چپتر 11: آزمون نورا و دانشآموز انتقالی
0بنیسک با عجله به او زمزمه کرد:حتی «چرا برگه امتحان تو از مال مندرسی طولانیتره؟ نکنه یه صفحه رو گم کردم؟»
زوریان در جواب زمزمه کرد: «گمنظر نکردی، نورا فقط داره منو امتحان میکنهربطی چون... خب، مهم نیست. بعدا بهت میگم.»
زوریان آهی کشید و به فکر کردن روی سؤالات پیشرفته فرمول جادو که جلویش بود ادامه داد. انگار که آزمون شصت سؤالی اصلی کافی نبود! بدتر از آن، نورا ازکاملا روش ایلسا الگوبرداری کرده بود و تصمیم گرفت او را در مورد دانشی بسنجد که از نظر فنی حتی نباید میداشت، چرا که سؤالات اضافی هیچ ربطی به برنامه درسیاندازهای سال دوم نداشتند. خوشبختانه، او در طول چندین بازنشانی قبلی، تمام دوازده کتاب «پیشنهادی» او را خوانده بود، بنابراین وقتی به تکه کاغذ روبهرویش نگاه میکرد، کاملا گیج و درمانده نبود.
با این حال، سؤالات اضافی دلگرمکننده بودند، زیرا نشان میدادند نورا او را بسیار جدیتر از زمانهایی میگرفت که از او درخواست آموزشهای پیشرفته میکرد. در معدود بازنشانیهایی که امتحان کرده بود، نتایج ناامیدکننده بودند؛ نورا بول با وجود اشتیاق به مبحث خود، هرگز به نظر نمیرسید باور کند که او به همان اندازهای که ادعا میکند پیشرفته است. تامبحث جایی که از تلاشهای اولیهاش متوجه شده بود، تمام معلمانش همینطور بودند، و کایرون بزرگترین استثنا بود. هرچند حالا که به آن فکر میکرد، این موضوع احتمالا بیشتر به سهولت اثبات مهارتش در طلسم پرتابه جادویی ربط داشت تا تمایل کایرون به باور کردن ادعاهایش. در هر صورت، سرعت بالای رخ دادن اتفاقات به او امید میداد؛ تازه همین دیروزانتظار بود که او و ایلسا در دفترش صحبت کرده بودند و حالا نورا داشت او را امتحان میکرد. این سرعت به طرز مضحکی بالا بود، چرا که معلمان دوست داشتند برای چنین کارهایی وقت صرف کنند. زوریان انتظار داشت کل این فرایند حداقل یک هفته طول بکشد. ظاهرا او تأثیری حتی بزرگتر از آنچه فکر میکرد روی ایلسا گذاشته بود.
خوب بود. این که تاییدی داشته باشدحتی که واقعا دارد به جایی میرسد ودرسی فقط وقتش را تلف نمیکند، حس خوبی داشت.
چند دقیقه بعد آرامشش دوباره توسط بنیسک به هم خورد. وقتی پسرک برای گرفتن جوابها شروع به آزار دادن او کرد، دندانهایش را روی هم سابید. زوریان همیشه بنیسک را تا حدودی روی اعصاب میدانست، با وجود اینکه او بهترین دوست زوریان بود (یا حداقل نزدیکترین شخص به این عنوان)، اما زوریانمعدود متوجه شد که با گذشت هر بازنشانی، به طور پیوسته صبرش را در برابر این پسر از دست میدهد. این واقعا در حق بنیسک منصفانه نبود؛ پسر تپل هیچ بدتر از رفتار همیشگیاش عمل نمیکرد، اما حلقه زمانی باعث میشد مسخرهبازیهای بنیسک به طرز آزاردهندهای تکراری شوند. او به سرعت جواب چند سؤالدفترش را روی یک تکه کاغذ نوشت و آن را به سمت بنیسک هل داد. به نظر میرسید بنیسک میخواهد با آن صدای غیرزمزمهاش (بنیسک خیلی بلندتر از آن زمزمه میکرد که بتوان به آن یک زمزمه واقعی گفت) چیزی به او بگوید، اما زوریان با یک نگاه غضبناک سریع او را ساکت کرد.
هر چقدر هم که بنیسک آزاردهنده بود، زوریان هنوز آماده نبوددوم که از او دست بکشد. با این حال، اینکه آیا این عزمبنابراین در طول کل حلقه زمانی دوام میآورد یا نه، باید دیده میشد.
نورا گفت: «بسیار خب، وقت تمام است. همه مدادها پایین.» و با این حرفربطی موجی از اعتراضات را از سوی دانشآموزان به جان خرید. «البته به جز آقای کازینسکی.خوانده او میتواند به کار روی آن آزمون دوم ویژهای که به او دادم ادامه دهد.»
وقتی تمام نگاهها لحظهای به سمت او چرخید، زوریان در دل ناسزا گفت. اودرسی حتما باید این را جلوی کل کلاس میگفت، مگه نه؟ او با خود عهدبنابراین کرد که مراقب حرفهایش جلوی نورا باشد، چرا که رازداری آشکارا نقطه قوت او نبود.
آکوجا با عجله تمام برگهها را جمع کرد و کمی بیشتر نزدیک میز او مکث کرد تا بتواند ببیند آزمون «ویژه» او درباره چیست. بعد از آن، کلاس به حالت عادی ادامه یافت. این دقیقا همان چیزیگیج بود که او پیش از این بارها در بازنشانیهای قبلی شنیده بود، بنابراین تمام تلاشش را کرد تا آن را نادیده بگیرد و به حل کردن آزمون ادامه دهد. حتی با وجود مزیت به شدت ناعادلانهاش، آزمون نسبتامعلمانش سخت بود. فرمول جادو به طور کلی شامل مقدار زیادی ریاضیات و هندسه میشد، همانطور که از نام این رشته پیداست، و این موضوع به طور خودکار آن را برای بسیاری از افراد سخت میکرد... از جمله خودش.
سرانجام کلاس به پایان رسید و نورا از او خواست بماند، در حالیخوشبختانه که بقیه از کلاس خارج میشدند. وقتی آخرین همکلاسیاش رفت، او بلافاصله شروع بهروبهرویش بررسی برگههایش کرد و زوریان با دقت برای دیدن واکنشش به او خیره شد.
برخلاف زویم چائو، یا حتی ایلسا زیلتی، نورا بول زنی بسیار احساساتی بود. تا زمانی که به انتهای آزمون اول رسید، او میتوانست ببیند که نورا به طرز خوشایندی غافلگیر شده است. با توجه به اینکه صد در صد درست بود، قطعا هم باید میشد. اما وقتی شروع به بررسی آزموندرخواست دوم کرد، چهرهاش به سرعت ابتدا به شوک و سپس به خوشحالیِ به سختی پنهانشدهای تغییر حالت داد. مشخصا از چیزی که میدید خوشش آمده بود. در نهایت، آزمون را کنار گذاشت و به چشمان او نگاه کرد و چنان نگاه نافذی به او انداخت که در واقع باعث شد زوریان کمیتازه به خود بلرزد. او زوریان را به یاد زک نوودا و کیریتیشلی میانداخت، زیرا به نظر میرسید نوع مشابهی از... سرزندگی را، در نبود کلمهای بهتر، از خود ساطع میکرد. بودن در کنار چنین افرادی همیشه کمی ناراحتکننده بود، به خصوص زمانی که مثل نورای کنونی، تمام تمرکزشان فقط روی او بود.
او شروع کرد: «خب... انتظارنظر این رو نداشتم. میدونی چرااضافی آزمون دوم رو بهت دادم؟»
زوریان گفت: «آه،مورد نه. برای اینکه منوفنی بترسونید و فراری بدید؟»
نورا باحتی هیجان گفت:میداشت «دقیقا! دقیقا!»
زوریان پلک زد، قادر نبود باوربسنجد کند که او واقعا این موضوعاضافی را در صورتش اعتراف کرده است.
نورا با حرارت ادامه داد: «فرمولهای جادو نیازمند شجاعت هستن! نیازمند اشتیاقن!» خندهدار بود. بقیه میگفتند نیازمند صبر و دقت هستند. «اونهاقبلی اراده میخوان! هر کسی که با این چیز کوچیک اینجا بترسه و جا بزنه،» او آزمون دوم را جلوی صورت زوریان تکانمیدادند داد، «قطعا وقتی وارد بخشهای واقعا سخت این رشته بشیم تسلیم میشه. باید مطمئن میشدم که یه جایی وسط راه منو ول نمیکنی.»
زوریان کمکم داشت از فوران احساسات نورا احساسحتی نگرانی میکرد. آیا او برای تدریس خصوصی فرمولسال جادو ثبتنام میکرد یا عضویت در یک فرقه؟
نورا گفت: «البته، من واقعا انتظار نداشتم هیچ کدوم ازسال سؤالات رو درست حل کنی. فقط میخواستم ببینم کاملا خالیشکتاب میذاری یا نه. نه اینکه شکایتی داشته باشم، اصلا! بذار ببینم...»
او به سمت میزش برگشت و دستهای کاغذ از کشو بیرون کشید. در حالی که آنها را ورق میزد اخمخوشبختانه کرد، ظاهرا از محتوایشان ناراضی بود، تا اینکه سرانجام با یک آه آنها را کنار گذاشت. بعد از یک دقیقهاین کامل سکوت، نگاهی به او انداخت و سرش را تکان داد، انگار ناگهان به یاد آورد که او هنوز آنجاست.
از او پرسید: «بهم بگو، فرمولهایفنی جادو چی هستن؟ و نمیخوام یه تعریفبرنامه کتابی بشنوم. میخوام با کلمات خودت بشنوم.»
زوریان برای لحظهای دهانش را باز کردفنی و سپس به سرعت آن را بست تادرسی در مورد چیزی که میخواست بگوید فکر کند.
نورا تشویقش کرد: «یالا. شجاعت، یادتهیچ میاد؟ تازه، من فقط میخوام نظرتنداشتند رو بدونم. هیچ جواب درستی وجود نداره.»
هه. شاید هیچ جواب درستی وجود نداشت، اما زوریان از روی تجربهاضافی میدانست که همیشه یک جواب اشتباه وجود دارد. همیشه. اما با خودقبلی فکر کرد که در این مورد خاص، سکوت اشتباهترین جواب ممکن بود.
زوریان گفت: «این عمل استفاده از اشکال هندسینباید و نشانهای مختلف برای اصلاح طلسمهاست، که معمولادوم برای تقویت حائلها یا تقویت اجرای جادو استفاده میشه.»
نورا با کنجکاویمورد ساختگی پرسید: «واقعا؟ چطورفنی این کار رو میکنن؟»
زوریان سعی کرد جواب دهد:اضافی «اِهم... اونها جریان مانا رو دردوم مسیرهای از پیش تعیینشده محدود میکنن؟»
نورا موافقت کرد: «بله! اونها محدود میکنن، این دقیقا همون کاریه که انجام میدن! نمیتونم بهت بگم چقدر از جادوگرها فکر میکننچندین اینا یه جور تقویتکننده ذاتی یا همچین چیزی هستن. دیوونهام میکنه، بهت میگم. البته، بیشتر صنعتگرهای جادویی مدرن از مواد خاصی استفادهزیرا میکنن که تقویتکننده ذاتی هستن، اما اون کلا یه چیز دیگهست. به هر حال، تو دلیل پشت اجرای جادوی ساختاریافته رو میدونی، درسته؟»
«هرچی اثر طلسم محدودتر باشه، از نظر مصرف مانا بهینهتر میشه.هیچ جادوی ساختاریافته یک مرز طلسم ایجاد میکنه تا فضای اثر روقبلی به زور به چیزی قابل مدیریت برای یک جادوگر انسانی محدود کنه.»
نورا گفت: «و فرمولهای جادو دقیقا همون چیز هستن، فقط با مزایا و معایب بارزتر. از اونجایی که جادوگرها میتونن موقع ساخت فرمول جادو وقت بذارن، اونهاپیشنهادی جریان مانا رو خیلی سفت و سختتر از یه وردخوانی معمولی محدود میکنن. این به معنای مزایای بالقوه بزرگتره، اما در عین حال طلسم رو به شدت غیرمنعطفترناامیدکننده میکنه. و البته، مرز طلسم تنگتر به این معنیه که حاشیه خطای کمتری وجود داره، بنابراین طراحی یه فرمول جادوی کارآمد خیلی سختتر از طراحی یه وردخوانی کارآمده.»
زوریان صبورانه منتظر ماند تا حرفش تمام شود، در حالی که واقعا مطمئن نبود چرا این چیزها را به او میگوید - اینها همه تئوریهای پایهای بودندروبهرویش که او هزاران بار شنیده و خوانده بود - اما تمایلی به قطع کردن حرفش نداشت. متأسفانه، به نظر میرسید برای شنیدن اینکه هدف از این بازجوییخود کوچکش چه بود باید صبر میکرد، زیرا نورا ناگهان به ساعت آویزان کنار در نگاه کرد و وقتی فهمید چقدر زمان گذشته است، رنگ از رُخسارش پرید.
نورا با لحنی عذرخواهانه گفت: «ببخشید آقای کازینسکی، فکر کنم زیادهروی کردم. بهتره قبل از اینکه تو رو به دردسر بندازم بری به کلاس بعدیت.» زوریان شانهای بالاپیشنهادی انداخت؛ او قصد داشت به هر طریقی که شده کلاس بعدی را بپیچاند، اما اگر این را به او میگفت احتمالا تأثیر خوبی رویش نمیگذاشت. «چند روز زمانناامیدکننده نیاز دارم تا یه برنامه تنظیم کنم، پس جزئیات رو از طریق ایلسا بهت میگم. ما از کار کردن با هم خیلی لذت میبریم، از همین الان میتونم بگم.»
او تازه میخواست برودبسنجد که نورا ناگهان دوبارهنباید شروع به صحبت کرد.
«اوه! تقریبا یادم رفت. امروز یه سر برو پیش ایلسا، یهاضافی چیزی هست که میخواد در موردش باهات صحبت کنه. یه چیزی دربارهقبلی جبران لطفی که بهش بدهکاری بابت اینکه این رو برات جور کرده...»
حالا چرا ایننباید حرف یه جوراییهیچ شوم به نظر میرسید؟
ایستگاه قطار اصلی سیوریا همیشه شلوغ بود. نوعی احساس عجله در کل منطقه موج میزد که زوریان بسته به حال و هوای کنونیاش، آن را یا آزاردهنده میدانست یا نشاطآور. وقتی داشت از قطار پیادهکاملا میشد، این حس مانند یک سطل آب سرد استعاری عمل میکرد تا او را از سفر طولانی و خوابآلود بیدار کند، و او از آن استقبال میکرد. اما وقتی صرفا روی سکوی شماره ۶ ایستادهتلاشهای بود و منتظر رسیدن قطار بود، این حس خفهکننده و ناخوشایند میشد و او به شدت آرزو میکرد کاش میدانست چگونه آن را سرکوب کند. مخصوصا حالا که آن قطار لعنتی دو ساعت تأخیر داشت!
برای سرگرم کردن خودش و گذراندن وقت، به آزار دادن کبوترها و گنجشکهای متعددی که در آن اطراف پرسه میزدند روی آورده بود. البته نه به صورت فیزیکی؛ این کار نه تنها بچگانه بود، بلکه باعث میشد مردم بهاین او خیره شوند. در عوض او مانای خود را به سمت آنها میفرستاد و سعی میکرد آنها را از نظر ذهنی کنترل کند. البته، صرفا فرستادن مانا به سمت چیزی و آرزوی رخ دادن آن برای انجام جادوی واقعیبزرگترین کافی نبود، اما به نظر میرسید آنها را به شدت آشفته میکرد. معمولا، هر پرندهای که روی آن تمرکز میکرد، با گذشت ثانیهها به طور فزایندهای بیقرار میشد تا اینکه پس از حدود یک دقیقه از آن منطقه فرار میکرد.
سرانجام، سرانجام، سوت گوشخراش قطارِ در حال ورود، تمرکز او را به هم زد و حیات وحش محلی از خشم بیشتر در امان ماند. زوریانتکه جمعیت افرادی را که از قطار پیاده میشدند، در جستجوی هدفش اسکن کرد. از نظر فنی قرار بود تابلویی در دست بگیرد و منتظر بماند،بول اما مطمئن بود که میتواند آن پسر را بدون مشکل پیدا کند. به هر حال، قرار نبود نوجوانان مو سفید زیادی روی سکوی قطار باشند.
این لطفی که ایلسا از او خواسته بود، در واقع آنقدرها هم که فکر میکرد بد نبود. مسلما، کمک به یک دانشآموز انتقالی برای حمل چمدانهایش و نشان دادن شهر به او، یک روز کامل را هدر میداد... اما از جنبه مثبت، او از حضور در کلاسهای امروزجدیتر معاف شده بود! علاوه بر این، به او بهانهای موجه میداد تا به کائل تورینوف، همان دانشآموز انتقالی مورد نظر، نزدیک شود. پسر مورلاک حتی در بهترین روزها هم کمی غیرقابل دسترس بود و زوریان در فکر تلاش برای دوستی با او بود. او واقعا باید دوستانی بهصورت جز بنیسک پیدا میکرد و کائل به نظر کسی میرسید که میتوانست به خوبی با او کنار بیاید. اگر هم معلوم میشد که اشتباه کرده است... خب، اینطور نبود که بعد از بازنشانی مجدد حلقه زمانی، مورلاک هیچگونه معذب بودن بین آنها را به یاد بیاورد، مگر نه؟
بالاخره کائل را در حال پیاده شدن دید و به سمتش رفت تا در بردن چمدانهایش به او کمک کند. این فقط یک ژست توخالی از روی حسن نیتوقتی از طرف زوریان نبود؛ کائل به وضوح با بارش مشکل داشت، احتمالا به این دلیل که فقط میتوانست از یک دست برای جابهجایی کیفهای سنگین استفاده کند. دست دیگرشمبحث در حال حاضر دختر بچهای را نگه داشته بود که مانند یک صدف چسبنده به پهلوی کائل چسبیده بود و با دقتی کودکانه همه چیز اطرافش را تماشا میکرد.
کائل لحظهای از اینکه زوریان بدون هیچ حرفی شروع به کمک کردن به او کرد غافلگیر شد، اما به سرعت با آن همراه شد. دختر بچهای که به پهلویش چسبیده بود حالا با کنجکاوی پنهاننشدنی به زوریان خیره شده بود و زوریان درزیرا این فکر بود که او کیست. آیا خواهر کوچکش بود؟ چشمان آبی روشن او قطعا زوریان را به یاد کائل میانداخت، چرا که آن مورلاک دقیقا همین رنگ چشم را داشت، اما موهای او کاملا مشکی بود و از نظر زوریان شباهت زیادیاثبات به یک مورلاک نداشت. و در هر صورت، مطمئنا این پسر بچهای به این کوچکی را با خود نمیآورد؟ زوریان مدام انتظار داشت که مادرش از قطار پیاده شود و دختر بچه را از دستان کائل بگیرد، اما به نوعی این اتفاق هرگز نیفتاد.
سرانجام، آخرین کیف رویمیداشت زمین قرار گرفت و کائلدرسی بالاخره به سمت او برگشت.
پسر با لحنی مؤدبانه گفت: «ممنونم.» کائل با وجود تمام گوشهگیریاش، در واقع هرگز بیادب نبود.درسی «من کائل تورینوف هستم. معمولا اینقدر بیدستوپا نیستم، اما جابهجا کردن چمدانها با یه دست سخته. کاناکاغذ امروز خیلی بهونهگیر شده و دلم نیومد از خودم جداش کنم. متأسفانه اسبابکشی براش خیلی استرسزا بود.»
زوریان گفت: «مشکلی نیست. به هر حال من اینجام تا کمک کنم، ایلسابرنامه هم برای همین منو فرستاده. من زوریان کازینسکی هستم، یکی از همکلاسیهات. ایلسا زیلتیخوانده منو فرستاد تا تو بردن چمدانها کمکت کنم و شهر رو بهت نشون بدم.»
کائل نگاهی وحشتزده به او انداخت و دخترحتی بچهای را که به پهلویش چسبیده بود محکمسال گرفت، انگار زوریان قصد داشت او را برباید.
زوریان که از هشدار در حالتهیچ بدن پسر متعجب شده بود پرسید: «چیخوشبختانه شده؟ حرف بدی زدم؟ قصد توهین نداشتم.»
کائل نگاهی طولانی و مشکوکدانشی به او انداخت، تا اینکهنباید سرانجام به نوعی تصمیم رسید.
کائل سرانجام گفت: «شما کاری نکردید آقای کازینسکی، و ایناضافی من هستم که باید عذرخواهی کنم. اجازه بدید دوباره خودمچندین رو معرفی کنم: من کائل تورینوف هستم و این دخترم، کاناست.»
زوریان برای لحظهای به مورلاک خیره شد، پیش از آنکه نگاهی به... دخترش بیندازد. کانا با خجالت برایش دست تکان داد،چندین اما در غیر این صورت ساکت ماند. او بسیار جوان بود، احتمالا حدود سه سال سن داشت، اما کائل خیلی بزرگتر اززیرا زوریان نبود. این یعنی کائل در زمان به دنیا آمدن او حدود ۱۳ سال داشت. هه. این یعنی یک والد جوان بودن.
او در نهایت گفت: «میفهمم.» و واقعا هم میفهمید. کائل احتمالا به اندازه کافی بابت مورلاک بودن از اطرافیانش آزار میدید، بدون اینکه بخواهد چنینتکه هیزمی به آتش اضافه کند. اگر زوریان جای او بود، تمام تلاشش را میکرد تا اینگونه مسائل را از همکلاسیهایش نیز پنهان نگه دارد. «اگهبول میترسی که برم به همه همکلاسیهامون بگم که یه دختر داری، لازم نیست نگران باشی. من نیاز به رازداری تو اینجور مسائل رو درک میکنم.»
کائل نفس راحتی کشید. «ممنونم.»
زوریان با تکان دادن دستش گفت: «حرفش رو هم نزن.» با توجه به اینکه مادر بچه همراهشان نبود، احتمالا در این میان داستان بسیار استرسزایی وجود داشت. او باید یک احمق تمام عیار میبودمیکرد تا با گفتن این موضوع، ماشین شایعهسازی آکادمی را علیه این پسر بیچاره به راه بیندازد. او کمی کنجکاو بود که این پسر چگونه قصد داشت در حین حضور در آکادمی مراقب دخترش باشد،است اما فرض کرد که او از قبل برای کودک یک پرستار یا چیزی شبیه به آن هماهنگ کرده است. «من فقط یه طلسم سریع اجرا میکنم تا چمدونهات رو حمل کنه و بعد راه میافتیم.»
زوریان به سرعت طلسم «دیسک شناور» را اجرا کرد و یک دایره افقی شبحوار در مقابل آنها سوسو زد و ظاهر شد. این یک طلسم بسیار مفید بود که قرار بود آن راروبهرویش در کلاس ایلسا در اواسط سال سوم یاد بگیرند، اما زوریان به اندازه کافی آیندهنگر بود که در یکی از بازنشانیها آن را پیدا کند. از نظر مکانیک شبیه به طلسم سپر تدافعیاندازهای بود، اما این سازه نیروی خاص، متحرک بود و به جای دفع ضربات، برای تحمل وزن بهینهسازی شده بود. وقتی آنها شروع به خروج از ایستگاه قطار کردند، دیسک وظیفهشناسانه پشت سرشان شناور شد.
کائل گفت: «جالبه. باید اعتراف کنم وقتی ایلسا بهم گفتسال که تحصیلاتم تو خیلی از زمینهها به شدت ناقصه، فکرکتاب کردم داره اغراق میکنه. یه دانشآموز سال سومی معمولی اینطوریه؟»
زوریان گفت: «خب، نه. من در واقع خیلیفنی فراتر از چیزی هستم که یه دانشآموز سالدرسی سومی باید باشه. هرچند تو مهارتم اصلا منحصربهفرد نیستم...»
کائل متفکرانه هومی کرد.
زوریان پرسید:گرفت «اصلا چرا بایدبسنجد تحصیلاتت ناقص باشه؟»
کائل چند ثانیه ساکت ماند و زوریان تازهبرنامه میخواست نتیجه بگیرد که مورلاک علاقهای به صحبتبازنشانی کردن ندارد که پسر بالاخره تصمیم گرفت جواب دهد.
کائل گفت: «تحصیلات من... غیرمتعارف بود. من یه جورایی شاگرد غیررسمی جادوگر یه دهکده بودم.برنامه کسی که عضو صنف نبود. مهارتهای او تا حدودی تخصصی بود، بنابراین بخش زیادی از مهارتوقتی من تو جادو محصول تلاشهای شخصی خودمه. به عبارت دیگه، من تا حد زیادی خودآموز هستم.»
با شنیدن این حرف، احترام زوریان برای پسر دیگر چند درجه بالاتر رفت. یادگیری جادو حتی بانداشتند آموزش مناسب هم به اندازه کافی سخت بود. اینکه یک پسر جوان تمام این مسیر را به تنهاییکاملا طی کند و آنقدر پیش برود که به کلاس سال سوم بپیوندد... هرچند اگر او چنین نابغهای است...
«امیدوارم فضولی نکرده باشم، اما...»
کائل حدس زد: «اما چرا الان دارم میام سیوریا؟ یه پیشنهاد خیلی خوب از آکادمی دریافت کردمقبلی و اینطور هم نبود که کسی مانع رفتنم بشه. پدر و مادرم وقتی بچه بودم مردن وحال معلمم... تو دوران طاعون شیون مریض شد. همسرم هم همینطور. کانا تنها خانوادهایه که برام باقی مونده.»
زوریان یکهتصمیم خورد. «اوه خدایان،دانشی منظورم این نبود...»
کائل سرش را تکان داد. «نگرانش نباشید آقای کازینسکی. اگه قرار بود هر باردرسی که کسی این موضوع رو پیش میکشه از هم بپاشم، باید تبدیل به یه تارکدنیاوقتی میشدم و کاملا از مردم دوری میکردم. طبیعیه که در مورد این چیزها کنجکاو باشید.»
زوریان هنوز احساس بسیار بدی داشت. او تقریبا فرض کرده بود که کائل دختری را باردار کرده و بعد مجبور شده مسئولیت بچه را بر عهده بگیرد. اما نه، این پسر ازدواج کرده بود و همه چیز رسمی بود. ازدواج و بچهدار شدن در این سن و سال در این دوره و زمانه کمی تکاندهنده بود، اما به هیچ وجه بیسابقه نبود. او در سکوتِ به وجود آمده، از گوشه چشمتلاشهای کائل را برانداز کرد. پسر با بدنی رنگپریده و ترکه ای و خطوط صورت ملایم، بسیار ظریف به نظر میرسید. این ویژگیها همراه با موهای سفید تا روی شانهاش، به او ظاهری نسبتا... زنانه میداد. با این وجود، اگر او میتوانست پس از از دست دادن افراد زیادی به خاطر آن بیماری وحشتناک به زندگی ادامه دهد، مشخصا هیچ کمبودی از نظر قدرت درونی نداشت. در سیرین، زنی بود که شوهر وآرامشش هر دو پسرش را به خاطر تب اشکهای خونین از دست داده بود و هرگز نتوانست از آن عبور کند. او در واقع کل خانواده کازینسکی را مقصر فاجعهاش میدانست و ادعا میکرد که آنها به خاطر یک اختلاف جزئی، از «قدرتهای جادویی» خود برای نفرین کردن عزیزانش استفاده کردهاند. زوریان اولین نفری بود که اعتراف میکرد او و خانوادهاش فرشته نیستند، اما این حرف کاملا مضحک بود. و تا حدودی غمانگیز.
کائل در حالی که اواضافی را از افکارش بیرون میکشید، گفت:دوم «نیازی نیست دلسوزی کنی، آقای کازینسکی.»
زوریان گفت: «اوه، من دلسوزی نمیکنم. در واقع، فکر میکنم خیلی الهامبخشی. تو یه پدربرنامه مجردی که یهجوری وقت پیدا کردی تا جادو رو تا حدی به خودت یاد بدی کهوقتی یه موسسه مشهور جهانی مثل آکادمی سیوریا پتانسیلت رو تایید کنه. اونا بهت بورسیه دادن، درسته؟»
کائل سر تکاندانشی داد. «در غیر اینحتی صورت نمیتونستم شرکت کنم.»
زوریان گفت: «میدونی که اونا بهندرت بورسیه میدن؟حتی هر سال حدود ۵ تا ۶ تا. بایدسال خیلی شگفتانگیز باشی که اینطوری توجهشون رو جلب کردی.»
کائل آهی کشید و گفت: «بیشتر به خاطر تخصص پزشکیمه. من بعد از...خوشبختانه خب، خودت میدونی، با خودم عهد بستم. قسم خوردم که بهترین درمانگر اینکاغذ عصر بشم و مطمئن بشم که فاجعهای مثل طاعون شیون دیگه هرگز اتفاق نمیفته.»
اوه... واو. زوریانگرفت نمیدانست در جواببسنجد چنین چیزی چه بگوید.
کائل گفت: «اگه اجازه بدی اینجا کمی از تواضع فاصله بگیرم، باید بگم که توسال این زمینه پیشرفت زیادی کردم. اما... خب، پیچیدهست. اگه هنوز علاقهمند باشی، میتونیم بعداً صحبت کنیم.کاغذ من و کانا از سفر حسابی خستهایم و دلم میخواد امروز رو استراحت کنم. مخصوصاً کانا.»
زوریان ناگهان متوجه شد که کانا روی شانه کائل در حال چرت زدنربطی است. او در تمام طول گفتگوی زوریان با کائل آنقدر ساکت بود که زوریانپیشنهادی تقریباً فراموش کرده بود آنجاست. ای کاش کیریلی کازینسکی هم میتوانست اینقدر مطیع باشد.
زوریان عذرخواهی کرد: «آره، بابتش متاسفم.هیچ فکر کنم زیادهروی کردم. پس یه وقتخوشبختانه دیگه باید شهر رو بهت نشون بدم.»
آنها بقیه مسیرگرفت را در سکوتیبسنجد آرامشبخش سپری کردند.
«دیروز غایب بودی.»
زوریان نگاهی آزرده به آکوجا استروزهیچ انداخت. او که نمیخواست سر ایننداشتند موضوع برایش دردسر درست کند، مگر نه؟
او خاطرنشان کرد: «مرخصی داشتم.»
آکوجا گفت: «میدونم.دانشی فقط برام سوالفنی بود کجا بودی.»
زوریان میخواست به او بگوید که به او هیچ ربطی ندارد در وقت آزادش کجا میرود، اما بعد تجدید نظر کرد. او حس عجیبی از آکوجا میگرفت، تقریباً انگار که دختر... نگرانش بود. خیلی عجیب بود. در حالت عادی، او این را پای یکی دیگر از کارهایجدیتر عجیب و غریبی میگذاشت که آکوجا هر از گاهی انجام میداد؛ به نظر میرسید این دختر گاهی منطق خاص خودش را داشت، منطقی که حتی وسواسش به قوانین هم نمیتوانست آن را توضیح دهد. اما گفتگوی اخیرش با کائل مانع او شد. آیا او بیش از حدادعاهایش نسبت به دیگران بیتفاوت بود؟ تا همین دیروز، کائل برای زوریان صرفاً «آن دانشآموز انتقالی مورلاک» بود... این موضوع خاطرات گفتگوهایش با زک نوودا را به یادش آورد، و همچنین حرفهای آن پسر درباره رفتار زوریان در بازنشانیهای قبلی، پیش از آنکه از حلقه زمانی مطلع شود.
زوریان گفت: «داشتم لطفی در حق ایلساربطی زیلتی میکردم. شهر رو به دانشآموز انتقالیطول جدیدمون نشون میدادم و از این جور کارها.»
آکوجا در حالی که لحظهای به کائل نگاه میکرد، گفت: «اوه.» پسر مو سفید چند ردیف پشتسال سر زوریان نشسته بود، مثل همیشه ساکت و گوشهگیر. او عملاً هیچ نشانهای بروز نمیداد که میداندروبهرویش زوریان در کلاس است، اما زوریان گهگاه میتوانست نگاه مورلاک را روی خودش حس کند. «اصلاً اون کیه؟»
زوریان جواب داد: «کائل تورینوف.»
آکوجا با دلخوری گفت: «منظورم اسمش نبود.»فنی او پس از چند ثانیه سکوت متوجهبرنامه شد که زوریان قرار نیست چیز دیگری بگوید.
زوریان شانهای بالا انداخت. «نمیدونماضافی دیگه چی بهت بگم. بهسال نظر من که آدم خوبی میومد.»
آکوجا اظهار نظرگرفت کرد: «کمی مغرور بهنظر نظر میرسه. و دخترونه.»
زوریان با اخم گفت: «خب چقدرفنی زود قضاوت میکنی. میدونی، خودت همربطی یه کم مغرور به نظر میرسی.»
خب، این هم از مهربان بودن با آکوجا! اونباید بلافاصله پس از آن، با قدمهای محکم و کوبندهنداشتند دور شد و نگاهی تند و زننده به او انداخت.
تصمیم بهحتی درک بیشتر مردم،اضافی کار سختی بود.
تنها ۲ روز طول کشید تا نورا بول اولین درسشان را سازماندهی کند، و لحظهای که زوریان قدم به کلاسی گذاشت که نورا برایشان رزرو کرده بود، متوجه شد که نورا این موضوع را بسیار جدی گرفته است. آنجا یک کارگاه کاملاً حرفهای به نظربسیار میرسید، از آن دست مکانهایی که دانشآموزان معمولاً بدون اجازه ویژه از معلمان نمیتوانستند به آن دسترسی داشته باشند. نورا با دست به او اشاره کرد که جلوتر برود، در حالی که به وضوح از خود هیجان و اشتیاق ساطع میکرد. ناگهان زوریان به یاد آوردداشت که چرا درباره آموزش دیدن از او مردد بود. با در نظر گرفتن حجم تکالیف و مطالعه اضافهای که نورا به طور معمول در طول کلاسهایش تعیین میکرد، زوریان از این میترسید که بفهمد او چه حجم کاریای را برای یک دانشآموز واقعاً بااستعداد مناسب میداند.
نورا شکایت کرد: «آه،دانشی تو خیلی ساکتی! شجاعحتی باش زوریان، شجاع باش!»
زوریان باحتی بیمیلی موافقتمیداشت کرد: «درسته.»
نورا با غرور گفت: «ما هنوز از تو یه صنعتگر جادویی حسابی میسازیم، فقط تماشا کن! اما اول، بذار بحث دفعه قبلمون رو جمعبندی کنم. من یه کم رودهدرازی کردم، اما چیزی که سعی داشتم بهش برسم این بود که فرمول جادو...دلگرمکننده یه جادوی پشتیبانه. جادویی که روی جادوهای دیگه اثر میذاره. بهخودیخود، حتی ظریفترین فرمول جادو هم صرفاً یه تمرین تئوریه. تو باید واقعاً طلسمها رو اجرا کنی و اونها رو به فرمول جادو مهار کنی تا بتونه کاربردی داشته باشه. این رواحتمالا میگم چون به نظر میرسید ایلسا فکر میکنه مهارتت تو وردخوانیها هیچ فایدهای تو درس من برات نداره، که من رو عصبانی کرد چون نشوندهنده یه سوءتفاهم اساسی درباره ماهیت این رشتهست. که از طرف اون خیلی ناامیدکنندهست، چون اون... خب، خودت میدونی...»
زوریان جملهاشمورد را تمامبسنجد کرد: «یه معلمه.»
نورا با کمی دستپاچگی موافقت کرد: «آره.» طبق تجربه زوریان، معلمان بهندرت از یکدیگر بد میگفتند، بنابراین جای تعجب نداشت که او از انتقاد کردن از ایلسا جلوی یک دانشآموز احساس ناراحتی میکرد. به هر حال، آنها مجبور بودنداین به طور منظم با یکدیگر کار کنند، و تضعیف اقتدار یک معلم دیگر به این شکل میتوانست خیلی زود به جاهای باریکی کشیده شود. خوشبختانه، در این مورد فقط زوریان حضور داشت، و او قصد نداشت برای نورا دردسربزرگترین درست کند. به نظر میرسید نورا هم پس از لحظهای متوجه این موضوع شد، زیرا لبخندی زد و طوری ادامه داد که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده است. «به هر حال، فکر کنم باید کارت رو با مکعب مبتدی شروع کنیم.»
همانطور که مشخص شد، مکعب مبتدی یک بلوک کاملاً مکعبی از سنگ خاکستری بود که هر ضلع آن تقریباً ۱۰ سانتیمتر طول داشت. مکعبی که به زوریان داده شد کاملاً خالی و صاف بود، اما نورابودند چند نمونه تکمیلشده را به عنوان نمونه به او نشان داد. آنها کارهایی مانند گرم شدن، ساطع کردن نور، یا شناور شدن در هوا را هنگام فعالسازی یا برآورده شدن شرایط خاصی انجام میدادند. در اصل،بزرگترین هر مکعب تکمیلشده یک شیء جادویی ابتدایی بود که از چند طلسم ساده و مقدار زیادی فرمول جادو برای تولید یک اسباببازی کوچک و جالب استفاده میکرد. به گفته نورا، آنها یک ابزار آموزشی استاندارد بودند.
زوریان به محض اینکه چشمش به آنها افتاد، یکی از آنها را خواست. دادن چنین اسباببازی آشکارا جادوییای به کیریلی احتمالاً میتوانست او را برایتمام ساعتها از سرش باز کند. این میتوانست سلاح مخفی او در برابر خواهرش باشد! علاوه بر این، یک مکعب شناور کوچک میتوانست هدف بسیار چالشبرانگیزتری برایدرخواست تمرین پرتابه جادویی او نسبت به تختهسنگها و تنههای درختی باشد که معمولاً رویشان تمرین میکرد. مخصوصاً اگر میتوانست یهجوری کاری کند که مکعب جاخالی بدهد...
همانطور که معلوم شد، او برای به دست آوردن یکی از آنها نیازی به صبر طولانی نداشت؛نداشتند ساختن یکی از آنها ایده اصلی درس امروز بود. و نه فقط یک مکعب مبتدی معمولی. زوریان انتظارکاملا داشت نورا برای شروع چیز سادهای به او بدهد، اما ظاهراً او چیز کمی... جاهطلبانهتری... در ذهن داشت.
نورا نتیجهگیری کرد: «اما اونها برای توفنی خیلی آسون هستن. نه، من چیز خیلیبرنامه سرگرمکنندهتری برای کار کردن برات دارم. بیا.»
او مکعب دیگری به زوریان داد، اگرچه این یکی کاملاً با فرمول جادو پوشیده شده بود. زوریان باتمام ترسی فزاینده متوجه شد که اصلاً از آن سر در نمیآورد. لعنتی، بسیاری از بخشها به جای فرمولبودند جادوی کاربردی، صرفاً شبیه به جاینگهدار بودند و چیزی بیش از پیکتوگرامهای سبکدار به نظر نمیرسیدند. صبر کن...
نورا گفت: «همونطور که ممکنه متوجه شده باشی، من فرمول جادو رو تا حدودی فشرده کردم. تا حدی به این دلیلهطول که فضای کافی روی مکعب وجود نداشت تا اون رو به طور کامل تو شکل خامش نشون بدم، و تا حدی همبودند برای اینکه جلوت رو بگیرم تا نتونی کلش رو خط به خط روی اون مکعب خالی که قبلاً بهت دادم کپی کنی.»
زوریان پرسید: «مگه کل هدف همین نیست؟حتی یعنی اینکه من یه نمونه کاربردی رودرسی مطالعه کنم تا ببینم چطور انجام میشه؟»
«دقیقاً. اما متاسفانه کپی کردن کورکورانه فرمول جادو از یه مکعب به مکعب دیگه، چیزی رو که میخوام یاد بگیری بهت آموزش نمیده. اگه فکردوازده میکردم نیاز به تمرین حفظ کردن و دقت داری، ازت میخواستم برای شروع یه دوجین از اون آسونهاش رو کپی کنی، اما مطمئنم که تودرخواست از این مرحله گذشتی. هیچکس به اندازه تو روی تئوری فرمول جادو وقت نمیذاره، مگه اینکه چند تا نمونه عملی رو هم امتحان کرده باشه.»
زوریان گفت: «اِهم، من هرگز تو متنهایی که خوندم با چیزی شبیه به این مکعبها برخورد نکردم. اماتمام آره، هر از گاهی از فرمولهای جادو استفاده میکردم. بیشتر برای ایجاد یه محیط هشداردهنده دور تختم توبودند سال دومم؛ یه هماتاقی خیلی فضول داشتم، و همچنین برای ساختن چند تا لامپ و صفحههای حرارتی رایگان.»
وردخوانیها دوام زیادی نداشتند. حتی اگر یک جادوگر مانای بیشتری از حد نیاز ضروری به آنها تزریق میکرد (و فقط تا حد مشخصی میشد یک طلسم را پیش از آنکه تحت فشار متلاشی شود، با نیروی بیش از حد تغذیه کرد)، آنها به ناچار پس از حداکثربسیار چند ساعت تحلیل میرفتند. مرز طلسم با گذشت زمان تخریب میشد و در نهایت از هم میپاشید، صرف نظر از اینکه طلسم مانای کافی برایش باقی مانده بود یا نه. در نتیجه، اگر زوریان میخواست طلسم هشدارش در تمام طول شب دوام بیاورد، یا لامپ دستسازش هرتمایل یک ساعت یا بیشتر خاموش نشود، باید مرز طلسم را به نحوی تثبیت میکرد. فرمولهای جادو سادهترین و قابلاعتمادترین راه برای انجام این کار بودند، تا زمانی که شخصی از قبل یک فرمول تثبیت برای آن طلسم خاص ساخته و آن را در دسترس عموم قرار داده بود.
نورا گفت: «خیلی تعجبآور نیست که تو مطالعههات هرگز با مکعبهای مبتدی برخورد نکردی. اونها بیشتر برای تمرینهای تئوری استفاده میشن. خیلی کاربردی نیستن. بیشتر جادوگرها واقعاً براشون مهم نیست کهکاغذ فرمولهای جادو چطور کار میکنن؛ فقط همین که کار کنن براشون کافیه. اونها فرمولهای بهخوبی مستندشده و برخی روشهای سریع و سرسری برای اصلاح فرمولهای موجود رو حفظ میکنن، و بعدشباور فقط باید بدونن که کِی از کدومشون استفاده کنن. بعدش میگن فرمولهای جادو خشک و خستهکنندهست. هه! ای کاش اونها رازهای واقعی این هنر رو میدونستن، زیبایی پنهان اعداد و هندسه رو...»
زوریان با خونسردی گوش داد، در حالی که نورا برای مدتی با خودش درباره «اراذل بیتخیل»سال و «خوابیدن در رختخوابی که خودشان پهن کردهاند» زمزمه میکرد. پس از مدتی، او نفس عمیقیکاغذ کشید و پیش از آنکه دوباره توجهش را به زوریان معطوف کند، لبخند دلنشینی روی صورتش نشاند.
به نظر میرسید هیچ معلم عاقلی در این مدرسه وجود نداشت. زوریان با خودطول فکر کرد که آیا این استرسِ خودِ تدریس بود که چنین اثراتی را ایجادنگاه میکرد، یا اینکه برای پذیرفتن یک موقعیت تدریس در اینجا، صرفاً باید دیوانه میبودی.
نورا با خوشرویی گفت: «اما از بحث دور شدم. فکرنباید کنم باید دست از هدر دادن وقتمون بردارم و بهتخوشبختانه بگم که میخوام چی کار کنی. بیا، بذار بهت نشون بدم...»
مکعبی که نورا از زوریان میخواست دوباره بسازد کاملاً پیچیده بود. در هسته خود، این مکعب یک لامپ ارتقایافته بود که از یک طلسم ساده «مشعل» به عنوان پایه استفاده میکرد. میشد آن را به صورت کلامی، با گفتن یکی از چند کلمه فرمان، فعال و غیرفعال کرد، و باید میتوانستآموزشهای تشخیص دهد که چه زمانی شخصی به طور خاص به آن اشاره میکند، در مقابل استفاده از کلمه فرمان در یک زمینه دیگر. دارای سه تنظیم مختلف برای روشنایی بود. با ساطع نکردن نور از هر سمتی که توسط چیزی پوشانده شده بود، در مصرف مانا صرفهجویی میکرد؛ برای مثال، سمتیتازه که روی زمین قرار داشت نمیدرخشید، و پیچیدن آن در یک پتو باعث میشد خودش را خاموش کند. هر سمت مجزا را میشد با دو بار ضربه زدن متوالی و سریع روی آن روشن و خاموش کرد. میشد آن را برای یک شخص خاص تنظیم کرد، تا فقط از او دستور بگیرد.
نورا به او گفته بود که اگر نتوانست آن را دقیقاً کپی کند نگران نباشد؛ او فقط میخواست ببیند تا جلسه بعدیشان، خودش بهتنهایی تا کجا پیشروبهرویش میرود. این خوب بود، زیرا این تکلیف بسیار پیچیدهتر از هر کار مرتبط با فرمول جادویی بود که او تا به حال انجام داده بود. جلسه بعدیخود آنها روز دوشنبه بود، بنابراین او یک آخر هفته کامل برای کار کردن وقت داشت، اما شک داشت که بتواند به طور کامل از پس این چالش برآید.
او احساسات متناقضی درباره روشهای تدریس نورا داشت. از یک طرف، نورا او را جدی میگرفت، وسال این خوب بود. از طرف دیگر، به نظر میرسید نورا فکر میکرد پرت کردن یک شخص از روینگاه عرشه کشتی به داخل آب، به بیان استعاری، یک روش کاملاً معتبر برای آموزش شنا به افراد است.
«بیا تو.»
زوریان پیش از قدم گذاشتن به دفتر زویم چائو آهی کشید. چههیچ راه فوقالعادهای برای پایان دادن به یک هفته. با وجود تمام ایراداتتمام نورا، او روش تدریس نورا را بینهایت به روش زویم ترجیح میداد.
زویم بدون اینکه حتی منتظر جوابی بماند، دستور داد: «زوریان کازینسکی؟ بشین لطفاً.» زوریان خودکاری را که مرد به سمتش پرتابپیشنهادی کرده بود با مهارتی تمرینشده گرفت، و سپس بلافاصله باعث شد که خودکار از کف دستش شناور شود و به آرامیزمانهایی در هوا بچرخد. اوپس. او قصد نداشت این کار را بکند. خب، بیایید ببینیم این مرد در این باره چه خواهد گفت.
زویم بدون هیچ مکثی و در حالینظر که کاملاً از مهارت زوریان بیتفاوت بود،ربطی با لحنی تند گفت: «کاری کن بدرخشه.»
زوریان دیگر حتی غافلگیر هم نشد. خودکار فوراً به دستش بازگشت و درخششی شبحوار وسال ملایم از خود ساطع کرد. او بدون درخواست زویم، رنگهای مختلفی را به صورت چرخشی رویکاغذ آن اعمال کرد و گهگاه شدت نور را تغییر داد تا فقط ثابت کند که میتواند.
زویم یکی از ابروهایش را براینظر او بالا انداخت. «من نگفتم میتونیهیچ شناور کردن خودکار رو متوقف کنی.»
لبان زوریان در یک لبخند نیمهکاره لرزید. اگر زویم فکر میکرد با این کار او را گیرقبلی میاندازد، سخت در اشتباه بود؛ ترکیب دو تمرین شکلدهی مانا متفاوت یک کار بدیهی بود، و زوریان ازدلگرمکننده قبل آن را امتحان کرده بود. لحظاتی بعد، خودکار در حالی که میدرخشید، در هوا روبهروی او میچرخید.
زویم متفکرانه با انگشتش روی میز ضربه زد. آیا ممکن بود؟ آیا او واقعاً موفق شدهدرسی بود این مرد را به مکث وادارد؟ دنیا داشت به پایان میرسید! زوریان با انتظار تماشا میکردکاغذ و در این فکر بود که این مرد دیوانه در ادامه چه چیزی به ذهنش خواهد رسید.
زویم با خود اندیشید: «گمان میکنم نیازی به آزمایش تواناییات تو سوزاندن چیزها نباشه. اون همیشه آسونترین تمرین بین این سه تا بود.» در واقع، زوریان در تمرین سوزاندن کمی ضعف داشت... حداقل در مقایسه با آن دو تمرین دیگر.دلگرمکننده البته نه اینکه بخواهد این را به زویم بگوید. «مهارتهای پایهات... کافی هستن. تقریباً مناسبن، هرچند نه کاملاً. طرز برخوردت جای کار داره، اما گمان میکنم حداقل نسبت به بیشتر اون بیچارههایی که تو این راهروها پرسه میزنن، درایت بیشتری داری.موضوع بهعلاوه، دوشیزه زیلتی از طرف تو از من درخواست کرده و خواسته که نسبت بهت ‘زیاد سختگیر’ نباشم. به همین دلیل، با وجود اینکه خیلی دلم میخواد پایههای بهشدت متزلزلت رو تکون بدم، با بیمیلی به سراغ چیز کمی پیشرفتهتری میرم.»
در کمال سردرگمی زوریان، زویم یکنظر نوار پارچهای به او داد. اوهیچ قرار بود با آن چه کار کند؟
«اِهم...»
زویم توضیح داد: «اینمورد یه چشمبنده. اون رو رویحتی چشمهات میذاری تا نتونی ببینی.»
زوریان پرسید: «و...دانشی دقیقاً چرا بهفنی یه چشمبند نیاز دارم؟»
زویم گفت: «ما قراره تواناییات تو حس مانا رونباید تمرین بدیم. تو چشمبند رو میزنی، و بعد مننداشتند این تیلههای شارژشده با مانا رو به سمتت پرتاب میکنم.»
زوریان با ناباوری بهمیداشت مرد خیره شد. آیابرنامه واقعاً درست شنیده بود؟
«من اونها رو یا از بالای شونه چپت پرتاب میکنم، یا از بالای شونه راستت، یا مستقیم به سمتنداشتند سرت. اگه یه تیله بهت بخوره، یه امتیاز از دست میدی. اگه وقتی نیازی نیست حرکت کنی، یه امتیاز ازدرمانده دست میدی. در غیر این صورت یه امتیاز میگیری. وقتی ۱۰ امتیاز جمع کنی یا وقتمون تموم بشه، متوقف میشیم.»
بله، او واقعاً درستبسنجد شنیده بود. بابت کمکتنباید خیلی ممنون ایلسا، خیلی ممنون!
دو هفته بعدی شلوغ، اما روتین بود. او بیشتر تلاشهایش را به سمت تسلط بر فرمولهای جادو هدایت کرد، تا حد زیادی به این دلیل که نورا بسیار مایل بود با او راه بیاید؛ هرچه زوریانبودند در درسهایشان بیشتر تلاش میکرد، نورا برای آموزش او مشتاقتر میشد. او حتی پیشنهاد کرد که یکشنبهها برای آموزش بیشتر با هم ملاقات کنند، و ظاهراً هیچ تعهد خصوصیای نداشت که حواسش را پرت کند. اوبزرگترین چیزهای زیادی یاد گرفته بود، اما نورا سرعت طاقتفرسایی را تعیین کرده بود، و زوریان خوشحال بود که بازنشانی بهسرعت نزدیک میشد. او شک داشت که بتواند خیلی بیشتر از یک ماه از آموزشهای نورا دوام بیاورد.
جالب اینجاست که به نظر میرسید او در این بازنشانی خاص، توجه معلمان و دانشآموزان را به یک اندازه به خود جلب کرده بود. شاید به خاطر این بود که ایلسا را تا این حد تحت تأثیر قرار داده بود، شاید به خاطر روشی بود که بیسروصدا با حجم کار دیوانهواری کهآموزشهای نورا به او میداد کنار میآمد، یا شاید زویم چیز خوبی درباره او به معلمان دیگر گفته بود. خب، احتمالاً این مورد آخر نبود، زیرا او پیشرفت کمی در تسلط بر «تمرین» فعلی زویم داشت. در هر صورت، او به خاطر تلاشهایش توجه زیادی دریافت میکرد، که نسبتاً عجیب بود. در بیشترهمین مواقع، مهم نبود که او چقدر در کلاس تلاش میکرد، همه نسبت به آن کاملاً بیتفاوت بودند. او به این فکر کرد که سعی کند از تمام این توجهات برای چیز مفیدی استفاده کند، اما برای اینکه بتواند بهدرستی نقشهای بکشد، بیش از حد از درسهایش خسته بود. شاید در یک بازنشانی دیگر.
این توجه، عارضه جانبی ناگوارِ از بین بردن هر شانسی برای دوستی با کائل را به همراه داشت. معاشرت با زوریان مطمئناً موشکافی و توجه زیادی را برای این مورلاک بهکاغذ همراه میآورد، چیزی که پسر به طور قابل درکی نگران آن بود، بنابراین زوریان تعجب نکرد که پسر دیگر هرگز به دنبال او نیامد. راستش را بخواهید، او مطمئن نبود که حتیکند در شرایط عادی هم بتواند با این پسر دوست شود؛ مورلاک دختری داشت که در خانه منتظرش بود و بنابراین احتمالاً نمیخواست وقتش را پس از کلاس صرف معاشرت با دوستان کند.
با این حال، آکوجا بهشدت ازنظر او راضی بود. زوریان واقعاً نمیتوانستهیچ بفهمد چرا، اما او راضی بود.
و بعد اتفاق افتاد. ناگهان، بدون هیچ هشداری، احساسی دلخراش و پیچاننده بهخوشبختانه وجود آمد و همهچیز سیاه شد. او مثل همیشه، با کیریلی که رویشکاغذ دراز کشیده بود و از خودراضی به نظر میرسید، از خواب بیدار شد.
دو احتمال وجود داشت که زوریان میتوانست برای توضیح این اتفاق به آنها فکر کند. اولین مورد این بود که چیزی یا کسی او را آنقدر سریعکتاب کشته بود که پیش از آنکه متوجه شود، مرده بود. او نسبت به این موضوع تردید داشت، زیرا هیچ کاری نکرده بود که مستحق ترور باشد، وبازنشانیهایی نمیتوانست به هیچ نیروی طبیعیای فکر کند که بتواند به این شکل ناگهانی و کامل باعث مرگ شود. او حتی پیش از مرگش هیچ دردی احساس نکرده بود.
احتمال دوم بسیار محتملتر، و همچنین بسیار نگرانکنندهتر بود. در حالی که او سرش به کار خودش گرم بود و در سیوریاقبلی فرمولهای جادو را یاد میگرفت، زک در جایی از دنیا مشغول انجام کارهای دیوانهوار و خطرناکی بود. زک مرد. وقتی این اتفاقمیدادند افتاد، روح او به گذشته کشیده شد تا از نو شروع کند... و روح زوریان را نیز با خود به عقب کشید.
که این باعثمورد میشد زوریان با زکفنی پیوند روح داشته باشد.
لعنت بهش.