چپتر 16: فصل 16
0«یکی از‌حرکت اینا رو بردارین‌باشی و برین داخل.»
بعد از اینکه تمام بچه‌ها سلاح‌هایشان را‌برنمیاین انتخاب کردند، روبرتیان به آن‌ها گردنبندی داد‌ساعد که نگین‌های آبی‌رنگی از آن آویزان بود.
«این گردنبند به روحتون متصله. اگه توی‌می‌تونین هزارتو تحت فشار خیلی زیادی قرار بگیرین،بودند من از طریق واکنش گردنبند مداخله می‌کنم.»
این فقط یک‌بزنین اقدام احتیاطی برای‌این‌طوری مواقع ضروری بود.
«و اگه فکر کردین نمی‌تونین از هزارتو عبور کنین،سیئل روی جواهر گردنبندتون ضربه بزنین و بگین: ‹کمکم کن.›چشمک این‌طوری می‌تونین بدون هیچ مشکلی از هزارتو فرار کنین.»
این هانسن و بقیه بودند که با حرف‌های روبرتیان سر تکان‌درحالی‌که دادند. او فقط به این دلیل شرکت کرده بود که نمی‌توانست‌قبل در برابر سنت مقاومت کند. آن‌ها هیچ جاه‌طلبی‌ای در مراسم خون نداشتند.
«خب پس.ضربه بیایین با‌بگین هم بریم تو.»
روبرتیان بعد از تمام شدن‹کمکم حرف‌هایش، با لبخندی پهن از‌مشکلی جلوی ورودی غار کنار رفت.
«ما با هم می‌ریم داخل، اما از لحظه‌ای که وارد غار بشین، هر کدومتون به‌دیرا مسیر متفاوتی هدایت می‌شین. زیاد هول نکنین، اولش فقط یه مسیر وجود داره، پس مستقیم‌کودک برین جلو. اگه از اونجا به بعد حس کردین از پسش برنمیاین، روی جواهر ضربه بزنین.»
بچه‌ها به راه افتادند. یوجین درحالی‌که‌پسش حواسش به سپر روی ساعد چپش‌حواسش بود، با قدم‌های بلند حرکت کرد.
«موفق باشی.»
قبل از ورود به دهانه غار، سیئل که در کنارش راه می‌رفت،هانسن لبخند پهنی به یوجین زد. بدون اینکه گارگیث و دیرا حرفی بزنند،مقاومت او به یوجین چشمک زد. یوجین درحالی‌که به نگاهشان پوزخند می‌زد، گفت:
«شما هم موفق باشین.»
«حتماً!»
با این تشویق‌بزنین سرسری، سیئل با‌این‌طوری اشتیاق سر تکان داد.
نُه کودک وارد غار شدند. درست در لحظه‌ای که از ورودی‌فرار گذشتند، فضای اطرافشان تاریک و وهم‌انگیز شد. ممکن بود کسی از‌برابر روی غافلگیری صدایی در بیاورد، اما هیچ‌کس قادر به شنیدنش نبود.
یوجین بدون‌حرکت هیچ دستپاچگی‌ای به‌باشی اطراف نگاه کرد.
یک هزارتو که با جادوی احضار به‌برنمیاین اینجا آورده شده بود. اما حالا که داخلش‌چپش بود، هیچ حس ناهماهنگی و تضادی احساس نمی‌کرد.
روبرتیان احتمالاً جادوگر فوق‌العاده‌ای بود که می‌توانست به شاگردی‌هیچ جادوگر بزرگ افتخار کند، چرا که بدن نابالغ یوجین‌دلیل نمی‌توانست حس هارمونیِ مختص به جادو را تشخیص دهد.
‹چون هنوز‌ضربه مانا رو‌بگین تمرین ندادم.›
در این صورت، او باید کاملاً‌قبل به حواس فیزیکی بدنش متکی می‌شد. خوشبختانه،پهنی این یکی از نقاط قوت یوجین بود.
یوجین نفس‌داره عمیق و‌جلو آرامی کشید.
او از همان اول هم هیجان‌زده نبود، اما‌بدون خودش را آرام‌تر کرد. سپس شروع کرد به‌تکان تمرکز روی حواس پنج‌گانه‌اش، یکی پس از دیگری.
بینایی، شنوایی، بویایی، لامسه... چشایی؟
شاید این حس در چنین مکانی بی‌فایده به‌دهانه نظر می‌رسید. با این حال، یوجین با گاز گرفتن‌بزنند نوک زبانش، طعم خون را در دهانش ایجاد کرد.
به این ترتیب...
حالا حواسش به‌شدت متمرکز شده بودند. بازدم‌های پی‌درپی،بدون ذهنش را بیدار کرد. شهودش چنان باز شد‌تکان که گویی به حس ششم دست یافته بود.
این تجربه‌ی تلخ و‌بگین خسته‌کننده‌ی دوران هامل بود‌بدون که ذهنش را بیدار می‌کرد.
او در زندگی قبلی‌اش به‌اندازه‌ی کافی از این‌دهانه چیزها کشیده بود. بیشتر هیولاها که در زمین‌حرفی تونل می‌زدند، لانه‌هایشان را شبیه به یک مارپیچ می‌ساختند.
یک مورچه‌ی ساده هم لانه‌اش‌اونجا را همین‌طور می‌ساخت و حتی‌یوجین گابلین‌ها هم همین کار را می‌کردند.
مانا که دیگر جای‌بگین خود داشت. مخفیگاه هلموت‌بدون خودش یک هزارتو بود.
در دوران مدرن، اینجا مکانی بود که مردم برای یک تور گردشگری‌هانسن در آن پول زیادی می‌دادند. اما قلمرو هلموت که هامل در آن‌مقاومت سرگردان بود، جهنمی وحشتناک بود که اصلاً نباید در این دنیا وجود می‌داشت.
چقدر پیش آمده بود که آنجا تا مرز مرگ برود؟ بیشتر مهارت‌هایی که به آن‌ها می‌بالید، در قلمرو هلموت به کارش نمی‌آمدند. حتی‌شما آن مولون احمق هم می‌ترسید که بی‌گدار به آب بزند. سیه‌نا که همیشه خودش را به‌عنوان یک جادوگر بزرگ تحسین می‌کرد، دیگر به‌نبود جادوی خودش اطمینانی نداشت. آنیس هم که همیشه می‌گفت خدا مراقبش است، در هلموت بیشتر از نام خدا، اسم هم‌رزمانش را صدا می‌زد.
فقط ورموث بود‌مستقیم که آرامش خودش‌پسش را حفظ می‌کرد.
«...»
یوجین لبخند تلخی زد. ورموثِ جنگجو و یارانش... واقعیت همین بود. هسته‌ی اصلی‌بقیه گروه، ورموث بود. بدون او، هیچ‌کس نمی‌توانست از هلموت عبور کند. هامل، مولون،جاه‌طلبی‌ای سیه‌نا، آنیس. وقتی او برای اولین بار وارد هلموت شد، جوان و خام بود.
اما یک مرد با تجربه رشد می‌کند. تمام هم‌رزمانش، اگرچه نه به‌اندازه‌ی‌لبخند ورموث، اما حداقل یک بار دچار این توهم شده بودند که بهترین فرد‌حتماً دنیا هستند. به همین دلیل بود که او توانست رشدی انفجاری داشته باشد.
از یک جایی به بعد، هم‌رزمانش هر روزِ هلموت را به‌عنوان یک‌حواسش روتین عادی پذیرفتند. مولون دوباره رو به جلو حرکت کرد، سیه‌نا به‌دهانه جادویش ایمان آورد و آنیس هم ایمانش به خدا را بازیابی کرد.
اما هامل، از خودش متنفر بود که از‌بدون ورموث ضعیف‌تر است. او از اینکه از ترس‌تکان می‌لرزید، بیزار بود. او به‌سادگی نمی‌توانست مثل ورموث باشد.
به همین خاطر، مدام به خودش سخت‌می‌تونین می‌گرفت. از آنجا که نمی‌توانست مثل ورموث‌بودند باشد، می‌خواست به روش خودش رشد کند.
ورموث ترسی احساس نمی‌کرد.
هامل می‌ترسید.
پس باید به‌بزنین ترس عادت می‌کرد و‌می‌تونین بر آن غلبه می‌یافت.
ورموث هر‌ضربه کاری را‌بگین به‌راحتی انجام می‌داد.
هامل نمی‌توانست به‌راحتی از پسِ کارها بربیاید.ورود در ابتدا، حتی اگر خوب هم عمل‌گارگیث می‌کرد، می‌دانست که روزی به بن‌بست خواهد خورد.
پس باید دیوار‌مستقیم را می‌شکست و‌پسش از آن عبور می‌کرد.
اینجا هم‌ضربه شرایط به‌بگین همان شکل بود.
ورموث در اولین هزارتویش دستپاچه نشد، بلکه همیشه سعی‌هیچ می‌کرد راهش را پیدا کند. او هم یک انسان‌دلیل بود و نمی‌توانست همیشه مسیر درست را انتخاب کند.
هر بار که شکست می‌خورد. هر بار که مسیر درست را انتخاب می‌کرد. هامل نگاه می‌کرد‌حرفی که ورموث بر چه اساسی مسیر درست را پیدا کرده و کجا اشتباه کرده که مسیر غلط‌گذشتند را رفته است. هامل شهود ذاتیِ ورموث را نداشت، بنابراین کمبودهایش را به این شکل جبران می‌کرد.
همان تجربه‌ها، دست‌نخورده‌مستقیم در ذهن یوجین‌پسش باقی مانده بود.
‹این هزارتوییـه که برای عبور بچه‌ها ساخته‌می‌تونین شده. قصد نداشتن که اونا رو به کشتن‌حرف‌های بدن. خب پس... همه‌چیز کاملاً واضح و مشخصه.›
یوجین از حرکت نایستاد. همان‌طور که روبرتیان گفته بود، شروع کار‌فرار یک مسیر انفرادی بود. هنوز همه‌جا تاریک بود... با این حال،برابر وقتی مسافت مشخصی را طی کردند، تاریکی کمکم از بین رفت.
دیوارهای سمت چپ و راست. فاصله‌ی کافی وجود داشت تا موقع چرخاندن‌لبخند سلاح‌ها به مشکل نخورند. با این حال، اگر کسی می‌خواست نیزه‌اش را‌باشین با خیال راحت تاب بدهد، باید از جهات مختلفی به موقعیتش فکر می‌کرد.
به همین دلیل یوجین نیزه را انتخاب نکرد.راه شمشیر و سپر. این ترکیب پایه‌ای، ترکیبی همه‌کاره‌قدم‌های بود که می‌توانست تقریباً در هر موقعیتی جوابگو باشد.
‹سقف بسته‌ست.›
ترفند بالا رفتن از دیوار بی‌فایده بود. یوجین در میان حواسِ به‌شدت بیدارشده‌اش، روی‌بودند حس بویایی تمرکز کرد. طعم خون هنوز در دهانش حس می‌شد. بوی خون. برای‌خون پیدا کردن یک بوی غریبه، اول باید بوی خون را از ذهنش فیلتر می‌کرد.
بوی ضعیفی از روغن به مشام می‌رسید. اگر می‌توانست‌سیئل مانا را کنترل کند، خیلی واضح‌تر آن را حس‌چشمک می‌کرد. یوجین با کمی حسرت به جلو حرکت کرد.
کمی راه رفت تا اینکه مسیر دو شاخه شد. مسیر بعدی هم به همین‌ساعد شکل بود. بوی روغن از مسیر سمت چپ می‌آمد. این یک تله بود که‌لبخند با جادو ساخته شده بود، اما بوی روغن می‌داد. کاملاً واضح و تابلو بود.
با این حال، یوجین باز هم مسیر سمت چپ را انتخاب کرد. می‌خواست‌بقیه مطمئن شود که قضاوتش درست بوده است. درحالی‌که وانمود می‌کرد خیلی عادی راه‌جاه‌طلبی‌ای می‌رود، وزنی که به کف پاهایش وارد می‌شد را در یک لحظه متمرکز کرد.
یک، دو، سه، چهار...
هفت.
صفحه‌ی فشاریِ زیر‌مستقیم پایش کمی پایین‌پسش رفت. یک، دو...
سه.
خودشه! تیری از شکاف میان آجرها شلیک شد. یوجین بدون‌مشکلی هیچ دستپاچگی‌ای سپرش را بالا آورد. کمین! تیر به سپر‌کرده برخورد کرد و کمانه کرد. یوجین بدون اینکه جلوتر برود، برگشت.
‹آسونه.›
در حد و اندازه‌ی بچه‌ها بود. یوجین پوزخند زد. هر بار که مسیر‌سپر اشتباهی را چک می‌کرد، سیه‌نا طوری رفتار می‌کرد انگار می‌خواهد تشنج کند. خاطرات‌کنارش گذشته، نه‌تنها تجربه‌ها، بلکه یادگاری‌های شیرینی را هم با خود به همراه می‌آوردند.
«تاپ.»
یوجین با احساس‌بزنین سوزشی در قلبش، به‌می‌تونین مسیر سمت راست برگشت.
«برگرد و استراحت کن.»
گیلیاد با‌ضربه نگاهی سرد به‹کمکم او خیره شد.
هانسن اولین نفری بود که به گردنبند ضربه زد و اعلام کرد که می‌خواهد‌بودند خارج شود. او به هر حال فکر نمی‌کرد رقابتی در کار باشد و نمی‌خواست‌خون خودش را به دردسر بیندازد. والدینش هم انتظار نداشتند پسرشان کار خارق‌العاده‌ای انجام دهد.
«بـ... بله.»
هانسن که قوز کرده بود، سرش را پایین انداخت. مدت کوتاهی پس از بازگشت او،چپش دوباره درخواست نجاتی ارسال شد. جولس ده‌ساله بهتر از هانسن بود، چون حداقل وارد هزارتو شد.دیرا اما در همان تله‌ی اول تیری به او اصابت کرد و با گریه درخواست کمک کرد.
کمی بعد، درخواست نجات دیگری رسید. این بار دیکن یازده‌ساله بود. او تحمل کرد و با تیری در‌دلیل بدنش جلو رفت، اما از اسلایمی که بعداً با آن روبه‌رو شد، شکست خورد. اسلایم هیولایی است که‌جلوی مقابله با آن با سلاح‌های پرتابی دشوار است. دیکن با فریاد می‌گفت: «لطفاً کمکم کنید، اسلایم من رو بلعیده!»
در کمتر از یک ساعت، نُه نفری که کار را شروع کرده بودند‌بقیه به شش نفر کاهش یافتند. رقت‌انگیز بود، اما همان چیزی بود که انتظارش‌جاه‌طلبی‌ای را داشتند. هیچ‌کس توقع نداشت آن سه احمق چیزی از خودشان نشان دهند.
«گارگیث... دست‌وپاشلفتیه، اما متوقف نمی‌شه.»
لاولیان تصویری از هزارتو را در هوا به نمایش گذاشت. شش کودک در صفحه‌هایی جداگانه نشان داده می‌شدند. گارگیث‌کرد ترجیح داد به جای دوری از تله‌ها، مستقیم به جلو برود. حتی اگر تیری به او می‌خورد یا با‌گفت هیولایی روبه‌رو می‌شد، باز هم سرنیزه‌ای به بزرگی جثه‌ی خودش را تاب می‌داد و با تمام توان پیش می‌رفت.
«طراحی این هزارتو خیلی ظریفه.»
اگر در تله‌ای بیفتی، باید فوراً مسیرت را عوض کنی. او چندین بار‌بقیه از تله‌ها جاخالی داد. نمی‌خواست با هیولاها درگیر شود. اگر راه دیگری نبود،جاه‌طلبی‌ای فقط به عقب برمی‌گشت. تنها زمانی می‌جنگید که راه پس و پیش نداشت.
«طراحیش بیش‌حرکت از حد محتاطانه‌ست.باشی اما بد نیست.»
آنسیلا دوقلوها را با دست‌نوشته‌های ماجراجویان مشهور و نقشه‌های هزارتوهای مختلف آموزش داده بود. بنابراین‌چپش دوقلوها اطلاعات پایه‌ای درباره‌ی هزارتوها و نحوه‌ی نفوذ به آن‌ها را یاد گرفته بودند. این‌گارگیث آموزش‌ها به آن‌ها کمک کرد تا از این مارپیچ واضح، مشخص و ساده عبور کنند.
برای مثال، این هزارتو از همه‌این‌طوری طرف مسدود بود. با این حال،هانسن به خاطر جادو در آن باد می‌وزید.
اگر در جهت باد حرکت می‌کردی، به پیدا کردن مسیر کمک می‌کرد. با‌بقیه دقت بیشتر می‌شد ردپاهای مصنوعی را در مسیر پیدا کرد، و اگر چنین چیزی‌مراسم وجود نداشت، می‌شد با قضاوت در لحظه‌ی فعال شدن تله، از آن‌ها دوری کرد.
سیان دقیقاً همین کار را می‌کرد. با این حال، در مقایسه با احتیاطش، نقطه‌ضعفی هم‌دیرا داشت. تفکرش انعطاف‌پذیر نبود. وقتی سعی می‌کنی بی‌چون‌وچرا فقط به خاطرات و آموزش‌هایت تکیه کنی،کودک دیدت محدود می‌شود. به همین دلیل مواقعی پیش می‌آمد که در تله‌های ساده گرفتار می‌شد.
«سیئل بیشتر شهودی عمل می‌کنه.اونجا تفکرش انعطاف‌پذیره، اما... یه جور‌یوجین خامیِ بچگانه تو کاراش هست.»
سیئل با پرتاب کردن چیزهایی مثل کفش، تله‌ها را فعال می‌کرد. پس از چند بار تکرار این کار،دلیل وارد مسیری می‌شد که تله داشت. اگر راه بسته بود، برمی‌گشت و اگر باز بود، به مسیرش ادامه‌جلوی می‌داد. وقتی با هیولایی روبه‌رو می‌شد، فوراً نمی‌جنگید و مثل یک اسباب‌بازی با آن بازی می‌کرد و آزارش می‌داد.
و اما اوارد...
«...نظرتون چیه؟»
«به نظر‌داره می‌رسه خیلی‌جلو به جادو علاقه‌منده.»
اوارد تمرکزی روی عبور از هزارتو نداشت. او یکی‌یکی به تله‌ها نگاه می‌کرد و با دیدن هیولاها، غرق در شگفتی‌کرده می‌شد. هیولایی که از توهم و جادو ساخته شده بود و تا این حد زنده به نظر می‌رسید. حتی پس‌رفت از شکست دادن هیولا، فوراً آنجا را ترک نمی‌کرد، بلکه مدت زیادی با چشمانی درخشان به جسد هیولا خیره می‌ماند.
وقتی شمشیرش را تاب می‌داد و با‌می‌تونین هیولا می‌جنگید، چشمانش بی‌روح و مرده بود.بودند اما وقتی با جادو روبه‌رو می‌شد، لبخند می‌زد.
«...از بچگی همین‌طور بود. بیشتر از تمرین دادن بدن و مهارت‌هاش، خوندن‌لبخند کتاب رو دوست داشت. مخصوصاً از شنیدن افسانه‌هایی درباره‌ی جادو لذت می‌برد. می‌دونید؟حتماً اوارد... اون بچه برای سیه‌نای خردمند بیشتر از جدش، ورموث کبیر، احترام قائله.»
«ایشون شایسته‌ی‌داره احترام تمام‌جلو جادوگران هستن.»
لاولیان با افتخار لبخند زد.
«من هم همین‌طور بودم. توی کتاب "ماجراهای ورموث جنگجو"،هیچ داستان سیه‌نا رو بیشتر از ورموث دوست داشتم. هر وقت‌شرکت گروه به دردسر می‌افتاد، جادوی سیه‌نا راهکار شگفت‌انگیزی ارائه می‌داد.»
«من هم از بچگی اون‌باشی افسانه رو می‌خوندم. من... من‌کنارش هامل رو دوست داشتم، اما...»
«منظورتون هامل احمقه؟»
«اگه اون نبود که دردسر درست کنه، افسانه‌ها خیلی خسته‌کننده می‌شدن. آدم بدقلقی بود،بودند اما فقط... سعی می‌کرد بر عقده‌ی حقارتش نسبت به جد من، ورموث، غلبه کنه. حتی‌نداشتند وقتی همه از نظر ورموث پیروی می‌کردن، هامل تنها کسی بود که نظر متفاوتی داشت.»
«من از‌ضربه بچگی از‌بگین هامل متنفر بودم.»
«خب، درک می‌کنم. هامل باعث می‌شد اونا با بحران‌های زیادی روبه‌رو بشن.لبخند اما تو هر بحرانی، هامل همیشه سعی می‌کرد خودش مسئولیت کاراش رو‌باشین به عهده بگیره. به خاطر همین هیچ‌وقت نتونستم از هامل متنفر باشم...»
گیلیاد لبخندی‌داره زد و به‌اونجا تصویر نگاه کرد.
«...اوارد، اون بچه از سنین پایین می‌خواست جادو یاد بگیره. در‌فرار واقع یاد هم گرفت. من یه معلم جادو از پایتخت دعوت‌برابر کردم... اما وقتی کمی بزرگ‌تر شد، دیگه تلاشی برای یادگیری جادو نکرد.»
«می‌دونید چرا؟»
«بی‌خیالش شد. مادرش همیشه بهش می‌گفت که قراره رهبر‌سیئل خاندان بشه... که باید رهبر خاندان بشه. اون به این‌نگاهشان نتیجه رسید که جادو هیچ مزیتی تو رقابت جانشینی نداره.»
رقابت جانشینی زمانی به‌طور‌جلو جدی آغاز می‌شود که‌راه کودکان به سن بلوغ برسند.
«...من هم تا حدودی درک می‌کنم. جادو‌می‌تونین احتمالات بی‌نهایتی داره، برای همین مسیری که‌بودند باید توش طی بشه سخت و طولانیه.»
«راستش رو بخواید، آرزو‌بگین می‌کنم اوارد مسیر یه‌بدون جادوگر رو در پیش بگیره.»
گیلیاد لبخند تلخی‌کرد زد و به‌قبل لاولیان نگاه کرد.
«تو شاخه‌های فرعی خاندان فقط یک خانواده هست که تو جادو تخصص داره. چند‌ساعد بار سعی کردم بفرستمش اونجا، اما قبول نکرد. ولی... اگه قرار باشه شاگرد برج‌لبخند سرخ بشه، نه نمیاره. هنوز هم اشتیاق به جادو تو قلب اوارد وجود داره.»
«نمی‌تونم جواب قطعی بهتون بدم.»
لاولیان سرش را تکان داد.
«من هر کسی رو به عنوان شاگردم قبول نمی‌کنم. به‌کنارش خاطر رابطه‌ای که با شما دارم، لطفتون رو پذیرفتم، اما... تا‌می‌زد زمانی که استعداد کافی نداشته باشه، اونو به عنوان شاگرد نمی‌پذیرم.»
«اشکالی نداره. خودمم قصد ندارم‌اونجا مجبورش کنم. اما می‌خوام کاری‌یوجین کنم که روی رویاهاش تمرکز کنه.»
این کار فقط به خاطر حق جانشینی سیان و سیئل‌مشکلی نبود. دیدن اینکه پسر ارشدش در حال تمرکز روی چیزی‌کرده که حتی علاقه‌ای به آن نداشت می‌پوسد، برایش دردناک بود.
برای متقاعد کردن همسرش تئونیس، و برای‌می‌تونین هل دادن اوارد به سمت جلو، او شخصاً‌حرف‌های استاد برج سرخ را به اینجا آورده بود.
«...خب، بیاید با دقت بیشتری به توانایی‌هاش‌ورود نگاه کنیم. به نظر نمی‌رسه قصد داشته‌گارگیث باشه تو این هزارتو از جادو استفاده کنه.»
لاولیان این را‌مستقیم زیر لب گفت و‌برنمیاین به صفحه نگاه کرد.
«...اما... یوجین.ضربه اون بچه‌بگین دیگه چه جونوریه؟»
تا به حال چندین بار شگفتی‌اش‌این‌طوری را برانگیخته بود. اما حالا، احساس ناباوری‌بقیه و بهت جای شگفتی را گرفته بود.
«...نمی‌دونم.»
گیلیاد با‌داره لحنی صادقانه‌جلو زمزمه کرد.
در تصویر، یوجین‌بزنین در حال بیرون کشیدن‌می‌تونین چشمان یک ترول بود.