چپتر 22: بذر طریقت اهریمنی
0«سریع است!»
سرعت تعقیب شبح قاتل، چندینسیاه برابر فراتر از آن چیزی بودهمان که بو اون-سول در مخیلهاش میگنجاند.
با این وضعیت، از پشت سر مورد حملهچنگگگ قرار میگرفت و پیش از آنکه حتی فرصتی برایقامتی پاسخ دادن پیدا کند، جانش را از دست میداد.
«چارهای جز مبارزه ندارم!»
اگر نمیتوانست خود را از چنگالگویی این تعقیب رها کند، هر چه بادابادقامتی باید رو در رو با او میجنگید.
تق!
بو اون-سول که از درهای کاملاً باز تالار سرخرنگاما تمرین رزمی به بیرون دویده بود، با حرکتی بهکشیده چابکی صاعقه، شمشیر سیاه خود را از نیام برکشید.
چنگگگ!
اما شبح قاتل، گویی از همان آغازهمان آنجا جا خوش کرده باشد، با قامتی کشیدهدرست درست روبهروی دروازه بزرگ تالار رزمی ایستاده بود.
«...»
تنها با حائل یک درگاه سرخرنگنیام در میانشان، بو اون-سول و شبح قاتلآنجا چشم در چشم به یکدیگر خیره ماندند.
در حالی که این رویارویی درشمشیر تنشی انفجاری و مرگبار ادامه داشت، دانههایهمان عرق از پیشانی بو اون-سول سرازیر شد.
اما حتی پس از گذشت نیملحظهگویی در آن وضعیت رزمی، شبح قاتلباشد کمترین واکنشی از خود نشان نداد.
«که اینطور.»
تنها در آن هنگام بودسیاه که بو اون-سول، با دریافتنگویی حقیقتی، چشمانش از شگفتی فراخ شد.
«شبح قاتلدویده نمیتونه از منطقهصاعقه ممنوعه خارج بشه!»
به محض خروج از تالار رزمی،گویی دیگر صدایی که ورود به منطقهباشد ممنوعه را اعلام میکرد به گوش نمیرسید.
این نشان میداد منطقه ممنوعهسیاه بیتردید تنها به درون تالار رزمیهمان فرقه شمشیر باران آتشین محدود میشد.
«...»
هرچند بو اون-سول تیز و بیپلکزدنشمشیر به او خیره شده بود، اماگویی شبح قاتل حتی نیمنگاهی هم نثارش نکرد.
چشمانی که از ورای نقاباما هویدا بود، گویی به نقطهایخوش بسیار دوردست در افق نظاره میکردند.
خشخش.
بو اون-سول که گامبهگام و محتاطانه پسبرکشید میکشید، ناگهان پا به فرار گذاشت وخوش با تمام قوا از آن مهلکه گریخت.
«تنها کاری کهحرکتی از دستم برمیاومد، فرارسیاه برای نجات جانم بود.»
از زمان فراگیری طریق درنده، این نخستینهمان باری به شمار میرفت که حتی نمیتوانست کوچکتریندرست اثری از نحوه حمله حریف را ردگیری کند.
حتی در مخیلهاش نمیگنجیدشمشیر که از چه نوع سلاحیاما برای هجوم استفاده شده بود.
شاید مهارت رزمیصاعقه شبح قاتل حتی ازبرکشید مربیها نیز فراتر میرفت.
هووویک.
تاک.
بو اون-سول در حالی کهسیاه چون دیوانگان خیز برمیداشت، سرانجامگویی به ساحل جنوبی جزیره جهنم رسید.
یک قایق سیاه در برابر سنگنیام دیدهبانی لنگر انداخته بود و خورشیدآغاز در دوردستهای افق رو به زوال میرفت.
«هوف.»
با توقف از دویدن،چنگگگ رد عرق سراسر پشتآغاز بو اون-سول را خیسانده بود.
خشخش.
به محض باز ایستادنشمشیر از حرکت، چند تارچنگگگ مو آرام بر خاک افتاد.
بخشی از گیسوانی که باصاعقه ضربه شبح قاتل قطع شدهچنگگگ بود، اینک بر زمین میریخت.
«تنها قورباغهاینیام در تهچنگگگ چاه بودم...»
با برداشتن تارهای فروریخته،شمشیر فروغی مات و بیروحچنگگگ در دیدگان بو اون-سول نشست.
«نه، حتی قورباغهای بودمشمشیر که نمیتونست از خودچنگگگ چاه هم بیرون بیاد.»
قلمرو رزمی شبح قاتل درصاعقه سطحی قرار داشت که بوچنگگگ اون-سول عاجز از تصور کردنش بود.
و با این همه،چنگگگ لبههای بریدهشده موهایش زبرآغاز و ناصاف بریده شده بود.
«اما اون مرد...»
اهریمنی که پدربزرگش را از پا درآورده بود، هراما دو بازوی انسانی زنده و نفسکش را چنان یکدستکشیده و بینقص بریده بود که گویی شیشهای را تراشیده باشند.
آن حد از شمشیرزنی، بهراستی مرتبهای بیکران و دستنیافتنیبرکشید بود؛ سطحی که حتی اساتید سالخورده پس از دهههاباشد تاباندن شمشیر، به دشواری میتوانستند بویش را استشمام کنند.
بو اون-سول برای ستاندنچنگگگ انتقام خویش، ناگزیر بایدآغاز از آن سد عبور میکرد.
خشخش.
درست در همان آن، سایهای از سویبرکشید دیگر رخ نمود؛ قامتی که با غروبخوش خونین خورشید در پشت سرش پیش میآمد.
او هیکلی تنومند داشتچابکی و سابری غولپیکر رانیام بر شانه افکنده بود.
«بو اون-سول.»
در کمال حیرت، آن جوانسیاه سابربهدست با لحنی آرام نامگویی بو اون-سول را به زبان راند.
«خیلی وقته دنبالت میگردم.»
بو اون-سول بر جایچابکی خود خشکید و حتینیام سرانگشتی را تکان نداد.
«حضورش شبیه اونه.»
او حضوری مشابه و دهشتناک،سیاه درست مانند همان شبح قاتلی کههمان لحظاتی پیش دیده بود، احساس میکرد.
حسی قوی هشدار میداد که با کوچکترینبرکشید حرکت حسابنشده، آن سابرِ سنگیننما پیکرش راخوش از وسط به دو نیم خواهد کرد.
«نام من پنگ-اک است.چابکی من در اینجا سابرنیام شعله خونین را فرا گرفتم.»
پنگ-اک پس از ادای این معرفیگویی خونسردانه، جرقهای هراسانگیز در چشمانش زدباشد و به بو اون-سول خیره شد.
«شنیدم طریقچابکی درنده روشمشیر یاد گرفتی. درسته؟»
یک کارآموز از تالار سابرسیاه شعله خونین به این دقتگویی از احوالات او آگاه بود؟
با ایندویده حال، بو اون-سولصاعقه چندان شگفتزده نشد.
افراد حاضر در اینچنگگگ جزیره به فراوانی دستهبندیآغاز و باند تشکیل داده بودند.
اگر در حلقه پنگ-اک همپیمانی از فرقهبرکشید شمشیر باران آتشین وجود داشت، دستیابی بهخوش مشخصات او چندان دشوار به نظر نمیرسید.
«نیازی بهچابکی کلمات اضافهشمشیر نیست، مگه نه؟»
پنگ-اک در حالی که به دهان فروبستهسیاه بو اون-سول مینگریست، به آهستگی سابر سنگینی راآنجا که روی شانهاش تکیه زده بود بیرون کشید.
چاک.
موضعی بسیار نامتعارف بود.
پنگ-اک تیغه سابر را طوریسیاه بالای سرش تاب داد کهگویی گویی قصد شکستن کندهای را داشت.
این حالت، موضع سرآغازینچابکی اختصاصی تکنیک سابر شعلهنیام خونین به شمار میرفت.
اما بو اون-سول بدونچنگگگ کشیدن شمشیر خود، همچنانآغاز خاموش و بیحرکت ایستاد.
الهامی درونی به او میگفت درست دربرکشید همان لحظهای که دست به قبضه ببرد، حملهایکرده سهمگین همچون صاعقه بر سرش فرود خواهد آمد.
«همین حالاچابکی متوجه موضع سابرسیاه شعله خونین شدی؟»
نکته دهشتناک موضع سابر شعله خونینشمشیر در این بود که دقیقاً هماهنگ باهمان نخستین جنبش حریف، ضربهای مهلک فرود میآورد.
«نه.»
پنگ-اک با پاییدن طرز ایستادنسیاه بو اون-سول، نفس عمیقی کشیدگویی و با تایید سر تکان داد:
«تو مسیر ضربه سابر منسیاه رو با حواس حیوانیات بو کشیدی.همان منظورم با همون طریق درنده است.»
در کسری ازحرکتی ثانیه، شکی عجیب ازسیاه ذهن بو اون-سول گذشت.
این مرد وابسته به کدام جناح است؟ آیاآغاز او با همان مرد نقابداری که اندکی پیش بادروازه وی روبهرو شده بودم در یک تیم قرار دارد؟
چگونه است که نه تنهاسیاه چهره مرا میشناسد، بلکه زیروبم جزئیاتهمان تواناییهای طریق درنده را هم میداند؟
درست زمانی که زنجیرهای ازسیاه افکار در ذهنش تنیده میشد، پنگ-اکهمان ناگهان سخنانی نامنتظر بر زبان آورد.
«همانطور که حدس میزدم، حرومزاده...صاعقه تو قطعاً به یکی ازچنگگگ ده جانشین اهریمنی بدل میشی.»
شوووک.
ناگهان اسکلتبندیچابکی موضع پنگ-اک فروریختسیاه و تغییر کرد.
از موضع سابر شعله خونین که گویی مترصد وارداما کردن ضربه شکافنده آسمان بود، ناگهان به فرمی پیچیده ودرست غریب درآمد، چنانکه انگار توری نامرئی برای صید پهن میکرد.
«بذر طریقت اهریمنیحرکتی رو باید ازشمشیر همون ریشه برید!»
«بذر طریقت اهریمنی؟»
در همان ثانیه، نوریشمشیر چون آذرخش در عمقچنگگگ ذهن بو اون-سول درخشید.
—هومف، واقعاً خیال میکنی هرسیاه بنیبشری که اینجا جمع شده میخوادهمان یکی از ده جانشین اهریمنی بشه؟
این کلمات سو جین-ها بود؛ کارآموزی ازسیاه تالار پیشرفته که مهارتی در شمشیرزنی همترازآغاز با خود او به نمایش گذاشته بود.
بو اون-سول از فحوای همان یک طعنه درک کرده بودخوش که در این جزیره، نه تنها نخبگان طریقت اهریمنی، بلکهتنها جاسوسان کارکشتهای نفوذ کرده از جناح راستین نیز پرسه میزنند.
«این مرد پنگ-اک هم...»
جینننگ!
درست در همان لمحه، تیغهایصاعقه ارغوانیرنگ و زهرآگین در میلیمتریچنگگگ پیشانی بو اون-سول معلق ماند.
در همان دم که برای لحظهای حواسش پرت شد، سابرخوش برقآسای پنگ-اک فرود آمده بود و واکنش کالبدش، سریعتر ازتنها پردازش اندیشهاش، برای سد کردن مسیر هجوم بالا آمده بود.
اگر طریق درنده را تا مغزنیام استخوان درک نکرده بود، بو اون-سول درآنجا همان تکحرکت سرش را به باد میداد.
«باید اینچابکی توهمات مزاحمشمشیر رو دور بریزم!»
بو اون-سول با فریادیچابکی درونی، دسته شمشیر سیاه رابرکشید با هر دو دست فشرد.
پنگ-اک در این یورش ازاما هنری بهکلی متفاوت بهره جستهخوش بود، نه تکنیک سابر شعله خونین.
این نشانه محکمی بود که اثبات میکردبرکشید او فنونی بسیار هولناکتر از سابر شعلهخوش خونین تازه آموختهشده را در چنته دارد.
«بو اون-سول،چابکی سرنوشتت اینهشمشیر که همینجا بمیری!»
طططاق!
شمشیر سیاه و سابرچنگگگ فولادین دیگربار با مقاومتیآغاز هولناک به هم کوبیده شدند.
در همان ثانیه، موجی سهمگین ازنیام تن تیغه گذشت و با شتاب بهآنجا درون مچ دست بو اون-سول شلیک شد.
«کوه.»
دردی شبیه به رخنه کردن سوزنی درازسیاه و گداخته در تار و پود مچشآغاز پیچید و اعماق کالبدش را به گزند کشید.
سبک سابری که پنگ-اک پیاده میکرد، نه تنها جاذبهآنجا کششی مهیبی تولید مینمود، بلکه با هر برخورد پولاد، نیروییایستاده شکافنده و مخرب را به ژرفای تن حریف تزریق میکرد.
قرچ.
هر بار، بو اون-سول ضربهای را حسبرکشید میکرد که نه تنها مچ دستش، بلکهخوش استخوانهای سراسر بدنش را به لرزه درمیآورد.
«خاندان پنگ هبئی...؟»
در آن لحظه، بو اون-سول خاطرهای ازهمان سالها پیش را به یاد آورد؛ زمانی کهدرست همراه پدربزرگش در حال آماده کردن جسدی بود.
—ای وای، این شخصشمشیر به دست یکی از استاداناما خاندان پنگ هبئی کشته شده.
پدربزرگش، بو جانیانگ، به جسدسیاه روی میز غسال نگاه کردهگویی و سرش را تکان داده بود.
—از کجا میدونی؟
—هیچ زخم بیرونیای وجود نداره،اما ولی مگه نمیبینی استخوانهای سراسرخوش بدنش پر از ترکهای مویی شده؟
این نشانهای بود که هنگامسیاه اصابت ضربه سابر پنج ببرگویی دروازهشکنِ خاندان پنگ هبئی پدیدار میشد.
بو جانیانگ باصاعقه ملچملوچ کردن زبانش،نیام با آهی گفت:
—استادان خاندان پنگ هبئی به ندرت خودشونسیاه رو توی دنیای رزمی نشون میدن... این بندهآنجا خدا حتماً گناه واقعاً بزرگی مرتکب شده بوده.
بو جانیانگ در حالی کهاما پارچهای تمیز را درون تشت آبکرده گرم فرو میبرد، زیر لب گفت:
—موقع مبارزه با استادِ سابر پنج ببر دروازهشکن، باید از نیرویهمان کششِ سرازیرشده به نفع خودت استفاده میکردی و پاتک میزدی. اونبزرگ رودررو و مستقیم جنگیده، برای همینه که بدنش به این روز افتاده.
با پایان یافتنصاعقه این خاطره، برقی دربرکشید چشمان بو اون-سول درخشید.
در گذشته، آن کلمات برایش کاملاً غیرقابلفهمسیاه بودند، اما حالا به لطف یادگیری تکنیکهای شمشیرآنجا در تالار پیشرفته، میتوانست معنایشان را درک کند.
«از نیروی کششبرکشید به نفع خودم استفادههمان کنم و پاتک بزنم...»
وووش!
در آن دم، سابر بزرگ پنگ-اکنیام دوباره هوا را شکافت و بهآغاز سمت شانه بو اون-سول فرود آمد.
«هاااپ!»
درست در همان لحظه، بواما اون-سول شمشیر سیاه خود راخوش با تمام توان در زمین فروکرد.
تکنیک سابر دروازهشکن پنج ببر.
این فن، تکنیک سابر منحصربهفردِ خاندان پنگ بود؛چنگگگ خاندانی که بر منطقه هبئی تسلط داشت وباشد سنگینی هیبتش از کوه تای نیز فراتر میرفت.
گذشته از این، هر فرم آن خصلتی داشت کهبرکشید سلاح حریف را به سوی خود میکشید و باباشد استفاده از لحظه برخورد، نیروی مهیبی را سرازیر میکرد.
«چی؟»
پنگ-اک که با تکنیک سابرسیاه تیزتکش قصد شکافتن شانه او راهمان داشت، چشمانش از تعجب گرد شد.
مگر بو اون-سول، که انتظار میرفت شمشیرشبرکشید را برای دفاع از شانهاش بالا بیاورد،خوش آن را در دل زمین فرو نکرده بود؟
فشششت.
از آنجا که شمشیر سیاه در کمند نیروی کششآنجا گرفتار شده بود و در جهتی غیرمنتظره حرکت کرد،بزرگ مسیر فرود سابر بزرگ پنگ-اک نیز اندکی منحرف شد.
«حرومزاده!»
پنگ-اک با به خطا رفتن ضربهاش،نیام سابر بزرگش را دوباره چرخاند و آنآنجا را به سمت کمر بو اون-سول کشید.
فیییژ.
اما بو اون-سول بدونچنگگگ کمترین توجهی، شمشیرش راآغاز در جهتی نامتعارف حرکت داد.
با به خطاصاعقه رفتن پیاپی ضربات،نیام پنگ-اک پوزخندی زد:
«پس بهچابکی کلکهای پست وسیاه بیارزش متوسل شدی!»
او آن را بیارزشچابکی مینامید، اما کار بونیام اون-سول بهطرز بیهمتایی جسورانه بود.
چند نفر در دنیای رزمی جرئت داشتندهمان به جای دفاع در برابر تیغهای کهکشیده به سمتشان هجوم میآورد، حرکتی نامتعارف انجام دهند؟
«این کافی نیست.»
او با بهرهگیری از نیرویسیاه کشش حمله را خنثی کرده بود،همان اما همهچیز به همین ختم میشد.
با این روش نه تنها نمیتوانست پنگ-اکسیاه را از پای درآورد، بلکه با گذشتآغاز زمان بنیهاش نیز به شدت تحلیل میرفت.
هوووف!
سابر بزرگ همچون شهابی از آسماننیام بارید، اما بو اون-سول دستانش را طوریآنجا گشود که گویی به پیشواز مهمانی میرود.
با این حال، چون قدرت نیروی کششبرکشید فراتر از تصورش بود، شمشیر سیاه بوخوش اون-سول ناخواسته به سمت بدن پنگ-اک کشیده شد.
—بهت یاد میدم که چطور اصلشمشیر ژرفِ پیشدستی پس از حرکت حریفگویی رو در تکنیکهای شمشیر به کار بگیری.
همانطور که شمشیر سیاه خودبهخود پیش میرفت، صدایآغاز دان چئون-یانگ که ابیات را در تالار پیشرفتهروبهروی شرح میداد، ناگهان در ذهن بو اون-سول طنین انداخت.
—سرعت یه امر نسبیه. به عبارتنیام دیگه، نیازی نیست فوقالعاده سریع باشی؛ فقطآنجا کافیه نیمقدم از دشمن جلوتر حرکت کنی.
«از نیروی کشش استفاده میکنمسیاه تا تکنیک شمشیرم رو سریعترگویی از سابر اون اجرا کنم.»
فلاش!
برقی از جنسبرکشید اشراق در چشمانگویی بو اون-سول درخشید.
پات!
درست در آن لحظه، سابر بزرگنیام پنگ-اک با دریدن درندهخویانه هوا، بهآغاز سوی بالاتنه بو اون-سول هجوم آورد.
اما بو اون-سول، بدون هیچصاعقه اعتنایی، شمشیرش را بیدرنگ پیشچنگگگ برد تا گلوی پنگ-اک را بشکافد.
وووش.
حرکت بو اون-سول آرام به نظر میرسید،برکشید اما شمشیر سیاهش در یک چشم برخوش هم زدن به بیخ گلوی پنگ-اک رسید.
«چی؟»
پنگ-اک که به شدت جاصاعقه خورده بود، تکنیک سابرش را نیمهکارهاما رها کرد و سراسیمه عقب نشست.
«چطور ممکنه اونبرکشید تکنیک کندِ شمشیر، ازهمان سابر من سریعتر باشه؟»
دندانهایش را به همشمشیر سایید و بار دیگرچنگگگ تکنیک سابرش را پیش کشید.
غرررم.
با غرش خفیفی همچون تندر، سایهشمشیر سابر به دهها تصویر بدل شدگویی و بو اون-سول را در بر گرفت.
وووش!
اما بار دیگر، هنگامی که بو اون-سول شمشیرشچنگگگ را آرام پیش برد، تیغه از میان سایههایباشد سابر شکافت و مستقیم به سمت گردن پنگ-اک تاخت.
«کُهک!»
پنگ-اک با خم کردن بدنش به عقب،سیاه به زحمت از شمشیر سیاهی که نقطهآغاز گلوی آسمانیاش را نشانه رفته بود گریخت.
بو اون-سول تکنیک شمشیرش را آرام اجرا کردهآغاز بود، پس چطور میتوانست از تکنیک سابر خودروبهروی او که هوا را وحشیانه میدرید پیشی بگیرد؟
«هاااپ!»
پنگ-اک با برانگیختن قطرهقطرهشمشیر نیروی درونی بدنش، بارچنگگگ دیگر تکنیک سابرش را گسترد.
و با به کار بستن نیروی کششسیاه سهمگین، تلاش کرد شمشیر سیاه بو اون-سول راآنجا به اصطکاک و برخورد با سابر بزرگش بکشاند.
«چی؟»
اما مگر نه اینکه شمشیر سیاه، درست هنگامی کهاما به نظر میرسید با سابر بزرگش برخورد خواهد کرد،کشیده ناگهان مسیرش را کج کرد تا گلویش را هدف بگیرد؟
«نکنه این عوضی اهریمنی داره ازنیام قدرت نیروی کشش استفاده میکنه تاآغاز یه تکنیک شمشیر تیزتک رو پیاده کنه؟»
تکنیک سابر دروازهشکن پنج ببر؛صاعقه فنی که با برخورد سلاحها،چنگگگ احشای حریف را در هم میشکست.
برای استفاده از آن هنراما سری، باید در هر فرمخوش نیروی کشش مهیبی آزاد میشد.
و بو اون-سول از همان کشش بهره برده بود تا ضربههمان شمشیرش را با شتابی برقآسا جاری کند، و سپس در واپسین لحظه،ایستاده اندکی جهت نیرو را منحرف ساخته بود تا به پنگ-اک ضربه بزند.
«امکان نداره!...»
نیروی کشش تکنیک سابر دروازهشکن پنجشمشیر ببر میتوانست تختهسنگی را از فاصلهگویی سه جانگ به سوی خود بکشد.
مهار ماهرانه چنین نیروی مهیبی کاریگویی نبود که حتی استادان برجسته شمشیر همقامتی بتوانند به سادگی از پس آن برآیند.
چاکچاک!
درست در آن دم، بوسیاه اون-سول بار دیگر با خونسردیگویی تکنیک شمشیرش را به نمایش گذاشت.
حرکاتش ملایم و نور شمشیرش بیپیرایه بود،سیاه اما همواره اندکی سریعتر از سابر پنگ-اکآغاز که هوا را چاک میداد پیش میرفت.
«خیلی خب!»
پنگ-اک نعرهزنان، زاویهصاعقه چنگش را روینیام قبضه سابر بزرگ پیچاند.
سپس، انگار که یک جفت چوبنیام غذاخوری در دست گرفته باشد، تکنیک سابرشآنجا را با سرعتی سرسامآور به چرخش درآورد.
توروروت!
صدایی شبیه به دمیدن خشمگین یک درندههمان طنینانداز شد و در کنار تندبادی سهمگین،کشیده بارقههای برنده سابر مانند بارانی سیلآسا باریدن گرفتند.
پاااااه!
هر چه پرتوهای سابر بیشتر فضانیام را پر میکردند، نیروی مکش نیرومندتریآغاز شمشیر سیاه بو اون-سول را احاطه میکرد.
وززز.
شمشیر سیاه در مشت او همچون برگیهمان خرد بر فراز قایقی متلاطم میلرزید، اما دردرست چشمان بو اون-سول حتی ذرهای تزلزل دیده نمیشد.
«هر چی نیرویصاعقه کشش قویتر باشه، شمشیربرکشید من هم سریعتر میشه.»
سابر پنج ببر دروازهشکن، بیش از آنکه یک تکنیکاما سابر ژرف و پیچیده باشد، روشی بود که باکشیده سرازیر کردن نیروی درونی سهمگین حریف را خرد میکرد.
و از آنجا که سلاحهایشان هرگزشمشیر به یکدیگر برخورد نمیکردند، دیگر توانگویی نشان دادن قدرت اصیل خود را نداشت.