چپتر 21: استاد اوج (۴)
0ببُر!
بجنگ!
با تمام توانی که از‌بیش نیروی اراده‌ام بیرون می‌کشیدم، با شمشیرم‌داد به سمت پای تزکیه‌کننده هجوم بردم.
تزکیه‌کننده که تا همین لحظه آسوده‌خاطر بود،ناچیز با نفوذ گانگ شمشیر من از میان افسون‌های‌نداشت دفاعی‌اش، چهره‌اش از فرط شوک درهم کشیده شد.
سپس.
شترق! ترق، ترق!
گانگ شمشیر که با تحلیل بردن‌ثانیه تمام انرژی درونی‌ام شکل گرفته بود،لباسش مانند شمعی در برابر تندباد خاموش شد.
انرژی‌ام ناکافی بود. با وجود سرازیر کردن دهه‌ها‌گذاشت انرژی درونی در آن، به خاطر نداشتن اشراق، نتوانستم‌اثر گانگ شمشیر را بیش از یک ثانیه حفظ کنم.
شمشیرم به سختی پای تزکیه‌کننده‌حفظ را خراش داد، لباسش را شکافت‌شکافت و زخمی ناچیز بر جا گذاشت.
آخ...
با خاموش شدن گانگ شمشیر،بیش تیغه‌ام دیگر توان نفوذ در‌خراش افسون دفاعی او را نداشت.
هم‌زمان، اثر پس‌زدگیِ ناشی از مصرف یکباره تمام انرژی درونی‌تیغه‌ام بر پیکرم فرود آمد؛ خون از دهانم بیرون پاشید، رمقم‌مصرف به تمامی ته کشید و در جا روی زمین فرو ریختم.
«سرفه! سرفه!»
با هر‌فانی سرفه خون‌حمله به اطراف می‌پاشید.
احساس می‌کردم تمام‌اشراق امعا و احشای‌ثانیه درونم به هم می‌پیچد.
«تو، توی فانی کثیف...!»
تزکیه‌کننده که از حمله من به خشم آمده بود،داد مشتی طلسم به اطراف پاشید؛ طلسم‌هایی که به خنجرهای‌توان درخشان تبدیل شدند و بر دست‌ها و پاهایم فرو نشستند.
«آخ... اَرغ!»
درد را تاب آوردم و تلاش کردم‌حفظ دوباره شمشیرم را در مشت بگیرم، اما‌زخمی تزکیه‌کننده پایش را محکم روی دستم کوبید.
«آشغالِ فانی کثیف!»
بامپ! بامپ! بامپ!
بی‌رحمانه دستم را زیر‌حمله پایش لگدمال کرد و سد‌طلسم‌هایی دفاعی قدرتمندتری در اطرافمان گسترد.
«چطور جرئت کردی، چطور جرئت کردی قصد بریدن من رو بکنی؟!داد اونم تو! من از نوادگان اصیل خاندان تزکیه‌کننده‌ام، نه کسی که فانی‌های‌نداشت پستی مثل تو بتونن لمسش کنن! چطور جرئت کردی، چطور جرئت کردی!!»
پس از اینکه مدتی دستم را زیر پاهایش خرد‌شدن کرد، دستش را به درون کیسه‌اش برد و مشتی‌پس‌زدگیِ دیگر از طلسم‌ها را بیرون کشید و پخش کرد.
«قصد داشتم قبل از کشتن شاخه فرعی خاندان ماکلی‌داد یه دل سیر باهاتون بازی کنم، ولی نظرم عوض‌توان شد. تک‌تک شما فانی‌ها رو مثل حشرات تیکه‌پاره میکنم!»
شعله‌های آتش طلسم‌ها را در بر گرفتند،مشتی آن‌ها را به گوی‌های آتشین بدل ساختند‌دست‌ها و با شتاب به سوی محافظان پرتاب شدند.
«خوب نگاه کن، حشره. قبل از اینکه استخونات رو زیر دندونام خرد‌لباسش کنم، جون دادن و سلاخی شدن همه رفقات رو به چشم میبینی.هم‌زمان شما حشرات، هر چقدر هم دست‌وپا بزنید، در برابر تزکیه‌کننده‌ها هیچ معنایی ندارید!»
«سرفه، سرفه...»
خون بیشتری‌نتوانستم از دهانم‌ثانیه فواره زد.
اندام‌های درونی‌ام از تخلیه‌حمله یکباره انرژی درونی درهم شکسته‌طلسم‌هایی بود و چشمانم سیاهی می‌رفت.
اما گوش‌هایم هنوز آن‌قدر‌نتوانستم شنوا بود که چند‌کنم واژه را به روشنی دریابد.
حشره.
بی‌معنا.
«درسته، من‌فانی چیزی جز‌حمله یه حشره نیستم.»
در مقایسه با‌اشراق دارندگان استعداد واقعی،ثانیه در قیاس با تزکیه‌کننده‌ها.
«اما، اما...»
دست‌وپا زدم.
با همان دست‌کثیف خردشده‌ام، مچ پای‌آمده تزکیه‌کننده را چنگ زدم.
«شاید یه حشره باشم،نتوانستم ولی حتی تقلا کردن‌کنم یه حشره هم بی‌معنا نیست!!!»
«کثافتِ لجن، ولم کن!»
دوباره در‌نتوانستم دستان تزکیه‌کننده‌ثانیه آتش زبانه کشید.
آتشی که می‌توانست در‌حمله یک پلک زدن مرا‌طلسم به خاکستر بدل کند، اما...
«وقتشه.»
با گذشت چند‌داد لحظه، گوی آتشین‌زخمی رو به خاموشی گذاشت.
«چی؟ چرا کار نمـ...»
خون از چشمان،کثیف بینی و دهان‌آمده تزکیه‌کننده جاری شد.
«سم اثر کرد!»
به چهره مات و مبهوت تزکیه‌کننده‌زخمی پوزخندی زدم، مچ پایش را محکم‌تر‌توان فشردم و با تمام توان کشیدم.
پیکرش بر زمین فرو افتاد.
«آه، پادزهر...»
دستش را‌نداشتن به سوی‌نتوانستم کیسه‌اش دراز کرد.
گرومپ!
کیسه را‌نتوانستم با ضربه‌ای به‌حفظ کناری پرتاب کردم.
«غر... غر...»
در حالی که نومیدانه‌نتوانستم تلاش می‌کرد وردی بخواند، کفِ‌سختی خون از دهانش بالا زد.
اما قرار‌خراش نبود بگذارم‌لباسش چنین کند.
روی سینه‌اش خیمه زدم و دست‌کنم خردشده‌ام را در دهانش فرو بردم‌زخمی تا مانع از خواندن ورد شوم.
«میبینی؟ مرگ تو هم درست‌خشم به اندازه همون کسایی که‌خنجرهای تحقیرشون می‌کردی بی‌معنا خواهد بود.»
تزکیه‌کننده پس‌نداشتن از مدتی دست‌وپا‌بیش زدن جان سپرد.
کالبد بی‌جانش تفاوتی با حشراتی‌شکافت نداشت که تمام عمر از‌تیغه‌ام بالا به آن‌ها نگریسته بود.
در برابر مرگ، همه یکسان‌اند.
سد دفاعی فرو ریخت.
فرمانده و دیگر محافظان‌نتوانستم که از بیرون نظاره‌گر واقعه‌سختی بودند، شتابان به سویم آمدند.
سد سیاهی که تزکیه‌کننده برافراشته بود محو‌ناچیز شد و در حالی که چشمانم این‌دفاعی آخرین صحنه‌ها را می‌دید، از هوش رفتم.
وقتی چشم باز کردم،ثانیه در اتاقم بودم. فرمانده کنارم‌داد نشسته بود و پیپ می‌کشید.
«آه، بیدار شدی.»
«بله. ولی کشیدن‌اشراق تنباکو کنار یه‌ثانیه بیمار کار درستیه؟»
«داری از چی‌داد حرف میزنی؟ تنباکو‌زخمی یه گیاه دارویی سالمه.»
با یادآوری اینکه در دورانی شبیه‌کنم به قرون وسطا به سر می‌بریم،زخمی در دل فکر کردم: «باورم نمیشه.»
«اوضاع اون تزکیه‌کننده چی شد؟»
«خودت کشتیش، نایب‌فرمانده سو اون-هیون. مرده. به اعلی‌حضرت گزارش‌سختی دادم که شجاعانه خودت رو فدا کردی تا اون‌تیغه‌ام تزکیه‌کننده رو از پا دربیاری، پس خیالت راحت باشه.»
«امروز هم‌خراش ماموریتم رو‌لباسش تموم کردم.»
در حالی که وضعیت بدنم را بررسی می‌کردم، سرم را تکان دادم. دست‌ناچیز راستم هنوز بی‌حس بود و آسیب‌هایی به مجراهای انرژی حیاتی‌ام وارد شده بود،مصرف اما وضعیت پایداری داشتم. زخم‌های ناشی از خنجرهای تزکیه‌کننده کاملاً بهبود یافته بودند.
«امپراتور به پزشک دربار‌حمله دستور داد تا درمانت‌طلسم کنه. قدردان لطف اعلی‌حضرت باش.»
«پزشک دربار من رو خیلی‌بیش تمیز درمان کرد. کاش میتونستم‌خراش مهارت‌های پزشکیش رو یاد بگیرم.»
مهارت پزشک را تحسین‌لباسش کردم و انرژی درونی‌ام‌گذاشت را به گردش درآوردم.
در حالی که روی تخت‌حفظ دراز کشیده بودم، احساس کردم‌لباسش بدنم کمی شاداب‌تر شده است.
«در مورد دست راستت...»
رهبر به‌نداشتن دستم نگاه کرد‌بیش و مردد ماند.
«پزشک گفت شاید هنوز قابل استفاده‌زخمی باشه، اما نه مثل قبل. کاملاً‌توان خوب نشده، پس بهش فشار نیار.»
هر چه نباشد، این همان‌حفظ دستی بود که تزکیه‌کننده آن‌لباسش را خرد کرده و جویده بود.
«راستش رو بخوای، انتظار نداشتم‌خشم خوب بشه. همین که میتونم‌خنجرهای ازش استفاده کنم یه موهبته.»
«خوبه. دیدگاه مثبتی داری که عالیه. همچنین، اعلی‌حضرت از شجاعتت تحت‌تاثیر قرار گرفتن و تصمیم‌ناچیز گرفتن بهت پاداش بدن. از اونجا که یه گارد سایه نمیتونه به‌طور رسمی پاداش بگیره، از‌فرود من خواستن این رو بهت برسونم. بدین‌وسیله از طرف امپراتور این پاداش رو بهت تقدیم میکنم.»
در حالی که جعبه‌لباسش ابریشمی کوچکی را از‌گذاشت رهبر جوخه می‌گرفتم، زانو زدم.
«فرمان اعلی‌حضرت: "معاون رهبر سو اون-هیون، به پاس شجاعتت‌داد در محافظت از تخت مقدس، این پاداش رو بهت‌توان اعطا میکنیم تا مسئولیت سنگینت رو بهت یادآوری کنیم."»
داخل جعبه ابریشمی، قرص‌حمله کوچکی با هاله‌ای مایل‌طلسم به قرمز قرار داشت.
«میگن از همون موادی ساخته شده که تزکیه‌کنندگان‌کنم مرحله پالایش چی در طول گذارشون به مرحله‌گذاشت پی‌ریزی چی میخورن. من که زیاد سر درنمیارم، اما...»
فهمیدم آن قرص چیست.
«پس‌مانده‌های یه قرص.»
با کار در یک مرکز پزشکی، می‌دانستم که‌طلسم مواد باقی‌مانده از ساخت اکسیرها اغلب برای سم‌زدایی‌نشستند استفاده می‌شدند یا به روحانیون قلابی فروخته می‌شدند.
«میگن وقتی فانی‌ها این‌نتوانستم رو میخورن، عمرشون حدود‌کنم ده سال طولانی‌تر میشه.»
«ده سال؟»
شگفت‌زده شدم.
«فقط پس‌مانده‌ها میتونن‌کثیف عمر رو ده‌آمده سال طولانی‌تر کنن؟»
حالا قرص‌نداشتن در نظرم‌نتوانستم متفاوت جلوه می‌کرد.
«برای همیشه‌خراش قدردان لطف‌لباسش امپراتور باش.»
پس از رفتن او، با‌حفظ خودم فکر کردم: «خانواده امپراتوری‌لباسش واقعاً میدونن رفاه یعنی چی.»
قصد داشتم این قرص را زمانی‌آمده بخورم که عمرم رو به پایان‌تبدیل بود، تا تاثیر کامل آن را بسنجم.
«همیشه قدردان لطف اعلی‌حضرت هستم.»
ده سال بعد.
سی سال از بازگشتم می‌گذشت.
درد دستم‌فانی برایم آشنا‌حمله شده بود.
مهارت‌های شمشیرزنی و سلاح‌های پنهانم‌بیش پیشرفت کرده بود و به‌خراش کشف راز تزکیه‌کنندگان نزدیک شده بودم.
«تزکیه‌کنندگان خاندان جین در آرایه‌های قدرتمندی پنهان میشن.گذاشت اونا فانی‌های بااستعداد رو جمع میکنن و برای‌هم‌زمان ترور، اونا رو تا سطح استاد اوج آموزش میدن.»
فهمیدم چرا در زندگی‌های‌ثانیه قبلی‌ام هرگز نام این‌خراش استادان اوج را نشنیده بودم.
«اگه خاندان جین دوباره به قدرت‌آمده برسه، شاید اوضاع کمی بهتر از‌تبدیل این تزکیه‌کنندگان کثیف خاندان ماکلی بشه.»
تصمیم گرفتم بیشتر روی‌نتوانستم هنرهای رزمی‌ام و حرکات‌کنم کیم یونگ-هون تمرکز کنم.
درست در همان لحظه.
تق!
سایه‌ای از پنجره وارد شد.
«هیونگ یونگ-هون؟»
کیم یونگ-هون‌خراش شبانه وارد‌لباسش کاخ شده بود.
«داشتم نامه‌ات‌نتوانستم رو میخوندم. دونستن‌حفظ درباره قلمرو تزکیه‌کنندگان...»
او حرفم را قطع کرد: «اون نامه یک ماه پیش فرستاده‌درخشان شده. اما تو این یک ماه گذشته چیز مهم‌تری کشف کردم. تو‌دوباره این کشور دو خاندان تزکیه‌کننده وجود داره. خاندان ماکلی و خاندان جین.»
«خاندان ماکلی یک قرن پیش خاندان جین رو بیرون راند.خراش از اون زمان، خاندان جین در حال برنامه‌ریزی برای ترور امپراتور‌افسون با استفاده از استادان اوجیه که از بین فانی‌ها آموزش دیدن.»
«آره، این رو میدونم.»
«اما میدونی چرا خاندان جین تونسته این همه استاد اوج پرورش بده؟زخمی اونا ارواح اعضای مرده خانواده قاتل‌ها رو به زور وارد بدن خود‌پس‌زدگیِ قاتل‌ها کردن و نیروی حیاتی‌شون رو قربانی کردن تا استعدادهاشون رو افزایش بدن.»
«خاندان ماکلی بدتره. ۲۰-۳۰ ساله که اونا دارن فقرای بیچاره‌خنجرهای رو دستگیر میکنن تا با استفاده از خون و انرژی‌آوردم حیاتی‌شون، یه اکسیر ممنوعه بسازن که عمر تزکیه‌کنندگان رو طولانی‌تر میکنه!»
وحشت‌زده فریاد زدم.
«خاندان ماکلی‌خراش داره آدم‌ها‌لباسش رو میخوره!»
فوراً تصمیم گرفتم برای‌ثانیه مبارزه با این تزکیه‌کنندگان‌خراش شنیع به کیم یونگ-هون بپیوندم.
آن شب، در حالی که آماده‌آمده مبارزه با خاندان فاسد ماکلی بودم، به‌شدند همراه کیم یونگ-هون کاخ را ترک کردم.