چپتر 15: تمرینهای کورکورانه و ملاقاتهای غیرمنتظره
0زوریان نزدیک شدن تیله باردار از مانا را به سمت خودش حس کرد، اما تکان نخورد. نمیتوانست تشخیص دهد که هدف آن سمت چپ است یا راست،وجود اما میدانست که پیشانیاش را هدف نگرفته است. او همیشه میتوانست بفهمد چه زمانی هدف، پیشانیاش است. همیشه. مطمئن نبود وقتی نمیتواند دقیقاً مسیر حرکت تیله را مشخصتقلبه کند، چطور با این قطعیت مطلق آن را تشخیص میدهد، اما بابتش سپاسگزار بود. فقط آرزو میکرد کاش میتوانست این موفقیت را به کل تمرین هم تعمیم دهد.
تیله با صدای زوزهکشان از کنارش ردچیز شد و او به سختی تلاش کرد تااحتمال تشخیص دهد از کدام سمتش عبور کرده است.
امتحان کرد: «چپ.»
زویم باشدت لحنی بیتفاوتابتدای گفت: «غلطه. دوباره.»
تیله دیگری به سمتش پرتاب شد. این یکی هم پیشانیاش را هدف نگرفته بود. البتهحداقل جای تعجب نداشت؛ زویم وقتی فهمید زوریان میتواند آنها را با دقت کامل تشخیص دهد،بعدی دیگر این کار را متوقف کرد. به هر حال، قرار نبود به زوریان امتیاز مفت بدهد.
گفت: «راست.»
زویم بلافاصلهسمتش جواب داد:کرده «غلطه. دوباره.»
زوریان از پشت چشمبند اخم کرد. فقط اینطور به نظر میرسید یا با گذشت زمان واقعاً داشت در این کار بدتر میشد؟ یکگاهی جای کار به شدت میلنگید. در ابتدای جلسه بیش از نیمی از آنها را درست حدس میزد، اما حالا مدام اشتباه میکرد. فکرچشمبندت میکرد حداقل اگر هیچ چیز دیگری هم نباشد، به خاطر جبر آماری هر از گاهی باید درست حدس بزند. فقط دو احتمال وجود داشت!
به همین دلیل، وقتی زویم تیله بعدی رادرست پرتاب کرد، زوریان به سرعت چشمبند را از رویهیچ چشمانش کشید تا ببیند قضیه از چه قرار است.
تیله مستقیماً ازفکر بالای سرش پروازهیچ کرد و رد شد.
عجب حرامزادهای!
زویم با آرامش گفت: «نگفتم میتونیبیش چشمبندت رو برداری.» انگار نه انگار کهاشتباه زوریان همین الان مچش را گرفته بود.
زوریان با بیتوجهی کامل به حرف زویم اعتراضدرست کرد: «این تقلبه! معلومه که نمیتونم درست حدساگر بزنم وقتی خودت هم به قوانین خودت پایبند نیستی!»
زویم بدون هیچ پشیمانیحداقل گفت: «قرار نیست حدس بزنی،خاطر آقای کازینسکی. قراره حس کنی.»
زوریان باسمتش دندانقروچه گفت:کرده «داشتم حس میکردم.»
زویم گفت: «اگه اینطور بود، خیلی زودتر متوجه میشدی چه اتفاقی دارهمدام میفته و برای پیدا کردن مشکل نیازی به برداشتن چشمبندت نداشتی. حالاباید وقتت رو تلف نکن و چشمبندت رو دوباره بزن تا بتونیم ادامه بدیم.»
زوریان در دل به زویم ناسزا گفت اما همانطور که به او گفته شده بود عمل کرد. با وجود اینکه از اعتراف به آن متنفر بود، اما باید میپذیرفت که حقیقت زیادی در حرفهای زویم نهفته است. او بیشتر حدس میزد که تیلهها از روی کدام شانهاشبرداری رد میشوند و به جای درک روشنی از موقعیت آن، به غریزه درونیاش تکیه میکرد. اما این تقصیر او نبود که نمیتوانست یک جسم با حرکت سریع را از طریق انتشار ضعیف مانای آن به طور قابل اعتمادی ردیابی کند؛ طبق کتابها، این یک مهارت بسیار پیشرفته بودبدیم که تسلط بر آن سالها زمان میبرد! صادقانه بگویم، درخواست از یک دانشآموز برای تسلط بر چنین چیزی در سال سوم کاملاً غیرمنطقی بود. اما با خودش فکر کرد که این کار کاملاً با شخصیت زویم همخوانی دارد. حداقل دیگر لازم نبود نگران اصابت ضربه به سرش باشد.
بقیه جلسه طبق معمول پیش رفت، یعنی تکراری و خستهکننده بود. از طرفی، در این مقطع کدام بخش از مدرسه خستهکننده نبود؟ اکنون کمی بیشتر از یک سال بود که در حلقه زمانی گیر افتاده بود و تظاهر به توجه کردن در طول کلاسها داشت برایش سخت میشد. وسوسه شده بود از زک الگوبرداری کند و برای چند بازنشانی به جای دیگری برود و پرسه بزند، اما نمیتوانست. اولاً، وقتی میتوانست روی مهارتهاییکردن کار کند که برای پی بردن به ته و توی این ماجرا نیاز داشت، هدر دادن وقت به این شکل کاری غیرمسئولانه بود. دوماً، نمیخواست توجه کسی را به خودش جلب کند. خاطره تعاملشان احتمالاً هنوز در ذهن زک تازه بود و یک شخص ثالث احتمالی هم وجود داشت که باید در نظر گرفته میشد. پیچاندن کامل کلاسها کاملاً با شخصیت او در تضاد بود و باعث تعجب خیلیها میشد. همین حالا هممعمول با همراه کردن کیریلی با خودش و غیبت در تقریباً یکچهارم کلاسهایش برای انجام کارهای خودش، داشت روی لبه تیغ راه میرفت، اما آن تغییرات حداقل به راحتی قابل توضیح بودند. اگر روند فعلی اقداماتش نتیجهای نمیداد، برای حفظ عقلش مجبور میشد این تظاهر را کنار بگذارد، اما این یک نگرانی فوری نبود. مشکلات مبرمتری برای نگرانی داشت، بنابراین آن مسئله را به بعد موکول کرد، برای زمانی که شاید اهمیت پیدا کند.
پس از پایان جلسهاش با زویم، به کتابخانه رفت تا به کیریتیشلی گزارش دهد. معمولاً جمعهها سر کارنداشت نمیرفت، زیرا سر و کله زدن با زویم خیلی سریع اعصابش را به هم میریخت، اما امروز حالشچشمبند کاملاً خوب بود. به نظر میرسید داشت به کارهای عجیب و غریب این مرد روی اعصاب عادت میکرد.
کیریتیشلی با خوشامدگویی گفت: «زوریان! چه بهنیمی موقع! همین امروز یه محموله جدید به دستمونحداقل رسید و ایبری مجبور شد زود بره خونه.»
زوریان به آرامی گفت: «آه، باشه.» میخواست بپرسد چه نوع محمولهایحالا رسیده است، اما بعد به این نتیجه رسید که این یک سؤالگاهی احمقانه است. معلوم بود که محمولهای از کتاب است. «میخوای چیکار کنم؟»
کیریتیشلی در حالی که به سمت کوه کوچکی از جعبهها اشاره میکرد، جوابباید داد: «فقط کتابها رو از جعبههاشون دربیار و اونا رو تو دستهبندیهای کلیمستقیماً جدا کن. بعداً با جزئیات بیشتری بررسیشون میکنم تا ببینم باید باهاشون چیکار کنم.»
زوریان با گیجی پرسید:کرده «نمیدونی باید باهاشون چیکاربیتفاوت کنی؟ پس چرا سفارششون دادی؟»
کیریتیشلی در حالی که سرش را تکان میداد گفت: «من سفارش ندادم. یه نفر کتابخونه شخصیش رو به آکادمی اهدا کرده. هر از گاهی از این اتفاقاوجود میفته. گاهی اوقات آدما تو وصیتنامهشون کتابهاشون رو برای ما میذارن، یا کسایی که اونا رو به ارث میبرن نیازی بهشون ندارن و نمیتونن بفروشنشون. خیلی ازاعتراض کتابهای قدیمی فقط به عنوان اشیای کنجکاویبرانگیز تاریخی کاربرد دارن و گاهی اوقات حتی اونم نیستن. راستش رو بخوای، بیشتر کتابهای تو این جعبهها دور ریخته میشن.»
زوریان یکی از جعبهها را باز کرد و یکی از کتابهای روی هم چیده شده داخل آن را بیرون کشید و پرسید: «اوه؟»گاهی کتاب، راهنمایی درباره پرورش آلو بود. روی جلدش نوشته شده بود که ۲۰ سال پیش منتشر شده است. «از این بابت تعجب کردم.چشمبندت کاملاً یادمه که میگفتی کتابدارها باید هر چیزی رو که میتونن حفظ کنن، نه اینکه بشینن انتخاب کنن چی به نظرشون "خوبه" یا "مفیده".»
کیریتیشلی غرغر کرد و ضربه نهچندان محکمی به سمت او پرتاب کرد که زوریان جاخالی داد: «اوه، خفه شو. این یه ایدهآلهچشمانش که باید ازش پیروی کرد، نه یه قانون غیرقابل شکستن. کتابخونه هر چقدر هم که بزرگ به نظر برسه، فضای محدودی داره. ومعلومه گذشته از اون، بیشتر این کتابها نسخههای تکراری از کتابهایی هستن که از قبل داریم. اینقدر زبون نریز و دست به کار شو.»
زوریان خودش را مشغول کار کرد و جعبه به جعبه باز کرد. کیریتیشلی کتاب عظیمی به او داد که حاوی فهرستهای متعددی از رایجترین کتابهایی بود که در این نوع محمولهها دریافت میکردند و به او گفت از آن برای جدا کردن نسخههای تکراری واضح از بقیه استفاده کند. البته استفاده دستی از کتاب برای پیدا کردن موارد مشابهفکر یک کابوس تمامعیار بود، به خصوص که حروف با فونت بسیار ریزی چاپ شده بودند تا جای ممکن کلمات بیشتری در هر صفحه گنجانده شود، اما زوریان میدانست که این کتاب با هدف دیگری طراحی شده است. یکی از طلسمهایی که در بازنشانیهای قبلی از ایبری یاد گرفته بود، شامل تهیه فهرستی از عباراتی بود که میخواست جستجو کندمیکردم و سپس اتصال این فهرست از طریق طلسم پیشگویی به کتاب هدفی بود که میخواست در آن جستجو کند. آن زمان برایش کمی بیمعنی به نظر میرسید، اما حالا متوجه شد که دقیقاً برای چنین کارهایی ساخته شده است. و آن کتاب مرجع عظیم و متراکم نیز به نوبه خود احتمالاً با در نظر گرفتن همین طلسم ساخته شده بود.
تقریباً ۲ ساعت و ۲۰ فهرست با عجله نوشته شده بعد، او نسخههای تکراری را از بقیه کتابها جدا کرده بود و در حال ورق زدن یکیوجود از کتابهای طلسمی بود که در جعبهها پیدا کرده بود، که کیریتیشلی بالاخره از هر جایی که بعد از دادن وظیفهاش ناپدید شده بود، برگشت. پیشرفت سریعاعتراض او باعث تعجبش شد، زیرا هیچ ایدهای نداشت که او تا این حد در جادوی کتابخانه مهارت دارد، و ظاهراً این موضوع کمی هم برایش ناامیدکننده بود.
او با حالتی نمایشی آهی کشید: «تو اصلاً باحال نیستی. میخواستم وقتی برگشتم اونفکر ترفند رو بهت نشون بدم، اونم بعد از اینکه ۲ ساعت با زحمت وهمین بدبختی تو اون کتاب غولپیکر دنبال موارد مشابه گشتی. قیافهت اون لحظه دیدنی میشد.»
زوریان فقط یکی از ابروهایش را برای او بالا انداخت، اما در غیر اینبزند صورت ساکت ماند. کیریتیشلی با بیرون آوردن زبانش مثل یک بچه ۵ ساله پختگیاش راپرواز نشان داد، و سپس به کتابی که زوریان در حال ورق زدنش بود خیره شد.
پرسید: «چیز جالبی پیدا کردی؟»
زوریان در حالی که کتاب را محکم بست، گفت: «نه چندان.» به هر حالفکر هیچ چیز جالبی در آن نبود. «یه جورایی امیدوار بودم یه کتاب درباره جادویهمین باستانی قدرتمند و چیزایی شبیه به اون پیدا کنم، اما از این شانسا ندارم.»
کیریتیشلی پوزخند زد: «حتی اگه همچین چیزی هم پیدا میکردی، فایده چندانی برات نداشت. برخلاف اونچه که رمانهای ماجراجویی مختلف ممکنه بهت القا کرده باشن، جادوی باستانی تقریباً همیشه از اونچه الان در دسترس داریم ضعیفتره. اون طلسمهاییبالای که گم شدن معمولاً دلیل موجهی برای گم شدنشون وجود داره؛ عموماً به خاطر غیرعملی بودن بیش از حدشون، نیاز به مواد یا شرایطی که دیگه وجود ندارن، یا به این دلیل که تو عصر مدرن به شدت غیراخلاقیمتوجه تلقی میشن. برای مثال، این روزا به سختی میتونی شرکتکنندگانی برای جادوی تشریفاتی عیاشی گروهی پیدا کنی، و طلسمهای آتشفشانی هروآن به شرایطی متکی بودن که تو یه آتشفشان خاص وجود داشت که بیش از ۲۰۰ ساله فعال نبوده.»
زوریان پلکاشتباه زد: «اوه.حداقل خب این ناامیدکنندهست.»
کیریتیشلی تأیید کرد: «کاملاً. و حتی وقتی این طلسمها رو بشه بدون مشکل اجرا کرد، معمولاً به طرز اعصابخردکنی غیرمنعطف هستن و اجرای اونا خیلی طول میکشه. جادوگرهای دوران قدیم مهارتهای شکلدهی جادوگرهای مدرن رو نداشتن، بنابرایناخم با طولانی کردن و به شدت تخصصی کردن طلسمهاشون این نقص رو جبران میکردن. برای مثال، صدها طلسم تغییر رنگ وجود داشت، اما بیشتر اونا فقط تو این تفاوت داشتن که طلسم، اشیای تحت تأثیر رو بهدلیل چه رنگی تغییر میداد. تو دوران مدرن یه روند مداوم برای عمومیسازی طلسمها وجود داشته، چون روشهای آموزشی بهتر به جادوگرهای مدرن اجازه میده تا کمبود دقت طلسمها رو با کنترل خالصی که روی جادوشون دارن جبران کنن.»
زوریان حرفش را تمام کرد: «که باعث میشه خیلی از طلسمهای قدیمی برای یه جادوگر که درست آموزش دیده، منسوخ بشن.» او همیشه میدانست که بیشتر کتابهای تاریخ تصویری به شدت آرمانی از اجدادشان ارائه میدهند؛ توصیف آنها از بیابانزایی شمال میاسینا (او حاضر نبود آن را «فاجعه بزرگ» بنامد، انگار که یک رویداد طبیعیتقلبه خارج از کنترل ایکوسیاییها بوده است) و مهاجرت دستهجمعی متعاقب آن به آلتازیا، دلیل کافی بود که نشان میداد نسخه بزکشدهای از تاریخ به آنها داده شده است؛ اما متوجه نشده بود که ایکوسیاییها علاوه بر اینکه آدمهای کوتهفکر و مزخرفی بودهاند، جادوگرهای مزخرفی هم بودهاند. «و اگه قصد داری گواهینامه بگیری، باید یکی ازتیلهها اونا باشی. میدونی، همیشه برام سؤال بود که چرا اینقدر از طلسمهای واقعاً آسون تو دسته طلسمهای حلقه اول طبقهبندی میشن. فکر میکردم ممکنه یه سیاست عمدی از طرف صنف برای تشویق به گرفتن گواهینامه باشه، اما حدس میزنم خیلی از اونا زمانی که برای اولین بار رتبهبندی شدن، اصلاً به این اندازه پیشپاافتاده نبودن.»
کیریتیشلی گفت: «این هست، اما باید مسائل رو از دید سازنده طلسم هم در نظر بگیری. ساختن یه طلسم حلقه اول خیلی معتبرتر و سودآورتر از یه طلسم حلقه صفرمه. بنابراین اونا تقریباً هرگز یه طلسم رومستقیماً کمتر از حلقه اول طبقهبندی نمیکنن و صنف هم بهشون اجازه میده قسر در برن، احتمالاً دقیقاً به همون دلیلی که تو گفتی. یه آدم مصمم احتمالاً میتونه صنف رو مجبور کنه طبقهبندی خیلی از این طلسمهااگه رو پایین بیاره، اما دشمنان زیادی برای خودت میتراشی، به خصوص گروههای ذینفع سازنده طلسم. این یه کار بدون قدردانی خواهد بود و دائماً باید مراقب کسایی باشی که سعی میکنن تغییرات رو به حالت قبل برگردونن.»
زوریان این اطلاعات را در سکوت هضم کرد. البته او هیچ قصدی برای درگیر کردن خودش در چنین سیاستهای سطح بالایی نداشت، چه در حلقه زمانی و چه خارج از آن.حرامزادهای اگر یک چیز بود که پدر و مادرش با موعظههای بیپایانشان در جمجمهاش فرو کرده بودند، این بود که نقاط قوت او در این زمینه قرار نداشت. البته، احتمالاً این چیزیمیکردم نبود که آن موعظهها برایش طراحی شده بودند، اما این مشکل او نبود. با این حال، دانستن چنین چیزهایی مفید بود. در آینده باید کیریتیشلی را برای شنیدن داستانهای بیشتر ترغیب میکرد.
وقتی کیریتیشلی به او گفت که به خانه برود، زوریان با کمال میل از خواستهاش اطاعت کرد. با وجود کلاسهای معمولی، جلسهاش با زویم وبزند کار در کتابخانه، روزی طولانی (و خستهکننده) را پشت سر گذاشته بود و تنها چیزی که واقعاً میخواست این بود که به خانه ایمایا برگردد وگرفته استراحت کند. متأسفانه قرار نبود اینطور شود، زیرا به محض اینکه از کتابخانه بیرون آمد، مردی مشکوک که درست بیرون ورودی منتظرش بود، راهش را بست.
خب، شاید «راه بستن» کلمه خیلی تندی بود؛ از نظر فنی، مرد مورد نظر فقط به ستونی در کنار ورودی تکیه داده بود و نه مسیرش را مسدود کرده بود و نه حتیچشمانش با او حرف میزد. با این وجود، لحظهای که مرد نگاهش را بالا آورد و چشمانشان به هم گره خورد، زوریان فهمید که مرد منتظر او بوده است و فقط او. میانسال، بابزنی کت و شلواری ارزان و چروکیده و اصلاحنکرده، تقریباً شبیه یکی از بیخانمانهای پرشمار سیوریا به نظر میرسید، اما در طرز ایستادنش اعتماد به نفسی وجود داشت که با این تصویر همخوانی نداشت.
او فوراً سر جایش ایستاد و در حالی که هر دو یکدیگر را تحلیل میکردند، سکوتی ناخوشایند بر فضا حاکمسرعت شد. زوریان هیچ ایدهای نداشت که این مرد کیست یا میخواهد با او چه کار کند، اما تمایلی هم به خوشبینیبیتوجهی نداشت. نحوه ترور شدنش در یکی از بازنشانیهای اولیه را فراموش نکرده بود و هیچ علاقهای به تکرار آن تجربه نداشت.
مرد بالاخره پرسید: «زوریان کازینسکی؟»
زوریان تأیید کرد: «خودمم.» فکر نمیکرد دروغ گفتن فایدهای داشته باشدحالا و بهتر بود درگیری در نزدیکی کتابخانه رخ دهد تا اینکهآماری در یک خیابان خلوت در مسیر خانه مورد کمین قرار بگیرد.
مرد گفت: «کارآگاه هاسلوش ایکزتری، ازبیش اداره پلیس سیوریا. ایلسا من رومدام فرستاده تا مربی پیشگویی تو باشم.»
زوریان نمیدانست چه بگوید. ایلسا یک کارآگاه را به عنوان مربی او انتخاب کرده بود؟ پس فاتحههمین ایدهاش برای راضی کردن مربی جدید پیشگوییاش به آموزش مهارتهای محدودشده پیشگویی که برای تحقیق واقعی درباره اینچشمبندت قضیه حلقه زمانی نیاز داشت، خوانده بود. چرا بین این همه آدم باید یک مأمور اجرای قانون میبود؟
زوریان با لحنی بیروح گفت:امتحان «عالیه. داشتم فکر میکردم ایلسا کِیدوباره قراره یه نفر رو پیدا کنه.»
اگر کمبود اشتیاق او مرد را آزار میداد، آنحدس را بروز نداد. او چرخید و به راه افتادچیز و با اشاره از زوریان خواست تا دنبالش بیاید.
او در حالی که دستانش را درنیمی جیبهای کتش فرو میبرد، گفت: «بیا بچه،فکر بیا بریم یه میخانه پیدا کنیم و بشینیم.»
اوه بله، یک میخانه؛ محیطی عالی برای یادگیری. خدایان، این مرد نهتنها یک کارآگاه بود، بلکه غیرحرفهای هم بود. ظاهرسرعت نامرتب او از همان ابتدا تا حدودی این موضوع را نشان میداد، اما زوریان همیشه سعی میکرد فقط از روی ظاهربیتوجهی قضاوت سختگیرانهای نداشته باشد؛ افراد زیادی این کار را با او میکردند و او همیشه این موضوع را بسیار آزاردهنده میدانست.
احتمالاً افکارش بیشتر از آنچه فکر میکردلحنی در رفتارش نمایان شده بود، زیرا مردیکی به سرعت شروع به توجیه خود کرد.
مرد گفت: «بیخیال، اینجوری به من نگاه نکن. اینطور نیست که امروز بخوایم کار خیلی جدیای انجام بدیم. فکر کنم روز طولانیای برای هر دومونبزند بوده؛ تو خستهای، من خستهم، همدیگه رو نمیشناسیم و اگه همین الان مستقیم بپریم وسط درسها، به هیچ نتیجهای نمیرسیم. لعنتی، شاید اصلاً به اینمچش نتیجه برسیم که از همدیگه خوشمون نمیاد و کل این قضیه رو لغو کنیم. پس امروز، فقط قراره یه نوشیدنی بخوریم و با هم حرف بزنیم.»
بسیار خب، پس شاید هاسلوش باهوشتر و تواناتردرست از آن چیزی بود که زوریان تصور میکرد. اوهیچ باید قضاوت زودهنگام درباره افراد را متوقف میکرد. هرچند...
زوریان هشداراشتباه داد: «منحداقل الکل نمیخورم.»
هاسلوش نگاهسمتش کنجکاوانهای به اوامتحان انداخت: «ممنوعیت مذهبی؟»
زوریان سرش را تکان داد. او هرگز خیلی مذهبی نبود؛ خدایان قرنها بود که سکوت کرده بودند و تا جایی که به زوریان مربوط میشد، این بدان معنا بود که آنها یا یکدیگر را کشتهاند یا مخلوقاتشان رابالای رها کردهاند تا خودشان گلیمشان را از آب بیرون بکشند. لعنتی، با گوش دادن به برخی از داستانهای عصر خدایان، نمیتوانست جلوی این فکر را بگیرد که بشریت بدون آنها وضعیت بهتری دارد؛ آنها تمایل آزاردهندهای داشتند کهزودتر به ضعیفترین بهانهها، طاعون به راه بیندازند و کل شهرها را نفرین کنند. فکر نمیکرد این یک تصادف باشد که بشریت تنها پس از سکوت خدایان، هم از نظر اجتماعی و هم از نظر فناوری شروع به پیشرفت کرد.
او که نمیخواست بیشتر ازجلسه این درباره آن موضوع بحثمیزد کند، به سادگی گفت: «تجربیات بد.»
هاسلوش که از جواب او راضی به نظر میرسید، گفت: «آه. مشکلی نیست، میتونی آبمیوه یاوجود یه چیز دیگه سفارش بدی. لعنتی، حتی میتونم طلسمی رو بهت نشون بدم که خودم وقتیآرامش تو مأموریتم و نمیخوام با رد کردن نوشیدنی تعارفشده به کسی توهین کنم، ازش استفاده میکنم.»
این یکی که خیلی مفید به نظر میرسید! زوریاناحتمال به هاسلوش نگاه کرد و مرد بهدرستی این نگاهببیند را به عنوان اجازهای برای ادامه دادن تفسیر کرد.
هاسلوش در حالی که دست راستش را بالا آورد تا یک انگشتر فلزی ساده را در انگشت میانیاش نشان دهد، گفت: «این یه طلسم دگرگونی کوچیککار و ترتمیزه که الکل رو به قند تبدیل میکنه. من اونو روی این انگشتر حک کردم تا مجبور نباشم آشکارا اجراش کنم. باورت بشه یا نه،بیش اجرای آشکار یه طلسم روی نوشیدنی، اغلب حتی بیشتر از رد کردن مستقیمش باعث رنجش میشه. همون لحظهای که لیوان رو لمس میکنم، کار انجام میشه.»
زوریان با تحسین گفت: «راحته.» این طلسم میتوانست در طولچشمانش این سالها او را از دردسرهای زیادی نجات دهد. «اما فکرنگفتم میکردم ماده آلی رو نمیشه از طریق طلسمهای دگرگونی بازسازی کرد؟»
هاسلوش در حالی که حین راه رفتن تابلوهای مختلف میخانهها را بررسی میکرد، گفت: «معمولاً نه، اما این به خاطر اینه که بیشترشون بهطور غیرممکنی پیچیدهن و درک درستی ازشون وجود نداره، نه بهالان این خاطر که کپی کردن ترکیبات آلی به نوعی غیرممکنه.» ظاهراً او فقط به دنبال نزدیکترین میخانه نبود. «هم اتانول و هم گلوکز مولکولهای نسبتاً سادهای هستن و کاملاً شناختهشدهن، بنابراین هیچ مشکلی در تبدیلکردن یکی به دیگری وجود نداره.» او ناگهان جلوی یک تابلوی نزدیک توقف کرد و قبل از اینکه دوباره به سمت زوریان برگردد، لحظهای آن را بررسی کرد. «فکر میکنم اینجا جای خوبیه. تو چی میگی؟»
تجربیات زوریان از میخانهها بسیار محدود و عموماً ناخوشاینداحتمال بود، بنابراین او قبل از اینکه به دنبال هاسلوشببیند برود، فقط با اشاره از او خواست که وارد شود.
آنقدرها هم که زوریان میترسید بد نبود: فضای داخل میخانه تاریک و هوا کمی گرفته بود، اما میزها تمیز بودندفهمید و سروصدا قابل تحمل بود. هاسلوش یک میز دور از دید را در گوشهای انتخاب کرد و پس از اینکهنظر هر دو نوشیدنی سفارش دادند، طلسم طولانی و پیچیدهای را روی آن اجرا کرد. احتمالاً نوعی حصار محافظتی حریم خصوصی بود.
زوریان انتظار داشت مرد به محض فعال شدن طلسم، بازجویی از او را آغاز کند، اما اوضاع اینگونه پیش نرفت. اگر هاسلوش در حال بازجویی از او بود، اینبیتوجهی کار را آنقدر ظریف انجام میداد که زوریان متوجه نمیشد. لعنتی، مرد حتی درباره دایمن هم از او نپرسید، که همیشه اتفاق خوبی بود. کمکم، زوریان شروع به آراممیفته شدن کرد و پرسیدن سوالات خودش را آغاز کرد. سوالاتی مثل «چطور میشه که یه کارآگاه وقت و تمایل داره تا به یه دانشآموز سال سوم جادوی پیشگویی درس بده؟»
هاسلوش با خُرخُر خندید: «هاه، سوال خوبیه. معمولاً یه همچین چیزی آخرین چیزیه که به ذهنم میرسه، اما دیروز فرماندهم یهقضیه پرونده واقعاً احمقانه رو انداخت تو دامنم. ظاهراً شایعهای تو شهر پخش شده که عنکبوتهای ذهنگرا تو فاضلابها کمین کردن ونمیتونم من قراره این موضوع رو بررسی کنم.» او با آهی چشمانش را چرخاند و زیر لب زمزمه کرد: «عنکبوتهای ذهنگرا، واقعاً که...»
زوریان تلاش کرد تا تعجب خود را نشان ندهد و به نوعی موفق هم شد؛ بیشتر به این دلیل که هاسلوش در آن لحظه بیشتر ازآرامش او به نوشیدنیاش توجه میکرد. او بدون اینکه حتی متوجه شود یک شایعه راه انداخته بود؟ با خودش فکر کرد نباید تعجب کند، چرا که درباره عنکبوتهاکنی درست جلوی ایمایا و خواهرش به تایون گفته بود؛ بین تایون و آن دو نفر، احتمالاً حداقل پیش دوازده نفر دیگر در این باره پرحرفی کرده بودند.
«به هر حال، بعد از کار رفتم تا با دوست خوبم ایلسا ملاقات کنم تا بتونیم سر یکی دو تا نوشیدنی از مشکلاتمون برای هم شکایت کنیم، همون موقع بود که بهم گفت برای پیدا کردن یه معلم جادوی پیشگویی برای تو به مشکل خورده. و تو اون لحظهمیلنگید فهمیدم که یه راهحل عالی برای مشکلم دارم. میتونستم پرونده رو بندازم گردن یه بدبخت دیگه، به یه دوست نیازمند کمک کنم و یه بحث طولانیمدت بین خودم و فرماندهم رو با یه تیر و دو نشون حل کنم. ببین، چند سال پیش دیوانسالارهای الدِمار تصمیم گرفتن طرحی رو راهاندازیحرف کنن تا جادوگرهای بیشتری رو به شغل اجرای قانون علاقهمند کنن. فقط، به جای اینکه کار ملموسی برای جذب استعدادهای جدید انجام بدن، از جادوگرهایی که از قبل تو نیروی پلیس کار میکردن خواستن تا با ابتکار خودشون برن و این حرفه رو به جادوگرهای در حال آموزش معرفی کنن.»
زوریان گفت: «آها. پسوجود در هر صورت قرارهسرعت از این کارا بکنی؟»
«آره، اما من تو این زمینه یه جورایی تنبلی میکردم، برای همین فرماندهمهمین مدام به خاطر نرسیدن به سهمیهم بهم غر میزنه. ولی میتونی سرزنشم کنی؟ برایحرامزادهای انجام این کار پول اضافهای بهمون میدن، اما با توجه به دردسرهاش، واقعاً ناچیزه.»
زوریان شانهای بالا انداخت: «تو بهتر از منبزند میدونی. اما، اِهم، معرفی کردن این حرفه بهچشمانش من چطور تو رو از پرونده عنکبوتها خلاص میکنه؟»
هاسلوش گفت: «وقت ندارم هر دو کار رو انجام بدم.» اوغلطه برای یک ثانیه اخم کرد و سپس سرش را تکان داد، گوییدقت میخواست افکارش را پاک کند. «آره. داستان من اینه و پاش وایمیستم.»
بحث پس از آن فروکش کرد و هاسلوش قول داد دوشنبه دوباره با او ملاقات کند. زوریان در حالی که به خانه ایمایا برمیگشت، غرق درالان افکارش بود و به این فکر میکرد که آیا چیزی از کل این تحقیقات درباره عنکبوتها به دست میآید یا نه. با توجه به اینکه هاسلوشخیلی چقدر آن را جدی گرفته بود، احتمالاً نه، اما با این حال. او باید بعد از حدود یک هفته، مرد را برای جزئیات بیشتر تحت فشار میگذاشت.
زوریان در حالی که منتظر بود ایمایا کوروشکا در را باز کند، با بیقراری پایش را به زمینببیند میکوبید. او کلید در ورودی را داشت، اما کمکی نمیکرد؛ ایمایا عادت آزاردهندهای داشت که کلید را درحرف قفل جا میگذاشت و امروز هم از این قاعده مستثنی نبود. او نمیتوانست بدون کمک او وارد شود.
احتمالاً او اینطور دوست داشت.
صدای باز شدن قفل توجه او را به خود درچشمانش جلب کرد، دری که با شتاب باز شد تا ایمایایآرامش نگران را نشان دهد که به او خیره شده بود.
او پرسید: «امم... اتفاقی افتاده؟»خاطر آیا کیریلی در مدتی کهبزند او نبود کار احمقانهای کرده بود؟
او گفت: «من بایدجبر اینو بپرسم. کجا بودی؟بزند قرار بود ساعتها پیش برگردی.»
زوریان دستپاچه شد: «آه... مشکلکرده چیه؟ اینطوری نیست که نصفهشبگفت اومده باشم یا همچین چیزی...»
نگاه آزردهای که زن به او میکرد به او گفت که نباید این حرف را میزد. نه اینکه دلیلش را بفهمد؛ هرچه باشد، قانونی وجود نداشت که بگوید اوبیتوجهی باید بعد از کلاس با عجله به خانه برگردد. در سیرین، والدینش هرگز اهمیتی نمیدادند که او در اوقات فراغتش چه کار میکند، تا زمانی که از وظایفش غافلمیفته نمیشد یا در این روند باعث خجالت آنها نمیشد. اینکه کسی فقط به خاطر اینکه او به موقع به خانه نیامده بود نگرانش باشد، احساسی غریب و بیگانه بود.
او گفت: «ببینید، متأسفم اما مجبور بودم بعد از کلاس با معلم پیشگوییم ملاقات کنم و جلسه یه جوراییکشید طول کشید. واقعاً خانم کوروشکا، اگه بخواید هر بار که از کلاسها دیر میام اینطوری وحشت کنید، اعصابتون روحرف از دست میدید. این اولین باری نیست که بعد از کلاس معطل میشم و قطعاً آخرین بار هم نخواهد بود.»
او آهی کشید و با دستگاهی او را به داخل فرستاد، ظاهراً تابعدی حدودی با حرفهای او آرام شده بود.
ایمایا گفت: «در آینده، سعی کن وقتی قراره دیربیتفاوت بیای بهم خبر بدی. مطمئناً یه جادویی هست کهتعجب بتونه پیامها رو تو محدوده شهر منتقل کنه، درسته؟»
زوریان باید اعتراف میکرد کههمین این ایده خوبی بود. او قولکشید داد: «میبینم چی میتونم پیدا کنم.»
ایمایا گفت: «خوبه.چیز خواهرت مدتیه کهجبر سراغتو میگیره، میدونی؟»
زوریان نالهنباشد کرد: «کهجبر دردسرساز نبوده، نه؟»
ایمایا در حالی که نگرانیهای او را با تکان دادن دست رد میکرد، گفت: «نه، اون یه فرشته کوچولوه.» زوریان با شنیدن ایده فرشته بودن کیریلی، در سکوت چشمانش را چرخاند. اگربدهد کیریلی آنقدر خوب بود، پس چرا ایمایا اینقدر دلش میخواست او به خانه بیاید؟ «اون بیشتر روز رو به نقاشی کشیدن، بازی با مکعب جادویی که بهش دادی و صحبت با کانا گذروند.نباشد یا شاید هم صحبت کردن برای کانا؟ قسم میخورم، اون بچه خیلی ساکته. باید یکی از همین روزها در موردش با کائل صحبت کنم. برای یه بچه طبیعی نیست که اینقدر گوشهگیر باشه...»
زوریان به آرامی سر تکان داد، از اینکه مکعبی که ساخته بود چنین موفقیتی به همراه داشت، خوشحال بود. چیز خاصی نبود، فقط یک مکعب سنگی ساده با دستهای از نشانهایاعتراض ساطعکننده نور که به شکل یک معمای کودکانه چیده شده بودند. او طرحی را در یکی از کتابهایی که نورا در زمان تدریس فرمول جادو به او پیشنهاد داده بود پیدامشکل کرد و تصمیم گرفت ساختن آن فایدهای دوچندان داشته باشد: هم به او تجربه عملی در استفاده از فرمول جادو میداد و هم چیزی به کیریلی میداد تا با آن وقت بگذراند.
زوریان اظهار داشت: «به نظرخاطر میرسه امروز بهش خوش گذشته. پساحتمال برای چی به من نیاز داشت؟»
ایمایا نگاه عجیبی به او انداخت:گاهی «تو برادر بزرگترشی. برای دلتنگ شدندلیل برات به دلیل خاصی نیاز نداره.»
زوریان اصرارکدام کرد: «وعبور دلیل اصلیش؟»
ایمایا پس از یک ثانیه سکوت، سرانجامبعدی اعتراف کرد: «کانا چرتش برد و مانایمستقیماً اسباببازیت تموم شد و از کار افتاد.»
زوریان سر تکان داد: «آها.» او متوجه شده بود که این طرح فضای بسیار کمی برای ذخیره مانا داشت، اما آنقدر احساس اطمینان نمیکرد که هنگام ساخت مکعب، آن را دوباره طراحی کند. هرچه باشد، دلیلی وجود داشت که مکعب ذخایر مانای اینچنینی و ابتدایی داشت؛پایبند تجمع زیاد مانا در صورت استفاده نادرست، تمایل به انفجار داشت و این مکعب برای تمرین مبتدیان در نظر گرفته شده بود. مبتدیانی که میتوانستند در یکی دو تلاش اول کاملاً همهچیز را خراب کنند. با توجه به اینکه او فقط در بازآفرینی طرح روی مکعب سنگینهفته چقدر مشکل داشت، احساس میکرد وقتی تصمیم گرفت طراحی پایه را دستکاری نکند، انتخاب درستی انجام داده است. اگر کیریلی هنوز هم میخواست با یکی از آنها بازی کند، او به سادگی تعداد بیشتری از آنها میساخت؛ به هر حال تمرین خوبی بود. «حدس میزنم تو اتاقشه؟»
ایمایا با بیخیالیخاطر گفت: «نه، تو اتاقباید توئه، داره کتابهاتو میخونه.»
چشم زوریان پرید و در برابر این میل که مستقیماً به اتاقش برود و کیریلی را بیرون بیندازد، مقاومت کرد. در واقعیت، او خوششانس بود که اصلاً اتاقی داشت که بتواند آن را مال خودش بنامد. ایمایا هنوز کسی را پیدامیرسید نکرده بود که حاضر باشد اتاق دیگر خانه را اجاره کند، و زوریان بابت این موضوع سپاسگزار بود، زیرا به این معنی بود که میتوانست اتاق را برای خودش نگه دارد. متأسفانه، توانایی او برای دور نگه داشتن کیریلی از اتاققضیه کاملاً صفر بود. کیریلی هیچ مانعی برای رفتوآمد به آنجا در هر زمانی که دلش میخواست نداشت، و ایمایا حتی کمتر از مادرشان در سیرین تمایل داشت جلوی او را بگیرد. به نظر میرسید که او رفتار کیریلی را «طبیعی» میداند.
و آن شیطان کوچک این را میدانست! او میدانست که میتواند تقریباً از هر کاری قسر در برود، چرا که ایمایا او را بیشتر از زوریان دوست داشت، و او تا حد امکان از این موضوع سوءاستفادهقوانین میکرد. به همین دلیل بود که وقتی زوریان با سروصدا وارد اتاق شد، او کاملاً نادیدهاش گرفت. او روی تخت زوریان دراز کشیده بود و کتاب بازی مقابلش قرار داشت، در حالی که پاهایش به راحتی رویهمانطور بالش او قرار گرفته بود. همانطور که زوریان او را تماشا میکرد، او دستش را به سمت بشقاب بیسکویتهایی که ایمایا برایش آورده بود دراز کرد، با این قصد که خردههای بیشتری را روی ملحفههای تختش پخش کند.
او اعتراض کرد:چیز «هی! اونا مال منن!آماری برو بیسکویتهای خودتو بیار!»
زوریان او را نادیده گرفت و بشقاب پر از بیسکویتی را که از خواهر کوچک وچشمانش شیطانیاش قاپیده بود، بررسی کرد. «میدونی، در اصل فقط میخواستم توجهت رو جلب کنم و جلوتوالان بگیرم تا از اینی که هست کثیفترش نکنی، اما اونا یه جورایی خوشمزه به نظر میان...»
وقتی زوریان دهانش را باز کرد و تهدید کرد که یک مشت بیسکویت را یکجا میبلعد، کیریلی ناله کرد: «نهههه!» بامیتواند این حال، به نظر میرسید او تمایلی به ترک تخت برای پس گرفتن آنها ندارد. شیطان کوچک باهوشی که او بود،گذشت احتمالاً میدانست که اگر جای خود را رها کند، زوریان به او اجازه نخواهد داد به راحتی دوباره آن را پس بگیرد.
او در حالی که دهانش را میبست و بیسکویتها راچشمانش به بشقاب برمیگرداند، گفت: «میدونی چیه، اگه از شر تمامآرامش خردههایی که رو تختم ریختی خلاص بشی، بیسکویتهاتو بهت میدم.»
کیریلی بلافاصله دستانش را چند بار روی ملحفهها کشیدباید و تمام خردهها را به روی زمینِ جلوی تخت هلکشید داد. با پایان یافتن کارش، لبخند پررویى به او زد.
زوریان بدون هیچ حس طنزی گفت: «ها ها. حالا برووجود یه جارو بیار و درست انجامش بده. به ازای هرمستقیماً دقیقهای که این کثافتکاری تو اتاق بمونه، یه بیسکویت میخورم.»
او با فرو کردن یکی ازامتحان بیسکویتها در دهانش، روی حرفهایش تأکیددوباره کرد. در واقع آنها کاملاً خوشمزه بودند.
کیریلی فریاد اعتراضی سر داد و با عصبانیت از روی تخت پرید. او ناموفقانه سعی کرد بشقاب بیسکویتهایش را پس بگیرد، اما وقتی متوجه شد نمیتواند اومچش را مجبور به پس دادن آن کند (و وقتی زوریان دومین بیسکویت را هم خورد)، در عوض دوید تا یک جارو و خاکانداز بیاورد. ظاهراً او بهمتوجه ایمایا هم شکایت کرده بود، زیرا چند دقیقه بعد با یک بشقاب بیسکویت دیگر ظاهر شد، «تا اون مجبور نباشه از خواهر کوچیکش دزدی کنه». هر چی.
متأسفانه، حتی پس از اینکه تختش را از چنگال کیریلی پس گرفت، اوهمین باز هم به اتاقش بازگشت. در حال حاضر او روی سینه زوریان ولو شدهحرامزادهای بود و وقتی زوریان برای یک ثانیه چشمانش را بست، روی او افتاده بود.
زوریان آهینباشد کشید: «چراجبر هنوز اینجایی، کیری؟»
کیریلی در ابتدا پاسخی نداد، زیرا بیش از حد مشغول بالا رفتن از بدن زوریان بود، گوییجای او یک شیء بیجان بود که درد و ناراحتی را احساس نمیکرد. وقتی با وول خوردن فضایجواب خالی کافی برای خودش باز کرد و محکم روی تخت کنار او دراز کشید، به حرف آمد.
او گفت: «حوصلهماحتمال سر رفته. دردلیل ضمن، معمات خراب شد.»
زوریان گفت: «خراب نشده. فقط ماناشجبر تموم شد. اگه بخوای میتونم فرداوجود یه دونه جدید برات درست کنم.»
«باشه.»
سکوت کوتاهی بین آنها برقرارکرده شد و زوریان چشمانش راگفت بست تا کمی چرت بزند.
کیریلی ناگهان صدا زد: «زوریان؟»
زوریان پرسید: «بله؟»
«مورلاک چیه؟»
زوریان چشمانش را باز کرد وامتحان به پهلو نگاه کرد و بادوباره حالتی کنجکاو به کیریلی خیره شد.
او بابزند ناباوری پرسید:وجود «نمیدونی مورلاک چیه؟»
کیریلی گفت: «فقط میدونم اونا آدمهایی با موهای سفید وبزند چشمهای آبی هستن. و اینکه مردم خیلی ازشون خوششون نمیاد. وقضیه اینکه کائل یکیشونه. اما مادر هیچوقت نمیخواست بهم بگه قضیهشون چیه.»
زوریان زیرنباشد لب زمزمهجبر کرد: «نمیخواست، ها؟»
کیریلی تأیید کرد: «نه. میگفتکرده یه بانوی جوان مثل من نبایدغلطه در مورد اینجور چیزها صحبت کنه.»
به منظور جلوگیری از بحث، زوریان از زدن حرفی طعنهآمیز در مورد اینکهقضیه آیا کیریلی اصلاً یک بانو محسوب میشود یا نه، خودداری کرد. حتی یکالان خُرخُر تمسخرآمیز هم نکرد. یک نفر باید برای این خویشتنداری به او مدال میداد.
زوریان گفت: «در اصل، اونا نژادی از انسانهای زیرزمینی هستن. هرچند بیشترشون دیگه زیر زمین زندگی نمیکنن. ناپدید شدن خدایان ضربهقضیه سختی به تمدن اونا زد و بقیه ساکنان سیاهچال تا حد زیادی اونا رو به سطح زمین روندن. مهاجران ایکوسیایی همنمیتونم با لگد زدن به اونا تو زمان ضعفشون و سوزوندن چند تا از سکونتگاههای برجستهشون، یه جورایی به این روند کمک کردن.»
کیریلی گفت: «اوه. اما این توضیح نمیده که چرا مردم ازشون خوششون نمیاد.بعدی به نظر میرسه اونا باید بیشتر از دست ما عصبانی باشن تا ماآرامش از دست اونا. و کائل هم به نظر نمیاد که از ما متنفر باشه.»
زوریان گفت: «کائل احتمالاً کاملاً از فرهنگ اجدادیش بیخبره. تا جایی که میدونم خیلی از مورلاکهاالبته همینطورن. و دلیل اینکه مردم ازشون خوششون نمیاد اینه که مورلاکهای قدیمی رسم و رسوم کاملاً وحشیانهایبلافاصله داشتن. اونا دوست داشتن آدمها رو برای خدایانشون قربانی کنن و به نظر میرسید که آدمخوار بودن.»
کیریلی جیغبزند کشید: «آدمخوار!؟ اوناهمین آدم میخوردن!؟ چرا!؟»
زوریان شانهای بالا انداخت: «سخته که بگم. مهاجران ایکوسیاییباید بیشتر به محکوم کردن اونا به خاطر کارهاشون علاقهچشمانش داشتن تا اینکه بفهمن چرا این کارها رو میکردن.»
کیریلی گفت: «خب آره، اونا آدمگاهی میخوردن. این شیطانی و چندشآوره. نگودلیل که هنوزم این کار رو میکنن؟»
زوریان با تمسخر گفت: «مسخرهبازیکرده درنیار. مقامات هرگز اجازه نمیدن باغلطه یه همچین چیزی قسر در برن.»
کیریلی گفت: «اوه. این خوبه. بهدلیل خاطر همینه که مردم ازشون خوششونببیند نمیاد؟ میترسن مورلاکها اونا رو بخورن؟»
زوریان آهی کشید: «اینم بیتأثیر نیست. حساب شایعاتی که در مورد مورلاکها شنیدم، که مثلاً بچهها رو از تو خیابون میدزدنقضیه تا بخورنشون یا چیزهای دیگه، از دستم در رفته. اما قضیه بیشتر از این حرفهاست. مورلاکها نوع خاصی از جادوی خودشون روبزنم داشتن، که در حال حاضر تقریباً همهجا ممنوعه، اما خیلی از مورلاکها هنوز اون رو تمرین میکنن. صنف بهش میگه جادوی خون.»
کیریلی اظهارنباشد داشت: «شومجبر به نظر میرسه.»
زوریان گفت: «همینطوره، مگه نه؟ هیچ اطلاعات رسمی در مورد اینکه جادوی خون واقعاً چیه وجود نداره، اما بیشتر مردم فکر میکنن ربطی به قربانیدیگر کردن داره. داستان از این قراره که مورلاکها میتونستن از کشتن آیینی یه انسان یا حیوان برای تأمین انرژی طلسمهاشون استفاده کنن. مورلاکهای امروزی دقیقاًابتدای نمیتونن یه مشت آدم رو از روی هوس بکشن، اما ظاهراً هنوز هم، هم به دلایل جادویی و هم مذهبی، به قربانی کردن حیوانات میپردازن.»
کیریلی در حالیاحتمال که میلرزید، بیشتردلیل به او چسبید.
او گفت: «خوشحالمچیز که کائل وجبر کانا اینطوری نیستن.»
زوریان در حالی که دستیآماری روی سر او میکشید، گفت:وجود «منم همینطور، کیری. منم همینطور.»