چپتر 30: سیاهچال [۶]
0احساس میکردم زمان از حرکت ایستاده است.گوش ذهنم خالی شد. خون در رگهایم یخخیس بست. نفسم به شماره افتاد. مردمکهایم گشاد شدند.
...فکر میکردم آمادهام.
از زمان تناسخ در رمانلبهایش خودم، میدانستم که یک روزبرانداز با یک شیطان روبرو میشوم.
آماده بودم... اینطور فکر میکردم.
اما با نگاه به موجودی که باگوش تکبر روی تخت نشسته بود، توهمات مرگخیس بارها و بارها در ذهنم تکرار میشد.
«باید فرار کنم!»
...این جمله رانفوذ بارها و بارهامیلیسید در ذهنم تکرار کردم.
این را میدانستم...تنها با این حال پاهایمقلبم از من فرمان نمیبردند.
تاپ... تاپ! تاپ... تاپ!
سالن غرق در سکوتخیره بود و تنها صدای تپشهایاقامتگاه مداوم قلبم به گوش میرسید.
عرق از بدنم سرازیر شد و تمامچشمانش لباسهایم را خیس کرد. با دستی لرزان،برابرش لباسهایم را درست روی قلبم محکم چنگ زدم.
این دیگه چیه...؟
...من ترسیدهام؟
«هیچ راهیگشادی نداره بتونمخیره با اون بجنگم!»
...این چیزی بود که ذهنم مدام به خودش میگفت، در حالی که چشمانم روی موجود شیطانیگرفته که با سرگرمی از روی تخت به من نگاه میکرد، میخکوب شده بود. شیطان با چشمانبلندی سرخ و خونیاش، در حالی که لبخند گشادی بر لب داشت، به من خیره شده بود.
«به نظر میرسهتنها یه موش کوچولو بهقلبم اقامتگاه من نفوذ کرده.»
شیطان در حالی که لبهایش را میلیسید، با چشمانشعرق با دقت سر تا پایم را برانداز کرد، انگاردرست که یک میانوعده خوشمزه در برابرش قرار گرفته باشد.
-تق! -تق! -تق!
شیطان با استفاده از انگشتلبهایش شست خود، به آرامی بندبندبرانداز انگشتان دست راستش را شکست.
«هووووو...»
با بیرون دادن نفستپشهای بلندی، به زور سعیمیرسید کردم خودم را آرام کنم.
«اینا همش یه توهمه!»
چیزی که تجربه میکردم، ترسلبهایش غریزی یک طعمه در هنگامبرانداز رویارویی با یک شکارچی بود.
اگر منطقی به آن فکر میکردم، باقلبم وجود اینکه حریفم قوی بود، اما درلباسهایم حدی نبود که مجبور باشم ناامید شوم.
بله...
مشخصات شیطان نمیتوانست بالاتر از رتبه F باشد، وگرنه سیاهچال تا الان از همگامسازی خارج شده بود.
ترسی که تجربهنفوذ میکردم فقط درمیلیسید ذهن خودم بود.
مجبور نبودم ازتنها چیزی که پیشمداوم رویم بود بترسم.
...این چیزی بود که مدام سعی میکردمگوش به خودم بگویم، با این حال هنوزخیس هم نمیتوانستم جلوی لرزش بدنم را بگیرم.
احساسی که تجربهداشت میکردم شبیه لحظات قبلموش از امتحانات نهاییام بود.
میدانستم که از پسش برمیآیم، چون سختچشمانش برایش آماده شده بودم... اما حتی اگر آمادهقرار هم بودم، این موضوع مانع از ترسیدنم نمیشد.
«چقدر بامزه...»
شیطان که با سرگرمی به من نگاهگوش میکرد، به جلو خم شد و چشمانخیس سرخش با دقت به من خیره شدند.
در یک لحظه، احساس کردم تمام رازهایم برای شیطاناقامتگاه فاش شده تا آنها را ببیند. انگار هیچ چیزانگار نمیتوانست از آن دو چشم سرخ و کنجکاو پنهان بماند.
«رتبه G...»
-تپ! -تپ! -تپ!
شیطان با ناامیدی سرش را تکان داد ومیرسید در حالی که به فکر فرو رفته بود،دستی شروع به ضربه زدن روی دسته تخت کرد.
سرانجام، پس از چندخیره ثانیه، شیطان دوباره باکوچولو ناامیدی سرش را تکان داد.
«حیف شد، خیلی حیف شد...»
به نظر میرسید که به تصمیمیمداوم رسیده است؛ رفتار شیطان به کلیسرازیر از آن حالت آسودهخاطر قبلیاش تغییر کرد.
فوراً، تشنگی به خونتپشهای غلیظی از بدنش ساطع شدعرق و راه نفسم را برید.
«بذار خودم رو معرفی کنم...»
-وووش!
شیطان از جا برخاست و بالهایمداوم بزرگ و خفاشمانندش از پشتش بازسرازیر شدند و سایه بزرگی روی من انداختند.
یک قدم به جلو برداشت وقلبم در حالی که لبخندش تا بناگوشتمام باز شده بود، با ظرافت تعظیم کرد.
«من... بارون اوربلاد هستم!»
...
در داخل یک راهروی بزرگ، جادار و مجلل، مردی میانسال با آسودگیسرازیر قدم میزد. موهایش که به شکل دماسبی بسته شده بود، به همراهچیه ریش نامرتب و عینک آفتابیاش، باعث میشد وصله ناجوری به نظر برسد.
در حین قدم زدن در راهرو، افرادی که در کنارش بودندسرازیر به کناری میرفتند تا به او اجازه عبور دهند. با وجود ظاهرش،چیه با او طوری رفتار میشد که انگار یک شخص بسیار مهم است.
-دینگ
شیطان متوقف شدنفوذ و با تعجبمیلیسید به من نگاه کرد.
«از کجا این رو میدونستی؟»
سرم را بالا آوردم و دیدمقلبم که شیطان با ترکیبی از شوکتمام و غافلگیری به من خیره شده است.
...همانطور که انتظار میرفت.
شیطان واقعاً داشتنفوذ سعی میکرد یکمیلیسید اضافهبار سیاهچال ایجاد کند.
اضافهبار سیاهچال شبیه به عدم همگامسازی سیاهچال بود، از این نظر که شامل اشباع بیش از حددستی سیاهچال از انرژی میشد. با این حال، برخلاف زمانی که سیاهچالها از همگامسازی خارج میشدند و فقطخودش ارتباطشان با دنیای شیاطین قطع میشد، در اضافهبار سیاهچال، تمام هیولاهای درون سیاهچال به دنیای انسانها منتقل میشدند.
تصور کنید دهها هزار هیولا ناگهان ازگوش هیچکجا ظاهر شوند. عواقب آن به تنهایی فاجعهبارکرد خواهد بود... خوشبختانه، این فعلاً مشکلی محسوب نمیشد.
دلیلی داشت که بشریت هنوزنظر منقرض نشده بود. دلیلش خیلی سادهکرده بود؛ هنوز زمانش فرا نرسیده بود.
به دلیل ناپایداری زمین، پادشاه شیاطین هنوز قادر به ورود به اینمیانوعده دنیا نبود. علاوه بر این واقعیت که پادشاه شیاطین در حال حاضرانگشتان توسط نیروهای مختلف عقب نگه داشته میشد، تهدید قریبالوقوع او هنوز کوچک بود.
پادشاه شیاطین، یکی از فرمانروایان مطلق کیهان، هرچه سیارات بیشتری را میبلعید قویتر میشد. از طریق بهرهکشیهای بیشمارش که درمحکم آنها سیارات را فتح کرده و میبلعید، پادشاه شیاطین به یکی از قویترین موجودات در کل کیهان تبدیل شده بود.سرگرمی کار به جایی رسیده بود که تقریباً تمام نژادهای کیهان مجبور شدند برای متوقف کردن پادشاه شیاطین با هم متحد شوند.
در حال حاضر، پادشاه شیاطین تنها یک سیاره با تبدیل شدن به قویترین موجود کیهان فاصله داشت. به محض اینکه یک سیارهدیگه دیگر را مصرف میکرد، دیگر هیچ موجودی قادر به متوقف کردنش نبود. دنیا تحت رحم و مروت پادشاه شیاطین قرار میگرفت. با آگاهیخونیاش از این موضوع، نیروهای بسیاری در آخرین تلاش ناامیدانه خود به هم پیوستند تا او را از فتح هدف بعدیاش بازدارند. سیاره زمین.
جدا از ورود پادشاه شیاطین، عاملمیرسه دیگری هم وجود داشت که ازلبهایش درگیری تمامعیار شیاطین با بشریت جلوگیری میکرد.
آن عامل این بود که بهمیلیسید جز خود شیاطین، ارتش شیاطین هنوز قادرخوشمزه به سازگاری با جو دنیای انسانها نبود.
به دلیل غلظت پایین مانا در جو، ازگوش آنجا که زمین تازه اخیراً در معرض ماناکرد قرار گرفته بود، هیولاها نمیتوانستند روی زمین زنده بمانند.
به همین دلیلصدای بود که اضافهبار سیاهچالهاگوش یک تهدید محسوب نمیشد.
با این حال، قبل از سومین فاجعه بزرگ، زمانی که غلظت مانای زمین به نقطه خاصی رسید،برانداز رویدادی که آغازگر سومین فاجعه بزرگ بود رخ داد... ناگهان، در حالی که مردم روی زمین مشغولشکست زندگی روزمره خود بودند، اضافهبار سیاهچال در تقریباً تمام سیاهچالهای سراسر جهان شروع به رخ دادن کرد.
...اما برخلاف اضافهبارهای عادی سیاهچال که در آنها هیولاهای درونش بلافاصله پس از ورود به دنیای انسانها میمردند، هیولاهاییانگشت که از سیاهچالها بیرون آمدند توانستند با جو زمین سازگار شوند و زنده بمانند. خیلی زود، زمین به دنیایی آخرالزمانیتجربه تبدیل شد که در آن قانون و نظم از بین رفت و تنها چیزی که اهمیت داشت، بقای خودت بود.
کسانی که فکر میکردی دوستانت هستند،مداوم ناگهان فقط برای تضمین بقای خودشانسرازیر از پشت به تو خنجر میزدند.
...این آغازتنها سومین فاجعهتپشهای بزرگ بود.
-فواپ!
شیطان با به هم زدنلبهایش بالهای عظیم خفاشمانندش، در یک چشمانگار به هم زدن مقابلم ظاهر شد.
از آنجا که غرق در افکارممداوم بودم، تا زمانی که متوجه حرکتسرازیر شیطان شدم، دیگر خیلی دیر شده بود...
شیطان انگشت تیزش را روی گردنمقلبم گذاشت و چشمان سرخ و خونینشتمام با شدت به من خیره شد.
«یک سؤال ازت پرسیدم.»
-گولپ!
با قورت دادن آبصدای دهانم، به آن دو چشممیرسید سرخ و خونین خیره شدم.
-کلیک!
به زودی درخششی سفید ازنظر بدنم ساطع شد و به دنبالکرده آن صدای کلیک به گوش رسید.
-تاد!
ناگهان یک انگشت سیاه درتپشهای هوا به پرواز درآمد وعرق سپس روی سنگفرش سرد قلعه افتاد.
به محض اینکه انگشت در هوا به پرواز درآمد، بلافاصلهبدنم چند قدم به عقب برگشتم، در حالی که چند ثانیهچنگ طول کشید تا شیطان متوجه شود چه اتفاقی افتاده است.
«خخخ... چی؟»
شیطان با گیجی به دستش که یک انگشت کم داشت نگاهانگار کرد. اندکی بعد، انگشتی که روی زمین بود پودر شد وآرامی از بین رفت و انگشت جدیدی روی دست شیطان ظاهر شد.
...همانطور که انتظار میرفت.
این بدن واقعی شیطان نبود.
اگر این یک شیطانخیره رتبه بارون واقعی بود،کوچولو تا الان مرده بودم.
این واقعیت که توانستم انگشتش را قطع کنم،دقت هرچند به این دلیل بود که او را غافلگیرباشد کردم، نشانه واضحی بود که این بدن اصلیاش نیست.
اگر بدن واقعیاش بود، به جای اینکهقلبم یک انگشت روی زمین سرد و سختلباسهایم بیفتد، این سر من بود که میافتاد.
«واقعاً جرأتتنها کردی به اینمداوم بارون آسیب بزنی؟»
شیطان در حالی که با حواسپرتیمیرسه به انگشت جایگزینشدهاش نگاه میکرد، فشارلبهایش عظیمی را به سمتم روانه کرد.
«غغغ...»
با احساس اینتنها فشار مهیب، زانوهایممداوم کمی خم شد.
«تو واقعاًتنها جرأت کردی منمداوم رو زخمی کنی؟»
در حالی که به آرامی به سمتم قدم برمیداشت، فشاری که بر من وارد میشد ثانیه به ثانیه افزایش مییافت.خوشمزه آرام آرام، زانوهایم بیشتر و بیشتر خم میشدند. نمیتوانستم حرکت کنم. گیر افتاده بودم. فقط میتوانستم با درماندگی تماشا کنمزور که شیطان به آرامی به سمتم میآید. با هر قدمی که برمیداشت، احساس میکردم مرگ به من نزدیک و نزدیکتر میشود.
عرق از کنار صورتم شروعلبهایش به چکیدن کرد و بدنمبرانداز بیشتر به سمت پایین خم شد.
شیطان به مقابلم رسیدصدای و با انگشت تیزش بهمیرسید آرامی چانهام را بالا آورد.
«به خاطر کاریصدای که کردی... مطمئن میشمگوش که بهای سنگینی بپردازی.»
«آآآآآآآه!»
با کشیدن انگشتش روی گونهام،لبهایش شکاف بزرگی باز شد و خونانگار به آرامی روی زمین سرد چکید.
...
توماس با رسیدن به مقابل یک دروازه بزرگ، گروهی از افراد راتمام دید که دور شخصی با لباس پیشخدمت مشکی حلقه زده بودند. اوترسیدهام موهایی مرتب شانه شده، عینکی با قاب سیاه و ظاهری جدی داشت.
«ادوارد، وضعیتگشادی رو برامخیره گزارش کن.»
ادوارد نگاهی گذرا به توماسلبهایش انداخت، تبلتی بیرون آورد و شروعانگار به گزارش وضعیت به همه کرد.
«گزارش میدهم، دهتنها نفر از محدودیتمداوم زمانی عبور کردهاند.»
«سعی کردیم از طریق جعبه امن با آنها تماس بگیریم اما پاسخی دریافت نکردیم. باکرد توجه به اینکه اوضاع عجیب به نظر میرسید، سعی کردیم با افراد دیگری که محدودیتبجنگم زمانیشان هنوز به پایان نرسیده بود تماس بگیریم، اما از آنها هم هیچ پاسخی نگرفتیم.»
ادوارد مکث کوتاهی کرد، گزارشهاینظر روی تبلت را ورق زدنفوذ و به همه نشان داد.
«...ما دو نگهبان سیاهچال با رتبه F فرستادیم تا بررسی کنند چه اتفاقی افتاده، اما آنها هم ناپدید شدند.»
«در حال حاضر آمادهایمصدای تا گروه [آلفا-۷۹۳۵۴] راگوش به درون سیاهچال بفرستیم.»
توماس اخم کرد و به دروازه نگاه کرد.میرسید وقتی متوجه شد هیچ چیز غیرعادی به نظردستی نمیرسد، تصمیم گرفت سطح انرژی آن را بررسی کند.
«بذارید دروازه رو بررسی کنم.»
توماس دستش را رویکرده دروازه گذاشت و ناگهاندقت نوسان عجیبی احساس کرد. سپس...
-ووام!
دروازه به آرامی سیاه شد و انرژی شیطانیمیرسید در محیط اطراف پخش شد، که باعث پژمردهدستی شدن فضای سبز در شعاع ده متری دروازه گردید.
توماس عینک آفتابیاشداشت را درآورد ومیرسه چهرهاش در هم رفت.
«...لعنتی!»