چپتر 77: فصل 77 - بازگشت شیطان سفید
0در این میان، ابرهایتنها تیره و تار بردیگری فراز شهر جیدژو خیمه میزدند.
طی چند سال گذشته، قلمرو ارواح در آرامش و سکوتی نسبی فرو رفته بود. این ثبات از سویی ریشه در کاهش چشمگیر شمار ارواح خبیثی داشتحاکی که قانون «دیوار طلایی» را به شدت زیر پا میگذاشتند، و از سوی دیگر، به خلقوخوی پادشاه ارواح بازمیگشت که در تغییری نادر، سه سال تمامپرده رویه مسالمتآمیزی در پیش گرفته بود. در نتیجه، طبع سرکش او ملایمتر شده بود و دیگر ارواح خبیث را به بهانه کوچکترین لغزشی به ورطه نابودی نمیکشاند.
درست در زمانی که همهچیز رو به شکوفایی میرفت، ناگهانپیشین خبری از ارباب تالار ارواح یو به گوش رسید: یکی ازتخت ارواح خبیث در تالار او با بای سانشینگ روبهرو شده بود!
در پی آن، گزارشهایی پراکنده از سوی اربابان تالارها در گوشهوکنار قلمرو سرازیر شد؛ گزارشهایی حاکی از آنکه ارواح خبیث، بای سانشینگ یاروبهرو شبحی شبیه به او را رؤیت کردهاند. با این حال، ظهور او بسان سرابی ناپایدار بود؛ پیش از آنکه هیچ روح خبیثی مجالیبیابد برای واکنش بیابد، در دل تاریکی محو میشد. هیچکس توفیق همکلامی با او را نیافته بود و هیچکس از نیات شومش پرده برنداشته بود.
خبر بازگشت بای سانشینگ، لرزهای سهمگین بر پیکره قلمرو ارواح انداخت. بیش از سیصد سال پیش، زمانی که بای سانشینگ هنوز ارباب تالار شیطان کی بود، در سلسلهمراتبخواهد قدرت تنها پایینتر از پادشاه ارواح قرار داشت و هیچ شبح دیگری یارای برابری با اقتدار او را نداشت. با مرگ پادشاه ارواح پیشین، او پرچم طغیان برافراشت.خاکستر پیش از ظهور هه سیمو، بسیاری از ارواح خبیث بر این باور بودند که بای سانشینگ فانوس پادشاه ارواح را غصب کرده و بر تخت پادشاهی تکیه خواهد زد.
اما روزی از روزها، بای سانشینگ ناگهان بیهیچ رد و نشانی ناپدید شد. یان که جایگاه او را غصب کرد و در کنار ههگوشهوکنار سیمو ایستاد؛ کسی که در نهایت تاج و تخت پادشاه ارواح را از آن خود کرد. تمامی اربابان تالارها بر این باور بودند که بانیافته توجه به شیوههای بیرحمانه هه سیمو، محال است بای سانشینگ هنوز در این جهان نفس بکشد و به احتمال قریب به یقین، خاکستر شده است.
چه کسی گمان میبرد که بای سانشینگ نه تنها خاکستر نشده، بلکه بازگشته است؟ او مردی بود که به کینهتوزی شهرت داشت. با دیدن اربابان تالارهایی که روزگاری به او خدمتیان میکردند و اکنون در برابر هه سیمو سر تعظیم فرود آورده بودند، هیچکس نمیدانست چه آشوبی به پا خواهد کرد. از این رو، اربابان تالارهایی که از دوران پادشاه ارواح پیشینتالارهایی بر جای مانده بودند، در گردابی از اضطراب غرق شدند. اما اربابان جدیدی که پس از قلعوقمع قدیمیها به دست هه سیمو، تازه به این مقام دست یافته بودند، خیال آسودهتری داشتند.
در این میان، بخت با گوان هوای، ارباب قصر ارواح می، یار بود؛میرفت همان پیرمردی که بیش از سه هزار سال از مرگش میگذشت. حبس شدن درتالارها زندان هزارتوی نهقصر، او را از شر این بلا در امان نگه داشته بود.
هنگامی که این خبر به گوش هه سیمو رسید، هیچ نشانی از آشفتگی در چهرهاش پدیدار نشد. او در دربار تنها فرمان دادغصب تا ردپای بای سانشینگ را جستوجو کنند؛ خواستار آن شد که هرگونه یافتهای بیدرنگ گزارش شود و به هر کسی که بتواند اوشیوههای را به بند بکشد، پاداشی عظیم وعده داد. گویی کوچکترین اهمیتی به آن «شیطان سفید» که روزگاری نامش لرزه بر اندامها میانداخت، نمیداد.
درک مکنونات قلبی فرمانروا دشوار بود. پس از پایان مجمع بزرگ دربار که ماهی یکبار برگزار میشد، اربابان تالارهاروبهرو به سوی وزیر چپ و وزیر راست هجوم بردند تا از نقشههای پادشاه جویا شوند، اما دست خالی بازگشتند. نهمجالی اینکه آن دو تمایلی به سخن گفتن نداشته باشند؛ مسئله این بود که هنوز سایه سنگین سوءظن میانشان پابرجا بود.
یان که و جیانگ آی از پلههای بیرون قصر سلطنتی پایین میآمدند. یان که دربسیاری حالی که دستانش را پشت سر گره کرده بود، با لحنی متفکرانه پرسید: «همین چندناپدید لحظه پیش در مجمع دربار، به پادشاه گفتی که تا به امروز بای سانشینگ را ندیدهای.»
جیانگ آی، همانند همیشه، جامهای فاخر از حریر گلدوزیشده بر تن داشت ومیرفت موهایش با مجموعهای خیرهکننده از سنجاقهای زرین و مروارید آراسته شده بود. سرشاربابان را چرخاند و جواهرات آویخته بر تنش، طنینی خوش و شکننده در هوا پراکندند.
او نگاهی به یان کهپایینتر انداخت و گفت: «که چه؟برابری مگر ایرادی در این حرف هست؟»
«من بای سانشینگ را میشناسم. تو نقطه جنون او هستی. هزار سال است که تو را میپرستد و هرگز نتوانسته باپراکنده دست رد تو کنار بیاید؛ همیشه در پی نقشهای برای تصاحب تو بوده است. سیصد سال پیش، با فریبکاری او رابیابد به زندان هزارتوی نهقصر کشاندی و باعث شدی قرنها در آنجا گمگشته بماند. حالا که گریخته، چطور ممکن است به سراغت نیاید؟»
«مرا میپرستید؟ بهتر است اسمش را عطش فتح و تسخیر بگذاری. مگر در این دنیا چیز باارزشی هم هست که او نخواهد فتحش کند؟ شاید پس از بیداری، چیز دیگری برای تسخیر یافته و تصمیم گرفته مرا به دست فراموشی بسپارد.توجه اما حالا که حرف از فریبکاری شد...» جیانگ آی خود را به یان که نزدیکتر کرد و در حالی که دستش را جلوی دهانش گرفته بود، ریز خندید. «سیصد سال پیش من تنها کسی نبودم که فریبش داد. تو هم آنجا بودی.دست آن زمان تو معاون تالارش بودی؛ او تا حد مرگ به تو اعتماد داشت. حالا که فرار کرده، نباید اول از همه حسابش را با تو تسویه کند؟ پس چرا من هم شنیدم که به پادشاه گفتی هرگز بای سانشینگ را ندیدهای؟»
نگاه یان که بهکوچکترین سردی گرایید. او گفت:نمیکشاند «من بای سانشینگ را ندیدهام.»
«پس منسلسلهمراتب هم بایتنها سانشینگ را ندیدهام.»
وزیر چپ و وزیر راست قلمرو ارواح در برابرمیرفت یکدیگر ایستادند؛ یکی با نگاهی یخزده و دیگری باسانشینگ لبخندی درخشان، و هیچکدام ذرهای از موضع خود کوتاه نیامدند.
سرانجام، جیانگ آی با بیاعتنایی دستش را تکان داد وپیشین چرخید تا برود. «به جای اینکه به هم سوءظن داشته باشیم،تخت بهتر است برای حفظ جان خودمان دعا کنیم، جناب وزیر راست.»
چشمان تیزبین یان که، دستبندی درخشان و سپید را بر مچ دست راست او کهخبری در هوا تکان میخورد، شکار کرد. دستبند به شدت ساده بود، بیهیچ نگینی یا منبتکاریحاکی از طلا و نقره؛ چیزی که با سبک همیشگی و پرزرقوبرق جیانگ آی هیچ همخوانی نداشت.
او در خفا انگشت شستش راقرار مالید، پوزخندی سرد زد و چرخیدنداشت تا در مسیر مخالف قدم بردارد.
روز گذشته، فرماندار یونژو به محض بازگشت، درباره گذشته ارباب فانگ و مارکیز دوان پرسوجو کرد. تازه آن زمان بود که به رقابت خونین و کینهتوزانه میان آن دو پی برد.کردهاند احساس کرد همهچیز به طرز وحشتناکی اشتباه پیش رفته است؛ به احتمال زیاد مرتکب حماقتی بزرگ شده بود و اکنون مقام رسمیاش در لبه پرتگاه قرار داشت. از این رو، روزهنوز بعد، فرماندار ابتدا مراسم بدرقهای باشکوه و پرشور برای بازرس مرزی فانگ در مسیر بازگشتش ترتیب داد، و سپس بلافاصله چرخید و بار دیگر دوان شو را به ضیافتی دعوت کرد.
به محض اینکه دوان شو فرماندار را دید، به نیت او پی برد. او با پیشفرضهای فرماندار همراه شد، هالهای ازتخت نارضایتی ظریف به خود گرفت و چند طعنه و کنایه غیرمستقیم درباره فانگ شیانیه بر زبان آورد. وقتی دید رنگ از رخساربیرحمانه فرماندار پرید و عرق سرد چون باران بر صورتش نشست، لحنش را تغییر داد و با بزرگواری دعوت به ضیافت را پذیرفت.
تمام ژنرالها به پادگانهای خود بازگشته بودند، بنابراین این بار، به جز دوان شو، سایر مهمانان ضیافت همگی از مقامات یونژو بودند. پس از سه دور نوشیدن، فرماندار اصرار ورزید که دوان شوشبیه در اقامتگاه او استراحت کند و حتی به طور ویژه ترتیبی داد تا چند زیبارو او را همراهی کنند. دوان شو با خود اندیشید که فرماندار حتماً درباره رفتوآمدهای مکرر او به برج یوشیطان زائو در پایتخت جنوبی شنیده و اکنون با فرستادن این زیبارویان قصد چاپلوسی دارد. با دیدن نگاه مشتاق و منتظر فرماندار، دست رد به سینهاش نزد و یکی از زیبارویان را برای همراهی برگزید.
پس از پایان ضیافت، فرماندار با چاپلوسی به آن زن زیبارو دستور داد تا به خوبی به دوان شو خدمت کند و سپس با لبخندی گشاد آنجا را ترکاما کرد. به نظر نمیرسید آن زن بیش از شانزده یا هفده سال داشته باشد. او دوان شو را تا اتاقی که فرماندار مهیا کرده بود همراهی کرد، در حالی کهنشده در تمام طول مسیر آنقدر خجالتزده بود که حتی جرئت نمیکرد نگاهش کند. او به دوان شو کمک کرد تا روی تخت بنشیند و سپس رفت تا در را ببندد.
طبیعتاً، او در اتاق ماند.
دوان شو روی تخت نشست. تا همین چند لحظهمرگ پیش، مست و گیج به نظر میرسید، اما اکنونفانوس کاملاً هوشیار بود. او پرسید: «چرا در اتاق من ماندهای؟»
زن جوان به سوی او رفت و بانمیکشاند سری افکنده گفت: «فرماندار به من دستور دادندارباب تا به خوبی به شما خدمت کنم، سرورم.»
دوان شو خنده آرامی سرپایینتر داد. «پس چرا سرت را پاییناقتدار انداختهای؟ حتی نمیتوانم چهرهات را ببینم.»
زن جوان با ترس و لرز سرش را بالا آورد. اگرچه هنوز کمسنوسال بود، اما به وضوح زیباییِ درروبهرو حال شکوفایی داشت؛ با اجزای صورتی ظریف و هالهای از اندوهی تلخ در چشمانش. او با چشمانی اشکآلود لحظاتیروح طولانی به دوان شو خیره ماند تا اینکه با لکنت گفت: «من... من آمدهام تا به سرورم خدمت کنم.»
دوان شو سرش را کجیارای کرد تا او را برانداز کندپرچم و لبخند زد. «میدانی من کیستم؟»
«مارکیز نینگیی از پایتخت جنوبی...»
«منظورم نامم است.»
«مارکیز... مارکیز دوان.»
«نام من دوان شو است، دوان شونشی.»اقتدار پس از مکثی کوتاه، ادامه داد: «میگوییسیمو میخواهی به من خدمت کنی. میدانی چگونه؟»
زن جوان لبش را گزید و دو قدم به جلو برداشت. شاید به خاطر اضطرابش بود که پاهایشگوش به هم پیچید و درست روی پاهای دوان شو افتاد. دوان شو چیزی نگفت، بنابراین زن شانههای اوحال را گرفت و با ناشیگری ردای بیرونیاش را باز کرد و درآورد، سپس سعی کرد او را ببوسد.
دوان شو که به بازوانش تکیه داده و اجازه داده بود زن هر کاری میخواهد بکند، ناگهان دستش رابسیاری بالا آورد و انگشت اشارهاش را روی لبان او فشرد. او با لبخندی در چشمانش به زن جوان کهکنار تنها چند اینچ با او فاصله داشت نگاه کرد. «من بوسههایت را در کالبد شخص دیگری نمیپذیرم، هه سیمو.»
زن جوان خشکشنابودی زد. او زمزمهزمانی کرد: «سرورم، چه میگویید...»
«والاحضرت، هنوز همشبح سعی دارید مچم رااقتدار در حال خیانت بگیرید؟»
زن جوان سکوت کرد. دستانش دیگر نمیلرزیدند و چشمانش دیگر هیچ ترسی در خود نداشتند.خبری پس از لحظهای سکوت، چشمانش را بست؛ کالبد به پهلو افتاد، اما جفت دستی رنگپریدهحاکی با رگهای کبود و ارغوانی یقه آن را گرفت و روی میزی در همان نزدیکی خواباند.
صاحب آن دستان، هه سیمو، با جامهای سرخ و چهرهایبرابری به همان اندازه رنگپریده، با دستانی گرهخورده در سینه در اتاقبودند ایستاد و گفت: «چطور هر بار موفق میشوی دستم را بخوانی؟»
دوان شو لبخندی زد و دستانش را به سویمیرفت او دراز کرد. هه سیمو جلو رفت و درست مانندروبهرو زن جوانِ پیشین، رو در روی او روی پاهایش نشست.
دوان شو او را ستود: «بازیات این بارنداشت بسیار متقاعدکننده بود. وقتی سومین کوزه شراب درباور ضیافت تمام شد، کالبدش را تسخیر کردی، اینطور نیست؟»
هه سیمو ابروییبهانه بالا انداخت. «بهورطه این زودی فهمیدی؟»
«همم، درست است.»
«آخر چطور فهمیدی؟»
دوان شو دستانش را دور کمر او حلقه کرد،مرگ نزدیکتر شد و پیشانیاش را به پیشانی او چسباند.فانوس «چون در چشمانت امیدِ کشف شدن توسط من موج میزد.»
هه سیمو پلک زد. او دستانش را دور گردندرست دوان شو حلقه کرد و بینیاش را به بینی اورسید مالید. «بسیار خب سرورم، آیا اکنون میتوانم شما را ببوسم؟»
دوان شو باقدرت کمال میل چشمانشقرار را بست. «بفرمایید، والاحضرت.»
هه سیمو دو بار خندید. او بلافاصله اقدامی نکرد، بلکه لحظهای درنگ کرد و سپس لبانش را بر لبان او فشرد. همانطور کهتالارها انتظار میرفت، بدن دوان شو لرزید. او به تازگی کشف کرده بود که شاید به این دلیل که بدنش بیش از حد سرد بودتوفیق و حواس دوان شو بسیار تیز، هر زمان که او را میبوسید، دوان شو بیاختیار میلرزید. او از این واکنش عجیب بسیار خوشش میآمد.
درست در همان لحظه که هه سیمو در این افکار غوطهورپرچم بود، دوان شو لبان او را از هم گشود. در حالیپادشاهی که زبانهایشان در هم میآمیخت، با آهی گفت: «والاحضرت، تمرکز کنید.»
هه سیمو دستانش را پشت سر او قاب گرفت، خود را رها کرد و اجازه دادارباب او کنترل را به دست بگیرد. دیری نپایید که دوان شو کمر او را گرفت وشبحی روی تخت خواباند. قفسه سینه دوان شو به شدت بالا و پایین میرفت و چشمانش شعلهور بود.
هه سیمو در حالی که لبخند میزد، با وقفههایی کوتاهبرابری شانه او را نوازش کرد. «شنیدهام که سرورم خالکوبیِ شکوفههای آلوبودند پوشیده از برف را بر پشت خود دارد. معنای آن چیست؟»
دوان شو با صدایی که کمی دورگه شدهشکوفایی بود، خندید. «معشوقهام آن را برایم کشیده است.یکی او مانند برف سپید و آلوی سرخ است.»
هه سیمو گفت: «که اینطور؟ به نظر میرسدنداشت بسیار سرد باشد. در آغوش گرفتنش باید خیلیباور آزاردهنده باشد. چرا سرورم به دیگران نگاه نمیکند؟»
دوان شو در حالی که با پشت انگشتانش گونه او را نوازش میکرد، به نرمی گفت: «حتماً به بیماری چشمی مبتلابای شدهام، بیماریای که لاعلاج است. انگار نمیتوانم هیچکس جز او را ببینم. اما خوشبختانه، با اینکه در ابتدا کمی سرد است،روح پس از مدتی در آغوش گرفتن گرم میشود. گاهی اوقات، حتی آنقدر داغ میشود که قلب آدم را به تپش میاندازد.»
هه سیمو لحظهای به او چشمقرار دوخت، سپس لبخند زد و آغوشش رامرگ گشود. «دوان شو، مرا در آغوش بگیر.»
دوان شو مطیعانهنابودی او را محکمزمانی در آغوش کشید.
«آیا هنوز هم سردم؟»
«کمی.»
هه سیمو در گوشش زمزمهپایینتر کرد: «پس مرا گرم کن.برابری با حرارت خودت مرا گرم کن.»
دوان شو گردن او را بوسید، درهمهچیز حالی که انگشتانش با مهارت بند ردایشگوش را باز میکردند، خندهای خفه سر داد.
«همانطور که فرمان میدهید.»