چپتر 20: شکارچی و طعمه
0وووش.
در چشمان پسرانی که تازیانه‌های‌ضربه‌ای اسب سپید را در دست‌عضلات داشتند، ردپایی از تردید دیده می‌شد.
با قضاوت از روی‌چند صدای گام‌ها، گروهی که نزدیک‌شود می‌شد دست‌کم ده نفر بودند.
اگر بیهوده به مبارزه با بو اون-سول‌فرد در اینجا ادامه می‌دادند، خودشان نیز ممکن‌تمام بود به طعمه‌ای برای آن گروه تبدیل شوند.
ووووش.
تپ، تپ.
صدای تیز شکافته‌متلاشی شدن هوا و کوبش‌فرد پاها رفته‌رفته نزدیک‌تر می‌شد.
«شانس آوردی!»
پسران معبد اسب سپید‌را—که پس از سنجیدن شرایط، با‌رزمی شتاب آرایش را برهم زدند.
«بزن بریم!»
پسرها با فریادی کوتاه، در حالی که تازیانه‌های‌زمین‌گیر اسب سپید را جمع می‌کردند، مهارت سبکیِ تندبادمانندی را‌گزند به کار بستند و در دل جنگل ناپدید شدند.
خش.
بو اون-سول شمشیر آهنین را که روی زمین افتاده‌رزمی بود برداشت و با خونسردی به نقطه‌ای که پسران‌می‌کشتمشون معبد اسب سپید در آن ناپدید شده بودند، چشم دوخت.
«هنوز به‌باید تازیانه اسب‌می‌کشتمشون سپید مسلط نشدن.»
بو اون-سول در حالی که در آرایش مار‌زمین‌گیر زرین پولک‌یشمی گرفتار شده بود، عمداً از پاتک زدن‌گزند خودداری کرده و تنها حملات آن‌ها را دفع می‌کرد.
او با موشکافی، تکنیک تازیانه معبد اسب سپید‌زمین‌گیر را—که گفته می‌شد یکی از برترین‌ها در جهان رزمی‌گزند است—زیر نظر گرفته بود تا نقاط ضعفش را دریابد.
«باید فقط می‌کشتمشون؟»
ضربه‌ای از تازیانه اسب سپید‌ضربه‌ای نه‌تنها گوشت را می‌شکافت، بلکه‌عضلات عضلات را نیز متلاشی می‌کرد.
تنها چند ضربه کافی بود تا فرد زمین‌گیر شود، اما‌اما بو اون-سول با آموختن طریق درنده، تمام حرکات آن‌ها را‌امان پیش‌بینی کرده و از گزند زخم‌های کاری در امان مانده بود.
«نه، یه‌عضلات فرصت دیگه‌چند به‌زودی پیش میاد.»
بو اون-سول اطمینان داشت.
آن‌ها که او را‌می‌کشتمشون حریفی آسان پنداشته بودند،می‌شکافت بی‌شک ردش را می‌گرفتند.
چرا که راه بقا در‌ضربه این نبرد کشتار، دوری از‌اما قدرتمندان و شکار ضعیفان بود.
تپ، تپ.
در همان لحظه، صدای مهارت‌گفته سبکی که در گوش‌هایش طنین انداخته‌نظر بود، درست به نزدیکی او رسید.
«نیازی نیست‌باید به خودم‌می‌کشتمشون فشار بیارم.»
تحمل ضربات در میان آرایش مار‌کافی زرین پولک‌یشمی بدون کوچک‌ترین پاتکی، بخش زیادی‌درنده از توان جسمی‌اش را تحلیل برده بود.
در حالی که هنوز افراد زیادی‌کافی باقی مانده بودند، دلیلی نداشت وارد‌طریق نبردی خونین با گروهی پرجمعیت شود.
ووووش.
همین که بو‌فقط اون-سول خود را به‌گوشت میان بوته‌های تیره‌رنگ انداخت،
تَق، تَق.
هووف.
در همان دم، گروهی ده‌نفره با به‌کارگیری‌برترین‌ها سریع مهارت سبکی، از کنار بوته‌ای که‌ضعفش بو اون-سول درونش پنهان شده بود رد شدند.
«...»
پس از رفتن آن گروه،ضربه بو اون-سول دوباره برخاست و‌اما ناگهان گرسنگی شدیدی را حس کرد.
اکنون سه‌عضلات روز از آغاز‌ضربه آزمون سوم می‌گذشت.
تنها چیزی که در‌را—که این مدت مصرف کرده‌جهان بود، آب زلال بود.
از آنجا که آزمون سوم‌ضربه‌ای ظرف یک یا دو روز‌عضلات به پایان نمی‌رسید، باید چیزی می‌خورد.
«باید برم به اون مکان.»
بو اون-سول با به یاد‌ضربه آوردن مکانی در ذهنش، با‌اما گام‌هایی سریع به راه افتاد.
تپ، تپ.
بو اون-سول حتی در حال حرکت هم‌گوشت گهگاه از دویدن بازمی‌ایستاد تا به سنگی‌کافی ضربه بزند یا گوشش را به زمین بچسباند.
اگر برای دوری از‌چند شبح‌های قاتل کورکورانه می‌دوید،زمین‌گیر ممکن بود غافلگیر شود.
از این رو، قلمرو حسیِ طریق‌کافی درنده خود را گسترش می‌داد تا‌طریق محیط پیرامونش را زیر نظر بگیرد.
هوورر.
نسیم خنکی‌باید از کنار‌می‌کشتمشون گوش‌هایش گذشت.
مکانی که بو اون-سول پس از خروج‌فرد از جنگل به آن رسید، جایی نبود‌تمام جز تالار رزمی فرقه شمشیر باران آتشین.
جیررر.
با باز کردن در، تالار رزمی بزرگی‌برترین‌ها نمایان شد که به سه بخش تقسیم شده‌دریابد بود: یک زمین تمرین و یک اتاق تزکیه.
بو اون-سول با نگاهی به‌ضربه‌ای تالار رزمی خالی، بی‌درنگ به‌عضلات سوی پاویون بزرگ گام برداشت.
آن‌سوی جایی که‌متلاشی کتیبه‌ای آویزان بود، راهرویی‌فرد طولانی به چشم می‌خورد.
در اعماق آن،متلاشی ردیف‌هایی از اتاق‌های‌کافی به‌هم‌پیوسته صف کشیده بودند.
اینجا اتاق تزکیه شخصی بود، جایی‌یکی که کارآموزان فرقه شمشیر باران آتشین می‌توانستند‌نقاط به‌تنهایی هنرهای رزمی خود را تمرین کنند.
دنگ.
بو اون-سول درِ آهنیِ اتاق‌ضربه تزکیه را که در دوردست‌ترین‌اما گوشه قرار داشت با قدرت گشود.
سپس، میزی را کنار‌چند زد و یکی از تخته‌های‌شود کفپوش چوبی را بالا کشید.
فضای زیر‌موشکافی آن پر از‌گفته گوشت خشک‌شده بود.
خش.
بو اون-سول تکه‌ای از گوشت‌ضربه خشک‌شده را بیرون آورد و‌اما آرام‌آرام شروع به جویدن کرد.
او در حین بررسی پستی‌وبلندی‌های سراسر‌کافی جزیره جهنم، گهگاه حیوانات کوچک را شکار‌درنده کرده بود تا گوشت خشک درست کند.
گوشت خشک‌شده هیچ چاشنی‌را—که یا ادویه‌ای نداشت، اما‌جهان برای فرونشاندن گرسنگی‌اش بسنده بود.
بو اون-سول با طمأنینه‌ای موقر، درست‌نه‌تنها شبیه راهبی روشن‌ضمیر که اوراد مقدس‌چند را زمزمه می‌کند، گوشت را آرام می‌جوید.
پس از آنکه از گوشت خشک‌شده‌کافی سیر شد، به دیوار اتاق تزکیه‌طریق تکیه داد و چشمانش را بست.
چقدر زمان گذشته بود؟
«هوو.»
بو اون-سول در حالی که احساس می‌کرد ذهنش‌می‌شکافت روشن گشته و نیروی حیاتی دوباره در پیکر‌زمین‌گیر خشکیده‌اش جاری شده است، آرام چشمانش را گشود.
هرچند خون زیادی‌متلاشی از دست داده بود،فرد اما زخم‌هایش سطحی بودند.
با استراحتی کوتاه، بو‌چند اون-سول توان جسمی‌اش را‌زمین‌گیر به‌طور کامل بازیابی کرد.
«نکنه تا‌موشکافی الان خورشید‌را—که طلوع کرده باشه.»
آرام برخاست و چند تکه از‌نه‌تنها گوشت‌هایی را که روی تخته چوبی‌چند جا مانده بود، درون ردایش فرو برد.
و سپس، دوباره‌متلاشی از اتاق تزکیه‌کافی قدم به بیرون گذاشت.
سرش را بالا گرفت‌چند و دید که آسمان‌زمین‌گیر دوردست کم‌کم روشن می‌شود.
با اینکه نوری حیات‌بخش بر زمین می‌بارید،برترین‌ها اما در اینجا، بر جزیره جهنم، تنها‌ضعفش فضایی آکنده از قصد کشتار پرسه می‌زد.
«پایان این‌باید نبرد کشتار...می‌کشتمشون هنوز خیلی دوره.»
حتی هیچ تضمینی‌متلاشی نبود که دقیقاً ده‌فرد جانشین اهریمنی انتخاب شوند.
مربی ارشد هیوک ریون-اونگ حتی‌ضربه نگفته بود: «بکشید تا زمانی‌اما که فقط تعداد معینی باقی بمونن.»
شاید به آن‌ها می‌گفت بکشید تا‌یکی تنها یک نفر زنده بماند، یا شاید‌نقاط تا زمانی که پنج نفر باقی بمانند.
تپ.
درست در همان لحظه، لرزش ناشی‌کافی از کوبیده شدن پاها بر زمین‌طریق از کنار گوش‌های بو اون-سول گذشت.
چهار نفر بودند.
با در نظر گرفتن اینکه‌گفته در فاصله‌ای معین از یکدیگر می‌دویدند،نظر آشکارا متعلق به یک گروه بودند.
«خودِ خودشونن.»
گوشه‌های لب‌عضلات بو اون-سول‌چند اندکی بالا رفت.
تنها با شنیدن صدای گام‌هایشان دریافته بود‌فرد کسانی که مهارت سبکی را به کار‌تمام گرفته‌اند، همان دارودسته معبد اسب سپید هستند.
خش.
او ناخودآگاه قبضه شمشیر‌می‌کشتمشون سیاه را که بر‌می‌شکافت پشت داشت لمس کرد.
این شمشیر سیاه نه‌تنها بسیار سبک‌کافی بود، بلکه وظیفه خود را به عنوان‌درنده یک سلاح کمکی بی‌نقص به انجام می‌رساند.
و اکنون، بو اون-سول‌چند در آستانه به دست‌زمین‌گیر آوردن سلاح دیگری بود.
قله کوهی صخره‌ای که از‌ضربه‌ای فراز آن می‌شد تمام جزیره‌عضلات جهنم را زیر نظر گرفت.
آنجا، پیرمردی عضلانی با چهره‌ای‌ضربه باوقار و مردی میان‌سال با‌اما ردای دانشمندان، شانه‌به‌شانه یکدیگر ایستاده بودند.
آن‌ها مربی ارشد هیوک‌چند ریون-اونگ و ارباب تالار‌زمین‌گیر بایگانی بی‌شمار، بک جون-چئون بودند.
«اوضاع در چه حاله؟»
با پرسش هیوک ریون-اونگ، بک‌ضربه‌ای جون-چئون نقشه پوستیِ پستی‌وبلندی‌های جزیره جهنم‌متلاشی را گشود و با احترام گفت:
«از هشتاد و شش‌چند کارآموز، در حال حاضر چهل‌شود و یک نفر زنده هستن.»
«چهل و یک‌متلاشی نفر، اونم بعد‌کافی از گذشت سه روز...»
«همون‌طور که از گردهمایی استعدادهای برجسته انتظار می‌رفت، به نظر می‌رسه‌نظر این وضعیت رو پیش‌بینی کرده بودن. عده کمی وارد نبردهای سنگین‌می‌شکافت میشن؛ بیشترشون گروهی حرکت می‌کنن یا پایگاه‌هایی برای خودشون راه انداختن.»
هیوک ریون-اونگ‌باید با چهره‌ای آسوده‌خاطر‌ضربه‌ای سر تکان داد.
«که این‌طور.»
«راستش، اصلاً‌عضلات برام قابل‌چند درک نیست، اما...»
نگاه بک جون-چئون در‌را—که حالی که به جزیره جهنم‌رزمی چشم دوخته بود عمیق‌تر شد.
«اگه منطقه از همون ابتدا به اطراف‌گوشت این کوه صخره‌ای محدود می‌شد، اوضاع خیلی‌کافی سریع و بدون کش پیدا کردن حل‌وفصل می‌شد.»
«داری میپرسی چرا همه‌شون رو یک‌جا جمع‌فرد نمیکنم تا بجنگن و در عوض با‌تمام گسترش تدریجی مناطق ممنوعه قضیه رو کش میدم؟»
«بله.»
هیوک ریون-اونگ نگاهش را چرخاند‌گفته و بی‌آنکه پاسخی بدهد، به‌است—زیر منظره جزیره جهنم چشم دوخت.
در نگاه نخست همه‌چیز آرام به‌نه‌تنها نظر می‌رسید، اما در هر گوشه‌وکنارش نبردهای‌ضربه کشتار، کشتن و کشته شدن جریان داشت.
وقتی نفس عمیقی کشید،چند گویی بوی خون با‌زمین‌گیر وزش باد درآمیخته بود.
«اگه این کارو میکردیم، نتیجه همون چیزی میشد‌زمین‌گیر که تو آزمون دوم دیدیم؛ جایی که یه الف‌بچه‌گزند که حتی درست‌وحسابی هنرهای رزمی یاد نگرفته زنده میمونه.»
«بو اون-سول... منظورتون اون بچه‌ست؟»
«آره. به لطف اون توله‌سگ فهمیدم‌نه‌تنها توی یه نبرد آشفته در یه‌چند محوطه بسته، تشخیص مهارت واقعی کار سختیه.»
هیوک ریون-اونگ پوزخند‌متلاشی کم‌رنگی زد، چشمانش را‌فرد باریک کرد و گفت:
«این نتیجه‌ای بود که بعد از‌کافی یه جلسه طولانی با رهبرهای ده‌طریق دروازه اهریمنی و ارشدها بهش رسیدیم.»
هیوک ریون-اونگ با یادآوری‌را—که آن زمان، با چهره‌ای‌جهان ناخشنود و لحنی سرد گفت:
«تصمیم گرفتیم به جای اینکه کورکورانه دست‌چین‌شون کنیم، بذاریم همه‌عضلات توانایی‌هاشون رو نشون بدن؛ هنرهای رزمی، خرد، رهبری، سازگاری، ابتکار‌طریق عمل و چیزهای دیگه... حتی اگه یکم بیشتر طول بکشه.»
«پس ماجرا‌عضلات از این‌چند قرار بوده.»
بک جون-چئون سر تکان داد.
او با وجود اینکه رهبر حزب‌یکی مانباک بود، جرئت حضور در جلسات مربوط‌نقاط به رقابت ده جانشین اهریمنی را نداشت.
تنها لرد کاخ اهریمن، ارشدها، رهبران ده‌گوشت دروازه اهریمنی، و در نهایت مربی ارشد،کافی هیوک ریون-اونگ، اجازه شرکت در آن را داشتند.
«حالا که به نظر میاد فقط‌کافی مهره‌های به‌دردبخور باقی موندن، فکر کنم‌طریق باید وادارشون کنیم مهارت‌هاشون رو رو کنن.»
هیوک ریون-اونگ به نقطه‌ای روی‌ضربه طومار پوستی که در دستان‌اما بک جون-چئون بود اشاره کرد:
«اول، این منطقه رو‌را—که ممنوعه اعلام کن تا‌جهان دیگه نتونن سمتش برن.»
جایی که هیوک ریون-اونگ‌می‌کشتمشون نشان داد، حوالی تالار رزمی‌بلکه فرقه شمشیر باران آتشین بود.
بو اون-سول با بازگشت‌چند به فرقه شمشیر باران آتشین،شود برقی غیرعادی در چشمانش درخشید.
هرچند هیچ تکنیک استتار یا فن حرکتی‌ای‌برترین‌ها نیاموخته بود، تسلطش بر طریق درنده او‌ضعفش را در پنهان کردن حضورش ماهر ساخته بود.
پیکرش در حالی که بی‌صدا و مخفیانه‌گوشت راهی اتاق پرورش می‌شد، درست مثل درنده‌ای‌کافی بود که طعمه‌اش را زیر نظر گرفته باشد.
«ردی رو که‌متلاشی به جا گذاشتم‌کافی خیلی خوب پیدا کردن.»
بو اون-سول مقداری از خون خود را‌فرد به جا گذاشته بود تا ردگیری او‌تمام برای پسران معبد اسب سپید آسان‌تر شود.
و همان‌طور که انتظار داشت، آن‌ها ردپای به‌جهان جامانده را دنبال کرده و راه خود را‌باید به فرقه شمشیر باران آتشین پیدا کرده بودند.
«اون حرومزاده‌باید انگار از‌می‌کشتمشون این طرف رفته.»
پسرها با دنبال کردن لکه‌های خونی‌کافی که اینجا و آنجا ریخته بود،طریق سرانجام وارد راهروی اتاق‌های پرورش شدند.
در همان لحظه،متلاشی بو اون-سول آرام از‌فرد پشت سرشان ظاهر شد.
بخش اتاق‌های‌موشکافی پرورش تنها یک‌گفته راه خروج داشت.
حالا که او مسیر خروجی را‌نه‌تنها بسته بود، آن چهار پسر درست‌چند مثل موش در تله افتاده بودند.
«دیوونه.»
اما پسرها با‌متلاشی نگاه به بو‌کافی اون-سول، فقط پوزخندی زدند:
«فکر کردی با کشوندن‌را—که ما به یه راهروی‌جهان باریک میتونی برنده شی؟»
با چرخشی سریع، تازیانه‌های اسب‌ضربه‌ای سپید سه‌جانگی‌شان را گشودند و لبخندهایی‌متلاشی سرشار از اطمینان بر لب نشاندند:
«امروز دیگه می‌میری!»
دیگر نیازی‌عضلات به حرف‌چند زدن نبود.
تنها چیزی که‌تکنیک باقی مانده بود، نبرد‌برترین‌ها خون و گوشت بود.
«اینو بگیر!»
با فریادی رعدآسا، هر چهار پسر‌کافی بو اون-سول را محاصره کردند و‌طریق تازیانه‌های اسب سپید خود را تاب دادند.
چهار رشته تازیانه اسب‌چند سپید پی‌درپی کشیده و جمع‌شود می‌شدند و هوا را می‌شکافتند.
ویژگی هراس‌انگیز تکنیک تازیانه معبد اسب سپید در این بود که طول‌گرفته آن به دلخواه تنظیم می‌شد و گاه چنان حرکات چابک و تند‌عضلات و تیزی خلق می‌کرد که حتی خودِ به‌کاربرنده هم قادر به پیش‌بینی‌اش نبود.
تازیانه‌های اسب سپید همچون مارهایی زنده‌نه‌تنها در هوا تاب می‌خوردند و نقاط‌چند حیاتی بو اون-سول را نشانه می‌رفتند.
«چی؟»
اما بو‌عضلات اون-سول از‌چند جایش تکان نخورد.
نه، هرچند به نظر می‌رسید‌گفته بی‌حرکت ایستاده، اما تک‌تک حرکات‌است—زیر را با ظرافت محض جاخالی می‌داد.
طریق درنده.
قابلیت‌های این هنر‌متلاشی غریب و عمیق اکنون‌فرد به کمال رخ می‌نمود.
بو اون-سول با رد کردن‌ضربه تازیانه‌های اسب سپید به اندازه‌اما تار مویی، بالاخره شمشیرش را کشید.
«آآآخ!»
با فریادی از سر استیصال، فواره‌ای از‌گوشت خون از گردن یکی از پسرهایی که‌کافی تازیانه اسب سپید را تاب می‌داد فوران کرد.
«این دیگه چه تکنیک شمشیریه؟»
آنچه بو اون-سول اجرا کرده بود،کافی فرم دوم شمشیر رعدشکاف باران آتشین، یعنی‌درنده «صعود به آسمان، ورود به زمین» بود.
اما هنگامی که در وضعیتی آمیخته با‌برترین‌ها طریق درنده و قصد کشتارش اجرا می‌شد، به‌دریابد تکنیک شمشیری تیزتک، برنده و بی‌رحم دگرگون می‌گشت.
با درخشش خیره‌کننده نوری،می‌کشتمشون شمشیر آهنین بو اون-سول باری‌بلکه دیگر شکوفه‌ای از خون آفرید.
«کئوک!»
فریاد دیگری‌عضلات بی‌هیچ درنگی‌چند طنین‌انداز شد.
او مفصل آرنج پسری را شکافته بود که هماهنگ‌رزمی با سرعت تازیانه اسب سپید حرکت می‌کرد؛ تنها مفصلی‌می‌کشتمشون که محافظت از آن با تازیانه اسب سپید ناممکن بود.
شمشیر سیاه که آرنج را شکافته بود،گوشت به دنبال ضربه‌ای برق‌آسا در یک تکنیک شمشیر‌فرد پیوسته، این بار شاهرگ گردن پسر را درید.
با فوران فواره‌متلاشی دیگری از خون، خشم‌فرد در چشمانشان شعله کشید:
«حرومزاده!»
دو پسر خشمگین تازیانه‌های اسب‌گفته سپید خود را کوتاه‌تر کردند‌است—زیر و به بو اون-سول هجوم بردند.
اما بدون توانایی به‌کارگیری آرایش مار زرین‌گوشت پولک یشمین، قدرت تازیانه‌های اسب سپیدشان نسبت‌کافی به گذشته افت شدیدی پیدا کرده بود.
مهارت‌های فردی‌عضلات آن‌ها چندان‌چند به چشم نمی‌آمد.
«اوغ!»
بار دیگر ناله‌ای برخاست و‌گفته پسری دیگر که تازیانه اسب‌است—زیر سپید را می‌چرخاند بر زمین افتاد.
هرچقدر هم که دیوانه‌وار و سریع تازیانه‌های اسب سپیدشان‌بلکه را تاب می‌دادند، نمی‌توانستند به بو اون-سول ضربه‌ای بزنند؛ کسی‌آموختن که تمام جهات و مسیرهای حرکات‌شان را از پیش می‌خواند.
«این کثافت‌عضلات عمداً ما‌چند رو کشونده اینجا!»
تنها در‌عضلات این لحظه بود‌ضربه که پسرها فهمیدند؛
نه تنها آن‌ها بو اون-سول را به‌برترین‌ها گوشه رینگ نکشانده بودند، بلکه این بو اون-سول‌دریابد بود که آن‌ها را به دام انداخته بود.
او در تمام این مدت در حالی‌گوشت که مهارت واقعی‌اش را پنهان کرده بود،کافی صرفاً تکنیک تازیانه آن‌ها را زیر نظر داشت.
«برو کنار!»
آن‌ها سراسیمه تازیانه‌های اسب سپیدشان را چرخاندند،فرد اما دست‌شان حتی به تاری از موهای بو‌حرکات اون-سول که راه خروج را بسته بود نرسید.
در همان دم، با صدایی‌گفته عجیب، چیزی با شتاب به‌است—زیر سوی پهلوی بو اون-سول هجوم آورد.
بو اون-سول‌باید بی‌درنگ تنش را‌ضربه‌ای در هوا چرخاند.
آنچه به سرعت از کنار‌ضربه شانه‌اش گذشت، تازیانه اسب سپیدی بود‌آموختن که به رنگ سفید درآمده بود.
در آن لحظه، تازیانه اسب سپید که از‌زمین‌گیر کنار بدنش رد شده بود، ناگهان تغییر مسیر‌پیش‌بینی داد و به پشت بو اون-سول کوبیده شد.
او در حال چرخیدن، با شمشیر آهنین ضربه‌جهان تازیانه اسب سپید را سد کرد، اما چون معلق‌فقط در هوا بود، پیکرش به انتهای راهرو پرتاب شد.
«حالا وقتشه!»
در همان فرصت کوتاه، دو پسری‌کافی که در راهرو به دام افتاده‌طریق بودند، با شتاب به سمت خروجی دویدند.
«همم.»
درست در همان زمان،را—که سایه‌ای درشت‌اندام ناگهان بیرون پرید‌رزمی و راهشان را سد کرد.
«شما دوتا‌باید الان دارین‌می‌کشتمشون چه غلطی میکنین؟»
آن سایه، پسری درشت‌هیکل بود‌ضربه که تازیانه اسب سپیدی دور‌اما کمر و بازوانش پیچیده شده بود.