چپتر 60: مرز باریک میان مرگ و زندگی
0فاصله میان‌گرچه مرگ و‌می‌نمود زندگی چقدر است؟
بو اون-سول باور داشت‌آدمکشان که این مرز، به باریکی‌حالت لبه یک تیغ شمشیر است.
هر بار که تیغه‌ها‌فرسوده با یکدیگر تلاقی می‌کردند،مردد مرگ و زندگی رقم می‌خورد.
و این تفاوت، همواره‌بریده چیزی بیش از نوک‌حالت تیز یک تیغه نبود.
«هووف. هووف.»
بو اون-سول با شمشیری که‌بریده در یک دست بالا برده‌غایی بود، به سختی نفس‌نفس می‌زد.
قفسه‌های فشرده کتاب همگی واژگون‌دیگه شده بودند و برگه‌های پاره‌پاره در‌غرق هر سو به هوا پرواز می‌کردند.
با هر برخورد، از بدن بو‌اجرای اون-سول خون جاری می‌شد، در حالی‌آسمانی که رشته حیات آدمکشان بریده می‌گشت.
«هووف. هووف.»
پس از اجرای پیاپی حالت غایی‌می‌گشت سابر مستبد آسمانی و تکنیک شمشیر‌مستبد کاربردی، بو اون-سول به نفس‌نفس افتاده بود.
او بارها و بارها از خط‌هیولاییه مرگ گذشته بود، اما هرگز نبردی تا‌لحظه این اندازه طولانی را تاب نیاورده بود.
دیگر نمی‌توانست تشخیص دهد خونی‌می‌گشت که زمین را رنگین کرده،سابر متعلق به چه کسی است.
انرژی درونی‌اش چنان رو به زوال رفته بود‌عروسک که دان‌تینش تیر می‌کشید، و شمشیر ساخته‌شده از‌عوضیِ فولاد نیلوفر سفید هم‌اکنون لب‌پَر و فرسوده شده بود.
«این دیگه چه هیولاییه...»
آدمکشان باقی‌مانده مردد ماندند.
گرچه غرق در خون بود و چنان می‌نمود که‌غایی هر لحظه بر زمین می‌افتد، اما بو اون-سول همچون‌اما عروسک تعادلی مدام برمی‌خاست و نور شمشیرش را رها می‌ساخت.
«عوضیِ...»
کلامشان ناتمام ماند.
بو اون-سولِ تلوتلوخوران بار دیگر‌دیگه نوری از شمشیر را با‌گرچه سرعتی همپای آذرخش به چرخش درآورد.
«کئوک!»
با فریادهایی خفه،غرق آدمکشان باقی‌مانده نیز‌می‌افتد بر خاک افتادند.
«یعنی دیگه تموم شد؟»
آدمکشانی که هرچه از آن‌ها از‌هیولاییه دم تیغ می‌گذشت باز هم بی‌وقفه‌می‌نمود هجوم می‌آوردند، دیگر در چشم‌انداز نبودند.
با این حال،آدمکشان هنوز یک شی‌چن‌اجرای سپری نشده بود.
بو اون-سول با بستن‌می‌نمود چشمانش، ناگهان طریق درنده خود‌تعادلی را به نهایت مرزهایش رساند.
«نه، هنوز‌رشته یه چیز‌آدمکشان دیگه هم هست.»
شاید می‌شد‌هم‌اکنون آن را‌فرسوده نوعی غریزه نامید.
با اینکه تمام آدمکشان از پا درآمده بودند... اما‌غایی همچنان حسی موهن و گزنده بر جا بود، گویی اهریمنی‌هرگز نادیدنی در ژرفای تاریکی دندان‌های نیشش را تیز کرده باشد.
درست همان دم که حدود‌لحظه یک ربع نفس در سینه حبس‌برمی‌خاست کرده و بر جای ایستاده بود،
کوووونگ.
ناگهان اتاق مخفیِ انتهای‌فرسوده تالار گشوده شد و‌مردد دان سو-اوک شتابان بیرون دوید.
او که پس از یک ربع سکوت‌پیاپی مطلق دیگر تاب تحمل دلهره و وحشت‌کاربردی را نداشت، درِ اتاق مخفی را گشوده بود.
«حالتون خوبه؟»
دان سو-اوک با دیدن بو‌بریده اون-سول که در خون خیسیده‌غایی بود، می‌خواست به سویش بدود که،
«عقب بایست.»
چشمان بو اون-سول برقی زد و باز‌پیاپی شد؛ او راه را بر دختر بست‌کاربردی و شمشیرش را در حالت نبرد بالا برد.
«تحسین‌برانگیزه. اینکه‌گرچه تونستی حضورم‌می‌نمود رو حس کنی.»
با صدایی بم، سایه‌ای‌آدمکشان سیاه به‌آرامی از میان‌پیاپی برگه‌های پراکنده نمایان گشت.
او ردایی عجیب با جلای متمایل به‌باقی‌مانده سیاهی بر تن داشت و موهای بلندش‌می‌افتد از میان به دو سو ریخته بود.
سسوک.
بو اون-سول با نگریستن‌می‌نمود به آن مرد، فشاری‌عروسک غریب را حس کرد.
فشاری ناآشنا و غیرعادی بود؛ گویی‌می‌گشت هیولایی عظیم در شرف جهیدن از‌مستبد پشت سر این مردِ تازه‌وارد باشد.
«هوم.»
مرد صدایی زیرلب برآورد و در‌اجرای حالی که سرش را کج می‌کرد،آسمانی نگاهش را به بو اون-سول دوخت.
«دور از انتظار بود.می‌نمود تا پیش از این‌عروسک قطعاً چنین کسی اینجا نبود.»
از کلام مرد،حیات بو اون-سول توانست به‌اجرای یک نکته پی ببرد:
آن‌ها نه تنها از مدت‌ها پیش برای چنین‌مردد نقشه‌ای تدارک دیده بودند، بلکه در آن هنگام‌عروسک هنوز پای خودش به آک‌یانگ باز نشده بود.
«من شش ماه پیش رسیدم.
این نقشه‌گرچه خیلی قبل‌تر از‌لحظه اون کشیده شده.»
گویی مرد افکار‌حیات بو اون-سول را‌می‌گشت می‌خواند، لبخند کم‌رنگی زد.
«درسته. اگه کسی مثل‌فرسوده تو اینجا بود، نقشه‌مردد یه کمی فرق می‌کرد.»
صدایش آکنده از‌آدمکشان فراغت‌بال بود و‌اجرای حرکاتش بی‌نهایت روان می‌نمود.
اگر این مرد دست به کار‌می‌افتد می‌شد، قدرتی رها می‌گشت که می‌توانست آسمان‌ها‌شمشیرش را بلرزاند و زمین را جابه‌جا کند.
«اگه همین الان‌حیات کنار بکشی... شاید هنوز‌اجرای آینده‌ای برات باقی بمونه.»
مرد که لب‌هایش از‌فرسوده سر اطمینان کج شده بود،ماندند ناگهان مشتش را بالا آورد.
«صرفاً جهت اطلاعت، این پیشنهاد‌می‌گشت رو به این خاطر نمیدم‌سابر که هیچ شانسی برای پیروزی نداری!»
ناگهان مرد مشتش را فشرد.
در همان دم، موج ضربه‌ای قدرتمند همانند‌اجرای چین و شکن آب به بیرون گسترش یافت‌کاربردی و بو اون-سول را اندکی به عقب راند.
مرد بی‌درنگ انرژی درونی نیرومندی را که‌باقی‌مانده در دستش گرد آمده بود رها ساخت و‌همچون عمق ژرف تزکیه درونی خویش را آشکار کرد.
«حالا، کنار می‌کشی؟»
مرد با اطمینانی تمام لبخند‌لحظه زد و به سو-اوک در‌مدام پشت سر بو اون-سول چشم دوخت.
«تنها کاری که باید بکنی اینه‌می‌گشت که یه قدم بری کنار. این کار‌آسمانی رو بکن تا هیچ آسیبی بهت نرسه.»
بو اون-سول در نبرد با‌دیگه بیش از صد آدمکش، متحمل جراحات‌غرق کوچک و بزرگ فراوانی شده بود.
آن‌چنان خون زیادی از‌بریده دست داده بود که‌حالت دیدگانش رو به تاری می‌رفت.
استوار و بی‌تزلزل.
اما بو‌رشته اون-سول قامتش را‌بریده حتی راست‌تر کرد.
«میخوای برم کنار.»
و به‌آرامی،حیات شروع به برانگیختن‌می‌گشت انرژی درونی‌اش کرد.
جراحاتی از این دست، بحرانی از‌می‌افتد این دست... در قیاس با آنچه از‌شمشیرش سر گذرانده بود، هیچ به شمار نمی‌آمد.
بار دیگر نوری‌حیات سرخ‌فام در چشمان تارشده‌اجرای بو اون-سول شعله‌ور شد.
«حتی یه‌هم‌اکنون قدم دیگه‌فرسوده هم جلوتر نمیای!»
هوااک!
انرژی درونی‌ای که برانگیخت بدل‌لحظه به تندبادی سهمگین شد و موهای‌برمی‌خاست مرد را به هر سو پراکند.
«هووم...»
مرد با درک اینکه سطح انرژی‌هیولاییه درونی بو اون-سول هم‌طراز با نیروی‌می‌نمود خود اوست، سرش را تکان داد.
«چه حیف.»
سپس به‌آرامی‌گرچه شمشیر را از‌لحظه کمرگاهش بیرون کشید.
شمشیری غریب بود.
حدود نیم تسون باریک‌تر‌فرسوده و یک چی بلندتر از‌ماندند یک شمشیر بلند معمولی بود.
تیغه از آن جلای‌بریده شاخصی که فولاد باید‌حالت داشته باشد، تهی بود.
موضعی نامتعارف به خود گرفت.
مرد شمشیر بلندش را به سوی بو اون-سول نشانه نرفت،غایی بلکه آن را افقی بالای پیشانی‌اش نگاه داشت، گویی می‌خواست‌هرگز سدی در برابر نوری باشد که از آسمان فرو می‌ریخت.
«حرکت اول‌هم‌اکنون رو به‌فرسوده تو می‌بخشم.»
این شخص یک آدمکش نبود.
شمشیر یک آدمکش‌غرق تنها برآمده از اراده‌همچون معطوف به کشتار است.
آن‌ها پروای فرم‌های‌حیات آغازین یا حرکات‌می‌گشت نخستین را ندارند.
هوییک.
بو اون-سول به‌آدمکشان جای پاسخ، شمشیرش‌اجرای را پیش کشید.
ضربی آرام و فاقد نیرو به‌می‌افتد نظر می‌رسید، اما مسیر و فرم‌نور آن به هیچ روی قابل پیش‌بینی نبود.
این یکی از فرم‌های شمشیر از تکنیک‌اجرای شمشیر کاربردی بود که او در دل‌تکنیک نبردهای واقعی بی‌شمار به کمال رسانده بود.
هوییک!
درست همان دم که ضربه شمشیرِ‌اجرای تغییرشکل‌یافته بو اون-سول می‌رفت تا مچ‌آسمانی دست مرد را در هوا بشکافد،
سوااا!
او توهم خرد شدن موجی‌بریده سهمگین و غول‌آسا را بر‌غایی روی پیکر خود احساس کرد.
چیک چیک.
بو اون-سول یورش خود را‌می‌گشت بازداشت و شمشیرش را گرداند تا‌مستبد از نقاط حیاتی طب‌سوزنی‌اش پاسداری کند.
اما با این همه، فشاری‌لحظه را چشید چنان‌که گویی اندامش‌مدام در حال متلاشی شدن است.
«شمشیر سنگین!»
تیغه شمشیر بلندی که در‌دیگه دست داشت طوری خم می‌شد‌گرچه که گویی هر آن خواهد شکست.
مردِ پیش رویش با شمشیری‌می‌گشت باریک و بلند، تکنیک شمشیر‌سابر سنگین مهیبی را جاری می‌ساخت.
«نمی‌تونم باهاش‌گرچه برخورد مستقیم‌می‌نمود داشته باشم.»
مرد که گویی روزگاری دراز را‌می‌گشت به پروردن شمشیر سنگین گذرانده بود، حتی‌آسمانی با ناچیزترین حرکت، فشاری سهمگین را فرومی‌ریخت.
اگر تیغه‌هایشان با یکدیگر تلاقی‌دیگه می‌کرد، سلاح او در همان‌گرچه دم خرد و خاکشیر می‌شد.
جیییینگ.
بو اون-سول با برداشتن گامی به‌می‌افتد پس، شمشیرش را پشت سر خود‌نور برد و حالتی غریب به خود گرفت.
با این حرکت، هاله‌ای سهمگین در‌می‌گشت پیرامون بو اون-سول برخاست و در همان‌آسمانی دم پیشروی آغازین مرد را متوقف ساخت.
این حالت‌هم‌اکنون غایی سابر‌فرسوده مستبد آسمانی بود.
«عجب تکنیک‌حیات خارق‌العاده‌ای به‌بریده کار می‌بری!»
مرد که نیروی ویرانگر شمشیر سنگین خود را‌عروسک ارتقا بخشیده بود، نوک شمشیرش را پیوسته حرکت‌عوضیِ می‌داد تا در موضع بو اون-سول رخنه کند.
تکنیک‌هایی که می‌کندند، سوراخ می‌کردند و برش می‌زدند پوست بو اون-سول‌سابر را خراش می‌دادند، اما او پروای آن‌ها را نداشت و با‌اندازه حالت غایی سابر مستبد آسمانی در برابر فرم‌های شمشیر سنگین ایستادگی می‌کرد.
«تو! حالا‌هم‌اکنون می‌فهمم، داری‌فرسوده زمان می‌خری!»
مرد با دریافتن اینکه بو‌می‌گشت اون-سول هدفی جز وقت‌کشی ندارد، نوک‌مستبد شمشیرش را رو به آسمان افراشت.
«سعی کن‌گرچه جلوی این‌می‌نمود رو بگیری!»
در یک چشم بر هم زدن،می‌گشت فشاری دهشتناک فرود آمد، چنان‌که گویی قصد‌آسمانی داشت کالبد بو اون-سول را پاره‌پاره کند.
این فن سری غاییِ تکنیک شمشیر‌هیولاییه سنگین بود؛ چیزی که ایستادگی در‌می‌نمود برابر آن از عهده تکنیک‌های ساده برنمی‌آمد.
«منتظر همین بودم!»
در همان لحظه،غرق نوری درخشان در چشمان‌همچون بو اون-سول جرقه زد.
در حقیقت، او‌حیات نیز یارای به‌کارگیری‌می‌گشت شمشیر سنگین را داشت.
دلیل اینکه تا آن دم در موضع‌باقی‌مانده تدافعی مانده بود، واداشتن مرد به ناشکیبایی‌می‌افتد و کشاندن او به اجرای ضربه‌ای تمام‌عیار بود.
چیک چیک!
بو اون-سول با شمشیر بلندی که در دست راست داشت، تکنیک‌برمی‌خاست شمشیر سنگین پرقدرتی را به حرکت درآورد، و در همان حال‌نوری با دست چپش، شمشیر آدمکش را از پشت خود بیرون کشید.
فن دوگانگی‌رشته ذهن و‌آدمکشان عمل همزمان.
همزمان با فشاری عظیمی که مرد پدید می‌آورد،مردد او با دست راست از شمشیر سنگین و‌عروسک با دست چپ از شمشیر چابک سود جست.
واجانگ‌چانگ! پئوونگ!
در آن لحظه، با انفجاری مهیب،می‌افتد پیکر بو اون-سول و آن مرد‌نور در جهت‌های مخالف به عقب پرتاب شد.
«هوم.»
از گردن مرد خون‌فرسوده جاری بود، اما خوشبختانه گردنش‌ماندند از هم دریده نشده بود.
درست در همان دم که شمشیر چابک می‌رفت تا گردنش را بشکافد، او‌تکنیک در یک آن فشار شمشیر سنگین خود را گسترش داده و هم شمشیر‌نمی‌توانست بلند بو اون-سول و هم شمشیر آدمکش را به دو نیم خرد کرده بود.
«...»
هرچند حمله را به‌سختی دفع‌بریده کرده بود، اما خون همچنان‌غایی بی‌وقفه از گردنش فرو می‌ریخت.
با این حال، تیغه چندان‌دیگه عمیق ننشسته بود و زخم‌گرچه اصلاً کشنده به شمار نمی‌آمد.
«حروم‌زاده، عمداً خودت رو‌بریده بی‌حواس نشون دادی تا‌حالت اون ضربه رو فرود بیاری.»
مرد گویی که او را تحسین‌می‌افتد کرده باشد سر تکان داد، با این‌شمشیرش همه، قصد کشتاری هراس‌انگیز در چشمانش درخشید.
«تو کسی‌رشته هستی که‌آدمکشان نباید زنده بمونه.»
چاک.
مرد برای نخستین بار‌بریده شمشیرش را بالا آورد و‌غایی در حالت آماده‌باش قرار گرفت.
هوووووو...
سپس، بادی‌رشته سهمگین گرد شمشیر‌بریده به گردش درآمد.
گویی نیرویی مهیب که در‌دیگه جهان نهفته بود، داشت در‌گرچه شمشیر بلند مرد گرد می‌آمد.
«سعی کن‌حیات این یکی رو‌می‌گشت هم دفع کنی.»
همان‌طور که مرد با لبخندی پلید‌می‌افتد دندان‌هایش را بر هم می‌سایید و‌نور می‌رفت تا شمشیرش را فرود آورد،
غوووررر.
صدایی شبیه به‌لب‌پَر سقوط آبشاری از‌هیولاییه آسمانی دوردست، طنین انداخت.
این صدای استادی با‌بریده هنرهای رزمی فرابشری بود که‌غایی مهارت سبکی گام اجرا می‌کرد.
«وو مون-هوانگ!»
چشمان مرد که‌حیات در آستانه فرود آوردن‌اجرای شمشیرش بود، برقی زد.
وو مون-هوانگ استادی‌لب‌پَر بود که ذره‌ای از‌باقی‌مانده خود او دست‌کمی نداشت.
او می‌توانست هر زمان‌بریده که بخواهد توله‌سگی مانند‌حالت بو اون-سول را بکشد.
اما در این‌غرق موقعیت، به‌هیچ‌وجه نمی‌توانست با‌همچون وو مون-هوانگ روبه‌رو شود.
هوووووو.
با متزلزل شدن افکارش، انرژی ذهنی‌اش‌هیولاییه پراکنده شد و هاله‌ای که بر روی‌لحظه شمشیرش گرد آمده بود نیز فروکش کرد.
در پایان،حیات فرجام کار‌بریده رقم خورد.
«تو واقعاً آدم خوش‌شانسی هستی.»
مرد آرام شمشیرش را‌آدمکشان غلاف کرد و از بالا‌حالت به بو اون-سول چشم دوخت.
«در آینده،هم‌اکنون سر فرصت‌فرسوده آروم‌آروم می‌کشمت.»
بو اون-سول با چشمانی‌بریده سرد و بی‌حرکت، صاف‌حالت به مرد خیره شد.
«این حرف منه.»
«هوهوهو.»
مرد خنده‌ای زیرلب‌لب‌پَر سر داد و با‌باقی‌مانده صدایی شوم زمزمه کرد:
«مشتاقانه منتظرشم.»
با این چند کلمه‌می‌نمود کوتاه، پیکر مرد به‌آرامی‌عروسک در دل تاریکی محو شد.
بو اون-سول که خیره به‌بریده او نگاه می‌کرد، تا ناپدید شدن‌سابر سایه مرد درنگ کرد و سپس،
تانگ.
شمشیر شکسته آدمکش‌آدمکشان را که در دست‌پیاپی داشت، در زمین فروکرد.
چِک... چِک...
همزمان، باریکه‌ای از‌حیات خون سرخ تیره از‌اجرای گوشه دهانش جاری شد.
«تنها با یه‌لب‌پَر موضع آغازین، چنین‌هیولاییه فشاری به راه انداخت!»
مرد حتی پیش از اجرای تکنیک شمشیر، تنها‌حالت با فرم آغازین خود نیروی معکوس نیرومندی پدید آورده‌گذشته و آسیبی درونی به بو اون-سول وارد کرده بود.
«آقای هو!»
همان‌طور که بو اون-سول بر زمین‌می‌گشت می‌افتاد، دان سو-اوک که پشت سرش‌مستبد ایستاده بود، شتابان زیر بازویش را گرفت.
«حالتون خوبه؟»
البته که حالش خوب بود.
یک آسیب‌گرچه درونی چیز‌می‌نمود مهمی نبود.
بو اون-سول‌رشته خواست این را‌بریده بر زبان آورد.
اما دهانش باز نمی‌شد.
همان‌طور که دان سو-اوک به‌می‌گشت او چشم دوخته بود، قطرات‌سابر اشک در چشمانش حلقه زد.
«خوبین، مگه نه؟ نباید بمیرین.»
تن دان سو-اوک می‌لرزید.
نگران بود مبادا بو اون-سول که‌هیولاییه به نفس‌نفس افتاده بود، از نفس‌می‌نمود بیفتد و چشمانش برای همیشه بسته شود.
«اگه بمیرم، غمگین میشه؟»
فکر غریبی بود.
گوهر گران‌بهای ارباب سرای‌آدمکشان شیاطین گردآمده، زنی بااستعداد‌پیاپی که برگزیده کاخ اهریمن بود.
چرا کسی که والاترین جایگاه را‌هیولاییه در دنیای رزمی داشت، باید در سوگ‌لحظه مرگ یک عضو ساده جوخه مرگ‌جویان بنشیند؟
«فکر بیهوده‌ای بود.»
بو اون-سول، با نگاه‌می‌نمود به اشک‌های دان سو-اوک، سرش‌تعادلی را تکان داد و برخاست.
«بو اون-سول.»
«چی؟»
«اسمم اینه.»
«اون-سول... بو اون-سول.»
اون-سول.
نامی برازنده‌هم‌اکنون پوست رنگ‌پریده و‌دیگه تقریباً سفیدش بود.
و همچون اندوه نشسته در‌می‌گشت چشمانش، نامی بود که به شکلی‌مستبد هم غم‌انگیز و هم زیبا می‌نمود.
«که این‌طور.»
دان سو-اوک اشک‌هایش‌حیات را پاک کرد‌می‌گشت و لبخندی درخشان زد.
«منم یادم می‌مونه.»
و خیره‌حیات به بو‌بریده اون-سول نگریست.
چشمانش آکنده از‌غرق مهر بود و‌می‌افتد سرخی گونه‌هایش شکوفا شد.
بو اون-سول با احساس غریب و‌می‌گشت نامأنوسی نگاهش را دزدید، اما آن‌مستبد جفت چشم سرسختانه او را دنبال می‌کردند.
چشمان دان‌هم‌اکنون سو-اوک، سرشار از‌دیگه مهربانی و شیفتگی.
غررررم!
با صدایی چون تندر،می‌نمود سایه‌ای خاکستری در برابر‌عروسک کتابفروشی قدیمی فرود آمد.
وو مون-هوانگ بود.
هوووو!
و به دنبال او، رزمی‌کارانی با‌اجرای رداهای خاکستری مایل به سیاه پشت‌آسمانی سر وو مون-هوانگ بر زمین نشستند.
چشمانشان که‌گرچه در تاریکی می‌درخشید،لحظه چون مشعل بود.
به نظر می‌رسید جنگجویان‌آدمکشان تحت امر مستقیم ارباب‌پیاپی سرای شیاطین گردآمده باشند.
«سو-اوک! حالت خوبه؟»
وو مون-هوانگ که‌آدمکشان شتابان پیش می‌آمد،اجرای لحظه‌ای درنگ کرد.
چراکه دان سو-اوک، غرق در گردوغبار‌می‌افتد و خون، چسبیده به بو اون-سول‌نور ایستاده بود و به او نگاه می‌کرد.
«بله؟ آه، بله.»
دان سو-اوک به خود‌فرسوده آمد، از بو اون-سول فاصله‌ماندند گرفت و با وقار ایستاد.
«به لطف بو...آدمکشان به لطف اینکه آقای‌پیاپی هو ازم محافظت کرد...»
بااام!
درست در همان هنگام، درِ کتابفروشی قدیمی‌اجرای چنان با شتاب باز شد که گویی قرار‌کاربردی بود خرد شود، و صدایی رسا طنین انداخت:
«شماره هجده!هم‌اکنون ما برای‌فرسوده کمک اومدیم!»
بو اون-سول سر چرخاند و سانگ‌نیانگ‌اجرای و مااون را دید که با جامه‌هایی‌تکنیک پاره‌پاره و سرتاپا خونین، سراسیمه وارد می‌شدند.
«ما تمام تلاشمون رو برای دفاع کردیم،همچون اما انگار چند تاشون قسر در رفتن!رها برای همین دخل همه‌شون رو آوردیم و...»
سانگ‌نیانگ و مااون که با اعتمادبه‌نفس‌می‌گشت تو دویده بودند، با دیدن صحنه‌مستبد داخل کتابفروشی قدیمی دهانشان بسته ماند.
آنجا، کوهی از اجساد آدمکش‌ها روی‌هیولاییه هم تلنبار شده بود؛ چندین برابر‌می‌نمود بیشتر از آنچه آن‌ها کشته بودند.
«انگار فقط‌حیات چند تا‌بریده نبودن، درسته؟ هاهاها.»
«دقیقاً. ما فکر‌غرق کردیم فقط چند‌می‌افتد تاشون در رفتن. هاهاها.»
همان‌طور که سانگ‌نیانگ و‌آدمکشان مااون به یکدیگر نگاه می‌کردند‌حالت و با دستپاچگی لبخند می‌زدند،
«واقعاً سختی‌هم‌اکنون زیادی کشیدی.فرسوده ازت ممنونم.»
وو مون-هوانگ تمام غرورش‌بریده را کنار گذاشت و‌حالت شانه بو اون-سول را فشرد.
اگر به حرف بو‌می‌نمود اون-سول گوش داده بود،عروسک این خطر پیش نمی‌آمد.
و اگر او همین چند لحظه پیش‌اجرای جانش را کف دستش نگذاشته و نجنگیده‌تکنیک بود... دان سو-اوک اکنون جسدی سرد بیش نبود.
«کاری بود‌هم‌اکنون که باید‌فرسوده انجام می‌دادم.»
پاسخی خشک‌حیات و تهی از‌می‌گشت هرگونه احساس بود.
وو مون-هوانگِ سابق‌غرق از چنین پاسخی‌می‌افتد از کوره درمی‌رفت.
«واقعاً جوونمرد و دلیره.
مردی اهل عمل و کم‌حرف.»
اما اکنون، حتی لحن خشک‌می‌گشت بو اون-سول نیز مردانه و‌سابر قابل اتکا به نظر می‌رسید.
«هویتشون معلوم شد؟»
«اصلاً و ابداً. فرقه پیشکش،بریده حتی نتونستیم بفهمیم از طریقت‌غایی راستین هستن یا فرقه‌های اهریمنی.»
هنگامی که چهره بو اون-سول‌دیگه حالتی از شگفتی به خود گرفت،غرق وو مون-هوانگ با تلخی ادامه داد:
«اساتیدِ مقر فرماندهی سلاح‌ها و حتی لباس‌هاشون رو با دقت زیر و‌آسمانی رو کردن، اما نتونستیم کوچک‌ترین ردی از خاستگاهشون پیدا کنیم. این یعنی‌نیاورده کاملاً حساب‌شده و آماده اومده بودن تا هیچ سرنخی به جا نذارن.»
دندان‌هایش را‌گرچه به هم سایید‌لحظه و دوباره گفت:
«به مقر برمی‌گردم و تا آخرین‌می‌گشت نفرِ کسایی که این کار رو‌مستبد کردن به سزای عملشون می‌رسونم. و بعد...»
واپسین واژه‌های وو مون-هوانگ به‌دیگه زحمت شنیده می‌شد، اما حدس‌گرچه زدن بقیه‌اش کار دشواری نبود.
«طوفان خونین دیگه‌ای‌آدمکشان در دنیای رزمی‌اجرای وزیدن خواهد گرفت.»
ارباب سرای شیاطین گردآمده‌می‌نمود چهره‌ای هولناک هم‌رده رهبران‌عروسک ده دروازه اهریمنی بود.
و دان سو-اوک، که اقامتگاه لرد ارشد او‌پیاپی را برای جایگاه استراتژیست ارشد نامزد کرده بود،افتاده حتی در کاخ اهریمن نیز نفوذی بی‌اندازه داشت...
در نهایت، عاملان‌لب‌پَر این توطئه بی‌تردید‌هیولاییه تقاص پس می‌دادند.
«شما دو‌حیات نفر هم‌بریده خیلی زحمت کشیدین.»
وقتی دان سو-اوک لبخند شیرینی به‌می‌افتد سابرهای دوقلو زد، آن‌ها با خوشحالی‌نور نیششان باز شد و تعظیم کردند.
«اختیار دارین!»
«درسته. ما‌هم‌اکنون فقط وظیفه‌مون‌فرسوده رو انجام دادیم.»
«عمو. این‌حیات آقایون از‌بریده شعبه اک-یانگ هستن...»
«می‌دونم.»
وو مون-هوانگ با سردی حرفش‌بریده را برید و دان سو-اوک‌غایی را به سمت کالسکه راهنمایی کرد.
«حالا دیگه برگردیم.»
با این‌حیات حرف، باد‌بریده مااون خالی شد.
«لعنت بهش، این پیرمرد نمیتونه برای یه‌همچون بار هم که شده یه حرف قشنگ‌رها بزنه؟ طوری گذاشت رفت انگار وظیفه‌مون بوده.»
سانگ‌نیانگ لبخند‌رشته زد و سرش‌بریده را تکان داد:
«مگه بانوی جوان جواب نداد؟ اون‌هیولاییه اهل این نیست که بی‌دلیل حرف‌می‌نمود بزنه، پس می‌تونیم منتظر خبرهای خوب بمونیم.»
دان سو-اوک که سوار کالسکه‌می‌گشت شده بود، مدام از پنجره‌سابر به بو اون-سول چشم می‌دوخت.
اما وو مون-هوانگ‌غرق رفتار او را اشتباه‌همچون برداشت کرد و گفت:
«سابرهای دوقلوی خاندان گونگ هم بخشی‌می‌گشت از شعبه اک-یانگ هستن. نیازی نیست‌مستبد این اتفاق رو چیز خاصی بدونی.»
«بله، عمو.»
حتی هنگام پاسخ دادن، نگاه دان سو-اوک‌پیاپی همچنان بر چهره بو اون-سول خیره مانده بود،افتاده که در میان ویرانه‌های کتابفروشی قدیمی ایستاده بود.