چپتر 6: جولین دی. اونوس [۵]
0غرق شدن‌مردن در ترس‌آخرین چه حسی دارد؟
«هااا... هااا...»
نفس‌های کوتاه، کم‌عمق‌روی و پی‌درپی که‌می‌زدند از دهان خارج می‌شد.
تاپ... تاپ! تاپ... تاپ!
ضربان قلبی‌مردن فزاینده که‌آخرین در ذهن می‌کوبید.
بدنی لرزان.
کف دست‌های عرق‌کرده.
لعنتی—
حس مزخرفی بود.
«هـ-هاه.»
هر کاری‌پاهایم که می‌کردم،زمین لرزشم متوقف نمی‌شد.
سعی کردم نفس‌های عمیق بکشم اما به‌دست مشکل خوردم، گاهی آن‌قدر عمیق نفس می‌کشیدم‌بدنم که با آب دهانم به سرفه می‌افتادم.
«...آخ.»
منظره‌ای رقت‌انگیز بود.
این را می‌دانستم.
اما.
«...هـ-هاه.»
نمی‌توانستم جلویش را بگیرم.
آرام‌آرام داشت‌پاهایم تمام وجودم‌زمین را می‌بلعید.
و به‌جررر—— عمیق‌ترین بخش‌های‌پاهایم ذهنم می‌خزید.
تا این لحظه توانسته بودم‌چیزی خونسردی‌ام را حفظ کنم. اما حالا‌ترسی که تنها بودم... داشتم تقلا می‌کردم.
نمی‌توانستم جلوی لرزش و این‌روی حسی را که داشت تمام‌شدت وجودم را تسخیر می‌کرد، بگیرم.
«بذار متوقف‌پاهایم بشه... بذار‌زمین متوقف بشه...»
در این نقطه.
مرگ چندان‌مردن هم بد‌آخرین به نظر نمی‌رسید.
اما.
«خخ...!»
دندان‌هایم را به هم ساییدم.
«نه.»
چنین مرگ رقت‌انگیزی...
دیگر نه.
آن هم وقتی که هنوز نمی‌دانستم چه‌دست خبر است. حداقل می‌خواستم همین یک چیز را‌حین بدانم. من که بودم...؟ و چرا اینجا بودم؟
مردن در چنین‌لحظه‌ای لحظه‌ای، آخرین چیزی‌بنابراین بود که می‌خواستم.
بنابراین.
«خخخ...!»
به فشردن دندان‌هایم ادامه دادم‌روی و ترسی را که ذهنم را‌پیراهنم به گروگان گرفته بود، تحمل کردم.
جررر——!
در حالی که پاهایم روی‌روی زمین دست و پا می‌زدند، دست‌هایم‌پیراهنم با شدت پیراهنم را چنگ می‌زدند.
به دلایلی، بدنم در حین‌دست این تقلا، به‌طور غریزی از‌چنگ استفراغ روی زمین دوری می‌کرد.
فکر لمس کردن استفراغ، چندش‌آورتر از‌زمین ترسی به نظر می‌رسید که ذهنم‌چنگ را تیره و تار کرده بود.
انگار این‌مردن حس در بدنم‌چیزی ریشه دوانده بود.
«فقط... بذار بگذره...»
وضعیت ناامیدکننده به نظر می‌رسید اما... آرام‌آرام می‌توانستم حسش‌پیراهنم کنم. آن احساس داشت از بین می‌رفت. کند، اما‌فکر مطمئن بودم که می‌توانم دوباره خودم را پیدا کنم.
فقط باید...
«خخ... تحمل کنم.»
پیراهنم را‌جررر—— گاز گرفتم و‌روی موهایم را کشیدم.
«خاک!»
همان موقع‌جررر—— بود که‌پاهایم متوجه چیزی شدم.
«درد...»
به نظر می‌رسید‌حالی درد از ترسی‌زمین که تجربه می‌کردم می‌کاهد.
«اوخ...!!»
از این فرصت‌حالی استفاده کردم و‌زمین ساعدم را گاز گرفتم.
حس فرو رفتن دندان‌هایم در پوستم، بسیاری از‌فشردن علائمم را تسکین داد و با وجود درد شدید،پاهایم کمکم کرد تا در نهایت به حس آرامش برسم.
درد.
دردی که‌پاهایم می‌توانستم با‌زمین آن کنار بیایم.
«هووو...»
برای اولین‌مردن بار، توانستم‌آخرین نفس عمیقی بکشم.
دست‌هایم هنوز‌جررر—— می‌لرزیدند اما‌پاهایم ذهنم شفاف بود.
نگاهی به بازویم انداختم و الگوهای پیچیده و سرخی را‌چنگ دیدم که روی آن نقش بسته بودند، در نوک انگشتم‌کردن به هم می‌رسیدند و در نهایت به سمت زمین سرازیر می‌شدند.
چکه. چکه.
رنگ سرخ‌مردن زمین را‌آخرین لکه‌دار کرد.
با نادیده گرفتنش، به کشیدن نفس‌های‌زمین عمیق و منظم ادامه دادم. آرام‌آرام‌چنگ داشتم کنترل بدنم را پس می‌گرفتم.
به قدری‌پاهایم که بتوانم‌زمین روی پاهایم بایستم.
مطمئن نبودم چقدر زمان‌پاهایم گذشته بود تا اینکه‌می‌زدند بالاخره توانستم دوباره خودم باشم.
اما اهمیتی نداشت.
در حال حاضر، تنها چیزی‌روی که می‌خواستم این بود که‌شدت از وضعیتم سر در بیاورم.
«اینجا کجاست...؟»
در حالی که در‌پاهایم اتاق قدم می‌زدم، انگشتم را‌دست‌هایم روی یک میز چوبی کشیدم.
لمس آن‌مردن واقعی به‌آخرین نظر می‌رسید.
با اینکه از قبل‌پاهایم می‌دانستم، اما این کار‌می‌زدند را کردم تا مطمئن شوم.
هیچ‌کدام از‌پاهایم این‌ها برایم واقعی‌دست به نظر نمی‌رسید.
«یه محیط به سبک‌پاهایم قرون وسطی، قدرت‌ها و‌می‌زدند رویاهای عجیب، یه مرد چشم‌خاکستری...»
قطعات پازل در ذهنم کنار هم قرار‌خخخ گرفتند و نتیجه‌ای در ذهنم شکل گرفت. نتیجه‌ای‌جررر—— که به سختی می‌توانستم با آن کنار بیایم.
من داخل‌جررر—— بازی بودم،پاهایم این‌طور نیست؟
«ظهور سه فاجعه.»
از آنجا که هرگز قبلاً آن را بازی‌می‌زدند نکرده بودم، چیز زیادی درباره‌اش نمی‌دانستم، اما از آنچه‌غریزی برادرم به من گفته بود، بازی بسیار محبوبی بود.
«چرا؟»
به چه دلیلی اینجا بودم؟
و.
برگشتم تا رو به نزدیک‌ترین پنجره بایستم.دست بیرون تاریک بود، بنابراین دیدن فضای بیرون‌بدنم سخت بود، اما تمرکز من جای دیگری بود.
به سمت انعکاس تصویرم.
با چشمانی فندقی و تیره، موهای سیاه و خط فکی‌شدت تراشیده، به نظر می‌رسید که تنها از طریق ظاهرش، تجسم‌فکر کمال باشد. دست‌هایم را بالا آوردم تا صورتم را لمس کنم.
«این منم...؟»
باور کردنش برایم سخت بود،روی اما وقتی گونه‌ام را نیشگون‌شدت گرفتم، واقعیت غیرقابل‌انکار به نظر می‌رسید.
«دیوانه‌کننده‌ست... این دیوانه‌کننده‌ست.»
با وجود اینکه به نظر‌روی می‌رسید این واقعیت من باشد،شدت هنوز هم باورش برایم سخت بود.
غژژژژ—
سرم به سرعت چرخید.
«...»
«...»
چهره‌ای آشنا کنار در ایستاده بود. او‌دست‌هایم بی‌حرکت ایستاده بود و با چشمان سرد‌به‌طور و خاکستری‌اش به من خیره شده بود.
«حالت زیاد خوب نیست؟»
لحنش آرام به نظر‌آخرین می‌رسید اما تنها چیزی‌فشردن که حس می‌کردم، لرز بود.
تق—
کفپوش چوبی‌پاهایم زیر قدمش‌زمین غژغژ کرد.
وقتی جلو آمد،حالی تنش عجیبی در‌زمین اتاق حاکم شد.
چشمانش برای لحظه‌ای روی استفراغِ‌چیزی روی زمین مکث کرد و‌دادم سپس دوباره روی من ثابت ماند.
تق—
قدم دیگری برداشت.
و وجب به‌حالی وجب به جایی‌زمین که بودم نزدیک‌تر شد.
هر حرکت و عملش خفه‌کننده‌چیزی بود. انگار داشت مرا عمیق‌دادم و عمیق‌تر به زیر آب می‌کشید.
به فرار فکر‌حالی کردم اما فهمیدم‌زمین که بی‌فایده است.
هیچ راه فراری‌روی از دست این‌می‌زدند مرد وجود نداشت.
و...
حس و‌مردن حال فرار‌آخرین کردن هم نداشتم.
تق—
او روبرویم ایستاد.
نگاهش نافذ بود. به شدت مرا‌زمین یاد چشمانی می‌انداخت که در رویا‌چنگ داشت. زمانی که شمشیرش مرا سوراخ کرد.
او چه کار...؟
شینگ——!
گردنم سرمایی را حس کرد.
همه‌چیز آن‌قدر سریع‌حالی اتفاق افتاد که‌زمین فرصتی برای واکنش نداشتم.
دهانش کمی باز شد،
«تو، تو کی هستی؟»
«...»
وقتی تیغه کمی‌حالی در پوستم فرو‌زمین رفت، گردنم سوخت.
ردی خیس‌مردن روی گردنم‌آخرین به پایین لغزید.
«تو اون نیستی. کی هستی؟»
به نظر می‌رسید از خودش مطمئن است.دست‌هایم انگار یقین داشت که من آن شخصی‌به‌طور نیستم که این بدن به او تعلق داشت.
و حق با او بود.
من او نبودم.
عجیب بود، در حالی که به نوک‌دست تیز شمشیری که به سمتم نشانه رفته‌بدنم بود خیره شده بودم، هیچ حسی نداشتم.
ببین کار به کجا کشیده.
بعد از آن همه‌پاهایم ترس، وقتی زمانش رسید که‌دست‌هایم بترسم، هیچ ترسی حس نکردم.
به نظر می‌رسید در مقایسه‌چیزی با آنچه در اتاق آزمون‌دادم تجربه کرده بودم، رنگ می‌باخت.
سرم را کمی کج کردم.
«چی باعث‌پاهایم میشه این‌طور‌زمین فکر کنی؟»
صدایم بسیار آرام‌تر از‌پاهایم چیزی که فکر می‌کردم در‌دست‌هایم چنین موقعیتی باشد، بیرون آمد.
لب‌هایش به‌مردن سمت بالا‌آخرین کشیده شد.
«اگه اون توی‌حالی موقعیت مشابهی بود، واکنشی‌دست مثل تو نشون نمیداد.»
این‌طوره؟
«اون چطور واکنش نشون میداد؟»
«با فحش دادن به من.»
به رویا فکر کردم.
به نظرم‌پاهایم نمی‌رسید از آن‌دست تیپ آدم‌ها باشد.
با این‌جررر—— حال سعی‌ام‌پاهایم را کردم.
«دستای لعنتی‌ت‌مردن رو از‌آخرین روم بردار.»
«نه، کاملاً‌جررر—— نه. هنوز‌پاهایم یه چیزی کمه.»
«مثلاً چی؟»
«امتحان کن، "دستای لعنتی‌ت‌پاهایم رو از روم بردار حروم‌زاده‌دست‌هایم کثیف". اون این‌طوری جواب میداد.»
«که این‌طور.»
کاملاً آموزنده بود.
تیغه‌ای را که به گردنم چسبیده‌می‌زدند بود گرفتم و سعی کردم آن را‌حین دور کنم. از میان دندان‌های کلیدشده‌ام غریدم:
«دستای لعنتی‌ت‌جررر—— رو از روم‌روی بردار حروم‌زاده کثیف!»
«بهتر شد.»
متأسفانه، تیغه تکان نمی‌خورد.
آیا تفاوت قدرت‌روی ما تا این‌می‌زدند حد زیاد بود؟
«زحمت نکش. من یه شوالیه‌م.روی اختلاف قدرت ما چیزی نیست که‌پیراهنم بتونی با اون بدنت جبرانش کنی.»
«می‌فهمم.»
رها کردم‌جررر—— و به‌پاهایم دستم خیره شدم.
داشت خونریزی می‌کرد.
با این وجود،حالی کمکم کرد تا‌زمین حتی بیشتر آرام شوم.
قلبم دیگر به تندی‌آخرین قبل نمی‌تپید و ذهنم‌فشردن بسیار شفاف‌تر شده بود.
«...»
«...»
رو در روی‌حالی هم ایستادیم، بدون‌زمین اینکه هیچ‌کدام حرفی بزنیم.
او اولین‌مردن کسی بود که‌چیزی سکوت را شکست.
«یه شایعه جالب شنیدم.»
بی‌حرکت ماندم‌پاهایم و به‌زمین حرف‌هایش گوش دادم.
در آن‌جررر—— لحظه هیچ کاری‌روی از دستم برنمی‌آمد.
قدرت‌هایی که قبلاً به نمایش گذاشته بودم،خخخ هیچ‌چیز درباره‌شان نمی‌دانستم و نمی‌دانستم چطور از آن‌ها‌جررر—— استفاده کنم. تمام مدت در حال تلاش بودم.
همین الان.
من فقط‌پاهایم یک انسان‌زمین عادی بودم.
«یه شرکت‌کننده شگفت‌انگیز توی آزمون پیدا شده. طبق‌می‌زدند شایعات، اون با عملکردش تمام داورها رو متحیر کرده.غریزی اون‌قدر که مجبور شدن روند انتخاب رو متوقف کنن.»
او با‌مردن نگاهی معنادار به‌چیزی من خیره شد.
«اون تو بودی، مگه نه؟»
آه.
آن وقت‌جررر—— بود که‌پاهایم بالاخره دوزاری‌ام افتاد.
دلیل اینکه تا این لحظه‌چیزی هنوز زنده بودم و چرا‌دادم او هنوز مرا نکشته بود.
او...
به دستش نگاه کردم.زمین همان دستی که شمشیر‌شدت را نگه داشته بود.
...از من حساب می‌برد.
«برام جای سواله.»
حرفم را کوتاه‌حالی نگه داشتم و آرام‌دست پوزخندی روی لب‌هایم نشاندم.
«و با‌پاهایم این اطلاعات میخوای‌دست چی کار کنی؟»
مشتش دور شمشیر محکم‌تر‌پاهایم شد و تیغه عمیق‌تر‌می‌زدند در گردنم فرو رفت.
درد را سرکوب کردم‌آخرین و خودم را مجبور‌فشردن کردم که واکنشی نشان ندهم.
«بدم میاد‌جررر—— این رو‌پاهایم بگم، اما این...»
به‌آرامی به‌پاهایم تیغه‌ی روی‌زمین گردنم ضربه زدم.
«...من رو نمی‌ترسونه.»
ترس کمترین نگرانی من بود.
«...»
چشمانش نافذتر شد.
«آه، دقیقاً همون‌جا.»
او داشت متزلزل می‌شد.
دست راستم را بالا آوردم.
آغشته به رنگ سرخ بود و خون روی‌شدت ساعدم می‌چکید. منظره‌ی قابل‌توجهی بود. و دلیل اینکه‌استفراغ این دست را انتخاب کردم نیز همین بود.
«تنها کاری که‌حالی کردم این بود‌زمین که لمسش کردم.»
«...»
«انتظار نداشتم‌جررر—— اون‌طوری که دیدی‌روی واکنش نشون بده.»
حقیقت داشت.
واقعاً انتظارش را نداشتم.
«برام جای سواله.»
به مرد روبرویم‌حالی نگاه کردم و‌زمین دستم را نزدیک آوردم.
«...اگه همون کار رو‌زمین روی تو امتحان کنم،شدت چه واکنشی نشون میدی؟»
مردی که روبرویش ایستاده بود، آن‌بنابراین ارباب جوانی نبود که او می‌شناخت.گروگان رفتار، اعمال و از همه مهم‌تر...
خونسردی‌اش.
لئون از‌پاهایم این بابت‌زمین مطمئن بود.
...او جولین دی. اونوس نبود.
با گذراندن زمان کافی با او، از‌خخخ این موضوع یقین داشت. او برای اولین بار‌جررر—— متوجه این تغییر قبل از آزمون شده بود.
به طرز‌جررر—— عجیبی ساکت‌پاهایم به نظر می‌رسید.
چیزی که با‌روی توجه به رفتار‌می‌زدند عادی‌اش، نامتناسب بود.
«احتمالاً مضطربه...»
لئون با این فکر که‌چیزی احتمالاً به خاطر آزمونش مضطرب‌دادم بوده، آن را نادیده گرفت.
اما.
«چرا آزمون متوقف شده؟»
«کاملاً مطمئن نیستم، اما دیدم که یه‌دست نفر رو با برانکارد از اتاق آزمون‌بدنم بیرون آوردن. ظاهراً کار یکی از شرکت‌کننده‌ها بوده.»
«آه؟ همچین کسی هم هست...؟»
«آره، منم یه لحظه‌پاهایم دیدمش. خیلی خوش‌قیافه بود.می‌زدند موهای سیاه، چشم‌های فندقی...»
شایعات ناگهانی باعث‌روی شد که دیگر نتواند‌دست‌هایم به آن فکر نکند.
او در‌جررر—— جستجوی وی‌پاهایم درنگ نکرد.
و...
«اون تو بودی، مگه نه؟»
با حس کردن لبه‌ی تیغه‌اش‌دست که روی گردن جولین فشار می‌آورد،دلایلی مشتش را دور شمشیر محکم‌تر کرد.
«امکان نداره‌جررر—— اون‌ها یه‌پاهایم نفر باشن.»
حالا دیگر مطمئن بود.
او آن‌جررر—— ارباب جوانی‌پاهایم نبود که می‌شناخت.
چیزی که او را به طور خاص محتاط می‌کرد،پیراهنم عدم واکنش او بود. در مواجهه با احتمال بریده‌فکر شدن گردنش توسط شمشیر، او کاملاً بی‌تفاوت به نظر می‌رسید.
چشمان فندقی که به‌پاهایم نظرش بسیار آشنا می‌رسیدند،می‌زدند ناگهان حسی متفاوت القا می‌کردند.
انگار داشت به‌لحظه‌ای پوسته سرد ارباب جوانی‌خخخ که می‌شناخت نگاه می‌کرد.
«برام جای سواله.»
لب‌هایش به شکل پوزخندی‌زمین درآمده بود. تقریباً داشت‌شدت او را به سخره می‌گرفت.
او را مسخره می‌کرد.
«و با‌مردن این اطلاعات میخوای‌چیزی چی کار کنی؟»
لئون بیشتر شمشیر را‌پاهایم فشرد و تیغه را عمیق‌تر‌دست‌هایم در گردن جولین فرو برد.
این یک تهدید بود.
«هیچ واکنشی نشون نمیده...؟»
تهدیدی که‌مردن به نظر‌آخرین نمی‌رسید مؤثر باشد.
او فقط آنجا ایستاده بود.
و با این حال...
با این حال...
او بسیار‌مردن مرعوب‌کننده به‌آخرین نظر می‌رسید.
دلیلش چه بود؟
«بدم میاد‌پاهایم این رو‌زمین بگم، اما این...»
با حرکاتی‌جررر—— سبک، به نوک‌روی تیغه‌اش ضربه زد.
«...من رو نمی‌ترسونه.»
«...»
لئون ساکت‌پاهایم ماند و عضلات‌دست بدنش منقبض شد.
سپس...
چکه. چکه.
جولین دست‌جررر—— غرق در خونش‌روی را بالا آورد.
«تنها کاری که‌روی کردم این بود‌می‌زدند که لمسش کردم.»
او با‌جررر—— لحنی آرام‌پاهایم به زبان آورد.
به نظر می‌رسید کلماتش وضعیت‌چیزی را توصیف می‌کنند. احتمالاً همان اتفاقی‌ترسی که در اتاق آزمون افتاده بود.
اما.
«انتظار نداشتم‌پاهایم اون‌طوری که دیدی‌دست واکنش نشون بده.»
برای لئون.
کلمات او.
«برام جای سواله.»
بیشتر شبیه به یک...
«...اگه همون کار رو‌پاهایم روی تو امتحان کنم،می‌زدند چه واکنشی نشون میدی؟»
هشدار بود.