چپتر 4: جولین دی. اونوس [۳]
0راه رو‌تیز نشون بده...دقت به کجا؟
پژواک قدم‌هایم در گوشم می‌پیچید، در حالی‌بیشتر که مردی را که در آن رؤیا‌سال دیده بودم، از پشت سر دنبال می‌کردم.
او جوان‌تر از آن رؤیا به‌اتفاقی نظر می‌رسید، و آیا فقط من‌حداقلش این‌طور حس می‌کردم یا واقعاً رنگ‌پریده بود؟
با این حال.
وقتی به کارهایم فکر‌دقت می‌کردم، می‌دیدم که کاملاً‌اطلاعات از روی غریزه عمل کرده‌ام.
هیچ‌چیز درباره این وضعیت نمی‌دانستم. و نه حتی‌توانایی می‌دانستم مردی که جلویم بود کیست. نه، کاملاً این‌طور‌بدتر نبود... حدس‌هایی می‌زدم. حدسی که از باورش امتناع می‌کردم.
اما...
اگر یک چیز برایم روشن بود، این بود‌نمیکنم که مرد روبه‌رویم هر کسی که بود، می‌توانست‌حداقلش در یک چشم به هم زدن مرا بکشد.
یک حرکت‌تیز اشتباه و‌دقت کارم تمام بود.
«ارباب درخواست کرده که هرطور شده تو‌بیشتر آزمون قبول بشی. در صورت شکست، آماده‌ست‌سال تا تو رو از خاندان طرد کنه.»
لحن سرد و یکنواختش در‌همچین راهروی خالی طنین‌انداز شد، در حالی‌داری که جلوتر از من حرکت می‌کرد.
در تمام‌دقت این مدت‌دادم ساکت ماندم.
«مهمه که تو آزمون قبول‌گوش بشی. هرچی بگم کم گفتم.نمیکنم به خاطر من هم که شده.»
«...»
آزمون؟
کدام آزمون؟
گوش‌هایم را تیز کردم و‌گوش با دقت گوش دادم. هر‌نمیکنم ذره از اطلاعات برایم حیاتی بود.
«با این حال، فکر نمیکنم همچین اتفاقی بیفته. تو بیشتر‌داری از حد توانایی قبولی تو آزمون رو داری. حداقلش نباید‌مسیر از عوام‌الناسی که فقط یه سال تمرین داشتن بدتر باشی.»
او در طول مسیر به حرف‌اتفاقی زدن ادامه داد. همان‌طور که به حرف‌هایش‌نباید گوش می‌دادم، چشمانم ناخودآگاه به اطراف می‌چرخید.
اینجا چه جور جایی است؟
راهرو بسیار وسیع به نظر می‌رسید. پنجره‌های بزرگ‌اطلاعات راهروها را روشن کرده بودند و پرده‌های بنفش در‌داری اطرافشان آویزان بود. حال و هوای قرون وسطایی داشت.
اما امکان‌حیاتی نداشت، درسته؟همچین چطور ممکن بود...
«...رسیدیم، ارباب جوان.»
پیش از آنکه فرصت کنم خودم‌اطلاعات را با محیط اطراف وفق دهم، دیدم‌توانایی که جلوی یک در چوبی بزرگ ایستاده‌ام.
پاهایم از حرکت ایستاد و او در را باز کرد تا سالن بزرگی را‌بیشتر نشان دهد که صدها نفر در آن ایستاده بودند. همه آن‌ها به شکلی منظم‌حرف در یک صف قرار داشتند و رو به در دیگری در انتهای سالن بودند.
«شما...؟»
زنی با موهای کوتاه مشکی و عینک به‌بیشتر من نزدیک شد. او تخته‌شاسی‌ای در دست داشت‌تمرین و مرا از سر تا پا برانداز کرد.
با دیدن‌دقت او قلبم‌دادم فشرده شد.
به سؤالش، «شما...؟» فکر‌دقت کردم و دیدم که‌اطلاعات قادر به پاسخگویی نیستم.
خودم هم‌حیاتی دوست دارم‌همچین این را بدانم.
«...»
با این حال، خونسردی‌ام را حفظ کردم.حیاتی چند ثانیه همان‌طور ایستادیم تا اینکه نگاهش‌قبولی به سینه‌ام افتاد و بالاخره متوجه شد.
«آه، شما‌تیز باید از‌دقت بارون‌نشین اونوس باشید.»
او نگاهی به تخته‌شاسی‌اش انداخت.
«جولین داکر اونوس. می‌بینمتون.»
جولین داکر اونوس؟
در حالی که‌کردم به تخته ضربه‌دادم می‌زد، لبخند زد.
«لطفاً دنبالم‌حیاتی بیاید. شما رو‌اتفاقی پیش ممتحن‌ها میبرم.»
در دل نفس راحتی کشیدم و پیش از آن، نگاه کوتاهی به‌حداقلش پشت سرم انداختم. چشمانم برای لحظه‌ای با چشمان او تلاقی کرد و‌داد او سر تکان داد. نگاهم را برگرداندم و به دنبال زن راه افتادم.
به نظر می‌رسید مرا به سمت در بزرگ دوردست‌همچین راهنمایی می‌کند. در حین حرکت، می‌توانستم نگاه‌های اطرافیانم را‌عوام‌الناسی حس کنم. با این حال، به آن‌ها اعتنایی نکردم.
نه به این خاطر که نمی‌خواستم،دادم بلکه به این دلیل که اصلاً‌اتفاقی توان فکر کردن به آن‌ها را نداشتم.
هرچه به‌حیاتی در نزدیک‌تر می‌شدم،اتفاقی قلبم تندتر می‌تپید.
تنها چیزی که می‌دانستم این بود‌اتفاقی که باید در یک آزمون شرکت کنم.نباید اینکه چه جور آزمونی بود را نمی‌دانستم.
کف دستانم عرق کرده‌دادم بود و پاهایم مثل‌نمیکنم سرب سنگین شده بود.
هر قدم سنگین‌تر‌کردم از قدم قبلی‌دادم به نظر می‌رسید.
تنها دلیلی که همراهش می‌رفتم،اتفاقی صرفاً به این خاطر بود‌داری که شرایط مرا مجبور می‌کرد.
احساس می‌کردم مجبورم حرکت کنم.
اما حالا چه؟
حالا قرار‌تیز بود چه‌دقت کار کنم؟
«رسیدیم. لطفاً زیاد‌نمیکنم مضطرب نباشید. اونا‌بیفته که گاز نمیگیرن.»
زن با ظرافت در را باز کرد و فضای اتاقی با‌داری تزئینات باشکوه را نمایان ساخت. نقاشی‌های زیبا دیوارها را زینت داده بودند‌ادامه و در کنار ستون‌های سفید بی‌نقص، فضا را در بر گرفته بودند.
چیزی که توجهم را جلب کرد، میز چوبی بزرگی بود که در وسط اتاق قرار داشت و‌نباید چهار نفر پشت آن نشسته بودند. روبه‌روی آن‌ها پسری با موهای بلوند و چشمان آبی حضور داشت.اطراف او یونیفرم عجیبی به تن داشت و صاف و مستقیم در برابر آن چهار نفر ایستاده بود.
فشار وحشتناکی را از سوی آن چهار نفر حس‌حیاتی کردم، و در میان آن‌ها، زنی با موهای بلند‌حداقلش و لخت مشکی توجهم را به خود جلب کرد.
او به نظر می‌رسید مرکز توجه آن چهار‌توانایی نفر باشد، نه فقط به خاطر ظاهرش، بلکه‌داشتن به خاطر هاله‌ای که از خود ساطع می‌کرد.
چیزی فراتر از زیبایی‌نمیکنم در او وجود داشت... چیزی‌توانایی که نمی‌توانستم دقیقاً توضیحش دهم.
دقیقاً چه جور...؟
«تو باید جولین باشی.»
در حالی که به کاغذهای جلویش نگاه‌بیشتر می‌کرد، لب‌هایش کمی به خنده باز شد.سال نگاهش را برگرداند و به جلو اشاره کرد.
«باید برای آزمون‌حیاتی اینجا باشی. لطفاً‌اتفاقی برو سمت مرکز.»
«...»
چاره‌ای جز اطاعت نداشتم.
وقتی به آن‌ها نزدیک‌تر شدم، برایم آشکارتر شد که مشکلی‌داری در مورد افراد مقابلم وجود دارد. نمی‌توانستم دقیقاً توصیفش کنم...مسیر اما صرفاً ایستادن در نزدیکی آن‌ها فشار شدیدی به همراه داشت.
انگار تخته‌سنگ‌هایی‌اطلاعات به پشتم‌نمیکنم فشار داده می‌شد.
با این وجود، خونسردی‌ام‌دادم را حفظ کردم و‌نمیکنم چهره‌ام را استوار نگه داشتم.
اما این حالت تنها یک ثانیه دوام آورد، پیش از آنکه سوزشی‌اتفاقی در ساعد راستم احساس کنم. چه اتفاقی دارد می‌افتد؟ وقتی به پایین‌بدتر نگاه کردم، متوجه شدم که یکی از چهار برگ خالکوبی روشن شده است.
چرا داشت...
گویی طلسم شده باشم، بدنم خودبه‌خود حرکت کرد و انگشتم‌قبولی روی آن معلق ماند. از این اتفاق ناگهانی غافلگیر شده بودم،مسیر اما پیش از آنکه بتوانم به خودم بیایم، انگشتم پایین رفت.
و.
آن را فشار دادم.
.
.
.
«...ها؟»
دنیا کاملاً تاریک شد.
به نظر می‌رسید تمام حواسم ناپدید شده‌اند. سکوت بر‌توانایی فضای قیرگون حاکم بود و هیچ‌چیز در میدان دیدم‌بدتر نبود. احساس می‌کردم در فضایی بی‌پایان و تنها شناورم.
احساس خفگی داشت.
در جایم گیر کرده بودم، شناور در این تاریکی بی‌پایان‌نمیکنم که به نظر می‌رسید تا ابد امتداد دارد. هوشیاری‌ام تار‌عوام‌الناسی بود، اما از تمام اتفاقاتی که در اطرافم می‌افتاد آگاه بودم.
آیا هر چیزی‌نمیکنم که قبلاً دیدم،بیفته یک رؤیای دیگر بود؟
آیا مرگ چنین حسی دارد؟
...حس تنهایی می‌داد.
و سرما.
«آه.»
این حس زیاد طول نکشید. ناگهان،اتفاقی جریانی از بدنم عبور کرد و‌حداقلش هوشیاری‌ام را با شوک بیدار کرد.
وقتی به خودم آمدم،دادم متوجه شدم که بالاخره می‌توانم‌همچین دوباره بدنم را حرکت دهم.
با این حال.
اطرافم هنوز تاریک بود.
«سلام؟»
سعی کردم‌دقت حرف بزنم، اما‌ذره دهانم باز نمی‌شد.
«...»
خونسردی‌ام را حفظ کردم و اضطراب و ترسی‌توانایی را که به ذهنم رخنه می‌کرد، پس زدم.داشتن اجازه ندادم تاریکی عقلم را از بین ببرد.
نه هنوز.
«همم؟»
درست همان موقع که خونسردی‌ام را به دست آوردم،حیاتی نور درخشانی را در دوردست دیدم. یک نور...؟ ثانیه به‌نباید ثانیه درخشان‌تر می‌شد و پرتوهایش مرا غرق در گرما می‌کرد.
حس آرامش‌بخشی داشت.
تا جایی که دیدم‌نمیکنم چشمانم به آرامی از‌بیشتر روی آرامش بسته می‌شوند.
«...اوه؟»
وقتی دوباره آن‌ها را باز‌گوش کردم، از منظره روبه‌رویم متحیر‌نمیکنم شدم و نفسم را حبس کردم.
«یک چرخ؟»
شش رنگ، و شش کلمه.
؟| قرمز - خشم
؟| بنفش - ترس
؟| آبی - اندوه
؟| سبز - شگفتی
؟| نارنجی - عشق
؟| زرد - شادی
یک پیکان قرمز بلند رو به‌بیفته بالا اشاره می‌کرد و در حال‌نباید حاضر روی رنگ قرمز قرار داشت.
خشم.
«این دیگه چیه...؟»
شش احساس اساسی انسان؟ یادم‌گوش می‌آید که این را در‌نمیکنم کلاس روان‌شناسی خوانده بودم، اما چرا...
تررررر—!
«...!»
چرخ خودبه‌خود‌دقت شروع به‌دادم چرخیدن کرد.
«...چه خبره؟!»
رنگ‌ها بین قرمز، بنفش، آبی،اتفاقی سبز، نارنجی و زرد جابه‌جا‌داری می‌شدند... می‌چرخیدند و می‌چرخیدند و می‌چرخیدند.
حس عمیقی از بی‌قراری مرا در‌اتفاقی جایم میخکوب کرد. چشمانم به پیکان‌حداقلش قرمزی که ثابت مانده بود، خیره شد.
چرخ به چرخیدن ادامه داد و رنگ‌ها همچنان‌نمیکنم عوض می‌شدند. به تدریج، چرخ شتاب خود را‌حداقلش از دست داد تا اینکه در نهایت متوقف شد.
«بنفش.»
ترس.
حالا چی؟ کف دستانم عرق کرده بود‌بیفته و حس عمیق بی‌قراری که بدنم را‌عوام‌الناسی فرا گرفته بود، حتی برجسته‌تر به نظر می‌رسید.
سووش—!
و حق‌تیز داشتم که چنین‌گوش حسی داشته باشم.
ناگهان زمین زیر پایم لرزید. نزدیک بود تعادلم را از‌داری دست بدهم، و درست زمانی که دوباره روی پاهایم ایستادم، با‌حرف دیدن ساختمان‌هایی که از زمین زیر پایم بیرون می‌زدند، شوکه شدم.
«چی...؟ اوه؟!»
جلوی دهانم را گرفتم.
«دوباره میتونم حرف بزنم؟»
نه، فقط این نبود... به اطرافم نگاه کردم. توسط ساختمان‌هایی احاطه شده‌نباید بودم. نه، دقیقاً این‌طور نبود. آن‌ها بیشتر شبیه ویرانه بودند. معماری آن‌ها مرا‌حرف‌هایش به یاد معماری داخل رؤیا می‌انداخت، اما پوشیده از تاک و خزه بودند.
چون بیرون تاریک بود، نمی‌توانستم درک درستی از‌بیشتر آن داشته باشم. با این حال، از گوشه‌تمرین چشمم می‌توانستم چهره‌های محوی را در دوردست تشخیص دهم.
سایه‌ها؟
سووش—!
با نوازش باد سرد روی پوستم، لرزی به جانم افتاد.داری بدنم منقبض شد، حسی شبیه به لمس ملایم دو انگشت‌مسیر که به آرامی از روی بازویم بالا می‌خزیدند را تجربه کردم.
«هاا... هاا...»
احساس کردم نفسم سنگین شده است، و وقتی‌نمیکنم سعی کردم آب دهانم را قورت دهم، دیدم‌حداقلش که نمی‌توانم. چیزی گلویم را چسبیده بود. چیزی خیالی.
مانع از‌تیز قورت دادن‌دقت آب دهانم می‌شد.
«هـ-هاه.»
قفسه سینه‌ام لرزید.
«هیچی جلوم نیست...»
پس چرا...؟
چرا این‌قدر احساس ترس می‌کردم؟
«هاا... هااا...»
پیراهنم را چنگ زدم و در این‌حیاتی حین به آرامی آن را چروک کردم.قبولی آنجا، می‌توانستم تپش قلبم را حس کنم.
تند می‌زد.
بوم... بوم! بوم... بوم!
و با صدای بلند.
«ها...»
تنفسم از‌تیز ریتم آن‌دقت پیروی می‌کرد.
تندتر شد.
و تندتر.
تندتر....
«هاا... هاا... ها...»
داشتم نفس‌نفس می‌زدم.
کف دستانم عرق کرده‌نمیکنم بود و قطرات عرق از‌توانایی کنار صورتم به پایین می‌چکید.
ترس مرا‌دقت در چنگال‌دادم خود گرفته بود.
به آرامی داشت مرا می‌بلعید.
می‌توانستم آن را حس کنم.
اما چرا؟
«...باید فرار‌دقت کنم. از‌دادم اینجا دور بشم.»
پاهایم شروع به حرکت کردند.گوش تمام افکارم ناپدید شدند و فقط‌همچین دویدم. تندتر. و تندتر. و تندتر...
خیلی زود، دیدم که دارم به سمت جلو با تمام سرعت می‌دوم.نباید طوری می‌دویدم که انگار جانم به آن وابسته بود. نمی‌دانستم چرا این‌گونه رفتار‌حرف‌هایش می‌کنم، اما اگر یک چیز را می‌دانستم این بود که باید فرار کنم.
تا جایی‌اطلاعات که ممکن‌نمیکنم است دور شوم.
«اوخ..!»
چندین بار سکندری خوردم و در این حین زانوهایم خراشیده شد، اما‌اتفاقی هر بار دوباره خودم را بالا می‌کشیدم و به دویدن ادامه می‌دادم.بدتر سوزشی را که با هر نفس کشیدن به سراغم می‌آمد، نادیده می‌گرفتم.
تنها فکری که در‌همچین سر داشتم این بود‌توانایی که باید فرار کنم.
باید از‌اطلاعات آن سایه‌ها‌نمیکنم دور می‌شدم.
«هااا... هااا... هااا...»
هر از گاهی به پشت سرم نگاه می‌کردم و هر بار چشمم‌اتفاقی به آن‌ها می‌افتاد. فاصله بین ما ثابت مانده بود. آیا نفس آن‌ها‌بدتر هم بند نمی‌آید؟ ...من نمی‌توانم این وضعیت را برای مدت طولانی ادامه دهم.
دردی که ریه‌هایم را‌همچین فرا گرفته بود، شدت یافت.قبولی انگار داشتم آتش تنفس می‌کردم.
اما باید مقاومت می‌کردم.
نه هنوز.
نه...
بنگ—!
صورتم محکم‌اطلاعات به یک سطح‌همچین سخت برخورد کرد.
«اواخ...!»
با نادیده‌تیز گرفتن درد، به‌گوش بالا نگاه کردم.
«نه، من....»
یک سایه ظاهر شد. ظاهرش برایم مانند یک راز‌توانایی باقی ماند. در مقابلم تلوتلو می‌خورد و طوری به‌بدتر من خیره شده بود که گویی نوعی طعمه هستم.
«آه... نکن...»
حس ترسی که‌کردم مرا فرا گرفته‌دادم بود، شدت یافت.
تقریباً خفه‌کننده بود.
«من... من...»
کلمات از‌دقت خارج شدن از‌ذره دهانم امتناع می‌کردند.
و سپس.
«اوخ!»
سایه دستش را به سمت گلویم دراز کرد‌بیشتر و آن را محکم گرفت. چشمانم از حدقه‌تمرین بیرون زد و احساس کردم بدنم بی‌حس می‌شود.
آه، نه...دقت دارم میمیرم. دارم‌ذره میمیرم. خواهم مرد...!
احساس درماندگی در زیر چنگالش، تپش مداوم‌ذره قلبم، ضعف، و ترس فلج‌کننده—همه این‌ها در‌بیشتر آن لحظات آخر عمیقاً در ذهنم حک شد.
چیزی که داشتم تجربه می‌کردم...
واقعی بود.
و سپس.
کررک—!
احساس کردم گردنم‌نمیکنم شکست و دنیا‌بیفته دوباره تاریک شد.
فقط برای اینکه‌حیاتی ناگهان روشنایی مرا‌اتفاقی در بر بگیرد.
«داوطلب؟ داوطلب؟»
«آه...؟»
به آرامی سرم را بلند کردم. چهار نفر در فاصله نه‌چندان دوری از جایی‌سال که ایستاده بودم، نشسته بودند. همه آن‌ها با اخم به من خیره شده بودند،ناخودآگاه در حالی که مرد جوانی با موهای بلوند در فاصله‌ای نزدیک از من ایستاده بود.
«این همون...؟»
به آرامی سرم را پایین انداختم و‌حیاتی به ساعد راستم، جایی که خالکوبی قرار داشت،داری خیره شدم. دیگر درد نمی‌کرد و دیگر نمی‌درخشید.
اما.
بازویم می‌لرزید.
احساساتی که قبلاً داشتم... همچنان بر‌اتفاقی من سایه انداخته بودند. نمی‌توانستم از شر‌نباید آن حس خلاص شوم. احساس خفگی داشت.
به یک‌دقت راه تخلیه‌دادم نیاز داشتم.
راهی برای‌تیز بیرون ریختن‌دقت همه چیز.
«داوطلب؟ همه چیز‌نمیکنم روبه‌راهه؟ ما تمام‌بیفته روز رو وقت نداریم.»
یکی از افرادی که روبه‌رویم نشسته بود،بیفته مردی تنومند با ریش قرمز، ابرویش را بالا‌سال انداخت و به مرد جوان مقابلم اشاره کرد.
«...نشون بده‌دقت چی تو‌دادم چنته داری.»
«آه.»
پاهایم خودبه‌خود حرکت کردند.
گویی بالاخره آنچه را که نیاز داشتم پیدا کرده باشم،قبولی به سمت مرد جوان مقابلم حرکت کردم. او با اخم به‌مسیر من خیره شده بود. انگار می‌خواست بگوید: «داره چه کار میکنه؟»
اما برایم مهم نبود.
به او اعتنایی‌کردم نکردم و به‌دادم راهم ادامه دادم.
پیش از آنکه متوجه شوم، در برابرش ایستاده بودم. درست زمانی که دهانش‌عوام‌الناسی باز شد تا چیزی بگوید، دستانم به سمت سرش دراز شد و هر دو‌چشمانم طرف آن را محکم گرفت. دستانم هنوز می‌لرزید اما سرش را محکم نگه داشتم.
حالت چهره‌اش تغییر کرد.
«تو، داری چه...!»
اما برایم مهم نبود.
در حالی که کناره‌های صورتش‌اتفاقی را حس می‌کردم، دهانم باز‌داری شد و به نرمی زمزمه کردم:
«ترس.»
از آن‌دقت لحظه به بعد‌ذره ذهنم خالی شد.
خودم را‌تیز در آن‌دقت لحظه گم کردم.
وقتی به خودم آمدم، در همان نقطه‌ای‌بیشتر ایستاده بودم که قبلاً بودم. دستانم دیگر‌سال نمی‌لرزید و ذهنم آرام‌تر به نظر می‌رسید.
یا حداقل این‌طور فکر می‌کردم.
«کـ-کمک...! هاا.. هاا...!»
وقتی به پایین نگاه کردم، از دیدن مرد جوان قبلی که روی زمین‌بیفته افتاده بود، متحیر شدم. صورتش رنگ‌پریده بود و سرش را با هر دو‌طول دست گرفته بود، در حالی که چیزهایی مثل «آه... متأسفم...! آه...» را زمزمه می‌کرد.
وقتی چشمانمان با هم تلاقی‌اتفاقی کرد، حالت چهره‌اش در هم‌داری رفت و مردمک‌هایش گشاد شد.
«آه...! نـ-نه...!»
او با‌دقت عجله به‌دادم عقب رفت.
چه خبر است...
«آه.»
یک صفحه‌اطلاعات نمایش کوچک در‌همچین مقابلم ظاهر شد.
آن موقع بود که فهمیدم.
؟| سطح‌تیز ۱. [ترس]دقت تجربه + ۱۰٪
من این کار را کردم.