چپتر 31: فصل 31
0اما اون یاروآدم چه دلیلی برایمعمولاً انجام همچین کاری داشت؟
غیرعادی نبود که کسی برای زنده نگه داشتن یاد و خاطرهی رفیق مردهاش، یادگاریای ازش برداره و توی خزانهاش نگه داره.ترکیب به نظر نمیرسید ورموث اهل اینجور کارای احساسی باشه، اما از طرفی، یوجین هم هیچوقت انتظار نداشت که ورموث بعد ازمنو برگشتن از قلمروی شیاطین، بیشتر از ده تا زن بگیره. این خودش یه جورایی ثابت میکرد که زمان، آدما رو عوض میکنه.
«اما اگه واقعاً میخواستن یادم روخود زنده نگه دارن، باید فقط میرفتنقدیمی و تمام پادشاهان شیاطین رو میکشتن.»
اگه نمیتونستن این کار رو بکنن، حداقل باید گردنبند رو درستوحسابی توی خزانهیجذب گنجینهها ثبت میکردن. یوجین در حالی که ترکیب پیچیدهای از نارضایتی و شککنجکاوی رو حس میکرد، سرش رو تکون داد تا نشون بده که متوجه شده.
«...پس مشکلیحسی نداره اینمیدن گردنبند رو بردارم؟»
«این گردنبندیادم کاملاً بیارزشه.باید مطمئنی هنوزم میخوایاش؟»
«نمیدونم چرا، ولیعجیبوغریب یه جورایی منوخود به سمت خودش میکشه.»
«همم. خب، فکر کنم وقتاییپیش هم پیش میاد که اشیاءمیدن همچین حسی به آدم میدن.»
بچهها معمولاً جذب چیزای عجیبوغریببچهها میشدن. حتی خود گیلیاد هم وقتیحتی بچه بود، سکههای قدیمی جمع میکرد.
گیلیاد با کنجکاویدارن پرسید: «همیشه ازمیرفتن اینجور عتیقهها خوشت میاومد؟»
یوجین طفره رفت: «بدممیشدن نمیاد، ولی این گردنبندوقتی برام به طرز عجیبی جذابه.»
«خب، اگهفکر واقعاً میخوایاش،وقتایی میتونی نگهاش داری.»
«خیلی ممنون.»
یوجین با یه نیشخند، بلافاصله گردنبند رو انداخت گردنش و بعدکار دوباره به گیلیاد نگاه کرد. گیلیاد که مچش موقع خیره شدن بهنارضایتی یوجین گرفته شده بود، سرفهی آرومی کرد و از جاش بلند شد.
«...یوجین. من صدات کردم اینجاحتی تا گردنبند رو بهت بدم،بود اما... یه دلیل دیگه هم داشت.»
«چه دلیلی، قربان؟»
گیلیاد به جای اینکه فوراً جواب بده، رفت و روی صندلیحتی روبهروی یوجین نشست. بعد فنجون چای رو برداشت و شروع کردهمیشه به ور رفتن باهاش، انگار که میخواست افکارش رو مرتب کنه.
«...شاید یهویی به نظر برسه، اما یهتمام پیشنهادی برات دارم. چیز ناخوشایندی نیست، وگردنبند در واقع، این پیشنهاد به خاطر آیندهی خودته.»
یوجین با خودش فکر کرد:حتی «امکان نداره.» و ابروهاش از کلافگیِسکههای ناشی از منمن کردنهای گیلیاد پرید.
پیشنهادی در مورد آیندهاش؟ تو همچین موقعیتهایی، وقتیحسی یه پیشنهاد اینطوری بیان میشد، فقط چند تا گزینهیحتی محدود وجود داشت که اون پیشنهاد میتونست چی باشه.
«یوجین، تو...»
یوجین حرفشیادم رو قطعباید کرد: «جناب پاتریارک.»
گیلیاد حرفش رو نیمهکارهمیشدن ول کرد و با کنجکاویبچه سرش رو کج کرد: «همم؟»
یوجین ادامه داد: «سیئل مهربونپیش و بامزهست، اما من نمیخوام بهبچهها این زودیها به ازدواج فکر کنم.»
یوجین مطمئن بود که این قضیه مربوط به نامزدیِ اون با سیئل میشه. اگه بهش فکر میکرد، همهچیز از همون اولش همهمیشه یه کم عجیب به نظر میرسید. حتی بعد از اینکه یوجین برادر دوقلوی سیئل رو به اون روز انداخته بود، سیئل بازنگاه هم روز بعدش با لبخند اومده بود دنبالش؛ و از اون موقع به بعد، مثل یه کنهی رو اعصاب بهش چسبیده بود.
همچنین، قبل از مراسم تداوم خط خونی، سیئل اونقدر با یوجین خودمونیبکنن رفتار میکرد که حس چندشآوری بهش دست میداد. و مدام یه سری چرتوپرتتکون میبافت که چون چند ماه ازش بزرگتره، یوجین باید بهش بگه «آبجی بزرگه».
«برام سوال بود که چرا هی این قضیه روبچه کش میده، نگو از همین الان داره سعی میکنهخوشت جایگاهم رو به عنوان شوهر آیندهاش بهم دیکته کنه.»
قطعاً همین بود. و اون رفتارش توی هزارتوحسی دیگه چه صیغهای بود؟ وقتی داشت کتک خوردن برادرشحتی رو از مینوتور تماشا میکرد، واقعاً داشت ریزریز میخندید.
«اون موقعحسی هم کنارمیدن من نشسته بود.»
حس میکرد وقتایی هم بودهفقط که سیئل نامحسوس جلوی نزدیکنمیتونستن شدن دزرا بهش رو میگرفت.
با یادآوری تمام دفعاتی که از زمان رسیدن به عمارت اصلی با سیئل برخورد داشت، یوجین هر لحظه بیشتر بهطفره شک و گمانهاش مطمئن میشد. شاید از همون اول اینطوری برنامهریزی نکرده بودن، اما بعد از اینکه دوقلوها اومدن تامچش باهاش دعوا راه بندازن، حتماً با دیدن نتیجهی دوئلشون تصمیم گرفتن اونو تو یه ازدواج از پیش تعیینشده گیر بندازن.
«تعجبی نداره. پس واسه همین بود که حاضر شد یهمیدن سلاح از خزانهی گنجینهشون بهم بده. اونا قصد دارن باوقتی نامزد کردنم با سیئل، منو به خانوادهی اصلی گره بزنن.»
چطور تونسته بودن همچین نقشهی وحشتناکی بکشن، در حالی که تو ظاهر اینقدر با احترام باهاش رفتار میکردن؟قدیمی اگه پای رسیدن به هدفشون در میون بود، یعنی حتی حاضر بودن آیندهی دخترشون رو هم فدا کنن؟ اینکهخیلی میتونستن نیتهای شومشون رو تا این حد مخفی کنن، دقیقاً همون چیزی بود که از نوادگان ورموث انتظار میرفت.
«نه، حتییادم ورموث همباید اینقدر پست نمیشد.»
توی ذهن یوجین،عجیبوغریب تصویر گیلیاد بهخود سرعت تغییر کرد.
یوجین همچنان سعی کرد بهونه بیاره: «به هر حال، من برای اینکه حتیجذب بخوام به ازدواج فکر کنم خیلی جوونم. باید اجازهی پدرم رو هم بگیرم...کنجکاوی و حتی اگه پدرم هم اجازه بده، من نمیخوام با سیئل ازدواج کنم...»
گیلیاد که با شوک به حرفهای یوجین گوشچیزای میداد، ناگهان دستش رو بالا آورد: «صبر کن.بود یوجین، فکر کنم یه چیزی رو اشتباه متوجه شدی.»
«ها؟»
«من تو رو اینجا صدا نکردم که با سیئل نامزدتبود کنم. این... همم... خب، این چیزیه که خود سیئل بایدطفره در موردش تصمیم بگیره. ولی البته که نظر تو هم مهمه.»
در واقع، خودش فکر میکرد که ایدهیاشیاء خیلی خوبیه، اما گیلیاد کوچکترین قصدی برایچیزای مجبور کردن هیچکدومشون به همچین قراری نداشت.
«...که... اینطور؟» یوجین در حالی که حس میکردچیزای صورتش از خجالت داغ و سرخ شده، اینبود کلمات رو به زور از گلوش بیرون داد.
به نظر میرسیددارن این دفعه واقعاًمیرفتن گند زده بود.
«من صدات کردم اینجامیشدن چون میخواستم بهت پیشنهاد بدمبچه که به فرزندخوندگی قبولت کنم.»
«...ها؟»
یوجین فکر میکرد قبلاً غافلگیربچهها شده، اما حرف بعدی گیلیادمیشدن حتی از اونم شوکهکنندهتر بود.
«پس همچینیادم روشی همباید براشون وجود داشت.»
یوجین دلیلشان برای پیشنهاد فرزندخواندگی را فهمید، اما در عین حال از شدت خجالت میخواست خودش را از پنجره به بیرون پرتبدم کند. دلش میخواست دهانش را پاره کند که اعتراف کرده بود نمیخواهد با یک بچه سیزده ساله ازدواج کند. نه، بیشتر ازگرفته آن، میخواست سرش را به دیوار بکوبد که اصلاً از اول فکر کرده بود قرار است با یک جوجه سیزده ساله نامزد کند.
«حتماً عقلمفکر رو ازوقتایی دست داده بودم.»
بعد از اینکه مجبور شده بود مثلجذب یک بچه رفتار کند، به نظر میرسیدوقتی که ذهنش هم تا حدودی بچگانه شده است.
یوجین با حواسپرتیدارن زمزمه کرد: «...فرزندخوندگی...میرفتن اِ... این خیلی ناگهانیه...»
گیلیاد با لبخندی سرمیشدن به سرش گذاشت: «اماوقتی نه به اندازه نامزدی، درسته؟»
یوجین گفت:فکر «بابت سوتفاهمموقتایی معذرت میخوام.»
«اما واقعاً از ایده ازدواج با سیئلجذب متنفری؟ از طرز حرف زدنت دربارهاش، بهوقتی نظر نمیرسه کاملاً با این قضیه مخالف باشی...»
«نه، ازش متنفرم.»
«همم...» گیلیاد قیافه ناامیدی به خود گرفت، اما خیلی زودبود آن را کنار گذاشت و به حرفش ادامه داد: «...اگهطفره این بحث نامزدی رو کنار بذاریم، نظرت درباره فرزندخوندگی چیه؟»
یوجین مکثفکر کرد: «اما... پدرمپیش تو گیدول منتظرمه.»
«اگه بخوای، از گرهاردمیدن هم دعوت میکنم تاچیزای تو عمارت اصلی بمونه.»
«پس یعنییادم دو تاباید پدر خواهم داشت؟»
«درسته. اما پدر بیولوژیکیمیشدن تو، گرهارد بوده ووقتی همیشه هم اون خواهد بود.»
«پس نمیفهممفکر این فرزندخوندگی دیگهپیش چه فایدهای داره.»
گیلیاد در حالی که فنجان چایش را برمیداشت، لبخند محوی زد: «نیازی نیست زیاد بهش فکر کنی. این کار فقطکنجکاوی برای اینه که خانوادهات رو زیر سایه خانواده اصلی بیاریم. با اینکه در ظاهر من پدرخوندهات میشم، اما معنیش اینبلافاصله نیست که باید با من مثل پدر واقعیت رفتار کنی. البته، این فقط در صورتیه که با فرزندخوندگی موافقت کنی.»
یوجین اعتراف کرد: «حسباید میکنم این کار پدرمپادشاهان رو خیلی به دردسر میندازه.»
«احتمالاً چیزهای زیادی هست که باید با گرهاردوقتی در میون بذارم، اما یوجین، منم پدر سههمیشه تا بچهام. قصد ندارم پسر گرهارد رو ازش بدزدم.»
«...همم...»
«با اینکه تا حالا گرهارد رومعمولاً ندیدم، اما قول میدم طوری بهشخود احترام بذارم که انگار برادر بزرگترمه.»
یوجین اخم کرد: «یعنیباید اگه رد کنم، پاتریارکپادشاهان به پدرم احترام نمیذاره؟»
گیلیاد از این سوال جسورانه زیر خنده زد و گفت: «عمراً. با اینکه حتی از گفتنش هم خجالت میکشم، اما آدمرفت به این بچگیای نیستم. پس اگه رد کنی... فقط... یه کم حسرت میخورم. همین. البته که به انتخابت احترام میذارم وخیره برای آیندهات بهترینها رو آرزو میکنم. با این حال... واقعاً امیدوارم بتونم به عنوان بخشی از خانواده اصلی، آیندهات رو درخشانتر کنم.»
یوجین تصمیم گرفت فعلاً تصمیمگیری را بهاشیاء تعویق بیندازد: «...فکر نمیکنم این مسئلهای باشهچیزای که بتونم به تنهایی در موردش تصمیم بگیرم.»
با اینکه در نهایت تصمیمگیری درباره قبول یاچیزای رد این پیشنهاد بر عهده یوجین بود، امابود باز هم میخواست نظر پدرش، گرهارد، را بشنود.
گیلیاد تصمیم گرفت: «اگهباید اینطوره، پس بیا بذاریمشپادشاهان برای بعد از ضیافت.»
ضیافتی که در اصل برای جشن گرفتنگیلیاد پایان مراسم تداوم خط خونی تدارک دیده شدهپرسید بود، برای عصر روز بعد برنامهریزی شده بود.
گیلیاد گفت: «پیکهایی رو به گیدولمیاد میفرستم و بهشون میگم با احتراممعمولاً پدرت رو تا اینجا همراهی کنن.»
یوجین اعتراف کرد: «از لطفبچهها پاتریارک ممنونم، اما بابت این زحمتحتی کمی هم احساس عذاب وجدان میکنم.»
«این حرف رو نزن. تو هیچ دینی به من نداری. تو خودت روحداقل به عنوان برجستهترین بچه تو مراسم تداوم خط خونی امسال ثابت کردی. خیلیداد ناراحتکننده میشه اگه پدرت نتونه تو لحظه جشن و شکوه پسرش کنارش باشه.»
«خیلی ممنونم.»
یوجین بدون هیچ تردید دیگری، برای تشکر سرش را خم کرد.بچهها با این کار، خوشحالیاش را هم پنهان میکرد. راستش را بخواهید، اوسکههای به پیشنهاد پیوستن به خانواده اصلی از طریق فرزندخواندگی علاقهمند شده بود.
اگر شخصیت گرهارد هم به اندازه مهارتهای شمشیرزنیاش افتضاح بود، بدون هیچ تردیدی فرزندخواندگی گیلیاد را میپذیرفت. با اینجمع حال، گرهارد در واقع پدری واقعاً دلسوز بود. متأسفانه، به خاطر خاطرات زندگی گذشتهاش، یوجین هیچوقت نتوانسته بود گرهاردممنون را واقعاً به عنوان پدرش بپذیرد، اما با این وجود، او را دوست داشت و به او احترام میگذاشت.
یوجین در حالی که فنجانی را که از آنمیکشتن مینوشید پایین میگذاشت، با دقت پرسید: «...کمی قبل گفتی کهمیکردن این برای آیندهام هم خوب میشه. منظورت دقیقاً چی بود؟»
گیلیاد که از علاقه نشان دادن یوجین به پیشنهادش خوشحال بود، برای ترغیب او گفت: «اگه تو خانواده اصلیمیاومد بزرگ بشی، از مزایای زیادی بهرهمند میشی. مثلاً... درسته، مگه نگفتی تو گیدول شوالیهای نیست که بتونی برای آموزش پیششکرد بری؟ اما تو عمارت اصلی ما نیازی نیست نگران این موضوع باشی. هر چی باشه، ما اینجا شوالیههای فوقالعادهای داریم.»
یوجین در حالی که سعی میکرد تا حد امکان معصومانه لبخند بزند، با قاطعیت گفت: «اگه قراره ازخود کسی چیزی یاد بگیرم، دلم میخواد از بهترینها یاد بگیرم.» سپس در حالی که مستقیم به گیلیاد نگاهبرام میکرد، ادامه داد: «اگه شما من رو به فرزندخوندگی قبول کنید، پاتریارک، میتونم از خود شما هم آموزش ببینم؟»
یوجین کنجکاو بودآدم ببیند پاتریارک خاندان لاینهارتجذب واقعاً چقدر قدرتمند است.