چپتر 29: سیاه‌چال [۵]
0با ترک برداشتن‌آنجا پوسته بیرونی کرم، بقیه‌مقاومت مبارزه نسبتاً آسان بود.
چون هنوز چند معجون [بازیابی استقامت] داشتم، موقع مبارزه با هیولای باس‌نتوانست نگران کم آوردن استقامتم نبودم. به همین خاطر، هر بار که هیولا‌گرفته از زیر شن‌ها بیرون می‌آمد، با تمام قوا به سطح ضعیف‌شده‌اش ضربه می‌زدم.
ده دقیقه بعد از ایجاد اولین ترک، ترک‌هایی که تا‌بالاخره پیش از آن به نازکی تار عنکبوت بودند، شروع به‌معرض بزرگ شدن کردند و لایه نرم درونی کرم را نمایان کردند.
بیست دقیقه بعد از گسترش ترک‌ها، پوسته سخت بیرونی بالاخره نتوانست‌کند در برابر حملات دوام بیاورد و در هم شکست؛ حالا لایه‌شواا درونی و تپنده کرم کاملاً در معرض دید قرار گرفته بود.
سرانجام، سی دقیقه پس از در هم شکستن پوسته بیرونی، روی لاشه کرمِ حالا دیگر مرده،کمی نشستم تا استراحت کنم. در حالی که آرام‌آرام نفسم بالا می‌آمد، به لباس‌هایم که حالا سوراخ‌سوراخ شده‌نداشتم بودند نگاه کردم و با لبخندی تلخ، بابت اینکه لباس اضافه‌ای با خودم نیاورده بودم، حسرت خوردم.
شمشیرم که محکم در بدن کرم فرو رفته بود، غرق در‌بالاخره خون سبزرنگ شده بود. اگر از فرط خستگی توان حرکت داشتم، تا‌قرار الان شمشیر را بیرون کشیده بودم، چون خونش به شدت اسیدی بود.
خوشبختانه، از آنجا که شمشیرم یک آرتیفکت بود، می‌توانست در‌بالاخره برابر اسید مقاومت کند و این موضوع به من زمان‌معرض کافی داد تا قبل از بیرون کشیدنش، کمی توانم را بازیابم.
-شواا!
با بیرون کشیدن شمشیر از جسد، خون سبز به‌این هر طرف پاشید و مقداری از آن روی لباس‌هایم‌بازیابم ریخت و وضعشان را از قبل هم بدتر کرد.
در این لحظه، دیگر حتی حوصله‌نمایان نداشتم غصه لباس‌های خراب‌شده‌ام را بخورم،نتوانست چون با مشکل بزرگ‌تری روبه‌رو بودم.
«چطور باید‌لایه این رو‌درونی جا بدم...؟»
نگاهم بین جسد عظیم‌الجثه و‌خوشبختانه دستبندم در رفت‌وآمد بود و‌مقاومت ابروهایم در هم گره خورد.
اگر به اندازه کافی خوش‌شانس بودم، شاید می‌توانستم جسد را داخلش جا دهم،داد اما... با دیدن محتویات دستبندم نتوانستم جلوی خودم را بگیرم و در دل لعنتی‌وضعشان فرستادم؛ نیمی از فضای ذخیره‌سازی‌ام همین حالا هم با اجساد دیگر پر شده بود.
خیلی ساده بگویم، فضای‌نرم کافی برای جا دادن‌گسترش این هیولا را نداشت.
چیزی که بیشتر روی اعصابم می‌رفت این‌گسترش بود که اگر صندوق امن هنوز کار‌دوام می‌کرد، این مشکل به راحتی حل می‌شد.
هرچند نیازی به پرداخت ودیعه نداشتم،آنجا اما اگر برای جمع‌آوری جسد هیولا‌این درخواست کمک می‌کردم، باید کمیسیون ناچیزی می‌پرداختم.
اما حالا‌خوشبختانه که هیچ‌آرتیفکت سیگنالی وجود نداشت...
قسم می‌خورم‌کردند این شیطان‌نرم لعنتی رو می‌کشم!
شکی نبود که جسد این هیولای باس می‌توانست پول هنگفتی برایم‌نتوانست به همراه داشته باشد، اما حالا که فضای کافی نداشتم و‌قرار نمی‌توانستم درخواست پشتیبانی کنم، فقط دو راه پیش پایم مانده بود.
اول، چند تا از هیولاهای داخل دستبندم را دور بیندازم‌مقاومت تا برای این یکی جا باز شود، یا دوم، فقط‌توانم مهم‌ترین قسمت‌های این هیولا را بردارم و بی‌خیال بقیه بدنش شوم.
معمولاً پوست کندن و جمع‌آوری مواد به مدیریت سیاه‌چال‌این واگذار می‌شد، چون دستان آموزش‌ندیده می‌توانست به جسد هیولا آسیب‌شواا برساند و در نتیجه ارزش پولی آن را کاهش دهد.
در پایان رید، جسد مستقیماً به مدیریت سیاه‌چال تحویل داده می‌شد تا آن را‌حملات جلوی چشمان خودتان پردازش کنند. در حین کالبدشکافی جسد، اگر از شانس خوبتان یک‌لاشه هسته هیولا پیدا می‌شد، مدیریت سیاه‌چال بلافاصله پیشنهادی برای خریدش به شما ارائه می‌کرد.
معمولاً همه هیولاها هسته نداشتند و تنها درصد کمی از آن‌ها دارای هسته‌حملات بودند، اما در آن موارد نادری که هسته هیولا پیدا می‌شد، اساساً به گنج‌لاشه زده بودید، چرا که هر هسته هیولا با قیمت بسیار بالایی به فروش می‌رسید.
نگاهم را دوباره بین دستبند و لاشه‌آرتیفکت غول‌پیکر مقابلم چرخاندم. کمی فکر کردم و در‌کافی نهایت با کشیدن آهی، به سمت هیولا رفتم.
-شا!
با استفاده از شمشیرم، مستقیماً به‌نمایان بدن عظیم کرم ضربه زدم که باعث‌برابر شد خون بیشتری سرتاپایم را کثیف کند.
با این وضع، شک‌درونی دارم اصلاً لباسی تنم‌ترک‌ها بماند که با آن برگردم...
در حین تکه‌تکه کردن بدن عظیم هیولا،آرتیفکت آرام‌آرام دندان‌ها، اندام‌ها و دیگر قسمت‌های مفیدی که‌کافی می‌شد با پول معاوضه کرد را جمع‌آوری کردم.
تصمیم گرفتم بی‌خیال کل هیولا شوم و فقط مهم‌ترین قسمت‌های کرم را‌کافی جمع کنم. با این حال، بابت نداشتن فضای کافی واقعاً دلم می‌سوخت. پوسته‌مقداری بیرونی کرم به خاطر دوام بالایش می‌توانست به راحتی پول خوبی نصیبم کند.
به هر حال، اگر می‌خواستم این‌نمایان هیولا را داخل دستبندم قرار دهم،نتوانست دیگر هیچ جای خالی‌ای برایم باقی نمی‌ماند.
هرچند این هیولا خیلی بزرگ بود، اما از نظر ارزش پولی‌نتوانست در بهترین حالت با ده هیولای معمولی که فضای بسیار کمتری اشغال‌گرفته می‌کردند برابری می‌کرد، پس همان بهتر که فقط قسمت‌های مهمش را بردارم.
حیف شد که مقداری پول از‌آنجا دست دادم، اما خب... همان‌طور که‌این می‌گویند «نمی‌شه همه‌چیز رو با هم داشت.»
بعد از سی دقیقه ضربه زدن و بریدن مداوم،این موفق شدم تمام قطعات مهم را جمع‌آوری کنم. دنبال‌بازیابم هسته هم گشتم، اما متأسفانه این هیولا هسته نداشت.
از آنجا که‌لایه از قبل امید زیادی‌بیست نداشتم، توی ذوقم نخورد.
کی می‌داند، شاید یکی از آن‌همه‌بیست هیولایی که در دستبندم بود هسته داشت،حملات هرچند به این موضوع هم شک داشتم.
با رضایت از چیزهایی که‌خوشبختانه جمع کرده بودم، برگشتم و به‌کند راهم در دل بیابان ادامه دادم.
در طول مسیر،آنجا کم‌کم متوجه اتفاقات‌اسید عجیبی در اطرافم شدم.
ایستادم، پاهایم آرام در شن‌ها فرو رفت. دستم را مثل‌سخت سلام نظامی سایبان چشم‌هایم کردم و آن‌ها را ریز کردم تا‌معرض دید بهتری از آنچه روبه‌رویم در حال وقوع بود، پیدا کنم.
«واو، طوفان شن...»
روبه‌رویم دیواری عظیم به ارتفاع تقریبی پنج هزار فوت قرار‌مقاومت داشت. این جبهه دیوارمانند تا جایی که چشم کار می‌کرد‌توانم کشیده شده بود و به سرعت بر شتابش افزوده می‌شد.
-هوووش!
صدای زوزه باد خشمگین به گوش می‌رسید و‌گسترش شن‌های اطرافم توسط این دیوار عظیم به هوا کشیده‌شکست می‌شدند تا به آن ابر متلاطم و خفه‌کننده بپیوندند.
با نگاه به ابر طوفانی عظیمی که به سرعت‌سخت به من نزدیک می‌شد، چاره‌ای جز انتخاب بین دو‌تپنده گزینه نداشتم: فرار کنم یا به مسیرم ادامه دهم؟
«واقعاً حق‌خونش انتخابی ندارم،اسیدی مگه نه؟»
با لبخندی تلخ، احتمال فرار را کنار‌مقاومت گذاشتم؛ طوفان شن با چنان سرعتی نزدیک می‌شد‌کشیدنش که محال بود بتوانم از آن پیشی بگیرم.
بدون هیچ چاره‌ای جز ادامه‌درونی مسیر، نقاب دست‌سازم را محکم‌تر بستم‌بالاخره و به دل طوفان شن زدم.
طولی نکشید که طوفان مرا‌نمایان در بر گرفت و دیدن هر‌نتوانست چیزی را در مقابلم غیرممکن ساخت.
در داخل طوفان شن، هرچه جلوتر می‌رفتم، بیشتر حس‌اسید می‌کردم که سرعت باد در حال افزایش است. دانه‌های ریز‌کمی شن به چشم‌هایم برخورد می‌کردند و دیدم را مختل می‌ساختند.
اوضاع آن‌قدر بد شد که‌می‌توانست به خاطر سوزش مداوم، دیگر حتی‌زمان نمی‌توانستم چشم‌هایم را باز نگه دارم.
«کاش یه عینک داشتم.»
در حالی که با چشمان‌نمایان بسته به راهم ادامه می‌دادم،بالاخره این فکر از ذهنم گذشت.
راستش را بخواهید،شدت به اندازه کافی‌آنجا آماده نشده بودم.
چون خیلی عجله داشتم، برای سفرم به داخل سیاه‌چال برنامه‌ریزی درستی نکردم و این باعث شد اشتباهات مبتدیانه‌بازیابم زیادی مرتکب شوم که نباید پیش می‌آمد. چیزهایی مثل فراموش کردن یک دست لباس اضافه یا آوردن جیره‌خراب‌شده‌ام غذایی اضافی برای احتمال ضعیفِ گیر افتادن، کارهایی بود که هر کسی که به سیاه‌چال می‌رفت انجام می‌داد.
فکر می‌کنم اینکه این اولین بارم بود وارد یک سیاه‌چال‌سخت می‌شدم و اینکه هنوز به عقل سلیم و منطق این‌کاملاً دنیا عادت نکرده بودم، در ارتکاب این همه اشتباه نقش داشت.
تفاوت بین نوشتن یک‌درونی رمان و واقعاً حضور داشتن‌سخت در آن، خیلی زیاد بود.
در رمان، می‌توانستم فقط با یک فکر کاری کنم که کوین همه چیز داشته باشد. چیزهایی مثل یک دست لباس اضافه و‌شواا غذای اضافی هرگز برای او دغدغه نبود، چون همیشه طوری می‌نوشتم که او از قبل آماده باشد. علاوه بر این، هر وقت‌چطور قهرمان داستان برای ورود به یک سیاه‌چال آماده می‌شد، فقط خیلی ساده می‌نوشتم «وسایلش را جمع کرد» که اصلاً دقیق و پرجزئیات نبود.
همین موضوع به خودی خود یکی‌اسید از دلایل سهل‌انگاری‌ام بود، چرا که‌کافی بیش از حد به رمان وابسته بودم.
چیزهایی که باید جزو بدیهیات می‌بودند، مثل لباس‌گسترش و حداقل غذای یک ماه، کاملاً از ذهنم پریده‌شکست بود و در نتیجه با وضعیت فعلی روبرو شدم.
آه...
استفاده از رمان به عنوان یک‌آنجا مرجع مشکلی نداشت، اما نباید بیش‌این از حد به آن تکیه می‌کردم.
باید قبل از ورود به‌می‌توانست موقعیت‌های خطرناک، یاد می‌گرفتم که‌موضوع همه‌چیز را به دقت بسنجم.
-وووووش!
«آخ...»
هرچه بیشتر در‌شدت طوفان پیش می‌رفتم،آنجا باد شدیدتر می‌شد.
حجاب دست‌سازم توسط تندبادهای شدید از جا کنده شد و‌موضوع صورتم در معرض شن‌هایی قرار گرفت که با سرعت فوق‌العاده‌ای‌کشیدن حرکت می‌کردند و باعث شد صورتم از شدت درد بی‌حس شود.
با استفاده از دستانم برای‌درونی محافظت از صورتم، آرام اما‌سخت پیوسته در عمق طوفان پیش رفتم.
هدف فعلی‌ام رسیدن به چشم طوفان بود، چرا که امن‌ترین مکان در داخل طوفان به‌بیاورد شمار می‌رفت. دلیل آرام بودن چشم طوفان این بود که بادهای سطحی شدیدی که به‌مرده سمت مرکز همگرا می‌شوند، به دلیل نیرویی به نام نیروی کوریولیس هرگز به آن نمی‌رسند.
-وووووش!
-وووووش!
-وووووش!
دو ساعت از حضورم در طوفان می‌گذشت؛ با وجود اینکه‌بالاخره همه‌چیز یکسان به نظر می‌رسید، گوش‌هایم صدای شدید بادهایی را‌معرض که بی‌رحمانه در یک نقطه خاص زوزه می‌کشیدند، متوجه شد.
با شنیدن صدای بی‌رحمانه باد، فهمیدم که در لبه‌ی چشم طوفان هستم، جایی که‌زمان ترسناک‌ترین، زننده‌ترین و خشن‌ترین بخش طوفان در آن قرار داشت. دیواره‌ی چشم. منطقه‌ی اطراف‌مقداری چشم طوفان، دیواری یکپارچه و پیوسته تشکیل می‌داد که مانع عبور هر چیزی می‌شد.
خوشبختانه، برای‌خوشبختانه این یکی‌آرتیفکت آماده بودم.
«هووووو...»
با رسیدن به لبه‌ی چشم،نمایان نفس طولانی و عمیقی بیرون‌بالاخره دادم و ذهنم را آرام کردم.
وقتی دستم را روی دسته‌خوشبختانه شمشیرم گذاشتم، به آرامی درخشش‌مقاومت سفیدی از بدنم ساطع شد.
خیلی زود صدای زوزه‌کش باد ناپدید شد، ذهنم مانند‌این یک دریاچه آرام گرفت و همه‌چیز در اطرافم غرق‌بازیابم در آرامش شد و مرا در نوعی خلسه فرو برد.
حرکت اول‌کردند [سبک کیکی]:نرم فلش سریع
-شوا!
با سرعتی که با چشم‌خوشبختانه غیرمسلح قابل دیدن نبود، شکاف کوچکی‌کند روی سطح دیواره‌ی چشم ظاهر شد.
بدون هیچ درنگی،آنجا فوراً به داخل‌اسید آن شکاف کوچک پریدم.
-وووووش!
-وووووش!
-وووووش!
«هاف... هاف...»
در حالی که با صورت روی شن‌های گرم‌گسترش افتاده بودم، نفس‌نفس زدم و احساس کردم محیط‌بیاورد اطرافم آرام شده است. بالاخره توانستم نفسی تازه کنم.
با اینکه در چشم طوفان‌نمایان بودم، صدای شدید باد هرگز‌بالاخره به طور کامل ناپدید نشد.
شن‌هایی که رویم را‌اسیدی پوشانده بود تکاندم و‌می‌توانست نگاه دقیقی به اطرافم انداختم.
اولین چیزی که توجهم را جلب کرد، یک دیوار بادی مدور و بزرگ بود که به خاطر شن‌ها به‌شواا رنگ زرد درآمده بود. این دیوار دورتادورم را در یک منطقه دایره‌ای شکل به شعاع چند کیلومتر احاطه کرده بود.بزرگ‌تری با نگاه به بالا، می‌توانستم آسمان آبی و بدون ابری را ببینم که از زمان ورود به طوفان ندیده بودم.
«این دیوانه‌کننده‌ست...»
این منظره‌ای بود که‌درونی در دنیای قبلی‌ام هرگز‌ترک‌ها قادر به دیدنش نبودم.
از زمانی که در این‌خوشبختانه دنیا تناسخ پیدا کرده‌ام، هر‌مقاومت روز چیز جدیدی را تجربه می‌کنم.
روی شن‌ها نشستم و خمیازه‌ای از سر خستگی کشیدم. به جز‌زمان صدای زوزه‌ای که از دیواره‌ی چشم می‌آمد، همه‌چیز در اطرافم آرام‌سبز بود و بالاخره به من اجازه می‌داد تا نفسی تازه کنم.
«...هان؟»
درست زمانی که می‌خواستم چرت کوتاهی بزنم، در‌ترک‌ها دوردست و در مرکز چشم طوفان، متوجه یک‌شکست سازه بزرگ و سیاه‌رنگ شبیه به یک قلعه شدم.
«این دیگه چیه؟»
هرگز نشنیده بودم‌آنجا که چنین چیزی در‌مقاومت داخل رمان ظاهر شود...
قضیه از چه قرار بود؟
در حالی که به آرامی به سمت آن سازه‌سخت سیاه حرکت می‌کردم، با احتیاط به اطرافم نگاهی انداختم،تپنده اما فایده‌ای نداشت چون همه‌چیز در اطرافم ساکت بود.
با رسیدن به مقابل قلعه بزرگ و‌آرتیفکت سیاه، با احتیاط دستم را روی در چوبی‌کافی بزرگش که حداقل پنج متر ارتفاع داشت، گذاشتم.
-غژژژ!
در به آرامی باز شد.
فوراً بوی غلیظ آهن به مشامم هجوم آورد. با‌سخت باز کردن بیشتر در و نمایان شدن آنچه در پشت‌کاملاً آن قرار داشت، از شدت شوک در جایم خشکم زد.
ستون‌های سیاه و ضخیمی که تا سقف امتداد داشتند، در سراسر آن تالار عظیم به چشم‌داد می‌خوردند و بار ساختمان را به دوش می‌کشیدند. روی ستون‌ها، مشعل‌های روشنی نصب شده بود که‌کرد محیط را روشن می‌کرد و صحنه‌ای را به تصویر می‌کشید که در تمام عمرم هرگز نمی‌خواستم ببینم...
استخری از خون تمام کف قلعه را پوشانده بود و دست و پاها‌داد و اجسادی که در همه‌جا پراکنده شده بودند، به چشم می‌خورد. چشمان هر‌ریخت یک از اجساد کاملاً باز بود و حالت چهره‌شان وحشتی خالص را نشان می‌داد.
با حک شدن تدریجی‌نرم این صحنه وحشتناک در ذهنم،ترک‌ها لرزه‌ای به ستون فقراتم افتاد.
به آرامی سرم‌نرم را بالا آوردم و‌گسترش بعد آن را دیدم...
موجودی انسان‌نما با پوستی تیره که با غرور روی تختی تاریک ساخته شده از جمجمه‌ها نشسته بود و شاخ‌های شیطانی از بالای پیشانی‌اش بیرون زده بود، در میدان دیدم‌ریخت ظاهر شد و باعث شد خون در رگ‌هایم یخ بزند. در حالی که یکی از پاهایش را روی دسته تخت گذاشته بود و با یک دست گونه‌اش را تکیه داده‌داخلش بود، چشمانش را بسته بود. بدنی عضلانی و انسانی داشت و دو بال خفاش‌مانند به پشتش متصل بود. از پشت استخوان دنبالچه‌اش، دم سیاه و بلندی در هوا تکان می‌خورد.
موجود انسان‌نما با احساس کردن چیزی، به آرامی چشمانش را‌موضوع باز کرد و دو چشم قرمز تیره را نمایان ساخت‌کشیدن که از آن‌ها عطش خونی بی‌حد و مرزی ساطع می‌شد.
موجود انسان‌نما در حالی که به من که‌گسترش سر جایم خشکم زده بود خیره شده بود،بیاورد با نگاهی از بالا به پایین، لبخندی مورمورکننده زد.
«کو کو‌لایه کو، اینجا‌درونی چی داریم؟»