---

---

---

لطفا کپی و بازنشر نکنید،

روی ترجمه کارها زحمت خیلی خیلی زیادی کشیده شده،

لطفا شور و شوق ما رو کور نکنید،

منبع: ناولها | novelha.net

---

---

---

← برگشت

عشقی فراتر از مرگ

چپتر 87: پایانِ یک آغاز • ⏱ 16 دقیقه

چپتر 87: پایانِ یک آغاز

0

دوان شو که چشمانش را گشود، نور بامدادی بر آن‌ها تابید و سوزش دردناک و خفیفی به همراه آورد. اما این رنج خیلی زود در‌پیکانی​ برابر درد جان‌کاهی که تمام پیکرش، به‌ویژه قفسه سینه‌اش را در هم می‌فشرد، رنگ باخت؛ چنان‌که سوزش چشمانش دیگر به چشم نمی‌آمد. به لطف زوال حواس‌سرش​ پنج‌گانه‌اش در گذر سالیان، درکش از درد دیگر به تیزیِ گذشته نبود. جراحاتی که پیش‌تر برای تاب آوردنشان باید دندان بر هم می‌فشرد، اکنون تحمل‌پذیر می‌نمودند.

خاطرات آرام‌آرام به ذهنش هجوم آوردند. غرش پرآشوب سم اسبان در دل شب، باران تیرها، دشمنانِ کمین‌کرده در دامنه کوه،‌مدتی​ حلقه محاصره و سپس در هم شکستن آن را به یاد آورد. سرانجام، موج خاطرات بر پیکانی که مستقیم به‌ناپیدا​ سویش می‌آمد، متوقف شد. دستش را بالا آورد و پارچه مرهم‌پوشِ روی سینه‌اش را لمس کرد؛ بی‌گمان همان‌جا زخم برداشته بود.

مهلکه‌ای تمام‌عیار بود. گویی آن‌کاغذی​ گروه از مهاجمان، تنها و‌جامه‌ای​ تنها برای شکار او آمده بودند.

سرش را چرخاند تا چن یینگ را صدا بزند، اما نگاهش به زنی افتاد که در اتاق نشسته بود. نور بامدادی از لابه‌لای‌هوا​ درِ کاغذی می‌خزید و بر کفپوشِ میان آن دو می‌تابید. زن با جامه‌ای به رنگ سرخِ تیره، در آغوش سایه‌ها نشسته بود و‌هیچ​ از پسِ رقص غبار در هوا، با نگاهی محو او را می‌نگریست. هاله‌ای که او را در بر گرفته بود، با همیشه تفاوت داشت.

دل دوان شو فرو ریخت.‌آرام‌آرام​ مگر سیمو نگفته بود که‌پرآشوب​ تا مدتی به دیدارش نخواهد آمد؟

هه سیمو با دیدن چشمانِ‌غبار​ بازِ او، مهر سکوت بر‌هاله‌ای​ لب زد و هیچ نگفت.

دوان شو که‌لابه‌لای​ اندکی احساس گناه می‌کرد،‌کفپوشِ​ او را خواند: «سیمو؟»

در آن نیمه‌تاریکی، اجزای چهره‌اش گنگ و ناپیدا‌لابه‌لای​ بود. سکوتی طولانی میانشان خیمه زد، تا آنکه سرانجام‌تیره​ لب به سخن گشود: «سه روز در محاصره بودی.»

«آه، آن ماجرا...»

«سه روزِ‌سایه‌ها​ تمام. چرا از‌غبار​ من یاری نخواستی؟»

لحن هه سیمو چنان خونسرد بود که دوان شو نتوانست به عمق احساساتش پی ببرد؛ تنها هاله‌ای از خشم پنهان را‌می‌نگریست​ در او حس می‌کرد. با ته‌مانده توانش لبخندی زد و گفت: «پیروزی و شکست، رسمِ دیرینه میدان نبرد است. این نخستین‌نگفت​ باری نیست که در تله می‌افتم. اگر قرار بود هر بار تو را فرابخوانم، بیم آن داشتم که اسباب زحمتِ بی‌پایانت شوم.»

هه سیمو پاسخی نداد. برای لحظاتی، سکوتی چنان سنگین‌درِ​ بر اتاق سایه افکند که حتی نغمه پرندگان و جیرجیر‌سایه‌ها​ حشرات از پشت پنجره نیز، گوش‌خراش و ناهنجار جلوه می‌کرد.

دوان شو که کم‌کم معذب می‌شد، ادامه داد: «گذشته از آن، اگر برای‌تیرها​ نجاتم می‌آمدی، تنها مرا از مهلکه بیرون می‌کشیدی، و در بهترین حالت چن یینگ‌سویش​ را. من فرمانده یک ارتشم. نمی‌توانم سربازانم را به حال خود رها کنم، می‌توانم؟»

در حین سخن گفتن، دستانش را ستون کرد و با تقلا کوشید تا روی تخت بنشیند. در همان‌سیمو​ لحظه، هه سیمو ناگهان به حرکت درآمد. از جای برخاست و در چشم‌برهم‌زدنی کنارش ظاهر شد. جامه‌های سرخش در‌اجزای​ نور بامدادی به رقص درآمدند؛ روی شکم او نشست و با فشردن شانه‌هایش، او را دوباره به تخت دوخت.

دوان شو خشکش زد. نگاهش را به هه سیمو دوخت و تازه دریافت که چشمان زن به‌غبار​ سیاهیِ قیر درآمده و هاله‌ای از انرژی شبحی به دور پیکرش می‌پیچد. پیش از این، هرگاه بر‌نخواهد​ او ظاهر می‌شد، با وسواسی خاص انرژی شبحی‌اش را مهار می‌کرد، اما امروز همه‌چیز رنگ‌وبویی دیگر داشت.

«من... حرف اشتباهی زدم؟»‌زنی​ دوان شو حس کرد‌لابه‌لای​ اوضاع اصلاً روبه‌راه نیست.

هه سیمو آرام به سوی او خم شد. طره‌های بلند و خنک گیسوانش بر گونه‌های مرد فرو ریخت؛ سیاهی‌محاصره​ چشمانش پس نشست و جای خود را به نگاهی زلال و نافذ داد. خنده نرمی سر داد و گفت:‌همان‌جا​ «حرف اشتباهی نزدی. حالا که فکرش را می‌کنم، تو هرگز در لحظاتی که واقعاً به من نیاز داشتی، مرا فرانخوانده‌ای.»

در حالی که دوان شو هنوز در وادی حیرت سرگردان بود، زن ناگهان سرش را پایین آورد و لب‌هایش را اسیر کرد. بوسه‌اش هیچ نشانی از لطافت نداشت. با وحشی‌گری او را بوسید، لب‌هایش را از هم گشود و با‌ناپیدا​ او درآمیخت. دوان شو ناگزیر سرش را به عقب کشید؛ نفس‌هایش چنان به شماره افتاده بود که یارای بلعیدن هوا را نداشت. قطره‌ای از کامش بر امتداد گردنش لغزید. دستانش را بالا آورد، اما هه سیمو در دم آن‌ها را‌قرار​ به تخت فشرد. زن با خشونتی فزاینده، پیکر خود را بیشتر بر او فشرد؛ گویی با استیصال در پی یافتن چیزی در وجود او می‌گشت، یا قصد داشت در همان لحظه، روحش را ببلعد و جان از کالبدش بیرون کشد.

«درد... درد دارد...» دوان شو در میان بوسه‌های بی‌امان او، این کلمات را به زحمت‌پسِ​ زمزمه کرد. تنها در این هنگام بود که هه سیمو از فشار دستانش کاست. زن نگاهی‌نگفته​ به پایین انداخت و دید که خون، بار دیگر از مرهم‌پوشِ روی سینه‌اش به بیرون می‌تراود.

دوان شو میان سرفه‌هایش با خنده‌ای‌اتاق​ بریده‌بریده گفت: «سرفه... هرچند که تمایل‌کفپوشِ​ زیادی دارم... اما الان به شدت مجروحم...»

با هر سرفه، قفسه سینه‌اش به لرزه می‌افتاد؛ گویی قلب تپنده‌اش نیز در قفسِ دنده‌ها به‌دامنه​ ارتعاش درآمده بود. هه سیمو به لکه خونِ روی مرهم‌پوش خیره ماند؛ دریایی از احساساتِ مکتوم در‌مرهم‌پوشِ​ ژرفای چشمانش موج می‌زد. پس از مکثی کوتاه، با صدایی بم و نجواگونه گفت: «زندگان... چقدر شکننده‌اند.»

آن‌قدر شکننده که تابِ‌رقص​ طوفان‌ها را ندارند، و‌محو​ آن‌قدر زودگذر که پایدار نمی‌مانند.

نباید دل بست،‌لابه‌لای​ چرا که تنها‌می‌خزید​ بر اندوه فراق می‌افزاید.

هه سیمو نگاهش را به دوان‌اتاق​ شو دوخت و گفت: «همین حالا‌کفپوشِ​ که تو را بوسیدم... هیچ حسی نداشتم.»

پیکرش تقریباً به پیکر مرد چسبیده بود و چشمانش در کمترین فاصله ممکن قرار داشت. آن چشمانِ ققنوسیِ‌حلقه​ بی‌نظیر، با آن خال کوچک در زیر یکی از آن‌ها، اکنون مانند اقیانوسی یخ‌زده، تهی از هرگونه احساسی بودند.‌بی‌گمان​ دوان شو جا خورد. تشویش در قلبش ریشه دواند؛ دستانش را پیش برد تا او را در آغوش بکشد.

با لبخندی آسوده که گویی اصلاً از چنگال‌محو​ مرگ نگریخته است، گفت: «هر حسی که تمنایش‌ریخت​ را داری... همین حالا می‌توانم به تو بازگردانم.»

هه سیمو در سکوت به او خیره ماند. سپس، درست در لحظه‌ای که مرد می‌رفت تا او را‌هوا​ در آغوش بگیرد، مچ دستانش را گرفت و آرام به پایین راند. سرش را تکان داد و با‌دیدن​ لحنی سرد و تهی از احساس گفت: «نیازی نیست. آنچه از آنِ من نیست، هرگز سهم من نخواهد شد.»

نیازی نیست.

خون در‌تحمل‌پذیر​ رگ‌های دوان‌خاطرات​ شو یخ زد.

زن از روی تخت برخاست و در روشنای نور بامدادی، در کنار بستر ایستاد و از بالا به او نگریست. ذرات غبار در پرتوهای خورشید‌چشمانِ​ می‌رقصیدند و گیسوان بلند و مژگانش را به رنگ طلایی درمی‌آوردند، اما در میان آن‌همه روشنایی، هیچ سایه‌ای از او بر زمین نمی‌افتاد. نگاهش با‌روزِ​ نگاه دوان شو تلاقی کرد و تهی از هرگونه احساسی، چنان‌که گویی حقیقتی بدیهی را بازگو می‌کند، گفت: «بیا همین‌جا به همه‌چیز پایان دهیم، دوان شو.»

دوان شو مبهوت ماند. این‌کاغذی​ بار، چشم بر درد بست‌جامه‌ای​ و نیم‌خیز شد. «چه گفتی؟»

هه سیمو کلمه‌به‌کلمه تکرار‌زنی​ کرد: «گفتم، بیا همین‌جا‌لابه‌لای​ به همه‌چیز پایان دهیم.»

هیچ دلیلی نیاورد، هیچ توضیحی‌آرام‌آرام​ نداد و تنها در انفجاری‌پرآشوب​ از نور درخشان، ناپدید شد.

«هه سیمو! هه سیمو، سیمو!» دوان شو با‌محو​ وحشت نامش را فریاد زد و کوشید از تخت‌مگر​ پایین بیاید، اما با درماندگی به عقب پرتاب شد.

چن یینگ با شنیدن این هیاهو، در را گشود و‌جامه‌ای​ سراسیمه به درون شتافت و بازوی دوان شو را گرفت.‌محو​ با شگفتی و شادمانی فریاد زد: «برادر سوم، شما بیدار شدید!»

دوان شو به سرفه‌هایی خشن افتاد. در حالی که به دستان چن یینگ تکیه‌می‌تابید​ داده بود، یارای سخن گفتن نداشت. با ابروانی در هم گره‌خورده، دستانش را بر‌گرفته​ دهانش فشرد و ناگهان خون بالا آورد؛ فواره‌ای زرشکی‌رنگ که بر کف اتاق پاشید.

چن یینگِ وحشت‌زده، به آرامی بر پشت او کوبید. «چه‌پرآشوب​ شده؟ بانوی کوچک که این بار حواس پنج‌گانه شما را‌سپس​ جابه‌جا نکرد، پس چطور ممکن است بیماری‌تان عود کرده باشد...»

دوان شو بازوی او را چنگ زد و‌محو​ سرش را بالا آورد. خونِ روی لبانش سرخ و‌مگر​ تکان‌دهنده بود. «تو درباره بیماری‌ام به او چیزی گفتی؟»

«نه! قسم می‌خورم حتی یک‌کاغذی​ کلمه هم حرفی نزدم! من‌جامه‌ای​ چیزی به بانوی کوچک نگفتم!»

دوان شو اندکی آرام گرفت. قفسه سینه‌اش به شدت بالا و پایین می‌رفت و می‌کوشید نفس‌هایش را‌تیره​ مهار کند که ناگهان، تمام پیکرش خشک شد. آرام سرش را بالا آورد و به چن یینگ،‌مگر​ و سپس به فضای اتاقِ پشت سرش نگریست. نگاهش رفته‌رفته از بهت و وحشتی عمیق لبریز شد.

«من... نمی‌توانم ببینم...»

رشته‌های باد، ارواح‌پسِ​ سرگردان، و انرژی شبحی...‌نگاهی​ همه‌چیز ناپدید شده بود.

هه سیمو، دنیایی را که از‌می‌خزید​ دریچه چشمانِ یک روح خبیث به‌تیره​ او بخشیده بود، بازپس گرفته بود.

—بیا همین‌جا‌بزند​ به همه‌چیز‌زنی​ پایان دهیم.

دوان شو نگاهش را به پرده‌های تخت که با خونِ خودش‌اسبان​ گلگون شده بود، دوخت. با ناباوری خنده‌ای سر داد و زمزمه‌یاد​ کرد: «محال است... او نمی‌تواند... جدی باشد، مگر نه؟ آخه چرا؟»

چرا؟

دوان شو، مارشال بزرگ، نخستین بار که از چنگال مرگ گریخت و چشم گشود، چنان اندوهی بر‌غبار​ جانش چنگ انداخت که بار دیگر از هوش رفت. در آن لحظه متوجه نشده بود؛ اما این‌نخواهد​ بار که هه سیمو را دید، از آویز یشمیِ «فانوس پادشاه ارواح» بر کمرگاه او خبری نبود.

مقصر اصلیِ محاصره و گرفتاریِ این بارِ دوان شو، کسی جز شی بیائو نبود. دوان شو که احتمال شبیخون را پیش‌بینی می‌کرد، مسیر حرکت را تغییر داده و به شی بیائو فرمان داده‌ریخت​ بود تا با نیروهای پشتیبان در پی‌شان بیاید. اما شی بیائو، سرمست از پیروزیِ درخشان در استان یو و در غیابِ نظارتِ دوان شو، نتوانست در برابر وسوسهٔ باده‌نوشی و جشن مقاومت کند.‌ماجرا​ جام اول که سر کشیده شد، تمام قیدوبندها از هم گسست. چنان در مستی غرق شد که زمان موعودِ قرار را از یاد برد و دوان شو را در آن مهلکهٔ هولناک تنها گذاشت.

بخت یارشان بود که ژائو شینگ، با دلی چرکین از احتمالِ بروز فاجعه، تیمی را از پیش مهیا کرده بود.‌سپس​ با احساسِ بوی خطر، بی‌درنگ برای پشتیبانی شتافت و توانست واحد سواره‌نظام دوان شو را از مهلکه برهاند. شی بیائو‌برداشته​ که در گردابِ ندامت دست‌وپا می‌زد، خود تقاضای صد ضربه شلاق کرد و در بازداشتگاهِ اردوگاه، چشم‌انتظارِ صدور فرمان ماند.

دوان شو پس از آنکه بهوش آمد، او را فراخواند. به او گوشزد کرد که آتشِ نبرد در استان یو همچنان شعله‌ور است و گذشته از خودش‌مهر​ و چن یینگ، شی بیائو بیشترین تسلط را بر «ارابه‌های آرایش پر» دارد. با لحنی گزنده پرسید آیا احمق است که در چنین بلوایی برای مجازات شدن‌لحن​ شتاب می‌کند؟ به او فرمان داد که بی‌درنگ به خط مقدم برود و مواضع را حفظ کند. تسویه‌حسابِ این گناه، به پس از فروخوابیدنِ آتش جنگ موکول می‌شد.

شی بیائو با چشمانی سرخ و نمناک سوگند یاد کرد که‌سرخِ​ دیگر هرگز لب به شراب نزند. عهد بست که اگر بار‌هاله‌ای​ دیگر قطره‌ای باده بنوشد، یکی از انگشتانِ دستش را قطع کند.

پس از اعزام شی بیائو به خط مقدم، دوان شو موقتاً در استان چی ماند تا گزارش‌های جنگیِ ارسالی از تمام جبهه‌ها را بررسی کند و‌می‌نگریست​ از پشتِ جبهه، هدایت نیروها را بر عهده بگیرد. در این غائله، ژائو شینگ یاری‌رسانِ بزرگی برای دوان شو بود و تحسینِ او را برانگیخت. دوان‌خواند​ شو دریافت که ژائو شینگ استعدادی شگرف در فرماندهی دارد؛ در برابر بحران‌ها خونسردی و صلابت خود را حفظ می‌کند و از حسِ عدالت‌خواهیِ عمیقی برخوردار است.

ممانعت امپراتور از ورود او به پایتخت جنوبی‌آوردند​ برای دریافتِ مقام و منصب، در نهایت به‌دامنه​ موهبتی بزرگ برای دوان شو بدل شده بود.

چن یینگ به‌خوبی متوجه شد که دوان شو پس از بهوش آمدن، حتی یک بار هم نامی از هه سیمو‌مدتی​ به زبان نیاورد. تنها پرسید در آن چند روزی که در بی‌هوشی به سر می‌برده، چه گذشته است. چن یینگ‌ناپیدا​ نیز پاسخ داد که «بانوی کوچک» در یافتنِ پادزهر یاری رسانده، اما جز آن، رخدادِ خاصی در میان نبوده است.

دوان شو در پاسخ تنها سر تکان داد و بار دیگر خود را در گردابِ وظایفِ سنگینِ نظامی غرق کرد. در‌می‌نگریست​ ظاهر همان دوان شوی همیشگی بود؛ مردی که با لبخندی بر لب، احکام مرگ و زندگی را صادر می‌کرد. چن یینگ‌نگفت​ در دل گواهی می‌داد که میانِ برادر سومش و بانوی کوچک ماجرایی رخ داده است، اما از کم‌وکیفِ آن بی‌خبر بود.

از خط مقدم خبر رسید که ارتش دانژی ناگهان همچون ببرانی درنده، چنان دلاورانه و ماهرانه دست به ضدحمله زده‌اند که‌رقص​ می‌توانند با گوشت و خونِ خویش در برابر «ارابه‌های آرایش پر» تاب بیاورند. دو شهر از سه شهرِ بزرگِ تسخیرشده، بار دیگر‌بازِ​ به چنگِ نیروهای دانژی افتاده بود. شی بیائو و وو شنگ‌لیو همچنان در حال هدایت نیروهایشان در مقاومتی ناامیدانه و خونین بودند.

این اخبارِ شوم در سپیده‌دم رسید. همان روز هنگام عصر،‌پرآشوب​ هجیا فنگ‌یی، استاد اعظم کشورِ پیشین، بر درِ اتاقی کوبید که‌شکستن​ دوان شو در استان چی در آن دوران نقاهت را می‌گذراند.

هجیا فنگ‌یی، در حالی که ندیمهٔ زیبا و خاموشش، زیجی، او را همراهی می‌کرد، تقاضای کمی از چایِ اعلای ژائو شینگ را کرد. او در حالی که با‌سکوت​ فراغ‌بال چای را می‌نوشید، توضیح داد که ارتش دانژی با تسخیر کالبد سربازانشان توسط ارواح، قدرت آنان را دوچندان کرده‌اند؛ اقدامی که دهن‌کجیِ آشکار به قوانین آسمان و‌خونسرد​ حرمت‌های انسانی بود. تزکیه‌گرانِ فرقه‌های جاودانگی در برابر چنین فاجعه‌ای دست روی دست نخواهند گذاشت؛ آنان برای اجرای مراسمِ دفع ارواح، راهیِ خط مقدم در استان یو خواهند شد.

«مارشال دوان نیازی نیست نگران باشد. این غائله ظرف ده روز برچیده‌تیره​ خواهد شد. کار، کارِ آن یاغیِ خیانت‌کار از قلمرو ارواح است که‌همیشه​ طمعش فزونی یافته و دست‌درازی‌هایش را تا قلمرو زندگان نیز کشانده است.»

دوان شو که هنوز از جراحاتش رنج می‌برد، دو بار سرفه کرد و گفت: «شما به تماشای ماجرا از حاشیه رضایت‌رقص​ داده بودید، اما او اصرار دارد در امور قلمرو زندگان دخالت کند. آیا این کارش، تحریکِ آشکارِ شما برای ایستادن در کنار‌بازِ​ سیمو نیست؟ چرا یان که باید دست به کاری بزند که تنها به دیگران آسیب می‌رساند و هیچ سودی برای خودش ندارد؟»

هجیا فنگ‌یی چشمانش را ریز‌آرام‌آرام​ کرد؛ چهره‌اش ژرف و غیرقابل‌پرآشوب​ نفوذ بود. «چه کسی می‌داند.»

دوان شو لحظه‌ای سکوت کرد و سپس،‌نگاهی​ با لحنی که انگار کاملاً بی‌تفاوت است،‌داشت​ پرسید: «سیمو... این روزها حالش چطور است؟»

هجیا فنگ‌یی آهی کشید و گفت:‌می‌خزید​ «او مرا از گفتنِ هر حرفی‌تیره​ دربارهٔ خودش به تو، منع کرده است.»

«...دارد از من پنهان می‌شود؟»

«هاها، جدِ بزرگ هرگز از کسی‌ذهنش​ پنهان نمی‌شود.» کلماتِ هجیا فنگ‌یی نیش‌دار‌باران​ بود و چشمانش آکنده از تأسف.

دوان شو به او خیره شد؛ نگاهش‌نگاهی​ لرزید، گویی می‌خواست چیزی بگوید، اما در‌داشت​ نهایت، تنها لبخندِ کم‌رنگی بر لبانش نشست.

آن شب، دوان شو چن یینگ را فرستاد تا کوزه‌ای شراب از ذخیرهٔ ژائو شینگ کِش‌رقص​ برود. چن یینگ با دلهره شراب را به اتاق دوان شو برد و او را دید که‌دیدارش​ با چهره‌ای بیمار اما مشتاق به انتظار نشسته است. نتوانست جلوی احساسِ تعجب و سردرگمی‌اش را بگیرد.

چن یینگ زمزمه‌وار گفت:‌زنی​ «برادر سوم، طبیب گفته فعلاً‌درِ​ نباید لب به شراب بزنی.»

دوان شو با لحنی حق‌به‌جانب گفت: «مگر باید هرچه‌غرش​ طبیب می‌گوید را موبه‌مو اجرا کنم؟ آن‌وقت زندگی چقدر‌حلقه​ ملال‌آور می‌شود؟ اصلاً من کِی چنین آدمِ حرف‌گوش‌کنی بوده‌ام؟»

«پس باید آشکارا درخواستش‌رقص​ می‌کردی، نه اینکه مرا‌محو​ بفرستی تا آن را بدزدم!»

«شی بیائو تازه توبه کرده و قسم خورده که‌می‌تابید​ دیگر ننوشد. اگر من اینجا باده‌نوشی کنم و خبرش‌هوا​ به گوش دیگران برسد، اصلاً جلوهٔ خوبی نخواهد داشت.»

دوان شو با خونسردی بهانه‌تراشی کرد و گفت که فقط می‌خواهد ظرفیتِ چن یینگ در نوشیدن را بسنجد، و سپس شروع به نوشیدن با او کرد. دوان شو که همواره عادت داشت حواسش‌ریخت​ را در اوجِ هشیاری نگه دارد، به‌ندرت لب به شراب می‌زد. اگر هم در مجلسی گریز و گزیری نداشت، پنهانی جامش را عوض می‌کرد. چن یینگ نیز دست‌کمی از او نداشت، اما از‌ماجرا​ قضا مشخص شد که ظرفیتِ ذاتیِ بالایی دارد و می‌تواند هزاران جام سر بکشد بی‌آنکه مست شود. پس از گذشتِ مدتی طولانی، او همچنان هشیار بود، درحالی‌که دوان شو از خود بی‌خود شده بود.

دوان شو روی میز وا رفت، سرش را میان بازوانش پنهان کرد—گویی سرش به‌شدت درد می‌کرد—و نالهٔ‌کوه​ خفه و بمی سر داد. چن یینگِ نگران، کمی خم شد، بازوی او را تکان داد و‌روی​ پرسید چه اتفاقی افتاده است. در همان لحظه، صدای خفه‌ای را شنید که نامی را صدا می‌زد—هه سیمو.

او به‌ندرت پیش می‌آمد که او را این‌گونه‌محو​ با نام کاملش صدا بزند. در گذشته، هرگاه‌ریخت​ چنین می‌کرد، «بانوی کوچک» بی‌درنگ در کنارشان ظاهر می‌شد.

چن یینگ با خود اندیشید که برادر سومش احتمالاً در خواب هذیان می‌گوید. بانوی کوچک یک بار به‌خاطر‌هوا​ اینکه برادر سومش او را در خواب صدا زده بود، به‌شدت خشمگین شده بود. ازاین‌رو، بلافاصله به اطراف‌دیدن​ چشم چرخاند و با خود فکر کرد که این بار، بانوی کوچک از کدام گوشه ظاهر خواهد شد.

اما در اطرافشان، چیزی جز سوسوی ضعیف شمع به چشم نمی‌خورد و در پرتوِ لرزانِ‌جامه‌ای​ آن، تنها سایهٔ او و دوان شو بر دیوار افتاده بود. حتی زمانی که صدای‌تفاوت​ دوان شو از شدتِ التماس دورگه و خشن شد، باز هم هه سیمو ظاهر نشد.

چن یینگ با دلهره‌ای مبهم سرش را‌هجوم​ برگرداند و تازه آنجا بود که متوجه شد‌کمین‌کرده​ آستینِ زیر چشمانِ دوان شو، خیسِ اشک است.

با صدایی لرزان‌پسِ​ و پراضطراب پرسید:‌هوا​ «برادر سوم... چه شده؟»

دوان شو برای مدتی طولانی در سکوت فرو رفت. در دلِ این سکوتِ‌آغوش​ سنگین، دیگر نام هه سیمو را بر زبان نیاورد و هیچ نگفت. سپس، خندهٔ‌فرو​ تلخ و آرامی سر داد و با همان لحنِ بی‌خیالِ همیشگی‌اش به سخن آمد.

«کار از کار گذشت.‌زنی​ فکر می‌کنم... واقعاً مرا به‌درِ​ حال خود رها کرده است.»

لحنش بوی شوخی می‌داد،‌خاطرات​ اما لرزشِ صدایش، عمقِ‌آوردند​ فاجعه را لو می‌داد.

چن یینگ خشکش زد. ناگهان حقیقت مانند آواری بر‌می‌نگریست​ سرش فرو ریخت؛ دوان شو اصلاً مست نبود. مستی،‌سیمو​ تنها بهانه‌ای حقیرانه برای دیدنِ دوبارهٔ بانوی کوچک بود.

اما او نیامده بود.

آیا او... دیگر هرگز بازنمی‌گشت؟

ناولها | novelha.net

یادداشت مترجم

در این بخش، قطع پیوند حواس میان «هه سیمو» و «دوان شو» نمادی از پایان دادن به ارتباط روحی و عاطفی آن‌هاست که با لحنی به شدت تراژیک و گوتیک به تصویر کشیده شده است.