چپتر 43: وعده بیسرانجام
0لرد ایریل در گذشته چهار همسر و بیش از ده فرزند داشت، اما از آن میان تنها دو پسر به سن بلوغ رسیدند؛ پسرانی که اکنون هر دو از صاحبمنصبان «پایتخت علیا» بودند. از زمانی که لودا دربرگردانی دهسالگی به پایتخت علیا فرستاده شد تا در کنار برادر بزرگترش زندگی کند، دیگر هرگز قدم در شهر فوجیان نگذاشته بود. پس از بیش از یک دهه دوری، وقتی پدر خبر بازگشت کوچکترین پسرش را شنید، در اولینکوچکی واکنش پیام داد که از این سفر منصرف شود. لودا که در طول این سالها بارها با دستِ ردِ پدر مواجه شده بود، این بار تن به اطاعت نداد و پافشاری کرد که به هر قیمتی بازخواهد گشت.
هه سیمو خندید و گفت: «چه شده؟ لرد میترسد پسرش به وجود انرژیشدن شبحی در این عمارت پی ببرد؟ تو پدرش هستی؛ ثروت، جایگاه و حتیمهمانِ جانش را از تو دارد. که اینطور... نکند میترسی به همخونِ خودش پشت کند؟»
شرمی ناخوشاینددست بر چهرهدوخت لرد ایریل نشست.
تمام اهالی شهر فوجیان میدانستند که کوچکترین پسر ایریل جوانیجرئتِ استثنایی و مایه فخرِ حیاتِ اوست. حتی اشرافِ بلندمرتبهترِ هوچیپاسخ نیز به حُرمتِ لودا، با ایریل به احترام رفتار میکردند.
با این حال، اواحترام حتی جرئتِ روبهرو شدنجرئتِ با این پسر را نداشت.
دوان شو، شمشیر به دست، نگاهش را به هه سیمو دوخت. هه سیمو نگاه او را پاسخ دادنگاهش و بشکنی زد: «از آنجا که این چند روز مهمانِ عمارتِ لرد ایریل بودهایم، بد نیست لطفی در حقشراهِ بکنی. ارواح تندرو هستند؛ سرِ راهِ لودا سبز شو و بهانهای بتراش تا او را به پایتخت علیا برگردانی.»
دوان شو پسنگاهش از سکوتی کوتاهپاسخ گفت: «اما تو چه...»
«نیازی نیست نگرانِ من باشی.»
نگاهِ دوان شو میاناحترام ایریل و هه سیمو چرخیدروبهرو و سپس لبخندی زد: «فهمیدم.»
شمشیر در آغوش،بلندمرتبهترِ تعظیمِ کوتاهی کرد واحترام گفت: «مراقب خودتان باشید.»
جوانِ سیاهپوش با کلاهِ نقابدارش، چابک و سریعآنجا چرخید و با قدمهایی بلند از دروازههای عمارتحقش گذشت و در میان رنگهای غوغاییِ بهار ناپدید شد.
رؤیای امشب به شکلِ عجیبی زنده و ملموس بود. هه سیمو شهرِ کوچکی را دید کهدست کودکیاش را در آن گذرانده بود؛ پرهیاهو و شلوغ، با دستفروشانی که برای اسباببازیها و کالاهایشانارواح فریاد میکشیدند و بخارِ گرمی که از دکههای طعام زیرِ تابشِ درخشانِ آفتاب به هوا برمیخاست.
رشد او در کودکی بسیار کُند بود؛ یک قرنِ تمام طول کشید تاشمشیر به ظاهرِ یک انسانِ بالغ برسد و سپس رشدش برای همیشه متوقف شد.نیست ذهنِ او نیز، درست مانند کالبدش، با سرعتی منجمد و فرساینده تکامل مییافت.
به نظر میرسید این خاطره متعلق به زمانی باشد که بیستساله بود، هرچند ظاهرش از یک کودکِ فانیِنگاهش پنج یا ششساله بزرگتر نمیزد. در خاطره، همراه با کودکانِ دیگر مشغولِ صیدِ ماهی از رودخانه بود. دختریسرِ که هه سیمو دیگر چهرهاش را به یاد نمیآورد، در میانِ منظره بهاری پرسید: «چرا بدنت اینقدر سرد است؟»
پیش از آنکه مجالی برای پاسخ بیابد، پسری در همانروز حوالی گفت: «مگر نمیدانی؟ او یک کودکِ جاودان است! اربابانهستند ستارگان از قصر روشنی ستارگان او را با خود آوردهاند.»
او بابلندمرتبهترِ گیجی پرسید: «کودکِحُرمتِ جاودان دیگر چیست؟»
«کودکانِ جاودان، خدایانی هستند که تا ابد کودک میمانند؛ آنها برنداشت باد و باران فرمان میرانند و هرگز نمیمیرند! وقتی همه ماروز پیر شدیم و از دنیا رفتیم، تو هنوز جوان خواهی بود.»
«آنها همچنین در نابودی شیاطیننیز و ارواح خبیث کمک میکنند،حال درست مثلِ بزرگانِ قصر روشنی ستارگان.»
کودکانِ بیچهره، توضیحاتِ گوناگونی درنگاه وصفِ او، مادرش، و عموهاروز و خالههایش به زبان میآوردند.
در آن زمان، او هنوز ماهیتِ واقعی خویش را درک نکرده بود. تنها حسی مبهم بهدست او میگفت که با دیگر کودکان تفاوت دارد. عجیبتر آنکه، به نظر میرسید مردم هرگز پدرش راتندرو نمیبینند؛ پدری که او را از به زبان آوردنِ نامش و اشاره به وجودش منع کرده بود.
از این رو، دواندواناحترام به جستجوی پدرش رفت وروبهرو از او پرسید: «مرگ چیست؟»
پدر، قامتافراشته در زیرِ نورِ درخشانِ آفتاب ایستاده بود و از شنیدنِ این سؤال کمی غافلگیر به نظر میرسید. زانو زدپاسخ و با چشمانِ شکوفههلوییاش عمیقاً به او خیره شد. گفت: «مرگ، زمانی است که فرد به فانوسی درخشان بدل میشود وسکوتی به سوی آسمان اوج میگیرد؛ او موقتاً این جهان را ترک میکند تا در قالبِ حیاتی دیگر، از نو آغاز شود.»
«از نو آغاز شدن...دوخت آیا آن شخص همانآنجا آدمِ قبلی خواهد بود؟»
«هم بله، هم خیر.نیز آن شخصِ اولیه دیگرمیکردند هرگز نمیتواند واقعاً بازگردد.»
«من همنیز به یکاحترام فانوس تبدیل میشوم؟»
«نه، تنها زندگانی که میمیرند فانوس میشوند.احترام سیمو... تو همین حالا هم مردهای.» هنگامِ ادایدوان این کلمات، تردیدی تلخ در نگاهش موج میزد.
او همیندست حالا هم مردهنگاه بود—این یعنی چه؟
لحظهای خشکش زد و سپس با سردرگمی پافشاریمیکردند کرد: «اما من که هنوز حتی زندگی نکردهام.دست چطور میتوانم مرده باشم؟ چرا از نو آغاز نشدهام؟»
پدرش مدتِ درازی در سکوت فرو رفت، گویی سؤال برایش بیش از حد پیچیده بود. به نظرنگاه میرسید نمیداند چگونه این حقیقت را برایش توضیح دهد—یا چگونه آن را بگوید که قلبِ کوچکش نشکند.راهِ در نهایت، تنها بازوانش را دورِ شانههای او حلقه کرد و به آرامی بر پشتش زد. گفت: «متأسفم.»
در خاطراتش، پدر اغلب از مادرحُرمتِ عذرخواهی میکرد، اما این نخستین باریروبهرو بود که به او میگفت متأسف است.
راستش را بخواهید، او اصلاً نفهمیدپاسخ چرا پدرش عذرخواهی میکند، یا چهعمارتِ چیزی وجود دارد که او باید ببخشد.
با خود اندیشید—او که خوشحال بود، نبود؟ در کنارِ پدر و مادرش،شدن خاله و عمویش، و تمامِ این دوستان. اگر زندگی میتوانست تا ابدروز همینگونه ادامه یابد، دیگر چه اهمیتی داشت که زنده باشد یا مرده؟
درک نکردنِ معنایحُرمتِ نهفته در عذرخواهیِ پدر،حال خود نوعی خوشبختی بود.
بعدها، زمانی که همراه با پدر، مادر، خاله و عمویش آن شهرِ کوچک را ترک میکردند، تمامِ اهالیِ شهر برای بدرقهشانپاسخ آمدند. در ابتدا دستِ مادرش را گرفته بود، اما خیلی زود آغوشِ مادر چنان از هدایای مردم پُر شد که دیگر جاییکوتاه برای گرفتنِ دستِ او باقی نماند. حتی جیبهای خودش نیز آکنده از شیرینی بود و سبدی از کلوچه را در دستانش میفشرد.
با حیرت ازنگاهش عمویش پرسید: «چراپاسخ این کارها را میکنند؟»
عمویش که همیشه مهربان وحُرمتِ استوار بود، لبخندی زد وجرئتِ گفت: «چون ما را دوست دارند.»
این مردمانِ عادی به خانواده، همسران، دوستان و حتی به این جهانِدوان پهناور عشق میورزیدند. اگر به آنها اجازه میدادی در آرامش عشق بورزندعمارتِ و معشوق واقع شوند، آنگاه ذرهذرهی آن عشق به تو پیوند میخورد.
شاید تو را نمیشناختند، نامت راحُرمتِ نمیدانستند، و حتی روحشان هم خبرروبهرو نداشت که از سوی تو یاری شدهاند.
اما دوستت داشتند.
هه سیمو حرفهای او را به درستی درک نکرد. مبهوت و گیج سرش رادوان چرخاند و همبازیهایش را در میانِ جمعیت دید. کودکان با هیجان میخندیدند و برایش دستلطفی تکان میدادند؛ او نیز سبدِ شیرینیهایش را بالا آورد و در پاسخ دست تکان داد.
او گفت: «خداحافظ.»
گمان میکرد زندگی طولانی است—که همیشه فرصتی دوباره برای دیدار وجود خواهد داشت.شدن در آن زمان نمیدانست که برای آخرین بار به چهرهی این آدمها نگریستهمهمانِ است، و این «خداحافظ»، وعدهای بود که هرگز توانِ وفای به آن را نداشت.
او هرگز فرصتنگاهش نیافت با خاله وبشکنی عمویش نیز خداحافظی کند.
مرگشان تابلویی شکوهمند بود. طغیانِ مهارگسیختهِ انرژی معنوی، لرزهای بر جانش انداخت. هنگامی که سراسیمه به بیرون دوید، بارش برف را در هوای پاییزی ماه نهم به چشم دید؛ برفی که چرخزنان بر درختان ژینکو،سرِ برگهای افرا و شاخههای عثمانتوس حریر سپیدی میکشید. دیگران به او گفتند که برفِ آن روز سرخ بود؛ همچون کاغذپارههای ترقههایی که در نسیم بهاری میرقصند، اما او هرگز نمیدانست رنگِ سرخ چه شمایلی دارد. همانجارؤیای ایستاد و به دو فانوس درخشان که در کوران باد و برف به یکدیگر پناه برده بودند و آرام در دل آسمان اوج میگرفتند، چشم دوخت. ناگهان حس کرد دیگر نمیداند به کدامین سو باید بگریزد.
عمهاش دیگر برایش هدایای کوچک و رنگارنگ نمیآورد، شوهرعمهاش دیگر به او کتابی نمیبخشید، و آنگاه که خشم مادربشکنی گریبانش را میگرفت، دیگر کسی نبود تا پادرمیانی کند و سپر بلایش شود. شاید آنان زندگی را در این جهانسکوتی از نو میآغازیدند، اما این تولد دوباره، بدان معنا بود که رشتهِ پیوندِ او با آنان برای همیشه گسسته است.
پدرش به او گفته بود که خاندانِاحترام عمهاش سرنوشتی محتوم دارند و در میانِ تمامیِدوان آنان، عمهاش بیشترین عمر را سپری کرده است.
پدرش در حالی که با لبخندی تلخ موهایش را نوازش میکرد، آهی کشید ونیست گفت: «روزی مادرت نیز ما را ترک خواهد کرد و در نهایت، تنها ما دونیازی نفر خواهیم ماند؛ پدر و دختری که تنها پناه یکدیگرند. کمی اندوهبار است، مگر نه؟»
پدرش گفته بود که درحُرمتِ کنارش میماند و پناهش خواهدجرئتِ بود. او عهد بسته بود.
اما اونیز نیز عهدشاحترام را شکست.
آن سال، با جامهای سوگوارانه و گلی سپید بر موهایش، در کنار تابوت مادر نشست. مادرش چنان آرام در آن آرمیدهپاسخ بود که گویی تنها به خوابی عمیق فرو رفته است. به لطف سالها تزکیه، حتی در زمان مرگ که بیش ازسکوتی نود سال از عمرش میگذشت، چهرهاش همچنان شاداب و جوان بود و هیچ ردی از غبار پیری بر آن دیده نمیشد.
او جعبهای از جنسدوخت یشم را در آغوش فشردهچند بود؛ جعبهای لبریز از خاکستر.
یا به بیانی دیگر، جعبهایحُرمتِ که پیکرِ سوختهِ پدرش راجرئتِ در خود جای داده بود.
دستانش را به آرامی بر تابوت کشید. تابوتی ساخته شده از چوبِ مستحکم و خوشتراشِ نانموی طلایی؛ همان چوبی که مادرش در زمانمهمانِ حیات، شخصاً برای سفر آخرتش برگزیده بود. مادرش همواره میگفت که زایش، پیری، بیماری و مرگ، چرخهی طبیعیِ حیاتاند و نیازی نیست آدمیسپس بیش از حد درگیرِ اندوهِ آنها شود. و براستی نیز، مادرش در پایانِ روزگارِ خویش، مرگی کاملاً طبیعی را در آغوش کشیده بود.
هه سیمو نمیدانست که آیا باید تسلیمِ این اندوه شودحال یا نه. در دل میپنداشت که حق دارد سوگواری کند،نگاه خشمگین شود و از پذیرشِ این حقیقت سر باز زند.
اما او دیگر آن کودکِ بیخیالی نبود که سایهِچند پدر و مادر بر سرش باشد؛ کودکی که بتواند پاتندرو بر زمین بکوبد، بهانهجویی کند و نازش خریدار داشته باشد.
از این رو، به درون تابوت خزید و در کنار مادرش دراز کشید. بازوانشدوان را گشود و پیکر سرد او را در آغوش فشرد، درست همانگونه که در گذشتههایلطفی دور انجام میداد. در میان بازوانش، جعبهِ یشمیِ حاوی خاکستر پدر نیز جای گرفته بود.
با صدایی لرزان زمزمه کرد:رفتار «میبینید؟ حالا میتوانم هر دوی شمانداشت را در یک آغوش جای دهم.»
«میگفتید دوستم دارید... اما همهتان یکیحُرمتِ پس از دیگری رفتید و مراروبهرو در این برهوت تنها گذاشتید. دروغگوها...»
او اکنون آنقدر بالغدوخت شده بود که سرنوشتِآنجا شومِ خویش را درک کند.
زاده شده برای مرگ، و پس از آن، بدل شدن به روحی که بدون هیچ زوالیدست تا ابد دوام میآورد. تمامِ آنچه که دوست میداشت، همچون دود، ناپایدار و گذرا بود؛ تنها پرتگاهِتندرو تاریکِ مرگ بود که در طولِ عمرِ بیکرانش با او شریک میشد، جاودانه، درست به سانِ آسمانها.
در سکوتِ سنگینِ آن عصرگاه، درونِ تابوتِ مادرش مچاله شد. هیچکس پاسخی به نجواهای دردمندانهاش نداد؛دوخت تنها آویزِ یشمیِ فانوس پادشاه ارواح که بر کمرش بسته بود، درخششی کمفروغ از خود ساطعهستند میکرد. آویز را باز کرد، در برابر چشمانش بالا آورد و بارها و بارها به تماشایش نشست.
به نرمی لببلندمرتبهترِ گشود: «مرا رها کردید...احترام تنها با این تکهسنگ.»
پرتوهای خورشید از میانِ سنگِ فانوس پادشاه ارواح عبور کرد و درخشید. در همان لحظه،لطفی هه سیمو به شکلی مبهم، حضورِ چیزی غریب و ظریف را حس کرد؛ احساسی کهنگرانِ تا پیش از آن هرگز تجربهاش نکرده بود، گویی شخصِ دیگری در کنارش حضور داشت.
یک رایحه.
این واژه ناگهان در ذهنش جرقه زد، گویی از ناکجاآباد پدیدار شده باشد.شمشیر در جای خود خشکش زد. رایحه برای او مفهومی بهشدت بیگانه و دور ازلطفی دسترس بود؛ چیزی که پنداری تنها در کلام و توصیفات دیگران وجود خارجی داشت.
رایحه دیگر چه بود؟
پس چرا در همان لحظهِ نخست، آن را به عنوان یک رایحهعمارتِ بازشناخته بود؟ چیزی چنان ماندگار و در عین حال لطیف، که همچون رشتههایبتراش نامرئیِ نسیم در هوا شناور میشد و به دورِ مشام و قلبش میپیچید.
این بویِ... چوب عود،نیز عنبر، صمغ استوراکس، برگهای نعناع،حال ریشهی بلتیلا و لوبان بود...
این...
این...
رایحهی دواندست شو بود. عطرِنگاه کیسهی معطرِ او.
دستانِ هه سیمو که فانوس پادشاه ارواح را در خود فشرده بود، از حرکت ایستاد. در میانِ سکوتیدوخت به وسعتِ جابهجاییِ قارهها و اقیانوسها، تمامِ سردرگمی و اندوهش را پس زد و خندهای ملایم سر داد:راهِ «شخم زدنِ خاطراتم برای یافتنِ دروازهی جانِ من... ارباب تالار راکشاسا، براستی که خودت را به زحمتِ زیادی انداختهای.»
نور خورشید، تابوت، جعبهی یشمی و فانوس پادشاه ارواح، همگی در کسری از ثانیه محو شدند. هنگامی که هه سیمو بار دیگر چشمانش را گشود، ماهِ کاملی را دیدبکنی که در پهنهی آسمان میدرخشید. او در باغِ لرد ایریل نشسته بود و درونِ یک حلقهی جادویی محصور شده بود. در برابرش، برجِ کاشیِ لعابدار از شدتِ تراکمِ انرژی شبحیچابک در حال جوشش بود؛ گویی در هالهای از مهدودِ سیاه غرق شده باشد. در همان حال، لرد ایریل در کنارِ برج ایستاده بود و با نگاهی مضطرب او را میپایید.
هه سیمو لبخندِ محوی بر لب نشاند و خطابمیکردند به انرژی شبحیِ متلاطمِ درونِ برج گفت: «ارباب تالار راکشاسا،دوخت شرفیاب شدن به حضورِ شما براستی که کار دشواری است.»
فرسنگها دورتر، در حوالیِ پایتخت علیا، لودا قدم به اتاقی در یک چاپارخانه گذاشت و در را پشت سرش بست.هستند با حس کردنِ اتمسفرِ غیرعادیِ اتاق، اخمهایش در هم رفت. به سرعت چرخید و دید که پنجره چهارطاق باز است.مراقب زیرِ بارشِ نورِ ماه، جوانی سیاهپوش به لبهی پنجره تکیه داده بود که کلاهی با نقابِ حریرِ سیاه بر سر داشت.
یک روح خبیث... روحینیز که یک شمشیر روحمیکردند را در مشت میفشرد.
روح خبیث دو قدم به جلو برداشت، گویی قصدِ سخن گفتن داشت، اما لودا با چهرهای در هم کشیده، فلوتی استخوانی را از آستینش بیرون کشید.نیست این فلوت که از استخوان عقاب تراشیده شده و با حروف عجیبِ خط هوچی منقش شده بود، با اولین دم، جیغی گوشخراش و برنده، همچون لبهیمراقب تیغ از خود ساطع کرد. طلسمهای ارواح بر روی نقابِ کلاهِ جوانِ سیاهپوش سوسو زدند و لحظهای بعد، به یکباره در هم شکستند و فرو ریختند.
با افتادنِ کلاه، چهرهی جوان نمایان شد. چشمانی گیرا وحال خطوطِ چهرهای بینهایت جذاب و درخشان داشت؛ چشمانی درشت و درپاسخ عین حال کشیده که برقی از شیطنت در آنها موج میزد.
لودا با حیرتنگاهش فلوت را پایینپاسخ آورد و گفت: «هفده؟»
جوان از او نیز بهتزدهتر به نظررفتار میرسید. پس از لحظهای سکوت، با صدایی دورگهشمشیر خندید: «کاهن جوان واقعاً مرا به جا میآورد؟»
لودا قدمی به جلو برداشت و دستش راجرئتِ بر بازوی دوان شو گذاشت؛ نقطهای که انرژیدوخت شبحیِ گزنده و یخزدهای از آن ساطع میشد.
«سالها بود که ناپدیدهوچی شده بودی... پس یعنیرفتار تمامِ این مدت مرده بودی؟»
«...»
دوان شو باهوچی حالتی جدی سراحترام تکان داد: «دقیقاً.»
«پس اینجا چه میکنی؟»
«راستش را بخواهی، پدرت مرا فرستاده تا کشانکشان تو را به پایتختروبهرو علیا برگردانم.» دوان شو مکثی کرد و سپس لبخندِ درخشانی زد: «هرچند،چند واضح است که این فقط بهانهای بود تا از شرِ من خلاص شود.»