چپتر 34: فصل 34
0یوجین با دیدن گرهارد که با قیافهای عجیبوغریب به سمتش میآمد، شمشیرش را پایین آورد. گرهارد طوری به نظر میرسید کهبیکفایتیاش انگار همین الان یکی از آشنایانش مرده و موقع راه رفتن، بیحال و سست تلوتلو میخورد. یوجین کاملاً میتوانست حدس بزندربطی گرهارد با گیلیاد درباره چه چیزی حرف زده، الان چه احساسی دارد و اصلاً چرا پدرش الان به اینجا آمده است.
یوجین پرسید:عنوان «پدر، اینخزانهی چه قیافهایه؟»
یوجین به جای اینکه طوری رفتار کند که انگار از مشکل خبر دارد، تصمیم گرفت مستقیماً از گرهارد بپرسد.طول گرهارد با شنیدن حرف یوجین، سرِ پایینافتادهاش را بالا آورد و در همین حین چشمش به عمارت فرعی افتاد. اوفرزندخوندگی تازه متوجه شد که حتی یک عمارت فرعی که به مهمانها اختصاص داده شده، از خانهشان در گیدول بزرگتر است.
گرهارد سعی کرد با فکر کردن به اینکه حداقل سالن تمرین خانهشان بزرگتر است، کمی به خودش دلگرمی بدهد، اما شمشیریقبول که پسرش در دست داشت، باعث شد شانههایش دوباره آویزان شود. آن سلاح، شمشیر طوفان وینید بود. او تمام ماجرا رامکث از گیون شنیده بود؛ اینکه چطور پسرش شخصاً این شمشیر را به عنوان هدیه از خزانهی خاندان اصلی انتخاب کرده بود.
حتی اگر تمام داراییهایی که خانوادهی گرهارد درخانوادهی طول سالها جمعآوری کرده بودند را میفروخت، بازخرید هم نمیتوانست از پس خرید چنین شمشیری بربیاید.
گرهارد در حالی که احساس بیکفایتیاش لحظهبهلحظه بیشترکرده میشد، به حرف آمد: «...پسرم... پاتریارک خاندان اصلیمیفروخت پیشنهاد داده که تو رو به فرزندخوندگی قبول کنه.»
یوجین شانهای بالا انداخت و جواب داد: «خودم میدونستم. قبلاً باهام در موردش حرف زدهکرده بود. ولی این چه ربطی به قیافهت داره، پدر؟ تازه، قرار نیست این فرزندخوندگی مااحساس رو از هم جدا کنه، چون تو هم قراره با من بیای تو خاندان اصلی.»
گرهارد مکث کرد و نتوانست حرفش را تمام کند: «...آره، اونم همین رو گفت.بیشتر با این حال... مطمئن نیستم... که باید قبول کنم یا نه. اگه بحث آیندهت درقبلاً میون باشه، ورودت به خاندان اصلی از طریق فرزندخوندگی بهترین انتخابه. اما تو این شرایط...»
آزار و اذیتهای خاندان اصلی و درگیریهای آینده بر سر حق جانشینی؛ گرهارد بهباز راحتی میتوانست این خطرات را که در آینده در کمین یوجین بودند، تصور کند.پیشنهاد با این حال، شک داشت که پسر سیزدهسالهاش اصلاً بتواند چنین نگرانیهایی را درک کند.
گرهارد به یوجین هشدار داد: «...فرضاً...اصلی اگه وارد خاندان اصلی بشی، ممکنهطول بعداً با سختیهای زیادی روبهرو بشی.»
یوجین فوراً تأیید کرد: «احتمالاً.»
با اینکه گرهارد واردمیفروخت جزئیات نشد، اما یوجینچنین کاملاً منظورش را فهمید.
یوجین جواب داد: «ولیانتخاب پدر، حالا فرض کنیم سختیطول هم باشه، مگه چی میشه؟»
گرهارد باعنوان گیجی زمزمهخزانهی کرد: «...ها؟»
یوجین توضیح داد: «با اینکه ممکنهشنیده تو آینده سختیهای زیادی در انتظارم باشه،اصلی اما قطعاً چیزهای خوب زیادی هم هست.»
«...» گرهارد نتوانست جوابی بدهد.
یوجین در حالی که وینید را درداراییهایی غلافش میگذاشت، با اطمینان گفت: «پدر، هرباز اتفاقی هم که بیفته، من هیچیم نمیشه.»
سپس باعنوان لبخندی بهخزانهی سمت گرهارد رفت.
یوجین با خونسردی گفت: «اگه دوستشنیده نداری این پیشنهاد رو قبول کنم،خاندان پس بیا همین الان برگردیم گیدول.»
«...» گرهارد ساکت ماند.
یوجین ادامه داد: «کاملاً جدی میگم. همونطور که گفتم، هرسالها اتفاقی هم که بیفته هیچیم نمیشه. مگه نمیبینی، پدر؟ مناحساس الانم دارم کارم رو خیلی خوب پیش میبرم، مگه نه؟»
یوجین سرش را تکان داد واصلی با خودش فکر کرد: «با وجودطول همهی این حرفها، واقعاً خوب بزرگ شدم.»
یوجین با اطمینان گفت: «با اینکه مانا تمرین نکردم و زیر نظر یه استاد بزرگ آموزش ندیدم،داراییهایی اما بازم تونستم بچههای خاندان اصلی رو شکست بدم. به عنوان پسر تو، فکر میکنم تا همینجامیشد هم خیلی خوب کار کردم. حتی اگه وارد خاندان اصلی هم نشم، بازم به پیشرفتم ادامه میدم.»
گرهارد صداقت را در حرفهای پسرشنمیتوانست حس کرد و چشمانش از اشکهاییبیکفایتیاش که هنوز نریخته بودند، برق زد.
یوجین ضربهی آخر راانتخاب وارد کرد: «هیچوقت ازخانوادهی اینکه تو پدرمی، پشیمون نبودم.»
هق!
گرهارد بغضش را قورت داد.
یوجین با تمام وجود حاضر بود این حقیقتچنین را بپذیرد: «من به عنوان پسر تو بهآمد دنیا اومدم. به لطف توئه که امروز اینجام.»
اگر گرهارد از آن دسته آدمهایی بود که ادعایشان گوش فلک را کر میکند اما تواناییهایشان در حد صفر است،احساس کودکی یوجین از خیلی جهات به دردسر میافتاد. اما گرهارد اصلاً چنین آدمی نبود. او به اراده و عزم یوجینموردش احترام گذاشته بود و از همان سنین پایین، هر وسیلهی تمرینی که یوجین خواسته بود را برایش فراهم کرده بود.
«به همین خاطره که میگم الکی خودت رو سرزنش نکن، پدر. درطول عوض، باید به کسی که هستی افتخار کنی. من فقط به این خاطرلحظهبهلحظه تونستم اینقدر خوب بزرگ بشم که تو تونستی پسرت رو خوب تربیت کنی.»
«...یوجین...» در نهایت، گرهارد دیگر نتوانست خودش را کنترل کند و زد زیراصلی گریه: «من... من... هر جا که بخوای بری، باهات میام. به جای اینکه نگرانچنین آبرو و اعتبار من باشی، باید بر اساس رویاهای خودت برای آیندهت تصمیم بگیری.»
یوجین با صدایی پر از اعتمادبهنفس جوابخرید داد: «چه تو گیدول باشم چه توبیشتر خاندان اصلی، مطمئنم که به رویاهام میرسم.»
علاوه بر اعتمادبهنفس، این کلمات لحنی از جنس یقین هم در خودبودند داشتند. با اینکه به فرزندی پذیرفته شدن در خاندان اصلی مزایای زیادیمیشد برایش به همراه داشت، اما برای رسیدن به اهدافش کاملاً ضروری نبود.
«به هر حالهدیه فقط چند سالاصلی پیشرفتم رو جلو میندازن.»
او فقط نیاز داشت تا حداقلِ مانا را برای احضار ارواح تمرین کند. حتی اگر به گیدول برمیگشت، میتوانست از پسجمعآوری این مقدار بربیاید. اگر طومار آموزش مانای خانوادهی گرهارد ناکافی بود، باز هم میتوانست از طومار آموزش مانای هامل استفاده کند.شانهای با این بدن خارقالعادهاش، حتی آن طومار آموزش مانای ارزانقیمت که فقط مزدورها از آن استفاده میکردند هم کاملاً مؤثر واقع میشد.
و بعد از آن؟ در آن مرحله، قادر بود پایینترین سطح از ارواح را احضار کند. حتی اگر اینپیشنهاد کار فقط به او اجازه میداد تا شمشیرش را با تیغه باد بپوشاند، باز هم نیاز به نور شمشیر راچون برطرف میکرد. تنها با همین، یوجین مطمئن بود که میتواند بر هر شوالیهای که با او روبهرو میشود غلبه کند.
گرهارد پس از اینکه آرام شد، به پسرش یادآوریطول کرد: «...با این حال یوجین، اگه تو خاندان اصلیبربیاید به فرزندی پذیرفته بشی، فرصتهای خیلی بیشتری برات فراهم میشه.»
یوجین موافقتعنوان کرد: «خب،خزانهی این که درسته.»
گرهارد نگرانیاش را اعتراف کرد: «اماشنیده میترسم وقتی به فرزندی قبول شدی،خاندان با تحقیر و توهینهای زیادی روبهرو بشی...»
یوجین در حالی که با انگشت به شکم گرهارد سیخونک میزد، گفت: «پدر، تو ازمیشد بچگی من رو دیدی. من آدمی نیستم که بذارم کسی بهم بیاحترامی کنه و قسر درموردش بره. مگه نشنیدی؟ همون روز اولی که اومدم اینجا، سیان از خانوادهی اصلی رو کتک زدم.»
گرهارد چهرهاش را در همکرده کشید: «وقتی این رو شنیدم،سالها نزدیک بود از هوش برم...»
«کجاش اینقدر شوکهکننده بود؟ به هراصلی حال، نیازی نیست نگران من باشی.طول در عوض، باید نگران خودت باشی پدر.»
«نگران خودم...؟»
یوجین دست از سیخونک زدن به شکم گرهارد برداشت و در عوض آن را با هر دو دستش بالا کشید و گفت:کنه «نگران این شکم گندهت. غذاهایی که تو عمارت اصلی سرو میشن خیلی خوشمزهتر از چیزهاییه که تو خونه میخوردیم. با این ورزشحرفش کمی که الان میکنی، اگه وقتی تو عمارت اصلی میمونی شروع کنی به پرخوری و خوردن انواع و اقسام غذاها، شکمت حتماً میترکه.»
گرهارد زدخاندان زیر خنده: «ها...کرده ها ها ها.»
یوجین با لحنی تهدیدآمیز گفت: «اگهاصلی میخوای زنده بمونی تا آیندهی منطول رو ببینی، اول باید مراقب سلامتیت باشی.»
گرهارد با دیدن چهرهی جدیگیون پسرش، بالاخره آرام شد وهدیه تأیید کرد: «درسته... حرفت منطقیه.»
تمام حس درماندگی و نفرت ازنمیتوانست خودی که داشت، حالا در نگاهبیکفایتیاش به گذشته مضحک به نظر میرسید.
گرهارد با کمی تأخیر چهرهای جدی به خودخانوادهی گرفت و گفت: «یوجین... اسم تو یوجین لاینهارته،خرید اسمی که به پسر گرهارد لاینهارت داده شده.»
یوجین جوابعنوان داد: «معلومهخزانهی که همینه.»
گرهارد با اندکی اندوه گفت: «اسم توچطور رو... من و مادر خدابیامرست با همانتخاب برات انتخاب کردیم. هیچوقت این رو فراموش نکن.»
یوجین با پوزخندی پرسید: «من که احمق نیستم.چنین واقعاً فکر میکنی اسم خودم رو فراموش میکنم؟»آمد اما با این حال، مطیعانه سرش را تکان داد.
گرهارد در حالی که سرش را در سکوت تکان میداد، حرفش را تماممیفروخت کرد: «حتی اگه تو خاندان اصلی به فرزندی پذیرفته بشی، پدر واقعی توپسرم که از بدو تولد بزرگت کرده، گرهارد لاینهارته و همیشه هم خواهد بود.»
با وجود چهرهی جدیاش، هنوز اشک ازانتخاب گونههایش میچکید. بدون اینکه صدای هقهقش بلندجمعآوری شود، یوجین را محکم در آغوش گرفت.
یوجین در آغوش گرهارد با خودش فکر کرد: «در نهایت به نظر میرسه قرارهانتخاب به فرزندی قبول بشم. با اینکه به نظر میاد اوضاع یکم دردسرساز بشه، امابربیاید چیزهای زیادی هست که میتونم ازشون نفع ببرم، پس در نهایت ارزشش رو داره.»
یوجین هیچ تمایلی برای تبدیل شدن به پاتریارک خاندان لاینهارت نداشت. با اینکه نمیدانستبیشتر بعداً چه اتفاقی میافتد، اما اگر در این مرحلهی زودهنگام، بیدلیل نشانهای از جاهطلبیمیدونستم برای مقام پاتریارک از خود نشان میداد، قطعاً محدودیتهای آزاردهندهی زیادی به او تحمیل میشد.
«هرچند مطمئن نیستم اگهانتخاب بگم علاقهای ندارم، همه حرفمطول رو باور کنن یا نه.»
مخصوصاً همسر اصلی، تانیس، و همسراصلی دوم، آنسیلا. آن دو چارهای نداشتند جزسالها اینکه سعی کنند یوجین را مهار کنند.
«...اونها قطعاً موانع و محدودیتهای زیادی برامچطور ایجاد میکنن... مگه اینکه مستقیماً باهاشون روبهرو بشم.کرده یا اینکه میتونم فقط سعی کنم نادیدهشون بگیرم.»
البته یوجین، راهحلبودند اول را بهنمیتوانست دومی ترجیح میداد.