چپتر 42: تغییراتی که در آکادمی رخ میدهد [۳]
0پشت میز سفید وآرومی بزرگی نشستم و با استرسپرید از لیوان آبِ جلوم نوشیدم.
...اگه بگم الان استرسنگاه نداشتم، دروغ گفتم. در واقع،کلمه پشتم خیس عرق شده بود.
دلیلش این بود که کسیاصلاً که روبهروم نشسته بود—ملیسا هال،تقه یکی از قهرمانهای اصلی داستان بود.
ملیسا با یونیفرمخودم آبی لاجوردیِ آکادمی،آرومی روبهروم نشسته بود.
در حال حاضر داشت با ظرافتکرد چای داغی رو مینوشید که خدمتکارِزبونم پشت سرش براش سرو کرده بود.
...که اتفاقاً اونغیظ خدمتکار داشت با غیظبهش به من نگاه میکرد.
با یه نگاهعقلی گذرا بهش، فقط یکدیدنت کلمه به ذهنم رسید.
«زیبا»
پوستی صاف، شیریرنگ و بینقص داشت. اما برجستهترین و خیرهکنندهترین ویژگیش، جفت چشمهای درشت، مسحورکننده و آبیروشنشبانوی بود که عینکِ فریمنازکش جلوه اونها رو دوچندان میکرد. همونطور که روبهروم نشسته بود، هاله سرد و مغرورانهایمیافته از بدن ظریفش ساطع میشد که این حس رو القا میکرد انگار همهچیز و همهکس از اون پایینترن.
«به چی اینطوری خیره شدی؟»
«...ها؟»
صدای کلافه ملیسا در حالی کهآرومی فنجون چایش رو روی میز میگذاشت،اوه من رو از هپروت بیرون آورد.
«اگه میدونستم مشکل عقلیآرومی داری، اصلاً زحمتِ دیدنتکمی رو به خودم نمیدادم.»
«...»
ملیسا که تقه آرومی رو روی شونهاش حس کرد،نمیدادم چشمهاش کمی پرید: «اوه خدای من، انگار زبونم تندخدای رفت. لطفاً بزرگواری کن و این بانوی بیچاره رو ببخش.»
«...»
«تچ.»
ملیسا نوچی کرد و نگاه غضبناکی به خدمتکارِ پشت سرشذهنم انداخت. وقتی دید خدمتکار هیچ واکنشی نشون نمیده، دستبهسینه شد،ویژگیش پاهاش رو روی هم انداخت و دوباره به من نگاه کرد.
«بیشتر پسرا وقتی چشمشون به من میافته،دیدنت من رو به رگبارِ تعریف و تمجید میبندنکمی و میگن که زیباییم تو کل آکادمی بیرقیبه.»
«حداقل به نظر میرسهنمیدادم تو از اون پسرایکرد لوس و کلیشهای نیستی...»
«نگران نباش، اگه فقط کارت رو بگیچشمهاش و بلافاصله گورت رو گم کنی، شاید یهلطفاً تلاش کوچیکی بکنم تا اسمت تو خاطرم بمونه.»
...آره، همینخدمتکار شخصیتِ نیشدار.نگاه قطعاً خودش بود.
دقیقاً به همین دلیلداری بود که تمام تلاشم رونمیدادم میکردم تا ازش دوری کنم.
اگه به خاطر این نبود که اون تنها کسیهچشمهاش که میتونه معجونهای باکیفیت و ارزون برام جور کنه،بزرگواری عمراً اگه حتی به خودم زحمت میدادم باهاش همکلام بشم.
«آه راستی، اگه اومدی اینجا تا شانست رو برای قراراوه گذاشتن با من امتحان کنی، بهتره همین الان وسایلت رونوچی جمع کنی و بری. من با آدمای متوهم حرف نمیزنم.»
«نه، ممنون.»
درست قبل از اینکه بتونه بهزحمتِ توهینهاش ادامه بده، حرفش رو قطعشونهاش کردم و رفتم سر اصل مطلب.
«من اینجامدیدنت تا یهنمیدادم معامله بکنم.»
«...اوه؟ یه معامله؟ اینآرومی روش غیرمستقیمته که ازمکمی بخوای باهات بیام سر قرار؟»
«این یه پیشنهاد کاریه.»
با اینکه مشکوک بود،داری اما مکث کرد وخودم اجازه داد حرف بزنم.
«...ادامه بده.»
«من میخوام که ملیسا هال-خِخ...»
قبل از اینکه بتونم جملهام رو تموم کنم، فشار شدیدی از سمتزیبا ملیسا ساطع شد و با چشمهای تیزش از بالا به من نگاهمسحورکننده کرد. چون خیلی ناگهانی بود، غافلگیر شدم. دستم رو بالا آوردم و گفتم:
«...بذار حرفم تموم بشه.»
«مراقب حرفزدنت باش.»
«من از تو، ملیساآرومی هال، میخوام معجونهایی کهکمی ساختی رو به من بفروشی.»
«...اوه؟»
با دقت سر تا پاماصلاً رو برانداز کرد و باتقه ناامیدی سرش رو تکون داد.
«تنها دلیلی که اومدم اینجا این بود که یهچشمهاش کم توجهم رو جلب کرده بودی. منظورم اینه که توبانوی همون پسری هستی که نظریه مسمومیت مانا رو مطرح کرد.»
«...آه، ممنون.»
«جالبه بدونی که منم داشتم رویگذرا یه تحقیق مشابه کار میکردم—حیف کهزیبا فقط فاز آزمایشش رو کم داشتم.»
...لعنتی.
پس کسی که به راهحل مسمومیت مانا رسیده بود، اون بود... جای تعجب نداشت که خدمتکارش اونطوری بهم چشمغرهبانوی میرفت. راستش رو بخواید، از اون موقع پروفسور رامبهاوس مدام و بدون وقفه در مورد این نظریه بهم گیررگبارِ میداد. فقط بعد از اینکه تئوریِ پشتش رو براش کاملاً موشکافی کردم، بالاخره کوتاه اومد و دست از سرم برداشت.
«فکر میکردم میخوای در مورد چیز مهمی باهامکمی حرف بزنی... اما انگار در موردت اشتباه میکردم. بذاربانوی خیالت رو راحت کنم، من بردهی معجونسازیِ تو نیستم.»
ملیسا از جاشغیظ بلند شد وگذرا آماده رفتن شد.
«از آشناییت خوشحالعقلی شدم... اِ، حالا اسمتدیدنت هر چی که هست.»
«صبر کن.»
با دیدن اینکه داره میره، فوراً صداش زدم اما محلم نذاشت.خدای درست وقتی که میخواست در رو باز کنه، بالاخره تصمیم گرفتمانداخت طعمهای رو که از همون اول براش نقشه کشیده بودم، بندازم.
«...اوه خب، واقعاً حیف شد... من با خودم میگفتمکلمه شاید بتونم تو حل کردنِ نظریه انتقال انرژی هیولایبرجستهترین اسلواکی بهت کمک کنم... نوچ، نوچ، نوچ، چه حیف شد.»
ملیسا سرمشکل جاش خشکش زداصلاً و برگشت سمتم.
«تو... تو، الان چی گفتی؟»
ملیسا در حالی که دندونهاش رو به هم میسایید و مشتهاش روزبونم گره کرده بود، بهم غره رفت، اما وقتی دید پاهام رو رویدید میز انداختم و دارم خیلی بیخیال گوشم رو میخارونم، زبونش بند اومد.
سرم رو آوردمغیظ بالا و باگذرا دیدن ملیسا گفتم:
«اِه؟ مگه نمیخواستی بری؟ کیش،اصلاً کیش، اگه میخوای بری پستقه برو دیگه. نیازی نیست دلسوزی کنی.»
وقتی دیدم واکنشی که میخواستم رو ازش گرفتم، به بازی کردنمپرید ادامه دادم. با آدمی مثل اون، اگه ابتکار عمل رو بهنوچی دست نمیگرفتی، بیشتر از اونی که به دست بیاری، ضرر میکردی.
دستم رو تکون دادم تاشونهاش کیشش کنم، گوشیم رو درآوردماوه و یه بازی رو باز کردم.
-بام!
ملیسا دستش رو محکمداری کوبید روی میز وخودم با لبخند بهم نگاه کرد.
...خب، لبهاشدیدنت میخندید امانمیدادم چشمهاش نه.
«اوه؟ مگه نمیخواستی بری؟»
«...نظرم عوض شد.»
«خب چقدرم عالی!»
گوشیم رو گذاشتم تو جیبم و دوبارهشونهاش جدی شدم. اگه واقعاً بیشتر از اینزبونم بهش فشار میآوردم، حتی نمیفهمیدم چطوری قراره بمیرم.
«اهم... اهم،نمیدادم خب، پسآرومی معاملهمون قبوله؟»
«...از کجاخدمتکار بدونم کهنگاه داری دروغ نمیگی؟»
ملیسا چشمهاش رو ریزداری کرد و یک بار دیگهنمیدادم فشارش رو روم ساطع کرد.
...انصافاً، اونقدرها هم فشار زیادی نبود. احتمالاً تو این مقطع، سطح قدرتشاوه تقریباً هماندازه خودم بود... شایدم من قویتر بودم؟ اما خب... این چیزیانداخت نبود که بخوام بهش افتخار کنم، چون مبارزه اصلاً تخصص اون نبود.
«نظرت در این مورد چیه؟ نصفکرد نظریه رو از قبل بهت میدم وتند نصف دیگه رو وقتی معامله تموم شد.»
«همم... ولیخدمتکار اگه نصف دوممیکرد کار نکنه چی؟»
چشمانم را چرخاندم و گفتم:
«واقعاً فکر میکنی اونقدرنمیدادم جرئت دارم که یهکرد نظریه ناکارآمد بهت بدم؟»
«...نکته خوبیه.»
ملیسا با اشاره به خدمتکار پشت سرش، تبلتش را بیرونذهنم آورد و شروع به نوشتن یک قرارداد کرد. ما پانزدهویژگیش دقیقه بعدی را صرف توافق بر سر شرایط قرارداد کردیم.
«این خوبه؟»
«آره، همهچیزدیدنت خوب بهنمیدادم نظر میرسه.»
با نگاهی بهتقه محتوای قرارداد، با رضایتچشمهاش سرم را تکان دادم.
اساساً در ازای تحقیقاتم، ملیسا معجونهای سطح متوسط را برایم فراهم میکرد،زیبا به شرطی که هزینه مواد اولیه را بپردازم. معجونهایی که او میساختمسحورکننده شامل معجون بازیابی استقامت، معجون بازیابی عضلات، معجون تقویت قدرت و غیره میشد...
معجونها به سطوح پایین، میانی، متوسط، بالا،دیدنت پیشرفته و ممتاز درجهبندی میشدند که هرچشمهاش درجه پیشرفت بزرگی نسبت به قبلی بود.
پیش از این، معجونهایی که همیشه استفاده میکردم سطح پایین بودند، برایاوه همین ارزان تمام میشدند. اما حالا به لطف مهارتهای عالی ملیسا، میتوانستمانداخت از معجونهای متوسط با قیمتهایی بسیار پایینتر از قیمت فعلی بازار استفاده کنم.
«پس امضاش کن.»
با دیدن پوزخندی که روی صورتم ظاهر شده بود، گوشه لبرسید ملیسا پرید و در حالی که از من میخواست قرارداد را امضادرشت کنم، هیچ آرزویی جز پاک کردن آن لبخند از روی صورتم نداشت.
با ضربه زدن روی تبلت، یک کاغذدیدنت هولوگرافیک مقابلم ظاهر شد. با استفاده ازچشمهاش انگشتم به سرعت کاغذ مجازی را امضا کردم.
«...خیلی خب، بهخودم سهم خودت ازآرومی معامله عمل کن.»
«باشه.»
یک فلش کوچک از کیفم بیرون آوردمبهش و به ملیسا دادم. داخل فلش نیمهصاف اول نظریه انتقال انرژی هیولای اسلواکی بود.
برای خلاصه کردن اینکه چه بود، اساساًدیدنت نظریهای بود که ثابت میکرد هستههای هیولاهاچشمهاش از طریق تجمع انرژی درون بدنشان ایجاد میشوند.
اگرچه چیزی که به ملیسا دادم بینقص نبود، اما تمام مفاهیم و دادههای درست برای اثبات نظریه رابزرگواری داشت... بسیاری از اصطلاحات علمی و دادهها جا افتاده بودند، اما با کمک اینترنت، تحقیقات را تا حدودیچشمشون قابل ارائه کردم. علاوه بر این، نابغهای مثل ملیسا میتوانست به راحتی بفهمد چه چیزی از مقاله استنباط میشود.
این نظریه برای ملیسا و جهان بسیار مهم بود، زیرااوه اگر او میتوانست به نحوی با کمک این نظریه یکنوچی هسته مصنوعی تولید کند، یک پیشرفت علمی بزرگ ایجاد میشد.
هستهها دیگر چیزی نبودند که فقط با شانس وکلمه اقبال پیدا شوند... همین که بشریت به سطوح بالاتری ازخیرهکنندهترین پیشرفت میرسید، شانس بقای جهان را به شدت افزایش میداد.
...خب، راستش را بخواهید، با وجود اینکه او یک قدم به رویایشونهاش خود برای ایجاد یک هسته مصنوعی نزدیکتر شده بود، هنوز قطعه حیاتی رابیچاره کم داشت... اما من قصد نداشتم در این زمینه به او کمک کنم.
اگر او نظریه کامل مربوط به ایجاد هستههای مصنوعی را پیش میبرد، بدون شک میمرد. وقتی او این نظریه را در رمان مطرح کرد، در مراحل پایانی داستان بود و آنقدر قوی شده بود که بتواند از خود در برابر تبهکاران رتبه S دفاع کند.
به خاطر اینکه هستههای مصنوعی چقدر دنیا را تکان میدادند، شیاطین هر کاری که از دستشان برمیآمد انجامبیچاره میدادند تا هر کسی را که مسئول ساخت آنها بود بکشند. آنها از هر وسیله ممکنی استفاده میکردند تاتعریف هرگونه اثری از وجود این نظریه را از بین ببرند... این موضوع تا این حد یک تهدید محسوب میشد.
...اگر ملیسا در این نقطه از رمانبهش در معرض چنین چیزی قرار میگرفت، خداصاف میدانست چه عواقبی در پی خواهد داشت.
من همین حالا هم با دادن نظریه انتقال انرژی هیولای اسلواکی بهشونهاش او، ریسک بزرگی کرده بودم. اگرچه این کار تأثیر کمی روی داستان داشتبیچاره یا اصلاً تأثیری نداشت، اما بهتر بود هرگونه دردسر احتمالی را کاهش دهم.
...آره. من سرش کلاه گذاشتم.
«تچ، گفتی اسمت چی بود؟»
«رن دوور.»
«...رن دوور.»
ملیسا پس از چند بارتقه تکرار کردن نامم، مستقیم بهکمی چشمانم خیره شد و گفت:
«میدونی ترسناکتریننمیدادم چیز درآرومی مورد زنها چیه؟»
با احساس متشنجغیظ شدن فضا، یکگذرا قدم به عقب برداشتم.
«...اگه نخوام بدونم چی؟»
«این واقعیته کهخودم ما هرگز کینههامونآرومی رو فراموش نمیکنیم...»
«من شخصاً، همیشهتقه بدهیهام رو پسکرد میدم... با سودش.»
-قورت!
با شنیدن حرفهایش، بیاختیار آب دهانم را قورت دادم. از آنجا که منکرد نویسنده بودم، میدانستم که دروغ نمیگوید. اگر او تصمیم به انجام کاری میگرفت،ببخش فارغ از اینکه چه چیزی سر راهش قرار داشت، سعی میکرد به آن برسد.
«هه هه، من نام پرآوازه ملیساآرومی هال رو شنیده بودم، زیباترین، جذابتریناوه و سخاوتمندترین زن در کل آکادمی.»
«اوه خدای من، این رو ببین، به نظر میرسهپرید وقت تنگه و باید به قرارم برسم. بیا بابیچاره هم خوب باشیم و کینه به دل نگیریم، هاها.»
با تظاهر به نگاه کردن به ساعتم، بهانهایفقط آوردم و بلافاصله آنجا را ترک کردم. بیشتربینقص ماندن فقط خبرهای بدی برایم به همراه داشت.
...
با تماشایدیدنت رفتن رن، چهرهتقه ملیسا تاریک شد.
خدمتکارش که به کنارآرومی ملیسا رسیده بود وکمی متوجه حالت چهرهاش شد، پرسید:
«خانم، میخوایدخدمتکار من بهنگاه حسابش برسم؟»
پس ازمشکل لحظهای تأمل، سرشاصلاً را تکان داد.
«...فراموشش کن، من هنوز به بخشآرومی دوم نظریه نیاز دارم و اینطور نیستخدای که از این معامله سودی نبرده باشم.»
با وجود اینکه اینآرومی را گفت، ملیسا ازکمی عصبانیت در حال انفجار بود.
اینکه جرئت کردهغیظ بود اینطور ازگذرا او سوءاستفاده کند...
ملیسا خشم برخاسته از قلبشاصلاً را سرکوب کرد و نام آنآرومی مرد را در ذهنش حک کرد.
رن دوور، رن دوور.
تبریک میگم، تو موفقآرومی شدی کاری کنی کهکمی اسمت رو به خاطر بسپرم.