چپتر 5: سایه لاجوردین در گورستان
0وحشت در چهره چن یینگ و هه شیائوشیائو موج میزد. منگ وان کهباشید این را دید، به خو پیر دستور داد تا ماجرا را به ژنرالشوم گزارش دهد و خود پیشنهاد کرد که آن دو را تا خانه مشایعت کند.
هه سیمو قطرات باقیمانده اشک را با آستینشدرخشید پاک کرد و به حیاطی در همان نزدیکی اشارهسینه کرد: «نیازی به مشایعت نیست، کاپیتان. منزل ما همانجاست.»
چشمان منگ وان از فرط تعجب گرد شد و نگاهشرساندن میان حیاط و هه سیمو در چرخش بود: «شما در همسایگیرود عمارت فرماندار زندگی میکنید؟ اما این مکان اختصاص یافته بود به...»
در میان کلامش، جرقهای از درک درخندهدارترین چشمانش درخشید: «صبر کن... تو همان زنیمکثی هستی که امروز جان ژنرال را نجات داد؟»
هه سیمو سر تکانجهان داد و دستی بر سینهمکثی نهاد: «بله، این حقیر بودم.»
چهره منگ وان در دم رنگ سوءظن به خود گرفت و هرگونه اثری از ترحم و نگرانی از آن رختحقیر بربست. قدمی به جلو برداشت و مچ دست هه سیمو را چنگ زد: «پس نیت شومی در سر داری! نقشهکشیدهای کشیدهای تا به ژنرال نزدیک شوی... چه در سر میپرورانی؟ میخواهی به اربابت گزارش دهی؟ یا علیه ژنرال ما توطئه کنی؟»
هه سیمو خندهای نرم سردوکی داد، گویی خندهدارترین لطیفه جهان راداشتم شنیده باشد، و تکرار کرد: «ارباب؟»
پس از مکثی کوتاه، ادامه داد: «آسودهخاطر باشید کاپیتان، من هیچ دوکیتکرار را نمیشناسم. اگر قصد آسیب رساندن به ژنرال را داشتم، میتوانستم درآسیب میانه سوءقصد مانعش شوم و بگذارم به کام مرگ فرو رود، اینطور نیست؟»
چشمان منگ وان برقیجهان گزنده زد: «پس حتماًارباب نقشه دیگری در سر داری!»
خب... این یکی حقیقت داشت.
هه سیمو نگاهی به دستان منگ وان که مچش را فشرده بود انداخت و با خود اندیشید که این دخترک نوجوانرود چقدر دردسرساز است. تصمیم گرفت بیمقدمه به اصل مطلب بپردازد، پس گفت: «بسیار خب، انگیزه دیگری دارم. راستش را بخواهید، از هماناصل لحظهای که ژنرال همچون موجودی آسمانی برای نجات مردم لیانگژو فرود آمد، دلباختهاش شدم. به همین دلیل میخواستم به او نزدیک شوم.»
چن یینگ با لحنی آمیخته به شگفتی، کلمهای حاکی از تعجب زمزمه کردارباب و چشمانش برقی زد. رنگپریدگی ناشی از وحشت، اندکی از چهرهاش رخت بربست. آشکارمیتوانستم بود که حتی در این سن کم نیز از هیجانِ شنیدن شایعات لذت میبرد.
«تو! ژنرال از خاندانی اصیل است... تنها بانویی از پایتخت جنوبی شایستگی اوباشید را دارد! چطور دختر روستایی چون تو جرأت میکند حتی چنین رویایی...» چهرهشوم منگ وان در میان خشم، با حالتی از تحقیر در هم تنیده شد.
هه سیمو ناگهان به جلو خم شدچشمانش و نگاهش را با چشمان منگ وان گرهتکان زد: «آیا تو بانویی از پایتخت جنوبی هستی؟»
منگ وان جاباشید خورد و گونههایش سرخاگر شد: «من... من نیستم...»
«دقیقاً. تو بانویی از پایتخت جنوبی نیستی و من نیز نیستم. تو نمیتوانی با دوان شو ازدواجآسودهخاطر کنی و من نیز نمیتوانم. اما تو به دوان شو علاقهمندی و من نیز همینطور. آیا ما ارواحیفرو خویشاوند نیستیم که دست تقدیر ما را برای حمایت از یکدیگر کنار هم قرار داده است؟ موافق نیستی؟»
هه سیمو لبخندی زد و ضربه آرامی به شانه منگ وان نواخت. دخترک از این منطق عجیباگر و غریب زبانش بند آمده بود، پس هه سیمو با فراغ بال روی برگرداند و دست شوهگزنده چنیینگ را که جرأت نکرده بود کلمهای به زبان بیاورد، گرفت و به سوی خانه روانه شدند.
ناگهان چیزی به خاطرش آمد، به سوی منگ وان چرخید وهستی گفت: «کاپیتان منگ، بابت نجات امروزمان سپاسگزارم. اما اگر دفعه بعد هیچسوءظن طلسمی در دست نداشتید، به محض دیدن ارواح انتقامجو، باید فرار کنید.»
سرش را اندکی کج کرد و لبخندی زد. شب به درازا کشیده بودمیانه و دانههای برف پیرامونش میچرخیدند. پرده سیاه کلاه نقابدارش، خطوط چهرهاش را همچوندیگری فانوسی که در حریری تاریک پوشانده شده باشد، در هالهای محو نمایان میساخت.
«هرچه باشد، حتی شجاعترینخندهای گوسفندان نیز نباید به نبردجهان با گرگ بروند، مگر نه؟»
شب طولانیخندهدارترین بار دیگر درشنیده سکوت فرو رفت.
یا دستکم، سکوتییافته که فانیان آندرک را درک میکردند.
در گورستان بیرون شهر، ناگهان شعلهای لاجوردی زبانه کشید. در دل شعله،میتوانستم سایه محو زنی پدیدار شد. با فروکش کردن آتش، کفشهای پارچهای نوکبرگشتهاش کهحتماً با نقوش ابر تزیین شده بود، بر خاک نرم و نمناک قدم نهاد.
ردایی سهلایه به رنگ سرخ زنگاری بر تن داشت که با نقوش ابرهای روان و پیچک امینالدوله گلدوزی شدههیچ بود؛ سبکی که حدود یک قرن پیش رواج داشت. بر کمرش آویزی از یشم سفید آویزان بود که بابرقی ظرافتی بینظیر به شکل یک فانوس ششضلعی قصر تراشیده شده بود و هالهای لاجوردی و کمرنگ از خود ساطع میکرد.
آن آویز یشمی کوچک، اگر در هیبت حقیقیاشارباب نمایان میشد، همان فانوس پادشاه ارواح بدنامی بودنمیشناسم که نامش لرزه بر اندام هر شنوندهای میانداخت.
چهره زن رنگپریده و بیجان بود، با ابروانی باریک همچون برگ بید و چشمانی خمار چون ققنوس، که خالی کوچکحقیر در گوشه یکی از آنها جا خوش کرده بود. عبارت «پوست و استخوانی چون یشم، درخشان و فریبنده» به بهترینکشیدهای شکل ممکن او را توصیف میکرد. حتی در میان هالهای از سکون مرگبار، زیباییِ وهمانگیز و خیرهکنندهای از او تراوش میکرد.
هه سیمو زیبایی والدینش را بیهیچ نقصی به ارث برده بود و کالبد حقیقیاش میتوانست در قالببگذارم جسمی مادی تجلی یابد. تنها مایه افسوس این بود که حتی وقتی این کالبد در برابر دیگرانانداخت ظاهر میشد، با یک نگاه میشد فهمید که این جسم، بدون شک متعلق به یک جسد است.
آویز یشمی کمرش را چرخاند،نرم چشمان تاریکش را بالا آورد وباشد با تنبلی لبخندی زد: «بیرون بیا.»
زنی سبزپوش در میان گردبادی از دود لاجوردیارباب در برابرش پدیدار شد، با سنگینی بر زانوانشنمیشناسم افتاد و همچون بید شروع به لرزیدن کرد.
«ا-اعلیحضرتا... به من رحم کنید...»
«نام؟»
«شائو... شائو یینیین...»
هه سیمو دستش را بالا آورد و همزمانارباب با سوسو زدن آویز کمرش، کتابی قطور ونمیشناسم باستانی با صفحات تاخورده در دستانش جای گرفت.
در حالی که با بیقیدی صفحات را ورق میزد،صبر گفت: «شائو یینیین، درگذشته در روز هفتم از ماهنهاد سوم در سال گنگزی، در شهرک مولی، استان دای.»
«بله... این حقیر...»
پیش از آنکه حرفشخندهای تمام شود، هه سیمولطیفه ندا داد: «گوان هوآی.»
نحوه ادای این دو کلمه طنینی نامعمول داشت،ارباب گویی صدایش حامل نیرویی نامرئی بود، همچون ارتعاش زهِاگر کمانی کاملاً کشیده شده که در هوا رها شود.
هنوز کلمات از لبانش خارج نشده بودندچشمانش که گردباد دیگری از دود لاجوردی برخاستنجات و پیرمردی از درون آن فرود آمد.
چهره پیرمرد پوشیده از چین و چروکهای عمیق بود، پیکرش خمیده، و ریش و موهای سپیدش چنان بلند بودند که تقریباً بااینطور زمین مماس میشدند. با معیارهای فانیان، دستکم صدساله به نظر میرسید. گویی در میانه شانهزدن موهایش احضار شده بود؛ نیمی از موهایشمطلب بسته و نیم دیگر بهطور آشفتهای روی زمین رها شده بود، صحنهای که نه تنها مضحک بود، بلکه دیدش را نیز مسدود میکرد.
با صدایی گوشخراش و خارج از نت،خندهدارترین همچون ناقوسی شکسته، فریاد زد: «اعلیحضرتا! گوان هوآیکوتاه اینجاست!» و باشتاب برای ادای احترام تعظیم کرد.
«ارباب قصر ارواحلطیفه می، آیا منباشد شبیه به این درختم؟»
صدای هه سیمو از پشت سرش به گوش رسید. گوان هوآی موهایش را کنار زد ودستی دریافت که در برابر درخت اقاقیای قیرگونی تعظیم کرده است که شاخههای گرهخوردهاش گویی در حال تمسخربرداشت او کشیده شده بودند. سراسیمه چرخید و در این حین، نزدیک بود روی موهای خودش سکندری بخورد.
«اعلیحضرتا، این وزیرباشید پیر را بهنمیشناسم خاطر چشمان کمسوش ببخشید...»
«موهای ارباب قصر ارواح می چنانگویی بلند شده که به یک مانع بدلارباب گشته است. شاید بهتر باشد کوتاه شوند؟»
گوان هوآی بلافاصله با حالتی تدافعی موهایش را چنگ زد وادامه با لکنت گفت: «نه، نه، اعلیحضرت به خوبی میدانند که اگرمیتوانستم موهای یک روح خبیث کوتاه شود، دیگر هرگز رشد نخواهد کرد!»
در زیر دستان پادشاه ارواح، وزیر چپ و وزیر راست،زنی به همراه بیستوچهار وزیر ارواح قرار داشتند که هر یک بربودم تالار ارواحی ریاست میکردند. گوان هوآی، ارباب قصر ارواح می بود.
هه سیمو لحظهای او را برانداز کرد، سپس به سنگ قبریداشتم تکیه داد و با انگشت ضربهای به کتاب در دستش نواخت:اینطور «در میان سیودو قانون دیوار زرین، بند سوم از قانون پنجم چیست؟»
گوان هوآی همچون شاگردی که در برابر پرسش ناگهانی معلمش غافلگیرباشد شده باشد، خشکش زد. لحظاتی طولانی لرزید تا آنکه ناگهان بهاگر خاطر آورد: «آن... آه! ممنوعیت بلعیدن کودکان زیر ده سال است!»
هه سیمو کتاب را با صدای تقِ خفهای بست و به شائو یینیین که همچنان روی زمین سجدهقصد کرده بود، اشاره کرد: «یکی از ارواح خبیث تحت فرمان تالار تو، جرأت کرد کودکی هشتساله را درستدیگری در برابر چشمان من ببلعد. به نظر میرسد قوانین در قصر ارواح می هیچ ارزشی ندارند، ارباب گوان هوآی.»
گوان هوآی نگاهی به شائو یینیین که روی زمین میلرزید انداختهستی و با لبخندی چاپلوسانه گفت: «این دخترک تازه به یک روحرنگ خبیث بدل شده و هنوز قوانین را به درستی درک نکرده است...»
«قوانین را نمیفهمد؟ شائو یینیین، آن کوزه سیاهوسفیدت را بیرون بیاورداشتم و بگذار ارباب قصر ارواحِ مِی ببیند که تا چه حداینطور ناآگاهی.» هه سیمو با لبخندی درخشان از بالا به شائو یینیین نگریست.
شائو یینیین خشکش زد، در میان غبار مچالهلطیفه شد و در حالی که با درماندگی سرشادامه را تکان میداد، زمزمه کرد: «من هیچ کوزهای ندارم...»
هه سیمو چشمانش را کمی ریزباشد کرد و هر کلمه را باآسودهخاطر تحکم بر زبان راند: «گفتم، بیرونش بیاور.»
آویز یشمیِ روی کمرش ناگهان شعلهای کورکننده از خود ساطع کرد. شائو یینیینجان با جیغی کوتاه به لرزه افتاد و کوزهای با شکم برآمده و دهانهای باریکترحم را بیرون کشید که نقشونگارهای کودکانهای در حال بازی روی آن نقاشی شده بود.
با دیدن کوزه، حالت چهره گواننمیشناسم هوای در دم دگرگون شد. اومیتوانستم بیدرنگ فریاد زد: «فانگ چانگ! فانگ چانگ!»
رشته دیگری از دود سبز پدیدار شد و از میان آن، دانشوریتکرار بلندقامت، استخوانی و سفیدپوش بیرون آمد. چهرهاش به رنگ مرگ پریده بودآسیب و زانو زد تا به گوان هوای و هه سیمو ادای احترام کند.
«درود، ارباب قصر، اعلیحضرت.»
گوان هوای با خشم به فانگ چانگ اشاره کرد و غرید: «من آنقدر به تو اعتماددستی داشتم که در دوران انزوایم، امور قصر ارواح می را به دستانت سپردم. چطور توانستی اینگونه بابرداشت بیمبالاتی در وظایفت کوتاهی کنی و متوجه نشوی که ارواح خبیث در قصر، آتش روح احتکار میکنند؟»
این فوران خشمِ حقبهجانب، به راحتی او را از هرگونه تقصیری مبرا میکرد؛ او به وضوح میدانست که نمیتواندمرگ ماجرا را لاپوشانی کند و از این رو، سپر بلایی برای خود تراشید. تا همین چند لحظه پیش خود رادردسرساز به نادانی زده بود، اما اکنون ناگهان چشمانش تیزبین شده و در یک چشمبههمزدن محتویات کوزه را تشخیص داده بود.
هه سیمو در حالی که کوزه سیاهوسفید را از دستان شائو یینیین میگرفت، با خندهایکوتاه کوتاه گفت: «شما مثل زالزالکهای شکریِ به سیخ کشیدهشده، به هم وصل هستید.» نقشونگارهای کودکانه رویشوم کوزه، نوپایان تپل و شکمبندپوشی را نشان میداد که در حال توپبازی بودند؛ سرزنده و دلربا.
درون این کوزه دوستداشتنی، آتششنیده روحِ شش کودک زیر دهکوتاه سال قرار داشت؛ شکننده، اما خالص.
«قتل کودکان زیر ده سال،جرقهای جرم اول. احتکار آتش روح،زنی جرم دوم. طبق قانون، مجازاتش چیست؟»
دانشورِ رنگپریده با استیصال سر بر زمین کوبید و التماس کرد: «از اعلیحضرت تمنای بخشش دارم! به یینیین رحم کنید! او هرگز قصد سرکشی در برابر شما را نداشت. یینیین در زمان حیاتش چهارانداخت فرزند به دنیا آورد که همگی در خردسالی جان باختند و خودش نیز بر سر زایمان پنجمین فرزندش از دنیا رفت. کینهاش او را به یک روح سرگردان تبدیل کرد و پس از یکشگفتی قرن، به یک روح خبیث بدل شد. عقده روانی او به عنوان یک روح، کودکان هستند؛ او نتوانست خودش را کنترل کند! تمنا میکنم اعلیحضرت، بر سرنوشت تیرهبخت او رحم کنید و جانش را ببخشید!»
گوان هوای فوراًکنی نگاهی درنده بهگویی فانگ چانگ انداخت.
هه سیمو لحظهای به آن روح خبیثِ دانشورنما خیره شد و سپس با لحنی کشدار و بیتفاوت گفت: «داستانآسیب زندگی او به وضوح در سوابق ارواح ثبت شده است. چرا آن را برایم تکرار میکنی؟ اینکه او قصدحقیقت سرکشی در برابر من را داشته یا نه، اهمیتی ندارد، اما تا زمانی که من در این جایگاه هستم...»
مکثی کرد و نگاهشکلامش به سردی گرایید. «قوانین منصبر نباید زیر پا گذاشته شوند.»
فانگ چانگ دندانهایش را به هم فشرد و سرش را پایینداشتم انداخت. هه سیمو قدمی به او نزدیکتر شد، کمی خم شد تابرقی با لبخندی در چشمانش خیره شود. «آیا شائو یینیین را دوست داری؟»
«چاکر شما...» فانگ چانگخندهای نگاهی گذرا و دزدکیلطیفه به شائو یینیین انداخت.
«پس به او ترحمجهان میکنی، نازش را میکشیارباب و بر جنایاتش سرپوش میگذاری؟»
«به هیچ وجه!»
هه سیمو آویز یشمی کمرش را نوازش کرد و با خونسردیداشتم گفت: «در دنیای فانیان ضربالمثلی هست که میگوید: لوس کردن یکاینطور کودک، به معنای تباه کردن اوست. در مورد دلدادگان نیز چنین است.»
به نظر میرسید فانگ چانگ قصد دارد چیز دیگری بگوید، اما گوان هوای حرفش را قطع کرد و با تندی گفت: «حق کاملاً با اعلیحضرت است! "قدر هر دانه برنج را بدان و رنجیمرگ که برایش کشیده شده را از یاد نبر." آیا فقط به این خاطر که حالا یک روح هستی، درسهایی را که در زندگی آموختی فراموش کردهای؟ وقتی برنج میخوری قدرش را میدانی، اما وقتی پایموجودی بلعیدن آدمها به میان میآید، فکر میکنی بیمبالاتی هیچ ایرادی ندارد؟» گوان هوای نگاهی به فانگ چانگ انداخت تا او را ساکت نگه دارد و همزمان دزدکی حالت چهره هه سیمو را زیر نظر گرفت.
شائو یینیین روی زمین زانو زد و زمزمهارباب کرد: «از اعلیحضرت تمنا دارم با در نظرنمیشناسم گرفتن اینکه این اولین تخلف من است، رحم کنند.»
هه سیمو نگاهی به گوان هوایِ حقبهجانب انداخت وصبر لبخند زد. «این روح خبیث متعلق به تالار توست.نهاد طبق قوانین، تو باید کسی باشی که به حسابش میرسد.»
با شنیدن این کلمات، چهره فانگ چانگ روشن شد، در حالی کهمیتوانستم گوان هوای به لرزه افتاد. همانطور که انتظار میرفت، هه سیمو بهگزنده سمت گوان هوای رفت و دستش را روی شانههای خمیده او زد.
«تو به حساب اوخندهای میرسی و من بهلطیفه حساب تو. چطور است؟»
«این چاکرِ پیر...»
«در حال حاضر، من در مرخصی هستم. جیانگ آی و یان که به جای من بر قلمرو ارواح نظارتبله میکنند. امروز، تو ابتدا مجازاتت را دریافت خواهی کرد. نیازی نیست به من گزارش دهی که چطور با اوداری برخورد میکنی. اگر هفت روز دیگر نامش هنوز در سوابق ارواح باشد، دوباره به این موضوع رسیدگی خواهیم کرد.»
هه سیمو بدون اینکه نگاه دیگری به شائو یینیین یا فانگداشتم چانگ که روی زمین بودند بیندازد، بار دیگر دستش را رویاینطور شانه گوان هوای زد و در انفجاری از شعلههای آبی ناپدید شد.
«این چاکرِ پیر با اعلیحضرت وداع میکند.» گوان هوای تعظیم عمیقی کرد وارباب سپس با خیالی آسوده نفسش را بیرون داد، گویی هه سیمو کوهی بود کهمیتوانستم بر دوشش سنگینی میکرد. پس از رفتن او، کمرش به طرز محسوسی صاف شد.
او به آرامی برگشت، موهای سفید مضحکش را کنار زد و به شائو یینیین و فانگ چانگ که زانو زده بودند،داشتم چشمغره رفت. «فانگ چانگ، فانگ چانگ، با تو چه کنم؟ پناه دادن به معشوقهات یک چیز است، اما جرئتِ جواب پسمچش دادن به اعلیحضرت؟ هر چقدر هم که فصیح التماس کنی، اعلیحضرت در مورد کارهایی که شائو یینیین کرده، کوتاه نخواهد آمد!»
شائو یینیین با وحشت به فانگ چانگ نگاه کرد، اما پیش از آنکهجان بتواند التماس کند، گوان هوای دوباره او را سرزنش کرد: «حالا ترسیدهای؟ وقتیاثری داشتی آتش روح احتکار میکردی و بچهها را میکُشتی، خیلی خوشحال بودی، مگر نه؟»
با وجود اینکه او مردی به شدت سالخورده با صدایی شبیهداشتم به ناقوسی شکسته بود، سرزنشهایش سرشار از شور و حرارت بوداینطور و ریشش از شدت خشم یک وجب به هوا سیخ شده بود.
دست ظریف فانگ چانگ با ملایمت پشت شائو یینیین را نوازش کرد. او با چهرهای مصمم سر بر زمین کوبید و التماس کرد:قصد «ارباب تالار، شما مسنترین فرد در قلمرو ارواح هستید. اعلیحضرت قطعاً باید به شما احترام بگذارند. فانگ چانگ از شما تمنا میکند... لطفاًدستان برای یینیین شفاعت کنید. من حاضرم مانند یک اسب بارکش به شما خدمت کنم و هرگز لطف شما را از یاد نخواهم برد!»
گوان هوای لحظهای به فانگ چانگ خیره شد و سپس آه عمیقی کشید. «شاید من سه هزار سال بیشتر زندگی کرده باشم،میتوانستم اما که چه؟ وقتی هه سیمو شورشِ قلمرو ارواح را در هم شکست و بیستوچهار تالار ارواح را به خاک و خون کشید،اندیشید حتی صد سال هم نداشت. سی درصد از اربابان تالارها به دست او خاکستر شدند؛ کسانی که همگی بسیار مسنتر از او بودند.»
«اگر در یک قرن اخیر خلقوخویش ملایمترچشمانش نشده بود، همین حرفهایی که الان زدینجات کافی بود تا دههزار بار خاکسترت کند.»
فانگ چانگ خشکش زد و دریافت که منظور گوانآسیب هوای این است که شائو یینیین را نجات نخواهدکام داد. قلبش فرو ریخت و بیرمق روی زمین افتاد.
«وقتی این غائله ختم شد، برو و از طرف من از اعلیحضرت عذرخواهیارباب کن. و به خاطر داشته باش... کم حرف بزن. اعلیحضرت در زمان مرخصیاش بهمیتوانستم ندرت ما را فرا میخواند و حتی بیشتر از آن، از مزاحمت بیزار است.»
گوان هوای دستی به شانه فانگ چانگتکرار زد، نگاهی دیگر به شائو یینیینِ لرزانهیچ انداخت، سپس سرش را تکان داد و رفت.
هه سیمو، نابغهترین پادشاه ارواح در ده نسل گذشته،صبر به همان اندازه که هولناک بود، غیرقابلپیشبینی نیز مینمود؛نهاد و کسی نبود که او بتواند تاوانِ رنجاندنش را بپردازد.