چپتر 4: فصل ۴
0دوان شو ادعا میکرد کهشنیدهاید آوازه و شهرت چندانی ندارد، امانبردی آشکارا بیش از حد شکستهنفسی میکرد.
«دوان شونشی؟ چهحتی کسی در دربار اینبزرگ نام را نشنیده است؟»
مروارید درخشان در دستان هه سیمو، زیر نور زلال مهتاب هاله ملایمی از خود میپراکند. او که در شنلیچنگژانگ تیره پیچیده شده بود، بر فراز بام اقامتگاه فرماندار نشسته بود؛ با یک دست چانهاش را ستون کرده وجایگاه با دست دیگر مروارید را نگه داشته بود و به نجواهایی که از درون عمارت به گوش میرسید، گوش میسپرد.
«خاندان دوان سه نسل از دانشمندان هانلین را در دامان خود پرورانده و با خاندان امپراتوری پیوندهای خونی دارد. مادربزرگ مادری دوان شونشی، شاهزادهای از سلسله پیشین و خواهر بزرگترارتقا امپراتور فقید بود. پدرش، دوان چنگژانگ، پیش از آنکه بیماری او را به انزوا بکشاند، تا مقام وزیر تشریفات ارتقا یافته بود. تبار او دودمانی پرآوازه از دیوانسالاران کشوری استاوه و دو سال پیش، هنگامی که در امتحانات امپراتوری جایگاه دوم را از آن خود کرد و قدم به دربار گذاشت، آیندهای درخشان و بیبدیل پیش رویش گسترده به نظر میرسید.»
هه سیمو در حالی که به خطالرأسبزرگ بام تکیه داده بود، نگاهش را به ماهگلاویزند دوخت و پرسید: «و دوک پی دیگر کیست؟»
«اوه، پس حتی شما هم نام دوک پی را شنیدهاید، نیای بزرگ. دربار این روزها به دو جناح تقسیم شده که در نبردی بر سر مرگ و زندگی با یکدیگر گلاویزند؛ یکی به رهبری دوکفاخر دو و دیگری به رهبری دوک پی. پدر دوان شونشی از معتمدان دوک دو بود، پس پرواضح است که او نیز به جناح دوک دو تعلق داشته باشد. امپراتور کنونی تمایل زیادی به انتصاب دیوانسالارانزیرک جوان دارد و از آنجا که دوک دو دیگر گرد پیری بر چهرهاش نشسته، دوان شونشی با آن پیشینه فاخر و حمایتهای دوک دو، در حال آمادهسازی برای تکیه زدن بر مسند صدراعظمی آینده است.»
«اما بخت با او یار نبود؛ او دشمنی قسمخورده دارد: فانگ شیانیه، دانشور برترِ همان دوره از امتحانات که اکنون مقام بازرس دربار را برمقام عهده دارد. فانگ شیانیه برخاسته از قشری فرودست است و در ابتدا تنها یکی از ملازمان دوک پی بود. پس از کسب جایگاه نخست درتکیه امتحانات، او نیز به شکلی طبیعی به جناح دوک پی پیوست. آن مرد زیرک و موشکاف است و همواره گوی سبقت را از دوان شونشی میرباید.»
«در ضیافت نیمه پاییز، امپراتور در لحظهای از سر هوس، از نخبگان حاضر در مجلس خواست تا بر سر استراتژیهای نظامی به مباحثه بپردازند. این بار، دوان شونشیوزیر بر فانگ شیانیه چیره شد و تحسین بیدریغ امپراتور را برانگیخت. اما جناح دوک پی بیدرنگ عریضهای تقدیم کرد و با این استدلال که دوان شونشی با چنیندوخت نبوغ نظامیای نیازمند کسب تجربه عملی است، وارد عمل شد. امپراتور که در آن لحظه سرِ ذوق آمده بود، دوان شونشی را به مقام ژنرال گارد سلطنتی منصوب کرد.»
«مسیر هموار دوان شونشی که پیش از آن منشی ناظر در دیوان صدراعظمی بود، ناگهان به بیراهه کشیده شد. او هرچند ترفیع درجه یافته بود، اما حالا یک منصب نظامی در چنگ داشت. او با پیشینهای کاملاً دیوانی وبرای بدون هیچگونه نفوذ و ارتباطی در ارتش، محکوم به لغزش در گارد سلطنتی بود. فانگ شیانیه نیز از همین فرصت بهره جست و با تقدیم نامهای اعتراضی، دوان شونشی را از پایتخت تبعید کرد تا در قامت یک سرهنگپاییز در ارتش برفنورد خدمت کند. اما درست همزمان با رسیدن او، قبایل هوچی یورش آوردند و ژنرال ارتش برفنورد در میدان نبرد جان باخت. اینگونه بود که فرماندهی بر دوش او افتاد و بدل به ژنرال ارتش برفنورد شد.»
هه سیمو شقیقههایش را مالش داد و مروارید راجناح در دستش بالا و پایین انداخت. «که اینطور. پسدیگری او همان فلکزدهِ نامدار و پرآوازهای است که همه میشناسند.»
سقوط از جایگاه یک نجیبزاده اصیل و نامزد صدارت عظما به یکسلسله ژنرال مرزی متزلزل؛ دیگر جای شگفتی نداشت که منگ وان همچون بشکهبکشاند باروتی آماده انفجار بود و مدام از محافظت از دوان شونشی دم میزد.
هه سیمو نگاهش را به اتاق دوان شو در آن دوردست دوخت. با وجود اینکهپیشین سیاهی شب به اوج خود رسیده بود، هنوز سوسوی نوری از درون اتاق به چشم میخوردیافته و سایه او، استوار و افراشته چون قامت یک کاج، بر قاب پنجره نقش بسته بود.
«اما به نظر میرسد این ژنرال جوان ذرهای از این بابت آشفته نیست؛ همیشه لبخندی بر لب دارد و هرگز از بخت بد خویش گلایه نمیکند.» ههزیادی سیمو با بیحوصلگی چانهاش را به دستش تکیه داد. «آیا واقعاً تا این حد آزاداندیش و پذیراست که اجازه میدهد سرنوشت مسیر خودش را طی کند؟ دردوره این جهان فانی، پس از یک دهه ریاضت و تحصیل طاقتفرسا برای کسب نام و مقام، مگر کسی هم هست که رویای صدارت عظما را در سر نپروراند؟»
«اگر فرصتش پیش بیاید، حتی خود امپراتور هم چنین چیزی را میخواهد، هاهها! دوان شونشی به خوشرویی شهره است ومعتمدان همواره با لبخندی بر لب به پیشواز دیگران میرود. اما چه کسی از اعماق افکارش خبر دارد؟ با آن تبار فاخرمسند و نبوغ بینظیرش، آیا واقعاً نمیخواهد بر فراز دهها هزار نفر بایستد و تنها یک پله پایینتر از امپراتور جای گیرد؟»
«آه... چه ملالآور.» چرخ این جهان تنها بر مدار سود و منفعت میچرخد؛ اینخواهر ژنرال جوان نیز چیزی جز یک فانیِ حقیر و معمولی نیست که در اینارتقا کارزارِ شهرت و ثروت گرفتار آمده و تمام عمرش را در این هیاهو سپری میکند.
آنکس که شکوه اقیانوس را به چشم دیده باشد، دیگر رودخانههای حقیر در نگاهش جلوهای نخواهند داشت. عمویشامپراتور شاید نجیبترین، لطیفترین و در عین حال هولناکترین شخصیتی بود که او در تمام عمرش در این جهان دیدهسال بود. شمشیر باطلکننده توهم، پس از خدمت به چنان اربابی، چگونه میتوانست به دستان چنین مرد پیشپاافتادهای تن دهد؟
در همان زمان، دوان شو که در خلوت اتاقش مشغول بررسی گزارشهایمرگ نظامی بود، عطسهای کرد. افسر حاضر در اتاق بیدرنگ نگاهش را بهباشد او دوخت و گفت: «امروز برف سنگینی میبارد. آیا ژنرال سرما خوردهاند؟»
دوان شو سرش را به نشانه نفی تکان داد. گزارش رانبردی کنار گذاشت و لحظاتی با نگاهی غوطهور در افکارش به سوسوینیز چراغ خیره ماند، پیش از آنکه چشمانش را به سوی افسر برگرداند.
«چینگشنگ، آیاهانلین قاتلانِ امروزپرورانده دستگیر شدهاند؟»
شیا چینگشنگ در حالی که دستانش را بر قبضه شمشیرش گره کرده بود، با شرمساری پاسخ داد: «هنوز نه. مهاجمپدرش مهارت بالایی داشت و با سرعتی باورنکردنی گریخت؛ ما رد او را گم کردیم. ژنرال، از این پس هنگام خروججایگاه از عمارت حتماً باید نگهبانانی را با خود همراه کنید. در غیر این صورت، خطرات بیشماری در کمین خواهد بود.»
بیمیلیِ دوان شو به داشتن ملازمان، در سراسر پایتخت جنوبی زبانزد خاص و عام بود.گلاویزند برای ارباب جوانی در جایگاه او، همراه داشتن چهار یا پنج خدمتکار در هنگام خروج ازگرد منزل، خود نشان از تواضع و فروتنی داشت، با این حال او همواره بهتنهایی تردد میکرد.
بنا بر گفتههای خودش، او روزگاری در کمین راهزنان گرفتار شده بود. خدمتکارانی که سالها دریکی رکابش بودند، برای فرار دادن او جانانه جنگیدند و همگی زیر تیغ بیرحم راهزنان جان باختند.پیری او که قلبی آکنده از اندوه و وفاداری به گذشته داشت، از پذیرش ملازمان جدید امتناع میورزید.
این روایت در سرتاسر پایتخت جنوبی دهانبهدهانخونی چرخید و شهرتی آمیخته با احساساتی عمیقخواهر و لطیف برای دوان شو به ارمغان آورد.
«مهارت بالا... نقطهای که او در برج گوشه برای کمین انتخاب کرده بود، بهشدت کورپیشین و پنهان بود. هدف گرفتن من از چنان فاصلهای... او بیشک یک قاتل حرفهای است.»ارتقا دوان شو با این کلمات، توصیههای چینگشنگ را بهکل نادیده گرفت و زیر لب نجوا کرد.
«حتی اگر تو همشما در کنارم بودی، بعید بودجناح متوجه حضور آن قاتل شوی.»
دوان شواوه لبخند محویشما بر لب آورد.
چه رسد به یکپرورانده دختر «معمولی» که بوییدارد از هنرهای رزمی نبرده بود؟
ماه به نقطه اوج خود در آسمان رسید. شوه چنیینگ هراسان از کابوسی بیدار شد، اما دریافتبزرگتر که خواهر کوچک در اتاق نیست. چند باری با تردید او را صدا زد، اما هیچ پاسخی نشنید.دیوانسالاران شمعدانی به دست گرفت و حیاط را زیر پا گذاشت، اما باز هم هیچ ردی از او نیافت.
در حالی که مبهوت و سرگردان ایستاده بود، گویی صحنههای کابوسش بار دیگر در برابر چشمانش جانرهبری میگرفتند. وحشت آرامآرام در وجود چن یینگ رخنه کرد. با دستانی که شمعدان را محکم چسبیده بود،پیشینه در را با شتاب گشود و به خیابان دوید و بیوقفه فریاد میزد: «خواهر کوچک! خواهر کوچک!»
خواهر کوچک کجا رفته بود؟
آیا خواهر کوچک ازپرورانده پرخوریهای او به ستوهدارد آمده و رهایش کرده بود؟
چشمان چن یینگ آرامآرام از اشک لبریز شد و تصویر خیابانِ پیش رویش را در هالهای از تاریکیامپراتور فرو برد. به یاد پدر و مادرش افتاد و تمام عزیزان ازدسترفتهاش؛ همگی آنها روزی پس از بیدارکشوری شدنش به یکباره ناپدید شده بودند و دیگر هرگز بازنگشتند. این اتفاق، گویی استعارهای شوم و هولناک بود.
کسانی که با گشودن چشمانششنیدهاید نمیتوانست آنها را ببیند، شایدتقسیم برای همیشه از دست رفته بودند.
برف تمام روز بیامان باریده و لایهای از یخجناح بر سطح زمین کشیده بود. چن یینگ که با چشمانیپدر گریان قدم برمیداشت، پایش لغزید و محکم بر زمین افتاد.
شمعدان از دستانش رها شد و بر زمیندارد افتاد؛ شعلهاش با صدای ضعیفِ «پف» خاموش شد وفقید تنها رشتهای باریک از دود در هوا باقی ماند.
درست همان دم که نوردامان خاموش شد، صدای ملایم زنیدارد به گوش رسید؛ ضعیف و نامفهوم.
«کودک، چهاوه شده؟ چراشما گریه میکنی؟»
چن یینگ سرش را بالا آورد. در سکوتروزها متروک و یخبندان خیابان، زن جوانی با کتییکی سبز رنگ در فاصله ده قدمیاش ایستاده بود.
برفی که سرانجام بند آمده بود، دوباره باریدن گرفت. زن در سایهها ایستاده بودخواهر و شبح ظریفش به زحمت دیده میشد. گوشوارههای یشمی از گوشهایش آویزان بود و کوزهیافته بزرگی را در آغوش داشت که با نقوش سیاهوسپید از بازی نوزادان آراسته شده بود.
چن یینگ تلوتلوخوران روی پاهایش ایستاد، نگاهی به اطراف انداختدارد اما کس دیگری را ندید. معذب و سردرگم همانجا ایستاد،پدرش بیآنکه بداند چه باید بکند. زمزمه کرد: «دنبال کسی میگردم.»
زن قدمی بهحتی جلو برداشت، پاهایش بیصدابزرگ در برف فرو میرفت.
«دنبال چه کسی میگردی؟»
با همان یک قدمی که نزدیکتر شد، حالادارد میتوانست لبهای زرشکیرنگ او را ببیند که گوشههایشامپراتور با لبخندی محو به بالا متمایل شده بود.
چن یینگ تردید کرد امادامان سرانجام پاسخ داد: «من دنبال... خواهرمادربزرگ هه شیائوشیائو میگردم. او را میشناسید؟»
«هه شیائوشیائو؟ او را خیلی خوب میشناسم. میدانمروزها کجاست. بیا، مادر تو را پیش او میبرد.»یکی زن قدم دیگری به سوی چن یینگ برداشت.
چن یینگ غریزی عقب کشید. همچون حیوانی وحشی، خطر را احساس کرد.مرگ گیج و محتاط گفت: «مادر من خیلی وقت پیش از دنیا رفتهباشد است و اصلاً شبیه شما نبود. چرا خودتان را مادر من مینامید؟»
زن ساکت شد و لبخندش آرامآرام محو گشت. محیط اطراف بهشاهزادهای طرز وهمآوری در سکوت فرو رفت، و تنها صدای زوزه بادی بهانزوا گوش میرسید که پرچمها و تابلوهای مغازههای خیابان را در هم میکوبید.
زن دوباره قدمی به جلو برداشت و اینبار کاملاً در روشنایی قرار گرفت.شاهزادهای چن یینگ سرانجام چشمانش را دید؛ چشمانی کاملاً سیاه، بدون ذرهای سفیدی. وبکشاند کوزه منقوش به بازی نوزادان که در آغوش داشت، آغشته به لکههای خون بود.
از دستان ظریف و یشمگونهاش که بهبزرگ خون تازه آلوده بود، قطرات سرخرنگ روییکدیگر سطح کوزه میلغزید و چکهچکه روی برف میریخت.
سکوت چنان عمیق بود کهشنیدهاید تقریباً میتوانست صدای برخورد هرتقسیم قطره خون با برف را بشنود.
انگار که هیچ اتفاق غیرعادی رخ نداده باشد، چشمان قیرگونش راشاهزادهای بر هم زد و با لبخندی مهربانانه او را ترغیب کرد: «منانزوا هنوز مادرت نیستم، اما به زودی خواهم شد. بیا، بیا پیش مادر.»
چن یینگ با دهانی بازدامان به او خیره شد ودارد از وحشت به لرزه افتاد.
تحت تسلط ترسی غریزی و بدوی، میخواست روی برگرداند و بگریزد، اما پاهایش سست شدهگلاویزند بودند و از او فرمان نمیبردند. شوه چنیینگ تنها توانست با درماندگی فریاد بزند: «تـ...آنجا تو عقب بایست! من... من خواهر شیائوشیائو را میخواهم! او... او حقههای جادویی بلد است!»
حقههای جادویی مشخصاً در برابرشنیدهاید پلیدی بیفایده بودند، اما چن یینگنبردی نمیتوانست به چیز ترسناکتری فکر کند.
زن در حالی که به او نزدیک میشد خندید،مادربزرگ اما ناگهان فریاد تندی از ناکجا به گوش رسیدپدرش و کلاغهایی را که روی لبه بامها نشسته بودند، پراند.
«کاپیتان منگ، خودش است! او غیرطبیعی است!امپراتوری قانون منع آمدوشد را شکسته و چندسلسله نفر از افراد ما را مجروح کرده است!»
گشتی از سربازان از خیابان مجاور عبور کردند؛ پنججناح یا شش مرد که سدی میان چن یینگ ودیگری زن ایجاد کردند. پیشاپیش آنها منگ وان حرکت میکرد.
او نگاهی به پشت سرش، به چن یینگ انداخت وتقسیم او را به عنوان برادر کوچک هه شیائوشیائو شناخت، سپسمعتمدان برگشت و شمشیرش را در برابر زن وهمانگیز بیرون کشید.
زن متوقفهانلین شد و چهرهاشامپراتوری در هم رفت.
منگ وان که از چشمان سیاه زن مضطرب شده بود،دارد چنگش را بر قبضه شمشیر محکم کرد؛ او هرگز باپدرش چنین چیزی روبرو نشده بود. «آیا این زن تسخیر شده است؟»
زن همچون جانوری درنده غرید: «اگر نمیخواهید بمیریدروزها کنار بروید! آن بچه را به من بدهید!» ناخنهایشرهبری بلند شد و نیشهای تیزی در دهانش نمایان گشت.
دست منگ وان لرزید و اعتمادبهنفسش متزلزل شد. همین که زننبردی هجوم آورد، او خود را آماده کرد و شمشیرش را بالا بردتعلق و فریاد زد: «شو پیر، وانگ پیر، بچه را از اینجا ببرید!»
در آن کسر از ثانیه، چشمان زن گشاد شد و دهانش باز ماند. چشمان قیرگونش مملو از ناباوری گشت و شرارتش جای خود را به وحشتی سهمگین داد. لحظهای بعد، پاهایش سست شددیوانسالاران و روی زانوهایش فرو افتاد؛ نیشها و چنگالهایش کاملاً ناپدید شدند. او روی زمین کز کرد و همچون برهای که در انتظار ذبح باشد، به لرزه افتاد. منگ وان همچنان شمشیرش را بالاتقسیم نگه داشته بود و با حالتی گنگ به زن جوانی که به پاهایش افتاده بود خیره ماند، ناتوان از درک اینکه چگونه رفتار او در یک چشم به هم زدن چنین دگرگون شده است.
«رحم... رحم کنید...»
زن چنان وحشتزده بود که به زحمت میتوانست سخن بگوید،تقسیم تنها با چنان شدتی سر بر زمین میکوبید که صدایمعتمدان برخوردش روی زمین طنین میانداخت، گویی هیچ دردی حس نمیکرد.
منگ وان با احتیاط پرسید: «تو دقیقاً چه کسی هستی...»تقسیم اما پیش از آنکه حرفش تمام شود، رشتهای از دودمعتمدان آبیرنگ به هوا برخاست و زن بدون هیچ ردپایی ناپدید شد.
محیط اطراف چنان در سکوتامپراتوری فرو رفت که گویی آنمادری زن تنها یک توهم بوده است.
پس از مکثی آمیخته با بهت، یکیامپراتوری از سربازان پشت سرش فریاد زد: «مادرسلسله آسمانها، آن زن واقعاً یک شبح بود!»
سربازان در میان خود زمزمه کردند: «به جنایاتیروزها که این مردم هوچی مرتکب شدند نگاه کنید؛ چنینرهبری قتلعامی بیشک موجودات ناپاک را به خود جذب میکند!»
منگ وان که هنوز در شوک بود، برگشت تاجناح وضعیت چن یینگ را بررسی کند، اما به طوردیگری غیرمنتظرهای پیکری را در انتهای خیابان دراز پشت سرش دید.
آن پیکر شنلی خزدار به رنگ صورتی نیلوفری و کلاهی نقابدار بر سر داشت؛ حریر سیاه کلاه درپدرش باد از شانههایش فراتر میرفت و چهرهاش را پنهان میساخت. او در میان بارش برف بیحرکت ایستاده بود، گوییامتحانات تاریکی پیرامون ناشی از هاله سرکوبگر او بود. تنها نقطه درخشان، نور آبیرنگی بود که در کمرگاهش سوسو میزد.
آیا آن...نسل کلاه نقابدارهانلین دوان شو بود؟
منگ وان خشکش زد. پیش از آنکه بتواند سوالش را به زبان بیاورد، پیکر ناگهانگلاویزند ضجهای جگرسوز سر داد، گویی عروسکی سفالین جان گرفته باشد. با ضجهای بلند، دامنهایش راآنجا بالا گرفت و به سوی چن یینگ دوید، چمباتمه زد و صورت کودک را نوازش کرد.
«چن یینگ! زهرهتَرَکم کردی! حالت خوبنیای است؟ خواهرت حالا کاملاً تنهاست، ما فقطزندگی همدیگر را داریم؛ تو نباید آسیب ببینی!»
چن یینگ که تحت تأثیر احساسات او قرار گرفته بود، خود را درپیشین آغوشش انداخت و هقهقکنان گفت: «هقهق، خواهر شیائوشیائو، من بیرون آمدم تا دنبالوزیر تو بگردم! اما بعد با این زن عجیب روبرو شدم، او خیلی ترسناک بود!»
هنگامی که باد حریر سیاه کلاه نقابدار را کنار زد،دارد منگ وان خواهر و برادر گریان را در آغوش همپدرش دید و سرانجام دختر را به عنوان هه شیائوشیائو شناخت.
شو پیر از تیم گشت شبانه با صدایروزها بلند ابراز تعجب کرد: «آن هیولا پیش ازیکی این خیلی جسور بود، چطور ناگهان ناپدید شد؟»
پیش از آنکه منگ وان بتواند اوضاع را تحلیل کند، هه سیمو با ناله گفت:گلاویزند «باید به خاطر این باشد که کاپیتان منگ بسیار قدرتمند و دلاور است! آن روح خبیثگرد از هاله شما مرعوب شد و جرئت نکرد دردسر درست کند، بنابراین مجبور به فرار شد!»
منگ وان با تردید به شمشیرش نگاهخونی کرد، سپس به جایی که شبح زنخواهر ناپدید شده بود خیره شد. «اینطور است؟»
سربازان به نظر میرسید بهدامان درک جدیدی رسیدهاند و بهدارد سرعت در تأیید او همصدا شدند.
«دخترک راست میگوید! هر دو زن هستید، اما شما ژنرالی هستیدنبردی که از میهن ما محافظت میکنید در حالی که او یک شبحتعلق قاتل است؛ هر روح آبرومندی از پایتخت ارواح باید احساس شرم کند!»
هه سیمو از جا برخاست و در حالیروزها که اشکهایش را پاک میکرد، دست چن یینگ رارهبری گرفت. «ممنون که ما را نجات دادید، کاپیتان منگ.»
منگ وان شمشیرش را در غلاف فرو برد و اخم کرد.شاهزادهای «تو چه جور خواهری هستی که اجازه میدهی برادر کوچکت شبانه بهانزوا تنهایی در خیابانها پرسه بزند؟ مگر از قانون منع آمدوشد خبر نداری؟»
هه سیمو بادانشمندان حالتی ترحمانگیز انگشتانش راامپراتوری در هم گره کرد.
با نگاه به این دختر جوان و شکننده که در برابرش ایستاده بود،زندگی و به چشمان شفاف و سیاهوسفیدش، منگ وان با خود اندیشید که شایدتمایل پیش از این بیش از حد مضطرب بوده و چیزها را اشتباه دیده است.
برای همان لحظه کوتاه که باد نقاب سیاه هه شیائوشیائو را درمرگ انتهای خیابان بالا برد، به نظرش رسیده بود که یک جفت چشمباشد کاملاً سیاه را دیده است؛ دقیقاً شبیه به چشمان آن شبح زن.
بیشک فقطهانلین یک توهمپرورانده بوده است.