چپتر 37: درس انتخابی [۳]
0«واو... خیلی بیشتر‌تحصیل از چیزی که‌نشان فکر می‌کردم آدم اینجاست.»
«در این مورد باهات موافقم.»
وقتی کوین و اما به بیرون بخش B رسیدند، جمعیت دانش‌آموزان در ورودی موج می‌زد و دیدن فضای جلوتر را سخت کرده بود.
هر دانش‌آموز یونیفرمی با رنگ متفاوت به تن‌کسی داشت که از آبی لاجوردی، سبز تیره و‌ترتیب قرمز خونی متغیر بود و نشان‌دهنده‌ی سال تحصیلی‌شان بود.
دیواری سه‌متری کل بخش B را احاطه کرده بود و روی دیوار، یک خط برق فشار قوی نامرئی نصب شده بود تا از ورود مخفیانه‌ی هر کسی به داخل محوطه جلوگیری کند.
برای ورود به محوطه، چهار دروازه که به ترتیب‌محوطه بر اساس جهات اصلی شمال، جنوب، شرق و غرب قرار‌شمال گرفته بودند، توسط کارکنان استخدام‌شده‌ی آکادمی به شدت محافظت می‌شدند.
از آنجا که آکادمی عمدتاً بستری برای پرورش افراد‌آنکه بااستعدادی بود که بعدها ستون‌های آینده‌ی بشریت می‌شدند، اطلاعات‌نمی‌خواست مربوط به دانش‌آموزان توسط آکادمی به شدت محافظت می‌شد.
اگر این اطلاعات به دست افراد نادرستی می‌افتاد، قهرمانان بالقوه و بااستعدادی که در طول دوران‌ترتیب تحصیل خود آینده‌ی درخشانی نشان داده بودند، ممکن بود هدف شیاطین و تبهکاران قرار بگیرند؛ اتفاقی‌محافظت که می‌توانست به مرگ زودهنگام آن‌ها، پیش از آنکه استعدادشان تأثیری بر جامعه بگذارد، منجر شود.
...این دقیقاً همان چیزی بود که آکادمی نمی‌خواست، و به همین دلیل سرمایه‌گذاری سنگینی روی امنیت بخش B کرده بود. صرف‌نظر از اساتید که همگی به نوبه‌ی خود قهرمانانی قدرتمند بودند، تیم امنیتی به تنهایی از قهرمانان رتبه B و C تشکیل می‌شد.
بخش B عملاً یکی از امن‌ترین مناطق داخل آکادمی بود.
پس از ۱۰ دقیقه،می‌توانست اما و کوین بالاخره‌پیش توانستند به ورودی محوطه برسند.
صف‌ها به سه قسمت تقسیم شده بودند و‌کسی در انتهای هر صف، دانش‌آموزی با کت قرمز،ترتیب به هر کسی که وارد محوطه می‌شد تراکت می‌داد.
«به نمایشگاه‌دوران دروس انتخابی‌خود خوش آمدید.»
فردی موطلایی با لبخندی ملایم اما پر از‌داخل اعتمادبه‌نفس روی لب‌هایش، به کوین و اما نزدیک‌اساس شد و با ظرافت تراکتی به آن‌ها داد.
«ممنون.»
«ممنون.»
بدون اینکه زیاد فکر کنند، اما و کوین‌ممکن تراکت را گرفتند و به راهشان ادامه دادند، که‌آن‌ها باعث شد لبخند فرد موطلایی برای لحظه‌ای محو شود.
«اهم... اهم... ببخشید، سال‌اولی‌ها.»
فرد موطلایی که به سرعت خونسردی‌اش را به دست آورده بود، با عجله جلوی کوین‌شود و اما رفت و مسیرشان را سد کرد. کوین و اما که ناگهان و بی‌دلیل راهشان‌امنیتی بسته شده بود، نتوانستند جلوی اخمشان را بگیرند و با دقت به شخص روبه‌رویشان خیره شدند.
اگرچه او به خوش‌قیافگی کوین نبود، اما با‌کسی داشتن اجزای صورت نسبتاً متناسب، چشمان آبی و‌ترتیب رفتار بااعتمادبه‌نفسش، می‌توانست فردی کاملاً خوش‌تیپ به حساب بیاید.
«چی می‌خوای؟»
اما که کلافه شده بود، هیچ‌مخفیانه‌ی تلاشی برای پنهان کردن نارضایتی‌اش نکرد‌برای و نگاه تندی به او انداخت.
فرد موطلایی با لبخندی دوستانه و بدون توجه به برخورد‌استعدادشان اما، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و چند نگاه دزدکی‌دلیل به او انداخت؛ مشخص بود که از زیبایی‌اش جا خورده است.
او بدون اینکه حتی حضور کوین را به رسمیت‌داخل بشناسد یا نگاهی به سمتش بیندازد، تمام توجهش را روی‌اصلی اما متمرکز کرد، انگار که مسحور زیبایی او شده باشد.
«اجازه بده خودم رو معرفی کنم، اسم‌داده من فابیان پارکر هست، سال سومی رتبه ۱۴.مرگ افتخار دونستن اسم این دختر زیبا رو دارم؟»
در حالی که خودش را معرفی می‌کرد،کسی غرور آشکار در لحنش قابل پنهان کردن نبود؛ترتیب لبخندش عمیق‌تر شد و کمرش را صاف‌تر کرد.
چشمانش که حالا کاملاً روی اما متمرکز شده بود،آنکه نمی‌توانست هوسی را که در آن‌ها پنهان شده بود‌نمی‌خواست مخفی کند و یک قدم به او نزدیک‌تر شد.
«همین کافیه.»
کوین دستش را جلوی اما آورد تا‌داده مانع نزدیک شدن فابیان به او شود‌می‌توانست و با عصبانیت به او خیره شد.
«نمی‌بینی داری اذیتش می‌کنی؟»
«تو دیگه کی هستی؟»
فابیان که بالاخره متوجه حضور کوین شده‌مخفیانه‌ی بود، نتوانست نارضایتی‌اش را پنهان کند و‌چهار سرش را با شتاب به سمت او چرخاند.
«چطور جرئت‌دوران می‌کنی سر راه‌درخشانی من سبز بشی؟»
«خیلی رو اعصابی.»
«سریع از سر راهم‌می‌توانست برو کنار، وگرنه اگه‌پیش بی‌ادبی کردم تقصیر خودته.»
درست زمانی که کوین اخم کرد و می‌خواست‌کسی عصبانی شود، صدای تمسخرآمیزی تقابل آن‌ها را برهم‌ترتیب زد و اما قدم به جلوی کوین گذاشت.
«اگه از جلوی چشمام گورت‌درخشانی رو گم نکنی، اونوقت اگه‌شیاطین من بی‌ادبی کردم تقصیر خودته.»
اما با تقلید از‌شده لحن فابیان، درست روبه‌روی او‌محوطه ایستاد و لبخند کمرنگی زد.
فابیان که از فوران خشم اما‌زودهنگام جا خورده بود، نتوانست کلمه‌ای برای گفتن‌بگذارد پیدا کند و صورتش در هم رفت.
«حرفی واسه گفتن نداری؟»
اما ابرویی بالا انداخت‌خود و با حالتی تحریک‌آمیز‌ممکن به فابیان نگاه کرد.
«تو... چطور جرئت می‌کنی!»
فابیان در حالی که می‌لرزید، انگشتش‌زودهنگام را به سمت اما گرفت و‌جامعه تلاش کرد تا خشمش را مهار کند.
از زمان آمدن به آکادمی، نه،ورود دقیق‌تر بگویم، در تمام طول زندگی‌اش، فابیان‌برای هرگز تا این حد تحقیر نشده بود.
او که در خانواده‌ی معتبر پارکر به دنیا آمده بود‌شیاطین و ثروت و نفوذ عظیمی در اختیار داشت، به هر دختری‌تأثیری که نزدیک شده بود، خودش را به آغوش او انداخته بود.
هرگز در ۱۹ سال‌شده زندگی‌اش کسی این‌قدر به‌داخل او بی‌احترامی نکرده بود.
مخصوصاً از‌بگیرند طرف دو‌می‌توانست تا سال‌اولی.
به جز کسانی که رتبه‌ی بالاتری از‌مخفیانه‌ی او داشتند و از نفوذی مشابه خانواده‌اش برخوردار‌دروازه بودند، هیچ‌کس حق نداشت او را دست‌کم بگیرد.
او، فابیان پارکر، وارث شرکت خوشه‌ای پارکر با ارزش خالصی بیش از یک تریلیون U، واقعاً داشت این‌طور جلوی همه تحقیر می‌شد؟
«این هرزه فکر‌نصب می‌کنه فقط چون خوشگله‌کسی می‌تونه با من دربیفته؟»
«انگار هیچ احترامی‌اتفاقی برای سال‌بالایی‌هات قائل‌زودهنگام نیستی، خوبه... خیلی خوبه.»
فابیان چند بار دست زد،شده چهره‌اش تاریک شد و رفتار‌محوطه جنتلمنانه قبلی‌اش کاملاً محو گشت.
«آه!»
اما در حالی که دستش را روی دهانش گذاشته بود، با اغراق به فابیان نگاه کرد و فریاد زد:شمال «متأسفم! متوجه نشدم سال‌بالایی هستی! منظورم اینه که...» اما نگاهی از سر تا پای فابیان انداخت و سرش را‌بااستعدادی تکان داد: «طوری که حرف می‌زدی باعث شد فکر کنم یه بچه‌ننه لوسی، برای همین فوراً فرض کردم هم‌سال خودمی.»
«قطعاً داره‌بگیرند از این‌می‌توانست وضعیت لذت می‌بره...»
کوین با تماشای اما که طوری‌ورود رفتار می‌کرد انگار به او ظلم‌کند شده، نتوانست جلوی لبخند تلخش را بگیرد.
«چقدر فیلم بازی می‌کنه...»
او می‌توانست به سادگی نادیده‌اش بگیرد و به او بگوید که کیست، چرا که پیشینه‌ی‌ترتیب خانوادگی‌اش برای بازدارندگی ۹۹ درصد از افراد حاضر در آکادمی کافی بود، اما تصمیم گرفت این‌محافظت کار را نکند؛ به این معنی که سعی داشت او را در ملاء عام تحقیر کند.
کوین با نگاهی به اطراف متوجه جمعیت کوچکی‌پیش شد که به خاطر صدای بلند اما، از‌دقیقاً قبل شروع به جمع شدن دور آن‌ها کرده بودند.
کوین آهی کشید و به این‌ورود شک افتاد که آیا درخواست کمک‌کند از اما تصمیم درستی بوده یا نه.
فابیان که در آستانه‌ی انفجار بود، با دیدن جمعیتی‌هدف که دورشان حلقه می‌زدند، به زور خشمش را فروخورد‌پیش و یکی در میان به اما و کوین نگاه کرد.
«انگار سال اولی‌های جدید‌شده به یه کم ادب‌داخل شدن نیاز دارن، نه؟»
-ووم!
به محض اینکه جمله‌اش تمام شد، فشار‌مخفیانه‌ی عظیمی محیط اطراف را در بر گرفت و‌دروازه هم‌زمان نور آبی‌رنگی از بدن فابیان ساطع شد.
«آخ...»
«اوخ...»
«آه... چه خبر شده؟»
جمعیتی که به خاطر این هیاهو دورشان جمع شده بودند، ناگهان فشار‌کند عظیمی را روی خود احساس کردند. از آنجا که به خاطر حمله ناگهانی‌گرفته غافلگیر شده بودند، بیشترشان روی زمین افتادند و برای حرکت کردن تقلا می‌کردند.
کوین و اما که در مرکز این فشار قرار داشتند و‌تبهکاران تمام بار آن را به دوش می‌کشیدند، به خاطر فشار عظیمی که‌بگذارد به آن‌ها وارد می‌شد پاهایشان یاری نکرد و روی زمین زانو زدند.
با اینکه هم کوین و هم اما فوق‌العاده بااستعداد بودند،جلوگیری اما به هیچ‌وجه حریف یک سال سومی که سه سال تمام‌شرق زیر نظر آکادمی تمرینات سختی را پشت سر گذاشته بود، نمی‌شدند.
حتی کوین که می‌توانست در میان سال‌آن‌ها دومی‌ها هم یکی از بهترین‌ها محسوب شود،منجر فشار غیرقابل‌تصوری را روی خود احساس می‌کرد.
نیروی متخاصم شناسایی شد
آیا مایل به فعال‌سازی مهارت {اوردرایو} هستید؟ Y/N
«نـ-نه.»
کوین پیام سیستم را که هر بار با شناسایی نیروی متخاصم ظاهر می‌شد رد کرد و سرش را بالا آورد تا به فابیان که به آرامی به سمت اما قدم برمی‌داشت، نگاه کند.
«دیگه اون‌قدرام مغرور نیستی، هان؟»
«پوف، اصلاً نمی‌دونی با کی درافتادی!»
«اوه؟ چطور مگه؟»
فابیان ابرویی بالا انداخت، هم‌سطح با چشمان اما زانو زد و با انگشتانش چانه او را به آرامی بالا آورد.
اما با احساس انگشتان فابیان روی چانه‌اش، برای لحظه‌ای خشکش زد و سپس چشمانش از روی ناباوری گرد شد.
«بهت سه ثانیه وقت می‌دم که ولم کنی قبل از اینکه اوضاع واقعاً جدی بشه.»
«اوه؟»
فابیان سرش را کج کرد و در حالی که دستش گونه‌های اما را می‌فشرد، نتوانست جلوی خنده آرامش را بگیرد.
«بهم بگو قراره چیکارم کنی...»
«چطور جرئت می‌کنی!»
با احساس دست فابیان که صورتش را می‌فشرد، آخرین ذره‌ی تحمل اما هم از بین رفت و درست زمانی که می‌خواست محافظانش را صدا بزند، صدای قدرتمندی در محیط طنین‌انداز شد.
«تمومش کن!»
بلافاصله پس از این فریاد، فشاری که روی همه سنگینی می‌کرد ناپدید شد و مردی قدبلند با پوستی تیره در برابر جمعیت ظاهر شد.
موهای بافته‌شده‌اش تا روی شانه‌هایش می‌رسید و عضلات برآمده‌اش که هر کدام به اندازه یک توپ فوتبال بود، باعث می‌شد آدم شک کند که آیا او اصلاً انسان است یا نه.
«فوراً این مسخره‌بازی رو تمومش کن!»
مرد که به نظر می‌رسید مربی ناظر بر این منطقه باشد، خودش را به فابیان رساند و با صدای بلندی در صورتش فریاد کشید.
«چـ-چی!؟»
فابیان که قطرات آب دهان مربی را حین فریاد کشیدن روی صورتش حس می‌کرد، نمی‌توانست چشمانش را باور کند و چند ثانیه‌ای طول کشید تا بتواند کلمه‌ای به زبان بیاورد.
در واقع، او این شخص را می‌شناخت.
قهرمان رتبه ۴۵۹، جروم ویلسون ملقب به «نابودگر الماس»، قهرمانی نسبتاً شناخته‌شده که به خاطر قدرت فوق‌العاده‌اش شهرت داشت. لقب «نابودگر الماس» از آنجا نشأت می‌گرفت که می‌توانست الماس را با دستان خالی خرد کند. اگر به خاطر چابکی پایینش نبود، جروم می‌توانست در بین ۳۰۰ نفر برتر رتبه‌بندی شود.
فابیان وقتی متوجه شد که مربی جروم دارد او را دعوا می‌کند، آن‌قدر شوکه شد که نتوانست حتی یک کلمه به زبان بیاورد. دلیل شوکه شدنش این نبود که داشت سرزنش می‌شد، بلکه به خاطر شخصی بود که داشت او را سرزنش می‌کرد...
نابودگر الماس که از بچگی او را می‌شناخت، در واقع قرار بود مهره‌ای باشد که خانواده‌اش در آکادمی کاشته بودند تا در طول دوران تحصیلش به‌طور مخفیانه از او حمایت کند.
اما حالا داشت جلوی چشم همه او را به باد ناسزا می‌گرفت.
«همین الان بیا به دفترم!»
جروم بدون اینکه به فابیان فرصتی بدهد تا خودش را جمع‌وجور کند، یقه‌اش را گرفت و بدون اینکه حتی نگاهی به کوین و اما بیندازد، بلافاصله آنجا را ترک کرد.
کوین با نگاه به مربی که با عجله فابیان را با خود می‌برد، از جا بلند شد. اگر مربی کسری از ثانیه دیرتر رسیده بود، کوین مجبور می‌شد دست به کار شود.
«حالت خوبه؟»
کوین دستش را به سمت اما دراز کرد تا به او کمک کند بلند شود. در حالی که به افرادی که روی زمین از درد ناله می‌کردند نگاه می‌کرد، چهره‌ای نگران به خود گرفت.
اما بدون اینکه جوابی به کوین بدهد، با چهره‌ای بی‌احساس به سمت ورودی حرکت کرد.
کوین که متوجه شرایط شده بود، دهانش را بست و به دنبال او رفت.
به نظر می‌رسید طوفانی در راه است.
...
«فوراً ولم کن!»
پس از پیدا کردن یک مکان نسبتاً خلوت، جروم که هنوز فابیان را نگه داشته بود و فابیان در دستانش دست و پا می‌زد، بالاخره او را رها کرد.
«کوه... چطور جرئت می‌کنی با من این‌طوری رفتار کنی!»
فابیان در حالی که گردنش را می‌مالید، به جروم که چهره‌ای خسته داشت خیره شد.
«چطور جرئت می‌کنی دستای کثیفت رو به من بزنی! وایسا تا به پـ...»
«ارباب جوان!»
جروم با فریاد حرفش را قطع کرد، در حالی که رگ‌های سرش به وضوح بیرون زده بود.
فابیان ناگهان ساکت شد و با ناباوری به جروم نگاه کرد؛ او در تمام عمرش هرگز ندیده بود که جروم این‌طور کنترلش را از دست بدهد.
«آه... ببخشید.»
جروم که تازه متوجه رفتارش شده بود، آه بلندی کشید و از فابیان عذرخواهی کرد.
جروم دستش را روی صورتش کشید، گوشیش را درآورد و به سرعت شماره‌ای را گرفت.
«ارباب جوان، این بار واقعاً گند زدید.»
«چـ-چی؟»
فابیان که متوجه شده بود اوضاع اصلاً روبه‌راه نیست، با صدایی که کمی می‌لرزید به جروم که مدام جلویش قدم می‌زد نگاه کرد.
—الو.
بالاخره بعد از چند ثانیه، صدایی سرد و پر از اقتدار در گوش جروم پیچید.
«ارباب، یه وضعیت اضطراری پیش اومده!»
—...چه اتفاقی افتاده؟
«آه... در مورد ارباب جوانه.»
—چیکار کرده؟
«توی نمایشگاه دروس انتخابی، بین ایشون و دخترِ راشفیلد درگیری پیش اومد... و با شناختی که از نحوه کار اونا داریم، احتمالاً خیلی زود اوضاع برامون سخت می‌شه.»
—اون بچه رو بیار خونه، بقیه‌اش با من.
صدای پشت تلفن لحظه‌ای مکث کرد و سپس با لحنی که حتی سردتر از قبل شده بود، آخرین دستور را داد و تماس را قطع کرد.
-تق!
«را-را-راشفیلد!»
فابیان با ناباوری به جروم خیره شد؛ چهره‌اش طوری بود که انگار روح از بدنش پر کشیده است.
حتی در خواب هم نمی‌دید دختری که به او چشم طمع دوخته بود، در واقع پرنسس خاندان راشفیلد باشد؛ کسی که پدرش معاون مدیر اتحادیه بود.
بی‌دلیل نبود که این‌قدر مغرورانه رفتار می‌کرد...
بی‌دلیل نبود که با شنیدن اسم خانواده‌اش حتی خم به ابرو نیاورد...
با وجود اینکه خانواده دخترک تقریباً هم‌تراز با خانواده او بود، اما چون پدرش در اتحادیه کار می‌کرد، اگر اراده می‌کرد می‌توانست در یک چشم‌به‌هم‌زدن اوضاع را برای خانواده پارکر چنان سخت کند که ضررهای هفت یا هشت رقمی به بار بیاورد.
فابیان که تازه فهمیده بود چه غلطی کرده، بی‌رمق روی زمین وا رفت و با چشمانی مات و مبهوت به آسمان خیره شد.
«بدجوری گند زدم...»