چپتر 3: معمای زک و رقص اجباری
0اگر کسی در پایان هفته اول از زوریان میپرسید که فکر میکند در کدام کلاسهاوردخوانی بیشترین مشکل را خواهد داشت، او در پاسخ میگفت فرمولهای جادو و ریاضیات پیشرفته. شایدشما هم جادوی رزمی. اما دو هفته بعد، با اطمینان میتوانست بگوید که جواب «حائلبندی جادویی» است.
حائلبندی جادویی، یعنی هنر محافظت از اشیاء با استفاده از جادو، رشتهای بهطرز غافلگیرکنندهای پیچیده بود. باید در نظر میگرفتید که شیء مورد نظر از چه چیزیبنابراین ساخته شده، ابعاد و هندسه آن چیست، حائل چگونه با جادوی از پیش موجود واکنش نشان میدهد... یا اینکه میتوانستید فقط یک وردخوانی حائلبندی همهمنظوره را رویاینجا هدفتان پیاده کنید و امیدوار باشید که همهچیز خوب پیش برود. اما استاد برای چنین جوابی شما را مردود میکرد، بنابراین این گزینه در کلاس درس منتفی بود.
اما گذشته از این پیچیدگیها، کلاس باید مثل آب خوردن میبود، یا حداقل تا این حد گیجکننده نمیشد؛ زوریان وقتی پای جادوگری در میان بود، فردی صبور و روشمند بود و از پسِ چیزهای بدتر از حائلبندی جادویی هم با نتایج قابلقبولی برآمده بود. مشکل اینجا بود که معلمشان، زنیدرسی سختگیر با موهایی چنان کوتاه که به همان اندازه میتوانست کل سرش را بتراشد، اصلاً بلد نبود درس بدهد. اصلاً. اوه، او قطعاً به موضوع درس تسلط کامل داشت، اما بهسادگی نمیدانست چطور آن دانش را به یک تدریس مناسب تبدیل کند. او چیزهای زیادی را از درسهایش جا میانداخت ودسترس ظاهراً متوجه نبود که فقط به این دلیل که آن مسائل برای خودش بدیهی هستند، برای دانشآموزانش بدیهی نیستند. کتاب درسیای که برای کلاس تعیین کرده بود هم دستکمی از این قضیه نداشت و بیشتر شبیه به یک دفترچه راهنما برای یک حائلگذار حرفهای بود تا یک کتاب درسی برای دانشآموزان.
سؤال ۶:
وظیفه ساخت یک پایگاه تحقیقاتی روی یک چشمه مانای درجه یک در ارتفاعات ساروکیان به شما محول شده است. این ساختمان قرار استهمهچیز در هر زمان از ۴ نفر پرسنل پشتیبانی کند و کاوشگران نسبت به حضور سنگین گلههای گرگ زمستان و هجوم زنبورهای متهزن در مناطقوقتی اطراف ابراز نگرانی کردهاند. شما بودجهای معادل ۲۵۰۰۰ سکه در اختیار دارید و فرض بر این است که یک حائلگذار حلقه دومِ تاییدشده هستید.
با فرض اینکه تنها مانای استخراجشده از چشمه مانا برای تامینروی انرژی حائلها در دسترس است، به نظر شما کدام ترکیب ازچنین حائلها بهترین انتخاب برای پایگاه خواهد بود؟ دلیل خود را توضیح دهید.
پلانهای پایه طبقات پایگاه مورد نظر را رسماصلاً کنید و توضیح دهید که چگونه چیدمان برنامهریزیشده اتاقهابهسادگی و شکل خود ساختمان بر کارایی حائل تاثیر میگذارد.
آیا فکر میکنید مشکل هجوم زنبورهای متهزن با استفادهنتایج از یک حائل دافع آفات بهتر حل میشود یاکوتاه با انتخاب دقیق مصالح ساختمانی؟ دلیل خود را توضیح دهید.
فرض کنید به شما سفارش ساخت نه یک، بلکه پنج پایگاه داده شده است. بودجه همان مقدار باقیهدفتان میماند. این موضوع چگونه پاسخ شما را تغییر میدهد؟ آیا معتقدید بهتر است حائلها برای هر پنج پایگاهکلاس یکسان باشند یا احساس میکنید مقداری تفاوت بین آنها لازم است؟ مزایا و معایب هر روش را توضیح دهید.
زوریان با کلافگی چشمانش را مالید. چطور باید به چنین سؤالی جواب میداد؟ او واحد اختیاری معماری را نگرفته بود و خبر نداشت که برای موفقیت در کلاس حائلبندی جادوییکلاس باید آن را بگذراند. ناگفته نماند که سؤال فرض را بر این گذاشته بود که آنها نرخ بازار برای خرید مصالح لازم را میدانند، یا اینکه میدانند ارتفاعات ساروکیان کجاست. زوریانهمان در جغرافیا کاملاً مهارت داشت، اما هیچ ایدهای در این مورد نداشت، هرچند با در نظر گرفتن حضور هیولاهایی مثل گرگهای زمستان، حدس میزد که باید جایی در جنگل شمالی باشند.
حداقل میدانست چطور به بخش سوم سؤال جواب دهد. جواب درست قطعاً حائلها بود. حتی اگر پایگاه طوری ساخته میشد که برای لاروهای زنبور متهزن غیرقابلخوردن باشد، باز هم مکان مناسبی برای ساختبدیهی لانه محسوب میشد. با در نظر گرفتن اینکه این حشرات چقدر قلمروطلب بودند، اصلاً دلتان نمیخواست آنها در نزدیکی شما زندگی کنند. از نظر تئوری، گزینه «انتخاب دقیق مصالح» مانایی را که درنفر غیر این صورت صرف حفظ حائلهای دافع آفات میشد، آزاد میکرد، اما آن حائلها برای فعال ماندن به جریان مانای بسیار کمی نیاز داشتند. مخصوصاً اگر بهطور خاص برای زنبورهای متهزن تنظیم میشدند.
رشته افکارش با صدای خنده دخترانهای که از ته کلاس میآمد پاره شد. زوریان حتی نیازی نداشت برگردد تا بفهمد چه خبر است؛ زک دوباره داشت دانشآموزان اطرافش را سرگرم میکرد. آرزو میکرد کاش معلم، آن پسر را بهخاطر اختلالی که ایجاد میکرد جریمه کند، مخصوصاً در وسط امتحان، اما زک برایکتاب آن زن سختگیر کمی عزیزکرده بود چون تنها دانشآموزی بود که در امتحاناتش نمره کامل میگرفت. بدون شک آن پسر تا الان امتحانش را با دقت ۱۰۰ درصد تمام کرده بود. چیزی که اتفاقاً اصلاً با عقل جور درنمیآمد؛ در طول دو سال اولشان، زک دانشآموزی زیر حد متوسط بود که بیشتر بهخاطرفرض جذابیتش متمایز بود تا استعداد جادوییاش. در واقع، چیزی شبیه به نسخه مهربانتر فورتوف. اما امسال، او در همهچیز نمره کامل میگرفت. همهچیز. او چنان گنجینهای از دانش و اخلاق کاری داشت که در پایان سال دومشان فاقد آن بود، بسیار فراتر از چیزی که بتوان با گذشت زمانِ عادی به دست آورد.
چطور یک نفرهندسه در طول یکچگونه تابستان اینقدر پیشرفت میکند؟
۱۵ دقیقه بعد مدادش را روی میز انداخت و تسلیم شد. او فقط به هشت سؤال از ده سؤال جواب داده بود و مطمئن نبود همین هشت تا هم چقدر درست باشند، اما چارهای نبود. باید چند روزی را برای خودآموزی حائلبندی جادوییجادوگری کنار میگذاشت، چون درسها هر روز نامفهومتر از قبل میشدند. تنها دانشآموز دیگری که به اندازه او در کلاس ماند آکوجا بود، و او هم ورقهاش را فقط چند ثانیه بعد از زوریان تحویل داد و به دنبالش بیرون آمد. البته، آنها بهمتوجه دلایل کاملاً متفاوتی اینقدر در کلاس مانده بودند. او مانده بود تا شاید بتواند چند نمره پراکنده گیر بیاورد. آکوجا مانده بود چون یک کمالگرا بود که میخواست همهچیز را سه بار چک کند تا مطمئن شود چیزی را از قلم نینداخته است.
«زوریان، وایسا!»
زوریان قدمهایش را کند کرد و اجازه داد آکوجا به او برسد. این دخترزنی گاهی اوقات میتوانست غیرقابلتحمل باشد، اما در کل آدم خوبی بود و زوریان نمیخواست فقطموضوع به این دلیل که امتحانش آنطور که میخواست پیش نرفته بود، سر او داد بزند.
آکوجا پرسید:ابعاد «فکر میکنی امتحانتحائل رو چطور دادی؟»
زوریان که دلیلیواکنش برای دروغ گفتناینکه نمیدید، جواب داد: «افتضاح.»
«آره، منم همینطور.»
زوریان چشمانش را چرخاند. تعریفروشمند او و آکوجا از «افتضاح»قابلقبولی تفاوت بسیار زیادی با هم داشت.
آکوجا بعد از سکوتی کوتاه گفت:چگونه «نئولو فقط تو نیم ساعت تمومشاینکه کرد. شرط میبندم بازم نمره کامل میگیره.»
زوریان آهی کشید: «آکو...»
آکوجا با صدایی آرام اما آشفته گفت: «میدونم همه فکر میکنن من حسودم، اما این اصلاً طبیعی نیست! من خیلی باهوشمتدریس و تمام وقت درس میخونم و بازم با برنامه درسی مشکل دارم. ما هر دو تو این دو سال گذشته باقضیه نئولو تو یه کلاس بودیم و اون هیچوقت اینقدر خوب نبود. و... و الان داره تو تکتک کلاسا منو شکست میده!»
زوریان گفت:میان «یه جوراییصبور مثل زک.»
آکوجا موافقت کرد: «دقیقاً مثل زک! اونا حتی با همنشان میگردن، این دو تا و یه دختر دیگه که نمیشناسمش،کنید جوری رفتار میکنن که... انگار تو دنیای کوچیک و خصوصی خودشونن.»
زوریان گفت: «یا انگار که با هممیتوانستید زوجن.» و بعد اخم کرد: «سهگانه؟ کلمه مناسبامیدوار برای یه رابطه عاشقانه بین ۳ نفر چیه؟»
آکوجا پوزخند زد: «مهم نیست. نکته اینه که این سه تا هیچ کاری جزموضوع وقت تلف کردن با هم و حرص دادن معلما نمیکنن و بازم نمره کاملظاهراً میگیرن. اونا حتی شانس انتقال به گروههای رده اول رو رد کردن، باورت میشه؟!»
زوریان هشدار داد: «داریصبور بیش از حد سربدتر این موضوع حرص میخوری.»
آکوجا پرسید: «تو یهچیست ذره هم کنجکاو نیستیموجود که چطور این کارو میکنن؟»
زوریان پوزخند زد: «معلومه که هستم. سخته که نباشی. ولی من چه کارپیاده میتونم بکنم؟ تازه، زک هیچوقت کاری به کار من نداشته. دلم نمیخواد فقطمیکرد به خاطر اینکه اون یهو نابغه درونش رو کشف کرده، براش دردسر درست کنم.»
زوریان حس کرد بنیسک ناگهان به آنها ملحق شد، او خیلی ساده ازقطعاً پشت یک گوشه بیرون پرید تا بتواند کنارشان راه برود. گاهی اوقات زوریان بامیانداخت خودش فکر میکرد که آیا این پسر تپل میتواند بوی شایعات را حس کند.
بنیسک گفت: «میفهمم چی میگی. منپسِ همیشه فکر میکردم زک تو هیچاینجا کاری خوب نیست. میدونین، مثل خودم؟»
زوریان گفت: «هاه. خب امکان نداره اون فقط توواکنش یه تعطیلات تابستونی تو همهچیز اینقدر خوب شده باشه.هدفتان حدس میزنم تمام این مدت داشته سرمون کلاه میذاشته.»
بنیسک گفت: «پسر، این خیلیمیدهد احمقانهست. اگه من اونقدر خوبهمهمنظوره بودم کاری میکردم که همه بفهمن.»
آکوجا با حرص گفت: «فکر نمیکنمسرش اون دو سال تمام تظاهر به بیعرضگیقطعاً کرده باشه. حداقل بعضی وقتا سوتی میداد.»
زوریان پرسید: «خب، پس چی میمونه؟» او از فهرست کردن روشهای مبهمتری که میشد با جادو به چنینکوتاه رشد سریعی رسید خودداری کرد، چون بیشتر آنها مجرمانه بودند و مطمئن بود آکادمی زک را بررسی کرده تامناسب مطمئن شود او یک شیاد دگرپیکر نیست یا توسط روح یک جادوگر که مدتها پیش مرده تسخیر نشده است.
آکوجا پیشنهاد داد:هندسه «شاید جوابا روچگونه از قبل میدونه.»
بنیسک گفت: «فقط در صورتی که یه پیشگو باشه. سهشنبه پیش وقتیهدفتان تو زود رفتی خونه، بول ازش امتحان شفاهی گرفت و اون جوریشما جوابا رو پشت سر هم ردیف میکرد انگار کتاب درسی رو قورت داده.»
با ورود هر سه نفر به کلاس کیمیاگری، که در واقع بیشتر شبیه به یک کارگاه بزرگ کیمیاگری بود تا یک کلاس درس معمولی، مکالمه فروکش کرد. حدود ۲۰ میز وجود داشتخودش که هر کدام پر از ظروف مختلف و تجهیزات دیگر بود. تمام مواد لازم برای درس آن روز از قبل جلوی آنها چیده شده بود، هرچند برخی از آنها قبل از استفادهقرار در هر فرآیندی که آن روز یاد میگرفتند، نیاز به آمادهسازی بیشتری داشتند؛ برای مثال، زوریان کاملاً مطمئن بود که قرار نیست جیرجیرکهای غار زنده را داخل محلول در حال جوش بیندازند.
کیمیاگری، درست مثل حائلبندی جادویی، هنر پیچیدهای بود، اما معلم کیمیاگری آنها کارش را بلد بود و میدانست چطور درس بدهد، بنابراین زوریان هیچ مشکلی با ایناوه کلاس نداشت. از نظر فنی آنها باید در گروههای ۲ یا ۳ نفره کار میکردند چون میز و تجهیزات کافی وجود نداشت، اما زوریان همیشه با بنیسکتعیین همگروه میشد که در عمل به معنای تنهایی کار کردن بود. تنها مشکل این بود که بنیسک را ساکت کند تا در طول کلاس حواسش را پرت نکند.
بنیسک با صدایی که چندان هم آرام نبودموجود به او پچپچ کرد: «هی زوریان، تا الانهمهمنظوره متوجهش نشده بودم، ولی معلممون یه جورایی جذابه!»
زوریان دندانهایش را به هم سایید. این احمق لعنتیوردخوانی حتی اگر جانش هم در خطر بود نمیتوانست صدایش رابرود پایین بیاورد. امکان نداشت معلم آن حرف را نشنیده باشد.
او در جواب به همگروهیاش پچپچ کرد: «بنیسک، من برای اینکه بعداوه از فارغالتحصیلی شغل رویاییم رو به دست بیارم به نمرات خوب توکند کیمیاگری نیاز دارم. اگه اینو برام خراب کنی دیگه هیچوقت باهات حرف نمیزنم.»
بنیسک با سرکشی غرولند کرد و دوباره به چشمچرانیاش برگشت. زوریان دوبارهاینجا روی آسیاب کردن پوستههای زنبور متهزن تمرکز کرد تا پودر نرمی را کهنبود برای نوع خاصی از چسب که قرار بود بسازند نیاز داشتند، آماده کند.
انصافاً، ازلین ماریووسکی برای یک زن ۵۰ ساله بهطرز غافلگیرکنندهای خوب به نظر میرسید.فقط احتمالاً نوعی درمان زیبایی بود؛ هرچه باشد، او معلم کیمیاگریشان بود. شاید حتی یکچنین معجون جوانی واقعی، هرچند آنها واقعاً کمیاب بودند و معمولاً از جهاتی نقص داشتند.
بنیسک غرغر کرد: «نمیفهمم چرا اینقدر از این کلاس خوشت میاد. حتی مطمئن نیستم بشه بهش گفت جادویی.خوب برای این کار به مانا نیازی نداری. همهش گشتن دنبال گیاهان اینور و بریدن ریشهها به روش درست اونور...میبود مثل آشپزیه. لعنتی، ما داریم چسب درست میکنیم، بین این همه چیز. باید این کارا رو بسپاری به دخترا.»
«بنیسک...»
او اعتراض کرد: «حقیقت داره! حتی معلممون هم یه زنه. یه زن جذاب، ولی به هرموهایی حال. یه جایی خوندم که ریشه کیمیاگری برمیگرده به محفلهای جادوگران زن، با اون معجونها وبهسادگی چیزای دیگهشون. حتی الانم بهترین خانوادههای کیمیاگر از نسل جادوگران زن هستن. شرط میبندم اینو نمیدونستی، هان؟»
در واقع، او این را میدانست. هرچه باشد، او قبل از رفتن به آکادمی توسطوردخوانی یک جادوگر زن سنتی و اصیل در زمینه کیمیاگری آموزش دیده بود. در واقع، آنشما زن آنقدر سنتی بود که نام «کیمیاگری» را مسخره میکرد و مهارتش را اکیداً «معجونسازی» مینامید.
اما به دلایل بسیار زیادی،میدهد این از آن دست چیزهاییهمهمنظوره نبود که دلتان بخواهد مردم بدانند.
زوریان با جدیت به اواندازه گفت: «اگه همین الان خفه نشیبدهد دیگه نمیذارم با من همگروه بشی.»
بنیسک اعتراض کرد: «هی! پس کیپسِ قراره تو این چیزا کمکم کنه؟اینجا من تو این کارا خوب نیستم!»
زوریان با مظلومنمایی گفت: «نمیدونم.حائل شاید باید یه دختر پیدانشان کنی تا بهت کمک کنه.»
خوشبختانه، معلم در حال حاضر آنقدر مشغول تملقگویی از جدیدترین شاهکار زک بود که نمیتوانست به میز زوریان توجه کند؛استاد آن پسر بهنحوی توانسته بود از مواد ارائهشده نوعی معجون تقویتکننده بسازد، و ظاهراً این کار بسیار چشمگیر بود. به نظروقتی نمیرسید ازلین از اینکه زک تکلیف ساخت چسب جادویی را کاملاً نادیده گرفته و کار خودش را کرده بود، ناراحت باشد.
زوریان سرش را تکان داد و سعی کرد روی کار خودش تمرکز کند. با خودش فکر کرد که آیا اگر او هم چنین کاری میکرد با همین واکنشظاهراً روبهرو میشد، یا اینکه متهم به خودنمایی میشد. معدود دفعاتی که زوریان سعی کرده بود معلمان را شگفتزده کند، خیلی ساده به او گفته بودند که روی پایههایش کارچشمه کند و مغرور نشود، چون غرور آدم را به کشتن میدهد. آیا به این دلیل بود که زک وارث خاندان اشرافی نوودا بود؟ یا چیز دیگری در میان بود؟
در چنین لحظاتی بود کهروشمند دقیقاً میفهمید آکوجا چه حسیقابلقبولی نسبت به تمام این قضایا دارد.
ایلسا گفت: «و این پایان درس امروزه. اما قبل از اینکه برید، باید یه چیزی رو اعلام کنم. همونطور که بعضی ازچنین شما میدونید، آکادمی بهطور سنتی در آستانه جشنواره تابستانی یه مراسم رقص برگزار میکنه. امسال هم از این قاعده مستثنی نیست. اینمیان مراسم شنبه آینده تو سالن ورودی برگزار میشه. برای اون دسته از شما که بیخبر هستید، حضور در این مراسم امسال اجباریه.»
زوریان نالهای کرد و پیشانیاش را به میزاصلاً جلویش کوبید که باعث شد بقیه کلاس ریزریزکامل بخندند. ایلسا آشکارا واکنش او را نادیده گرفت.
«برای اون دسته از شما که رقصیدن بلد نیستید، کلاسهای رقص هر روز ساعت هشت عصر تو اتاق شش برگزاراندازه میشه. اونایی هم که رقصیدن بلدن بازم باید حداقل تو یکی از این کلاسا شرکت کنن تا این موضوع رو ثابتدرسهایش کنن؛ من اجازه نمیدم تو شب مراسم آبروی منو ببرید. کلاس تمومه. دوشیزه استروز، آقای کازینسکی، لطفاً بعد از کلاس بمونید.»
زوریان زیر لب زمزمه کرد: «اوه عالی شد.» احتمالاً باید خودش را کنترل میکرد تا واکنش شدیدی به این اعلامیه نشان ندهد. راستش راخوب بخواهید، او قصد داشت بدون توجه به اینکه چقدر اجباری است، از زیر مراسم رقص در برود. آیا ایلسا متوجه این موضوع شده بود؟ نه،جادوگری او نمیتوانست هیچگونه نارضایتی را در حالت بدن او تشخیص دهد و کاملاً مطمئن بود که اگر ایلسا نقشههایش را حس میکرد، حسابی عصبانی میشد.
وقتی فقط او و آکوجا دراینکه کلاس مانده بودند، ایلسا شروع کرد: «خبپیاده پس... فرض میکنم هر دوتاتون رقصیدن بلدین؟»
زوریان گفت: «البته.»
آکوجا بیقراری کرد:فردی «اوم... من خیلیپسِ توش خوب نیستم.»
ایلسا گفت: «مهم نیست. هر نقطهضعفی که داشته باشیواکنش رو خیلی راحت برطرف میکنیم. دلیلی که بهتون گفتمهدفتان بمونید اینه که میخوام تو کلاسهای رقص کمکم کنید.»
زوریان به این فکر کرد که مستقیماً رد کند؛ این چیزی نبود که بخواهد وقتش را صرف آن کند؛ اما بابرای خودش حساب کرد که این میتواند لطفی باشد که باعث شود ایلسا از یک یا دو خطای او چشمپوشی کند. مثلاً،پای حاضر نشدن در مراسم رقص اجباری؟ اما قبل از اینکه بتواند موافقت محتاطانهاش را ابراز کند، آکوجا به جای او تصمیم گرفت.
او که آشکارا از انتخاب شدن برای این «افتخار» خوشحال بود، گفت: «چطورقطعاً میتونیم کمک کنیم؟» زوریان به اینکه او به خودش اجازه داده بود ازدرسهایش طرف او حرف بزند ابرویی بالا انداخت، اما فعلاً آن را نادیده گرفت.
ایلسا گفت: «ما فقط پنج روز وقتچیزهای داریم تا به همه رقصیدن یاد بدیم.زنی برای همین قراره از جادو کمک بگیریم.»
زوریان حدس زد: «طلسمهای متحرکسازی.»
ایلسا گفت: «بله.» و بعد برای اینکه آکوجا هم متوجه شود سریعاً توضیح داد: «طلسمی وجود داره که دستبرود و پا و بدن شخص رو در هر رقصی که براش طراحی شده هدایت میکنه. این طلسم واقعاً جایگزین مناسبیگیجکننده برای مهارت رقصیدن نیست، اما اگه وقتی تحت تاثیرش هستید تمرین رقص کنید، خیلی سریعتر از حالت عادی یاد میگیرید.»
آکوجا باچنان کنجکاوی پرسید:همان «چطوری کار میکنه؟»
زوریان گفت: «این طلسم تو رو مثل یه خیمهشببازی حرکت میده تا وقتی که یاد بگیری باهاشچنان همگام بشی، حتی اگه فقط برای این باشه که از شر حسِ اینکه یه چیزی داره توچطور رو به اینور و اونور میکشه خلاص بشی. در نهایت دیگه برای درست رقصیدن نیازی به طلسم نداری.»
ایلسا با لبخند گفت:چیست «میبینم که تجربه شخصیموجود از این روش داری.»
زوریان در برابر میل به اخم کردن مقاومت کرد.وردخوانی قرار گرفتن تحت تاثیر آن طلسم توسط دایمن یکیخوب از آسیبهای روانی دوران کودکیاش بود. اصلاً هم خندهدار نبود.
زوریان گفت: «صمیمانه امیدوارم قصداندازه داشته باشید به دانشآموزا حقنبود انتخاب بدید تا ردش کنن.»
ایلسا موافقت کرد: «البته. هرچند، کسایی که این روش رو رد میکنن باید به جای یک جلسه، حداقل تو سه جلسه شرکت کنن، برای همیننبود انتظار دارم بیشترشون به جای روش سنتی این گزینه رو انتخاب کنن. در هر صورت، میخوام شما دو تا تو طول کلاسا کمکم کنید تادانشآموزانش طلسم رو روی افراد اجرا کنم. انتظار دارم که مجبور بشم طلسم رو مرتباً باطل کنم و دوباره اجرا کنم، و به کمک نیاز دارم.»
زوریان پرسید: «وهندسه چرا دقیقاً ماچگونه رو انتخاب کردید؟»
«هر دوی شما کنترل خوبی روی جادوتون دارید و به نظر میرسه اونقدر مسئولیتپذیر هستیدامیدوار که چنین طلسمی بهتون آموزش داده بشه. هرچی باشه، طلسمهای متحرکسازی که افراد رو هدف قراردرس میدن جزو مطالب محدودشده هستن و چیزی نیستن که بهطور معمول در دسترس دانشآموزا قرار بگیرن.»
هاه. پس دایمن چطورهمان بهش دست پیدا کردهاصلاً بود؟ اونم تو سال دومش؟
خب، مهم نیست. حداقل دونستنروشمند نحوه اجرای طلسم باعث میشهقابلقبولی تو آینده مقابله باهاش راحتتر بشه.
ایلسا پرسید: «سؤال دیگهای نیست؟ بسیار خب پس. بعد از آخرین کلاس بیاید دفترمفقط تا چند تا آدمک براتون آماده کنم که قبل از رفتن سراغ آدما، روشون تمرینجوابی کنید. اگه طلسم ضعیف کنترل بشه، بهشدت آزاردهندهست. ما نمیخوایم به کسی آسیب روانی بزنیم.»
زوریان چشمانش را ریز کرد. او نمیخواست. حتی دایمن هم...همهمنظوره اوه، داشت خودش را گول میزد؟ معلوم است که میخواست. تمرینبرای چنین طلسمی روی برادر کوچکتر خودت دقیقاً تو تخصص دایمن بود.
«دوشیزه استروز، شما میتونید برید؛اندازه من باید در مورد موضوعنبود دیگهای با آقای کازینسکی صحبت کنم.»
بهمحض اینکه آکوجا رفت ایلسا شروع به صحبت کرد و زوریان را کمیمعلمشان غافلگیر کرد. او سرش را تکان داد تا افکارش را پاک کند وبدهد سعی کرد دلخوریاش از دایمن را نادیده بگیرد تا به حرفهای ایلسا توجه کند.
او با لبخندی محوچیست گفت: «خب زوریان، باموجود مربیت چطور کنار میای؟»
زوریان با لحنی بیتفاوت به او گفت:میتوانستید «اون داره مجبورم میکنه روی سه جادوی پایهامامیدوار کار کنم. ما هنوز تو تمرین شناورسازی هستیم.»
بله، حتی بعد از ۴ هفته، زویم هنوز او را مجبور میکرد که یک مداد را بارها و بارها شناور کند. ازمناسب اول شروع کن. از اول شروع کن. از اول شروع کن. تنها چیزی که زوریان در آن جلسات یاد گرفت این بود کهشبیه چطور از تیلههایی که زویم مدام به سمتش پرتاب میکرد جاخالی بدهد. به نظر میرسید آن عوضی منبع بیپایانی از این چیزها دارد.
ایلسا موافقت کرد: «بله، پروفسور زویم دوستچیزهای داره دانشآموزاش قبل از رفتن سراغ مباحثزنی پیشرفته، درک محکمی از پایهها داشته باشن.»
یا اینکه از دانشآموزاشچیست متنفره. زوریان شخصاً فکر میکردواکنش نظریه خودش خیلی منطقیتر است.
ایلسا گفت: «خب، فقط میخواستم بهت بگم که ممکنه بهزودی بتونی مربیت رو عوض کنی. یکی از دانشآموزای منبرود بعد از جشنواره تابستانی انصراف میده و من یه جای خالی برای پر کردن خواهم داشت. مگه اینکه اتفاقیحداقل بیفته، تقریباً مطمئنم که تو همون کسی هستی که انتخاب میکنم. البته اگه واقعاً به انتقالی علاقه داشته باشی.»
زوریان که باعث تفریح ایلسا شد، تقریباً فریاد زد: «معلومه کهبدهد علاقه دارم!» او برای لحظهای اخم کرد: «مگه اینکه شما هممناسب بخواید بهم تیله پرتاب کنید؟ این یه جور روش تمرینی استاندارده؟»
ایلسا خندید: «نه. زویم تو این زمینه خاصه. خب،نتایج فقط میخواستم قبل از انجام هر کاری ببینم چهکوتاه حسی نسبت به این موضوع داری. روز خوبی داشته باشی.»
تازه بعد از اینکه از کلاس بیرون آمد متوجه شد که این پیشرفت، نقشه اووردخوانی برای در رفتن از مراسم رقص را بهشدت پیچیده کرده است. او نمیتوانست خطر عصبانی کردنمردود مربی جدید (بالقوه) خود را به جان بخرد، وگرنه برای بقیه دوران تحصیلش گیر زویم میافتاد.
خوب بازیموجود کردید، پروفسور.نشان خوب بازی کردید.
«چرا نمیتونیم وقتی رقصصبور شروع شد خودمون اونبدتر طلسم رو اجرا کنیم؟»
زوریان آهی از سر کلافگی کشید: «تو نمیتونی از یه طلسم متحرکسازی بخوای کاری رو انجام بده که خودت بلد نیستی انجامش بدی. توخوب رقصیدن بلد نیستی، در نتیجه نمیتونی هیچکس دیگهای رو هم برای رقصیدن متحرک کنی. علاوه بر این، اگه نتونی دستهات رو هر جا که میخوایجادوگری حرکت بدی، وقتی رقص تموم شد چطور میخوای طلسم رو باطل کنی؟ این واقعاً از اون دست طلسمهایی نیست که بخوای روی خودت اجرا کنی.»
واقعاً مشکلات این ایده آنقدر زیاد بود که زوریانوردخوانی برای بیان همه آنها کلمات را کم میآورد. آیاخوب این آدمها اصلاً به سؤالاتی که میپرسند فکر میکنند؟
«پس چندچنان تا رقصهمان باید یاد بگیریم؟»
زوریان در حالی کهصبور خودش را برای فریادهای خشمگینانهنتایج آماده میکرد، گفت: «ده تا.»
همانطور که انتظار میرفت، بعد از این حرف موجی از شکایات به راه افتاد. خوشبختانه، ایلسا در این لحظه کنترل کلاس را به دست گرفت و به همه دستور داد دو به دو تقسیماین شوند و در سراسر اتاق جادار پراکنده شوند تا فضای کافی برای همه وجود داشته باشد. زوریان از همین الان میتوانست شروع یک سردرد را حس کند و خودش را لعنت میکرد که اجازه دادهسرش بود ایلسا او را برای این کار راضی کند. با وجود اینکه اتاق شش نسبتاً جادار بود، اما افراد زیادی آنجا بودند و فشار نامرئی که از خود ساطع میکردند امروز بهطور خاصی قوی بود.
بنیسک در حالی کهبدهد دستش را روی شانهتسلط زوریان میگذاشت، پرسید: «حالت خوبه؟»
زوریان دست او را پسچیزهای زد و گفت: «خوبم. فقطاینجا یکم سردرد دارم. کمکی میخواستی؟»
بنیسک گفت: «نه، فقط به نظر میرسید بدت نمیاد یکی پیشت باشه، اینطوری که تک و تنها تو گوشهامیدوار خودت وایسادی.» زوریان تصمیم گرفت به او نگوید که عمداً در حاشیه ایستاده تا مگر اینکه به او نیازیپیچیدگیها باشد. بنیسک از آن دسته آدمهایی نبود که نیاز به فضای شخصی را درک کند. «راستی، همراهت برای رقص کیه؟»
زوریان نالهاش را فرو خورد.قطعاً معلوم است که بنیسک میخواستنمیدانست درباره آن موضوع حرف بزند.
روابط چیزی نبود که زوریان زیاد به آن فکر کند. شانس اینکه یکی از همکلاسیهایش قبول کند با او بیرون برود بسیار ناچیز بود. اولاً، چنین رابطهای خیلی زود مورد توجه بقیه همکلاسیها قرار میگرفت و مسخرهکردنهای بیرحمانه بعد از آن چیزی بود که کمتر رابطهای میتوانست برای مدت قابلتوجهی از آن جان سالم بهمحول در ببرد. ثانیاً، و شاید مهمتر از همه، تمام دختران نوجوان از پسرهای بزرگتر خوششان میآمد. قرار گذاشتن با پسری که دو یا سه سال از آنها بزرگتر بود برای یک دختر نماد جایگاه اجتماعی به نظر میرسید و اکثریت آنها با صدای بلند جمعیت مردان همسن خود را به عنوان افراد بیکلاس و نابالغ تحقیرمیگذارد میکردند. وقتی در سال اول بودند، همه دخترها میخواستند با سالسومیها قرار بگذارند. حالا که در سال سوم بودند، همه دخترها میخواستند با فارغالتحصیلانی که در حال کارآموزی بودند قرار بگذارند. از آنجا که پسرهای زیادی مایل به همراهی در این بازی بودند، احتمال اینکه دختری در کلاسش به او روی خوش نشان دهد، صفر بود.
و دخترهایی که همکلاسیاش نبودند؟ برای بیشتر آنها او زوریان کازینسکی نبود، بلکه «آن پسری کهکوتاه برادر دایمن و فورتوف کازینسکی است» بود. آنها تصویری از اینکه او باید چگونه باشد درچطور ذهن داشتند و وقتی مشخص میشد که خود واقعی او با انتظاراتشان همخوانی ندارد، ناگزیر ناراحت میشدند.
گذشته ازچیست این، تمام اینپیش مسائل عاشقانه... خب.
بنیسک سقلمهاینبود زد واوه گفت: «خب؟»
زوریان گفت: «من نمیرم.»
بنیسک با احتیاطروشمند گفت: «یعنی چیبدتر که "من نمیرم"؟»
زوریان گفت: «همون چیزی که گفتم. من کلاً بیخیال قضیهاینکه رقص میشم. قراره اینطور به نظر برسه که یه تصادفباشید مربوط به کیمیاگری داشتم و مجبورم عصر رو تو اتاقم بمونم.»
شاید کمی کلیشهای بود، اما مهم نبود. زوریان از قبل یک معجون نسبتاً پیچیده پیدا کرده بود که قرار بود فرد را برونگراتر و اجتماعیتر کندهستند - چیزی که تلاش برای ساختنش از طرف او کاملاً منطقی به نظر میرسید - و اگر اشتباه ساخته میشد، فرد را به شدت بیمار میکردارتفاعات اما در واقع او را نمیکشت. اگر کارش را درست انجام میداد، به جای راهی برای در رفتن از رقص، شبیه یک اشتباه صادقانه به نظر میرسید.
بنیسک اعتراض کرد: «اوه بیخیال!» و زوریان مجبور شد نیشگونی از او بگیرد تاتدریس صدایش را پایین بیاورد. آخرین چیزی که نیاز داشت این بود که ایلسا حرفهایشدانشآموزانش را بشنود. «این جشنواره تابستانیه! یه جشنواره تابستانی خاص، با اون قضیه... موازی... و اینا...»
زوریان پیشنهاد داد: «همترازی کیهانی.»
«هر چی. نکته اینه کهپیش باید اونجا باشی. هر کسیاینکه که برای خودش کسیه داره میاد!»
«من هیچکسم.»
بنیسک آهی کشید. «نه، زوریان،اوه نیستی. ببین زوریان، هر دویبهسادگی ما بچههای تاجرها هستیم، درسته؟»
زوریان هشدار داد: «ازپسِ اینکه این بحث دارهقابلقبولی به کجا میره خوشم نمیاد.»
بنیسک او راحائل نادیده گرفت. «میدونم دوستواکنش نداری اینو بشنوی اما-»
«نگو. فقط نگو.»
«-تو در قبال خانوادهت وظیفه داری کهموضوع ظاهر خوبی از خودت نشون بدی. میدونیتدریس که رفتارت روی اونا هم تاثیر میذاره.»
زوریان در حالی که آگاه بود نگاه افراد نزدیک را به خود جلب کرده اما در آن لحظه برایش مهم نبود، با تندی گفت:بدهد «رفتار من هیچ مشکلی نداره. تو آزادی به هر مراسمی که میخوای بری، اما منو قاطی این ماجرا نکن. من هیچکسم. پسر سوم یهدانشآموزانش خانواده تاجر کوچیک از وسط ناکجاآباد. آدمای اینجا هیچ اهمیتی به من نمیدن. اونا حتی نمیدونن من کی هستم. و من اینطوری دوست دارم.»
بنیسک در حالی که باپیش دستانش حرکات اغراقآمیزی میکرد، اعتراض کرد:میتوانستید «باشه، باشه! پسر، داری آبروریزی میکنی...»
زوریان با تمسخربدهد گفت: «مهم نیست.موضوع تنهام بذار و برو.»
چه پررو! اگر کسی بود که باید به تاثیری که روی مردم میگذاشت نگاهی میانداخت، آنتبدیل شخص بنیسک بود! این زالوی بیمسئولیت اگر به خاطر کمکهای مداوم زوریان نبود، به یک گروهتعیین سطح سه پرتاب میشد، و اینگونه جواب او را میدهد؟ اصلاً چرا با آن پسر میگشت؟
او با تمسخر پوزخندی زد و سعی کرد آرام شود. جشنواره تابستانی احمقانه و رقص احمقانه. نکته خندهدار این بود که برخلاف بیشتر افرادی که از این نوع رویدادها متنفر بودند،نمیدانست زوریان دقیقاً در آنها بد نبود. او میدانست چگونه برقصد، میدانست چگونه بدون آبروریزی غذا بخورد و میدانست در این نوع رویدادها چگونه با مردم صحبت کند. او مجبور بود اینحرفهای چیزها را بداند، زیرا والدینش قبلاً هنگام شرکت در این نوع رویدادها او را با خود میکشاندند و مطمئن میشدند که وقتی به آنجا رسید، میداند چگونه رفتار مناسبی داشته باشد.
اما او از این کار متنفر بود. او کلماتی برای توصیف اینکه چقدر رویدادهایی از اینهدفتان دست حالش را به هم میزد، نداشت. چرا باید مجبور میشد در چیزی که از آن متنفرگزینه است شرکت کند در حالی که آکادمی مطلقاً هیچ حقی برای درخواست چنین چیزی از او نداشت؟
نه، آنهانبود اصلاً هیچاوه حقی نداشتند.
زوریان با تردید به در دفتر ایلسا ضربهقابلقبولی زد و در این فکر بود که چراکوتاه او را به اینجا فراخوانده است. امکان ندارد...
«بیا تو.»
زوریان به داخل سرک کشید و بلافاصله به او گفته شد که بنشیند، در حالی که ایلسازیادی با آرامش پشت میزش نشسته بود و چیزی از یک فنجان مینوشید. احتمالاً چای. او آرام و خونسردنداشت به نظر میرسید اما زوریان میتوانست جریان پنهانی از نارضایتی را در حالت نشستن او تشخیص دهد. همم...
ایلسا شروع کرد: «خببدهد زوریان، تو در کلاستسلط من خیلی خوب عمل کردی.»
زوریان با احتیاطروشمند گفت: «اِهم، ممنونبدتر استاد. سعیم رو میکنم.»
«در واقع، میشه گفت تو یکی از بهترین دانشآموزان گروهت هستی. دانشآموزی که قصدهمهمنظوره دارم بعد از اینکه تب و تاب این جشنواره خوابید، زیر پر و بالشما خودم بگیرم. یک الگو برای همه، و به اندازه دوشیزه استروز نماینده کلاست هستی.»
اوه، این بده.
«من نمی-»
ایلسا در حالی که به نظربدتر میرسید موضوع را عوض میکند، پرسید:زنی «خب، برای رقص این شنبه هیجانزدهای؟»
زوریان به نرمی دروغچگونه گفت: «بله هستم. بهنشان نظر میرسه خیلی خوش بگذره.»
ایلسا با خوشحالی گفت: «این خوبه. چون شنیدم که قصدنمیدانست داری این رویداد رو تحریم کنی. باید بگم نسبتاً ناراحتکنندهظاهراً بود. فکر میکنم کاملاً واضح گفتم که حضور در اون اجباریه.»
یادداشتی به خودم: یه کار وحشتناک پیدا کنم که سر بنیسک بیارم.چطور یه طلسم که باعث بشه زبون هدف احساس کنه داره آتیش میگیرهمسائل یا یه همچین چیزی... یا شاید یه درد سوراخکننده تو ناحیه تناسلی...
زوریان به نرمی گفت: «فقط یه مشتنتایج شایعه زنندهست استاد. من هرگز خواب تحریم عمدیچنان رقص رو هم نمیبینم. اگر نتونم شرکت کنم-»
ایلسا حرفشچیست را قطعچگونه کرد: «زوریان.»
زوریان در حالی که کمی بدخلقی در صدایش رسوخ کرده بود، پرسید: «استاد، اصلاً چرا اینقدر مهمه کهدرسهایش من اونجا حاضر بشم؟» او میدانست که منفجر شدن بر سر یک معلم ایده بدی است، اما لعنت،بیشتر تمام این ماجرا داشت اعصابش را خرد میکرد! «من یه مشکل پزشکی دارم، میدونید؟ شلوغی بهم سردرد میده.»
او پوزخند زد. «اگر باعث میشه احساس بهتری پیدا کنی، به من هم سردرد میدن. میتونم برای اونزیادی یه معجون بهت بدم. واقعیت اینه که من یکی از برگزارکنندگان رقص هستم، و اگر دانشآموزان زیادی غایبنداشت باشن، در نهایت یه نمره منفی تو پروندهم ثبت میشه. مخصوصاً اگر شخص برجستهای مثل تو حضور پیدا نکنه.»
زوریان اعتراض کرد:روشمند «من؟ برجسته!؟ منبدتر فقط یه دانشآموز معمولیم!»
ایلسا گفت: «اصلاً به اون معمولیای که فکر میکنی نیستی. فقط رسیدن به این مرحله نیازمند هوش وکنید فداکاری فوقالعادهست - مخصوصاً برای یه دانشآموز غیرنظامیزاده مثل تو، که تمام عمرت در معرض جادو نبودی. مردم حواسشونگذشته به آدمایی مثل تو هست. در ضمن، تو برادر کوچکتر دایمن هستی، و هر دومون میدونیم اون چقدر مشهوره.»
لبهای زوریان به شکل یک خط باریک کشیده شد. زوریان مطمئن بود که در نهایت همه چیز بهدرسهایش دلیل آخر ختم میشد و تمام استدلالهای دیگر فقط بهانه و تلاشی برای هندوانه زیر بغل او گذاشتن بود.شبیه حتی با وجود اینکه برادرش در یک قاره کاملاً متفاوت بود، زوریان هنوز نمیتوانست از سایه او فرار کند.
او حدس زد:نبود «دوست نداری باقطعاً اون مقایسه بشی.»
زوریان با لحنیروشمند تند و کوتاهبدتر اعتراف کرد: «نه.»
او باچیست کنجکاوی پرسید:چگونه «دلیلش چیه؟»
زوریان به طفره رفتن از سوال فکر کرد - خانوادهاش برای او یک موضوع دردناکتبدیل بود - اما برخلاف عادت همیشگیاش تصمیم گرفت صادق باشد. او میدانست که این کاردرسیای فایده چندانی نخواهد داشت، اما در آن لحظه احساس میکرد نیاز به درد دل دارد.
«هر کاری که میکنم همیشه با دایمن و، تا حد کمی کمتر، با فورتوف مقایسه میشه. از وقتی بچه بودم همینطور بوده، قبل از اینکه دایمن اصلاً مشهور بشه. پدر و مادرمتعیین هرگز از تبعیض قائل شدن خجالت نکشیدن، و از اونجایی که همیشه عمدتاً به دستاوردهای اجتماعی علاقه داشتن، من همیشه ناقص و بیکفایت دیده میشدم. خانواده من هیچ نیازی به یه خوره کتابسنگین گوشهگیر ندارن، و این رو در طول سالها کاملاً روشن کردن. تا همین اواخر، اونا من رو کاملاً نادیده میگرفتن و بیشتر طوری باهام رفتار میکردن که انگار پرستار خواهرم هستم تا پسرشون.»
ایلسا حدس زد: «اماپسِ اخیراً اتفاقی افتاده که باعثبرآمده شده اونا بهت توجه کنن؟»
زوریان با غرش گفت: «فورتوف اتفاق افتاد. اون تو چند تا امتحان گند زد و مجبور شدن با رابطههای پدرم نجاتش بدن. اون نشون دادبرای که به طور کلی غیرقابل اعتماده، که این یه مشکله، چون قرار بود وارث یدکی کسب و کار خانواده باشه، فقط برای حالتی که دایمنصبور تو یکی از ماجراجوییهاش بمیره. پس حالا من ناگهان از اون کمد استعاری بیرون آورده شدم تا بتونن من رو برای این نقش آماده کنن.»
او حدس زد:بدهد «اما تو نمیخوایموضوع اون وارث یدکی باشی؟»
«من نمیخوام درگیر سیاستهای خانواده کازینسکی بشم، نقطه. من به هر حال بخشی از اون خانواده نیستم. هرگز نبودم. در بهترین حالت، من فقط یه شریک با ارتباط ضعیف بودم. من از اینکه بهم غذاقضیه میدن و هزینه تحصیلم رو تامین میکنن قدردانم، و حاضرم وقتی کار پیدا کردم پولشون رو پس بدم، اما اونا هیچ حقی ندارن چنین چیزی از من بخوان. من زیر بارش نمیرم. من زندگی خودم ومتهزن برنامههای خودم رو دارم، که هیچکدوم شامل این نمیشه که نقش فرد درجه دو رو برای برادر بزرگترم بازی کنم و وقتم رو تو رویدادهای اجتماعی بیمزهای تلف کنم که مردم بیوقفه برای هم چاپلوسی میکنن.»
او تصمیم گرفت همانجا متوقف شود، زیرا فقط داشت خودش را عصبانیتر میکرد. به علاوه، اوکوتاه شک داشت که ایلسا زیاد با او همدلی کند. بیشتر مردم فکر میکردند که او فقطچطور درباره خانوادهاش بیش از حد اغراق میکند. آنها کسانی نبودند که مجبور باشند با آنها زندگی کنند.
وقتی ایلسا متوجه شد که او قرار نیست چیز بیشتری بگوید، به عقب تکیه داد و نفسپیاده عمیقی کشید. «من باهات همدردی میکنم، زوریان، اما میترسم چنین مقایسههایی اجتنابناپذیر باشن. در هر صورت، منکلاس فکر میکنم خودت داری تبدیل به یه جادوگر عالی میشی. همه نمیتونن مثل دایمن یه نابغه باشن.»
زوریان در حالی کهاوه از نگاه کردن بهکامل او امتناع میکرد، گفت: «درسته.»
او در حالی که دستش را لای موهایش میکشید، آهی کشید. «تو باعث میشی احساس کنم من اینجا آدم بده هستم. از مسائل خانوادگی کهخودش بگذریم، چرا اینقدر از این قضیه اذیتی؟ این یه مهمونیه. فکر میکردم همه نوجوونا مهمونی رو دوست دارن. نگران پیدا کردن همراه هستی؟ فقط از چندمانای تا سالاولی بپرس و اونا با کله این فرصت رو قبول میکنن - میدونی که، اونا نمیتونن شرکت کنن مگه اینکه توسط یه سالبالایی دعوت بشن؟»
زوریان هم به نوبه خود آهی کشید. او به دنبال راهی برای پیدا کردن همراه نبود - او شکیسرش نداشت که فقط با به زبان آوردن نام خانوادگیاش میتوانست یک سالاولی زودباور و خندهرو را برای آن عصرزیادی گیر بیاورد - او به دنبال راه فرار بود. چیزی که به نظر میرسید ایلسا حاضر نبود به او بدهد.
زوریان در حالی که از جایش بلند میشد به اواینکه گفت: «من همراه نمیارم. شاید مجبور باشم به رقص بیام، اماهمهچیز کاملاً مطمئنم که آوردن همراه اجباری نیست. روز خوبی داشته باشید.»
او تعجب کرد که ایلسا هنگام رفتنشتسلط سعی نکرد با او مخالفت کند. شاید تمامتبدیل این ماجرای رقص آنقدرها هم کار طاقتفرسایی نباشد.
زوریان با خستگی در راهروهای ساختمان خوابگاهش قدم برمیداشت و هیچ عجله واقعی برای رسیدن به اتاقش نداشت. معلمان از دادن هرگونه تکالیف درسی سنگین در آخر هفته خودداری کرده بودند، زیراچطور میدانستند که همه آنقدر درگیر جشنواره تابستانی خواهند بود که نمیتوانند هیچ کاری انجام دهند. در حالت عادی تمام این وقت آزاد برای زوریان یک موهبت الهی بود، اما فقط فکر کردندانشآموزان به آنچه فردا باید تحمل میکرد کافی بود تا زوریان ارادهاش را برای انجام هر کار سرگرمکننده یا مفیدی از دست بدهد، بنابراین او کاملاً قصد داشت به محض رسیدن به اتاقش بخوابد.
وقتی وارد ساختمان خوابگاهش شد متوجه شد که شخصی از قبلمیتوانستید در حال و هوای جشن است، زیرا دیوارهای راهرویی که ازخوب آن میگذشت پر از لکههای رنگارنگ زرد، سبز و قرمز روشن بود.
«زوریان! دقیقاًنبود همون کسیاوه که دنبالش میگشتم!»
زوریان از صدای بلندی که پشت سرش بود از جا پرید وچطور با شوک چرخید تا با مردی که به حریم شخصیاش تجاوز کردهمسائل بود روبرو شود. او به احمق خندانی که جلویش بود اخم کرد.
او پرسید: «چرا اینجایی، فورتوف؟»
او اعتراض کرد: «چیه، نمیتونم بهموجود برادر کوچیکم سر بزنم؟ خیلی کلاسفقط میذاری که با داداش بزرگت بگردی؟»
«چرت و پرت نگو، فورتوف. تو هیچوقتتسلط وقتی فقط میخوای با کسی بگردی سراغمناسب من نمیای. الان تو چی کمک میخوای؟»
او با دلخوری گفت:بدهد «اصلاً اینطور نیست. توتسلط برادر مورد علاقه منی، میدونی؟»
زوریان چند ثانیه بیتفاوت بهچیزهای او خیره شد. «دایمن اینجا نیستمعلمشان پس به من رضایت میدی، هان؟»
فورتوف با تندی گفت: «دایمن یه عوضیه. از وقتی مشهوراینکه شده همیشه اونقدر سرش شلوغه که نمیتونه به برادر کوچیکترشباشید کمک کنه. قسم میخورم، اون یارو فقط به فکر خودشه.»
زوریان زیر لب زمزمهاوه کرد: «ریاکاری از سرکامل و روی این یکی میباره.»
فورتوف گفت: «ببخشید، متوجه نشدم.»
زوریان با بیاعتنایی دستش راچیزهای تکان داد: «هیچی، هیچی. خباینجا الان تو چه دردسری افتادی؟»
فورتوف با شرمندگی گفت: «اِم، ممکنهموجود به یه دوستی قول داده باشمفقط که براش یه معجون ضدحساسیت درست کنم.»
زوریان با کلافگی گفت: «چیزی به اسم معجون ضدحساسیت وجود نداره. اما یه مرهم ضدحساسیت هست که به جایمیانداخت اینکه مثل معجون نوشیده بشه، مستقیماً روی پوست آسیبدیده مالیده میشه. این فقط نشون میده که وقتی پای کیمیاگریدفترچه وسط میاد، تو چه احمق تمامعیاری هستی. آخه چه فکری پیش خودت میکردی که به دوستت یه همچین قولی دادی؟»
فورتوف اعتراف کرد: «من تو کلاس بقا در طبیعت یهبهسادگی جورایی هُلش دادم تو یه دسته پیچک بنفش. خواهش میکنم، بایدظاهراً کمکم کنی! اگه این کارو بکنی برات یه دوستدختر پیدا میکنم!»
زوریان با عصبانیت گفت: «من دوستدختر نمیخوام!» حداقل از آناینجا نوع دوستدخترهایی که فورتوف برایش جور میکرد. «ببین، چرا به خاطراصلاً این موضوع مزاحم من میشی؟ فقط برو داروخانه و یکم بخر.»
«عصر جمعهست. همهحائل مغازهها برای آمادهسازیموجود جشن فردا بستهن.»
زوریان گفت: «خب این خیلی بده، چون من نمیتونم کمکت کنم. دو سالتدریس اول همهش تئوری و ایمنی آزمایشگاهه، و من تازه دارم سال سومم روهستند شروع میکنم. ما تا الان هیچ کار کیمیاگری جدیای تو کلاس انجام ندادیم.»
کاملاً درست و در عین حال یک دروغ شاخدار. او در کلاس آنقدرها کیمیاگری انجاممناسب نداده بود اما در اوقات فراغتش مطالعه خصوصی زیادی داشت. او میتوانست به راحتی یککتاب پادزهر برای حساسیت پیچک بنفش بسازد، اما چرا باید مواد اولیه گرانقیمت کیمیاگریاش را خرج میکرد؟
«اوه پسر، بیخیال. تو میتونی به سه زبون مختلف حرف بزنی و تمام اون تمرینهای شکلدهی ماناهمان احمقانهای که مجبورمون میکنن یاد بگیریم رو بلدی، اما نمیتونی حتی یه کار به این سادگی رو انجاممناسب بدی؟ پس تمام روز تو اتاقت چه غلطی میکنی اگه یاد نمیگیری چطور اینجور کارا رو انجام بدی؟»
زوریان با تندی گفت: «تو یکی دیگه حرفنشان نزن! تو یه سال از من بزرگتری، خودتهدفتان باید کاملاً قادر به انجام این کار باشی.»
فورتوف با بیاعتنایی دستش را تکان داد و گفت: «اِه، میدونی که من هیچوقت به کیمیاگری اهمیتزیادی نمیدادم. برام خیلی دنگ و فنگ داره و خستهکنندهست. گذشته از این، من حتی نمیتونم بدون خراب کردننداشت ظروف آشپزخونه مامان یه سوپ سبزیجات درست کنم، واقعاً دلت میخواد من دور و بر تجهیزات کیمیاگری باشم؟»
خب، وقتی اینطور میگفت...
زوریان گفت:صبور «من خستهم.پسِ فردا درستش میکنم.»
«دیوونه شدی!؟ فردا خیلی دیره!»
زوریان با عصبانیت گفت:اوه «اوه بیخیال، اینطور نیست کهبهسادگی از یه حساسیت لعنتی بمیره!»
«خواهش میکنم زوریان، میدونم تو بهقطعاً اینجور چیزا اهمیت نمیدی اما اونچطور از یه پسری خوشش میاد و-»
زوریان نالهای کرد و دیگر به حرفهایشنتایج گوش نداد. این تقریباً تمام چیزی بودموهایی که او باید درباره این «وضعیت اضطراری» میدانست.
«-و اگه تا اون موقع حساسیت دوستمواکنش خوب نشه نمیتونه بره و هرگز منوهمهمنظوره نمیبخشه! خواهش میکنم، خواهش میکنم، خواهش میکنم-»
«بس کن.»
«-خواهش میکنم،بلد خواهش میکنم، خواهشاوه میکنم، خواهش میکنم-»
«گفتم بس کن! انجامش میدم، باشه؟ اوننتایج مرهم لعنتی رو درست میکنم، اما به خاطرچنان این کار یه لطف بزرگ بهم بدهکاری، میشنوی؟»
او با خوشحالیحائل گفت: «آره! چقدرموجود زمان نیاز داری؟»
زوریان آهی کشید:بدهد «حدود سه ساعتموضوع دیگه کنار فواره میبینمت.»
زوریان دور شدن او را تماشا کرد که احتمالاً میدوید تا زوریان نظرش را عوض نکند یا خواستههای مشخصی نداشته باشد. او سرشدلیل را تکان داد و به اتاقش برگشت تا مواد شیمیایی لازم برای کیمیاگری را بردارد. آکادمی یک کارگاه کیمیاگری داشت که دانشآموزان میتوانستند برایساخت پروژههای خود از آن استفاده کنند، اما باید مواد اولیه را خودشان میآوردند. خوشبختانه، او همه چیزهای لازم برای این کار خاص را داشت.
کارگاه به جز او کاملاً خالی بود، اما این خیلی غیرعادی نبود. بیشتر مردم در حال آمادههمان شدن برای رقص فردا بودند و بعید بود که در لحظه آخر تمرین کیمیاگری انجام دهند. زوریانتدریس بدون اینکه از سکوت وهمآور کارگاه جا بخورد، مواد را روی میز پخش کرد و مشغول کار شد.
از قضا، ماده اصلی مرهم ضدحساسیت همان گیاهی بود که باعث این دردسر شده بود - پیچک بنفش، یا دقیقتر بگوییم برگهای آن. زوریان از قبل آنها را گذاشته بود تا زیر آفتاب خشک شوند و حالا فقط باید آنها را آسیاب میکرد تا پودر شوند. این معمولاً آزاردهندهترین بخش کارروشمند بود، زیرا اگر برگهای پیچک بنفش به سادگی با یک هاون و دسته هاون استاندارد خرد میشدند، ابری از غبار آزاردهنده را در هوا آزاد میکردند. کتابهای درسیای که او خوانده بود انواع و اقسام روشهای فانتزی را برای مقابله با این مشکل داشتند که معمولاً شامل تجهیزات گرانقیمت میشد، امادستکمی زوریان راهحل بسیار سادهتری داشت: او برگها را در یک تکه پارچه کمی مرطوب پیچید، سپس کل آن را در یک تکه چرم قرار داد و سپس توده به دست آمده را آنقدر با چکش کوبید تا دیگر هیچ مقاومتی احساس نکرد. غبار آزاردهنده به پارچه میچسبید اما تکههای برگ نه.
پس از مخلوط کردن پودر برگ با ۱۰ قطره عسل و یک قاشق آب توت اوبلیا، کل آندرسهایش را روی آتش ملایم قرار داد و محتویات را هم زد تا به رنگ و غلظت یکنواختی برسند.بیشتر سپس کاسه را از روی آتش برداشت و در حالی که منتظر بود تا مواد خنک شوند، نشست.
صدایی نسبتاً زنانه از پشت سرش به گوشتسلط رسید: «کار بسیار چشمگیری بود. بداههکاری خوبی با برگهایکند پیچک داشتی. باید این ترفند رو به خاطر بسپارم.»
با این حال، زوریان صاحب صدا را شناخت و کائل با وجود برخی شایعات زننده، واقعاً مؤنث نبود. او چرخید تا بابلد پسر مورلاک روبرو شود، لحظهای موهای سفید استخوانی و چشمان آبی نافذش را بررسی کرد و سپس توجهش را به تمیز کردنمسائل تجهیزات کیمیاگریای که استفاده کرده بود، برگرداند. هیچ دلیلی وجود نداشت که به خاطر تمیز نکردن ریختوپاشهایش، از استفاده از کارگاه محروم شود.
در حالی که کائل با چشمی باتجربه مرهم را بررسی میکرد، او تلاش کرد پاسخی دست و پا کند. آن پسر نسبتاً مرموز بود، زیرا تازهچنین امسال با انتقالی از خدا میداند کجا به گروه آنها پیوسته بود و زیاد هم اهل صحبت نبود. به علاوه، میدانید، او یک مورلاک بود. آنپسِ پسر چقدر بود که داشت او را تماشا میکرد؟ متأسفانه، او تمایل داشت وقتی روی چیزی کار میکند محیط اطرافش را فراموش کند، بنابراین نمیتوانست بگوید.
زوریان بالاخره گفت: «چیز خاصی نیست. اما کار تو... اون چشمگیره. من این تصور رو دارم که وقتیدرسهایش پای کیمیاگری وسط میاد، تو تو یه سطح کاملاً متفاوت از بقیه ما هستی. حتی زک هم بیشتربیشتر اوقات نمیتونه تو رو شکست بده، و به نظر میرسه اون این روزا داره تو همه چی کولاک میکنه.»
پسر مو سفید لبخند ملایمی زد. «زک اشتیاقی به این موضوع نداره. کیمیاگری نیاز به لمس یک صنعتگرزیادی و صبر زیادی داره، و مهم نیست دانش زک چقدر گستردهست، اون فقط ذهنیت این کار رو نداره. توبیشتر داری. اگه تو هم به اندازه زک که ظاهراً تو کیمیاگری تمرین داره تمرین داشتی، قطعاً ازش جلو میزدی.»
زوریان پرسید: «آه، پسپسِ تو هم فکر میکنیقابلقبولی اون تجربه قبلی داره؟»
«من اون رو به خوبی تو و بقیه همسالانت نمیشناسم، چون تازه اخیراً به گروهتون ملحقهدفتان شدم. با این حال، هیچکس در عرض چند ماه به اندازهای که ظاهراً زک تو این زمینهگزینه مهارت داره، ماهر نمیشه. اون با راحتیِ باتجربه کسی کار میکنه که سالهاست داره کیمیاگری انجام میده.»
زوریان امتحان کرد: «مثل تو.»
کائل تایید کرد: «مثل من. از اینکهموضوع بیادبی میکنم متنفرم، اما کارت اینجا تموم شده؟مناسب دلم میخواد امروز خودم یه چیزی درست کنم.»
زوریان به خاطر معطل کردن پسر از اوقابلقبولی عذرخواهی کرد، که مورلاک آن را به عنوانکوتاه چیزی بیاهمیت رد کرد، و با او خداحافظی کرد.
در حالی که دور میشد، به ذهن زوریان خطور کرد که احتمالاً باید درهمهمنظوره حین انجام این کار نوعی معجون خوابآور هم برای خودش درست میکرد - اوشما امشب باید حسابی استراحت میکرد، زیرا فردا قطعاً هیچ استراحتی در کار نخواهد بود.