چپتر 39: فصل ۳۹
0این پیروزی شگرف در مرزها، به لیانگ بزرگ مجال داد تا سه قلمرو شمالی را در یک چشمبههمزدن به چنگ آورد. با حضور ژنگ آن، حتی فرمانده چینسیاهرنگ نیز یارای اجرای هیچ دسیسهای را نداشت. گزارشهای پیدرپی از فتوحات نظامی دوان شو ارسال میشد و همگان در این گمان بودند که در زمان بازگشتش به پایتخت،بیهیچ چه افتخارات بیبدیلی نثارش خواهد شد. حتی ژنرالهایی که پیشتر دوان شو را از خود رانده بودند، اکنون با ظرافت، رگههایی از دوستی و ملاطفت به نمایش میگذاشتند.
با این حال، دوان شو تمایلی به بازی در این نمایش نداشت. او با ادای احترامی رسمیسمت به فرمانده چین، بهانه آورد که باید به دیدار چند تن از دوستانش در دنیای رزمی برود وکمال وعده داد که در پایتخت جنوبی به آنها ملحق خواهد شد. سپس در کسری از ثانیه، ناپدید شد.
این حرکت گستاخانه حتی ژنگ آن را نیز در بهت فرو برد؛ تا جاییشانههایش که زبان به طعنه گشود و گفت این دقیقاً رفتار جوانی خام و زیربخور بیست سال است که فتوحات نظامی، او را اینگونه از خود بیخود کرده است.
دوان شو که «در کسری از ثانیه ناپدیدباید شده بود»، اکنون در مسافرخانهای در یونژو، چهرهبهچهرهجنوبی با شریک نفرینش، پادشاه ارواح هه سیمو، نشسته بود.
هه سیمو ردای سهلایه سرخ و سپیدش را بر تن داشت. سنجاقسرهای نقرهای به شکل ابر در میاندرشتی گیسوانش تاب میخوردند و رشتههای آویزانشان تا روی شانههایش میرسید. او که چانهاش را بر یک دست تکیه دادههیبت بود، با دست دیگر قرصی شیرین به درشتی تخم کبوتر را به سمت دوان شو گرفت: «این را بخور.»
دوان شو که زره و ردای رسمیاش را از تن درآورده بود، اکنون جامهای سیاهرنگ با یقهای گرد بر تن داشت.رسمیاش گیسوانش را در بالا بسته بود و نواری سیاه با نگارههای نقرهای بر پیشانیاش بسته بود. او در این هیبت، تمامچهره و کمال شبیه به جوانی رعنا و خوشسیما بود؛ چنانکه هیچکس نمیتوانست در این چهره، ژنرال پرآوازه، دوان شونشی را بشناسد.
نگاهی گذرا به قرص شیرین درابر دستان هه سیمو انداخت، بیهیچ درنگیآویزانشان آن را گرفت و در دهانش انداخت.
هه سیمو ابروییبازی بالا انداخت. «نمیخواهیرسمی بپرسی چه بود؟»
دوان شو آن شیء ناشناسمیخوردند را بلعید و لبخندی درخشانمیرسید زد. «تو به من آسیبی نمیرسانی.»
سپس با مکثی کوتاه افزود:شانههایش «حتی اگر قصد جانم راداده هم داشتی، کاری از دستم برنمیآمد.»
پیدا بود که دوان شوشکل درک عمیقی از این حقیقت داردرشتههای که «احتیاط، نیمه پنهان شجاعت است.»
هه سیمو خندید، بشکنی زد و با انگشتباید به شکم او اشاره کرد. «چیزی که تازهجنوبی بلعیدی، فانوس پادشاه ارواح با روکش شیرین بود.»
حتی با وجود آمادگی ذهنی پیشین،رشتههای چشمان دوان شو از شنیدن ایندست پاسخ گرد شد. «فانوس پادشاه ارواح؟»
«برترین گنجینه قلمرو ارواح؛ شیئی که قادر است نیروی جادویی را بیشقرصی از دهبرابر تشدید کند. نماد پادشاه ارواح... چیزی که هر روح خبیث براییقهای به چنگ آوردنش دست به خونریزی میزند. و اکنون، درست در معده توست.»
هه سیمو پس از این توضیح خونسردانه، دو انگشتش را بر شکم او فشرد.شانههایش با لمس او، حلقهای از رونهای سرخرنگ در آن نقطه پدیدار شد و فانوسبخور پادشاه ارواح در درون دوان شو با درخششی خفیف به آن واکنش نشان داد.
هالهای از درد بر چهره دوان شو نقشباید بست، اما به سرعت محو شد. وقتی دوبارهجنوبی نگاهش را بالا آورد، در جای خود خشکش زد.
جهانِ پیرامونش به ناگاه دگرگون شده بود. رشتههایی سپید و شناور در هوا، هه سیمودیگر را در میان گرفته بودند و نور خورشید غلظتی عسلگونه به خود گرفته بود. در پشتبالا سر او، انبوهی از پیکرههای شبحوار، همچون شاخههایی خشکیده و استخوانهایی رنگباخته، در فضا پرسه میزدند.
دوان شورشتههای زمزمه کرد:روی «این رشتهها...»
«مسیر باد هستند.»
«این پیکرهها...»
«ارواح سرگرداناند.»
هه سیمو لبخند کمرنگی زد و آغوشش را گشود.تکیه آستینهای سرخرنگش رشتههای سپید هوا را به رقص واداشتند. اوبخور گفت: «به جهان ارواح خبیث خوش آمدی، روباه کوچک دوان.»
پس از پیوند خوردن با فانوس پادشاه ارواح، انرژی شبحی عظیم آن، هاله انسانی دوان شو را پنهان ساخت و به او ظاهری شبیه به یک روحگرفت خبیث واقعی بخشید؛ چنانکه اکنون قادر بود قلمرو ارواح را به چشم ببیند. هه سیمو حتی طلسمی در درون فانوس تعبیه کرده بود که دوان شو، شمشیرشونشی باطلکننده توهم و فانوس پادشاه ارواح را به یکدیگر پیوند میداد؛ طلسمی که با استفاده از انرژی معنوی شمشیر، قدرت فانوس را برای استفاده دوان شو فعال میکرد.
دوان شو گفت: «حالا که نیروی جادوییات را از دستچند دادهای و به یک فانی درمانده بدل شدهای، میخواهی منکسری نقش یک روح خبیث را بازی کنم تا محافظت باشم؟»
هه سیمو در حالی که مرواریدرشتههای درخشان را به دست او میداد،دست پاسخ داد: «چیزی شبیه به همین.»
دوان شو لبخند محوی زد و دستش رادست بر روی مروارید گذاشت. «شونشی سوگند یاد میکندکبوتر که پاسخ اعتماد تو را با وفاداری بدهد.»
این بار، حسی کهنقرهای هه سیمو قصد مبادلهاشگیسوانش را داشت، حس بویایی بود.
پس از آنکه نقطه سرخرنگ در میانبهانه ابروان هه سیمو پدیدار شد، چشمانش رابرود گشود و به دوان شو خیره شد.
دوان شو چشمانش را بر هم زد. هه سیمو، درست مانند همان روزی که برای نخستین بارشیرین حس لامسه را به دست آورده بود، ناگهان به او نزدیک شد. در حالی که رشتههای نقرهایسیاه سنجاقسرش گونههای دوان شو را نوازش میکردند، گردن او را بویید و پرسید: «این... چه رایحهای است؟»
دوان شو که متوجه منظور او شده بود، پاسخ داد: «چوب عود، عنبر،شیرین عنبرسائل، برگ نعناع، ارکیده و صمغ جاوی. خواهر کوچکم به ترکیب عطرها علاقهگرد زیادی دارد، به همین خاطر جامههای روزمرهام همیشه با عطرهای او آمیخته است.»
هه سیمو به آرامی زیر لب تکرار کرد: «چوب عود، عنبر، عنبرسائل،آویزانشان برگ نعناع، ارکیده و صمغ جاوی.» او با ولعی وصفناپذیر، در کنارتخم گردن دوان شو نفس عمیقی کشید و زمزمه کرد: «رایحهای بینظیر است.»
بدن دوان شو لرزش نامحسوسی کرد. هه سیمو نگاهشدیدار را بالا آورد، چشمانش در چشمان او گره خورد وسپس با لبخندی شیطنتآمیز گفت: «همین الان چیزی به خاطرم آمد.»
دوان شو چشمانش را پایین انداخت و به او نگریست، اما تنها چیزیتکیه که دید، لبهای سرخ هه سیمو بود که از هم گشوده شدند ودرآورده هر کلمه را با تأکیدی عامدانه ادا کردند: «تو قلقلکی هستی، مگر نه؟»
شنیدن این کلمات، ترسی سهمگینتر از خبر شبیخون دشمن را در جان دوان شو انداخت. پیش از آنکه هه سیمو دست دراز کندجامهای تا گردنش را لمس کند، دوان شو با سرعتی برقآسا جاخالی داد. او با تکیه بر میز، در گردبادی از جامههای سیاهرنگ به عقبنگاهی جهید و در کنار دیوار فرود آمد. با خندهای عصبی گفت: «این موضوع به خیلی وقت پیش برمیگردد. اعلیحضرت، پادشاه ارواح، که قصد ندارند...»
هه سیمو لاله گوشش را مالید و دستش را بالا آورد. «بیا اینجا.روی یا همین حالا اجازه میدهی قلقلکت بدهم، یا صبر میکنی تا نیروی جادوییامسمت را بازیابم و تو را برای سه شبانهروز شکنجه از سقف آویزان کنم.»
«...»
پادشاه ارواحمیان واقعاً هیچ کینهایمیخوردند را فراموش نمیکرد.
دوان شو لحظهای درنگ کرد، اما سرانجام آهی کشیدتکیه و بازگشت. او روبهروی هه سیمو نشست و درگرفت کمال تسلیم، آغوشش را گشود. «اعلیحضرت، تمنا دارم رحم کنید.»
هه سیمو پاسخی نداد. او به آرامی در کف دستانش ها کرد و سپس، درست به تلافی کارهای گذشته دوان شو، به جان تمام نقاط حساس بدن او افتاد؛ از پهلوها گرفته تا گردنش. در ابتدا، دوانبسته شو لبهایش را محکم گزید تا تحمل کند، اما با بیرحمتر شدن هه سیمو، سرانجام مقاومت از کف داد و زیر خنده زد. او دیوانهوار میخندید و دستانش را بالا میآورد تا از خود محافظت کند، امامکثی حاضر نبود از روی صندلی بلند شود. صندلی زیر فشار خندههای او چنان تکان میخورد که صدای جیرجیر چوبش بلند شده بود. و در میان این هیاهو، رایحه غنی و طراوتبخش چوب عود، تمام فضا را آکنده ساخت.
«آهاهاها... اشتباه کردم... اعتراف میکنم...احترامی دیگر تکرار نمیکنم... والاحضرت... سیمو!چند به من رحم کن... آهاهاها!»
هه سیمو بیاعتنا به التماسهایش، مصمم بود انتقامش را بگیرد. اما وقتی نگاهش را بالا آورد، چشمش بهدرشتی چهره خندان دوان شو افتاد؛ چشمهایش از شدت خنده جمع شده و قطره اشکی در گوشهشان حلقه زدهپیشانیاش بود. آن جوانِ همیشه لجباز و حتی تا حدودی بیپروا، اکنون بیخیال و غرق در شادی به نظر میرسید.
همچون مرد جوانی که همواره درمیرسید پناهی امن زیسته و دستنخورده ازقرصی گزندِ بیرحمیهای جهان قد کشیده باشد.
انگشتان هه سیموسنجاقسرهای که او را قلقلکمیان میدادند، از حرکت ایستاد.
از کِی تا این حد کودکانه رفتار میکرد کهدیدار بر سر چنین مسائل پیشپاافتادهای با فانیای که حتیملحق بیست سال هم نداشت، به جروبحث و کشمکش بپردازد؟
گویی دوباره به همان دختریمیخوردند تبدیل شده بود که تنهامیرسید چند دهه از عمرش میگذشت.
نگاهش لرزید و به دوردستهاشانههایش خیره شد، و در همان حالدیگر دستش را به آرامی پایین آورد.
اما دوان شو ناگهان مچ دستش را گرفت. هه سیمو به او نگاه کردشانههایش و با نگاه سوزان مرد جوان روبهرو شد. دوان شو لبخندی زد و گفت: «اینطورزره قیافه نگیر. اگر دیگر جاخالی ندهم، میگذارم هر چقدر دلت میخواهد تفریح کنی، چطور است؟»
هه سیمو ابرویی بالا انداخت ورسمی دستش را بیرون کشید. «کدام قیافه؟دنیای مگر چه حالتی به خودم گرفتهام؟»
دوان شو سرش را تکان داد.رشتههای پس از لحظهای تأمل، با لحنیدست جدی گفت: «حالتِ کسی که خوشحال نیست.»
هه سیمو در سکوت به این مرد جوان که در هالهای ازقرصی انرژی شبحی پوشیده شده بود، خیره ماند. سپس خندهای بیتفاوت سر دادسیاهرنگ و آهی کشید: «بسیار خب، این بار از تقصیرت میگذرم، روباه کوچک.»
چه کلماتش سهوی بودند وشکل چه عمدی، همیشه راهی پیدا میکردندرشتههای تا قلب او را نرم کنند.
روز بعد،تمایلی در دانژی، شهراحترامی تسلیبخشِ استان یو.
استان یو، آرمیده در میان کوهها و رودخانهها، یک دژ نظامی استراتژیک و قطب پرهیاهوی حملونقل به شماردرشتی میرفت. خیابانهای شهر تسلیبخش مملو از جمعیت سرزنده بود. در میان انبوه مردم، یک روح خبیث که بهپیشانیاش شکل کودکی ششساله با لباسهای رنگارنگ درآمده بود، دیوانهوار از میان جمعیت میدوید و به سوی دروازههای شهر میگریخت.
روح خبیث دیگری که شبیه کودکی کمیچانهاش بزرگتر بود، روح رنگینپوش را تعقیب میکرددرشتی و فریاد میزد: «ای بچه پررو، بایست!»
تعقیب و گریز این دو روح در میان بازار پرهیاهومیخوردند از چشم انسانهای عادی پنهان ماند؛ انسانهایی که بیاعتنا بهدیگر امور خود میپرداختند، خرید میکردند و برای فروش کالاهایشان فریاد میزدند.
روح تعقیبکننده سرانجام به روح رنگینپوش رسید، با لگدی او را به زمینرزمی انداخت و زیر پایش نگه داشت. «چند روز است که خودت را پنهان کردهای،برد اما حالا گیرت انداختم! چطور جرئت میکنی بعد از ارتکاب جرمی نابخشودنی فرار کنی!»
تماشای روحی دهساله که روح ششسالهای را «بچه پررو» خطاب میکرد، به طرز غیرقابلتوصیفی عجیبدیگر بود. روح پیروزمند تنها لحظهای فرصت یافت تا از دستگیری صیدش لذت ببرد، پیش از آنکهبالا متوجه روح خبیث دیگری شود که در همان نزدیکی ایستاده بود و آنها را تماشا میکرد.
این روح، مردی بلندقامت و تنومند به نظر میرسید که کلاهی نقابدار بر سر داشت؛ حریر سیاه کلاه تا روی شانههایش میرسید وجامهای با دو خط نقرهای شبیه به درختان کاج و سرو گلدوزی شده بود. موهایش به سادگی در قالب دماسبی بلندی بسته شده بود ونگاهی شمشیری از چوب آبنوس با کندهکاریهای نقره در دست داشت. وقتی باد حریر سیاه را به رقص درمیآورد، چشمان درخشان و خندانش نمایان میشد.
با قضاوت ازسنجاقسرهای روی هالهاش، اینابر روح بسیار قدرتمند بود.
روح دهساله که مایزی نام داشت، چشمغرهای رفتباید و با تندی گفت: «اینجا یک مأموریت رسمیجنوبی در جریان است! به چه چیزی زل زدهای؟»
مرد نقابدار سرشگیسوانش را کمی کجرشتههای کرد. «مأموریت رسمی؟»
پیش از آنکه مایزی بتواند پاسخی بدهد، روح رنگینپوش که زیر پای او بود، ناگهان خودکبوتر را رها کرد و به سوی کودکی در خیابان خیز برداشت؛ کاملاً مشخص بود که قصدپیشانیاش تسخیر او را دارد. مایزی متوجه نیت او شد و با وحشت فریاد زد: «هی، هی! تو—»
پیش از آنکه حرفش تمام شود، شمشیرزن سیاهپوش در یک چشمبههمزدن به جلوروی شتافت و در برابر روح رنگینپوش ظاهر شد. دو تیغه نقرهای و درخشانسمت در برابر گلوی روح روی هم قرار گرفتند؛ حرکتی چنان سریع که سرگیجهآور بود.
مرد باتمایلی آرامش هشدارادای داد: «تکان نخور.»
مایزی نفس در سینه حبس کرد.رشتههای آن مرد دو شمشیر در دستدست داشت—و آن هم شمشیرهای روح قدرتمندی بودند!
اینکه یک روح خبیث سلاحهای روح در دست بگیرد، همانقدر عجیب بودقرصی که ببری، وو سونگ را به عنوان خدمتکار شبحی خود استخدام کند، یایقهای مرغی کنار اجاق بایستد و با کفگیر خودش را برای خورش شدن بپزد!
تلاش روح رنگینپوش برای تسخیر ناکام ماند و با کینه به مرد خیره شد. مایزی با احتیاط نزدیکتکیه شد، در حالی که آمیزهای از هیبت و هیجان در نگاهش موج میزد، به آن دو شمشیر چشم دوخت.بسته «تحسینبرانگیز است... چطور از پس این کار برآمدی، برادر؟ استفاده از کالبد شبحی برای در دست گرفتن شمشیرهای روح؟»
مرد خندهای کرد و بحثاحترامی را عوض نمود: «برادر کوچک، بهتردوستانش است اول زندانیات را محکم ببندی.»
مایزی رگهای از تمسخر را در لحن مرد حس کرد. با غُرغُری غلوزنجیرها را بیرون آورد و روح رنگینپوش راکبوتر بست. سپس گفت: «مدت زیادی نیست که به روح تبدیل شدهای، نه؟ بگذار چیزی به تو بگویم، ارشدیت در قلمروشبیه ارواح به ظاهر نیست. من بیش از ششصد سال است که مردهام؛ اگر مرا "برادر بزرگ" صدا بزنی، پربیراه نگفتهای.»
مرد شمشیرش را در غلاف فرو برد و با ملایمتداده پذیرفت: «که اینطور. ممنون از راهنماییات، برادر بزرگ. این کودکزره چه قانونی را زیر پا گذاشته که او را دستگیر میکنی؟»
«ماده سیودوم ازسنجاقسرهای قوانین دیوار طلایی؛ جرممیان کشتار بیدلیل و خودسرانه.»
«قوانین دیوار طلایی؟»
مایزی چشمانش را گشاد کرد و با خود اندیشید که این روح خبیث چقدر تازهوارد استقرصی که حتی قوانین را هم نمیداند. مگر اولین اولویت پس از تبدیل شدن به یک روح خبیث،نواری مطالعه دقیق قوانین نبود؟ با خود فکر کرد این مرد به کدام تالار ارواح بدشانسی تعلق دارد.
مایزی با اشاره به روح رنگینپوش که روی زمین تقلا میکرد، گفت: «این یکی هم تازهکبوتر همین چند وقت پیش به روح خبیث تبدیل شده. چند روز پیش، او شانزده نفر ازپیشانیاش اعضای یک خانواده در فرمانداری یوژو را قتلعام کرد؛ اما نه برای بلعیدن آتش روح آنها.»
«پس برای چه؟»
«برای تفریح.تمایلی سنش کمادای است، عقلش نمیرسد.»
مایزی در حالی که پایش را روی روح رنگینپوش گذاشته بود،چانهاش آهی کشید: «کشتار بیدلیل زندهها جرم سنگینی است. چند روزی است کهبخور مأمور شکار او شدهام و بالاخره گیرش انداختم. اوه... راستی، چهرهات ناآشناست.»
مرد با لبخندی پاسخروی داد: «از جنوب آمدهام وتکیه تازه در اینجا ساکن شدهام.»