چپتر 29: بیداری در مسلخ
0دوان شو خندید. سرش را تکان داد و سرانجام تن خستهاش را میان پردههای تخت رهاهمگی کرد تا در وضعیتی راحت قرار بگیرد. «انتقام؟ کدام انتقام؟ استادم با من بسیار خوشرفتار بود؛کجاوهاش گویی سلاحی بینقص را عزیز میدارد. هرچند هرگز نمیخواستم سلاح باشم، اما این دلیلی برای کینهتوزی نبود.»
«استادم از اشرافزادگانِ والامقامِ قوم هوچی بود و حتی ذرهای حماقت را برنمیتابید. در نگاه او، هوچیهای نادان تفالهای بیش نبودند و ابلهانِ دیگر طوایف اصلاً حق حیات نداشتند. به همین سبب،بیشترِ "بهشت آگاه است" فارغ از تبار و خون، تنها نوابغ را برمیگزیند. اما به محض ورود، همگی باید به فرزندانِ خدای لاجوردین بدل میشدیم و سوگند سرسپردگی ابدی یاد میکردیم. آن زمانچهره که آواره کوچهها بودم، کجاوهاش از کنارم گذشت، اما ناگهان بازگشت، مرا از میان گدایان بیرون کشید و با خود به قصر برد. لابد استعدادهای ذاتیام در نظرش بسیار گرانبها جلوه کرده بود.»
«زندگی در "بهشت آگاه است"... بهمراتب آسودهتر از روزمرگی در خیابانها بود. دستکم دغدغه نان و جامه نداشتیم و کاهنان میآمدند تا صحیفه کلمات لاجوردین را در گوشمانسوگند تلاوت کنند. هر آنچه به خدای لاجوردین مربوط میشد، باید در ذهن حک میگشت. من از خردسالی حافظهای بینظیر داشتم؛ پیش از آنکه پایم به دانژی برسد، میتوانستمزندگی بیشترِ چهار کتاب و پنج رساله کلاسیک را از بر بخوانم، بیآنکه حتی کلمهای از آنها را بفهمم؛ چه رسد به صحیفه کلمات لاجوردین که میتوانستم وارونه تلاوتش کنم.»
«از این رو، استادم التفاتِ ویژهای به من داشت. با وجود صدها شاگرد در یک دوره، مجالی برای آموزشِ انفرادی نداشت و تنها در زمان آزمونهامیکردیم رخ مینمود. در طول هفت سال، چهبسا حتی چهره بیشتر شاگردان را به یاد نمیآورد. با این حال، گاه مرا در خلوت میآزمود؛ تا جایی کهآسودهتر رسالههای نظامیاش را به من میسپرد و شخصاً فنون جنگاوری را به من میآموخت. شنیده بودم که پسری ندارد؛ شاید مرا به چشم نیمهفرزندی برای خود میدید.»
پرتو درخشانِ آفتابِ بامدادی بر چهره دوان شو تابید و هالهای از رخوت را بر اوهمگی پوشاند. او "بهشت آگاه است" را با لحنی چنان بیخیال و سبکبار توصیف میکرد که گوییکجاوهاش تنها ماجرایی سرگرمکننده در زندگیاش بوده است؛ ماجرایی که حتی با حسرتی شیرین از آن یاد میکرد.
هه سیمو با فراغ بال جرعهای از چایش نوشید وکاهنان گفت: «چه پیوند پدر و پسریِ رقتانگیزی. با این وجود،ذهن باز هم دلت آمد چشمانش را کور کنی و بگریزی.»
دوان شو پاسخ داد: «ما تضادهای بنیادین داشتیم؛ هرچند من هرگز آنها را به زبان نیاوردمتنها و او نیز هرگز بویی نبرد.» لحظهای سکوت کرد و سپس با لبخندی سر تکان داد.میکردیم «هیچکس نباید با این توهمِ خام خود را فریب دهد که میتواند دیگری را تغییر دهد.»
هه سیمو پرسید: «پس باآگاه افکندنِ خود در دل اینتنها کارزار، دقیقاً به دنبال چه هستی؟»
دوان شو نگاهش را به او دوخت و با حالتیخون آمیخته به معصومیت و سردرگمی پلک زد. «من که گفتهام... آنبدل هم بارها. میخواهم هفده ایالتِ شمالِ رود گوان را بازپس گیرم.»
ابروان هه سیمو به شکلی تهدیدآمیزدغدغه در هم گره خورد. اتاقِ نیمهتاریک،صحیفه ناگهان از التهابِ طوفانی قریبالوقوع لبریز شد.
دوان شو که همواره هوشیار و تیزبین بود، بیدرنگ انگشتش راآگاه به شقیقهاش فشرد و با لحنی متقاعدکننده گفت: «همانگونه که پیشترباید عهد بستم، حقیقت را میگویم. سوگند میخورم که کلامم سراسر صداقت است.»
هه سیمو که ابداً قانع نشده بود، پوزخند تمسخرآمیزی زد.تنها «یقین دارم وقتی قدم به "بهشت آگاه است" گذاشتی، سوگند وفاداریمیشدیم ابدی به خدای لاجوردین را نیز همینگونه ادا کردی، مگر نه؟»
«من هرگز خدای لاجوردین را ندیدهام. سوگند به موجودی که حتی هستیاشنوابغ در هالهای از ابهام است، چه اعتباری میتواند داشته باشد؟ اما منسرسپردگی شما را به چشم دیدهام، اعلیحضرت. عهد من با شما، عهدی تزلزلناپذیر است.»
لحن دوان شوروزمرگی عاری از هرگونهدغدغه پشیمانی یا شرمساری بود.
با این وجود، نیک میدانست که چنین پاسخی هه سیمو را خشنود نخواهد کرد. پس از مکثی کوتاهبرمیگزیند ادامه داد: «ماههای نخست در "بهشت آگاه است" دلپذیر بود؛ اگر از تظاهر به ایمانِ راسخ به خداییبودم که باورش نداشتم بگذریم، همهچیز بر وفق مراد بود. اما با گذشتِ آن ماهها، آموزشِ حقیقیِ ما آغاز شد.»
«یا بهتر است بگویم... کشتار را آغاز کردیم.» لبخندخون از چشمان دوان شو رخت بربست. انگشتانش بیهدف برخدای زانویش ضربه میزدند و نگاهش در افقی دوردست غرق شد.
«کودکانی هفت یا هشتساله با شمشیر و خنجر در دست. در برابرمان، صفوفی از رعایای فرودستِ هان که مرتکبِ خطایی شده بودند، با دست و پای بسته زانو زده بودند. ما باید از میان صفوف میگذشتیم ومرا آنها را یکی پس از دیگری سلاخی میکردیم. در آغاز، همگی غرق در وحشت بودیم. برخی میگریستند و امتناع میکردند؛ یارای آن را نداشتند که دست به خون بیالایند. تا اینکه آن کودکی که بیش از همهحافظهای اشک میریخت، در برابرِ چشمانِ بهتزدهمان به قتل رسید. سایرانی که گریه میکردند نیز مجازات شدند و حتی آنان که در کشتن تعلل میورزیدند، طعم کیفر را چشیدند. پس از آن، دیگر هیچکس لب به اعتراض نگشود.»
«و سپس... همه به آن خو گرفتند.» دوان شو انگشتانش رامیآمدند که هنوز از کبودی به ارغوانی میزدند، مشت کرد، به سینهخردسالی خود اشاره نمود و با لحنی کشدار گفت: «من نیز همینطور.»
«در ابتدا من نیز میترسیدم، اما رفتهرفته همهچیز در نظرم عادی جلوه کرد. بعدها، هنگامی که جان میگرفتم،برمیگزیند هیچ حسی در درونم بیدار نمیشد. میکشتم و میکشتم، تا جایی که با خود میاندیشیدم... چه کارِ طاقتفرسایی.بودم بازوانم به درد آمده بودند. چرا هنوز همگی نمردهاند؟ ای کاش میتوانستند همه با هم، در یک لحظه بمیرند.»
اینجا بود که روایتِ "بهشت آگاه است" سرانجامتبار پوسته فریبنده و سبکبار خود را درید وباید ماهیتِ حقیقی و درندهخوی خویش را عیان ساخت.
پرتوهای موربِ آفتابِ بامدادی که تا حدی در حصارِ پردههای تخت گرفتار شده بودند، به درون تابیدند وفرزندانِ خطی بُرنده از سایه و روشن بر تیغه بینی دوان شو رسم کردند. چشمانش در تاریکیِ سایه پنهانبازگشت ماند، در حالی که پوستِ برهنهاش از امتداد فک تا بالاتنه، در زیر نور خورشید با رنگپریدگیِ وهمآلودی میدرخشید.
درست همانند تصویری که از خوددغدغه در ذهن دیگران حک میکرد؛ نیمی درکلمات روشنایی، نیمی در تاریکی، گنگ و رازآلود.
«طولی نکشید که ما نوآموزان برای نبردهای تنبهتن قرعهکشی کردیم. عملکردمان در آزمونهای روزانه، کیفیتِ سلاحی که در این نبردها به دست میگرفتیم را مشخص میکرد. در هرسوگند نبرد، یک نفر محکوم به مرگ بود. در آن روزگار، هیچکداممان ایرادی در این کار نمیدیدیم؛ گویی تلاش با تمام قوا برای دریدنِ گلوی همقطارانمان، طبیعیترین قانونِ هستی بود.بهمراتب پیروزی در نبرد، به معنای برداشتنِ گامی به سوی خدای لاجوردین تلقی میشد. این نبردهای خونین بهصورت دورهای ادامه یافت... تا هفت سال بعد، زمانِ برگزاریِ آزمونِ جهانِ زیرین.»
«حدود دو سال از این روند میگذشت. در یکی از تمرینات، طبقِ روالِ معمول مشغول اعدامِ خطاکارانِ فرودست بودم.لاجوردین در حالت عادی، دست و پایشان بسته و دهانشان با پارچهای مهروموم میشد تا صدایشان درنیاید. اما آن روز،بیرون پارچه دهانِ یکی از مردان به درستی گره نخورده بود. همینکه در برابرش ایستادم، پارچه از روی لبانش فرو افتاد.»
«او در حالی که از شدت وحشت میلرزید، به من خیره شد. آفتابِ آن روز بسیار دلانگیز بود؛ پرتوهایشخدای بر سنگفرشِ حیاطِ اعدام میریخت و ذرات غبار در هوا میرقصیدند. مرد، گویی که سرنوشتِ محتومش را پذیرفته باشد،گدایان با صدایی لرزان به من گفت: "ارباب... امروز هوا بسیار لطیف است... تمنا میکنم کارم را زودتر تمام کنید."»
در روشنای بامداد، گوشه لبانِ دوان شو اندکی به بالا متمایل شد؛ گویی کلماتِ مستأصلانه آن مرد را در خاطرش مزهمزه میکرد. با همان لحنِ آرام ادامه داد: «در آن لحظه، نگاهم را به آسمان دوختم. آفتاب درخشانبخوانم بود و آوای خشخشِ برگها در آغوش باد میپیچید... بهراستی که روزِ زیبایی بود. گویی از کابوسی طولانی و بیامان بیدار شده باشم. چنان وحشتی به جانم افتاد که تمامِ تنم به لرزه درآمد. با خود اندیشیدم... دارم چهفنون میکنم؟ چرا باید جان این مرد را بگیرم؟ چرا باید به دستِ من کشته شود؟ آیا تمامِ کسانی که تا به امروز سلاخی کردهایم، حقیقتاً گناهکار بودهاند؟ چرا... چرا پیش از این هرگز اینها را به پرسش نکشیده بودم؟»
«او یک انسان بود؛ موجودی زنده در این جهان، درست مانند من.است" او نیز هوای دلپذیر را دوست داشت، اما تمام دغدغه من درخدای آن لحظه این بود که بازوانم از کشتن او چقدر خسته شدهاند.»
دوان شو نفس آرامی کشید و با لبخندی محو گفت: «در آن لحظه،محض ناگهان به خود آمدم؛ داشتم به یک هیولا بدل میشدم. حتی اگر به دستزمان همکیشانم به کام مرگ نمیرفتم، زنده ماندن در کالبد یک هیولا چه معنایی داشت؟»
جایگاهی که در آن ایستاده بود، از کینه و پلیدی لبریز بود. آنها داشتند او راهمگی رام میکردند تا عقل و قلب، افکار و وجدانش را از دست بدهد؛ تا به یککجاوهاش هیولا، به یک سلاح بدل شود و تنها یک قدم با لعنت ابدی فاصله داشته باشد.
درست بر لبهروزمرگی این پرتگاه بوددغدغه که ناگهان بیدار شد.
هه سیمو لحظهای سکوت کرد وحیات سپس پرسید: «پس بر سر آن کسیفارغ که با تو سخن گفت، چه آمد؟»
چهره دوان شو بیتلاطم بود؛ انحنایاست" محوی به لبهایش داد، بیآنکه حتیبرمیگزیند اثری از لبخند در آن دیده شود.
«با این وجود، او را کشتم. مربیان درست پشت سرم ایستاده بودند. اگر جانش را نمیگرفتم، این من بودمخدای که باید میمردم. پس از او، هشتاد و سه نفر دیگر نیز به دست من کشته شدند. مدتی بعد، اجرایبیرون مأموریتها را آغاز کردم و به خدمت دربار سلطنتی دانژی درآمدم. هرچه بیشتر میآموختم، دستانم بیشتر به خون آغشته میشد.»
در لحظات هشیاری و بیداری،دستکم ترس همچون کرمهایی که بهکاهنان استخوان میچسبند، به جانش میافتاد.
او دریافته بود که در جهنمی بیراهِنداشتند گریز زندگی میکند؛ جهنمی که در محاصره مردمیخون بود که میپنداشتند در بهشت برین جای دارند.
پوچی ماجرا در این"بهشت بود که تنها اوتبار آنجا را همچون جهنم میدید.
تا مدتی میپنداشت که در حال از دست دادن عقل خویش است. اگر آموزهها و عقایدی که «بهشت آگاه است» در ذهنش فروسوگند کرده بود، دروغین بودند، پس چگونه میتوانست یقین داشته باشد که «چهار کتاب» و «پنج اثر کلاسیک» که در کودکی خوانده بود، حقیقتذاتیام دارند؟ او در چه جهانی زندگی میکرد؟ چه چیزی حقیقت داشت، چه چیزی باطل بود و او باید به چه اصولی پایبند میماند؟
در آن زمان تنها کمی بیش از ده سال داشت و نمیدانست چه سرنوشتی در انتظارشکنند است. میدانست که در حال تغییر است؛ میدانست که آرامآرام از کشتار لذت میبرد، تشنه خشونت میشودچهار و جان آدمیان در چشمانش خوار میگردد. اما نمیدانست چگونه میتواند دوباره به یک انسان بدل شود.
اشعار و رسالاتی که روزگاری از بر کرده بود—کلماتی که در آن زمانفارغ درکی از مفاهیمشان نداشت—اکنون از اعماق حافظهاش میجوشیدند و با آن خوی درندهای کهمیشدیم «بهشت آگاه است» در وجودش پرورانده بود، به شدت در تضاد و پیکار بودند.
در کشاکش این نبرد درونی، او با رنج وخون تقلای فراوان، تصویری از جهانی که باور داشت بایدخدای وجود داشته باشد را در ذهن خود سرهم کرد.
او استخوانهای کجومعوج خود را در هم شکست و گوشتهای گندیده روحش را برید و دور انداخت، امافرزندانِ با این حال مجبور بود تظاهر کند که هنوز همان موجود گوژپشت و بدقواره است. او سردتر، متعصبتربازگشت و سرسپردهتر از هر کس دیگری رفتار میکرد، تنها به این منظور که استادان و همکیشانش را فریب دهد.
او هیولای درون قلبش را به زنجیر کشید ونداشتیم بارها و بارها با خود تکرار کرد: هشیار بمان،مربوط هشیار بمان. تو نباید به یک هیولا بدل شوی.
روزی به آغوش نور خورشید بازخواهیحیات گشت، نامت را پس خواهی گرفت وفارغ همچون یک انسان واقعی زندگی خواهی کرد.
هفت سالِ تمام به همینآگاه منوال گذشت؛ دو هزار و پانصدنوابغ و پنجاه و شش شبانهروزِ طاقتفرسا.
«زمانی که «بهشت آگاه است» را ترک میکردم، سوگندتبار یاد کردم که روزی هفده استان را بازپس گیرمفرزندانِ و به این جنون و پوچیِ قلمرو شمالی پایان دهم.»
هه سیمو فنجان چای خود را زمین گذاشت. او که در کنار تخت دوانگوشمان شو نشسته بود، پیش از آنکه نگاهش را بالا بیاورد و در چشمان اوپایم خیره شود، با نگاهش رد زخمهای کمعمق و عمیق روی بدن او را دنبال کرد.
چشمان مرد جوان آرام و بیدفاع بود؛ همچونهمین برکه یخیِ بیانتهایی که ناگهان نوری بر آن تابیدهنوابغ و گوشهای از اعماق تاریکش را نمایان ساخته باشد.
هه سیمو با خود اندیشید، شاید او میخواست طنابها را از دستان آن مردم «هان» بازباید کند، دهانبندها را از دهانشان بردارد و بگذارد روی پای خود بایستند و در زیر نورکنارم خورشید زندگی کنند. او میخواست اطمینان یابد که دیگر هیچکس همچون احشام، قربانی و سلاخی نخواهد شد.
شاید او همچنین آرزو داشت که دیگر هیچکس—مانندفارغ خودش، مانند هفده—در میان دروغها و خونریزیها، مرزهایهمگی وجودیاش را تا مرز نابودی از دست ندهد.
نجات آن هفده استان از دست رفته، درستجامه مانند تلاش او برای بیرون کشیدن هفده ازکنند چنگال «بهشت آگاه است» در آن سالهای دور بود.
زمان همچون اسبی سپید که از شکاف دری به سرعت میگذرد، برقآسا سپری شده بود؛ اما در پسبرمیگزیند این گذر شتابان، او در تقلایی بیوقفه برای غرق نشدن دستوپا میزد. در چشمان هه سیمو نشانی از ترحمکجاوهاش نبود، تنها آرامشی ژرف موج میزد. «پس آیا موفق شدی؟ آیا دیگر یک سلاح نیستی... اکنون یک انسان هستی؟»
مژههای دوان شو لرزش خفیفی کرد و بارقهای نادر از تردیدنوابغ در میان روایت قاطع و استوارش سوسو زد. لبخندی زد وسوگند گفت: «گمان میکنم که باشم. فقط... نه یک انسان کاملاً عادی.»
هه سیمو در چشمانش خیره ماند. ناگهان به خنده افتاد و ضربه ملایمی به گونهاش زد—نه چندان سبک و نه چندان سنگین. وقتی دست ههابدی سیمو زخمش را لمس کرد، دوان شو هیسی کشید، اما بیدرنگ صدای او را شنید که میگفت: «تو خودت را مانند یک شیء چکشکاری کردی وزندگی بخیه زدی تا اینگونه قد بکشی. با این وجود، پس از گذشت این همه سال و زندگی در چنین لجنزار اسفناکی، ذاتت به تباهی کشیده نشد.»
دوان شو مکثی کردخیابانها و سپس با نرمیجامه خندید. «واقعاً اینطور است...؟»
«عادی چیست و غیرعادی کدام است؟ ژنرال کوچک، روباه کوچک، شخصِ پیوند نفرینِفارغ من... تو به خوبی زندگی میکنی، این عمر را سپری میکنی، به خواستههایت جامهمیشدیم عمل میپوشانی و در نهایت بدون هیچ حسرتی میمیری. این عادیترین زندگیِ ممکن است.»
دوان شو لحظهای در سکوت فرو رفت. سپستبار به هه سیمو نزدیکتر شد؛ از زیر سایه پردههایفرزندانِ تخت بیرون آمد تا انوار خورشید در چشمانش بتابد.
شاید نور بیش از حد درخشانآگاه بود که چشمانش کمی تنگ شد وبرمیگزیند هالهای از رطوبت در آنها حلقه زد.
با لحنی ملایمروزمرگی پرسید: «داری بهدغدغه من دلداری میدهی؟»
هه سیمو با چهرهای آرام و استوار گفت: «خیر. نه قصد دلداری دادنت را دارم و نهنوابغ دلم به حالت میسوزد. ژنرال کوچک، من در سوابق ارواح سرنوشتهای تلخ و تراژیکِ بیشماری دیدهام. سرگذشتآواره تو در میان آنها چندان هم به چشم نمیآید. پس میتوانی یقین داشته باشی که حقیقت را میگویم.»
دوان شو لحظاتی طولانی به او خیره ماند. برای یک آن، گویی گستره بیکرانِ زمان راباید در پسِ قامت او به چشم دید؛ رودخانهای چنان بیانتها که میتوانست تمام رنجهایش را در خودگذشت غرق کند. ناگهان به خنده افتاد و چشمانش همچون آسمانی پرستاره، از شوق درخشید و جمع شد.
دوان شو دستش را دراز کرد و درستفارغ مانند مواقعی که ملتمسانه چیزی میخواست، آستین هه سیموباید را گرفت و به آرامی تکان داد. «ممنون، سیمو.»
هه سیمو برای لحظهای این صمیمیتدغدغه بیش از حد او را نادیدهصحیفه گرفت و ابرویی بالا انداخت. «سیمو؟»
«عالیجناب، اجازهابلهانِ دارم شما رااصلاً سیمو صدا کنم؟»
«من نزدیک به چهارصد سال ازاست" تو بزرگترم. پیشنهاد میکنم پیش ازبرمیگزیند سخن گفتن، کمی بیشتر فکر کنی.»
دوان شو حرفشهمین را نیمهکاره رها کرد:است" «من واقعاً دوست دارم...»
هه سیموآسودهتر پرسید: «چهخیابانها چیزی را؟»
لبخند درخشانی زد؛دیگر تجسم کاملِ یک جوانِنداشتند شاداب با چشمانی پرفروغ.
«نامت را. میخواهم آرزویی از تو طلب کنم؛ یکخون بار دیگر تبادل حواس انجام دهیم. در عوض، بهخدای من اجازه بده که تو را سیمو صدا بزنم.»