چپتر 22: پالایش (۱)
0به دنبال کیم یونگ-هون، کاخ امپراتورییانگوئو را ترک کردم و به عمارتاستاد کوچکی در حومه شهر سوکیونگ رسیدم.
در آنجا، جمعی ازفرقه رزمیکارانی را یافتم کهجمع پیرو کیم یونگ-هون بودند.
«این آدمها...»
از سطح جنگجویانی کهآزمایشه کیم یونگ-هون گرد هم آوردهمتقابلاً بود، تحت تأثیر قرار گرفتم.
'اعضای چهار ستاره وفرقه سه اهریمن؟ ارشدهایی از فرقههایکند بزرگ مختلف هم اینجا هستن.'
به نظر میرسید او از ارتباطات دوران رهبریاش در اتحاد وولین استفاده کردهاوج بود تا ارشدهای هفت فرقه بزرگ از چهار ستاره و سه اهریمن شهرتزکیهکنندهها سوکیونگ و ارشدهای برخی از فرقههای بزرگ یانگوئو را دور هم جمع کند.
همه آنها استاد اوج بودند و توانایی استفاده از ابریشمبیش شمشیر را داشتند، و بیش از ده نفر حضور داشتندحتی که به سطح تجمع سه گل بر فراز قله رسیده بودند.
'بدون حضور تزکیهکنندهها، اینآزمایشه نیرو حتی میتونه خانداندادم امپراتوری رو سرنگون کنه...!'
در حالی که قدرتشان را تحسین میکردم، برخی از آنهاهمه به من خیره شدند و با نیات سرخرنگ خود که گردن،تجمع پیشانی و نقاط حیاتیام را هدف گرفته بود، مرا محک زدند.
'این چیه، یه جور آزمایشه؟'
من هم با نیتاستاد خودم پاسخ دادم و متقابلاًداشتند نقاط حیاتیشان را هدف گرفتم.
در یک لحظه کوتاه،آزمایشه با چندین ارشد ازدادم فرقههای بزرگ تبادل ضربه کردم.
«همم، این شخصی که رهبر سابق اتحاد، جنگجویجمع شماره یک دنیا با خودش آورده کیه؟ من تاداشتند به حال چنین استادی رو در شهر سوکیونگ ندیدم.»
«آه، این مرد سو اون-هیون، برادر کوچکتر منه. او حدود بیستآنها سال پیش یک استاد اوج نامدار در منطقه شهر چانگهو بود.فراز اخیراً پس از ترک سمتش در گارد سایه به ما ملحق شده.»
با شنیدن حرفهای او،استاد به نظر میرسید برخیشمشیر از ارشدها ناراضی هستند.
«چرا کسی رو ازآزمایشه حکومت آوردی؟ اون همدادم کسی از خاندان امپراتوری؟»
«وقتی ممکنه هنوز بهفرقه امپراتور وفادار باشه، واقعاًجمع میتونیم بهش اعتماد کنیم؟»
«من نمیتونمارشدهای به هیچکس ازبرخی حکومت اعتماد کنم!»
به نظر میرسید فرقههای رزمی بهتوانایی دلیل روابط عموماً ضعیفشان، به طورحضور طبیعی تعصباتی علیه مقامات حکومتی داشتند.
«صبر کنید، همگی آروم باشید. با اینکه او تحتمتقابلاً فرمان امپراتور خدمت میکرده، اما بعد از شنیدن پیشنهادشخصی من کاملاً به امپراتور خیانت کرده. مگه نه، سو؟»
«درسته. اگه بخواید،هفت حتی میتونم بهیانگوئو امپراتور ناسزا بگم.»
گلویم را صاف کردم و تمامیانگوئو سرخوردگیها و کینههایی را که ازاستاد امپراتور در دل داشتم، بیرون ریختم.
«امپراتور ماکلی جونگ، ای مرد پستفطرت! در حالی که زیردستانت رونفر مثل سگها در نظر میگیری، خودت با بیشرمی و تنبلی توخاندان اتاقت راحت میخوابی! من جنایات خاندانت رو به دنیا نشون میدم!»
از آنجا که از امپراتور محافظت کرده بودم و دیده بودم در حالی که قاتلان حمله میکردند،همم او با یک سد عایق صدا در اتاقش راحت میخوابید، اغلب اوقات آزردهخاطر میشدم. من هرگز ذهنیتکوچکتر وفاداری به امپراتور یانگوئو را نداشتم. در واقع، حتی کمی کینه هم نسبت به امپراتور در دل میپروراندم.
پس از داد و بیداد منیانگوئو علیه امپراتور، به نظر میرسید خصومت دراوج چشمان استادان اوجِ گردآمده، ملایمتر شده است.
«خب، اگه جاسوسهفت بود، اینقدر راحتیانگوئو به امپراتور ناسزا نمیگفت.»
با درکهمه پذیرش آنها،استاد احساس موفقیت کردم.
وقتی مسئله پذیرش حلآزمایشه شد، کیم یونگ-هون خطابدادم به رزمیکارانِ جمعشده گفت.
«گوش کنید. همونطور که قبلاً گفتم، خاندان امپراتوری فعلی و خاندان تزکیهکنندهایاستاد که پشتشونه، یعنی خاندان ماکلی، انسانیت خودشون رو کنار گذاشتن و خون بیشمار'بدون مردم عادی رو مکیدن. اونا هیچ فرقی با تزکیهکنندههای آدمخوار مسیر اهریمنی ندارن.
ما متحدان کافی جمع کردیم. از امروز، ما باکند مخالفان خاندان ماکلی، یعنی خاندان تزکیهکننده جین دست بهبیش دست هم میدیم و دژهای خاندان ماکلی رو سرنگون میکنیم.»
او به توضیحاتش ادامه داد.
«خاندان جین از پشت از ما حمایت میکنه. ما از راهنماییهای اونا پیرویچندین میکنیم تا قلمروهای پنهان خاندان ماکلی رو پیدا کنیم و کورههای اکسیرسازیشون رو، همونجاییچنین که مردم عادی رو خرد میکنن و به قرص تبدیل میکنن، از بین ببریم.
امیدوارم شما استادان بزرگی کهبرخی اینجا جمع شدید، در اینهمه هدف برحق به ما بپیوندید.»
هیچ پاسخ بلندی درفرقه کار نبود، فقط تکان دادنهایکند بیصدای سر به نشانه تأیید.
«پس، بیاید سریع حرکتاستاد کنیم تا اون تزکیهکنندههایشمشیر شرور رو سرنگون کنیم!»
ما به دنبالجور کیم یونگ-هون ازخودم شهر سوکیونگ خارج شدیم.
در دره کوچکی در شمال شرقییانگوئو شهر، معروف به ایمکگوک، با گروهی ازاوج تزکیهکنندگان سرخپوش که منتظرمان بودند، ملاقات کردیم.
'اینا بایدارشدهای تزکیهکنندههای خاندانفرقه جین باشن.'
یک تزکیهکننده سالخورده دراستاد میان آنها نظر داد: «میبینمداشتند که اونا کاملاً توانمند هستن.»
«به قولت عمل کردی؟ مننیت متحدانم رو آوردم، حالا بیایدحیاتیشان اون تزکیهکنندههای پست رو نابود کنیم.»
«بله، بله. خاندان شرور ماکلی باید ازدور یانگوئو ریشهکن بشن. حالا، بیاید پورتال روتوانایی به سمت قلمرو خاندان ماکلی باز کنیم.»
در حالی که ارشد مهرهایبرخی دست را شکل میداد، چشماندازهمه دره شروع به تحریف شدن کرد.
«از نزدیک ما رواستاد دنبال کنید. ما داریمشمشیر تشکیلات خاندان ماکلی رو میشکنیم.»
ما به دنبال تزکیهکنندگان وارد مسیر پیچدرپیچپاسخ شدیم و به زودی، دره تحریفشده ناپدید شدتبادل و ما را به دهکده کوچکی هدایت کرد.
'بوی...'
با ورود به آنجا، بویبرخی تعفن خون و اجساد درهمه حال پوسیدگی فضا را پر کرد.
در همهجا، بوی خوناستاد و اجساد پوسیده درشمشیر هوا رخنه کرده بود.
«متجاوزان! جینها دارن حمله میکنن!»
دانگ، دانگ!
زنگی از یکهفت برج دیدهبانی دریانگوئو دهکده به صدا درآمد.
همزمان، تزکیهکنندگانی با رداهای آبی ازتوانایی خانههای کاهگلی بیرون آمدند و شروعحضور به شکل دادن مهرهای دست کردند.
ووم!
یک سد آبی تمام دهکدهبرخی را در بر گرفت وهمه راه ورود ما را مسدود کرد.
«ها، شاید یه مشت رزمیکار بایانگوئو خودتون آورده باشید، اما شما تفالههایاستاد خاندان جین جرئت ندارید وارد اینجا بشید!»
سد درهمه نگاه اول مستحکماوج به نظر میرسید.
ضخامت سد نور آبی صدها بار ضخیمترپاسخ از افسون دفاعی سستی بود که درارشد رویارویی قبلی با انرژیام در هم شکسته بودم.
در همانارشدهای لحظه بودفرقه که اتفاق افتاد.
قدم، قدم...
کیم یونگ-هونهمه قدم بهاستاد جلو گذاشت.
«ارشد، این فانیجور کیه؟ واقعاً میتونیمخودم بهش اعتماد کنیم؟»
صدای پچپچ تزکیهکنندگانهفت سرخپوش خاندان جین ازدور پشت سر شنیده میشد.
ارشد سرخپوش قبلهفت از پاسخ دادنیانگوئو لحظهای مکث کرد.
«شاید اون یه فانی باشه، اما متفاوته. ممکنه باورش سخت باشه،نفر اما اون توی مبارزه با من برابری کرد بدون اینکه مغلوب بشه.سرنگون علاوه بر این، تکنیکهاش گاهی اوقات از دفاع من هم فراتر میرفت...»
ووم...
کیم یونگ-هونارشدهای شروع به گردآوریبرخی انرژی درونیاش کرد.
هم من و هم دیگر استادان اوج، حتی کسانی کههمه به تجمع سه گل بر فراز قله رسیده بودند، چشمانمان راتجمع گشاد کردیم و مشتاق بودیم تا شاهد تکنیک کیم یونگ-هون باشیم.
هووش...
وقتی دستش را بالاآزمایشه برد، انرژی درونی شروع بهمتقابلاً ادغام شدن در هوا کرد.
انرژی به تدریجهفت متراکم شد و بهدور شکل گانگ چی درآمد.
قدرت عظیمی که از نیروی انرژییانگوئو ساطع میشد، باعث شد ما واستاد همچنین تزکیهکنندگان خاندان جین، به خود بلرزیم.
با این حال،آنها دگرگونی گانگ چیتوانایی پایان کار نبود.
'اون...!'
با چشمانی گشادهفت تماشا میکردم کهیانگوئو کیم یونگ-هون ادامه میداد.
گانگ چیارشدهای شروع بهفرقه فشرده شدن کرد.
غرش، غرش!
'اون...!'
در زندگی گذشتهام، کیمفرقه یونگ-هون در یک تعقیب جنونآمیزکند به دنبال این حالت بود.
غرش، غرش!
'قلمرویی فراترهمه از همگرایی پنجاوج انرژی به مبدأ'
قلمرویی که تا آخرین لحظه برای رسیدنپاسخ به آن تلاش کرده بود، اکنون بارارشد دیگر از دستانش در حال آشکار شدن بود.
گانگ چی جامدهفت شد و به شکلدور یک گوی کوچک درآمد.
همه حاضرانارشدهای میتوانستند آنفرقه را احساس کنند.
معدود کسانی ازآنها اصابت آن گوی جانابریشم سالم به در میبردند.
ضربهای که در زندگی گذشتهنیت بازوی یک تزکیهکننده مرحله تشکیلحیاتیشان هسته را متلاشی کرده بود!
تکنیکی که میتوانست مستقیماًفرقه با یک تزکیهکننده مرحلهجمع پیریزی چی روبهرو شود!
گوی گانگ چی، با هدایت حرکتیانگوئو دست کیم یونگ-هون، به سمت سدی کهاوج توسط تزکیهکنندگان ایجاد شده بود پرواز کرد.
بوم!
نور درخشانی ساطع شدآزمایشه و طوفان باد شدیدی بهمتقابلاً دنبال آن به راه افتاد.
تزکیهکنندگان، هر کدام به روش خود، افسونهایی را اجرا کردند تا از کشیدهاوج شدن در طوفان جلوگیری کنند، در حالی که ما، استادان اوج، به قدرتتزکیهکنندهها پاهای خود تکیه کردیم یا باد را شکافتیم تا شاهد این منظره باشیم.
قابل مشاهده بود.
هزاران، نه.
هزاران و دهها هزارآزمایشه گانگ تیغه از گوی فورانمتقابلاً کردند و سد را شکافتند.
در دنیای استادانهفت اوج، دهها هزار نیتدور در مسیرهایی غیرقابلتصور میرقصیدند.
«همم...»
ارشد سرخپوش از خاندان جین، کهتوانایی به نظر میرسید خاطرات ناخوشایندی ازحضور این گوی داشت، احساس ناراحتی نشان داد.
با فروکش کردن طوفان ونیت محو شدن نور، سوراخ عظیمیحیاتیشان در مرکز سد پدیدار شد.
«همه وارد بشید!»
«بله، ارشد!»
تزکیهکنندگان خاندان جین، هر کدام با استفادهابریشم از افسونهای پرواز خود، از طریق سوراخیفراز که کیم یونگ-هون ایجاد کرده بود وارد شدند.
ما نیز سلاحهایمان راآزمایشه بیرون کشیدیم و ازدادم شکاف سد وارد شدیم.
«متوقفشون کنید!ارشدهای جلوی خاندانفرقه جین رو بگیرید!»
«صبر کنید!ارشدهای اول جلوی اونبرخی رزمیکارها رو بگیرید!»
سویش!
انرژی شمشیر یک استاد اوج که به تجمع سهمتقابلاً گل رسیده بود، فوراً افسون دفاعی تزکیهکنندهای که درشخصی حال صحبت بود را شکافت و گلویش را برید.
«یه فانی...ارشدهای افسون یهفرقه تزکیهکننده رو شکسته!»
«قلمرو اوج رزمیکارهاست! به عقببرخی عقبنشینی کنید! تزکیهکنندگان مرحله پالایشهمه چی، جیانگشیها رو آزاد کنید!»
همزمان، جیانگشیهای تاریک ازاستاد نقاط مختلف روستا شروعشمشیر به بیرون آمدن کردند.
بنگ!
جیانگشیها بهارشدهای سمت استادانفرقه اوج هجوم بردند.
سرعت آنها ازهفت ما بیشتر بودیانگوئو و قدرتشان بسیار برتر.
با این حال...
میتونم ببینمش.
مسیر بهینه حملاتهفت جیانگشیها به وضوحیانگوئو قابل مشاهده بود.
جالبه. قبلاً بهش فکر نکرده بودم، اما اون خطوطکند نمایانگر نیت هستن. یعنی جیانگشیها که از قبل مردنبیش و به ارواح انتقامجو تبدیل شدن، هنوز هم نیت دارن؟
من جاخالی دادم و از دست جیانگشیای که بهداشتند سمتم هجوم میآورد فرار کردم، سپس با استفاده ازتزکیهکنندهها اعماق کوهستان، برشی مورب زدم و با خودم فکر کردم.
این فقط نیت کنترلکنندههاشونه؟ نه، فقط اینپاسخ به نظر نمیرسه. اما اگه جیانگشیها نیتارشد دارن، چرا نمیتونن از انرژی شمشیر استفاده کنن؟
در حین بریدن جیانگشیها، متوجهبرخی تزکیهکنندهای شدم که در حالهمه آماده کردن یک افسون بود.
ووش!
من به سرعت یک سلاح پنهانتوانایی را به سمت تزکیهکنندهای که در حالتجمع شکل دادن مهرهای دستی بود، پرتاب کردم.
جرینگ!
سلاح از افسون دفاعی تزکیهکننده کمانه کرد،دور اما او که در مبارزه بیتجربه بود، باابریشم شنیدن این صدا آمادهسازی افسونش را لغو کرد.
با توجه به اندازهفرقه آگاهیاش... حدود ستاره اولجمع مرحله پالایش چی هست.
من جیانگشیهای سر راهم را از پاابریشم درآوردم و به سمت تزکیهکننده یورش بردمفراز و ابریشم شمشیر خود را رها کردم.
جرینگ!
با هر ضربه ابریشمفرقه شمشیر من، ترکهای واضحیجمع در دفاع تزکیهکننده پدیدار میشد.
این در مقایسه با افسونهایی که اوندور تزکیهکننده ستاره دوم مرحله پالایش چی که قبلاًابریشم باهاش جنگیدم استفاده میکرد، به طرز رقتانگیزی ضعیفه.
اگرچه آن تزکیهکننده تواناییهایش را با طلسمهاابریشم به طور مصنوعی افزایش داده بود، امافراز افسون دفاعیاش هنوز هم توانایی خودش بود.
جرینگ، جرینگ!
پس از چندهفت ضربه، دفاع تزکیهکنندهیانگوئو حواسپرت در هم شکست.
«هـ-هیک... بـ-بهم رحم کن. لطفاً بهم رحم کن.جمع من فقط کاری رو کردم که خاندان ازمشمشیر خواست. نمیخواستم این کار رو بکنم، من در واقع...»
پرسیدم: «این چیه؟»
«لطفاً، همه چیزجور رو بهت میگم.خودم این پالایش اولیهست.»
ابروهایم را در هم کشیدم.
«پالایش اولیه؟»
«آره. ما جوهره و انرژی حیاتی رو از فانیها استخراج میکنیم و اون رو توی این آرایه جمع میکنیم تا برای تبدیل شدن به خون جوهره، پالایش اولیه بشه. اینشدند خون بعدش برای پالایش بیشتر توی حوزههای بالاتر، به دست مقامات ارشد خاندان فرستاده میشه. اونجا خون جوهره رو مخلوط میکنن، دوباره از طریق فرآیندهای ثانویه، ثالثیه و مرتبه چهارمشخصی پالایشش میکنن، تا اینکه در نهایت با ترکیب خون و انرژی هزاران فانی، خون تازهای به وجود میارن و از اون قرصهای احیا برای ارشدهای مرحله تشکیل هسته درست میکنن.
آه، استاد بزرگ، من هیچ کار اشتباهی نکردم. اگه بخوای،حیاتیشان تمام خون جوهرهای که پالایش کردم رو بهت میدم. اینسابق یه مکمل قدرتمنده و خوردنش میتونه انرژی درونیات رو افزایش بده...»
«ممنون.»
با پوزخندیارشدهای به اوفرقه نگاه کردم.
«باعث شدیهمه راحتتر واستاد بدون تردید بکشمت.»
«چـ-چی؟»
بام!
به جای استفاده از شمشیرم،برخی مشتم را با انرژی آغشته کردمآنها و سر تزکیهکننده را متلاشی کردم.
کمی تردید وجود داشت.
حتی اگر آنها تزکیهکنندگان مسیر اهریمنی بودند،پاسخ شاید کسانی در این روستا بودند کهارشد در آرامش زندگی میکردند و به تزکیه میپرداختند.
توی این روستا، هیچفرقه آدم خوبی وجود نداره.جمع نمیتونه وجود داشته باشه!
من تمام تردیدها را کنار گذاشتمیانگوئو و شمشیرم را به سمت تزکیهکنندگان ردااوج آبی که جیانگشیها را کنترل میکردند، کشیدم.
«هیچکدوم ازهمه شما حقاستاد زندگی ندارید.»
شمشیرزنی کوهشکاف.
کوهستان چی و آسمان قلب!
با کانالهای انرژی کاملاً باز شدهام، ابریشم شمشیر تقویتشدهامکند را رها کردم، جیانگشیهای مهاجم را با یک ضربه ازنفر پا درآوردم و به سمت تزکیهکنندگان ردا آبی یورش بردم.
«همهتون بمیرید!»
نبرد به سرعت پایان یافت.
در مرکز روستا، یک تزکیهکننده مرحله پیریزی چیجمع از خاندان ماکلی با حمله ترکیبی ارشد خاندانشمشیر جین و کیم یونگ-هون به سرعت کشته شد.
با شکست تزکیهکننده مرحله پیریزی چی، کیمدور یونگ-هون با گویهای انرژی خود به اطراف رفتابریشم و جیانگشیها و دیگر تزکیهکنندگان را تکهتکه کرد.
«ها-ها، عالیه! همونطور کهاستاد از یه تزکیهکننده خاندانشمشیر ماکلی انتظار میره، جیبهاشون پره!»
«تصمیم درستی گرفتمجور که به اینخودم حمله ملحق شدم!»
تزکیهکنندگان خاندان جین، پس از اتمامیانگوئو غارت اجساد تزکیهکنندگان خاندان ماکلی، دراستاد حال جستجو در میان وسایل آنها بودند.
حتی ارشد خاندان جین نیزبرخی در حال جستجو در بدنهمه تزکیهکننده مرحله پیریزی چی بود.
«اون تزکیهکنندهها دارن زیادهروی میکنن.»
«چطور میتونن بعدجور از کشتنشون بهخودم فکر غارت اجساد باشن؟»
«همم، همم.»
در مقابل، من وفرقه دیگر استادان اوج بهجمع وضوح احساس ناراحتی میکردیم.
اگرچه من تجربه غارت سلاح و ثروت پسشمشیر از کشتن رزمیکاران نامتعارف را داشتم، اما هرگزرسیده به این شکل فعالانه اجساد را جستجو نکرده بودم.
یک تزکیهکننده خاندان جین در حالی که کمی سرخ شده بود و سعی داشتارشد کارهایشان را توجیه کند، گفت: «خب، برای پیروز میدان طبیعیه که غنائم رو برداره. شماندیدم فانیها ممکنه درک نکنید، اما برداشتن غنائم راهی برای احترام گذاشتن به شکستخوردهها هم هست.»
اما هر چه بیشترفرقه صحبت میکرد، چهرههای ماجمع سفت و سختتر میشد.
«کافیه. بهتره ولشون کنیم.فرقه هر چی باشه، اونا فقطکند مردن. بهتر نیست زودتر بریم؟»
درست در همانآنها لحظه، کیم یونگ-هونتوانایی به ما نزدیک شد.
«صبر کنید.چیه ما کاری براینیت انجام دادن داریم.»
«چی؟ تو هم دنبال غنائمی...»
کیم یونگ-هون باهفت نادیده گرفتن حرفهای تزکیهکننده،دور با ما صحبت کرد.
«توی خونههای تزکیهکنندهها، اجساد مردم عادی قربانیشده وجودشمشیر داره. ما باید حداقل اونا رو دفن کنیمرسیده تا اینطوری در معرض دید نمونن. نظرتون چیه، استادان؟»
«درسته.»
«ما اوناارشدهای رو فراموشفرقه کرده بودیم.»
ما وارد خانههایی شدیم که تزکیهکنندگان خاندان ماکلیجمع در آنها زندگی میکردند، اجساد مردم عادی راشمشیر بیرون کشیدیم و یکییکی آنها را دفن کردیم.
«ولشون کنید. اوناآنها فقط مردن. بهترتوانایی نیست زودتر بریم؟»
ارشد خاندان جین که غارت را تمام کردهدادم بود، با دلخوری به کیم یونگ-هون که درضربه حال کندن زمین برای دفن اجساد بود، نگاه کرد.
با این حال، نه کیم یونگ-هون ودور نه هیچکدام از ما به او توجهی نکردیمابریشم و در سکوت به دفن اجساد ادامه دادیم.
چقدر زمان گذشته بود؟
پس از دفن تمام آن اجساد بیشمار، ما آیین کوتاهی رانفر به رهبری کیم یونگ-هون خواندیم و دعا کردیم که در آرامشخاندان بیارامند و به ارواح شیطانی تبدیل نشوند. سپس روستا را ترک کردیم.