چپتر 2: ناقوس ضیافت خونین
0جزر و مد روزگار در گذر است و کرانهها چون دریایی که به کشتزار بدل شود، دگرگون میشوند. اکنون، سی و ششروزِ استان توسط رود گوان از یکدیگر جدا افتادهاند و شمال و جنوب در بنبستی نفسگیر گرفتار شدهاند. در جنوب، لیانگ بزرگ آرمیدهفانی است؛ سلسله اصیل هان در دشتهای مرکزی. و در شمال، پادشاهی دانژی قد برافراشته است که به دست قوم چادرنشین هوچی بنا شد.
دریغا که هفده استانِ واقع در شمال رود گوان، روزگاری قلب تپنده مردمانمرکز هان بود؛ چشماندازهایی که در اشعار بیشمارِ ادیبان و دانشوران ستوده میشد. دهههابلعیدند پیش، این سرزمین دست به دست چرخید و به قلمرو قوم هوچی بدل گشت.
هرچند سربازان لیانگ بزرگ در نبرد، بسی فروتر از جنگجویان هوچیِ برآمده از علفزارها بودند، اما سد طبیعی رود گوان و ناتوانی هوچیها درروزِ نبردهای دریایی، این دو جبهه را سالها در صلحی شکننده نگه داشته بود. اما چه کسی میتواند بازیهای تقدیر را پیشبینی کند؟ امسال، رودمیآسود همیشه خروشان گوان، سرمایی صدساله را به خود دید و بخشهایی از آن که از استان لیانگ و استان یو میگذشت، یکپارچه یخ بست.
این پیشامد، هوچیها را غرق در سرور کرد. ارتشهای آنان به سوی جنوب سرازیر شدند و چنان از روی رودخانه یخزده گذشتند کهروح گویی بر زمینی هموار گام برمیدارند. در کمتر از ده روز، مرکز استان لیانگ و بیش از دوازده شهرستانِ تحت فرمان آن راپوست به چنگ آوردند. ده روزِ دیگر گذشت و نیمی از استان یو را نیز بلعیدند و یکراست به سوی پایتخت جنوبی پیش تاختند.
برای هه سیمو، روح خبیثِ چهارصدساله، چنین آشوبهای انسانی هیچ تازگی نداشت. چه جهان فانی در صلح میآسودتحت و چه در غرقاب خونِ جنگ فرو میرفت، برای او توفیر چندانی نداشت. با این حال، او اینچهارصدساله نبردها را با گوشت و پوست خود میشناخت؛ و تمام اینها، تنها به سبب یک عادت غریب بود.
او در میان ارواح خبیث، شکمپرستی سختگیر بود؛ تنها تشنه جان کسانی بود که دردوازده آستانه مرگ دست و پا میزدند و هرگز به سراغ بیماران و رنجوران نمیرفت. این وسواس،برای دایره شکارهای او را به شدت تنگ میکرد و میدانهای نبرد، مطمئنترین شکارگاههایش به شمار میرفتند.
از این رو، هر کجا که آتش جنگ زبانهگویی میکشید، گویی ناقوس ضیافتی در گوشهایش به صدا درمیآمد وشهرستانِ او با کمال میل به سوی این بزم خونین میشتافت.
در آغاز، او درگیر امور دیگری بود و پیروزیهای اولیه هوچیها را از دست داد؛ همان زمان که ارتشهای لیانگ را در هم کوبیدند وچهارصدساله دو استان را تسخیر کردند. تا زمانی که او به کارهایش پایان داد، هوچیهای فاتح، شکستی خردکننده را در استان لیانگ متحمل شده بودند. نیروهای لیانگسبب بزرگ در حملهای غافلگیرانه، پیش از آنکه هوچیها بتوانند با نیروهای دانژی در استان یو تجدید قوا کنند، آنان را به شمال رود گوان عقب راندند.
هوچیها که حاضر نبودند لقمه بلعیدهشده را پس بدهند، در هنگام عقبنشینی، مرکز استانمرکز لیانگ را به خاک و خون کشیدند. نیمی از مردمان شهر در زیر تیغیکراست شمشیرهایشان جان باختند؛ همان صحنه هولناکی که هه سیمو پیشتر به چشم دیده بود.
هه سیمو چانهاش را بر دست تکیه داد وگام در حالی که آویزی یشمی را میان انگشتانش میچرخاند،فرمان منتظر ماند تا کودکِ خفته بر بستر بیدار شود.
فرماندار استان لیانگ به دست هوچیها کشته شده و عمارتش متروکه مانده بود. ژنرال جوان به طور موقت در آنجاتحت اقامت گزیده بود و پس از آنکه کالبد فعلیِ هه سیمو از هوش رفت، او را نیز در یکی ازآشوبهای حیاطهای همین عمارت اسکان دادند. او تمام روز را در بیهوشی سپری کرده بود تا آنکه سرانجام به هوش آمد.
ژنرال جوان مردی با ملاحظه بود؛ او پیش از بیهوش شدن هه سیمو، به خواستهاش عمل کرده وپایتخت کودک را از میان تلی از اجساد بیرون کشیده و در همان حیاط جای داده بود. اما باغرقاب وجود اینکه کودک ساعتها بدون هیچ جراحت جدی خوابیده بود، هنوز هیچ نشانهای از بیداری در او دیده نمیشد.
دو ضربه بر در نواخته شد. پیش از آنکه هه سیموبرمیدارند حتی بتواند بگوید «بفرمایید»، در با شدت باز شد؛ پرواضح بودروزِ که شخص پشت در، بویی از صبر و حوصله نبرده است.
جنگجویی زن با زرهی درخشان به درون گام نهاد. موهایش را بالا کشیده و با روبانی بنفش بسته بود. از ابروهاروزِ و چشمان تیزبینش، انرژیای درنده و تقریباً مردانه ساطع میشد. در دست راستش جعبهای از غذا حمل میکرد. نگاهی بیتفاوت به ههفانی سیمو که پشت میز نشسته بود انداخت، سپس جعبه را زمین گذاشت و با لحنی یکنواخت و سرد لب به سخن گشود.
«بیدار شدی؟ طبیب معاینهات کرد. تو و برادرتگذشتند فقط از پا افتادهاید؛ چیز مهمی نیست. به محضبیش اینکه بیدار شد، هر دو عمارت را ترک میکنید.»
ترک عمارت؟
او هنوز هیچ اطلاعاتی درباره ژنرال جوان به دست نیاورده بود. چگونه میتوانست از این سرگرمی کوچکی که در دوران مرخصیاش به طور اتفاقی به آننیز برخورده بود، دست بکشد؟ هه سیمو دست ژنرال زن را گرفت و با حالتی از شیفتگیِ دخترانه و لطیف، با لحنی نرم گفت: «خواهر، وقار قهرمانانهتوفیر شما چقدر خیرهکننده است. با اینکه یک زن هستید، میتوانید به عنوان ژنرال در ارتش خدمت کنید؛ من واقعاً به شما غبطه میخورم. جسارتاً نامتان چیست؟»
ژنرال زن از بالا به هه سیمو خیرههموار شد، چشمان ققنوسوار و کشیدهاش برنده بود وشهرستانِ با لحنی کوتاه و کوبنده پاسخ داد: «منگ وان.»
او در عوض نام هه سیمو را نپرسید. درگویی نور لرزان چراغ، چهرهاش سرد و بیتفاوت ماند؛ کاملاً مشخصشهرستانِ بود که میخواهد هرچه زودتر به این گفتگو پایان دهد.
با این حال، هه سیمو هیچ فرصتی به او نداد و بیآنکه تغییری در چهرهاش ایجاد کند، آستین منگ وان را محکم چسبید. «ازخبیثِ دیدارتان خوشبختم. نام این حقیر، هه شیائوشیائو است. من و برادرم در حال حاضر ضعیف و رنجوریم و آرزو داریم کمی بیشتر در اینتمام عمارت استراحت کنیم. آیا خواهر لطف میکند و به ژنرال اطلاع میدهد تا مدارا کند؟ آه، راستی... نام ژنرالی که امروز مرا نجات داد چیست؟»
منگ وان چشمانش را باریک کرد؛ چشمانی که از پیش تیز بودند، اکنون گویی تیغهایی برنده در خودتحت داشتند. او آرام سرش را پایین آورد تا مستقیماً با نگاه هه سیمو تلاقی کند، گویی میخواست پوستچهارصدساله او را بشکافد و کالبد واقعیاش را ببیند. هه سیمو اما خم به ابرو نیاورد و چشمانش همچنان میخندیدند.
منگ وانروی گفت: «یک جایگذشتند کارِ تو میلنگد.»
«اوه؟ کجای کارم میلنگد؟»
«همهچیز. لیانگژو قتلعام شده،بیش برادرت بیهوش افتاده، اما توچنگ ذرهای ترس در وجودت نیست؟»
هه سیمو با خونسردی تمام سرش را کج کرد. «خواهر منگ از کجا میداند که من نمیترسم؟ چهرهتحت من وقتی میترسم دقیقاً همینشکلی است. گذشته از این، حالا که از جهنمِ قتلعام لیانگژو جان به درچهارصدساله بردهام و ژنرال همچون خدایی آسمانی بر ما نازل شده، آیا نباید بیشتر از پیش احساس آرامش کنم؟»
منگ وان مچ دست هه سیمو را چنگ زد وبرمیدارند صدایش تاریکتر شد. «غریزه من هرگز اشتباه نمیکند؛ تو آدمآوردند درستی نیستی. چرا داری به ژنرال ما نزدیک میشوی؟ نکند تو...»
چشمان هه سیموشدند برقی زد و بهیخزده منگ وان لبخند زد.
«...از آدمهای دوک پی هستی؟»
...هان؟ کدام دوک؟
هه سیمو لحظهای خشکش زد و سپس زیرهموار خنده زد. «خواهر، چه میگویی؟ این دیگر چهشهرستانِ دوکِ مزخرفی است؟ من حتی اسمش را هم نشنیدهام.»
هرچند از همان ابتدا حتی یک کلمه حرفگذشتند راست هم از دهانش بیرون نیامده بود، اما اینبیش یک جمله، کاملاً و از ته دل حقیقت داشت.
مقامات عالیرتبه و اشرافِبیش بلندپایه جهان فانی چهفرمان دخلی به او داشتند؟
قدرتمندان طعم چندان دلپذیری نداشتند؛ برخلافگذشتند یان که، استاد تالار شیطان کی، کهروز مشخصاً مقامات صاحبمنصب را هدف قرار میداد.
منگ وان آشکارا حرفش را باور نکرد. مچ دست هه سیمو را رها کرد و با لحنی درنده گفت: «هر نقشهای در سر میپرورانی، همین حالا از آن دستجنوبی بکش! ارباب جوان ما از چنان اصالت و استعدادی برخوردار است که تنها سرشتِ صادق و بیریای او به شرورانی چون تو مجال داد تا آیندهاش را تا مرزتمام تباهی بکشانند! اینجا دربار امپراتوری نیست، میدان نبرد است. پیش از آنکه اجازه دهم حتی یک تار مو از سر ارباب جوانمان کم شود، جانم را فدا خواهم کرد!»
این خطابه حقبهجانب و پرشورِ منگ وان، ههگذشتند سیمو را برای لحظهای زبانبسته بر جای گذاشت؛ گوییبیش کوهی از اتهامات واهی بر سرش آوار شده بود.
با این وجود، سخنان منگ وان او را به یادآوردند دستانی انداخت که دستمالی به سویش دراز کرده بودند؛ دستانیتاختند با ناخنهای مرتب، رنگپریده و کشیده، اما پوشیده از جای زخم.
بیشتر به دستانی میمانستند کهیخزده برای در دست گرفتن قلمموگام آفریده شدهاند، نه برای نبرد.
با شنیدن اینکه منگ وان، ژنرال جوان راهموار «ارباب جوان» خطاب میکرد، به نظر میرسید پیش ازتحت آنکه او به مقام ژنرالی برسد، یکدیگر را میشناختهاند.
«با این اوصاف کهچنان تو میگویی، ژنرال بایدگذشتند آدم بسیار تیرهبختی باشد، نه؟»
«دست از تظاهر بردار...» منگ وان تازه میخواست دهان باز کند که صدای واضح قاروقورِ شکمی بهیکراست گوش رسید. دو زن سر برگرداندند و دیدند پسربچهای که روی تختِ مجاور خوابیده بود، بیدار شدهصلح و با دقتی خیرهکننده به آنها زل زده است—یا دقیقتر بگوییم، به ظرف غذای میان آن دو.
شوه چنیینگ که یک شبانهروز کاملگذشتند را در خواب سپری کرده بود،کمتر با عطر غذا از خواب برخاسته بود.
هه سیمو به کودک که در حال بلعیدن شامش بودبرمیدارند خیره شد و با لحنی ملایم گفت: «آرام بخور، کسیآوردند نمیخواهد غذایت را بدزدد. گفتی هشت سال داری، و اسمت...»
کودک با دهانیشدند پر از غذارودخانه زمزمه کرد: «شوه... چنیینگ...»
«آه، پسروز تو را چندوازده یینگ صدا میزنم.»
«باشد... خواهر،چنان شما کیرودخانه هستی...؟ پدرم کجاست؟»
هه سیمو لحظهای درنگ کرد؛ تمایلی نداشت اشتهایش راگام کور کند. پس گفت: «من هه شیائوشیائو هستم. درفرمان مورد پدرت هم... اول غذایت را تمام کن، بعداً میگویم.»
چن یینگ سر تکان دادروی و دوباره صورت کوچکش رازمینی در کاسه برنج فرو برد.
هه سیمو چانهاش را بر دست تکیه داد و باآوردند خود اندیشید که این بچه هیچگونه سپر دفاعی در برابرتاختند بیگانگان ندارد؛ گویی غذا تنها مونس و همدم او بود.
منگ وان که درگیر امور نظامی بود، پس از به زبان آوردن آن سخنان تند و تیز، آنجا را ترک کردآوردند و تنها چند نگهبان را برای پاییدن حیاط باقی گذاشت. چن یینگ که تمام حواسش معطوف به غذا بود، به محض رفتنجهان منگ وان از تخت پایین پریده و از هه سیمو پرسیده بود که آیا اجازه دارد آن غذاها را بخورد یا نه.
اکنون، در حالی که با ولع غذایش راهموار میبلعید، هه سیمو به چشمان درخشانش خیره شدشهرستانِ و با بیتفاوتی پرسید: «عطرش خوب است؟ خوشمزه است؟»
«خیلی خوب است! خیلی خوشمزه است!» گونههای چن یینگ از پرخوریهموار باد کرده بود. او نگاهی دزدانه به هه سیمو انداخت که بدونآوردند هیچ اشتیاقی با غذایش بازی میکرد و پرسید: «خواهر... شما دوست نداری؟»
«آه... نه میتوانم بگویم دوستش دارم، نه میتوانم بگویم بدمآوردند میآید...» هه سیمو با بیمیلی چوبکهایش را در غذا فروتاختند برد، گویی صرفاً در حال انجام یک وظیفه اجباری است.
هرچه باشد، ارواح خبیث فاقد حس چشایی بودند و نمیتوانستند طعمهابرمیدارند را از یکدیگر تمیز دهند. گوشت انسان و آتش روح نیزروزِ برایشان حکم غذاهای لذیذ را نداشت، بلکه تنها مایهای برای بقا بود.
وقتی به این موضوع فکرگذشتند میکرد، روح بودن واقعاً سرنوشتبرمیدارند غمانگیز و ملالآوری به نظر میرسید.
سرانجام چن یینگ که کاملاً سیر شده بود،گذشتند کاسهاش را زمین گذاشت و آروغ بلندی زد. چشمانبیش درشتش را به هه سیمو دوخت و پلک زد.
«ممنونم، بانو شیائوشیائو.مرکز من کاملاً سیرشهرستانِ شدم. پدرم کجاست؟»
هه سیمو نگاهی خریدارانه به او انداخت. پسرک لباسهایی زبر با وصلههایی ناشیانه به تنبیش داشت که نشانه بارز فقر بود. کوکهای زمخت نشان میداد که احتمالاً پدرش لباسها راجنوبی رفو کرده است؛ و این یعنی مادرش به احتمال زیاد دیگر در قید حیات نبود.
پسرک با وجود لاغری، چهرهای دلنشینگویی داشت؛ صورتی گرد و چشمانی درشت کهمرکز جذابیتی ساده و دوستداشتنی به او میبخشید.
هه سیمو پرسید: «بهجز پدرت، خویشاوندرودخانه دیگری هم در این دنیا داری؟گام مادر، پدربزرگ و مادربزرگ، خاله، عمو؟»
چن یینگ با صداقت سرش را تکانتحت داد و نگاهش را به زیر انداخت. «بیشترنیز اعضای خانوادهام مردهاند. فقط من ماندهام و پدرم.»
هه سیمو شقیقههایش را مالید. آتش روح این پسرکهموار دستنخورده و سالم به نظر میرسید، اما تیرهبختیاش با کسانیفرمان که آتش روحشان را از دست داده بودند، برابری میکرد.
«به خاطر میآوری پیشیخزده از اینکه از هوشهموار بروی، چه اتفاقی افتاد؟»
چن یینگ خشکش زد، گویی میخواست در برابر هجوم خاطرات مقاومت کند. رنگ ازکمتر رخسارش پرید. دست هه سیمو را محکم گرفت و با لکنت گفت: «آدمهای بد...نیز آدمهای بد مدام آدم میکشتند... پدرم... او... شکمش پاره شد... خیلی خون از او رفت...»
پس بالاخرهروز به خاطربیش آورده بود.
هه سیمو اجازه داد پسرک دستش را بفشارد وهموار با لحنی آرام اما قاطع گفت: «پدرت مرده است.تحت فردا تو را میبرم تا او را به خاک بسپاری.»
با شنیدن واژه «مرده است»، چشمان چن یینگ در دم گشادکمتر شد. لبانش به لرزه افتاد و اشک بیاختیار از چشمانش سرازیردیگر گشت. در چهرهاش، ترکیبی آزاردهنده از وحشت و اندوه نقش بست.
«راست میگویی؟ خواهر، نمیتوانی راهی پیدا کنی... نمیشود پدرم دوباره زنده شود؟ پدرم قبلاً هم پایش با داس بریده بود، یکفرمان زخم خیلی بزرگ... خیلی خون از او رفت... اما بعد طبیب آمد... و خونریزیاش بند آمد... حتی دوباره توانست توی مزرعه کارتازگی کند... آن وقتها که مادرم هنوز زنده بود، میگفت زخمهای کوچک که چیزی نیستند... همه آدمها گاهی زخمی میشوند و خراش برمیدارند...»
کودک هرچه بیشتر وحشت میکرد، بیشتر به هذیانگویی میافتاد؛ میگریست و حرف میزد، حرف میزد و میگریست. گویی دهانش از اختیار اوسیمو خارج شده بود و کلمات چون سیلی خروشان بیرون میریختند. از پدرش به مادرش میرسید و از او به پدربزرگ و مادربزرگش؛نبردها گویی با استیصال به دنبال کوچکترین گواهی میگشت تا ثابت کند پدرش میتواند از دریده شدن شکمش جان سالم به در ببرد.
هه سیمو تنها در سکوت نظارهگر او بود؛ نه سخنی میگفت و نهروز از جای میجنبید. فقط نگاه میکرد که چگونه پسرک آنقدر گریه کرد تا نفسشبلعیدند به شماره افتاد، کلماتش رفتهرفته نامفهوم شد و صدایش به زمزمهای ضعیف تقلیل یافت.
سرانجام، چن یینگ از حرف زدن بازایستاد، دم عمیقیگام فروبرد و با صدایی گرفته پرسید: «پدرم میگفت... وقتیفرمان کسی میمیرد، دیگر نمیتواند برگردد. این حرف راست است؟»
این بار، هه سیمو بالاخرهروی لب به سخن گشود. سرش راهموار تکان داد و گفت: «راست است.»
چشمان چن یینگ لرزید، امادوازده دیگر نگریست—تنها همچون روحی سرگردان،آوردند کاملاً گمگشته به نظر میرسید.
«پس... شما کی هستی، خواهر؟»
«پدرت یک بار وعدهای غذا به من داد. از آنجابرمیدارند که دیگر کسی را در این دنیا نداری، مدتی ازآوردند تو مراقبت خواهم کرد تا خانواده خوبی برایت پیدا کنم.»
چن یینگ با بیحالی سرش را به نشانه نفی تکان داد، اما بعدبرمیدارند سرش را به نشانه تأیید پایین آورد. بیهیچ دلیل مشخصی زیر لب زمزمهگذشت کرد: «پدرم همیشه میگفت من زیاد گریه میکنم... میگفت اصلاً شبیه مردها نیستم.»
هه سیمو دستی به سرش کشید و گفت: «وقتی پدر و مادر من مردند، چنان قشقرقی بهیکراست پا کردم که چیزی نمانده بود دنیا را زیر و رو کنم. اگر میتوانستم گریه کنم، خیلیصلح بیشتر از تو اشک میریختم. تو همین حالا هم خیلی بهتر از آن روزهای من رفتار میکنی.»
یادداشت مترجم
اصطلاح «دریایی که به کشتزار بدل شود» در متن اصلی (seas to mulberry fields) یک استعاره کهن شرقی برای دگرگونیهای عظیم و گذر زمان است که در ترجمه برای حفظ اتمسفر ادبی، معادلسازی شده است.