چپتر 94: فصل ۹۴
0با دمیدن سپیده، جیانگ آی، هه سیمو را در خیابانهای مهآلودنمیتواند شهر جیدژو یافت. او با قدمهایی آهسته و بیشتاب، یکه وچنگ تنها پرسه میزد و گویی در هزارتوی افکارش گم شده بود.
جیانگ آی به او نزدیک شد و باحبس کنجکاوی به لبان هه سیمو اشاره کرد ودرنوردیده پرسید: «سرورم، آن چیست که بر لبانتان نشسته است؟»
هه سیمو گوشه لبانش رافانی لمس کرد و با خونسردی پاسخحالت داد: «تنها تهماندهای از یک داروست.»
این پاسخ، حیرت جیانگ آی را دوچندان کرد؛ از چه زمانی ارواح خبیثاینگونه به دارو نیاز پیدا کرده بودند؟ بیدرنگ تصویر آن پسر فانی در ذهنش نقشچرا بست، اما با دیدن حالت چهرهی هه سیمو، پرسشهایش را در سینه حبس کرد.
آنها شانه به شانه در کوچههای شهر جیدژو قدم برداشتند. با آشوبی که قلمرو ارواح را درنوردیده بود، تماموجود اربابان تالار به قلمروهای خویش بازگشته بودند تا ارتشهای ارواح خود را فرماندهی کنند؛ برخی عَلَم طغیان برافراشته بودندرنگآمیزی و برخی دیگر، گوشبهفرمان هه سیمو، برای سرکوب شورشیان میجنگیدند. اکنون ارواح خبیث اندکی در شهر باقی مانده بودند.
هه سیمو با لحنی بیتفاوتچهرهی به زبان آورد: «بای سانشینگشانه این اواخر عملکردی درخشان داشته است.»
جیانگ آی گفت: «او تشنهی آن است که یان که را بند از بند جدا کند، پس جای تعجب نیست که در میداندرنوردیده نبرد اینگونه درندهخو میجنگد. بدون فانوس پادشاه ارواح، نیروی جادوییِ خود یان که در برابر قدرت شما هیچ است.» سپس با کنجکاوی پرسید:باقی «به هر حال چرا یان که نمیتواند از فانوس پادشاه ارواح استفاده کند؟ قدرت او ضعیف نیست؛ باید بتواند آن را کنترل کند.»
لبخند محوی بر لبان هه سیمو نقش بست.جای «تا زمانی که من وجود دارم، او هرگزبدون فانوس پادشاه ارواح را در چنگ خود نخواهد داشت.»
با پیچیدن به تقاطعی خلوت، با بستری از گلهای بگونیای شکفته روبهرو شدند که رنگهای تند ولبخند زندهشان، خیابان را رنگآمیزی کرده بود. هه سیمو ایستاد و چمباتمه زد تا به تماشای آن گلهایرنگهای ظریف بنشیند. آن شکوفهها، نقشه منظرهی شهر جیدژو را که دوان شو رسم کرده بود، به یادش میآوردند.
بگونیا؛ گیاه دلتنگی. این شکوفههای صورتیِ رنگپریده،سینه به پستابِ رنگباختهی غروبهای پاییزی میمانستند و عطرقلمرو لطیفشان، همچون شبنمی معطر، خنک و دلپذیر بود.
با دیدن گلها، گویی چیزی در خاطر جیانگ آی زنده شد: «آن مصالح و رنگدانههایی که درخواست کردهکوچههای بودید، رسیدهاند و در کوهپایه تلنبار شدهاند. شنگرف، سرنج، دوده، مالاکیت، زرنیخ... در حال ساخت چه نوع قصریطغیان هستید که به چنین رنگهای تند و پرزرقوبرقی نیاز دارد؟ شما که در هر حال توانایی دیدنشان را ندارید.»
هه سیمو در سکوت فرو رفت. گلبرگ بگونیا راتعجب به نرمی لمس کرد و ناگهان پرسید: «خاله جیانگ آی،نیروی آیا هنوز به خاطر داری که درد چه طعمی دارد؟»
جیانگ آی لحظهای درنگ کرد و پسهیچ از اندکی تأمل اعتراف کرد: «فراموش کردهام.باید تنها به یاد دارم که حس ناخوشایندی بود.»
هه سیمو به آرامی زمزمهچهرهی کرد: «چقدر عجیب است. من نبایدکوچههای قادر به حس کردن آن باشم.»
با این حال، از همان نخستینذهنش باری که دوان شو را دیدهچهرهی بود، این درد دست از سرش برنمیداشت.
جیانگ آی، بای سانشینگ، هجیا فنگیی؛ و حتی والدینِ مدتهانیست پیش درگذشتهاش؛ همگی ادعا میکردند که او قدرتی بیکران درجادوییِ سینه دارد و روزی به نیرومندترین پادشاه ارواح بدل خواهد شد.
اما آیا واقعاً چنین بود؟
هرگز پیش از این چنین اضطراری را احساس نکرده بود؛ این نیازِقدم درمانده برای یافتنِ قدرتی که بتواند از او محافظت کند و اوخود را از گزند پیری، بیماری، رنج و مرگ در امان نگه دارد.
با این وجود، او درفانی برابر چرخه فانیِ مرگ ودیدن زندگی، کاملاً بیدفاع و ناتوان بود.
او ازگفت این درماندگیِیان خویش بیزار بود.
دوان شو با دههزار سرباز از خطوط مقدم بازگشته بود و به بهانهی ادای احترام به پادشاه جدید، در بیرون پایتخت جنوبی اردو زده بود. اما اگر فرمانروابستری از بازگشت او به میدان نبرد ممانعت میکرد، ممکن بود آن نیروها برای هدف کاملاً متفاوتی به کار گرفته شوند. پس از فروکش کردن تبِ شدیدش، دوان شو چندپستابِ روزی به استراحت پرداخت و سپس با نادیده گرفتن توصیههای طبیب و خواهرش، سوار بر اسب از شهر خارج شد تا به اردوگاه نظامیِ بیرون از دروازهها سرکشی کند.
او در خیابانهای پایتخت جنوبی به آرامی میراند، اما به محض خروج از شهر، اسبش را بهتمام تاخت درآورد. باد شمال، ردای او و روبانِ موهایش را چونان پرچمهایی در اهتزاز به رقص درآوردهسرکوب بود و منظرهی زمستانیِ درختانِ پراکنده و غبارِ در هم پیچیده، چونان تصویری محو از برابر چشمانش میگذشت.
در حالی که هنوز فاصلهی زیادی با اردوگاه داشت، اسبش ناگهان شیههای کشید و از حرکت ایستاد؛ حتی چند قدمیبرداشتند به عقب پس نشست. دوان شو در حالی که یال اسب را نوازش میکرد، گروهی از سربازان زرهپوش و مسلحبرای را دید که گویی از هیچ پدیدار شدهاند؛ انگار در یک چشم بر هم زدن از دل زمین جوشیده بودند.
با نگاهی به ظاهرشان، مشخص بود که این سربازان نه از افراد اواینگونه هستند و نه از نگهبانان سلطنتی شهر. با توجه به ظهور وهمانگیز و هالهیچرا شومشان، این جنگجویانِ رنگپریده با چشمانی قیرگون، مسلماً هیچ بویی از انسانیت نبرده بودند.
دوان شو در حالی که افسار راهیچ محکم در دست داشت، با خود اندیشید کهبتواند ظاهراً نبرد سیمو هنوز به پایان نرسیده است.
«مراقب باشید، لرد دوان!» فریاد بلندی از ناکجاحبس به گوش رسید و ناگهان سه تزکیهکنندهی ملبس بهتمام ردای تائوئیستها در برابر اسب دوان شو ظاهر شدند.
دوان شو با شگفتی به آن سه مرد جوانِ سفیدپوش نگریست. آنها در حال خواندن اوراد، مصنوع جادوییِ چترمانندی را بر فرازقلمرو سر او پرتاب کردند که به سرعت حلقهای جادویی به دورش شکل داد. ارواح خبیث همچون ابری سیاه به جلو هجوم آوردنداکنون و تزکیهکنندگان به دل نبرد زدند. شمشیرهایشان چونان آذرخشی که تاریکی را میشکافت، درخشید و خاکسترِ ارواح را در آسمان به رقص درآورد.
دوان شو از اسب پیاده شد و نگاهی به حلقهی جادوییِ درخشاننبرد زیر پاهایش و مصنوع معلق در بالای سرش انداخت. برای لحظهای، حسِهیچ مورد محافظت قرار گرفتن برایش به شدت غریب و ناآشنا جلوه کرد.
او با صدای بلندیبرابر ندا داد: «ببخشید، قهرمانانسپس جوان، میتوانم بپرسم شما کیستید؟»
یکی از آنها در حالی که سخت درگیر نبرد باشانه ارواح بود، پاسخ داد: «ما از شاگردان قصر روشنی ستارگان هستیم؛خویش برادر ارشد فنگیی ما را برای محافظت از شما فرستاده است.»
همانطور که انتظار میرفت. دوان شو در حالی که شمشیرش را در دست داشت، به اسبش تکیه داد و با تماشایآشوبی درگیریِ آنها در این نبردِ ناآشنا، مطیعانه درون حلقهی جادویی باقی ماند. هر روح خبیثی که سعی میکرد به او نزدیک شود،میجنگیدند توسط سد جادویی دفع میشد و تنها میتوانست در بیرون از آن نور طلایی، با خشم غرش کند و بیهوده چنگ بیندازد.
یکی از آن سه نفر، تزکیهکنندهای بلندقامت و باریکتراش در ردایی سفید، به جلودرندهخو پرید و به سرعت روحی را در بیرون از حلقه از پای درآورد. درستنمیتواند در لحظهای که میخواست برای پیوستن دوباره به نبرد بازگردد، قدمهایش ناگهان از حرکت ایستادند.
تزکیهکننده به آرامی سرش را به سوی دوان شو چرخاند؛ حرکاتش خشکاستفاده و مکانیکی بود. دستش را بالا آورد تا مصنوع را بازگرداند وداشت حلقهی جادویی را باطل کند. نگاه دوان شو تیز و برنده شد.
همراهش فریاد زد:دیدن «داری چه کارپرسشهایش میکنی، مو شی؟!»
پیش از آنکه طنین کلماتش محو شود، شمشیر باطلکننده توهمِ دوان شو ازپرسشهایش غلاف بیرون کشیده شده و بر گردنِ تزکیهکننده نشسته بود. دوان شو با لبخندیقلمروهای محو، چشمانش را باریک کرد و گفت: «از بدن او بیرون بیا، یان که.»
تزکیهکننده لحظهای در سکوتیان فرو رفت و سپسجای پاسخ داد: «چشمان تیزی داری.»
با نگاهی به شمشیری که زیر گلویش بود،سپس سرش را بالا آورد و پرسید: «آیا قصدکنترل داری این تزکیهگری را که برای نجاتت آمده، بکشی؟»
چشمان دوان شو لرزید.
تزکیهگر تسخیرشده با شمشیرش به راه افتاد و علیه دو همراه خود چرخید. آن دو نفر که شوکه و خشمگین بودند، در میان ازدحام خردکننده ارواح خبیث، برای حفظ موقعیت خود دست و پا میزدند. سرباز روح خبیث که سعی داشت از این فرصت برای نزدیک شدن بهلحنی دوان شو استفاده کند، با شمشیر باطلکننده توهم در دستان او تکهتکه شد. مقابله با ارواحی در این سطح هنوز در حد تواناییهای او بود. او پیشتر هه سیمو را صدا زده بود، اما اکنون هیچ اثری از او نبود؛ احتمالاً خیلی وقت پیش او را به هجیانخواهد فنگیی سپرده بود. با دیدن ابرهای سیاه و وهمآور انرژی شبحی که در آستانه بلعیدن آن دو تزکیهگر نیز بودند، دوان شو لحظهای اندیشید. از آنجا که به هر حال هیچ شانسی در برابر یان که نداشتند، بهتر بود تیغه چپ شمشیر باطلکننده توهم را روی گردن خودش بگذارد.
او با صداییتشنهی رسا فریاد زد: «یانکند که، بیا معاملهای کنیم.»
تزکیهگر تسخیرشده سرش رابرابر چرخاند و چشمان قیرگونشسپس روی دوان شو قفل شد.
«تو برای دستگیری من آمدی، مطمئناً فقط برای برگرداندن یک جسد نیامدهای؟قدم من با تو میآیم؛ فقط بگذار این سه قهرمان جوان بروند، و... اینفرماندهی اسب من.» دوان شو پوزخندی زد و به اسب اصیل کنارش اشاره کرد.
تزکیهگر برای لحظاتی به دوان شو خیره شد و سپس دستش را تکان داد؛ حمله ارواح خبیث متوقف شد. روح بلندقامتآشوبی و جدی با لباسهای لاجوردی از بدن تزکیهگر بیرون آمد و در حالی که از روی خاکستر ارواح سقوطکرده میگذشت، بهشورشیان دوان شو نزدیک شد. او با لحنی سرد گفت: «دوان شونشی، در عجبم که تا کی میتوانی به لبخند زدنت ادامه دهی.»
دوان شو شمشیرش را در غلاف گذاشت؛ با دیدنتعجب آویز یشمی فانوس پادشاه ارواح که از کمر یانپادشاه که آویزان بود، برق شادی از چشمانش محو شد.
همانطور که وعده داده بود،قدرت یان که ترتیبی داد تا دواننمیتواند شو برای مدت طولانی لبخند نزند.
با چشمانی بسته، دوان شو را به مکانی نامعلوم بردند؛ جایی که تحت شکنجهای طولانی و انتقامجویانه قرار گرفت. گوشه لبش شکافت، به طوری که حتی کوچکترین لبخندی برایشطغیان طاقتفرسا بود. در حالی که به یک قفسه بسته شده بود، احساس میکرد شاید حتی یک نقطه سالم روی بدنش نمانده باشد؛ آخرین باری که تا این حد آسیبتعجب دیده بود، احتمالاً در طول دوئلش با شیشی بود. پس از اینکه به تازگی خون بالا آورده و دچار تب شده بود، مطمئن نبود بدنش چقدر دیگر میتواند دوام بیاورد.
اما شاید محو شدن درد یک موهبت بود؛ در غیر این صورت، ممکن بودسینه از شدت عذاب از هوش برود. اکنون، مهم نبود ارواح شکنجهگر چقدر ناسزا میگفتند وبازگشته فریاد میکشیدند، دوان شو تنها سرش را کج کرد و خود را به مردن زد.
با نزدیک شدن صداییان قدمهایی، صدای ارواح اطرافجای ناگهان در سکوت فرو رفت.
دوان شو حدسجادوییِ زد که بایدشما یان که باشد.
«چه بلایی سرش آمده؟»
روح شکنجهگر با چاپلوسی گفت:فانی «گزارش به اعلیحضرت، او تادیدن سر حد بیهوشی کتک خورده است.»
اعلیحضرت؟ آیا یان که پیش از این خود راتعجب پادشاه اعلام کرده بود؟ چرا فانوس پادشاه ارواح راپادشاه در اختیار داشت؟ چه اتفاقی برای سیمو افتاده بود؟
سیلی از سؤالات در ذهن دوان شو به تاخت و تاز درآمدند،استفاده اما با خنده سرد یان که متوقف شدند. «سیمو، تو به اندازهداشت کافی از او محافظت کردی. به چنگ آوردنش برایم زحمت زیادی داشت.»
قلب دوان شو فرو ریخت. به نظر میرسید زمان برای لحظهایکوچههای متوقف شده است، و در سکوت مطلق، صدای هه سیمو طنیناندازبازگشته شد؛ دور و خفه، گویی از طریق یک مصنوع جادویی منتقل میشد.
«اوه؟ پس از قبل میدانی که محکوم به نابودی هستی،دیدن که حالا به چنین ترفندهایی متوسل شدهای.» پس از یکبرداشتند سال غیبت، صدای هه سیمو مانند همیشه بیتفاوت و آرام بود.
یان که زمزمه کرد: «دفعه قبل حاضر شدیجای فانوس پادشاه ارواح را با جان او معاملهبدون کنی. این بار در ازایش چه چیزی پیشنهاد میدهی؟»
معامله فانوسنیروی پادشاه ارواحبرابر با جان او.
دوان شو خشکش زد.
خاطرات جدایی آنها در یک سال پیش به سرعت از ذهنش عبور کرد؛پرسشهایش از نگاه هه سیمو گرفته تا کلمات تسلیبخش بعدی چن یینگ، و رویتالار یک جمله خاص مکث کرد: «این خواهر کوچک بود که پادزهر را برگرداند.»
در روزی که او رفت،بند به نظر نمیرسید فانوس پادشاهنیست ارواح را به همراه داشته باشد.
پس هه سیمو فانوس پادشاه ارواح را با پادزهر او معامله کرده بود. در چنین برهه حساسی، او فانوس پادشاه ارواح را ازنخواهد دست داده بود؛ به همین دلیل جنگی که باید در شش ماه تمام میشد، تا الان طول کشیده بود. قلب دوان شو فرومنظرهی ریخت و در اعماق دریاچهای که نیمی از آن یخزده و نیمی دیگر در آتش میسوخت، غوطهور شد. به آرامی مشتهایش را گره کرد.
در آن سوی خط، هه سیمو خندید. «هاهاها، چه معاملهای؟ مگر دقیقاً نمیدانی چهآشوبی چیزی را با فانوس پادشاه ارواح معامله کردم؟ من پیش از این بیش از حدطغیان برایش مایه گذاشتهام. حالا دیگر هیچ ارتباطی بین ما نیست؛ اگر میخواهی، او را بکش.»
«هه سیمو!» صدای یان که ناگهان به شدت بالا رفت، گویی چیزی راپرسشهایش با صدای مهیبی خرد کرده بود. او با خشم فریاد زد: «چه حقهایتالار روی فانوس پادشاه ارواح سوار کردی؟ چرا؟ چرا نمیتوانم از آن استفاده کنم؟»
برای لحظهای، اتاق در سکوتبند فرو رفت که به دنبالنیست آن صدای خندهای به گوش رسید.
«هاهاها... ترحمانگیزی، یان که. سیصد سال گذشت و هنوز نتوانستهای دروازه حیات مرا پیدا کنی. فانوس پادشاهلبخند ارواح را به دست آوردی، با این حال نمیتوانی از آن استفاده کنی. نه میتوانی مرا شکسترنگهای دهی، نه میتوانی مرا بکشی، و بعد هم عاشق من شدی. چطور کسی میتواند به حماقت تو باشد؟»
پس از مکثی، هه سیمو با آرامش گفت: «بگذار این را به تو بگویم؛ سیصدقلمرو سال پیش، من تکهای از روح خودم را جدا کردم و آن را در فانوسبرافراشته پادشاه ارواح ادغام نمودم. فانوس پادشاه ارواح همان دروازه حیاتی است که در رؤیایش بودی.»
این کلمات مانند تیریپسر بر قلب نشستند. یانبست که به وضوح خشکش زد.
صدای هه سیمو به نرمی در فضا شناور شد، آمیختهنیست با ترحم و تحریک. «اگر میخواهی مرا بکشی، فقط فانوسجادوییِ پادشاه ارواح را نابود کن. اما آیا طاقتش را داری؟»
بدون آن گنجینه برتر که فانوس پادشاه ارواح بود، یان که چگونه میتوانست در برابر اتحاد جیانگ آی و بای سانشینگ بایستد؟ چگونهنخواهد میتوانست به حق مدعی عنوان پادشاه ارواح شود؟ ارواح خبیث از میل و هوس زاده میشوند؛ کسانی که برای قدرت رقابت میکنند، درمنظرهی حرصی درمانناپذیر غرق شدهاند. کدام یک از آنها میتوانست فانوس پادشاه ارواح را که برای به دست آوردنش آنقدر دسیسه چیده بود، نابود کند؟
با این حال، تا زمانی که هه سیمو به خاکستر تبدیل نشدهقدم بود، تا زمانی که آن تکه از روحش در فانوس پادشاه ارواحخود باقی مانده بود، هیچکس نمیتوانست بدون اجازه او از آن استفاده کند.
تنها راه برایتصویر تصاحب فانوس پادشاه ارواح،نقش نابود کردن آن بود.
این همان بنبستی بود که او برای هرجای روح خبیث مدعی تاج و تخت، از همان روزیفانوس که وارد قلمرو ارواح شده بود، ایجاد کرده بود.