چپتر 41: تغییراتی که در آکادمی رخ می‌دهد [۲]
0-جرینگ! -جرینگ!
صدای برخورد فلز در محیط طنین‌انداز می‌شد و‌بی‌نقص می‌شد افرادی را دید که در زمین تمرین‌لازم در حال مبارزه با یکدیگر یا با آدمک‌ها بودند.
نه چندان دور از آن‌ها، در قسمت میانی‌لازم زمین تمرین، پسر تنهایی در حال حاضر کاتانای توی‌ناپدید دستش را غلاف می‌کرد و از غلاف بیرون می‌کشید.
از آنجا که این صحنه در سه هفته گذشته به یک منظره‌ی‌کار عادی تبدیل شده بود، دیگر کسی به آن توجهی نمی‌کرد. آن‌ها فقط‌اجرای این‌طور برداشت می‌کردند که آن پسر دیوانه است و از کنارش می‌گذشتند.
«حس می‌کنم دارم‌استادی به آستانه‌ی قلمرو‌اینکه کوچک استادی می‌رسم.»
بعد از اینکه بیشتر وقتم‌جمع را صرف تمرین و شرکت‌هیچ در کلاس‌ها کردم، یک هفته گذشت.
قبل از اینکه متوجه شوم،آن‌وقت سطح تسلطم بر [سبک کیکی]اجرای به طرز چشمگیری پیشرفت کرده بود.
اگر قبلاً فقط می‌توانستم حرکت اول را یک یا‌بدنم دو بار اجرا کنم، حالا می‌توانستم قبل از اینکه‌تازه مانایم تمام شود، آن را پنج بار انجام دهم.
با محکم‌تر گرفتن دسته‌ی‌می‌رسم کاتانایم، ذهنم را خالی کردم‌صرف و روی تمرین متمرکز شدم.
باید مدام شمشیر‌بدنم را در قلبم‌کار از غلاف بیرون بکشم.
بیرون بکش، برش بزن، بیرون بکش، برش‌استاندارد بزن، و مانایی را که با تمرین‌زود کردن مدام در بدنم قوی‌تر می‌شد، جمع کنم.
اگر می‌توانستم این کار را ۱۰,۰۰۰ بار بی‌نقص و‌بدنم بدون هیچ هدررفتی در حرکت انجام دهم، تازه آن‌وقت‌تازه به حداقل استاندارد لازم برای اجرای روان [سبک کیکی] می‌رسیدم.
خیلی زود همه‌چیز در اطرافم ناپدید شد.بیشتر نگاه‌های تحقیرآمیز اطرافیانم، صدای بلند افرادی که‌قبل تمرین می‌کردند... فقط من بودم و ذهنم.
کاتانا را‌کردن بیرون بکش،قوی‌تر برش بزن.
کاتانا را‌هیچ بیرون بکش،تازه برش بزن.
کاتانا را‌قلبم بیرون بکش،بکش برش بزن.
انگار که در خلسه باشم،بعد تا زمانی که مانا و‌شرکت استقامتم کاملاً ته کشید، متوقف نشدم.
با نگاهی به اطرافم متوجه شدم که هوا دیگر‌بدون تاریک شده است. در اطرافم، فقط می‌توانستم سایه‌ی چند‌اجرای نفر را ببینم که هنوز در حال تمرین بودند.
-دینگ!
عرق جمع‌شده روی پیشانی‌ام را پاک‌بزن کردم و نگاهی به گوشی‌ام انداختم‌کار که از مدتی پیش مدام زنگ می‌خورد.
با روشن کردن گوشی‌ام، اولین‌بعد چیزی که دیدم یک اعلان‌شرکت بزرگ به رنگ قرمز بود.
«...بالاخره اتفاق افتاد.»
[اخبار فوری]
—توبیاس چرچ از شرکت داروسازی سی.بی. شب گذشته در‌بدنم آپارتمان فوق‌امنیتی خود ترور شد. گزارش‌ها و تحقیقات نشان‌تازه می‌دهد که قاتل، خزنده‌ی خاموش رتبه ۳۷ بوده است.
با لبخند ملایمی،استادی گوشی‌ام را خاموش کردم‌بیشتر و به تمرین برگشتم.
...این یعنی زمان‌بندی‌بدنم بی‌نقص. کم‌کم داشتم از۱۰,۰۰۰ پیشرفت کندم بی‌حوصله می‌شدم.
تا آخر امروز، بالاخره می‌توانستم با زندگی فقیرانه‌ام خداحافظی کنم... خب راستش‌می‌رسیدم را بخواهید، از آنجا که قرار بود بیشتر پولم را خرج معجون‌ها‌انگار کنم، زندگی مجللی که رویایش را داشتم هنوز خیلی دور از دسترس بود.
راستش، حالا که به آن فکر‌بزن می‌کردم، کمی ناجور نبود که داشتم‌کار مرگ یک نفر را جشن می‌گرفتم؟
با اینکه واقعاً پول زیادی‌بعد به جیب زدم، اما به قیمت‌کلاس‌ها جان یک نفر تمام شده بود...
با رسیدن به اینجای افکارم، سیلی محکمی به گونه‌هایم زدم. او در هر صورت مقدر شده بود که بمیرد، کاری از دست من برنمی‌آمد. من فقط از یک اتفاق اجتناب‌ناپذیر سود‌کاتانا بردم... آیا می‌توانستم جلویش را بگیرم؟ بله، می‌توانستم. اما با گذشت مدتی از حضورم در این دنیا، فهمیدم که نیازی به دلسوزی نیست. در این دنیا هرکس فقط به فکر خودش‌اولین بود، نیازی به چیزی مثل دلسوزی وجود نداشت. اگر می‌خواستم قوی باشم، باید نسبت به این‌جور چیزها بی‌تفاوت می‌شدم، چون احتمالاً این آخرین باری نخواهد بود که موقعیت مشابهی پیش می‌آید.
-رینگ! -رینگ! -رینگ!
«...همم؟ کی‌قلبم ممکنه این موقع‌برش بهم زنگ بزنه؟»
با متوجه شدن اینکه کسی دارد با‌بیشتر گوشی‌ام تماس می‌گیرد، رفتم و آن را برداشتم.متوجه خیلی زود پوزخند بزرگی روی صورتم نقش بست.
گوشی را‌کردن برداشتم و با‌جمع خوشحالی جواب دادم.
«~اوه خدای‌هیچ من، کی‌تازه می‌تونه باشه؟»
[...تو—چطور؟]
بعد از یک مکث کوتاه، شخصی که آن‌وقتم طرف خط بود به حرف آمد. صدای او‌شوم که معمولاً بم بود، چند پرده بالاتر رفته بود.
«داری در‌کردن مورد چی‌قوی‌تر حرف می‌زنی؟»
با لبخندی پررویانه، سر‌تازه به سر اسمال‌اسنیک که‌لازم آن طرف خط بود گذاشتم.
[...هوف، خب مهم‌بکشم نیست. حق با تو‌مانایی بود—می‌خوای چطور پیش بریم؟]
«همم، تا فردا نگه‌شون دار‌بعد و صبح به محض اینکه‌شرکت بورس ساعت ۹:۳۰ باز شد، بفروش.»
[...ولی بهتر‌کردن نیست یکم‌قوی‌تر بیشتر نگه‌شون داریم؟]
«خب از دید یه آدم عادی آره...استاندارد ولی خب، بیا این‌طوری بگیم که بهتره‌زود زیاد طمع نکنیم و محتاطانه پیش بریم.»
[...خیلی خب، این‌بکشم یه بار رو‌بزن بهت اعتماد می‌کنم.]
«شرط می‌بندم دفعه‌ی بعدی‌می‌رسم که منو ببینی، می‌افتی به‌صرف پام تا کفش‌هام رو ببوسی.»
[باشه، باشه، بعداً وقتی‌قوی‌تر همه‌چیز رو حل و‌بی‌نقص فصل کردم بهت زنگ می‌زنم.]
«حله.»
-تیک!
در حالی که هنوز نیشخندی روی صورتم چسبیده‌وقتم بود، گوشی را قطع کردم. نمی‌دانستم چرا، اما واقعاً‌سطح از سر به سر گذاشتن با اسمال‌اسنیک لذت می‌بردم.
«آه، دیگه وقتشه برگردم.»
وسایلم را جمع کردم، شمشیرم‌آن‌وقت را سر جایش گذاشتم و‌اجرای به سمت خوابگاهم راه افتادم.
حسابی سرحال بودم، چون احساس می‌کردم فقط چند روز‌بدنم تا رسیدن به قلمرو کوچک استادی در [سبک کیکی] فاصله‌آن‌وقت دارم که می‌توانست قدرتم را به طرز قابل‌توجهی افزایش دهد.
...
صبح، شنبه.
-رینگ! -رینگ! -رینگ!
چیزی که مرا از‌بکش خواب بیدار کرد، زنگ‌کردن خوردن مداوم گوشی‌ام بود.
با تنبلی دستم را دراز کردم و روی‌وقتم تمام تختم ضربه زدم تا اینکه بالاخره یک‌شوم شیء مستطیلی کوچک را زیر دستم احساس کردم.
قفل گوشی‌کردن را باز کردم‌جمع و جواب دادم:
«...الو؟ کیه؟»
شخص آن طرف خط‌بکش با شنیدن صدای خواب‌آلودم،کردن کمی مکث کرد و پرسید:
[منم... تازه بیدار شدی؟]
«آره...»
[آه ببخشید، ولی‌هدررفتی زنگ زدم که یه‌استاندارد خبر خوب بهت بدم.]
«چه خبر خوبی؟»
[بعد از کسر تمام‌می‌رسم کارمزدها، سود خالصت به‌وقتم ۱۴.۶۷۳ میلیون یو رسیده.]
«...این خیلی پوله.»
[واقعاً یه آدم عادی بعد‌آن‌وقت از به دست آوردن این‌اجرای همه پول این‌طوری واکنش نشون می‌ده؟]
«آه، خب هنوز خیلی خوابم میاد،بزن برای همین هنوز درست حسابی درکش نکردم...۱۰,۰۰۰ ولی فقط برای همین بهم زنگ زدی؟»
[نه، یه‌کوچک مشکل بزرگ‌تر‌می‌رسم در میونه.]
«چی؟»
روی تختم نشستم‌هدررفتی و گوشی را‌حداقل به گوشم نزدیک‌تر کردم.
[ببخشید ولی امن نیست که‌برش پشت گوشی بهت بگم، چون‌قوی‌تر ممکنه کسی مکالمه‌مون رو شنود کنه.]
«...این‌قدر جدیه؟»
[...آره.]
با شنیدن صدای‌هدررفتی جدی اسمال‌اسنیک، نفس بلندی‌استاندارد بیرون دادم و گفتم:
«باشه، کِی می‌خوای همو ببینیم؟»
[فردا ساعت ۱۰استادی صبح تو کافه اپسیلون‌بیشتر تو خیابون رفتون چطوره؟]
«...آره، باشه، همون‌موقع می‌بینمت.»
-تیک!
گوشی را قطع کردم و قبل از‌مانایی اینکه در نهایت آه طولانی‌ای بکشم، برای‌بی‌نقص چند ثانیه میان ابروهایم را نیشگون گرفتم.
...هفته‌ی طولانی‌ای در پیش بود.
...
دست و رویم‌هدررفتی را شستم و‌حداقل از خوابگاهم بیرون رفتم.
با نگاه کردن به حساب بانکی‌ام که حالا‌کردن ۱۴ میلیون یو سنگین‌تر شده بود، پوزخندی روی‌هیچ صورتم نشست. پولدار بودن این حس رو داشت؟
بد نیست...
«کجا می‌ری؟»
«بخش C لطفاً.»
«باشه.»
داخل مینی‌بوس نشستم و با‌بعد صبر و حوصله منتظر ماندم‌شرکت تا راننده موتور را روشن کند.
در حال حاضر به سمت بخش C پردیس می‌رفتم که از محل اقامتم کاملاً دور بود.
...حالا که پول کافی داشتم، وقتش رسیده بود‌لازم که بالاخره با کسی که می‌توانست معجون‌هایی با‌اطرافم قیمت زیر بازار برایم فراهم کند، تماس بگیرم.
یک‌جورهایی از‌قلبم این لحظه‌بکش وحشت داشتم.
فقط بگذارید بگویم شخصی که قرار‌اینکه بود با او سروکار داشته باشم‌کردم خیلی... همم، عجیب و غریب بود؟
«بخش C؟ کدوم قسمت؟»
«سمت شمال لطفاً.»
«بسیار خب،قلبم یه ربع‌بکش دیگه می‌رسیم.»
با روشن شدن‌استادی موتور، ون خیلی زود‌بیشتر در دوردست سرعت گرفت.
آهی کشیدم و‌بدنم به بیرون از‌کار پنجره نگاه کردم.
این روزها خیلی آه می‌کشیدم. با‌حداقل تمام اتفاقاتی که در جریان بود،می‌رسیدم نمی‌توانستم حتی یک لحظه آرامش داشته باشم.
با خیره شدن به منظره‌ای که‌بزن مدام در حال تغییر بود، معده‌ام‌کار از شدت استرس کمی به هم پیچید.
کاری که قرار بود در‌بعد ادامه انجام دهم، یا من‌شرکت را می‌ساخت یا نابودم می‌کرد.
...فقط بیایید‌کردن امیدوار باشیم همه‌چیز‌جمع خوب پیش برود.
«رسیدیم.»
درست به موقع،بکشم ون جلوی یک‌بزن تأسیسات بزرگ توقف کرد.
«ممنون.»
از راننده تشکر‌بدنم کردم و به‌کار سمت تأسیسات راه افتادم.
حصارهای فلزی بزرگی دور تأسیسات کشیده شده بود و‌برای ساختمان‌های عظیمی در پشت آن‌ها دیده می‌شد. ابعاد خالص‌نگاه‌های ساختمان‌ها باعث شد از روی حیرت دهانم باز بماند.
«ایست.»
با رسیدن به ورودی تأسیسات، دو نگهبان جلوم سبز شدند. یونیفرم‌های مشکی‌کردم با نشان مدرسه که روی سینه‌شان حک شده بود، به تن داشتند.کرده کلاه‌های نظامی مشکی بر سر داشتند و فشار قدرتمندی از خود ساطع می‌کردند.
تخمین می‌زدم که در حدود رتبه D یا کمتر باشند، چون با وجود اینکه فشار ساطع‌شده از آن‌ها قوی بود، اما در حدی نبود که باعث شود احساس درماندگی کنم.
کارت شناسایی دانشجویی‌ام را به یکی از نگهبان‌ها دادم،برای آن‌ها خیلی کوتاه آن را اسکن کردند و بعد‌نگاه‌های از اینکه همه‌چیز تأیید شد، به من اجازه ورود دادند.
-شلوپ!
با رسیدن به جلوی ساختمان اصلی بخش C، دو در شفاف کشویی باز شدند.
موجی از هوای‌بدنم سرد و طراوت‌بخشِ کولر۱۰,۰۰۰ فوراً به صورتم خورد.
فضای داخلی ساختمان بسیار مدرن و شیک‌استاندارد بود. غالب‌ترین رنگ، سفید بود و همه‌چیز‌زود با طراحی ساده و مینیمالیستی تزئین شده بود.
با رسیدن به جلوی میز‌برش پذیرش ساختمان، یک زن جوان‌قوی‌تر و زیبا به من لبخند زد.
«چطور می‌تونم کمکتون کنم؟»
«...اهم، می‌خواستم‌کردن با ملیسا هال‌جمع ملاقات کنم لطفاً.»
لبخند متصدی جوان فوراً محو شد. چیزی‌استاندارد که جایگزین آن شد، نگاهی آمیخته با‌زود کمی انزجار بود و با سردی گفت:
«متأسفم، اما اینجا یک تأسیسات تحقیقاتیه، نه جایی که هر وقت دلتون خواست برای مخ‌زنیِ‌بدون ملیسا بیاین. راستش رو بخواین، شما اولین کسی نیستین که این کار رو امتحان می‌کنه‌اطرافم و احتمالاً آخرین نفر هم نخواهید بود... و بذارین باهاتون روراست باشم. شما در حدش نیستین.»
با شنیدن سرزنش‌های‌استادی متصدی جوان، چشمم‌اینکه چند بار پرید.
'چطور کار به اینجا کشید؟'
«...اِهم، من برای مخ‌زنی نیومدم.»
با شنیدن حرفم،بکشم زن جوان پوزخندی‌بزن زد و دست‌به‌سینه شد.
«اوه؟ پس برای چی اومدین؟»
اصلاً حرفم‌کردن را باور‌قوی‌تر نکرده بود...
«من در واقع‌هدررفتی همکلاسیشم و یه‌حداقل پیشنهاد کاری براش دارم.»
«...اوه واو. این‌بکشم سومین نفریه که از‌مانایی این بهونه استفاده می‌کنه.»
با شنیدن صدای طعنه‌آمیزش، رگ‌های پیشانی‌ام شروع‌بیشتر به برجسته شدن کردند. نفس عمیقی کشیدم‌قبل تا خودم را آرام کنم و گفتم:
«هوووف... می‌شه فقط‌بدنم بهش اطلاع بدی؟ اگه۱۰,۰۰۰ ردم کرد، می‌ذارم می‌رم.»
«هه هه، باشه.»
متصدی جوان با خنده‌ای‌بکش ریز، تلفن روی پیشخوان را‌بدنم برداشت و شماره‌ای را گرفت.
«اسمتون چیه؟»
«...رن دوور.»
«بسیار خب.»
[...الو؟]
با پاسخ دادن به‌می‌رسم تماس، صدای واضح و دلنشینی‌صرف به گوش دختر جوان رسید.
«سلام ملیسا، منم، رُزی.»
[رُزی از پذیرش...؟]
«آره.»
[چطور می‌تونم کمکت کنم؟]
«یه نفر اینجاست‌بدنم که اصرار داره‌کار تو رو ببینه.»
[...چرا برای این موضوع بهم زنگ‌حداقل زدی؟ می‌دونی که من به این‌جور‌می‌رسیدم چیزا اهمیتی نمی‌دم. فقط بندازش بیرون.]
رزی دستش را روی میکروفون تلفن‌بزن گذاشت، به جلو خم شد و‌کار با لبخندی پیروزمندانه به من نگاه کرد.
«خودت که شنیدی.»
چشمانم را چرخاندم و گفتم:
«فقط بهش بگو‌هدررفتی یه چیز مهم‌حداقل دارم که بهش بگم.»
«می‌گه یه حرف مهم داره.»
[برام مهم نیست، اگه فقط‌بعد همینه قطع می‌کنم... راستی، اسم این‌کلاس‌ها دانشجویی که می‌خواد منو ببینه چیه؟]
«اِهم... اگه اشتباه‌بدنم نکنم یه چیزی تو۱۰,۰۰۰ مایه‌های... بِند اووِر بود؟»
[...]
«...»
در حالی که تمام تلاشم را‌اینکه می‌کردم تا به او حمله نکنم،کردم چند رگ دیگر روی پیشانی‌ام بیرون زد.
رزی با دیدن‌بدنم واکنشم، زبانش را‌کار بیرون آورد و گفت:
«...اوپس، اشتباه‌هیچ کردم، منظورم‌تازه رن دوور بود.»
[...بذار بیاد تو.]
«دیدی، اون‌کوچک نمی‌خواد... هان؟می‌رسم اشتباه شنیدم؟»
[نه، بذار بیاد تو.]
-تق!
قبل از اینکه رزی بتواند حرفش را تمام کند، ملیسا‌قوی‌تر تلفن را قطع کرد و او را در حالی که‌حداقل با حیرت به تلفنش خیره شده بود، همان‌جا رها کرد.
'چه خبره؟ مگه‌استادی ملیسا معمولاً از ارتباط‌بیشتر با بقیه متنفر نبود؟'
در حالی که سر جایش‌جمع میخکوب شده بود، یک میلیون‌هیچ سؤال به ذهنش هجوم آورد.
«خب، خب، خب،هدررفتی ببین چطور ورق‌حداقل برگشت خانم رزی.»
با پوزخند به رزی که‌برش به نظر می‌رسید در دنیای‌قوی‌تر خودش غرق شده، نگاه کردم.
«تو-تو چیکار کردی؟»
رزی در حالی که به‌جمع من اشاره می‌کرد، طوری نگاهم کرد‌هدررفتی که انگار جادوی سیاهی انجام داده‌ام.
«واقعاً هیچ‌کار...هیچ هی، چرا داری‌آن‌وقت ازم دور می‌شی؟»
همان‌طور که حرف می‌زدم متوجه شدم رزی دارد از من‌قوی‌تر عقب می‌رود. تقریباً انگار که از من می‌ترسید. صبر کن،حداقل نگو که واقعاً باورش شده من بلایی سر ملیسا آورده‌ام؟
«...اهم، هیچی واقعاً،استادی فقط دارم کارت‌اینکه عبورت رو می‌گیرم.»
رزی با سرفه‌ای معذبانه،قوی‌تر سریع کارتی به دستم‌بی‌نقص داد و مرا دک کرد.
با نگاهی عجیب به سمت پذیرش، سرم را‌لازم تکان دادم و به طرف آزمایشگاه ملیسا راه‌اطرافم افتادم. حوصله نداشتم این سوءتفاهم را برطرف کنم.
خوشبختانه یک نقشه GPS کوچک روی کارتی که رزی به من داده بود وجود داشت که از گم شدنم جلوگیری می‌کرد.
خیلی زود به‌استادی جلوی یک در‌اینکه فلزی بزرگ رسیدم.
-تق!
یک بار در زدم‌تازه و با استرس منتظر‌لازم ماندم تا در باز شود.
راستش را بخواهید، انتظار نداشتم به این راحتی اجازه ورود پیدا کنم. آماده بودم تا بعضی‌هیچ از رازهایم را فاش کنم و او را برای ملاقات با خودم به قلاب بیندازم، اما قبل‌تحقیرآمیز از اینکه حتی بتوانم یکی از برگ برنده‌هایم را رو کنم، ملیسا اجازه داد او را ببینم.
...یک جای کار می‌لنگید.