چپتر 19: زبان ۱
0...ساعت ۱۲:۴۵ نیمه‌شب بود.
ستاره‌ها در دل آسمان آویخته بودند و سکوتی‌دلیلی نامعمول محیط اطراف را در بر گرفته بود.کاملاً به شکلی غریب، حس و حالی آرامش‌بخش داشت.
«...»
نفس عمیقی کشیدم‌خالکوبی و بدنم را درون‌این وان حمام فرو بردم.
آب سرد بود،دوباره اما کمک می‌کرد‌بتونم ذهنم شفاف بماند.
شِلِپ...
همان‌طور که دستم را از آب بیرون می‌آوردم،شدم قطرات آب به اطراف پاشید. با متمرکز کردن‌می‌افتادم حواسم روی آن، نگاهم به شبدر چهارپر افتاد.
در حال حاضر‌خالکوبی دو تا از‌لحظه‌ای برگ‌ها روشن بودند.
برگ بالایی و پایینی.
«...چقدر عجیب.»
خالکوبی مرموزی بود. از همان لحظه‌ای که‌ظاهر در این جهان ظاهر شدم، همراهم بود. حتی‌تقلا حالا هم برای درک کارایی‌اش به تقلا می‌افتادم.
دقیقاً چه چیزی بود؟مرموزی ...و چه معنایی در‌جهان پس آن نهفته بود؟
«چهار تا‌می‌کشید برگ، پس یعنی...بشه چهار تا قابلیت؟»
منطقی به نظر می‌رسید.
قبلاً یکی‌مرموزی از آن‌ها را‌این تجربه کرده بودم.
ذهنم از فکر کردن به قابلیت اول لرزید. از اطلاعاتی که به دست‌حالا آورده بودم، هر بار که از این قابلیت استفاده می‌کردم، دقیقاً یک روز‌منطقی کامل طول می‌کشید تا دوباره شارژ بشه و بتونم مجدداً به کارش بگیرم.
با این حال...
«غیرممکنه.»
در حالی که این قابلیت ظرف‌جهان یک روز بازیابی می‌شد، ذهن من نمی‌تونست‌درک با همان سرعت خودش را شارژ کند.
قابلیت خطرناکی بود.
هر بار استفاده‌دوباره از آن، عقلم را‌مجدداً تهدید به زوال می‌کرد.
دلیلی داشت که این‌قدر مشتاق و بی‌قرار‌زوال بودم تا از قابلیت‌های دیگرم سر دربیاورم.دربیاورم نمی‌خواستم کاملاً به این یک قابلیت تکیه کنم.
البته این به آن‌لحظه‌ای معنا نبود که برای‌شدم استفاده از آن آماده نیستم.
هر امتیازی‌عجیب حیاتی و‌مرموزی لازم بود.
اما...
«بهتره دست‌به‌عصا راه برم.»
آره.
برای این‌که‌عجیب مهار خودم رو‌همان از دست ندم.
باید با احتیاط قدم برمی‌داشتم.
«هووو...»
روی آب شناور ماندم،لحظه‌ای طوری که فقط گردن و‌همراهم دستم سطح آب را می‌شکافتند.
با توجه به عوارض بعدی‌همان قابلیت اول، چشم‌انداز استفاده از‌شدم دومی دلهره‌آور به نظر می‌رسید.
نگاهم همچنان‌می‌کشید روی خالکوبی‌شارژ باقی مانده بود.
اگه روش‌خودش فشار بدم‌خطرناکی قراره چی بشه...؟
نکنه عوارضش از‌همان اینم بیشتر باشه؟ اگه‌ظاهر این‌طوره، آخرش سالم می‌مونم؟
سوال‌های بسیار‌عجیب و پاسخ‌های‌مرموزی بسیار اندک...
«...امتحانش کنم؟»
فقط یک راه‌کند برای پی بردن‌تهدید به حقیقت وجود داشت.
اگرچه این فکر دلهره‌آور به نظر می‌رسید، اما‌شدم اراده‌ام محکم بود. چیزی سنگین روی ذهنم سنگینی‌می‌افتادم می‌کرد و از درون در حال خوردنم بود.
تمام چیزی که‌خالکوبی می‌خواستم این بود‌لحظه‌ای که متوقف شود.
و برای رسیدن به آن...
«انجامش میدم.»
حتی اگه‌مرموزی به معنای‌لحظه‌ای درد بیشتری باشه.
با چنین افکاری،خالکوبی دستم را به‌لحظه‌ای سمت برگ دوم بردم.
«...»
در سکوت، تماس‌کند انگشتم را با‌تهدید پوستم حس کردم.
روی نقطه‌ای که برگ دوم می‌درخشید فشار‌ظاهر آورد و من چشمانم را بستم تا برای‌تقلا هر چه که در راه بود آماده شوم.
اما...
«...هیچی؟»
وقتی دوباره چشم‌هایم را‌خطرناکی باز کردم، متوجه شدم همه‌این‌قدر چیز همان‌طور باقی مانده است.
هیچ تغییری رخ نداده بود.
نه، یک‌عجیب تغییر ایجاد‌مرموزی شده بود.
«این دیگه چیه؟»
برگ دوم.
نورش را از دست‌لحظه‌ای داده بود. حالا دوباره به‌همراهم همان حالت قبلی‌اش برگشته بود.
«...»
در سکوت، برای مدتی که‌بشه گویی تا ابد به درازا‌غیرممکنه کشید، به دستم خیره شدم.
سرانجام، سرم‌خودش در آب‌خطرناکی فرو رفت.
بخشی از وجودم احساس‌لحظه‌ای آسودگی می‌کرد، اما بخش‌شدم دیگر ناامید شده بود.
با فرو رفتن عمیق‌تر‌مرموزی در آب، به خودم‌جهان اجازه دادم آرام بگیرم.
در این سکوت غریب.
احساس آرامش می‌کردم.
روز بعد.
کلاس‌ها طبق معمول برگزار می‌شدند. دانشجویان سال اول اجازه نداشتند درس‌هایشان‌ظرف را خودشان انتخاب کنند. به همین خاطر، وقتی نگاهم به نام‌زوال درس افتاد، مجبور شدم جلوی ناله سر دادن خودم را بگیرم.
«...زبان‌آموزی.»
همان‌طور که انتظار می‌رفت.
حتی در این‌خالکوبی دنیا هم گریزی از‌این این تیپ کلاس‌ها نبود.
زبانی که در این امپراتوری استفاده‌بتونم می‌شد لومورایی نام داشت؛ زبانی امروزی‌بازیابی که فقط چند قرن از قدمتش می‌گذشت.
خوب شد که وقتی به این‌تهدید جهان آمدم از قبل توانایی صحبت‌قابلیت‌های کردن به آن را داشتم، وگرنه...
«ولش کن،مرموزی بهتره بهش‌لحظه‌ای فکر نکنم.»
در سکوت وارد کلاس شدم.
کلاس بسیار بزرگ بود. با‌بشه وجود بیش از صد دانشجو،غیرممکنه چاره‌ای جز جادار بودن نداشت.
به محض ورودم به کلاس، نگاه‌های متعددی‌زوال روی من سنگینی کرد. نگاه‌هایشان هنوز هم آزاردهنده‌نمی‌خواستم بود، اما کم‌کم داشتم به آن‌ها عادت می‌کردم.
نگاهی به اطراف انداختم و‌این سرانجام به سمت جایی که‌حتی لئون نشسته بود قدم برداشتم.
عجیب بود.
قبلاً عادت داشت همه‌جا‌شارژ دنبالم بیاید؛ انگار تک‌تک حرکاتم‌بگیرم را زیر ذره‌بین گذاشته باشد.
اما حالا...خودش دیگر آن‌قدرها‌خطرناکی اهمیت نمی‌داد.
با این‌مرموزی وجود، برایم جا‌این نگه داشته بود.
پس همین هم غنیمت بود.
تازه سر جایم نشسته‌شارژ بودم که لئون نگاهی به‌بگیرم من انداخت و اخم کرد.
«...خیلی خسته به نظر میرسی.»
«آه، آره.»
دیشب به‌سختی‌عجیب چشم بر‌مرموزی هم گذاشته بودم.
«هنوز دارم خودمو وفق میدم.»
«اوه. مراقب خودت باش.»
«...باشه.»
گفت‌وگو همان‌جا تمام شد. او مرد‌لحظه‌ای کم‌حرفی بود، درست مثل من. صحبت‌های‌حتی ما معمولاً در همین حد طول می‌کشید.
از دید یک غریبه، گفت‌وگوی ما احتمالاً بیش‌کارش از حد خشک و شق‌ورق به نظر می‌رسید.سرعت با این حال، من همین وضعیت را دوست داشتم.
فاصله‌ای کاملاً بی‌نقص بود.
نه خیلی‌مرموزی نزدیک و‌لحظه‌ای نه خیلی دور.
ساعت دقیقاً ۸خالکوبی بود که استاد‌لحظه‌ای مربوطه وارد کلاس شد.
«به نظر میرسه کلاس پر شده.بتونم دیدن این‌همه دانشجو که مشتاق یادگیری‌بازیابی یه زبان جدید هستن واقعاً دلپذیره.»
استاد مردی میانسال با سبیل‌های باوسواس‌آراسته و موهای‌دلیلی جوگندمی بود. با ردایی فاخر بر تن، رفتارش‌کاملاً هاله‌ای آشکار از وقار و شکوه را بازمی‌تاباند.
با یک نگاه‌همان هم می‌شد فهمید‌جهان از اشراف‌زادگان رده‌بالاست.
«همون‌طور که خیلی‌هاتون می‌دونین، بعدهای آینه‌ای رازهای بی‌شماری در‌ظاهر دل خودشون دارن. از منابع مختلف گرفته تا کتیبه‌های‌می‌افتادم باستانی... گنجینه‌های پنهان زیادی درون این بعد وجود داره.»
دلیلی داشت که امپراتوری‌شارژ پایگاه‌های تدارکاتی متعددی درون‌کارش این بُعد بنا کرده بود.
این کار صرفاً برای جلوگیری از گسترش بُعد نبود، بلکه به‌بی‌قرار خاطر جمع‌آوری منابع هم انجام می‌گرفت. از ویرانه‌های تمدن‌های کهن گرفته‌آماده تا سنگ‌های معدنی و هیولاها... این بعد سرشار از فرصت‌های بی‌شمار بود.
«همان‌طور که میگن، دانش قدرته. در تمدن‌های باستان، کتاب‌های بسیاری با جزئیات کامل‌درک وجود دارن که اطلاعات مفید فراوانی درباره گسترش بعد آینه‌ای ارائه میدن. با‌می‌رسید یادگیری زبان اون‌ها، خودمون رو به توانایی درک اشتباهات و فناوری‌هاشون مجهز می‌کنیم.»
استاد نسبت به این‌مرموزی درس پر از شور‌جهان و اشتیاق به نظر می‌رسید.
او همچنان به خودستایی درباره دستاوردهای‌بتونم امپراتوری در این زمینه و پیشی‌بازیابی گرفتن از دیگر امپراتوری‌ها ادامه داد.
اما...
من نمی‌توانستم شوری‌همان را که او حس‌ظاهر می‌کرد، در وجودم بیابم.
«...هوآه.»
خمیازه آرامی‌می‌کشید از دهانم‌شارژ بیرون زد.
آرام و بی‌صدا بود.
تا جایی که‌همان به نظر نمی‌رسید‌جهان کسی متوجه شده باشد.
اما دقیقاً‌عجیب حال‌وهوای ذهنی‌ام‌مرموزی را بازتاب می‌داد.
خسته بودم‌می‌کشید و درس‌شارژ هم کسل‌کننده بود.
کم‌خوابی شب گذشته، دست در‌عقلم دست میزان جذابیت این تدریس داده‌بی‌قرار بود و مرا تسلیم خواب‌آلودگی می‌کرد.
مجبور شدم چند‌همان بار خودم را نیشگون‌ظاهر بگیرم تا خوابم نبرد.
اما مشکل کوچکی وجود داشت.
اگرچه تمام تلاشم را‌شارژ کردم تا خواب‌آلودگی‌ام را‌کارش پنهان کنم، اما کافی نبود.
—دانشجو جولین، درسم برات کسل‌کننده‌ست؟
سایه‌ای بر‌مرموزی جایی که‌لحظه‌ای نشسته بودم افتاد.
سرم را بالا آوردم؛مرموزی استاد چند متر آن‌طرف‌تر‌جهان از من ایستاده بود.
«...؟»
کنار شقیقه‌ام را خاراندم.
—دیشب تونستی بخوابی؟
به پاسخی‌عجیب مناسب فکر‌مرموزی کردم، اما...
—نه.
سرم را‌خودش تکان دادم و‌عقلم حقیقت را گفتم.
—دیشب نتونستم زیاد بخوابم.
چهره استاد ناگهان خشک شد.
به دنبال آن همهمه‌ای‌شارژ خفیف به راه افتاد و‌بگیرم نگاه‌های متعددی روی من چرخید.
اوضاع غافلگیرم کرد.
«چه خبر شده...؟»
و آن‌وقت بود‌خالکوبی که صدایی آرام را‌این از پشت سرم شنیدم.
«...فقط منم یا‌دوباره واقعاً تلفظش حتی از‌مجدداً استاد هم بهتر بود؟»
تلفظ...؟
به گفت‌وگویی‌مرموزی که با استاد‌این داشتم فکر کردم.
او فقط پرسیده بود‌مرموزی که آیا درسش برایم‌جهان کسل‌کننده است یا نه.
چه چیز عجیبی در این...
«آه.»
در همان لحظه دوزاری‌ام افتاد.
«این که...»
هر دوی ما‌دوباره داشتیم به زبان‌بتونم انگلیسی حرف می‌زدیم.
کلاس زبان پس‌همان از یک ساعت‌جهان به پایان رسید.
اولین با سری افتاده در حال‌لحظه‌ای راه رفتن بود و زن جوانی با‌حالا موهای کوتاه قهوه‌ای او را همراهی می‌کرد.
«آخ~ کمرم درد گرفت.شارژ باورم نمیشه مجبور شدیم‌کارش اون وضعیت رو تحمل کنیم.»
کلاس‌های نظری همیشه‌کند نسبت به کلاس‌های‌تهدید عملی کسل‌کننده‌تر بودند.
«تازه این‌که باید تا قبل از جلسه‌ظاهر بعد الفبا رو حفظ کنیم از همه‌چیز‌کارایی‌اش بدتره. همین الان منو بکشین، راحتم کنین...!»
همان‌طور که جوزفین غرولند می‌کرد، ناگهان‌لحظه‌ای چیزی به یاد آورد و سرش‌حتی را به یک سو کج کرد.
«اولین، مگه‌می‌کشید نگفته بودی با‌بشه جولین آشنایی داری؟»
«او، هان؟»
با شنیدن نام‌همان جولین، اولین از‌جهان افکارش بیرون کشیده شد.
«چیزی گفتی؟»
«ای بابا~می‌کشید وقتی حرف می‌زنم‌بشه حواست باشه دیگه.»
جوزفین پیشانی‌اش را‌کند مالید و حرفش‌تهدید را تکرار کرد:
«مگه نگفته‌مرموزی بودی جولین‌لحظه‌ای رو می‌شناسی؟»
«...آه، آره.»
جولین. تصویر‌می‌کشید آن مرد در‌بشه ذهنش جان گرفت.
تصویری که در ذهنش‌خطرناکی جا خوش کرده بود‌دلیلی و حاضر نبود کنار برود.
«همیشه همین‌طوری بوده؟ منظورم اینه، نه‌تنها‌جهان ستاره سیاهه، بلکه انگار به زبان‌برای انگلیسی هم تسلط فوق‌العاده‌ای داره. وااای~»
جوزفین بازوهایش‌عجیب را به‌مرموزی هم مالید.
«قیافه استاد رو وقتی داشت باهاش حرف‌مجدداً می‌زد دیدی؟ یه لحظه شک کردم که‌ذهن متخصص واقعی کیه. تو همچین حسی نداشتی؟»
«...»
اولین در برابر این سوال‌این ساکت ماند. مدتی بود که‌حتی آرام گوشه لبش را می‌گزید.
جوزفین با‌عجیب سردرگمی سرش‌مرموزی را کج کرد.
چرا این‌قدر ساکت است؟
او معمولاً این‌قدر کم‌حرف نبود.
«چیزی شده؟مرموزی تو این‌لحظه‌ای حسو نداشتی؟»
«...»
اما باز‌می‌کشید هم اولین‌شارژ سکوت کرد.
جوزفین با پی بردن به‌عقلم این‌که اوضاع عادی نیست، رد‌مشتاق نگاه اولین را دنبال کرد.
«آه.»
آن‌جا بود که‌خالکوبی قامتی را در‌لحظه‌ای فاصله‌ای دور دید.
استوار ایستاده بود، حضورش کاملاً از دیگران متمایز می‌نمود‌بگیرم و قدم‌هایش حساب‌شده و استوار بودند. تنها حضورش به‌کند خودی خود نگاه‌های اطرافیان را به سویش جذب می‌کرد.
اولین در حالی که از‌عقلم دور به او خیره شده‌مشتاق بود، چشمانش را باریک کرد.
جولین. در این پنج‌لحظه‌ای سالی که ندیده بودش‌شدم چه بر سرش آمده بود؟
کم‌کم فاصله‌عجیب میان آن‌مرموزی دو کاهش یافت.
تق—
با یک قدم‌کند دیگر، او درست‌تهدید در مقابلش ظاهر شد.
در حین عبور،همان نگاه‌هایشان لحظه‌ای کوتاه‌جهان با یکدیگر تلاقی کرد.
«...»
اولین گمان کرد‌دوباره او به مسیرش‌بتونم ادامه خواهد داد، اما...
«...»
درست همان لحظه‌ای که از کنارش گذشت، پاهایش از حرکت‌حتی ایستادند. اولین حس کرد شانه‌هایش از این اتفاق منقبض شدند.نهفته با چرخیدن به سمت او، چشمانش در چشمان جولین گره خورد.
سرد بودند.
تهی از هرگونه احساس. اگر قبلاً می‌توانست‌مجدداً احساسات را در نگاهش لمس کند، حالا...ذهن تنها چیزی که حس می‌کرد پوچی بود.
بیگانگی.
طولی نکشید که‌همان کلمات جولین رشته‌جهان افکارش را پاره کرد.
«لبت.»
اشاره کرد:
«...داره خون میاد.»