چپتر 29: سیاهچال [۵]
0با ترک برداشتنبیست پوسته بیرونی کرم، بقیهبالاخره مبارزه نسبتاً آسان بود.
چون هنوز چند معجون [بازیابی استقامت] داشتم، موقع مبارزه با هیولای باسآنجا نگران کم آوردن استقامتم نبودم. به همین خاطر، هر بار که هیولاکشیدنش از زیر شنها بیرون میآمد، با تمام قوا به سطح ضعیفشدهاش ضربه میزدم.
ده دقیقه بعد از ایجاد اولین ترک، ترکهایی که تانتوانست پیش از آن به نازکی تار عنکبوت بودند، شروع بهدید بزرگ شدن کردند و لایه نرم درونی کرم را نمایان کردند.
بیست دقیقه بعد از گسترش ترکها، پوسته سخت بیرونی بالاخره نتوانستحالا در برابر حملات دوام بیاورد و در هم شکست؛ حالا لایهکرمِ درونی و تپنده کرم کاملاً در معرض دید قرار گرفته بود.
سرانجام، سی دقیقه پس از در هم شکستن پوسته بیرونی، روی لاشه کرمِ حالا دیگر مرده،کاملاً نشستم تا استراحت کنم. در حالی که آرامآرام نفسم بالا میآمد، به لباسهایم که حالا سوراخسوراخ شدهنفسم بودند نگاه کردم و با لبخندی تلخ، بابت اینکه لباس اضافهای با خودم نیاورده بودم، حسرت خوردم.
شمشیرم که محکم در بدن کرم فرو رفته بود، غرق درخوشبختانه خون سبزرنگ شده بود. اگر از فرط خستگی توان حرکت داشتم، تاقبل الان شمشیر را بیرون کشیده بودم، چون خونش به شدت اسیدی بود.
خوشبختانه، از آنجا که شمشیرم یک آرتیفکت بود، میتوانست درنتوانست برابر اسید مقاومت کند و این موضوع به من زماندید کافی داد تا قبل از بیرون کشیدنش، کمی توانم را بازیابم.
-شواا!
با بیرون کشیدن شمشیر از جسد، خون سبز بهبرابر هر طرف پاشید و مقداری از آن روی لباسهایمدید ریخت و وضعشان را از قبل هم بدتر کرد.
در این لحظه، دیگر حتی حوصلهشمشیر نداشتم غصه لباسهای خرابشدهام را بخورم،آنجا چون با مشکل بزرگتری روبهرو بودم.
«چطور بایدنرم این رونمایان جا بدم...؟»
نگاهم بین جسد عظیمالجثه ونتوانست دستبندم در رفتوآمد بود وشکست ابروهایم در هم گره خورد.
اگر به اندازه کافی خوششانس بودم، شاید میتوانستم جسد را داخلش جا دهم،شکست اما... با دیدن محتویات دستبندم نتوانستم جلوی خودم را بگیرم و در دل لعنتیمرده فرستادم؛ نیمی از فضای ذخیرهسازیام همین حالا هم با اجساد دیگر پر شده بود.
خیلی ساده بگویم، فضایحرکت کافی برای جا دادنخونش این هیولا را نداشت.
چیزی که بیشتر روی اعصابم میرفت اینترکها بود که اگر صندوق امن هنوز کاربیاورد میکرد، این مشکل به راحتی حل میشد.
هرچند نیازی به پرداخت ودیعه نداشتم،برابر اما اگر برای جمعآوری جسد هیولاتپنده درخواست کمک میکردم، باید کمیسیون ناچیزی میپرداختم.
اما حالانمایان که هیچگسترش سیگنالی وجود نداشت...
قسم میخورمخستگی این شیطانحرکت لعنتی رو میکشم!
شکی نبود که جسد این هیولای باس میتوانست پول هنگفتی برایمبرابر به همراه داشته باشد، اما حالا که فضای کافی نداشتم وگرفته نمیتوانستم درخواست پشتیبانی کنم، فقط دو راه پیش پایم مانده بود.
اول، چند تا از هیولاهای داخل دستبندم را دور بیندازمشکست تا برای این یکی جا باز شود، یا دوم، فقطروی مهمترین قسمتهای این هیولا را بردارم و بیخیال بقیه بدنش شوم.
معمولاً پوست کندن و جمعآوری مواد به مدیریت سیاهچالبرابر واگذار میشد، چون دستان آموزشندیده میتوانست به جسد هیولا آسیبقرار برساند و در نتیجه ارزش پولی آن را کاهش دهد.
در پایان رید، جسد مستقیماً به مدیریت سیاهچال تحویل داده میشد تا آن رامیتوانست جلوی چشمان خودتان پردازش کنند. در حین کالبدشکافی جسد، اگر از شانس خوبتان یکشواا هسته هیولا پیدا میشد، مدیریت سیاهچال بلافاصله پیشنهادی برای خریدش به شما ارائه میکرد.
معمولاً همه هیولاها هسته نداشتند و تنها درصد کمی از آنها دارای هستهدوام بودند، اما در آن موارد نادری که هسته هیولا پیدا میشد، اساساً به گنجکرمِ زده بودید، چرا که هر هسته هیولا با قیمت بسیار بالایی به فروش میرسید.
نگاهم را دوباره بین دستبند و لاشهحملات غولپیکر مقابلم چرخاندم. کمی فکر کردم و دردید نهایت با کشیدن آهی، به سمت هیولا رفتم.
-شا!
با استفاده از شمشیرم، مستقیماً بهشمشیر بدن عظیم کرم ضربه زدم که باعثآرتیفکت شد خون بیشتری سرتاپایم را کثیف کند.
با این وضع، شکنمایان دارم اصلاً لباسی تنمسخت بماند که با آن برگردم...
در حین تکهتکه کردن بدن عظیم هیولا،حملات آرامآرام دندانها، اندامها و دیگر قسمتهای مفیدی کهدید میشد با پول معاوضه کرد را جمعآوری کردم.
تصمیم گرفتم بیخیال کل هیولا شوم و فقط مهمترین قسمتهای کرم رابیاورد جمع کنم. با این حال، بابت نداشتن فضای کافی واقعاً دلم میسوخت. پوستهکرمِ بیرونی کرم به خاطر دوام بالایش میتوانست به راحتی پول خوبی نصیبم کند.
به هر حال، اگر میخواستم اینشمشیر هیولا را داخل دستبندم قرار دهم،آنجا دیگر هیچ جای خالیای برایم باقی نمیماند.
هرچند این هیولا خیلی بزرگ بود، اما از نظر ارزش پولیبرابر در بهترین حالت با ده هیولای معمولی که فضای بسیار کمتری اشغالسرانجام میکردند برابری میکرد، پس همان بهتر که فقط قسمتهای مهمش را بردارم.
حیف شد که مقداری پول ازبرابر دست دادم، اما خب... همانطور کهتپنده میگویند «نمیشه همهچیز رو با هم داشت.»
بعد از سی دقیقه ضربه زدن و بریدن مداوم،برابر موفق شدم تمام قطعات مهم را جمعآوری کنم. دنبالدید هسته هم گشتم، اما متأسفانه این هیولا هسته نداشت.
از آنجا کهتوان از قبل امید زیادیکشیده نداشتم، توی ذوقم نخورد.
کی میداند، شاید یکی از آنهمهگسترش هیولایی که در دستبندم بود هسته داشت،دوام هرچند به این موضوع هم شک داشتم.
با رضایت از چیزهایی کهنتوانست جمع کرده بودم، برگشتم و بهحالا راهم در دل بیابان ادامه دادم.
در طول مسیر،بیست کمکم متوجه اتفاقاتسخت عجیبی در اطرافم شدم.
ایستادم، پاهایم آرام در شنها فرو رفت. دستم را مثلاسیدی سلام نظامی سایبان چشمهایم کردم و آنها را ریز کردم تاکافی دید بهتری از آنچه روبهرویم در حال وقوع بود، پیدا کنم.
«واو، طوفان شن...»
روبهرویم دیواری عظیم به ارتفاع تقریبی پنج هزار فوت قرارشکست داشت. این جبهه دیوارمانند تا جایی که چشم کار میکردروی کشیده شده بود و به سرعت بر شتابش افزوده میشد.
-هوووش!
صدای زوزه باد خشمگین به گوش میرسید وخونش شنهای اطرافم توسط این دیوار عظیم به هوا کشیدهکند میشدند تا به آن ابر متلاطم و خفهکننده بپیوندند.
با نگاه به ابر طوفانی عظیمی که به سرعتبالاخره به من نزدیک میشد، چارهای جز انتخاب بین دوکاملاً گزینه نداشتم: فرار کنم یا به مسیرم ادامه دهم؟
«واقعاً حقترکها انتخابی ندارم،بالاخره مگه نه؟»
با لبخندی تلخ، احتمال فرار را کناربالاخره گذاشتم؛ طوفان شن با چنان سرعتی نزدیک میشدتپنده که محال بود بتوانم از آن پیشی بگیرم.
بدون هیچ چارهای جز ادامهالان مسیر، نقاب دستسازم را محکمتر بستمخوشبختانه و به دل طوفان شن زدم.
طولی نکشید که طوفان مرابیست در بر گرفت و دیدن هربرابر چیزی را در مقابلم غیرممکن ساخت.
در داخل طوفان شن، هرچه جلوتر میرفتم، بیشتر حسبیاورد میکردم که سرعت باد در حال افزایش است. دانههای ریزشکستن شن به چشمهایم برخورد میکردند و دیدم را مختل میساختند.
اوضاع آنقدر بد شد کهترکها به خاطر سوزش مداوم، دیگر حتیدوام نمیتوانستم چشمهایم را باز نگه دارم.
«کاش یه عینک داشتم.»
در حالی که با چشمانبیست بسته به راهم ادامه میدادم،نتوانست این فکر از ذهنم گذشت.
راستش را بخواهید،سخت به اندازه کافیبرابر آماده نشده بودم.
چون خیلی عجله داشتم، برای سفرم به داخل سیاهچال برنامهریزی درستی نکردم و این باعث شد اشتباهات مبتدیانهدید زیادی مرتکب شوم که نباید پیش میآمد. چیزهایی مثل فراموش کردن یک دست لباس اضافه یا آوردن جیرهسوراخسوراخ غذایی اضافی برای احتمال ضعیفِ گیر افتادن، کارهایی بود که هر کسی که به سیاهچال میرفت انجام میداد.
فکر میکنم اینکه این اولین بارم بود وارد یک سیاهچالاسیدی میشدم و اینکه هنوز به عقل سلیم و منطق اینزمان دنیا عادت نکرده بودم، در ارتکاب این همه اشتباه نقش داشت.
تفاوت بین نوشتن یکنمایان رمان و واقعاً حضور داشتنبالاخره در آن، خیلی زیاد بود.
در رمان، میتوانستم فقط با یک فکر کاری کنم که کوین همه چیز داشته باشد. چیزهایی مثل یک دست لباس اضافه وکرمِ غذای اضافی هرگز برای او دغدغه نبود، چون همیشه طوری مینوشتم که او از قبل آماده باشد. علاوه بر این، هر وقتنیاورده قهرمان داستان برای ورود به یک سیاهچال آماده میشد، فقط خیلی ساده مینوشتم «وسایلش را جمع کرد» که اصلاً دقیق و پرجزئیات نبود.
همین موضوع به خودی خود یکیسخت از دلایل سهلانگاریام بود، چرا کهبیاورد بیش از حد به رمان وابسته بودم.
چیزهایی که باید جزو بدیهیات میبودند، مثل لباسخونش و حداقل غذای یک ماه، کاملاً از ذهنم پریدهکند بود و در نتیجه با وضعیت فعلی روبرو شدم.
آه...
استفاده از رمان به عنوان یکبرابر مرجع مشکلی نداشت، اما نباید بیشتپنده از حد به آن تکیه میکردم.
باید قبل از ورود بهترکها موقعیتهای خطرناک، یاد میگرفتم کهحملات همهچیز را به دقت بسنجم.
-وووووش!
«آخ...»
هرچه بیشتر درسخت طوفان پیش میرفتم،برابر باد شدیدتر میشد.
حجاب دستسازم توسط تندبادهای شدید از جا کنده شد وحملات صورتم در معرض شنهایی قرار گرفت که با سرعت فوقالعادهایگرفته حرکت میکردند و باعث شد صورتم از شدت درد بیحس شود.
با استفاده از دستانم برایالان محافظت از صورتم، آرام امااسیدی پیوسته در عمق طوفان پیش رفتم.
هدف فعلیام رسیدن به چشم طوفان بود، چرا که امنترین مکان در داخل طوفان بهشکست شمار میرفت. دلیل آرام بودن چشم طوفان این بود که بادهای سطحی شدیدی که بهنشستم سمت مرکز همگرا میشوند، به دلیل نیرویی به نام نیروی کوریولیس هرگز به آن نمیرسند.
-وووووش!
-وووووش!
-وووووش!
دو ساعت از حضورم در طوفان میگذشت؛ با وجود اینکهنتوانست همهچیز یکسان به نظر میرسید، گوشهایم صدای شدید بادهایی رادید که بیرحمانه در یک نقطه خاص زوزه میکشیدند، متوجه شد.
با شنیدن صدای بیرحمانه باد، فهمیدم که در لبهی چشم طوفان هستم، جایی کهمعرض ترسناکترین، زنندهترین و خشنترین بخش طوفان در آن قرار داشت. دیوارهی چشم. منطقهی اطرافحالی چشم طوفان، دیواری یکپارچه و پیوسته تشکیل میداد که مانع عبور هر چیزی میشد.
خوشبختانه، براینمایان این یکیگسترش آماده بودم.
«هووووو...»
با رسیدن به لبهی چشم،بیست نفس طولانی و عمیقی بیروننتوانست دادم و ذهنم را آرام کردم.
وقتی دستم را روی دستهنتوانست شمشیرم گذاشتم، به آرامی درخشششکست سفیدی از بدنم ساطع شد.
خیلی زود صدای زوزهکش باد ناپدید شد، ذهنم مانندبرابر یک دریاچه آرام گرفت و همهچیز در اطرافم غرقدید در آرامش شد و مرا در نوعی خلسه فرو برد.
حرکت اولخستگی [سبک کیکی]:حرکت فلش سریع
-شوا!
با سرعتی که با چشمنتوانست غیرمسلح قابل دیدن نبود، شکاف کوچکیحالا روی سطح دیوارهی چشم ظاهر شد.
بدون هیچ درنگی،بیست فوراً به داخلسخت آن شکاف کوچک پریدم.
-وووووش!
-وووووش!
-وووووش!
«هاف... هاف...»
در حالی که با صورت روی شنهای گرمخونش افتاده بودم، نفسنفس زدم و احساس کردم محیطمقاومت اطرافم آرام شده است. بالاخره توانستم نفسی تازه کنم.
با اینکه در چشم طوفانبیست بودم، صدای شدید باد هرگزنتوانست به طور کامل ناپدید نشد.
شنهایی که رویم رابالاخره پوشانده بود تکاندم ودوام نگاه دقیقی به اطرافم انداختم.
اولین چیزی که توجهم را جلب کرد، یک دیوار بادی مدور و بزرگ بود که به خاطر شنها بهقرار رنگ زرد درآمده بود. این دیوار دورتادورم را در یک منطقه دایرهای شکل به شعاع چند کیلومتر احاطه کرده بود.کردم با نگاه به بالا، میتوانستم آسمان آبی و بدون ابری را ببینم که از زمان ورود به طوفان ندیده بودم.
«این دیوانهکنندهست...»
این منظرهای بود کهنمایان در دنیای قبلیام هرگزسخت قادر به دیدنش نبودم.
از زمانی که در ایننتوانست دنیا تناسخ پیدا کردهام، هرشکست روز چیز جدیدی را تجربه میکنم.
روی شنها نشستم و خمیازهای از سر خستگی کشیدم. به جزدوام صدای زوزهای که از دیوارهی چشم میآمد، همهچیز در اطرافم آرامشکستن بود و بالاخره به من اجازه میداد تا نفسی تازه کنم.
«...هان؟»
درست زمانی که میخواستم چرت کوتاهی بزنم، درسخت دوردست و در مرکز چشم طوفان، متوجه یکحالا سازه بزرگ و سیاهرنگ شبیه به یک قلعه شدم.
«این دیگه چیه؟»
هرگز نشنیده بودمبیست که چنین چیزی دربالاخره داخل رمان ظاهر شود...
قضیه از چه قرار بود؟
در حالی که به آرامی به سمت آن سازهبالاخره سیاه حرکت میکردم، با احتیاط به اطرافم نگاهی انداختم،کاملاً اما فایدهای نداشت چون همهچیز در اطرافم ساکت بود.
با رسیدن به مقابل قلعه بزرگ وحملات سیاه، با احتیاط دستم را روی در چوبیدید بزرگش که حداقل پنج متر ارتفاع داشت، گذاشتم.
-غژژژ!
در به آرامی باز شد.
فوراً بوی غلیظ آهن به مشامم هجوم آورد. بابالاخره باز کردن بیشتر در و نمایان شدن آنچه در پشتمعرض آن قرار داشت، از شدت شوک در جایم خشکم زد.
ستونهای سیاه و ضخیمی که تا سقف امتداد داشتند، در سراسر آن تالار عظیم به چشمقرار میخوردند و بار ساختمان را به دوش میکشیدند. روی ستونها، مشعلهای روشنی نصب شده بود کهلباسهایم محیط را روشن میکرد و صحنهای را به تصویر میکشید که در تمام عمرم هرگز نمیخواستم ببینم...
استخری از خون تمام کف قلعه را پوشانده بود و دست و پاهاشکست و اجسادی که در همهجا پراکنده شده بودند، به چشم میخورد. چشمان هردیگر یک از اجساد کاملاً باز بود و حالت چهرهشان وحشتی خالص را نشان میداد.
با حک شدن تدریجیحرکت این صحنه وحشتناک در ذهنم،شدت لرزهای به ستون فقراتم افتاد.
به آرامی سرمدرونی را بالا آوردم وترکها بعد آن را دیدم...
موجودی انساننما با پوستی تیره که با غرور روی تختی تاریک ساخته شده از جمجمهها نشسته بود و شاخهای شیطانی از بالای پیشانیاش بیرون زده بود، در میدان دیدمآرامآرام ظاهر شد و باعث شد خون در رگهایم یخ بزند. در حالی که یکی از پاهایش را روی دسته تخت گذاشته بود و با یک دست گونهاش را تکیه دادهتوان بود، چشمانش را بسته بود. بدنی عضلانی و انسانی داشت و دو بال خفاشمانند به پشتش متصل بود. از پشت استخوان دنبالچهاش، دم سیاه و بلندی در هوا تکان میخورد.
موجود انساننما با احساس کردن چیزی، به آرامی چشمانش راحملات باز کرد و دو چشم قرمز تیره را نمایان ساختگرفته که از آنها عطش خونی بیحد و مرزی ساطع میشد.
موجود انساننما در حالی که به من کهخونش سر جایم خشکم زده بود خیره شده بود،مقاومت با نگاهی از بالا به پایین، لبخندی مورمورکننده زد.
«کو کونرم کو، اینجانمایان چی داریم؟»