چپتر 36: درس انتخابی [۲]
0«ممنون بابت کمکت.»
رن پس ازچینیمانندش ابراز تشکر، مستقیماًکوینی از کلاس بیرون رفت.
کوین پس از اینکه برای لحظهای کوتاه بهطرز قامت دورشوندهی دانشآموزی که بهتازگی به او کمکدادن کرده بود خیره شد، چرخید و به صندلیاش برگشت.
کوین کیفش راآنجا درآورد و وسایلشنیمسر را جمع کرد.
درست زمانی که داشت جمع کردن وسایلش را تمامپوست میکرد، فردی خوشقیافه که ظاهرش با یک سلبریتی تراز اولحال رقابت میکرد، با آرامش از بالا به او نگاه کرد.
«واسه چیجوابش این کارصدای رو کردی؟»
«منظورت چیه؟»
کوین سرش را کجحال کرد و با لحنیبحث پرسشگرانه به جین نگاه کرد.
«چرا به یهگوشش بازندهی رقتانگیز مثلبرگرداند اون کمک میکنی؟»
کوین که از طرز بیان جینکوینی اخم کرده بود، در دل سرشبگی را تکان داد و جواب داد:
«به نظر من، گیررقتانگیز دادن به کسی کهطرز از خودت ضعیفتره، خیلی رقتانگیزتره.»
«هومف، تا الان دیگهایستاده باید فهمیده باشی کهاحمقه دنیا چطور کار میکنه.»
جین که با تحقیر به حرف کوین پوزخندقهوهای زده بود، چرخید و به سمت آرنولد کهبلندتر دو ردیف جلوتر از کوین نشسته بود، رفت.
«وقتت رو برای کمک بهزیبایی بازندههایی مثل اون هدر نده.اما این کار در شأن تو نیست.»
«فقط نادیدهاش بگیر.»
درست زمانی که کوین میخواست جوابشنادیده را بدهد، صدای زیبایی به گوششنداره رسید که باعث شد سرش را برگرداند.
اما با موهای کوتاه قهوهای و پوستاما سفید چینیمانندش آنجا ایستاده بود و به کوینیکوینی که نیمسر از او بلندتر بود نگاه میکرد.
«اون یهسفید احمقه، پسآنجا نادیدهاش بگیر.»
«اما...»
«فقط ولش کن، به هر حالنیمسر هر چی بگی رو نادیده میگیره،نادیده پس بحث کردن باهاش هیچ فایدهای نداره...»
اما چرخیدگوشش و به سمتبرگرداند خروجی کلاس رفت.
«میای؟»
«آه... آره.»
کوین آهی کشید، کیفشحال را برداشت و به دنبالباهاش اما از کلاس خارج شد.
از آنجایی که هنوز به این مکاناما عادت نکرده بود، کوین از اما خواسته بودکوینی تا در طول نمایشگاه دروس اختیاری راهنماییاش کند.
کوین خودش را بهآنجا او رساند و شانهبهشانهبلندتر با اما قدم برداشت.
در حالت عادی، یک نفر از قدم زدن در کناراخم چنین دختر زیبایی بینهایت خوشحال میشد، اما این موضوع برایخیلی کوین که به این همه توجه عادت نداشت، بهشدت معذبکننده بود.
کوین از زمان مرگ والدینش ترجیحنیمسر میداد دور از چشم مردم بماند، بهمیگیره همین دلیل به این خیرهشدنها عادت نداشت.
اما بدون اینکه خودش بداند، آنهااما فقط به اما نگاه نمیکردند، بلکهآنجا به او نیز خیره شده بودند.
ظاهر او که با جین رقابت میکرد، کاملاً با زیبایی نفسگیرموهای اما مطابقت داشت و باعث میشد هر کسی که قدم زدنولش آنها را در کنار هم میدید، از روی تحسین آه بکشد.
«بهش عادت میکنی.»
«ها؟... ببخشید؟»
«منظورم اینه کهگوشش خیلی زود بهبرگرداند این نگاهها عادت میکنی.»
«اوه؟ باشه... اما چرا من بایدکوینی به این نگاهها عادت کنم؟ مگهبگی اونا فقط به تو خیره نشدن؟»
اما طوری که انگار داشت بهاون یک احمق نگاه میکرد، سرش را تکانجواب داد و سرعت قدمهایش را بیشتر کرد.
«هوف، بیخیال... درسآنجا اختیاریای مدنظرت هست کهبلندتر بخوای توش شرکت کنی؟»
«نه خیلی، داشتم فکر میکردم که وارد یه جورپوست درس اختیاری مربوط به مبارزه بشم، چون از چیزاییولش که تا الان دیدم هیچکدومشون توجه خاصی رو جلب نکردن.»
اما سرش را کمی به پهلو خم کرد تا حرفهایاما کوین را بهتر بشنود. موهای خرماییرنگ و نسبتاً کوتاهش بهآرامیبلندتر روی شانههایش نشست و رنگ آبی لاجوردی یونیفرم را ملایمتر کرد.
اما با شنیدن جواب کوین نتوانست جلویایستاده چرخاندن چشمانش را بگیرد و در حالیبگی که میان ابروهایش را ماساژ میداد، گفت:
«تنها کاریاحمقه که بلدیحال بکنی تمرینه؟»
«نه دقیقاً، فقط بارسید خودم فکر کردم که هرقهوهای درس اختیاری دیگهای اتلاف وقته.»
«خب... فکر نمیکنم در جایگاهی باشم که بگم چی روولش باید انتخاب کنی و چی رو نباید انتخاب کنی، اماخروجی واقعاً ازت میخوام که با دقت بیشتری در موردش فکر کنی.»
«حتماً.»
اما ایستاد و چشمانش را ریزنیمسر کرد. چرخید و با چهرهای جدینادیده به کوین نگاه کرد و گفت:
«نه، فکرگوشش نمیکنم اینباعث کار رو بکنی...»
کوین با متوجه شدن رفتار وگوشش حالت چهرهی اما، ناخودآگاه کمرش راقهوهای صاف کرد و با دقت گوش داد.
«دروس اختیاری معنی خیلی عمیقتری نسبتآنجا به چیزی که فکر میکنی دارن،ولش مخصوصاً برای آدم بااستعدادی مثل تو.»
«اگه فقط یه درس اختیاری رو تصادفی انتخاب کنی و از قضا زیرمجموعهی یه جناح باشه، حتی اگه قصد ورودخارج به اون جناح رو نداشته باشی، بازم تو رو بخشی از خودشون میدونن. مخصوصاً چون پای تو در میونه... علاوهزدن بر این، بهمحض اینکه به یه جناح بپیوندی، رسماً دشمن تمام جناحهای دیگهای میشی که در مقابل اون جناح قرار دارن.»
«یادت باشه، بهمحض اینکه وارد یه جناح شدی، حتیقهوهای اگه قصدش رو نداشته باشی، اگه بخوای خارج بشیاحمقه باید خودت رو برای دشمنی با اون جناح آماده کنی.»
کوین با شنیدن توضیحاتآنجا اما مبهوت ماند و عرقاحمقه سردی از پشتش جاری شد.
«این همه دردسربازندهی فقط برای شرکتاون توی یه درس اختیاری؟»
اما با انگشتش به سینهیکوینی کوین ضربهی آرامی زد وحال با جدیت به او نگاه کرد.
«آره، پس همینطوریرسید بیدقت وارد یهاما درس اختیاری نشو.»
کوین در حالی که پشتسرهم سرگوشش تکان میداد، به اما قول دادقهوهای که در انتخاب درس اختیاریاش دقت کند.
هنگام تماشای چرخیدن او، با وجود اینکه کوین بروزنیمسر نمیداد، اما در دل بهشدت از اما سپاسگزار بود کههیچ به ارادهی خودش تصمیم گرفته بود به او کمک کند.
کوین از قبل میدانست که امانادیده درس اختیاریاش را انتخاب کرده و الانخروجی فقط داشت در حق او لطفی میکرد.
با وجود اینکه تنها حدود سه هفتهاما بود که یکدیگر را میشناختند، کوین ازایستاده همین حالا اما را یک دوست خوب میدانست.
آنها اولین بار هنگامآنجا ورود به آپارتمانهای شبانهروزیشانبلندتر یکدیگر را ملاقات کردند.
در همان زمان بودرقتانگیز که او با جین، آماندابیان و ملیسا نیز آشنا شد.
از آنجایی که در یک ساختمان بودند،بلندتر چارهای جز تعامل با یکدیگر نداشتند و ازباهاش همانجا بود که بهخوبی با هم کنار آمدند.
البته، در ابتدا پستیوبلندیهایی وجودبرگرداند داشت، زیرا جین خصومت آشکاریسفید را نسبت به کوین نشان میداد.
با نگاهی به اتفاقات گذشته، کوین حسی داشت که این موضوع ربطی بهپوست ملیسا دارد، چرا که هر زمان که او با ملیسا تعامل داشت، خصومتمیگیره جین یک درجه بیشتر میشد، اما کوین نمیخواست خیلی در این موضوع فضولی کند.
به همین خاطر، به دلیل وجود جین، جو خوابگاه کاملاً متشنجاحمقه بود. اما خوشبختانه به لطف اما که با همه کنار میآمد، آنمیای جو معذبکننده از بین رفت و همه توانستند با یکدیگر سازگار شوند.
میشد گفت که اما کلیدیبگی بود که همه را درهیچ خوابگاه به یکدیگر پیوند میداد.
اگر او نبود، چه کسی میداند کهاما آیا کوین اصلاً به خودش زحمت میدادایستاده تا با جین حرف بزند یا نه.
«هی، هی، حواست هست؟»
چیزی که او را از افکارش بیرون کشید، چهرهیبیان اما بود که از راه رفتن دست کشیده وخودت با چهرهای درهمرفته و دلخور به او نگاه میکرد.
«بامزه.»
کوین با خودش فکر کرد واما در برابر میل به لبخند زدنآنجا به حالت چهرهی او مقاومت کرد.
«احساس میکنم داری بهصدای چیزی فکر میکنی کهباعث میتونه بهشدت رو اعصابم بره...»
«!»
کوین چشمانش را گرد کرد، سرشنادیده را به یک طرف چرخاند ونداره وانمود کرد که چیزی نشنیده است.
«آها! پسزیبایی واقعاً داشتیرسید فکر میکردی!»
«نمیدونم داریسفید در موردآنجا چی حرف میزنی.»
ظاهر کوین آرام و بیاحساسمثل بود، اما در درونش، طوفانی ازتکان افکار و احساسات را حس میکرد.
«آخه چطور میتونه ذهن منکوینی رو بخونه؟ این همون چیزیه کهبگی بهش میگن حس ششم زنانه؟ وحشتناکه...»
اما چشمانش را ریز کرد و با دقت به کوینی که تمام تلاششایستاده را میکرد تا چهرهی بیتفاوتش را حفظ کند خیره شد، سپس سرش رافایدهای تکان داد و درِ عظیمی را که به سمت بیرون راه داشت باز کرد.
«این یکیجوابش رو نادیده میگیرم...زیبایی حالا دنبالم بیا.»
کوین به رهبری اماسفید از ساختمان خارج شد ونیمسر در محوطهی آکادمی قدم زد.
«واو، اینجا خیلیولش شلوغتر از چیزیهنادیده که انتظار داشتم.»
دریایی از دانشآموزان در محوطه جمع شدهاما بودند و هر کدام راه خود راایستاده به سمت نمایشگاه دروس اختیاری پیدا میکردند.
برخی در کمال آرامش با دوستانشان در محوطه قدم میزدند،ولش بعضی روی تکههای چمن اطراف محوطه نشسته بودند و عدهایخروجی دیگر با عجله به سمت غرفههای نمایشگاه دروس اختیاری میدویدند.
اگر به این دلیل نبود که برخی از دانشآموزان به دلایلی عجیبداد راه خود را کج میکردند تا از مسیر آنها کنار بروند، رسیدندیگه به محل برگزاری نمایشگاه دروس اختیاری به این راحتی و بدون مانع نبود.
«دقیقاً داریم کجا میریم؟»
«بخش B.»
کوین کمی مکثبدهد کرد و چشمانشگوشش اندکی گشاد شد.
«بخش B؟ اونجا منطقهی اساتید نیست؟»
«دقیقاً به خاطر اینکهحال منطقهی اساتیده، نمایشگاه دروسبحث اختیاری اونجا برگزار میشه.»
کوین که از جوابرسید او گیج شده بود، باقهوهای سردرگمی به اما نگاه کرد.
«چطور همچین چیزی منطقیه؟»
اما در حالی که چشمانش را میچرخاند،میکنی بیاعتنا به کوینی که با بهت به اوگیر خیره شده بود، به راه رفتن ادامه داد.
سرانجام، وقتی دید کوینایستاده هنوز متوجه موضوع نشدهاحمقه است، آهی کشید و گفت:
«مگه قبلاً دررسید مورد معنی عمیقترِ پشتموهای دروس اختیاری بهت نگفتم؟»
کوین سرش را تکان داد و جواب داد: «درسته، اما این چه ربطی به برگزاری نمایشگاه تو بخش B داره؟»
«چون اساتیدقهوهای هم بخشی ازچینیمانندش یه جناح هستن...»
کوین قدمهایش را متوقف کردبگی و لحظهای زمان برد تاهیچ حرفهای اما را هضم کند.
اگر حرف اما حقیقت داشت، پسبرگرداند انتخاب یک درس اختیاری بسیار جدیتر ازآنجا چیزی بود که در ابتدا تصور میکرد.
اگر حتی اساتید هم سعی داشتند بر نمایشگاه دروس اختیاریولش اعمال نفوذ کنند، به این معنی بود که سیاستهای پنهانخروجی در آکادمی ریشهای بسیار عمیقتر از تصورات قبلی او داشتند.
«با وجود اینکه اساتید از نظر فنی دیگه بخشی ازاخم یه جناح نیستن، اما این به اون معنا نیست که نمیتوننرقتانگیزتره بهطور غیرمستقیم به جناحی که قبلاً عضو اون بودن کمک کنن.»
«شاید دیگه عضوآنجا یه جناح نباشن، امابلندتر وفاداریشون هنوز سر جاشه...»
«اگه بخوان، میتونن با سوءاستفاده از قدرتموهای و اختیارشون، دانشآموزا رو مجبور کنن بهکوینی جناحشون بپیوندن و زندگیشون رو سختتر کنن.»
اما با دیدن اینکه چهرهی کوینگوشش ثانیهبهثانیه تاریکتر میشد، متوجه اشتباهش شدقهوهای و سعی کرد به او دلگرمی بدهد.
«آه... اما توپوست نیازی نیست نگرانآنجا این موضوع باشی.»
«با اینکه بهشدت خواهان داری، اونا بیگدارمیگیره به آب نمیزنن تا مجبورت کنن وارد یهآره جناح بشی، چون تو تحت محافظت آکادمی هستی.»
«علاوه بر این، تو من،باعث آماندا، ملیسا و اون پسرهپوست رو داری که ازت محافظت کنیم.»
«هیچ استادی باچینیمانندش وجود حمایت ما جرئتنیمسر نمیکنه با تو دربیفته...»
کوین با دیدن اینکه او چطور دیوانهوارمیکنی بهانههایی میآورد تا حس بهتری به اونظر بدهد، گرمایی را در قلبش احساس کرد.
برای او که بیشتر عمرش را در تنهایی گذراندهولش بود، داشتن دوستانی که در مواقع سختی از اونداره حمایت میکردند و به او کمک میرساندند، احساس جدیدی بود.
نمیتوانست بگویدگوشش که از اینبرگرداند حس بدش میآمد...
«ممنون...»
«بابت چی؟»
اما که از رفتارحال عجیب کوین غافلگیر شده بود،باهاش یک قدم به عقب برداشت.
«داری عاشقم میشی،گوشش نه؟ متأسفم اما فعلاًاما قصد قرار گذاشتن ندارم.»
«...»
تمام حسننیتی کهبازندهی نسبت به اواون داشت به باد رفت...
«هی، این قیافهی چندششده دیگه چیه؟ فقط داشتم شوخیولش میکردم! اما با این حال، اینکه داری با یه همچینخروجی قیافهای به زیبایی مثل من نگاه میکنی رو اعصابم میره.»
«خودشیفته هم که هستیم، نه؟»
«نه، فقطجوابش دارم حقیقتصدای رو تأیید میکنم.»
کوین از جواب سریع او مبهوتآنجا ماند و برای لحظهای زبانش بند آمد،حال زیرا نمیدانست چه جوابی به او بدهد.
اما، بیاعتنا به کوین کهبگی آنقدر بیزبان شده بود کههیچ نمیتوانست حرف بزند، ادامه داد:
«از زیبایی من که بگذریم، بازم باید موقع تعامل با اساتید محتاط باشی،آنجا چون با وجود اینکه نمیتونن دستشون رو بهت بزنن، اما اگه کینهای ازتهیچ به دل بگیرن بازم میتونن بهطور غیرمستقیم سعی کنن زندگی رو برات سخت کنن.»
«غغغ... چراسفید همهچیز باید اینقدرایستاده رو اعصاب باشه؟»
«راستش، حالا که بهش فکرمثل میکنم، همین الانشم چند تا ازتکان اساتید ازت کینه به دل دارن.»
«چی؟ چطور؟ من چیکار کردم؟»
«چیکار نکردی؟ منظورم اینه که یهو ازموهای ناکجاآباد پیدات شد و مثل بولدوزر راهتکوینی رو به سمت رتبهی اول باز کردی.»
«تو تقریباً همهی اونایی رو کهگوشش باور داشتن خطوط خونی یا داشتنِ حامیپوست مهمترین عامل برای بهترین بودنه، تحقیر کردی.»
«صرفاً وجود تو برای اوناچینیمانندش خاری تو چشمه، معلومه کهبلندتر ازت کینه به دل میگیرن.»
کوین با کشیدن نالهای دردمندانه،بگی نتوانست جلوی خودش را برایهیچ لعنت فرستادن به حماقت خودش بگیرد.
تنها دلیلی که او در آزمون تماماما تلاشش را کرده بود، این بود کهایستاده هنوز متوجه نشده بود که قوی است.
به دلیل زندگی در انزوا و دور از جامعه از زمان مرگبگی والدینش، او نمیدانست که با مهارتهایی که به لطف سیستم تقلبمانند بهکشید دست آورده بود، میتوانست یکی از بهترینهای نسل خودش به حساب بیاید.
او فکر میکرد از آنجایی که برخیمیکنی از بچهپولدارهای نسل دومی به امکانات سطح بالاییگیر دسترسی داشتند، قطعاً باید از او قویتر میبودند.
اما او بهشدت دستکمایستاده گرفته بود که ایناحمقه سیستم چقدر تقلبگونه است.
سیستم نه تنها بهترین رژیم تمرینی را برای کوین فراهمسفید میکرد، بلکه در پایان هر مأموریت، مهارتهای سطح بالا، افزایشبگی مشخصات و آرتیفکتهایی را به عنوان پاداش به او میداد.
تا زمانی که ثبتنام برایزیبایی آکادمی لاک باز شد، او دیگرموهای به یک نابغه تبدیل شده بود.
اگر این حقیقت راسفید میدانست، در طول آزمونکوینی آنقدر به خودش فشار نمیآورد.
منظورم این است که کوین از زمان ورود به لاک، موقعیتهایفایدهای آزاردهندهی زیادی را پشت سر گذاشته بود که در آنها، وضعیتهنوز رتبه ۱ او توجه ناخواستهی زیادی را به خود جلب کرده بود.
اگر فقط از قبل میدانست...
اما که با دیدن آشفتگی کوین دلش برایبلندتر او سوخته بود، تصمیم گرفت بحث را عوض کندهیچ تا ذهن او را از مشکلات دردسرساز دور کند.
«آسمون قشنگ و آبیه، نه؟»
«...ببخشید؟»
«ابرها هم که خیلی پفدارن...»
«حالت خوبه؟»
«تا حالاقهوهای از این بهترچینیمانندش نبودم، تو چطوری؟»
«من چی؟ من بیشترحال نگران توام که داری رفتارایباهاش عجیبوغریب از خودت نشون میدی.»
«برگشتی به حالت عادیت؟»
کوین که بالاخره متوجه نیت اماکوینی شده بود، از روی خجالت سرخبگی شد و از او تشکر کرد.
«آه... ممنون.»
«مشکلی نیست، فقط به اون چیزای رو اعصاب فکر نکن. تو بدتریننادیده حالت فقط چند تا دردسر کوچیک خواهی داشت. شاید هنوز متوجهش نشده باشی،دنبال اما اون رتبهی ۱ همونقدر که یه سپره، یه بار سنگین هم هست.»
«با داشتن اون، دیگه نیازی نیست نگران این باشی کهسفید مردم علناً کاری باهات بکنن و راستش حتی اگه تابگی الان متوجهش نشده باشی، تو دائماً تحت محافظت آکادمی هستی.»
«رتبهی ۱ فقط یه عنوان نیست، بلکه نمادیباعث از امیده... نوری که بر این دنیای نفرینشده میتابهایستاده و ما رو به سمت آزادی حقیقی راهنمایی میکنه...»
اما در حالی که مستقیماً به چشمانایستاده کوین نگاه میکرد، مشت آرامی به شانهاشبگی زد و لبخند خیرهکنندهای بر لب آورد.
«پس بهجای نگران بودن، به چیزی که بهبحث دست آوردی افتخار کن و هر چیزی روآهی که جرئت میکنه سد راه موفقیتت بشه، نابود کن.»