چپتر 86: چپتر 86
0«خواهر کوچک!»
در میان همهمه و غریو صداها، هه سیمو ندای چن یینگ را شنید. سرش را به آرامی چرخاند. چنتزئینی یینگ هنوز زره بر تن داشت و غبار و لکههای خون، سرتاپایش را پوشانده بود. در لرزشِ گذارِ چشمانِ ههافکند سیمو، ردی از استیصال را خواند. خواست چیزی بگوید، اما نگاهی به حضور دیگران انداخت و زبان در کام کشید.
هه سیمو پلک بر هم نهاد. دمی نگذشت که چشمانش را گشود؛ آن احساسسنگینش شکننده دود شده و به هوا رفته بود. تمام عواطفش در اعماق نگاهش غرقدید شد؛ درست مانند مرز مهآلود و ناپیدای آسمان و دریا، در دلِ سیاهِ شب.
آرام از جای برخاست، روی برگرداند و بیآنکه کلامی با چن یینگ سخن بگوید،جای از اتاق بیرون رفت. چن یینگ با شتاب به دنبالش دوید. در گوشهای خلوتخلوت و متروک، هه سیمو قدم سست کرد و ایستاد؛ چن یینگ نیز از حرکت بازماند.
«بر سرعواطفش دوان شونگاهش چه آمده است؟»
لرزشی پنهان در طنین صدای ههداد سیمو موج میزد و مشتهایش تابار سرحد سفیدی استخوان گره خورده بود.
چن یینگ انگشتانش را در هم فشرد و مصائب چند روزفرا گذشتهشان را به اختصار بازگو کرد. هه سیمو، پس از شنیدنثانیه ماجرا، با صدایی نجواگونه تکرار کرد: «سه روز در محاصره بودهاید؟»
چن یینگ باغرق نگاهی تهی، سرمرز تکان داد. «آری...»
«مگر زبان در کام نداشت؟غرق سه روز تمام گذشت و حتیآسمان یک بار هم مرا فرا نخواند!»
هه سیمو مشت سنگینش را بر صخرهیآری تزئینی باغ کوبید. سنگِ سخت، در کسریفرا از ثانیه پودر شد و به هوا خاست.
وقتی روی برگرداند، چن یینگ چشمانِ قیرگون و تهی از سفیدیِ اونخواند را دید؛ چشمانی که انرژی شبحی در آنها گردابوار میچرخید. هه سیموخاست سر به زیر افکند، شقیقههایش را فشرد و زمزمه کرد: «حالش چگونه است؟»
«پیکان، تنها به قدر یک بند انگشت با قلبِ برادر سومدلِ فاصله داشت. طبیبی که بر بالینش آوردیم، حاذقترین درمانگرِ ایالت چیبیرون است. گفت که شاید بتواند جراحت را التیام بخشد، اما... اما...»
چشمان چن یینگ به سرخی گرایید و دندان بر هم سایید.آسمان «اما پیکان، زهرآگین بود... طبیب گفت اگر تا فردا پادزهری نرسد، برادراتاق سوم... زهر به مغز استخوانش رسوخ میکند و دیگر امیدی نخواهد بود.»
فردا.
این یعنی اگر امروز، تنها از سرِگذشت دلتنگیِ ناگهانی به دیدن دوان شو نیامده بود،صخرهی دیدار بعدیشان بر پیکرِ بیجانِ او رقم میخورد.
هه سیمو به آن محوطهی پرهیاهو و شلوغناپیدای خیره ماند. لحظاتی در سکوت گذشت، پیش ازروی آنکه بپرسد: «چه کسی تیر را رها کرد؟»
«سربازانی از جبههیاعماق دانژی. هویت دقیقشاندرست را نمیدانیم... گریختند.»
«فهمیدم.»
پاسخ هه سیمو، سرد و بُرندهنداشت بود. «از او مراقبت کن. پیشنخواند از طلوع فردا، پادزهر را خواهم آورد.»
با این کلام، در آغوش تاریکیمرز فرو رفت و چون رشتهای ازسیاهِ دودِ لاجوردی، در هوا محو شد.
لودا تازه برای استراحت به اقامتگاهش بازگشته بود که ناگهان، صدای خشخشی شوم از در و پنجرهها برخاست. به محض آنکه روی برگرداند، نیرویی نامرئی گلویش را چسبید و اوخلوت را در میانهی هوا معلق کرد. در حالی که با تقلا دست و پا میزد، قامت زنی را دید که در مرکز اتاق تجلی یافت. زنی بلندبالا و رنگباخته، ملبساختصار به ردایی سهلایه به رنگهای سرخ و سپید، که سنجاقسری از نقرهی کندهکاریشده بر گیسوانش میلغزید. چشمانِ قیرگون و بیسفیدیاش را بالا آورد و با سرمایی منجمدکننده به او خیره شد.
«شنیدهام زهرِ نشسته بر پیکانی که سینه دوان شو راگذشت شکافت، دستسازِ توست.» هه سیمو دستش را پیش آورد وباغ با لحنی عاری از احساس گفت: «پادزهر را به من بده.»
«پادشاه ارواح شخصاً با حضورشمگر مرا مفتخر ساخته... چه بیطرفیِمرا تحسینبرانگیزی در امور پیدا و پنهان...»
لودا خندهای خفه سر داد. چهرهاش از کمبود هوا به کبودیدلِ میگرایید، اما طنین صدایش همچنان خونسرد بود. «من نیز شنیدهام... که پادشاهرفت ارواح در قلمرو فانیان... همواره بر اساس قانونِ تبادلِ برابر معامله میکند.»
هه سیمو دواعماق قدم به جلودرست برداشت. «چه میخواهی؟»
لودا انگشتش را بالا آورد و بهآری آویز یشمیِ لاجوردیرنگی که با نوری ضعیففرا بر کمرگاهِ هه سیمو میدرخشید، اشاره کرد.
«فانوس پادشاه ارواح.»
مردمکهای هه سیمو به یکباره منقبض شد. لودا بر زمین افتاد و به سرفههایی خشنبرخاست و پیدرپی افتاد. انرژی شبحیِ غلیظی فضای اتاق را در بر گرفت؛ تجلیِ عریانِ خشمِ پادشاهسست ارواح. هه سیمو پوزخندی سرد زد: «شاید یک روح خبیث به نام یان که را بشناسی؟»
لودا دستی را که بر سینهاشدرست چنگ انداخته بود، پایین انداخت. دردریا سکوت، به چشمانِ هه سیمو خیره ماند.
هه سیمو با لحنی گزنده تمسخر کرد: «چه کسینداشت باور میکرد کاهن اعظمِ دانژی، پیروِ سرسپردهی خدای لاجوردین،صخرهی با همدستی با ارواح خبیث، جا پای پدرِ منفورش بگذارد.»
چهرهی لودا همچون گچ سپید بود؛ خواه از تقلا برای رهایی از چنگالِ مرگبارِ هه سیمو، خواه از دلیلی دیگر. باکسری خونسردی گفت: «میدانم آنچه میکنم، کفرِ محض است. اما تا زمانی که دانژی در امان بماند، تمام عواقبش را یکتنه به دوشقدر میکشم. دوان شو قدرتِ بیهمتای تو را به عاریه گرفته است؛ او باید بمیرد، یا تو باید قدرتت را از کف بدهی.»
هه سیمو سرش را کج کرد و با نگاهیآسمان عاقلاندرسفیه به لودا نگریست. «گمان میکنی دوان شو بهبیآنکه لطفِ یاریِ من تا به امروز زنده مانده است؟»
اگر دوان شو آنگونه که لودادرست ادعا میکرد در یاریطلبیدن مهارت داشت، اکنوندلِ هه سیمو در این مکان ایستاده نبود.
لودا بیپرده پاسخ داد: «پادشاه ارواح، من خالقِ این زهرم و تنها من پادزهرش را میشناسم. تو قادری هر کاری بکنی؛کوبید حتی میتوانی امپراتور را به بند بکشی، اما من در دم به زندگیام پایان خواهم داد. بدون فانوس پادشاه ارواح، قطرهایحالش پادزهر به تو نخواهم داد. شاید حریفِ قدرتت نشوم، اما تو نیز نمیتوانی این دانش را از اعماق ذهنِ من بیرون بکشی.»
کاهنِ سپیدپوش و متین، با نگاهی نافذ به پادشاه ارواح خیره ماند. شعلهیمشت لرزانِ شمعهای اتاق، سایههایی وهمآلود بر چهرهی رنگباختهی هه سیمو و احساساتِ متلاطمِقیرگون نهفته در چشمانش میافکند. لودا با اضطرابی پنهان، لبهی ردایش را در مشت فشرد.
لحظهای بعد، لبخند کمرنگی بر لبانِ هه سیمو نقش بست. «لودا، تو از میدانهای نبرد هیچ نمیدانی؛ هرگز نبایدکلامی پای خود را به این مهلکه باز میکردی. برای ردای کهانت نیز ساخته نشدهای. این پندار که میتوانی اینآمده ملتِ درهمشکسته و تحتِ سلطهی بیگانگان را با ریسمانِ ایمانی مشترک متحد سازی، به شکلی مضحک، خام و سادهلوحانه است.»
گامی به پیش نهاد و انگشتِ یخیاشمانند را بر سینهی کاهن فشرد؛ سرمایی استخوانسوزسیاهِ که مستقیم تا اعماقِ قلب لودا رسوخ کرد.
«لودا، تمامِ عمرت سرشار از تلاشهایداد بیثمر و در زمانِ نادرست بودهبار است. و اما در مورد من...»
خندهای نرم سر داد. «هرچند که مهرِ دوان شو تامرا حدودی در دلم نشسته، اما چرا باید فانوس پادشاه ارواحسخت را برای جانِ او فدا کنم؟ تو بیش از حد سادهلوحی.»
چشمان لودا لرزید، اما بر حرفمرز خود پافشاری کرد. «تنها یک روز فرصتآرام داری. فردا، بدون پادزهر، او خواهد مرد.»
«سرنوشتِ تمام فانیان،اعماق مرگ است؛ امروز یامانند فردا، چه تفاوتی میکند؟»
نگاهِ ههمحاصره سیمو لبریزتهی از حقارت بود.
ماه به نقطهی اوجِ آسمان رسید و هیاهوی شهر چیژو رفتهرفته در سکوت فرو رفت. چن یینگ بر بالین دوان شو بیدار مانده بود؛ دستش را در دست داشت وانرژی با اضطرابی کشنده، قطراتِ سردِ عرق را از پیشانیاش میزدود. طبیب، جراحات دوان شو را تازه شستشو داده و از نو بسته بود. اکنون چهرهاش به رنگِ مرگ درآمده بودالتیام و چشمانش در زیر پلکهای فروبسته، با شتاب میچرخید؛ گویی در چنگالِ کابوسی هولناک اسیر شده باشد. بیقراریاش به اوج رسید و لبهایش به زمزمههایی گنگ و نامفهوم باز شد.
چن یینگ به جلو خم شد ومهآلود صدای ضعیف و بیرمق دوان شو راجای شنید که نجوا میکرد: «سیمو... هه سیمو...»
چن یینگ به یاد آورد که چگونهمانند مادرش نیز در واپسین لحظات حیات، نامسیاهِ او را با همین آوا صدا زده بود.
با تمام وجود کوشید تا بغضش را فرو برد، اما در نهایت نتوانست سد راه اشکهایش شود. در اعماق قلبش،باغ با استیصالی دردناک التماس میکرد؛ التماس میکرد که عزیزانش دیگر او را تنها نگذارند. با خود عهد بست که دیگرشقیقههایش هرگز در تمریناتش سستی نکند؛ تا اگر بار دیگر خطری از راه رسید، بتواند به شایستگی از برادر سوم محافظت کند.
نالههای بیرمق دوان شو در آغوش باد پراکنده شد،بار از فراز کوهها و رودهای بیشماری گذشت تا آنکهکوبید سرانجام بر گوش هه سیمو نشست. «او مرا میخواند.»
هه سیمو پیش از این دانژی را ترک کرده بود. در دل تاریکیِ شهر جیدژو،برخاست تنها درخشش آبی و رنگپریدهی فانوس پادشاه ارواح که بر کمرش آویخته بود، محیط اطرافشقدم را روشن میکرد. زیر لب به نرمی زمزمه کرد: «سرانجام در چنین لحظهای مرا فراخواند.»
اینجا قلهی کوه زودگذر بود؛ شاید چشمنوازترین نقطه در تمام شهر جیدژو. یک سو به خانههای سپید شهر که همچون برفی یکدست دامناتاق گسترده بودند، مشرف بود و سوی دیگر، درخشش گرم و زنده از سکونتگاههای بیشمار انسانی را به تصویر میکشید؛ نیمی قلمرو فانیان وموج نیمی دیگر قلمرو ارواح. او پدر و مادرش را در همین مکان، در کنار یکدیگر و در یک گور به خاک سپرده بود.
در کنار سنگ گور زانو زد و سر بر آن تکیه داد، درست به همان لطافتی که روزگاریصخرهی در زمان حیاتشان، سر بر شانههایشان میگذاشت. در آن سوی این کوهستان، او پادشاه ارواح بود؛ هزاران نفر اومیچرخید را میپرستیدند و ارواح خبیث بیشماری از نامش بر خود میلرزیدند. اما در اینجا، او تنها دخترِ خانوادهاش بود.
«زمان درازی از آخرین دیدارم میگذرد. پدر، چیزی نمانده تا انتقامتفرا را بگیرم. به خودت نگاه کن... همیشه در حال دردسرآفرینی بودیثانیه و اجازه دادی فریبت دهند. حالا دخترت باید خرابکاریهایت را جبران کند.»
انگشتانش بر روی حروف رنگباختهی سنگ گور لغزید؛ نامهایی که سیصد سال پیش با رنج و وسواسبرگرداند بر دل سنگ حک کرده بود. سه قرن در نگاهش زمان درازی نمینمود. گویی در خوابی مهآلودنیز و سنگین فرو رفته و ناگهان بیدار شده بود تا ببیند سالها چگونه از میان انگشتانش لغزیدهاند.
«من واقعاً نمیفهمم چرا یان که برای نشستن بر جایگاه پادشاه ارواح اینگونه تقلاسیاهِ میکند. در تمام این سالها او را زیر نظر داشتم، به دنبال حتی کوچکتریندوید دلیلی گشتم که مرا به این تاج و تخت دلبسته کند. اما هیچ نیافتم.»
«پادشاه ارواح بودن چه معناییتکان دارد؟ بر فراز این تخت،گذشت چیزی جز قربانی شدن وجود ندارد.»
هیچیک از ارواح خبیث که براینداشت تصاحب این جایگاه به جان همنخواند میافتادند، هرگز این حقیقت را درک نکردند.
هه سیمو در حالی که به آسمان شب چشم دوخته بود، با انگشتانش ضربات بیهدفیبرخاست بر زانوی خمیدهاش نواخت. «یک قربانیِ دیگر چه اهمیتی دارد؟ از دست دادن دوان شو چیزیسست را تغییر نخواهد داد. او نیز تنها یکی در میان هزاران است... یک انسان کاملاً معمولی.»
شاید تنها به این دلیل قلبش به درد میآمد که آن مرد بیش از حد سرزنده و پرشور بود. او پیش ازسخن این هرگز واژهی «مرگ» را در کنار نام او تصور نکرده بود. برای لحظهای گذرا، از یاد برده بود که او یکطنین انسان است؛ فراموش کرده بود که روزی پیر خواهد شد، شقیقههایش سپید میگردد و در نهایت به مشتی غبار بدل خواهد شد.
فانیان، فانی بودند. چه تفاوتی میکرد که فردامگر بمیرند یا دهها سال بعد؟ تمام اینها تنهامشت به قدر یک چشم بر هم زدن بود.
«چرخهی مرگ و زندگی پایانی ندارد. در این جهان، انسانهای بیشماری شبیه به او پاصخرهی به عرصه خواهند گذاشت. هرچند شاید مجبور شوم برای یافتن شخص پیوندخورده با نفرینِ بعدی،انرژی قرنها به انتظار بنشینم. اما چند قرن... زمان بیارزشی است که میتوانم از پسِ آن برآیم.»
هه سیمو که همچنان به سنگ گور تکیه داده بود، فانوس پادشاه ارواحآرام را بر کمرش به نرمی نوازش کرد و خندهی تلخی سر داد. «وقتیدوید خوب به آن فکر میکنم، او واقعاً چیزی جز یک مرد معمولی نبود.»
سکوتی طولانی و سنگین سایه افکند. باد سرد و زوزهکشانِ شمال در دل تاریکی برخاست وجای از میان شاخ و برگ درختان گذشت. رشتههای سرمای گزنده در تاروپود جهان تنیده شد، گیسوان وسست ردای او را به رقص درآورد و تارهایی از مویش را بر روی چشمها و لبانش لغزاند.
به نرمیمحاصره زمزمه کرد: «زمستانتکان در راه است.»
—دستانت چقدر سرد است.آری اما اگر آنها را دربار دست بگیرم، گرم خواهند شد.
«او همیشهنگاهش وجودی گرمدرست و سوزان داشت.»
«او همچنین میگفت که دلش میخواهد عمارتی رنگارنگ درمهآلود شهر جیدژو بنا کند. زیادی پرزرقوبرق است، اینطور نیست؟روی هرگز انتظار نداشتم به چنین چیزهایی علاقه داشته باشد.»
«من هنوز هم سوارکاری را یاد نگرفتهام. دفعهی پیش از روی اسب افتادم. او گفت که بعداً دوباره به من آموزش خواهد داد. من رد کردم و گفتم که هرگزسفیدیِ یاد نخواهم گرفت... اما حقیقت این بود که تنها احساس شرم میکردم. من در کالبد یک فانی، بسیار دستوپاچلفتی بودم.» هه سیمو این کلمات را با لبخند کمرنگی بر لب بربتواند زبان آورد و سپس دوباره در سکوت فرو رفت. احساس میکرد گویی گدازههایی سوزان از میان شکافهای قلبش به بیرون میتراود و هرچه را در مسیرش بود، به خاکستر بدل میساخت.
پیشانیاش را به نرمی بر روی سنگِ سرد و سختِمرا گور فشرد و نجوا کرد: «پدر، مادر... این روزها احساس غریبیکسری دارم. آیا من همیشه تا این حد از تنهایی وحشت داشتم؟»
«مادر... من حتی به دنبال تناسخ تو گشتم. او دخترکِ کوچک، زیبا و دوستداشتنیای بود. دور شدنش را تماشا کردم اما در نهایت هرگز کلمهای با او سخن نگفتم. اوقدم زندگی جدیدی خواهد داشت؛ عزیزانی جدید و فرزندانی تازه. او مادر من نیست. او تو نیستی. من این سنگِ گور را برای شما دو نفر بنا کردم، اما شما دیگر درماجرا این جهان وجود ندارید. من هرگز دوباره شما را نخواهم یافت و هیچیک از کلماتی که اکنون بر زبان میآورم، هرگز به گوش شما نخواهد رسید. این... معنای واقعیِ جدایی است.»
«دوان شو نیز همینگونه است. دواندرست شو مرده است. دیگر هرگز دوان شویِدلِ دیگری در این جهان وجود نخواهد داشت.»
هه سیمو تا دمیدنِ نخستین پرتوهای سپیدهدم در برابر گور پدر و مادرشمرا ایستاد، شراب ناب را بر روی سنگ گور ریخت و زمزمه کرد: «زمانی کهخاست هنوز حس چشایی داشتم، از این شراب نوشیده بودم. شرابِ کهنه و بینظیری است.»
«من حتی بدون فانوس پادشاه ارواح نیز میتوانم پیروز شوم. اما گمان میکنم هرسنگینش دوی شما از اینکه دست به چنین کاری بزنم، سخت ناامید خواهید شد.» پس ازچشمانی مکثی کوتاه، افزود: «شاید من هرگز برای نشستن بر جایگاه پادشاه ارواح ساخته نشده بودم.»
سپس به آرامی خم شد، سنگ گور را در آغوشدریا کشید و در حالی که آن را محکم در میانسخن بازوانش میفشرد، نجوا کرد: «من هرگز نمیخواستم پادشاه ارواح باشم.»
—روزی، تو نیز در مسیر پدرت گام خواهیمرز نهاد تا تعادل میان ارواح و انسانها راجای حفظ کرده و از این جهان محافظت کنی.
این خاطره آنقدر دور و دستنیافتنی بود که به سختی میتوانست طنین صدا یا حالت چهرهیمشت مادرش را در لحظهی ادای آن کلمات به خاطر بیاورد. هه سیمو خندهی نرمی سر داد. هنگامیانرژی که دوباره قامت راست کرد، بار دیگر همان پادشاه ارواحِ مخوف و بیرحمِ قلمرو ارواح شده بود.
«بسیار خوب. اینداد کار را به شایستگیگذشت به پایان خواهم رساند.»