنید.»
اتاق بزرگی در برابر همه نمایان شد و تنوع سلاح‌های موجود در اینجا مرا‌جای زبان‌بسته کرد. از نانچیکو گرفته تا شمشیرهای پهن. انواع و اقسام سلاح‌هایی که بر اساس‌شدن اندازه‌شان به شکلی مرتب چیده شده بودند، در برابر ما به نمایش گذاشته شده بودند.
صادقانه بگویم،باشند تحت‌تأثیر قرار‌می‌کنم گرفته بودم.
آن‌قدر زیاد بودند که‌آرتیفکت حتی نمی‌توانستم تشخیص دهم برخی‌استفاده از آن‌ها چه سلاحی هستند.
«اگه جای شما بودم خیلی مراقب می‌بودم. اگه به هر کدوم از سلاح‌های اینجا آسیبی برسونید، بهتره آماده باشید تا سقف ۵۰۰,۰۰۰ U جریمه بپردازید.»
دونا با خیره شدن به چهره‌های هیجان‌زده‌ی دانش‌آموزان کلاس، بلافاصله با اشاره به قیمت‌باشه هر سلاح، آب پاکی را روی دستشان ریخت. برخی از دانش‌آموزان نتوانستند جلوی لرزش‌بربیاید خود را بگیرند و شروع کردند به تماشای سلاح‌ها، انگار که نوعی آرتیفکت الهی باشند.
«توصیه می‌کنم از سلاحی استفاده کنید که براتون مناسب باشه‌آزمایش تا خطر آسیب زدن بهش رو به جون نخرید. آزمایش۲۰۰ کردن خوبه، اما فقط در صورتی که از پس هزینه‌ش بربیاید.»
دونا با نگاه به حدود ۲۰۰ دانش‌آموزی که مقابلش بودند، با خوشرویی لبخندی زد و‌خوبه ادامه داد: «قبل از برداشتن سلاح، کارت دانش‌آموزیتون رو بکشید تا اسمتون تو پایگاه داده‌قبل ثبت بشه. بعد از اون، سلاحتون رو بردارید و تو منطقه اصلی تمرین من رو ببینید.»
دونا پس از‌نمی‌توانستم اتمام حرف‌هایش، چرخید و‌آن‌ها آنجا را ترک کرد.
به محض اینکه قامت او دیگر‌نمی‌توانستم قابل مشاهده نبود، همه با هیجان‌هستند شروع به صحبت کردند. مخصوصاً پسرها.
«واو، اون "جادوگر فاجعه" بود؟»
«چقدر جذابه!»
«اوه خدای‌بگیرند من، فکر‌کردند کنم عاشق شدم.»
«پوف. تو خواب ببینی، آدمی‌انگار مثل اون هیچ‌وقت از یه‌توصیه بازنده مثل تو خوشش نمیاد!»
«دعوات می‌خواد؟!»
صحنه‌هایی از این دست همه‌جا اتفاق‌باشه می‌افتاد، چرا که دانش‌آموزان از همین‌نخرید حالا اکیپ‌های خودشان را تشکیل داده بودند.
من به عنوان پایین‌رتبه‌ترین عضو،دهم کاملاً بدیهی است که از‌اگه جمع آن‌ها طرد شده باشم.
و راستش را بخواهید، این دقیقاً‌نمی‌توانستم همان چیزی بود که آرزویش را داشتم،اگه چون نمی‌خواهم وقتم را صرف چاپلوسی کنم.
در لاک،باشند سیستم سلسله‌مراتبی بر‌استفاده آکادمی حکومت می‌کرد.
درست مثل رابطه یک رعیت و یک نجیب‌زاده. فقط کسانی که رتبه بالاتری داشتند‌زدن حق این را داشتند که با آن‌ها مانند نجیب‌زادگان رفتار شود. رده‌پایین‌هایی مثل من، صرفاً‌دانش‌آموزی افرادی بودند که بعداً هنگام مبارزه در خط مقدم، تبدیل به گوشت دم توپ می‌شدند.
زندگی من اکنون‌شروع چنین بود، به عنوان‌نوعی پایین‌ترین رتبه در کلاس.
برخلاف من که کاملاً تنها‌انگار بودم، شخصیت‌های اصلی توسط جمعیتی‌توصیه از مردم احاطه شده بودند.
کوین، جین، آماندا، اما‌خطر و ملیسا، همه افرادی را‌نخرید داشتند که دورشان پرسه می‌زدند.
به جز کوین، بقیه از قبل به چنین موقعیت‌هایی‌زدن عادت داشتند و بنابراین می‌توانستند نسبت به امواج تملق و‌هزینه‌ش چاپلوسی که از دهان هر فرد بیرون می‌آمد، بی‌تفاوت بمانند.
اما کوین که به چنین موقعیتی عادت نداشت، خودش را کاملاً درمانده‌شما یافت. رفتار قبلی او که باعث می‌شد دیگران به او احترام بگذارند، در‌خیره حالی که تلاش می‌کرد از دست آن جمعیت فرار کند، کاملاً فرو ریخت.
او در تمام مدت لبخند خشکی بر لب داشت و‌آن‌ها در حالی که مؤدبانه سعی می‌کرد با همه صحبت کند، تمام‌برسونید تلاشش را می‌کرد تا بیش از حد بی‌ادب به نظر نرسد.
«احتمالاً همین الان داره به این‌مناسب فکر می‌کنه که چطور سلاحش رو بگیره‌نخرید و با بیشترین سرعت ممکن فرار کنه.»
خندیدم و‌انگار سرم را‌آرتیفکت تکان دادم.
چنین بود‌بگیرند زندگی کسانی که‌تماشای می‌خواستند متمایز باشند.
با نادیده گرفتن کوین‌تماشای درمانده، توجهم را به بخش‌باشند شمشیرها در اسلحه‌خانه معطوف کردم.
از آنجایی که از قبل می‌دانستم چه‌بهش می‌خواهم، به سرعت کارتم را کشیدم و‌فقط یک کاتانای باریک و ظریف را برداشتم.
دسته چرمی آن به راحتی در‌باشه دستانم جای گرفت و تیغه فلزی سرد‌آزمایش آن، نورهای اتاق را مستقیماً منعکس کرد.
خششش! خششش!
«عالیه.»
با چند بار تاب‌می‌کنم دادنِ سبکِ کاتانا، با‌خطر رضایت سرم را تکان دادم.
وزن آن نه خیلی سنگین بود و نه خیلی سبک، و همراه‌خطر با تیغه بادوامش که از یک آلیاژ به شدت سخت ساخته شده‌هزینه‌ش بود، این کاتانا را به انتخابی بی‌نقص برای هنر شمشیرزنی من تبدیل می‌کرد.
شمشیر را برداشتم‌شروع و به سرعت‌انگار از اتاق بیرون رفتم.
از آنجایی که هر چیزی را‌نوعی که می‌خواستم به دست آورده بودم، راهم‌مناسب را به سمت زمین تمرین کج کردم.
…
با رسیدنم به منطقه‌استفاده تمرین، زمین پهناور و‌آسیب بزرگی پیش رویم نمایان شد.
کل تأسیسات تمرینی‌نمی‌توانستم به اندازه دو‌برخی زمین فوتبال بود.
در سمت راستِ بالای زمین تمرین، یک میدان‌دهم تیراندازی قرار داشت که به پنج مسافت مختلف تقسیم‌مراقب شده بود؛ از ۱۰۰ متر گرفته تا ۵۰۰ متر.
در سمت راستِ پایین زمین تمرین،مناسب بیش از دوازده آدمک تمرینی وجود داشت‌نخرید که برای تمرینات نبرد نزدیک عالی بودند.
آدمک‌های تمرینی از فورلوم ساخته شده بودند، فلزی به شدت سخت که حتی می‌توانست در برابر ضربه یک شیطان رتبه A مقاومت کند.
با بدنه فوق‌العاده بادوام آن‌ها که از‌نوعی فورلوم ساخته شده بود، دانش‌آموزان می‌توانستند بدون‌مناسب نگرانی از شکستن آدمک‌ها، در مقابلشان تمرین کنند.
منطقه میانیِ تأسیسات تمرینی برای همه‌نوعی آزاد بود، به این معنی که‌استفاده هیچ وسیله‌ای در آن وجود نداشت.
این قسمت عمدتاً‌باشه فقط برای تمرین حرکات‌بهش یا گام‌برداری استفاده می‌شد.
در اصل، این منطقه‌ای بود که‌باشه همه می‌توانستند از آن برای تمرین‌نخرید هر تکنیکی که می‌خواستند استفاده کنند.
در سمت چپِ بالا، یک سالن ورزشی بزرگ کاملاً مجهز به بهترین تجهیزات وجود داشت، علاوه بر آن، و مهم‌تر از همه، آن‌ها یک اتاق گرانش داشتند که تا 10g بالا می‌رفت.
با اتاق گرانش، فرد می‌توانست به کمک اتاقی که‌برخی قادر بود نیروی گرانشِ وارد بر شخص را افزایش‌می‌بودم دهد، بدن خود را تمرین داده و آبدیده کند.
در نهایت، در سمت چپِ پایین زمین‌باشه تمرین، یک استخر شنای بزرگ به طول‌آزمایش پنجاه متر در مقابل دیدگانم ظاهر شد.
استخر شنا یکی از پربازدیدترین مکان‌ها بود زیرا برای تمرینات آمادگی جسمانی‌خطر فوق‌العاده مفید بود؛ چرا که به دلیل ترکیبات پزشکی خاصی که به آب‌بربیاید اضافه شده بود، به ماهیچه‌ها کمک می‌کرد تا سریع‌تر از خستگی ریکاوری شوند.
«خب، همون‌طور که قبلاً بهتون گفتم، چون روز‌آرتیفکت اولتونه لازم نیست به خودتون فشار بیارید. من‌خطر اینجا هستم تا روی کار همه‌تون نظارت کنم.»
دونا با جلب توجه همه،انگار در حالی که به زمین تمرین‌می‌کنم نگاه می‌کرد با خوشحالی لبخندی زد.
«حالا برید و‌باشه تمرین کنید! زمان‌زدن منتظر هیچ‌کس نمی‌مونه.»
فوراً همه به حرکت درآمدند.
برخی مستقیماً به سمت آدمک‌ها‌دهم رفتند، در حالی که بقیه‌اگه به سمت میدان تیراندازی روانه شدند.
من با کنجکاوی به اطراف نگاه کردم و کوین، جین‌آن‌ها و ملیسا را پیدا کردم که به سمت آدمک‌های تمرینی‌آسیبی می‌رفتند، در حالی که اما مستقیماً به سمت اتاق گرانش رفت.
از طرف دیگر، آماندا‌می‌کنم مسیرش را به سمت‌خطر میدان تیراندازی کج کرد.
همان‌طور که قبلاً‌نوعی اشاره کردم، تخصص‌باشند کوین شمشیر بود.
اگرچه او هنوز سبک لویشا را تمرین نکرده بود، اما استعدادش در شمشیرزنی همچنان بی‌رقیب بود. اگر‌آسیب قرار بود در این لحظه قدرت او را تخمین بزنم، باید می‌گفتم حتی اگر پنجاه نسخه از‌مقابلش منِ فعلی همین الان به او حمله می‌کردند، او می‌توانست بدون هیچ خراشی از مهلکه خارج شود.
جین، از طرف دیگر،تماشای از شمشیر استفاده نمی‌کرد،الهی بلکه از خنجر بهره می‌برد.
او از آن‌هایی بود که بهشان «نوع آدمکش» می‌گویند. او‌آزمایش فوق‌العاده سریع و چابک بود و با سرعت بی‌نظیرش می‌توانست۲۰۰ در عرض چند ثانیه یک نفر را بیست بار خط‌خطی کند.
ملیسا، رتبه‌توصیه دوم کلاس، از‌مناسب نیزه استفاده می‌کرد.
او همچنین به شکل غیرقابل‌باوری زیبا بود. آن‌قدر‌سلاحی که با اما و آماندا رقابت کند، اما‌کدوم در عین حال، بسیار باهوش‌تر از آن‌ها هم بود.
او صورت چینیِ ظریف و زیبایی داشت که کاملاً با موهای قهوه‌ای کرمی‌اش که به نرمی روی کمرش می‌ریخت، همخوانی داشت. چشم‌گیرترین بخش، گونه‌های بی‌نقص و لب‌های مرطوب و گلگونش بود که می‌توانست هر مردی را‌قیمت که آن‌ها را می‌بیند وسوسه کند. یک جفت چشم شیشه‌ای و خالص زیر عینکِ نازکی پنهان شده بود که تأکید بیشتری بر چشمانش می‌گذاشت و زیبایی‌اش را دوچندان می‌کرد. گردن باریک و قو مانندش، که در‌هزینه‌ش زیر آن ترقوه ظریف و جذاب و سینه پُری که کمی در معرض دید بود، تنها جذابیتش را بیشتر می‌کرد، و کمر ظریف و پاهای سفید شیری‌اش نیز، پرداخت نهایی را به ظاهر بی‌رقیبش اضافه می‌کردند.
در سن پایینِ ۱۲ سالگی، به او جایزه معاهده بشریت اهدا شد؛ برجسته‌ترین‌نخرید جایزه برای کسانی که به پیشرفت‌های چشمگیری دست می‌یابند که بشریت را به‌مقابلش سطح بعدی سوق می‌دهد. چیزی شبیه به جایزه نوبل در دنیای قبلی من.
دلیل اینکه او این جایزه را برد این بود که‌مناسب توانست قضیه تجزیه مولکولی را اثبات کند؛ چیزی که بسیاری‌خوبه از دانشمندان مشهور در سراسر جهان را سردرگم کرده بود.
کشف او یک دستاورد‌کردند بزرگ علمی بود که کل‌الهی جامعه علمی را تکان داد.
با قضیه تجزیه مولکولی، بیماری‌هایی مانند سرطان که جهان‌باشند را گرفتار کرده بودند، دیگر مسئله‌ای نبودند، زیرا این‌بهش قضیه مستقیماً هسته اصلی مشکل را هدف قرار می‌داد!
تنها دلیلی که او در رتبه‌بندی آکادمی دوم شد و نه اول، صرفاً این بود که خیلی‌بربیاید قوی نبود. از آنجایی که بیشتر وقتش را صرف تحقیق کرده بود، زمان زیادی برای بهبود مهارت‌هایش نداشت‌ثبت و به همین دلیل در طول آزمون ورودی، نمره فیزیکی او فقط کمی بالاتر از حد متوسط بود.
اما اشتباه نکنید، همان هم به نوبه‌خطر خود یک دستاورد بود، چرا که نمره من‌خوبه در سمت پایین‌تر از حد متوسط قرار داشت.
از طرف دیگر، اما از یک‌برخی شمشیر کوتاه استفاده می‌کرد و سبک مبارزه‌خیلی او به شدت وحشیانه و تهاجمی بود.
سبک مبارزه او آدم را یاد‌نمی‌توانستم یک برزرکر می‌انداخت، چرا که هنگام حمله‌اگه هیچ فضای تنفسی برای حریف باقی نمی‌گذاشت.
صادقانه بگویم... او احتمالاً در بین همه کسی‌خطر بود که کمتر از همه دلم می‌خواست با او‌اما بجنگم، چون برای سبک کیکی من فوق‌العاده دردسرساز می‌شد.
و در آخر آماندا.آرتیفکت او یک کماندار بود، آن‌استفاده هم یک کماندار واقعاً خوب.
از بین کل کلاس، او احتمالاً تنها‌نوعی کسی بود که می‌توانست به دقت هدفی را‌باشه در فاصله ۵۰۰ متری مورد اصابت قرار دهد.
«نابغه‌ای که فقط هر چند صد سال یک‌الهی بار دیده می‌شود»، این چیزی بود که هر‌آسیب پروفسوری وقتی به تیراندازی او نگاه می‌کرد، درباره‌اش می‌گفت.
آن‌ها شخصیت‌های اصلی بودند.
و اما من؟
خب، من فقط‌نمی‌توانستم قراره تو منطقه‌برخی میانی تمرین کنم.
از آنجایی که سبک کیکی یک هنر‌تشخیص گمشده بود، حتی اگر آن را تمرین‌جای می‌کردم هم احتمالاً کسی متوجه آن نمی‌شد.
علاوه بر این، روش تمرین سبک‌مناسب کیکی باعث می‌شد بقیه فکر کنند‌جون طرف عقلش را از دست داده است.
با بستن‌انگار چشمانم، تمرکزم را‌الهی به حداکثر رساندم.
شینگ! شینگ!
در یک حرکت نرم، کاتانا را از‌آرتیفکت غلاف بیرون کشیدم، به جلو ضربه زدم‌باشه و کاتانا را دوباره داخل غلاف قرار دادم.
«۵ ثانیه.»
با تکان دادن‌می‌کنم سرم، دوباره همان‌باشه حرکت را تکرار کردم.
اولین حرکتِ‌حتی سبک کیکی:تشخیص فلش سریع.
یک برش تک‌بعدی که فقط می‌توانست‌نمی‌توانستم با سرعتی طاقت‌فرسا که با چشم غیرمسلح‌اگه قابل دیدن نبود، به جلو ضربه بزند.
سبک کیکی فقط‌توصیه ۵ حرکت داشت، اما‌باشه هر حرکت حیاتی بود.
هر حرکت مانند قطعه‌ای از یک پازل‌توصیه ۵ تکه بود که بعداً با هم ترکیب‌بهش شده و سبک کیکی واقعی را خلق می‌کردند.
برای مثال، در حال حاضر حرکت اول فقط یک‌الهی برش تک‌بعدی منفرد رو به جلو بود، در حالی‌زدن که از طرف دیگر، حرکت دوم یک برش افقی بود.
اگر این دو حرکت با هم‌نوعی ترکیب می‌شدند، دامنه حرکت هنگام حمله‌استفاده به دشمن به شدت افزایش می‌یافت.
هر حرکت به گونه‌ای‌خطر طراحی شده بود که‌جون به دیگری هم‌افزایی اضافه کند.
به محض اینکه کسی بر سبک‌باشه کیکی مسلط می‌شد، می‌توانست با سرعتی بی‌رقیب‌آزمایش به هر کجا که می‌خواست حمله کند.
می‌شد گفت دلیل اینکه سبک کیکی به پنج فرم‌هستند تقسیم شده بود، این بود که فرد قبل از‌برسونید تمرین هنر واقعی، نیاز داشت تا پایه‌ها را یاد بگیرد.
این روشِ‌بودم واقعی یادگیری‌زیاد سبک کیکی بود.
شینگ! شینگ!
بدون استراحت، به‌نوعی تکرار همان حرکت، بارها‌توصیه و بارها ادامه دادم.
«طبق خاطراتی که استاد به من داده،نوعی بعد از بیش از ۱۰۰,۰۰۰ بار انجام دادنِ‌باشه همین حرکت، می‌تونم به قلمرو کوچک استادی برسم.»
هنگام یادگیری یک هنر‌تماشای شمشیرزنی، راه‌هایی برای تعیین‌الهی سطح استادی وجود داشت.
قلمرو کوچک استادی، قلمرو بزرگ‌آسیب استادی، قلمرو جوهره استادی، و در‌کردن نهایت قلمرو کامل استادی وجود داشتند.
هر قلمرو نشان‌دهنده‌می‌کنم درصدی از درک‌باشه کل هنر شمشیرزنی بود.
قلمرو کوچک استادی‌نمی‌توانستم نیازمند درک ۲۵ درصدی‌آن‌ها از هنر شمشیرزنی بود.
قلمرو بزرگ استادی نیازمند درک ۵۰نمی‌توانستم درصدی، قلمرو جوهره نیازمند درک ۷۵هستند درصدی، و در نهایت قلمرو کامل بود.
اوج استادی در یک‌می‌کنم هنر، با درک ۱۰۰خطر درصدی از هنر شمشیرزنی.
در حال حاضر، هدف من این بود‌توصیه که قبل از بهبود دادنشان در آینده،زدن هر پنج حرکت را به قلمرو کوچک برسانم.
…
مردی نسبتاً خوش‌تیپ در لبه زمین تمرین ایستاده بود. او‌توصیه موهای بلوند چرک داشت و هاله‌ای نجیب‌زادگانه در اطرافش حمل‌نخرید می‌کرد که مردم را به یاد یک اشراف‌زاده بلندپایه می‌انداخت.
با چرخاندن سرش، به‌خطر زن زیبایی که کنارش ایستاده‌نخرید بود نگاه کرد و پرسید:
«نظرت درباره این گروه چیه؟»
زن زیبا که در واقع دونا لانگبرن‌آن‌ها بود، با خیره شدن به دوردست، به اطراف‌می‌بودم نگاه کرد و به چند نفر اشاره کرد.
«جوان‌های آینده‌دار زیادی وجود دارن، مخصوصاً تو این گروه،برخی اما کسانی که بیشتر از همه برای من متمایز‌می‌بودم هستن کوین، جین، آماندا، اما، ملیسا و هان یوفی هستن.»
مرد خوش‌تیپ با نگاه به‌استفاده جایی که دونا اشاره کرده‌زدن بود، متفکرانه سر تکان داد.
«خب با توجه‌نوعی به اصل و‌باشند نسبشون تعجبی نداره.»
دونا با نگاهی‌شروع گذرا به مرد‌انگار کنارش، پوزخندی زد.
«موافقم، اصل و نسب اون‌ها واقعاً چشمگیره، اما این چیزی نیست که باعث عظمتشون می‌شه. خون، عرق و اشک‌هایی که تو تمریناتشون‌کردن می‌ریزن چیزیه که اون‌ها رو تا این حد خوب می‌کنه. فقط به این خاطر که با والدینی موفق به دنیا اومدن به‌پایگاه این معنی نیست که خودشون هم موفق می‌شن. مگه اینکه براش تلاش کنی، مهم نیست چقدر بااستعداد باشی، هیچ‌وقت قوی نخواهی شد.»
مرد با‌مناسب لبخند کمرنگی‌خطر پاسخ داد:
«خب، من درباره اون شک‌مناسب دارم. حالا که حرفش شد، کسی‌جون هست که چشمت رو گرفته باشه؟»
دونا بدون معطلی پاسخ داد:
«کوین ووس.»
مرد خوش‌تیپ که از پاسخ سریع او کمی غافلگیر شده بود، به نظر‌نخرید می‌رسید چیزی را به یاد آورده باشد و ردی از سردی در چشمانش‌مقابلش ظاهر شد، پیش از آنکه به سرعت ناپدید شود، گویی هیچ اتفاقی نیفتاده است.
«منظورت همون بچه‌ایه که یه رکورد بی‌سابقه ثبت کرد و قاطعانه مقام اول رو‌زدن تو آزمون ورودی گرفت؟ منم تا حدودی در موردش کنجکاوم. کسی که ظاهراً هیچ۲۰۰ حامی قدرتمندی نداره، تونسته تا اینجا پیش بیاد. این یه کم عجیبه، مگه نه؟»
او در حین صحبت کردن، اشاره‌های‌انگار ظریفی می‌کرد که باعث شد دونا‌می‌کنم در دل به نگرش او پوزخند بزند.
«من یکی از ناظران در طول آزمون بودم و کاملاً تحت‌تأثیر شمشیرزنی اون قرار گرفتم. ظریف بود و در عین حال هیچ حرکت اضافه‌ای نداشت. با اطمینان می‌تونم بگم که خیلی زود یه رتبه S دیگه تو صفوف ما حضور خواهد داشت.»
مرد با نگاه به دونا که حتی‌بهش زحمت پنهان کردن نارضایتی‌اش را هم به خود‌صورتی نمی‌داد، فقط لبخند زد و با بی‌قیدی گفت:
«اوه؟ اینکه خود جادوگر فاجعه این‌قدر ازش‌خطر تعریف می‌کنه، حتماً به این معنیه که‌کردن اون واقعاً استعدادیه که باید حواسمون بهش باشه.»
دونا با چشم‌غره‌نمی‌توانستم رفتن به مرد کنارش،آن‌ها با لحنی تهدیدآمیز گفت:
«گیلبرت. یه بار دیگه من رو اون‌طوری صدا‌دهم بزن تا بکشمت. فقط به خاطر اینکه پدرت قدرتمنده‌مراقب به این معنی نیست که من کاری باهات ندارم.»
«هی، هی، من‌توصیه فقط شوخی می‌کردم. لازم‌باشه نیست این‌قدر جدی بگیریش.»
گیلبرت با تسلیم شدن‌آرتیفکت دستانش را بالا برد‌می‌کنم و لبخند کمرنگی زد.
«همف.»
دونا رویش را‌کردند برگرداند و به تماشای‌آرتیفکت زمین تمرین ادامه داد.
گیلبرت که کنارش ایستاده بود، همان‌طور که به کوین در دوردست خیره شده بود، لبخندش‌صورتی به سرعت ناپدید شد. پس از آن، توجه او به سرعت به سمت مرکز زمین تمرین‌بکشید معطوف شد، جایی که جوانی تنها را دید که در حال تمرین با یک کاتانا بود.
«پففف، اون دیگه چه خــریــه؟»
گیلبرت بدون اینکه حتی زحمت پنهان کردن‌آن‌ها تمسخر خود را بکشد، خندید و به‌مراقب دانش‌آموزی که با کاتانا تمرین می‌کرد اشاره کرد.
دونا با خیره شدن به سمتی‌نمی‌توانستم که گیلبرت اشاره می‌کرد، به سرعت‌هستند اخم کرد و به پسر خیره شد.
تبلتش را بیرون آورد و به‌مناسب سرعت پایین رفت تا اینکه تصویری شبیه‌نخرید به ویژگی‌های ظاهری آن جوان ظاهر شد.
«رتبه ۱۷۵۰، رن دوور. سن ۱۶، پسر رهبر گیلد گالکسیکوس، یک گیلد رده متوسط که در شهر اشتون فعالیت می‌کنه. ارزیابی استعداد D.»
گیلبرت که انگار متوجه شده‌تماشای بود، سرش را تکان داد و‌توصیه با شماتت به دونا نگاه کرد:
«بهت چی گفتم؟ فقط کسانی که خط خونی مناسبی دارن می‌تونن امیدوار باشن‌مناسب که به چیزی برسن. آدم‌هایی مثل اون که با والدینی معمولی به دنیا‌صورتی اومدن هیچ‌وقت نمی‌تونن امیدوار باشن که با نخبگانی مثل ما تو اوج بایستن.»
با اینکه دونا می‌خواست حرفش را رد کند، اما نمی‌توانست.آزمایش با نگاه به رن که مدام در حال کشیدن و۲۰۰ غلاف کردن شمشیر بود، با ناامیدی سرش را تکان داد.
آن دیگر‌توصیه چه نوع‌استفاده تمرینی بود؟
حداقل شمشیرت را تاب بده، نه‌برخی اینکه فقط آن را از غلاف‌شما بیرون بکشی و دوباره غلاف کنی.