چپتر 7: قفل [۱]
0با خیرهمیشد شدن به درمیکند کلاس، آهی کشیدم.
[A25]
حرف «A» نشاندهندهی طبقهی ساختمان بود که از A تا E متغیر بود، و عدد «۲۵» به شمارهی کلاس اشاره داشت.
آه کشیدنم دلیلی داشت.
من این کلاس را میشناختم.
البته که این کلاس را میشناختم. اینجا همان کلاسی بود که قهرمانکرده داستان و سایر شخصیتهای اصلی، نیمی از رمان را در آن سپریحالتی میکردند. بسیاری از توطئهها و نقشههای رقبای حسود در همین کلاس اتفاق میافتاد.
فارغ از اینکه چقدر نمیخواستم با گروه بازیگران اصلیبیرون درگیر شوم، حالا که خودم را در این کلاس میدیدم،کلمهی به احتمال زیاد برخلاف میلم به درون ماجراهایشان کشیده میشدم.
«هی، میری تو یا نه؟»
صدایی خشن وکسی زنانه، مرا اززیباییاش افکارم بیرون کشید.
با چرخاندن آرامغرق سرم، برای لحظهایرشدیافته مات و مبهوت ماندم.
کلمهی زیبا برای توصیف این وضعیت واقعاً دستکم گرفتنِ قضیه بود. درست در مقابلم، دختر جوانی با موهای کوتاه قهوهای ایستاده بود. چشمان آبی کریستالی، بینی کوچک امامقابلم نه خیلی کوچک، و صورتی کاملاً متناسب داشت. پوست سفید و بینقصش در کنار ظاهر عروسکمانند و زیبایش، باعث میشد هر کسی که به او نگاه میکند، درمیکند زیباییاش غرق شود. بدنی کاملاً رشدیافته داشت، جایی که هر چیزی که باید رشد میکرد، رشد کرده بود و رفتار باوقار اما کمی مغرورانهاش، بر جذابیت او میافزود.
در حال حاضر، لبان سرخ گیلاسیاش باباید حالتی کلافه از هم باز شده بودندمغرورانهاش و با دلخوری به من خیره شده بود.
«برو کنار!»
وقتی دید که احمقانه به اورشدیافته خیره شدهام، با کلافگی مرا بهکرده کناری هل داد و وارد کلاس شد.
با لبخندیمیشدم تلخ، سرمصدایی را تکان دادم.
«اینم از اما.»
یکی از قهرمانان زن اصلی رمان. اما راشفیلد، دختر شهردار شهر اشتون که در عین حال معاون مدیر اتحادیه و یک جنگجوی رتبه S بود. در حال حاضر، یکی از قدرتمندترین افراد در قلمرو انسانها.
وقتی داشتم شخصیت او را طراحی میکردم، او را به سبک یک دختررفتار «تامبوی» درآوردم. او گاهی اوقات بیادب و بیحوصله بود، اما در بیشتر مواقع مهربانشده بود، که همین موضوع او را به یکی از شخصیتهای محبوب خوانندگانم تبدیل میکرد.
اما راستش را بخواهید، انتظار داشتم زیبا باشد، ولی لحظهایکشید که چشمم به او افتاد، از زیبایی ماوراییاش شوکه شدم. حتیتوصیف در دنیای قبلیام هم هرگز کسی به این زیبایی ندیده بودم.
با تماشای قامت او که وارد کلاس میشد، نتوانستم تحسینمکرده را نسبت به او پنهان کنم. حتی بازیگران زن معروفیسرخ که در تلویزیون میدیدم، اگر کنار او میایستادند، احساس شرمندگی میکردند.
چند ثانیهای طول کشیدنگاه تا به خودم بیایمشود و سپس لبخند تلخی زدم.
چه مرگم شده بود؟
یک مرد ۳۲میری ساله که مسحور یکمرا بچهی ۱۶ ساله شده؟
دارم با تمام قهرمانانرشدیافته داستانهای ایسکای که همین چیزهامیکرد را تجربه میکنند، همدردی میکنم.
از آنجا که در یک بدن جوانتر تناسخ پیدا کرده بودمجایی که هنوز در سنین نوجوانی بود، وقتی به امای فوقالعاده زیبامیافزود نگاه میکردم، دست خودم نبود که حسی به من دست بدهد.
فکر میکنم بزرگترین تصور غلطی که خوانندگان در مورد قهرمانان داستانهایمیکرد ایسکای دارند، این است که فرض میکنند فقط به خاطر اینکهسرخ از نظر ذهنی پیر هستند، دیگر نباید هیچ تمایلی داشته باشند.
باید توجه داشته باشید که افراد مسن، حکیمانی نیستند که هیچ میلآرام جنسی نداشته باشند؛ در واقع، تنها دلیلی که تمایلاتشان به مرور زمان کاهشگرفتنِ مییابد، پیر شدن بدنشان است. این موضوع هیچ ربطی به ذهنیت آنها ندارد.
پس خودتان را جای منجایی بگذارید که در بدنی تناسخ یافتهامرفتار که هورمونهایش در حال غلیان است.
واکنش منمیشد کاملاً قابلنگاه درک بود.
با این حال، این بدان معنا نیستجایی که من واقعاً عاشق اما شده بودم.باوقار فقط از زیبایی خیرهکنندهاش شوکه شده بودم.
منظورم این است که اولاً او ۱۶ سالش بود، که همین بهخودیخود برای من یکلحظهای خط قرمز محسوب میشد، و ثانیاً، او یکی از شخصیتهای اصلی بود که بعداً عاشقجوانی قهرمان داستان میشد؛ چرا باید جذب کسی مثل من میشد که هیچ ویژگی مثبتی نداشت؟
«هووو...»
پس از تازه کردننگاه نفسم، آرام در را بازبدنی کردم و وارد کلاس شدم.
با نگاه کردن به کلاس، نتوانستم متوجهجایی نشوم که چقدر بینقص و تمیز بود،باوقار طوری که تقریباً به نظر میرسید برق میزند.
کلاس به دو ردیف شیبدار تقسیمزنانه میشد و هر ردیف صندلیهای تاشوییآرام داشت که میشد روی آنها نشست.
«کجا باید بشینم؟»
همانطور که برای پیدا کردن جاییزیباییاش برای نشستن به اطراف کلاس نگاه میکردم،باید توجهم فوراً به دو نفر جلب شد.
جوانی مو بلوند با چشمان سبز شفاف و چهرهای باوقار، با غرور در آخرین ردیفکمی سمت راست نشسته بود. موهای نسبتاً بلندش بهآرامی روی شانههای پهنش ریخته بود و خطبرو فک کاملاً مردانهاش طوری به نظر میرسید که انگار توسط یک مجسمهساز تراشیده شده است.
هر از گاهی میشد دخترانی را دید که مخفیانه بهکشید چهرهی جذاب او نگاه میکردند و هر بار که نگاهشان بهتوصیف هم گره میخورد، با خجالت سرخ میشدند و سرشان را برمیگرداندند.
جین هورتون.
رقیب قهرمان داستان.
نوادهی خانوادهی هورتون که در حال حاضرجایی مالکیت عمدهی سهام دومین گیلد بزرگ در قلمروکمی انسانها، یعنی «گیلد استارلایت» را در اختیار داشتند.
«بهراحتی میشد فهمید کهصدایی او از آن شخصیتهایافکارم کلیشهایِ اربابزادهی مغرور است.»
این فکری بود که در حالی که از گوشهی چشم به او نگاه میکردم،مغرورانهاش از ذهنم گذشت. نگرش از بالا به پایین او که باعث میشد مردم احساس کنندوقتی از او پایینترند، بهوضوح از طرز نگاه تحقیرآمیزش به تقریباً همهی افراد کلاس دیده میشد.
برای کسی که با قاشق نقره در دهانشود متولد شده و هرچه میخواسته برایش فراهم بوده،کرده تقریباً اجتنابناپذیر بود که شخصیتش اینگونه شکل بگیرد.
اما اشتباه نکنید، با وجود اینکهرشدیافته حال و هوای یک شرور راکرده داشت، در واقع جزو «آدمخوبها» بود.
تنها پس از اینکه تغییراتی درزنانه شخصیت او ایجاد کردم، تبدیل بهآرام یکی از شخصیتهای محبوب طرفداران شد.
ممکن است الان یک شرور به نظر برسد، اما بعداًکرده با پیشرفت داستان و عبور شخصیتش از یکسری موانع، شروعسرخ به بالغ شدن میکند و تحمل کردنش کمکم راحتتر میشود.
درست همانطور که او توجه بیشتر دخترها را به خود جلب میکرد، دختری خوشاندام و زیبا که از نظر ظاهری همتراز اما بود، روبروی او نشسته بود و نگاه بیشترباز پسرها را به خود میکشید. موهای مشکی و لختش که بهطور تصادفی با یک گیرهی سر کوچک بسته شده بود، تا روی کمرش میرسید. چهرهی کوچک و بینقصش که عاریقدرتمندترین از هرگونه آرایش بود، تصویری از زیبایی طبیعی و معصومیت را به نمایش میگذاشت که باعث میشد هر کسی که به او نزدیک میشد، میل به محافظت از او پیدا کند.
دختر جوان با نادیده گرفتن همهی کسانی که سعی داشتند بامیکرد او صحبت کنند، روی کتابش تمرکز کرده بود. هالهای سرد و منزویگیلاسیاش در اطرافش داشت که نزدیک شدن به او را بهشدت سخت میکرد.
آماندا استرن.
دختر ادوارد استرن. استادِ گیلدِ «شکارچیچیزی شیاطین»، که در حال حاضر گیلدباوقار شماره یک در قلمرو انسانها بود.
مانند جین، او نیز بامیکند قاشق نقره در دهان متولد شدهجایی بود، اما برخلاف او، مغرور نشده
خب، حتی اگر هم سعی میکردمرشدیافته با آنها ارتباط برقرار کنم، درکرده محتملترین حالت ممکن نادیده گرفته میشدم.
در حال حاضر، ساعتصدایی ۷:۳۰ صبح بود وافکارم کلاس ساعت ۸:۰۰ شروع میشد.
با دیدن اینکه ۳۰ دقیقه تاچیزی شروع کلاس وقت دارم، سرم راباوقار روی دستانم گذاشتم و چشمانم را بستم.
در واقع یککسی ساعت پیش بهزیباییاش آکادمی رسیده بودم.
زمانی که از خطالرأس کلیتون برگشتم، ساعت ۶:۴۵ صبح بود ومیکرد از آنجایی که نمیتوانستم کلاس را بپیچانم، یک دوش سریع گرفتم،سرخ یونیفرم جدیدم را پوشیدم و با عجله به سمت کلاس راه افتادم.
راستش را بخواهید،میری از خستگی روزنانه به موت بودم.
تقریباً ۲۴ ساعت نخوابیده بودم و راستش،باید حتی نمیدانستم که آیا میتوانم در طولمغرورانهاش کلاس چشمانم را باز نگه دارم یا نه.
خوشبختانه، امروز روز معارفه بود،میکند بنابراین نباید زیاد حرف میزدند، کهجایی این کاملاً به نفع من بود.
«توجه!»
در حالی که عمیقاً روی میززنانه خوابیده بودم، صدای بلندی در سراسرآرام کلاس طنینانداز شد و مرا بیدار کرد.
وقتی چشمانم را باز کردم،جایی مربی پشت تریبون ایستاده بودکرده و به کلاس نگاه میکرد.
«امروز روز اولتونه، بنابراین برنامه خاصی نداریم، اما واقعاً امیدوارم توجایی این فاصله کوتاهی که اینجا قبول شدید، تنبلی نکرده باشید. اگهمیافزود نتونید کوشا باشید، چطور انتظار دارید از این مکان فارغالتحصیل بشید؟»
-بام!
با کوبیدن دستش روی میز، موج شوک کوچکی در سراسر کلاسچرخاندن پخش شد. به جز اما، جین، آماندا و چند دانشآموز دیگر،وضعیت همه افراد حاضر در کلاس، از جمله من، به عقب رانده شدند.
«تو کلاسشود من هیچرشدیافته تنبلیای قابلقبول نیست!»
در حالی که تمام کلاس را از نظر میگذراند، چشمانش برای لحظهای روی اما، جین، آماندا ورفتار چند نفر دیگری که توانسته بودند در برابر موج شوک او مقاومت کنند، متوقف شد. اگر کسیبرو با دقت نگاه میکرد، میتوانست ردپایی از رضایت را در چهرهاش هنگام نگاه کردن به آنها ببیند.
او هر دو دستششود را روی تریبون گذاشتچیزی و به کلاس نگاه کرد.
«خب، بیاید با معرفی خودمون شروعزنانه کنیم. من دونا لانگبرن هستم، مربی شخصیسرم شما برای امسال و احتمالاً سالهای آینده.»
این نام، آن را میشناختم.
البته که میشناختم. او یکی از شخصیتهایی بودشود که بیشترین زمان را صرف طراحیاش کرده بودم.کرده دقیقاً همانطور که تصور میکردم به نظر میرسید.
'ساحره فاجعه، دونا لانگبرن.'
این را زیر لب زمزمهخشن کردم، در حالی که سعی داشتمچرخاندن ضربان قلب دیوانهوارم را سرکوب کنم.
موهای مشکیاش به نرمی روی شانههایش آبشار شده و درست بالای باسن برجستهاش که یادآور یکمیافزود هلوی کاملاً رسیده بود، متوقف میشد. اندام وسوسهانگیزش که میتوانست هر مردی را به مرز جنونشدهام بکشاند، باعث میشد خون در رگهای تمام پسرهای کلاس به جوش بیاید و قلبشان به تپش بیفتد.
اما چیزی که بیشتر از همه در مورد او جلب توجه میکرد،چیزی اندامش نبود، بلکه چشمان بنفش و زیبایش بود که اگر کسی بیشحاضر از حد به آنها نگاه میکرد، خودش را در آنها گم میکرد.
او از جوانی یک هنر افسونگری بسیارجایی نادر را تمرین میکرد که باعث میشد برایکمی جنس مخالف و همچنین شیاطین بسیار اغواکننده باشد.
چیزی که او را بهطور ویژهای ترسناک میکردافکارم این بود که میتوانست با چرخاندن متحدان علیهمات یکدیگر، کفه ترازوی میدان نبرد را کاملاً تغییر دهد.
در حال حاضر، او تنها ۲۸ سال داشت که با توجهرفتار به اینکه اکنون مردم تا ۲۰۰ سال عمر میکردند - بیشحالتی از دو برابر قبل از وقوع کاتاکلیسم - کاملاً جوان محسوب میشد.
هر یک از حرکاتش به شدت فریبنده بود و اگر میخواست، میتوانست هر مردی در کلاس رارفتار به عروسک خیمهشببازی ارادهی خود تبدیل کند. حتی الان هم که جلوی تریبون ایستاده بود، هر حرکتش نگاهوقتی تمام مردهای کلاس را به خود جلب میکرد. حتی جین هم استثنا نبود و صورتش سرخ شده بود.
من چطور؟
من کهمیشدم کاملاً تحریکصدایی شده بودم.
خوشبختانه، آن را به خوبیجایی پنهان کردم و هیچکس نمیتوانستکرده متوجهاش شود، وگرنه از شرم میمردم.
دست خودم نبود. اونگاه به معنای واقعی کلمهشود تجسم خواستههای شهوانی من بود.
البته، آنقدر احمق نبودم که بخواهم مخش را بزنم. او نه تنها قوی بود، بلکه در واقع یکی از اعضای رتبه S اتحادیه بود و در رتبهبندی قهرمانان مقام ۱۵۶ را داشت.
علاوه بر این، او به اندازهزنانه کافی خواستگار داشت. مخ زدن او مثلسرم این بود که دستیدستی بخواهی کشته شوی.
«مطمئنم لازم نیست بیشتر ازجایی این توضیح بدم، چون احتمالاً اکثررفتار شما از قبل من رو میشناسید.»
دونا در حالی کهنگاه به اطراف کلاس نگاه میکرد،بدنی با آرامش این را گفت.
به نظر میرسید به واکنش پسرهارشدیافته عادت کرده باشد، چرا که خودکرده را به ندیدن چهرههای سرخشدهشان زد.
«از اونجایی که روز اولتونه، وقتتون رو زیاد نمیگیرم. همین الانشم میتونم چند نفر رولحظهای تو کلاس ببینم که خسته به نظر میرسن. شاید به خاطر هیجان زیاد به اندازهجوانی کافی نخوابیدن یا تمام شب رو تمرین کردن، بنابراین این جلسه اول رو کوتاه میکنم.»
یک فرشته.
او فرشتهای بودکسی که از آسمانهازیباییاش فرستاده شده بود.
من گناه کرده بودم. چطوربدنی توانسته بودم چنین افکار پلیدیرشد در مورد چنین فرشتهای داشته باشم؟
او حتی میتوانست بفهمد کهخشن چقدر خستهام و سعی میکرد مراعاتچرخاندن حال من و بقیه را بکند.
آمیتابها.
من با آسمان یکی هستم.
«بسیار خب، اولغرق از همه، بیایدرشدیافته حضور و غیاب کنیم.»
او با بیرون آوردنصدایی یک تبلت کوچک، به سرعتبیرون شروع به خواندن نامها کرد.
«رتبه ۱۷۵۰، رن دوور.»
با شنیدن نامم،کسی مشتاقانه دستم رازیباییاش بالا بردم و گفتم:
«حاضر!»
او بامیشدم تکان دادنصدایی سرش ادامه داد:
«رتبه ۱۲۳۲، تروی موریسون.»
«حاضر!»
«رتبه ۸۴۵، جولیوس هافوینگ.»
«حاضر!»
«...»
«...»
او داشت کاملاًغرق به ترتیب صعودیرشدیافته رتبهها میخواند، مگر نه...
همانطور که نامهای لیست را میخواند، نمیتوانستم متوجه این موضوع نشوم کهآرام با هر نام جدید، عدد رتبه کوچکتر میشد. و از قضا مندستکم اولین نفری بودم که صدا زد، که نشان میداد ضعیفترین فرد کلاس هستم.
باید زودتر متوجه میشدم. با کشیدن آهی،باید روی میز ولو شدم و بیصدا منتظرمغرورانهاش ماندم تا خواندن اسامی را تمام کند.
«رتبه ۱۵، اما راشفیلد.»
«حاضر.»
«رتبه ۱۲، تیموتی بارتمن.»
«حاضر.»
«رتبه ۸، آماندا استرن.»
«حاضر.»
«رتبه ۵، هان یوفی.»
«حاضر.»
«رتبه ۳، جین هورتون.»
«حاضر.»
«رتبه ۲، ملیسا هال.»
«حاضر.»
«رتبه ۱، کوین ووس.»
«...»
«رتبه ۱، کوین ووس.»
دونا با بالا بردن ابرویش،جایی به اطراف کلاس نگاه کردکرده و یک بار دیگر پرسید:
«رتبه ۱،میشد کوین ووسنگاه تو کلاس حاضره؟»
سکوت مطلق. حتیغرق صدای افتادن یکرشدیافته سوزن هم شنیده نمیشد.
همه به اطرافمیری نگاه کردند، اما همهمرا سرشان را تکان دادند.
دونا با نگاه به تبلتش اخم کرد. درسترشد زمانی که میخواست نام کوین را از لیستمیافزود خط بزند، در کلاس به آرامی باز شد.
به زودی چهرهای واردنگاه شد و فوراً توجه تمامبدنی کلاس به او جلب شد.
موهای کوتاه مشکی، چشمان قرمز تیره، خط فک عضلانی و بدنی خوشفرم. تمام حضور و هالهاش مانند شمشیری تازهساختهشده بود که مستقیماً از کوره بیرون آمدهباز است، با لبههایی تیز و برنده که تهدید میکرد هر چیزی را که سد راهش شود، میبرد. ظاهر او که با جین هورتون رقابت میکرد -مدیر کسی که میتوانست به عنوان یکی از خوشتیپترین افراد کل آکادمی در نظر گرفته شود - بلافاصله توجه اکثر دخترهای کلاس را به خود جلب کرد.
«بابت تأخیرم عذر میخوام. قبل از اومدنمرا به اینجا حادثه کوچیکی برام پیش اومد،برای به همین دلیل نتونستم به موقع برسم.»
او تعظیم کوچکی کرد،رشدیافته اما چشمانش هرگز ازرشد چشمان دونا منحرف نشد.
دونا با نگاهی سریع به کوین، نتوانست از نگرش بیتفاوترشدیافته او نسبت به خودش - کسی که یک هنر اغواگرانهمغرورانهاش بسیار قدرتمند ۴ ستاره را تمرین میکرد - شگفتزده نشود.
«جالبه.»
او بامیشدم لبخند کوچکی سرشخشن را تکان داد:
«بسیار خب،شود یه جا پیداجایی کن و بشین.»
«ممنونم.»
کوین با تکان دادن سرش،بدنی به سمت ردیف اول دررشد سمت راست کلاس رفت و نشست.
«هووو.»
با کشیدن آهیبدنی طولانی، با تلخیچیزی سرم را تکان دادم.
قهرمان داستان که میگن همینه.
هر کاری که بکند، هیچکسبدنی از او ایرادی نمیگیرد، چرا کهمیکرد هم خوشتیپ بود و هم توانا.
دنیا اصلاً عادلانه نبود.
اگر من کسی بودم کهجایی دیر رسیده بود، احتمالاً تاکرده الان زنده زنده سوزانده شده بودم.
به عنوان یک سیاهیلشکر، تومیکند به سادگی از امتیازاتی کهرشدیافته قهرمان داستان دریافت میکند، برخوردار نمیشوی.