چپتر 64: چپتر ۶۴
0در سیزدهمین روز از پنجمین ماهِ بیست وگذاشت پنجمین سالگردِ عصر تائییوان، پدیدهای شوم و کیهانیشبحی در آسمان نقش بست؛ مریخ، پاسدارِ قلب شده بود.
امپراتور دچار تشنج شد و از هوش رفت و تنها پس از گذشت یک شبانهروز کامل، چشمانش را گشود. هجیا فنگیی، استاد اعظم کشور، با تقدیم طوماری، این نشانههای کیهانی را چنین تفسیر کرد: حضور رذلترینمیپیمود و شریرترین موجودات در جوار امپراتور، و ریشه دواندنِ این فاجعه در اندرونیِ حرمسرای سلطنتی. او خواستار تفتیشِ سراسریِ کاخ شد و امپراتور نیز بیدرنگ فرمانش را مُهر کرد. پس از پنج روز جستوجو، پیکر بیجان چندبتواند زن در چاهی متروکه یافت شد. افزون بر این، سه پیکره چوبی انساننما که با نشانههای ناشناخته نفرین حکاکی شده بودند و گمان میرفت نفرینهای وودویی باشند، در اقامتگاه بانو یو و عمارت شاهزاده پنجم کشف گردید.
امپراتور که از خشم به جنون رسیده بود، بانوفرمانش یو را به کاخ سرد تبعید کرد و شاهزاده پنجم،افزون هان مینگشوان، را در کاخ گوانگهه به حبس خانگی درآورد.
در شامگاه بیستمین روز از ماه پنجم، سوسوی چراغهای کاخ گوانگهه در تاریکی جان میکَندند. شمعهای خوابگاه هان مینگشوان از مدتها پیش خاموش گشته بودند، اما اوعمارت هنوز به بستر نرفته بود. در عوض، ردایش را بر دوش انداخت و قدم در حیاط گذاشت؛ گویی در انتظار کسی ثانیهشماری میکرد. دیری نپایید که شبحیپیش پیچیده در شنلی سیاه، از دروازه فرعی به درون خزید. با رسیدن به هان مینگشوان، پیکر سیاهپوش کلاهقرمزش را پس زد؛ او کسی نبود جز خودِ بانو یو.
با وجود آنکه مرز چهلسالگی را میپیمود، پوست بانو یو همچنان به لطافت و صافیِنپایید دختری بیستساله بود؛ دلیلی روشن بر لطف و شیفتگیِ تزلزلناپذیرِ امپراتور نسبت به او. اوآنکه دندان بر هم سایید و با تحکم پرسید: «نگفته بودی این نقشه مو لای درزش نمیرود؟»
هان مینگشوان اخمی غلیظ بر چهره نشاند. «من بر روی اجساد وگویی آن پیکرهها، یک توهم بصری کشیده بودم. در شرایط عادی، محال بودفرعی کسی بتواند آنها را بیابد. این استاد اعظم کشور، فنگیی، دقیقاً کیست؟»
«او کیست؟ تنها یک شیادِ بیمار و رنجور که نانِ روابطش را میخورد؛ کسی که با تکیه بر توصیهنامه استاد چینگشوان،چوبی بدون ذرهای مهارتِ حقیقی، در مقامش لم داده است. هزاران بار به تو هشدار دادم که آن توهمِ پوشالیات قابلاعتماد نیستسرد و باید همهچیز را بهدرستی پنهان کنی. حالا که کار به اینجا کشیده، چه باید بکنیم؟ پس آنهمه قدرتهای عرفانیات چه شد؟»
«تا زمانی که درپنج این کالبد انسانی اسیرم، یارایچاهی استفاده از آنها را ندارم.»
«پس این کالبد را بدر! یا قصد داری در همین کاخ گوانگهه بپوسی؟ همهچیز بهنپایید اراده הוד همایونی بستگی دارد. چه با نفرین و چه با تسخیر، تا زمانی کهآنکه بتوانی امپراتور را وادار کنی فرمان عفو ما را بر زبان براند، هنوز امیدی هست.»
هان مینگشوان مشتهایش را درعوض هم فشرد. «یک جای کار میلنگد.گذاشت حسی شوم در فضا موج میزند.»
بانو یو با لحنی سرد و گزنده گفت: «تو ازمُهر دسیسههای دربار هیچ نمیدانی. ما با هم عهد همکاری بستیم،پیکره و در این کاخ، تو باید از من پیروی کنی.»
پس از سکوتی خفقانآور، هان مینگشوانپیکر دست به گریبان برد و یکافزون آویز استخوانی را بیرون کشید. «بسیار خب.»
«چه زیورِ مسحورکنندهای.ردایش مانعی ندارد من همحیاط نگاهی به آن بیندازم؟»
این صدای شاد و طنینانداز، همزمان با درخشش ناگهانیِ یک حلقه جادوییِ عظیم به رنگ سفید و نقرهای که تمام محوطه کاخ گوانگهه را غرق در نوررسیدن کرد، فضا را شکافت. پرتویی از نورِ این حلقه، آویز استخوانی را در دستان هان مینگشوان در آغوش گرفت و او را چنان به عقب راند کهبودی گویی گوشتش به آتش کشیده شده بود. گوینده با اشارهای ظریف از انگشتانش، آویز را در هوا به پرواز درآورد و آن را در کف دستان خود نشاند.
هجیا فنگیی در کانونِ این دایره جادویی ایستاده بود. ردای تائوئیستیِ سپیدی بر تن داشت که نقشه بیستوهشت صورت فلکی با نخهای زرین بر آن نقش بسته بود. دست راستش بر عصایی چوبین تکیه داشت؛ زنگوله عصا، دیوانهوار و با ریتمی شبیه به ناقوسِ احضارِ ارواح، به صداخانگی درآمده بود. دست چپِ رنگپریده و کشیدهاش، در حالی که لبخندی بر لب داشت، با آویز بازی میکرد. «بهراستی که گنجینهای است بیبدیل... نیمی استخوان انسان و نیمی استخوان عقاب؛ شیئی که نیروی جادویی و ثمره تمامِ عمرِ دستکم سه جادوگرِ درمانگرِ چیرهدست را در خود مُهروموم کرده است.مرز جای شگفتی نیست که دانژی آن را به عنوان یک یادگار مقدس میپرستد. و عجب نیست که توانستهای تا این حد در کاخ جولان دهی و آشوب به پا کنی، بیآنکه من حتی ذرهای از انرژی شبحیِ تو را حس کنم. چه استتارِ بینقص و باشکوهی... ارباب تالار راکشاسا.»
او آویز استخوانی را به هوا پرتاب کرد و نوک عصایش را به سوی آن نشانه رفت. با در همتنیدگیِ پرتوهای نور، اورادِ باستانی فعال شدند و تندبادهایی کمانشکل با قدرتی مهیب از درون آویز فوران کردند؛ چنانکه تمامگوانگهه فانوسهای کاخ گوانگهه با شدتی جنونآمیز به رقص درآمدند. هان مینگشوان با درندهخویی خیز برداشت تا آویز را چنگ بزند، اما از آنجا که انرژی شبحیِ خود را درون آن مُهر کرده بود، اکنون همچون یک انسان فانی، ضعیفسیاه و بیدفاع مینمود. درست در لحظهای که نوک انگشتانش در آستانه لمس آویز بود، نوری خیرهکننده شعله کشید. در یک چشمبرهمزدن، آویز به دستان هجیا فنگیی بازگشت و این بار، نوک عصای او قلبِ هان مینگشوان را نشانه رفته بود.
پیوند میان آویز استخوانی و ارباب تالار راکشاسا از هم گسست.کسی انرژی شبحیِ نهفته در درون هان مینگشوان دیگر قابل سرکوب نبود؛ موجیخزید از سیاهیِ غلیظ و شوم، به شکلی تهدیدآمیز در فضا منتشر شد.
دستی که عصای هجیا فنگیی را میفشرد، از نوک انگشتانحیاط رو به سرخی نهاد. لکههای زرشکیرنگ با سرعتی هراسانگیز ازپیچیده بازویش بالا خزیدند و بر پهنه گردن و گونههایش پخش شدند.
او لبخندی زد و زمزمهسراسریِ کرد: «به من نزدیک نشو. بیشپنج از حد پلید و متعفن است.»
کالبد او از دیرباز نسبت به انرژی شبحی،چند حساسیتی افراطی داشت. بهجز انرژیِ اجدادِ همخونش، هرگونه انرژینفرین شبحیِ بیگانه، واکنشی مرگبار و شدید در او برمیانگیخت.
با رها شدنِ انرژی شبحی، هان مینگشوان سرانجام پوسته فانیِ خود را درید و در میان گردابی از دودِسیاه سبزِ چرخان، کالبد شبحیِ یک کودک دهساله را نمایان ساخت. بیشمار استخوانِ تیز و سپید از پیکرش فوران کردند وبیستساله مستقیماً به سوی هجیا فنگیی شلیک شدند؛ درحالیکه انرژی شبحیِ خردکنندهاش، همچون ابرهای سیاه و طوفانزا، بر فضا سنگینی میکرد.
لکههای زرشکی اکنون تا پیشانی هجیا فنگیی پیشروی کردهقدم بودند. عصای چوب توسِ او، دایرهای بینقص بر روینپایید کاشیهای کف ترسیم کرد و آرایش جادویی، لحظهبهلحظه درخشانتر میشد.
«طریقتِ آسمان کمال یافته، سهگانهسراسریِ و پنجگانه شکل گرفتهاند ومُهر خورشید و ماه در یک امتدادند.
از ژرفای اسرارِ غیب، تا پرتگاهِپیکر تاریکیِ مطلق، انرژی در مسیر تائوافزون جریان مییابد و به الوهیت پیوند میخورد.
این نیرو، تمام ارواحدوش خبیث و سارقانِ جانگذاشت را تطهیر خواهد کرد.
آنان که به من مینگرند،عوض کور خواهند شد و آنانحیاط که صدایم را میشنوند، کر میگردند.
و آنان که جرئتِ دسیسهچینیسراسریِ علیه من را در سر بپرورانند،پنج در آتشِ فاجعه خویش خواهند سوخت.»
از همان لحظهای که نخستین کلمه از لبان هجیا فنگیی جاری شد، پرتوهای بیشماری از نور از درون آرایش جادویی فوران کردند و همچون دستانی نامرئی به دور ارباب تالارکشف راکشاسا پیچیدند و او را در جای خود میخکوب کردند. با ادای آخرین واژه، هجیا فنگیی به روحی که اکنون در پیلهای از نور اسیر شده بود، لبخندی زد. عصایشنرفته پیش از آنکه ارباب تالار راکشاسا را نشانه رود، سه بار با سرعتی سرسامآور چرخید و روح خبیث را با خفت و درماندگی، وادار به سجده بر روی زمین کرد.
هجیا فنگیی با رخوتی آمیخته به تکبر، کشوقوسی به بدنش داد و به سوی بانو یوشبحی چرخید؛ زنی که از شدت وحشت، مدتها بود که بر زمین فرو پاشیده بود. «مشکل چیست،چهلسالگی بانو یو؟ آیا این استاد اعظم کشورِ شیاد و مفتخور، هنوز هم انتظارات شما را برآورده میسازد؟»
چهره بانو یو به رنگ مرگ درآمده بود و لبانش بیاختیار میلرزید. هجیا فنگیی از روی بدنِ به خاک افتادهی ارباب تالار راکشاسا گذشت، مقابل او نشست وسیاهپوش با پوزخندی گفت: «بانو یو، راستش را بخواهید، استاد چینگشوان زمانی به حال لیانگ بزرگ که نیمی از قلمرو خود را از دست داده بود، دل سوزاند و میخواستدرزش به هر قیمتی از خاندان سلطنتی محافظت کند. او سه بار به دیدارم آمد تا بالاخره با بیمیلی پذیرفتم قصر روشنی ستارگان را ترک کنم و به اینجا بیایم.»
«زمانه عوض شده و حالا مردم لقب ارباببیدرنگ ستاره مریخ را از یاد بردهاند.» هجیا فنگییچاهی به خودش اشاره کرد. «نام خانوادگی من هجیا است.»
ستاره مصیبت مریخ، که در رگهای خاندان هجیا جریان داشت—نفرینهایشانمتروکه همواره دامنگیر میشد، از مرگبارترین ضرباتشان هیچ راه گریزی نبود؛ درمیرفت هر نسل، بیرقیب و مقتدرترین جادوگر دوران خویش به شمار میآمدند.
پیکر نحیف و رنگپریدهاش در رداهای گشاد دائوئیستی پوشیده شده بود، پارچهای که چون پرچم در بادپیچیده تاب میخورد و نیمی از چهرهاش به رنگ خون آغشته بود. بیشتر به یک شبح میمانست تا انسان.همچنان بانو یو آخرین قطره از توانش را جمع کرد: «من و تو... هیچ دشمنیای با هم نداریم... من...»
هجیا فنگیی انگشتش را به نشانه نفی تکان داد، بر عصایش تکیه زد و گفت: «پسرت، شاهزاده پنجم هان مینگشوان، دو سال پیش سخت بیمار شد—در آستانه مرگ بود که به شکلی معجزهآسا بهبود یافت. اما حقیقت این است که هان مینگشوان دو سال پیشلطف مُرد. برای حفظ ثروت و جایگاهت، با ارباب تالار راکشاسا تبانی کردی و اجازه دادی او کالبد پسرت را تسخیر کند. او از استخوان روح شاخه دان استفاده کرد تا انرژی شبحیاش را پنهان کند، و اینگونه از یک فرد زنده غیرقابل تشخیص شد. با اینمقامش حال، ارواح خبیث برای بقا باید از انسانها تغذیه کنند. تو ندیمههای قصر را برای بلعیده شدن توسط او فراهم کردی، و با پیشنهاد او، آتش روح این زنان جوان را در عروسکهایی حبس کردی تا ظاهر جوان خودت را حفظ کنی. اشتباه میگویم، بانو یو؟»
«من... من دختر وزیر جنگم!سراسریِ پسرم... میتوانست ولیعهد شود! امپراتورمُهر شود! اگر فقط از جانم بگذری—»
«هاهاهاها!» هجیا فنگیی نتوانست جلوی خندهاش را بگیرد. «بانو یو، همین چند لحظه پیش مرا به کوتاهی در انجام وظیفه متهم کردی، و حالا میخواهی قانونبانو را به خاطر تو زیر پا بگذارم؟ بگذار به جای آن، افکارم را با تو در میان بگذارم. این چطور است: بانو یو و شاهزاده پنجمخوابگاه برای فرار از قصر و ترور امپراتور توطئه کردند. پس از افشای توطئه، در داخل قصر دست به خودکشی زدند. داستان برازندهای است، اینطور فکر نمیکنی؟»
چشمان بانو یو از وحشت گشاد شد. با بدنی لرزان، به ارباب تالارمیکرد راکشاسا اشاره کرد، در حالی که اشک پهنای صورتش را پوشانده بود: «اوکلاهقرمزش مرا فریب داد! استاد اعظم کشور! من... من فقط برای لحظهای مسحور شدم—»
هجیا فنگیی عصایش را بر زمین کوبید و ارباب تالار راکشاسا راگویی که در حال تقلا بود، دوباره به زمین فشرد. «اما در موردفرعی او... فرمانروای خودش او را قضاوت خواهد کرد. جد بزرگ، حالا نوبت شماست.»
با محو شدن کلماتش، پیکری سرخپوش از درون آرایش جادویی پدیدار شد. شبح زنی بلندقامت و رنگپریده، با کلاهی نقابدارپیکره که به مهرههای کریستالی و زرشکیرنگ بلندی مزین بود و تا کمرش میرسید. مهرهها با هر قدم تاب میخوردند وجنون به نرمی به هم میساییدند، و از میان شکافهایشان، موهای شبقرنگ، چهرهای خیرهکننده و چشمان سرد و ققنوسوارش نمایان میشد.
هه سیمو چمباتمه زد، پرده مهرهای را کنار زد تامتروکه به ارباب تالار راکشاسا که به خاک افتاده بود خیرهگمان شود. او نام حقیقیاش را بر زبان آورد: «سونگ شینگیو.»
بدون محافظت استخوان روح، فرمان احضار بلافاصله اثر کرد.گویی ارباب تالار راکشاسا سرش را پایین انداخت و ازشنلی میان دندانهای به هم فشرده گفت: «چاکرِ... شما اینجاست.»
«چقدر شگفتانگیز. من ارواح خبیث را از دخالت در سیاست فانیانگذاشت منع کردم، با این حال تو کالبد یک شاهزاده را تسخیر کردی—نقشهدروازه داشتی برای تخت سلطنت بجنگی و بر جهان حکومت کنی، اینطور نیست؟»
سونگ شینگیو مشتهایش را گره کرد و با خشمی آشکار به هه سیمو زلبیجان زد. «چه کسی نمیخواهد بر جهان حکومت کند؟ قلمرو ارواح ملالآور است. به عنوان یکنفرینهای فرمانروای فانی، نه فقط آتش روح—بلکه هر آنچه زندگان دارند میتوانست از آنِ من باشد.»
هه سیمو چشمانش را کاوید وپیکر به نرمی خندید. «فکری جاهطلبانه است. چهپیکره کسی این را به تو پیشنهاد داد؟»
نگاه سونگ شینگیو لرزید. در آن لحظه تردید، هه سیمو اجازه داد پردهمیکرد مهرهای فرو بیفتد و ایستاد، در حالی که لبخند محوی بر لب داشت.کلاهقرمزش «تو با او پیمانی بستهای—پیمانی که تو را از بردن نامش منع میکند.»
فانوس پادشاه ارواح در کمرگاه او با شعلههای آبی شعلهور شد. باگویی دیدن این صحنه، سونگ شینگیو سرانجام به وحشت افتاد. «من... من میدانم پادشاهدرون ارواح پیشین چگونه مُرد! از جانم بگذر، و من به تو خواهم گفت!»
آتش آبیرنگ بدون درنگ بر روی او زبانه کشید. در آن لحظه، درد دوردستِ زنده زنده پوستکنده شدن در دورانپیکره فانی بودنش را به یاد آورد—دردی که فریادی رقتانگیز از گلویش بیرون کشید. در میان شعلهها، زن جوانِ پیش رویشجنون به نرمی خندید. «واقعاً فکر کردی نمیدانم چه کسی تو را تحریک کرده است؟ که نمیدانستم پدرم چگونه مرده است؟»
«شما میخواستید باور کنم که او به خاطر عشق مُرده است، بنابراین وانمود کردم که آن را باور کردهام.بودند پدرم عمیقاً مادرم را دوست داشت، اما مرا نیز دوست داشت. او قول داده بود به خاطر من زندهمینگشوان بماند، تا تکیهگاه یکدیگر باشیم—او هرگز مرا در قلمرو ارواحِ پرآشوب و ناآشنا رها نمیکرد تا با بیمسئولیتی بمیرد.»
سونگ شینگیو دیگر نمیتوانست صدایی از خود درآورد. دست و پا و استخوانهایش در آتش سوزان به خاکستر تبدیل شدند، و اگرچه کالبدشخزید نباید دردی حس میکرد، اما گویی هزاران مورچه قلبش را میجویدند. به نظر میرسید پدر خودش را از قرنها پیش میبیند که تیغیدندان را بالا برده است. در آن دنیای هنوز ناآشنا، پدری که بیشترین اعتماد را به او داشت، او را هزاران بار تکهتکه کرده بود.
همین چند لحظه پیش،نرفته هه سیمو گفته بود پدرشقدم او را دوست داشته است.
چگونه چنین چیزی ممکن بود؟ کلمهکاخ «پدر» اصلاً چه معنایی داشت؟ پدرجستوجو خودش با او چه کرده بود؟
آخرین ردپای از کینه و خشمپیکر دیرینه سونگ شینگیو سوخت و خاکسترافزون شد و بر زمین فرو ریخت.
قرنها پیش، روستایی دچار مصیبتی شده بود. روستاییان کودکی را انتخاب کردندثانیهشماری تا برای فروکاستن از خشم فاجعه، به درگاه آسمانها قربانی کنند، و بنابراینسیاهپوش پدری شخصاً پوست پسر دهسالهاش را کند تا این پیشکش را آماده کند.
صد سال بعد، آن روستا دچار مصیبتی حتی بزرگتر شد—توسط همان کودک کینهتوزانتظار با خاک یکسان شد. و اکنون، هزارهها بعد، کودکی که به دنبال پرخزید کردن خلأ نفرت و کینه با تمام چیزهای جهان بود، سرانجام به غبار بازگشت.
هجیا فنگیی به کنار هه سیموکاخ رفت و به خاکسترها خیره شد.جستوجو «چه شده، جد بزرگ؟ برایش دل میسوزانید؟»
هه سیموفرمانش سرش راپنج تکان داد.
اگر کسی رنج انسان بودن را میشناخت—رنجِ لهشدن بهگویی خاطر ضعف را—آنگاه پس از به دست آوردن قدرت،شنلی نباید برمیگشت تا ضعیفتر از خود را له کند.
اگرچه سونگ شینگیو پیشنرفته از آنکه هرگز بتواند اینقدم را درک کند، مُرده بود.
هجیا فنگیی لحظهای سکوتتفتیشِ کرد، سپس گفت: «پیشتر، اوفرمانش به... پدر شما اشاره کرد...»
هه سیمو نگاهی به او انداخت، و فنگیی فهمید که اینیافت چیزی نیست که باید در آن کنجکاوی کند. با تظاهر بهنفرینهای اینکه چیزی نشنیده است، برگشت تا عواقب این ماجرا را پاکسازی کند.