چپتر 32: فصل سی و دوم
0هه سیموگشت زیر لبطمأنینه نجوا کرد: «زنده.»
انگشتان دوان شو با بیخیالی در میان طرههایواکنش موی او میلغزید. نگاهش را بالا آورد و بابستر کنجکاویِ بیپردهای پرسید: «تا به حال هرگز زنده نبودهای؟»
حرارتِ نگاهِ هه سیمو در دم به سردی گرایید.مجازاتِ چشمانش را با تهدیدی پنهان برای این مردِ گستاخرویش که گویی به چالش کشیدنِ او اعتیاد داشت، ریز کرد.
دوان شو بیهیچ تزلزلی نگاهش را پاسخمجازاتِ داد. لبخندِ معصومانه و بیریایش، سوسوی نورِمقابلِ شمع را در اعماقِ چشمانش بازتاب میداد.
با این وجود، نگاهِ بُرندهی هه سیمو رفتهرفته جای خود را به سردرگمی داد؛دنیا طلسمی که برای مجازاتِ دوان شو فراخوانده بود، هیچ اثری نداشت. دستش را مقابلِملحفهها چشمانش بالا آورد، دو بار زیر و رویش کرد و زمزمه کرد: «قدرتِ من...»
دوان شو که همواره تیزبین بود،آنکه درجا متوجهِ ماجرا شد: «پس از تبادلچرخید حواس با من، نیروی جادوییات ناپدید شد؟»
هه سیمو و دوان شو همزمان نگاهشان را به فانوس پادشاه ارواح که برنداشت کمرِ دختر آویخته بود، دوختند. آویزِ یشمی که همواره هالهای از نورِ آبیرنگ ساطع میکرد،جادوییات اکنون کاملاً بیجان و معمولی به نظر میرسید؛ درخشش آن به تمامی رنگ باخته بود.
هه سیمو سرش را بالا آورد و دوان شو نگاهش را بهنداشت چشمانِ او دوخت. چشمانِ مرد به خنده هلالی شد، لبخندش پهنتر گشتتبادل و کلمات را با طمأنینه ادا کرد: «نیروی جادوییات از دست رفته است.»
پیش از آنکه هه سیمو مجالی برای واکنش بیابد، دنیا به دورِ سرشان چرخید؛دنیا در یک چشمبرهمزدن، موقعیتشان وارونه شد. اکنون او بر بستر آرمیده بود و دوانملحفهها شو، درحالیکه پوزخندی شیطنتآمیز بر لب داشت، از بالا بر او خیمه زده بود.
ملحفهها لطافتی بیش از پوستِ انسان داشتند. هه سیمو برای لحظهایدورِ گیج و مبهوت ماند، اما همینکه با نگاهِ مرموز و غیرقابلِخیمه خواندنِ دوان شو تلاقی کرد، دریافت که اوضاع از قرارِ معلوم نیست.
چرا عمهاش به او هشدار نداده بود که پسمجازاتِ از تبادل حواس، قدرتش تبخیر میشود و او رارویش همچون یک انسانِ فانی، بیدفاع و آسیبپذیر رها میکند؟
دوان شو، آن ژنرالِ جوانی که همواره به یک اصلِ طلایی پایبند بود—«در برابرِمقابلِ قدرتِ برتر تسلیم شو و در هنگامِ پیروزی هرگز رحم نکن»—اکنون تنها با لبخندیناپدید بر لب به هه سیمو خیره شده بود؛ نیتش در هالهای از ابهام قرار داشت.
هه سیمو با نگاهی سرد و هشداردهنده غرید: «تبادل حواس تنها دهواکنش روز دوام دارد. پس از آن، قدرتم بازخواهد گشت. اگر اکنون جرئتپوزخندی کنی دست از پا خطا کنی، ده روزِ دیگر جنازهای بیش نخواهی بود.»
دوان شو سرش را کج کرد؛آنکه بیآنکه کوچکترین اثری از هراس درسرشان چهرهاش نمایان باشد: «ده روز، هان...»
به سوی او خم شد و درسردرگمی گوشش نجوا کرد: «پس در این ده روزدستش تا نهایتِ ممکن زندگی خواهم کرد. چطور است؟»
نگاهِ هه سیموجای بُرندهتر شد: «چهطلسمی در سر داری...»
پیش از آنکه جملهاش به پایان برسد، دوان شو به نرمی پهلویواکنش او را قلقلک داد. هه سیمو از جا پرید و با حسیپوزخندی آمیخته به وحشت و گیجی از این احساسِ ناشناخته، در خود مچاله شد.
دوان شو با لحنی شادمانه اعلام کرد: «به این احساس میگویند قلقلک! بگذار رازی راموقعیتشان برایت فاش کنم... بدنِ من بهشدت حساس است و خیلی زود قلقلکم میآید. هر بارلحظهای که مرا به زمین میدوختی و لمسم میکردی، با تمامِ وجود تقلا میکردم تا طاقت بیاورم.»
در حقیقت، با غصب کردنِ حسِخود لامسهی او، حساسیت و قلقلکی بودنشهیچ را نیز به ارث برده بود.
دوان شو با شیطنتی معصومانه پوزخند زد؛ هالهای از پیروزیِ فاتحی که سرانجام به انتقامش رسیده بود، از وجودش ساطع میشد. آستینهایش را بالا زد و بیرحمانه پهلوها، زیرِ بغل وفانوس پاهای هه سیمو را هدف گرفت. برای نخستین بار در طیِ چهارصد سال، این روح خبیث شکنجهی قلقلک داده شدن را تجربه میکرد. کاملاً بیدفاع، به خود میپیچید و بیاختیار قهقههگشت میزد. بدونِ قدرتهای شبحیاش، هیچگونه یارای مقابله با زورِ بازوی دوان شو را نداشت و کارش به جایی کشیده بود که میانِ خندههای هیستریک و تهدیدهای توخالی دست و پا میزد.
«آهاهاها... تو... فقط دهطمأنینه روز صبر کن... آهاهاها...است قسم میخورم تو را میکُشم!»
«حالا که در هر صورت کارم ساخته است، پس چه بهتر که از این ده روز نهایتِ لذتآرمیده را ببرم.» دوان شو دستش را کنارِ طرههای موی هه سیمو ستون کرد و حرکاتش را متوقف ساخت. نگاهشغیرقابلِ را به اعماقِ تاریکِ چشمانِ دختر دوخت؛ همان اعماقِ مغروری که اکنون با آسیپپذیریِ نادری به لرزه درآمده بودند.
پلکی زد، تکخندهی آرامی سرجای داد و زمزمه کرد: «ههفراخوانده سیمو... پس تو هم میتوانی بترسی.»
هه سیمو دندانقروچهای کرد وسردرگمی هر هجا را با خشمیهیچ بُرنده ادا نمود: «دوان! شون! شی!»
«همم؟ چه شده؟»
دوان شو پاسخش را با لبخندی کشدارمجالی همراه کرد، سپس با فراغبال قامت راست کرد،موقعیتشان او را رها ساخت و چهارزانو کنارش نشست.
هه سیمو بیدرنگ از روی بستر نیمخیز شد و فاصلهاش را باهیچ او حفظ کرد. با غیظ به این شخصِ پیوند نفرین خیره شد؛ همانماجرا کسی که از بختِ بدش، برای چهارصد سال با او پیمان بسته بود.
زخمهای پیکرِ دوان شو در اثرِ تقلاهای پیشین، بار دیگر از زیرِ بانداژها شروعمقابلِ به خونریزی کرده بودند. او با بیتفاوتی نگاهی به آنها انداخت و گفت: «واقعاًناپدید دیگر هیچ دردی ندارد. حتی وقتی لمست میکنم... هیچ حسی ندارم. گویی کالبدم مرده است.»
مکثی کرد، با نگاهِ محتاطِ هه سیمورفته تلاقی کرد و پوزخند زد: «پس ایندنیا همان دنیایی است که همیشه تجربهاش کردهای.»
درد، حرارت، سرما، لطافت، سختی؛ تمامِ این حواس بیهیچبیابد ردپایی رنگ باخته بودند و تنها دنیایی دوردست وآرمیده تقریباً غیرقابلِ ادراک را از خود بر جای گذاشته بودند.
اکنون آنها با یکدیگر پیوندجای نفرین داشتند. او رفتهرفته میتوانستفراخوانده دنیای این دختر را درک کند.
گویی هه سیمو افکارش راسردرگمی خوانده باشد، اخم در هم کشید:اثری «از شناختنِ من چه سودی میبری؟»
دوان شو در سکوت پلک زد و سپس با لحنی سبکبال پاسخواکنش داد: «چه کسی میداند؟ شاید به همان دلیلی که تو در ابتداپوزخندی میخواستی مرا درک کنی. تو... خاصی. همین باعث میشود آدم کنجکاو شود.»
هه سیمو لحظهای طولانی اوپیش را ورانداز کرد و سپسدنیا با بیاعتنایی مچِ دستش را چرخاند.
«زندگان باید بیاموزندبُرندهی که فاصلهشان راخود با مرگ حفظ کنند.»
دوان شورفتهرفته در پاسخ، تنهاسردرگمی لبخندی نثارش کرد.
هرچند هه سیمو بهطورِ غیرمنتظرهای نیروی جادوییاش را از دست داده بود، اما کالبدِ حقیقیاشدورِ نیز بهطرزی دور از انتظار، حالتِ یک انسانِ زنده را به خود گرفته بود؛ نفس میکشید،پوستِ نبض داشت، گرم و لطیف بود و دیگر کمترین شباهتی به آن جسدِ آشکارِ گذشته نداشت.
و از همه مهمتر—او دیگر نهآنکه قادر بود به کالبدِ هه شیائوشیائوسرشان بازگردد و نه میتوانست نامرئی شود.
بدینترتیب، هه شیائوشیائو بیهوش بر بستر افتاده بود، درحالیکه زیبارویِ ناشناسِ دیگری با هویتی نامعلومدستش در اردوگاهِ دوان شو پدیدار گشته بود. دوان شو ادعا کرد که او دوستی از اهالیِهمزمان استانِ دای است و به منگ وان سپرد تا او را برای گشتوگذار به شهر ببرد.
منگ وانِ مبهوت و سردرگم هنوز هه سیمو را از اردوگاه دور نکرده بود که معاونِ فرمانده چین بههمواره سراغِ دوان شو آمد. با چهرهای مضطرب تعظیم کرد و گفت: «ژنرال دوان، بازرسِ امپراتوری، ژنگ آن، حاملِ فرمانیآویزِ از جانبِ امپراتور از راه رسیده است و درخواست کرده تا تمامیِ ژنرالها در اردوگاهِ خطِ مقدم گردِ هم آیند.»
ژنگ آن، مقام عالیرتبه درجه سه از دیواناست کارگزاران، بازرس ویژه مرزی، همکلاسی سابق پدر دوانسرشان شو و از چهرههای کلیدی جناح دوک دو بود.
بیشک ورود اورفته نویدبخش خبرهای خوبیآنکه برای فرمانده چین نبود.
دوان شو لبخند محوی زد، جامه رزمش را تعویض کرد و بیرون رفت. هنگامی که به اردویبار پیشین رسید، فرمانده چین و دیگر ژنرالها را دید که در صف ایستادهاند، در حالی که مردیپادشاه میانسال با ردای ارغوانی مزین به نقش درنا، دستانش را در پشت گره کرده و ایستاده بود.
ژنگ آن نگاهی به ژنرال جوان ومجازاتِ نامدار انداخت و با لبخندی سر تکان داد،بار سپس فرمان امپراتوری را از ملازم کنارش گرفت.
با لحنی کشدار و مقتدرانه که غرورِ سالها قدرتمداری درآنکه آن موج میزد، ندا سر داد: «به فرمان امپراتور...» ژنرالهایوارونه حاضر در اردوگاه یکپارچه زانو زدند و منتظر قرائت فرمان ماندند.
دوان شو نیز در میان جمعیت زانو زد و با سری افکنده به ژنگ آن گوش سپرد که فرماندرحالیکه طولانی امپراتوری را میخواند. امپراتور ابتدا شایستگیهای فرمانده چین را در دفع دشمن غرق در ستایش کرد و سپسخواندنِ پاداشهای سخاوتمندانهای به ژنرالهای مختلف بخشید، بیآنکه نامی از دوان شو ببرد؛ گویی این تنها یک قدردانی معمولی بود.
اما در اواخر فرمان، لحن امپراتور ناگهان تغییر کرد. با وجود اعطای اختیاراتاثری تام به فرمانده چین، تأکید کرد که باید به فساد دیرینه در دیوان نظارتحواس بر اسبها رسیدگی شود و اولویت با فتح یونژو برای تأمین مراتع آن است.
به محض پایان یافتن این کلمات، دوان شو سنگینی نگاههای متعددی را روی خود حس کرد. او بیحرکتقدرتِ ماند و پاسخ اندک غافلگیرشده اما مطیعانه فرمانده چین را شنید: «چاکر شما، چین هواندا، فرمان را میپذیرد.»آویخته سپس با رعایت کامل تشریفات، به پیروی از فرمانده چین پیشانی بر خاک سایید تا فرمان را بپذیرد.
تنها در پناه بازویش که بردست زمین فشرده شده بود، گوشه لبانشواکنش به نرمی به سمت بالا متمایل شد.
پس از آنکه لرد ژنگ آن قرائت فرمان را به پایان رساند و قصد رفتن کرد، از کنار دوان شو گذشت و بیآنکه کلمهای بگوید، ضربهبیش آرامی بر شانهاش زد. هنگامی که حاضران در اردوگاه از جا برخاستند، تمام نگاهها به دوان شو دوخته شد. همین دیروز درباره مسیر حمله خود بحثهمچون کرده بودند، و امروز فرمان امپراتوری از راه رسیده بود؛ کاملاً همسو با پیشنهاد دوان شو. کمتر کسی باور میکرد که او دست به ترفندی نزده باشد.
پس کوتاه آمدن دیروزش بیهیچ زحمتی صورت گرفته بود؛ نهفراخوانده یک عقبنشینی، که بیشتر شبیه به ترحم بود، رحمِ یکقدرتِ فاتح بر کسانی که به اشتباه خود را پیروز میدان میپنداشتند.
دوان شو با آسودگی از جا برخاست، لبخندش درخشانبود بود. «از آنجا که اعلیحضرت تصمیم خود را گرفتهاند، بایدهمواره دوباره بحث کنیم و نیروهایمان را از نو آرایش دهیم.»
چین هواندا دوان شو را برانداز کرد.رفته فرمان را روی میز گذاشت و با لحنیدورِ سرد گفت: «همگی مرخصید. ژنرال دوان، شما بمانید.»
دوان شو در خیمه ایستاد، قامتش استوار و لبخندش بیشتاب بود.دورِ دیگران از کنارش گذشتند؛ نور خورشید از لای پردهی بالا زدهیخیمه خیمه به درون میتابید و بازتاب تیزی روی زره نقرهایاش میانداخت.
فرمانده چین بابُرندهی نگاهی نافذ گفت:خود «بالاخره به خواستهات رسیدی.»
دوان شو لبخندی زد و با مهارت ازفراخوانده زیر بار این کنایه شانه خالی کرد: «اینرویش از خرد اعلیحضرت بود. چه ربطی به من دارد؟»
«مگر نمیدانی پیروزی از آنِ ژنرالی است که فرمانروایش در کار او دخالت نکند؟ تصمیمات میدان نبرد باید برموقعیتشان عهده فرمانده باشد. با دسیسهچینی برای دخالت دادن امپراتور از طریق صدور فرمان، تو قانون اصلی نظامی را زیراما پا گذاشتهای!» چین هواندا با خشم مشتش را بر میز کوبید و ذرات غبار در نور خورشید به لرزه درآمدند.
«با چشمپوشی از اختلافات جناحی، من استعدادت را تحسین میکنم. اما هنوز خیلی جوانی، تنها تشنه کسب افتخاری! هدف واقعیات از تسخیر استانهای یون و لو، به راه انداختن یک جنگ تمامعیار علیه دانژی است، اینطور نیست؟ اماخواندنِ باید بفهمی که جنگ نقره میبلعد، خزانهداری را خالی میکند و مردم را به فرسایش میکشاند. تجاوز دانژی تا همینجا هم ذخایر بیشماری از لیانگ بزرگ را به باد داده است. تا کی میتوانیم به این روند ادامه دهیم؟نیتش اگر حمله به یوژو، دانژی را وادار به مذاکره کند، و با فشردن گلوی آنها دههها صلح را تضمین کنیم؛ این مسیر درست است! بگذار لیانگ بزرگ پیش از دنبال کردن جاهطلبیهای بزرگتر، خود را بازیابد و بازسازی کند!»
نگاه دوان شو روی فرمانِ قرار گرفته بر میز چین هواندا مکثهیچ کرد و سپس به آرامی به سمت چهره فرمانده چرخید. نشاطِ نگاهش رنگماجرا باخت و با کلماتی شمرده گفت: «پس تکلیف مردم قلمرو شمالی چه میشود؟»
بدن چین هواندا خشک شد.
دوان شو به بیرون خیمه اشاره کرد: «وقتی ارتش را به شوژو هدایت کردی، مگر مردم عادی در طول مسیر با آب و غذا به استقبال نیروهایمان نیامدند؟ وقتی دربیش دفاع از شهر استانی گرفتار شده بودم، لین هوایده و خانواده بیست و سه نفرهاش به خاطر آذوقه شهر به طرز فجیعی در دروازههای شهر جان باختند. پیش از مرگش، گفترها که اجدادشان سوگند یاد کردهاند: اگر لیانگ بزرگ روزی برای بازپسگیری سرزمین مادریشان لشکر بکشد، آنها تمام هستی خود را فدا خواهند کرد، حتی اگر به معنای دههزار بار مردن باشد.»
«ما به گوشه امن خود دل خوش کردهایم و دهههاست در کرانه جنوبی در حال تجدید قواییم، در حالیدرحالیکه که مردم قلمرو شمالی در تنگنایی هولناک رنج میبرند، ستم و اسارت را تاب میآورند تا جایی که حتی همخونانتلاقی خودمان در نوک شمشیر به دشمن تبدیل میشوند. فرمانده چین، آیا این چیزی است که شما به آن پختگی میگویید؟»
چشمان دوان شو با نوری برنده درخشید، همچون تیغی توقفناپذیر، با این حال هنوز لبخندی بر لببار داشت که گفت: «من تنها مردی جوانم، بیهیچ بار و تعلقی، که جز این یک جان چیزیپادشاه به نام خود ندارم. نمیتوانم اجازه دهم مردم قلمرو شمالی که هنوز استوار ایستادهاند، به مضحکهای تبدیل شوند.»
فرمانده چین در سکوتی بهتزده فرو رفت. او اولین دیدار خود با این جوان در پایتخت جنوبیزمزمه را به یاد آورد؛ آن زمان گمان میکرد او تنها یک نجیبزاده خارقالعاده است، به همان اندازهکمرِ که کاج یا سرو چشمنواز است. اما اکنون فهمید؛ دوان شو نه کاج بود و نه سرو.
او یک خار بود.