چپتر 45: چپتر ۴۵
0دوان شو پس از درنگی کوتاه افزود:فروپاشیده «و آنگاه که در کنارت نیستم، نگرانِچرا تو میشوم؛ احمقانه و فراتر از حدِ توانم.»
برقی در چشمان هه سیمو درخشید. گامی به دوان شو نزدیکتر شد،سرفهای در عمق چشمانش خیره ماند و کلمات را شمردهشمرده بر زبان راند:پسر «پس خوب میدانی که این کار، الحق فراتر از حدِ توانِ توست.»
آدمیان سست و شکننده بودند و بهسادگی در هم میشکستند، حال آنکههیچیک او تنها برای لحظاتی گذرا، طعمِ حیات را میچشید. دوان شو باید ایندستپاچه حقیقت را درمییافت؛ او بود که در کالبدی زنده و شکننده نفس میکشید.
هه سیمو گستاخیهایکالبدی او را ازمیکشید یاد نبرده بود.
از فاصلهای نهچندان دور، صدای لودادرونِ به گوش رسید: «ببخشید شما دوپرسید نفر. ممکن است لحظهای به اینجا بیایید؟»
هه سیمو روی برگرداند و به آن سو رفت.نبود دوان شو نیز در پیِ او روانه شد تاشدند به جایی رسیدند که لودا و لرد ایریل ایستاده بودند.
نگاهِ لودا به سوی پدرش چرخید؛ مردی با جامههایی فاخر و غرق در جواهرات،برادرانم اما با چهرهای به رنگِ مرگ. لرد ایریل در میانِ باغِ خاکسترپوش چنان ایستادهکرد بود که گویی با فروریختنِ برجِ کاشیهای لعابی، چیزی در درونِ او نیز فروپاشیده است.
لودا مچِ دستِ پدرش را گرفت و با خونسردینبرده پرسید: «پدر، چرا هیچیک از خواهران و برادرانم، بهشما جز من و برادرِ ارشدم، تا سنینِ بزرگسالی زنده نماندند؟»
هوشِ سرشار،برجِ همیشه هملعابی موهبت نبود.
لرد ایریل که دستپاچهنماندند شده بود، سرفهای کرد ونبود گفت: «آنها... فقط بیمار شدند...»
حتی اکنون نیز میکوشید تا اعمالِ تاریکشگرفت را از این پسر که تا اینبرادرانم حد مایه فخرش بود، پنهان نگه دارد.
به نظر میرسید لودا از یافتنِ پاسخ ازیاد زبانِ پدرش ناامید شده است. رو به ههرسید سیمو کرد و پرسید: «شما میتوانید به من بگویید؟»
هه سیمو نگاهی به لردِ پیر و ترحمانگیز انداخت و با لحنی سردپدر پاسخ داد: «برای حفظِ پیمان با یک روح آزمند، شخص باید به طورموهبت دورهای قربانیانی از خون و تبارِ خویش پیشکش کند تا پیوند گسسته نشود.»
لودا لحظهای سکوت کرد. چهرهاش، برخلافِ همیشه، از شدتِ خشم و درد در هم پیچید.آنها رو به لرد ایریل کرد و گفت: «شما همه آنها را فدای روح آزمند کردید،نظر تنها برای آنکه شهرت و ثروت برای خودتان، برادرِ ارشدم و من به ارمغان بیاورید؟»
دهانِ لرد ایریل بیصدا باز ودستِ بسته شد. ریشهایش میلرزید؛ گویی میخواستهیچیک چیزی بگوید، اما توانِ سخن گفتن نداشت.
«و آن یادگارکالبدی مقدس که ازمیکشید من خواستید چه؟»
وقتی لرد ایریل همچنانلعابی خاموش ماند، لودا بار دیگردستِ به هه سیمو چشم دوخت.
هه سیمو گفت: «به ارباب تالارسرشار راکشاسا داده شد تا به اوسرفهای کمک کند از فرمانِ احضارِ من بگریزد.»
لودا چشمانش را به زیر انداخت، سپسگرفت سر برآورد و با نگاهی نافذ بهبرادرانم پدرش خیره شد: «پدر، آیا این حقیقت دارد؟»
لرد ایریل دندان بر هم سایید و ناگهان مچِ دستش را با شدت بیرون کشید. چهره رنگپریدهاش از شدتِ التهاب سرخ شد. با خشمی افسارگسیخته انگشتش را به سوی لودا نشانه رفت: «من پدرِ توایستاده هستم! فکر میکنی تمامِ این کارها را برای چه کسی کردم؟ برای چه کسی؟ دربارِ سلطنتی خاندانِ ما را خوار میشمرد، ما را با دستانی خالی به این شهرِ دورافتاده تبعید کردند. اگر با آنبرادرانم روح آزمند معامله نمیکردم، چگونه خاندانِ ما میتوانست دوباره برخیزد؟ چگونه تو و برادرت میتوانستید در پایتخت علیا به مقام و منصب برسید؟ فکر میکنی خودت بیگناهی که اکنون به اینجا آمدهای تا مرا بازخواست کنی؟»
لودا با وقار به پدرش نگریست و شمرده و بااحتیاط لب به سخن گشود: «پدر، برخاستنِخواهران دوباره، آرزوی شما بود، نه من؛ و قطعاً آرزوی آنها نیز نبود. حال که به خدایگفت لاجوردین خیانت کردهاید، من نیز باید از مقامِ خویش استعفا دهم و دربارِ سلطنتی را ترک گویم.»
لرد ایریل با شنیدنِ این حرف وحشتزده شد. گامی به جلو برداشتسرفهای و سیلیِ محکمی بر صورتِ لودا نواخت. لودا هیچ تلاشی برای جاخالیپسر دادن نکرد. حلقه جواهرنشانِ لرد، خراشی خونین بر چهره پسرش بر جای گذاشت.
«این چه یاوهای است که میبافی... استعفا؟ میخواهی مرگِ خواهران و برادرانت بیثمر بماند؟ میخواهیبرادرِ مرا از غصه دقمرگ کنی؟ و ارباب تالار راکشاسا... تو داری به آنها کمک میکنی! اگرفقط او علیه ما بشورد، چه بر سرِ برادرت خواهد آمد؟ چه بر سرِ من خواهد آمد؟»
لودا آرام پاسخکالبدی داد: «من ازمیکشید شما محافظت خواهم کرد.»
اوضاع به بنبست رسیده بود. پدر و پسر آشکارا حرفِ یکدیگر را نمیفهمیدندپدر و هر یک تنها منطقِ خویش را فریاد میزد. درست در لحظهای که لردنبود ایریل از شدتِ خشم زبانش بند آمده بود، دوان شو در میانِ بحث پرید.
او با نمایشِ مهارتِ بینظیرش در مانورهای دیپلماتیک گفت: «اربابِ من به زودی ارباب تالار راکشاسا را پیدا خواهد کرد. او فاصلهای تا خاکستر شدن ندارد، بنابراین لرد ایریل نیازی نیست نگرانِیافتنِ خصومتِ او باشد. شما ادعا میکنید که لودا جایگاهِ کنونیاش را تماماً مدیونِ معامله شما با ارواح خبیث است، اما من چندان مطمئن نیستم. اصلاً چرا ارباب تالار راکشاسا از همان ابتدابرخلافِ شما را انتخاب کرد؟ آیا ممکن است به این دلیل بوده باشد که فهمید شما پسری با بنیهای ذاتاً خاص دارید؛ پسری که ممکن است روزی به یک کاهنِ دانژی بدل شود؟»
این میانجیگریِ زیرکانه، هر دو طرف را هدف قرارپرسید داد. دوان شو برای تثبیتِ حرفش، رو به ههبزرگسالی سیمو کرد و پرسید: «والاحضرت، با آنچه گفتم موافق نیستید؟»
هه سیمو خندهای خفیف سر داد، حتی نیمنگاهی هم به دواننهچندان شو نینداخت و در عوض از لودا پرسید: «سؤالِ دیگری نیست؟ پساینجا من میروم تا استراحت کنم. این نمایشِ نیمهشب، مرا کاملاً فرسوده است.»
با این سخن، چرخید و مستقیم از کنارِ دوان شوگرفت گذشت، گویی او اصلاً آنجا حضور نداشت. دوان شو چیزیسنینِ نگفت و تنها با چهرهای گشاده در پیِ او روانه شد.
لودا رفتنِ آنها را تماشا کرد، سپسهمیشه رو به پدرِ وحشتزده و خشمگینش کردگفت و گفت: «پدر، ما باید صحبت کنیم.»
دوان شو نگاهی به پشتِ سرش انداخت. بعید بود لوداپدر آن پشیمانی و عذرخواهی را که انتظار داشت دریافت کند، وسرشار لرد ایریل نیز هرگز به آن قدردانی که میطلبید دست نمییافت.
میانِ پدر و پسری که با رشتههای خون و دِینی عمیقنهچندان به هم پیوند خورده بودند، اما شکافهای ناگفته و خواستههای متضاد آنهااینجا را از هم جدا میساخت؛ دیگر چه جای بحثی باقی مانده بود؟
بزرگترین رویدادِ آن سال در شهرِ فوچنگ، آتشسوزی در عمارتِ لرد ایریل بود. در یک شب، تمامِ باغ و برجِسنینِ پرآوازه کاشیهای لعابی به خاکستر بدل شدند و یادگار مقدس که در آن مدفون بود، بیهیچ رد و نشانی ناپدید گشت.تاریکش برای لرد ایریل که بخت همیشه به طرزِ شگفتآوری با او یار بود، این احتمالاً شومترین حادثه زندگیاش به شمار میرفت.
بازارِ شایعات در میانِ شهروندان داغ بود؛ برخی برای این خسارت سوگواری میکردند و برخی دیگر بابیمار کینهتوزی از آن لذت میبردند. دسته دوم یادآور میشدند که همسرانِ او چه خلقوخوی تندی داشتند وزبانِ چگونه خدمتکارانِ بیشماری در عمارتش تا حدِ مرگ کتک خورده بودند؛ آنها این فاجعه را کیفری سزاوار میخواندند.
لرد ایریل و لودا تمامِ شب تا ظهرِ روزِ بعد با هم سخن گفتند. هیچکس نمیدانست میانِ آنها چهنماندند گذشت، اما لودا دیگر هرگز حرفی از استعفا به میان نیاورد و لرد ایریل نیز پیشنهاد داد که معدنِتاریکش طلا را به دربارِ سلطنتی واگذار کند و برای خدمت در معبدِ خدای لاجوردین در پایتخت علیا، بازنشسته شود.
دوان شو که در حیاط کنارِ لودا ایستاده بود و به خدمتکارانی که با عجله مشغولِ پاکسازیِببخشید ویرانیها بودند نگاه میکرد، لبخندی زد و گفت: «کاهنِ جوان، آتشسوزی در حیاطِ خلوت؛ این دقیقاً همانایریل سناریویی است که کاهن اعظم و اربابِ من بیش از هر چیز از آن بیم داشتند، اینطور نیست؟»
لرد ایریل به عنوانِ یک اشرافزاده هوچی، خدای خویش را رها کرده بود تا ارواحِ مردمانِ هان را بپرستد؛ روندی که احتمالاً یک موردِ استثنایی نبود.موهبت در طولِ دههها، مردمانِ هان و هوچی در شمالِ رود گوان با یکدیگر درآمیخته بودند و جمعیتِ هانها بیش از سیصد برابرِ هوچیها بود. تأثیرِ فرهنگیزبانِ بر هوچیها عظیم بود. رفتار و رسومِ آنها هر روز بیشتر شبیه به هانها میشد، تا جایی که حتی پایههای ایمانشان نیز به لرزه درآمده بود.
دوان شو زمانی مخفیانه شنیده بود که استادش و کاهن اعظم در این باره بحث میکردند و نفوذ قوم هان در دربار سلطنتی را به باد انتقاد میگرفتند. آنهادارد بیم آن داشتند که ملت هویتش را از دست بدهد و قوم هوچی دیگر هوچی نباشد. از این رو، خدای لاجوردین و صحیفه کلمات لاجوردین را در بالاترین جایگاهکند ارج مینهادند و بر این باور بودند که این دو، روح قوم هوچی هستند؛ چیزی که باید به هر قیمتی پاک و به دور از آلودگیِ نفوذ بیگانگان باقی بماند.
لودا پاسخ داد: «اما تفکر من با آن دو استاد متفاوت است. چرا خدای لاجوردین تنها باید توسط قوم هوچی پرستش شود؟ چرا صحیفه کلمات لاجوردین راسرفهای فقط باید قوم هوچی بخوانند؟ مردم هان و دیگر اقوام نیز باید از محافظت خدای لاجوردین بهرهمند شوند. قوم هوچیِ صد سال پیش، با هزار سال پیشلردِ تفاوتهای بنیادین دارد و آنهایی که در میان مردم هان زندگی میکنند نیز باید با چادرنشینان علفزارها بسیار متفاوت باشند. آب روان هرگز نمیگندد؛ تغییر امری گریزناپذیر است.»
دوان شو تا حدودی جا خورد. لودا با دیدن چهره حیرتزده او، گویی از پیش انتظار چنینببخشید واکنشی را داشت. او به نرمی خندید و گفت: «کنجکاوی بدانی چطور تو را شناختم؟ من پیشایریل از این تو را دیدهام؛ در ساحل پشتی عمارت بهشت آگاه است، وقتی داشتی قلعههای شنی میساختی.»
مدتی، لودا به عنوان مهمان کاهن اعظم در عمارت بهشت آگاه است اقامت داشت. شبها که در سکوت و تفکر روی صخرههانماندند مینشست، اغلب پسری را میدید که یواشکی بیرون میزد تا در کنار ساحل قلعههای شنی بسازد. هر روز، مد دریا آنها رافخرش میشست و با خود میبرد، اما پسرک شب به شب بازمیگشت تا آنها را دقیقاً در همان نقطه از نو بنا کند.
از سر کنجکاوی، لودا مخفیانه پسرک را از دور زیر نظر گرفته بود. پسرکگفت اغلب پوشیده از زخم و جراحت بود، گاهی هنگام راه رفتن تلوتلو میخورد، امانگه هرگز دست از کار نمیکشید و همیشه با تمام وجود روی کارش تمرکز میکرد.
لودا او را اینگونه به خاطر سپرده بود. وقتی رهبر بهشتچرا آگاه است شاگرد جدیدشان، هفده، را معرفی کرد، لودا در دمهمیشه او را شناخت؛ همان پسری که در ساحل پشتی قلعههای شنی میساخت.
آن پسر پرندهای در قفس نبود.میکشید او قفس را شکسته، آزادانه پرواز کردهصدای و به عقابی بیباک بدل شده بود.
دوان شو مکثی کرد؛ خاطرهای که مدتها پیشمچِ رنگ باخته بود، ناگهان دوباره جان گرفت. لبخندخواهران درخشانی زد و گفت: «پس بالاخره مرا دیدی.»
پس تو دربزرگسالی لابهلای وجود هفده، دوانهمیشه شو را دیده بودی.
اما او در حقیقت هفده نبود. طبق قوانین، تنها به آخرین شاگردِ بازمانده از یکبرادرِ گروه، شماره تعلق میگرفت. او هان لینگچیو را نجات داده بود، به این معنا کهآنها هنوز دو نفر از آن گروه زنده بودند؛ پس در واقع هیچ هفدهِ حقیقیای وجود نداشت.
این یکی از دلایلی بود کهمیکشید او برای تضمین بقای هان لینگچیو، چنینصدای خطر بزرگی را به جان خریده بود.
لودا گفت: «با وجود اینکه رهبر ادعا میکند تو فردی مؤمنخونسردی هستی، اما من همیشه حس میکردم که تو در اعماق قلبت بههوشِ خدای لاجوردین باوری نداری، اینطور نیست؟ ما در چشمان تو چه هستیم؟»
دوان شو لحظهای سکوت کرد و سپس درموهبت پاسخ گفت: «و خدای لاجوردین در چشمان توفقط چیست؟ آیا واقعاً به آن قدرت کذاییاش ایمان داری؟»
«خدای لاجوردین، در حقیقت، نوعی ایمان است. هفده، تو هم ایمان داری؛ پس باید بدانی که قدرت آن بیکران است و با تمام سلاحهای الهی اینشده جهان برابری میکند. قدرت خدای لاجوردین، در باورِ متحد میلیونها نفر نهفته است. اینکه آیا این خدا واقعاً وجود دارد یا نه، اهمیتی ندارد. آنچه مهم است،نگاهی پیمان ما با امر الهی است؛ پیمانی که نیازی به پاسخ ندارد. تا زمانی که مؤمنان به خدای لاجوردین زندهاند، این خدا هرگز از بین نخواهد رفت.»
این نخستین باری بود که دوان شو میشنید یک فرد از قوم هوچی، چه رسد بهرسید یک کاهن جوان، چنین کلماتی را بر زبان بیاورد: «اینکه خدا واقعاً وجود دارد یا نه،رسیدند اهمیتی ندارد.» اگر استادان یا کاهن اعظم این حرف را میشنیدند، بیشک از خشم منفجر میشدند.
دوان شو به نرمی خندید. «باورِ متحد میلیونها نفر... هه. در صحیفه کلمات لاجوردین، بزرگترین موهبت خدای لاجوردین این است کهبزرگسالی نوادگان قوم هوچی را در هر گوشه از جهان پراکنده سازد. و به همین دلیل است که شما به سوی جنوبپسر لشکر میکشید، به سرزمینهای هان یورش میبرید و میلیونها نفر را قتلعام میکنید. آیا این کاری است که برای ایمانتان انجام میدهید؟»
«جنگ از دوران باستان هرگز متوقف نشده است؛ چطور میتوان میانشده خیر و شر تمایزی قائل شد؟ وقتی مردم هان در میاناعمالِ خود میجنگیدند یا قلمروهایشان را گسترش میدادند، چند جان از دست رفت؟»
لودا لحظهای سکوت کرد و سپس رو به دوان شو گفت: «میدانم کهخواهران کینهای ریشهدار میان دو قوم ما وجود دارد. تنها زمان و عدالت میتواندشده آن را التیام بخشد. به همین دلیل است که من به دنبال اصلاحات هستم.»
دوان شو پاسخی نداد.
حیاط از همهمه کسانی که مشغول نظافت بودند پر شده بود، اماپرسید سکوت سنگینی میان دوان شو و لودا سایه انداخته بود. لودا باسرشار آهی پرسید: «هفده، تو چطور مردی؟ آیا بیعدالتیای در حق تو صورت گرفت؟»
با شنیدن این حرف، دوان شو نتوانست جلوی خندهاش را بگیرد. او تا آن لحظه ساکت بود، اما ناگهان زیر خندهمیکوشید زد. «چه؟ اگر بیعدالتیای بود، میخواستی حقم را بگیری؟ پس تکلیف آن نود و چند همرزمی که با من مردند چهانداخت میشود؟ یا هزاران شاگرد و بردهای که در فرقهٔ بهشت آگاه است جان باختند؟ آیا خدای لاجوردین از آنها محافظت نمیکند؟»
از لحظهای که دانژی تأسیس شد، مردم را به طبقات مختلف تقسیم کرد؛خواهران خدای لاجوردین به همه پناهی برابر نمیدهد. لودا آرمانهای والایی در سر میپروراندشده و شاید حتی مرد مهربانی بود، اما قدرت تحقق بخشیدن به آنها را نداشت.
آرمانهای او در نهایتزنده تنها به تازهترین ابزاریاد ظلم و ستم بدل میشدند.
دوان شو گفت: «در آینده، ما دشمنفروپاشیده هم خواهیم بود؛ از آن نوع دشمنانیچرا که تنها یکی از آنها زنده میماند.»
لودا گیج به نظر میرسید، گویی در عجب بود که چرا کسی که پیش از این مرده است،شدند از مرگ و زندگی سخن میگوید. با این حال، لبخندی زد و پاسخ داد: «پس پیش از آنمیتوانید روز، میتوانیم با هم دوست باشیم؛ از آن نوع دوستانی که دست بر قضا با هم روبهرو میشوند.»
دوان شو لحظهای سکوت کرد و سپس با خندهای به شانه لودا زد. «کاهنبرادرانم اعظمِ جوان، ترجیح میدهم هرگز دوباره با هم روبهرو نشویم. ممنونم که آن زمانکرد دست مرا رو نکردی. بیا همینجا راهِمان را از هم جدا کنیم؛ مراقب خودت باش.»
در همین حین، در سویی دیگر، هه سیمو از عطر چاینهچندان خود لذت میبرد. مروارید درخشان روی میز درخشید و صدای آشنای مرداینجا جوانی که مضطرب به نظر میرسید، از درون آن به گوش رسید.
«ای جدِ بزرگ!»
هه سیمو با خونسردینماندند پاسخ داد: «چه شده؟موهبت حشرهٔ طلسمت واکنش نشان داده؟»
«بله، اما...»
«ارباب تالاربود راکشاسا کجازنده پنهان شده است؟»
مرد در آن سوی ارتباط آهیدرونِ کشید. «اگر حشرهٔ طلسمم اشتباه نکرده باشد،پدر آن هیولا اکنون در پایتخت جنوبی است.»
«پایتخت جنوبی؟»
«و... داخل قصر امپراتوری.»
هه سیمو در میان نوشیدن چای مکث کرد، سپس با لبخندینهچندان فنجانش را زمین گذاشت. «چقدر سرگرمکننده. تو واقعاً استاد اعظم کشورِ بیمسئولیتیاینجا هستی که اجازه دادی یک روح خبیث به درون قصر رخنه کند.»