چپتر 60: دسیسههای پنهان و سایهی مرگ
0آن روز، فانگ شیانیه آماده میشد تا برای عبادت در معبد جینآن، عمارتش را ترکاست کند. همین که پردهی کجاوه را بالا زد تا سوار شود، قدمهایش ناگهان از حرکت ایستاد.تعلق هه ژی، خدمتکاری که در آن نزدیکی ایستاده بود، با کنجکاوی پرسید: «سرورم، مشکلی پیش آمده؟»
هه ژی خواست جلوتر بیاید، امازنده فانگ شیانیه با حرکت دست اوآنکه را پس راند و گفت: «چیزی نیست.»
سپس قدم درون کجاوه گذاشت و پردهجلو را انداخت. بیرون از کجاوه، صدای کشیده وخواهم رسای هه ژی طنینانداز شد: «کجاوه را بردارید!»
با به حرکت درآمدن کجاوه و تکانهای آرام آن، فانگ شیانیهمگر به مزاحم سیاهپوش و نقابداری که درون نشسته بود چشم دوخت.نخبگان ابرو در هم کشید و با صدایی خفه پرسید: «اینجا چه میکنی؟»
غریبه پارچهی سیاه را پایین کشیدپاسخ و چهرهی جوان و جذابش را نمایانمگر ساخت؛ او کسی نبود جز دوان شو.
دوان شو با پوزخندی سرخوشانه گفت: «کار واجبی پیش آمد. عدهای بیرون از دروازههای شهر برایتچطور کمین کردهاند. بگذار چیزی از تو بپرسم؛ در میان این چهار حمالی که کجاوه را میبرند، کسیشیان هست که نظر لطفت را جلب کرده باشد و بخواهی زنده بماند تا باز هم خدمتت کند؟»
فانگ شیانیه پاسخ داد:آنکه «آنکه در سمت چپِچطور جلو ایستاده. چطور مگر؟»
«خوب است. پس کمی بعد، از تو، هه ژی و او محافظت خواهم کرد. قاتلانیبعد که به سراغت میآیند، از نخبگان عمارت پژواک هستند؛ همانجایی که لو شیان پیشتر بهداشت آن تعلق داشت. آنها حریف من نمیشوند، اما نمیتوانم جان آدمهای زیادی را تضمین کنم.»
«چه کسیزنده تشنهی خونباز من است؟»
دوان شو لبخندی زد، بشکنی در هوا نواختباز و گفت: «چه کسی جز همان مردی کهچطور تو را خاری در چشم خود میبیند؛ پدرم.»
در این مدت اخیر، او چن یینگ را مأمور کرده بود تا در عمارت،محافظت پدرش را زیر نظر بگیرد. چن یینگ پسری دقیق با چهرهای معصوم و بیگناهداشت بود. هرچند از مهارتهای تحلیلی بویی نبرده بود، اما سرنخهای ارزشمند بسیاری در اختیارشان میگذاشت.
—برای مثال، مباشرِ عمارت در میان صحبتهایش بهطور اتفاقی اشاره کرده بود کهاست پدرش مبلغ هنگفتی نقره از خزانه برداشت کرده و ادعا کرده که اینهمانجایی پول برای بازسازی عمارت اجدادی است، اما هیچ نشانهای از بازسازی به چشم نمیخورد.
—یا اینکه پدرش اخیراً بهطورخدمتت مکرر در حال ارسال و دریافتجلو کبوترهای نامهبر با افراد ناشناس بود.
با کنار هم گذاشتن این سرنخها، دوان شو دریافت که پدرش سرانجامآنکه عزم خود را جزم کرده تا بار دیگر فانگ شیانیه را به قتلقاتلانی برساند؛ درست مانند پنج سال پیش، با اجیر کردن آدمکشهایی از عمارت پژواک.
سایهای تیره بر چهرهی فانگ شیانیه نشست.جلو لحظهای درنگ کرد و گفت: «پس فوراًمحافظت به عمارت بازمیگردم و از شهر خارج نمیشوم.»
«عمارت پژواک فقط به این دلیل که امروز از چنگشان گریختهای، دست از سرت برنمیدارند. از طرفی، آنها قراردادهاییقاتلانی را که دو بار با شکست مواجه شوند، دیگر نمیپذیرند. با شناختی که از خلقوخوی پدرم دارم، او دایرهی افرادِکنم مطلع از این توطئه را گسترش نخواهد داد. اگر این سوءقصد ناکام بماند، او چارهای جز تسلیم شدن نخواهد داشت.»
فانگ شیانیه پوزخندی سرد و گزنده زد.داد تا زمانی که او نفس میکشید، «پدرِ»خوب سابقش هرگز خواب راحتی به چشم نمیدید.
دوان شو دست به سینه شد و گفت: «تو دیگر برای خودت اسم و رسمی به هم زدهای. خطراتاست بیشتری در کمینت خواهد بود، پس باید چند محافظ شخصیِ کارکشته برای خودت دستوپا کنی. تا زمانی که آنهاحریف را پیدا کنی، چرا لو شیان را از برج یو زائو بیرون نمیآوری تا مدتی سایهبهسایه از تو محافظت کند؟»
فانگ شیانیه بیدرنگ پیشنهادش را رد کرد: «نه. دربار در حال حاضر غرق در آشوب است؛ ما به شبکهیمیآیند اطلاعاتی لو شیان در برج یو زائو نیاز داریم.» سپس، گویی چیزی به خاطر آورده باشد، با لحنی جدی افزود:خون «راستی، میخواستم تو را ببینم. در پروندهی فساد ادارهی امور اسبها گرهی افتاده؛ شاهد اصلی شهادتش را پس گرفته است.»
«سون چانگده، منشی ارشد دیوان اصطبلات سلطنتی؟ نگوچپِ که ادعا کرده آن سه هزار اسب جنگیمحافظت اختلاس نشدهاند و واقعاً بر اثر طاعون تلف شدهاند؟»
«فراتر از اینها. او حالا مدعی است که گزارش پیشینش دربارهی پروندهی فساد، تحت فشار و تهدید بوده و هدفش پاپوش دوختنسراغت برای وزیر اصطبلات سلطنتی و وزیر جنگ بوده است. این پسگرفتنِ شهادت، به احتمال زیاد زیر سر دوک پی است، هرچند ازلبخندی جزئیاتش بیخبرم. سون چانگده اکنون در معبد دالی تحت بازداشت است و زیر نظر قاضیالقضات جینگ یان، در انتظار محاکمه به سر میبرد.»
«جینگ یان به هیچ جناحی وابسته نیست؛ او مقامی درستکار وداد نفوذناپذیر است. تمام این مدت پرونده را با دقت زیر نظرمحافظت داشته و سون چانگده به این سادگیها نمیتواند او را فریب دهد.»
فانگ شیانیه سر تکان داد و گفت: «هر دوی ما میدانیم که فساد در ادارهی امور اسبها حقیقتی کتمانناپذیر است، اما بخشی ازهستند مدارکی که در دست سون چانگده است، توسط تو جعل شده. هرچند او نمیداند که این اسنادِ جعلی کار توست، اما تحقیقات جینگخاری یان ممکن است در نهایت او را به تو برساند. با در هم تنیده شدن رشتههای حقیقت و دروغ، اوضاع بهشدت گره خواهد خورد.»
دوان شو دستانش را بالا آورد،آنکه انگشتانش را با بیقیدی در هم گرهاست کرد و آنها را مقابل لبانش گرفت.
در همان روزهای نخست که پرده از فسادِ ادارهی امور اسبها و وجودِ یک شاهد برداشته شد،بعد فانگ شیانیه هشدار داده بود که این شاهد فردی متزلزل است و باید با احتیاط قدم برداشت.حریف کمبود مدارک مستدل نیز مزید بر علت شد تا آنها موقتاً از افشای این رسوایی دست بکشند.
حتی در بحبوحهی بازپسگیری شوژو، هنوز مدارک کافی گردآوری نشده بود و زمان برای افشای آن مناسب به نظر نمیرسید. اما اگر این فرصت طلایی را از دست میدادند، تمام نقشههایهستند نظامیِ چیدهشده برای استانهای یون و لو نقش بر آب میشد. پیش از ترک پایتخت جنوبی، دوان شو برای محکمکاری، دستهای از اسناد را جعل کرده و با صحنهسازیهای زیرکانه کاریپدرش کرده بود تا این «مدارک» به دست سون چانگده بیفتد. با این ترفند، زمانی که دملِ چرکینِ فساد در ادارهی امور اسبها سر باز میکرد، پایههای اعتماد امپراتور به لرزه درمیآمد.
اما اکنون، سون چانگده زیر سایهی تهدیدهای دوک پی، شهادت خوداست را پس گرفته و سنگی بزرگ در مسیر تحقیقات انداخته بود. آنهستند اسناد جعلی، حالا به کلافی سردرگم و خطری مرگبار بدل شده بودند.
پس از لحظهای سکوت، دوان شو لبخندی زد و گفت: «هرگاه به آناست پل رسیدیم، از آن عبور میکنیم. پدرم، دوک دو و پدرزن آیندهام نیزهمانجایی دست روی دست نخواهند گذاشت. هرچه این آب گلآلودتر شود، برای ما بهتر است.»
با به گوش رسیدن صدای بازخواستِ نگهبانان دروازهی شهر، دوان شوجلو با بیخیالی کشوقوسی به بدنش داد و گفت: «شرایط را درک میکنم،میآیند اما در حال حاضر، حفظ جان تو از هر چیزی واجبتر است.»
اطلاعات دوان شو مو لای درزش نمیرفت. دیری نپایید که پس از خروج از شهر، کجاوه با تکانی سهمگین لرزید و بلافاصله صدای قدمهایی شتابزده و فریادهایی خشمگین ازعمارت بیرون به گوش رسید. او به فانگ شیانیه دستور داد که همانجا بماند؛ سپس نقاب بر چهره کشید، پرده را کنار زد و به بیرون لغزید. لحظهای بعد، هه ژیاخیر و همان حمالی که فانگ شیانیه انتخاب کرده بود، به درون کجاوه پرتاب شدند؛ در حالی که از شدت وحشت بر خود میلرزیدند و از ترس به یکدیگر چنگ میزدند.
در بیرون، آشوبی به پا خاسته بود؛ برخورد تیغها،مگر پاشیدن خون، و فروافتادن اجساد، چنان متراکم که صدای طوفانمیآیند میداد. فانگ شیانیه تقریباً میتوانست آن صحنه را مجسم کند.
او هرگز کسی را در کشتار ماهرتر از دوان شو ندیده بود، حتی آدمکشهای عمارتبعد پژواک که قتل پیشهشان بود. فانگ شیانیه بهسختی میتوانست آن را هنرهای رزمی بنامد، زیراداشت روشهای دوان شو نه فرمی داشت و نه تکنیکهای ثابتی؛ تنها هدفش گرفتن جانها بود.
گاهی اوقات، فانگ شیانیه گمانخدمتت میکرد که دوان شو از چنینجلو کشتار بیپرده و بیرحمانهای لذت میبرد.
پنج سال پیش، زمانی که فانگ شیانیه با خامی و سادگی عازم پایتخت جنوبیچپِ شد، خدمتکارانش در طول راه قتلعام شدند و خودش تحت تعقیب در یکقدمی مرگنخبگان قرار داشت؛ آن زمان بود که برای اولین بار دوان شو را ملاقات کرد.
همچون جنگجویی الهی که از آسمانها نزول کرده باشد، آن مرد تمام آدمکشهایی را که برای کشتن آمده بودند، از دمعمارت تیغ گذراند. فانگ شیانیه غروب خونینرنگ را بهوضوح به یاد میآورد، در حالی که دست چپ خونینش را میفشرد و بههوا پیکر غرق در خونی خیره شده بود که به سمت او چرخید تا نگاهش کند؛ قلبش آکنده از وحشت و استیصال بود.
اما آن مرد پیش آمد، چمباتمه زدسمت و با بیخیالی گفت: «من اینجا نیستمکمی تا تو را بکشم. آمدهام تا نجاتت دهم.»
او دست فانگ شیانیه را گرفت و با مهارت آن را باندپیچی کرد، و دراست حالی که لبخند میزد گفت: «از آشناییات خوشوقتم. من دوان شو هستم، 'شو' به معنایپیشتر 'مهروموم کردن گرگ در جوشو'. کسی که مرگ تو را میخواهد پدر من، دوان چنگژانگ است.»
این اولین باری بود که فانگ شیانیه با مردیخدمتت ملاقات میکرد که نامش را وام گرفته بود وخوب هفت سال تمام تلاش میکرد تا تجسم او باشد.
مردی بسیار غریب.
دوان شو او را به پایتخت جنوبی آورد و در طول سفر وارد گفتگوهای عمیقی با او شد. زیر آسمان پرستاره و درخشان، دوان شو با شمشیرش آتش را بهداشت هم میزد و در حالی که انعکاس شعلهها در چشمانش میرقصید، با لحنی جدی گفت: «من نوشتههایت را خواندهام. آنها آنقدر خوباند که نباید از این دنیا محو شوند. تو باید،چهرهای همانطور که پیشینیان گفتهاند، قلب آسمان و زمین را بنا کنی، سرنوشت مردم را رقم بزنی، آموزههای ازدسترفتهی خردمندان گذشته را تداوم بخشی، و مسیر صلح را برای تمام نسلها بگشایی.»
«شنیدهام که سلاحهای جنگی ابزارهای شومی هستند، نامناسب برای نجیبزادگان.چپِ بگذار من ابزار شوم را به دست بگیرم، در حالیکرد که تو راه نجیبزادگان را در پیش میگیری. چطور است؟»
صدای لرزان هه ژی، خاطرات فانگ شیانیه را قطعخدمتت کرد. خدمتکار جوان که از ترس مچاله شده بود،خوب پرسید: «آن جنگجوی بیرون خیلی ترسناک است... او کیست؟»
فانگ شیانیه پیشداد از پاسخ دادنچپِ مکثی کرد: «یک دوست.»
اگر به خاطرخدمتت آرمانهای مشترک نبود، آنهاسمت باید دشمن یکدیگر میشدند.
هنوز حرفش تمام نشده بود که یک آدمکش سیاهپوش به عقب و به درون کجاوه پرتاب شد، در حالی که شمشیری در سینهاش فرو رفته بود و با چشمانی گشاد و بیجان به فانگ شیانیه خیره شده بود و خون از اوتشنهی فواره میزد. دو خدمتکار از شدت وحشت جیغ کشیدند، در حالی که حاملان کجاوه شهامتشان را جمع کردند تا از فانگ شیانیه محافظت کنند. سپس دوان شو، در حالی که نقاب بر چهره داشت، بر آستانهی کجاوه قدم گذاشت و چهرهاش تقریباً سرگرمنقره به نظر میرسید. او به جلو خم شد، یک دستش را روی زانویش گذاشت و با دست دیگر، شمشیر را از سینهی آدمکش بیرون کشید، تیغه را با آستینش پاک کرد و با بیخیالی در غلاف فرو برد. او گفت: «همه پاکسازی شدند.»
فانگ شیانیه سرانجام آرام گرفت و نفس عمیقیباز بیرون داد؛ تا اینکه دوان شو افزود: «چیزچطور دیگری هست که باید به تو بگویم. بیا بیرون.»
دوان شو با اشاره به دو خدمتکار لبخند زد. «شما دواست نفر همینجا بمانید. بعداً پرده را بکشید؛ به چیزی که نبایدپژواک ببینید نگاه نکنید و به چیزی که نباید بشنوید گوش ندهید. فهمیدید؟»
حاملان کجاوه نگاههای مرددی رد و بدل کردند، گرفتار میان بیاعتمادی وخوب ترس از تیغهی او. فانگ شیانیه با گفتن «او به من آسیبی نمیرساند»هستند آنها را مرخص کرد و بیرون آمد، و گذاشت پرده پشت سرش بیفتد.
کنار جاده پوشیده از اجساد بود؛ دهها نفر یا بیشتر، و خون زمینمگر را خیس کرده بود. دوان شو با آسودگیِ آزاردهندهای میان آنها ایستاده بود.پژواک فانگ شیانیه با نگاهی به کجاوه، کمی دورتر شد و زمزمه کرد: «چه شده؟»
«میخواهم کسیجلب را بهباشد تو معرفی کنم.»
«الان؟ اینجا؟»
دوان شو سر تکان داد، چشمانش از لبخندچپِ جمع شد و در حالی که به عقبمحافظت قدم برمیداشت، با لحنی عمدی صدا زد: «هه سیمو.»
«پس از بازگشت به دنیای فانیها، اگر با فاجعهای روبهروچپِ شدی یا به هر نحوی به کمک نیاز داشتی، فقطکرد نام مرا صدا بزن و من نزد تو خواهم آمد.»
تقریباً بلافاصله، رگهای از دود آبیرنگ هوا را با عطر چوب صندل معطر کرد. یکجلو جفت کفش گلدوزیشدهی بنفش کمرنگ در میان زمین خونآلود ظاهر شد و به دنبال آن،پژواک زنی رنگپریده با ابروهای کمانی و چشمان ققنوسی پدیدار گشت؛ زیبا، اما سرد و یخزده.
این فرمپاسخ واقعی ههآنکه سیمو بود.
او در حالی که کشتارگاه را بررسی میکرد،چپِ چرخید تا دوان شو را با دقت برانداز کندخواهم و دست دراز کرد تا شانهاش را لمس کند.
دوان شو هیسبماند خفیفی کشید اماپاسخ خود را عقب نکشید.
او باجلب اخم پرسید:باشد «زخمی شدهای؟»
او سر تکان داد، سپس با لبخندی سرش را به علامتاست نفی تکان داد. «چیز مهمی نیست؛ فقط زخمهای سطحی روی شانهپژواک و دندههاست. بیشتر این خون مال من نیست. آیا تو... نگرانم شدهای؟»
هه سیمو خندید. «اگر فرد پیوندنفرینشدهیآنکه من حواسش را از دست بدهد،خوب چطور میتواند با من معامله کند؟»
نگاه دوان شو کمی لرزید. او موضوع را بیشتر کشچپِ نداد، بلکه به فانگ شیانیه اشاره کرد و گفت: «آیاکرد میتوانی اجازه دهی این دوستم نیز فرم واقعیات را ببیند؟»
هه سیمو توجهش را به فانگ شیانیه معطوف کرد وپاسخ بلافاصله بشکنی زد. فانگ شیانیه که چهرهاش از قبل تاکمی حدودی رنگپریده بود، فوراً چشمانش از شدت شوک گشاد شد.
او پیش از این از تماشای دوان شو که با هوا صحبت میکردبعد حیرتزده شده بود، و اکنون زن جوانی با ردای سرخ؛ رنگپریده همچون مرگ؛پیشتر پیش رویش تجسم یافته بود و با سردی به او خیره شده بود.
برای لحظهای، او نمیتوانست تشخیص دهد که این رویاست یا واقعیت، و آنقدر مبهوت بود که نمیتوانستخواهم حرفی بزند. دوان شو از این فرصت استفاده کرد تا معرفی کوتاهی میان آن دو شخص ساکتنمیتوانم انجام دهد: «سیمو، این عزیزترین دوست من، فانگ شیانیه است. شیانیه، ایشان پادشاه ارواح، هه سیمو هستند.»
فانگ شیانیهزنده زیر لب تکرارخدمتت کرد: «پادشاه ارواح؟»
اما هه سیمو او را نادیده گرفت و مستقیماً رو به دوانآنکه شو چرخید. او با سردی پرسید: «چرا مرا احضار کردی؟ من اینکرد امتیاز را به تو ندادم که هر وقت دلت خواست مرا فرابخوانی.»
«طبیعتاً، میخواهمپاسخ با توآنکه معاملهای کنم.»
«و شرایط؟»
دوان شو پلک زد، لبخندش معصومانه و بیریا بود.سمت او گفت: «در عروسی من شرکت کن. سیمو، میخواهممحافظت در عروسیام شرکت کنی؛ این شرط معاملهی ما خواهد بود.»
یادداشت مترجم
در این بخش، «معبد دالی» (Dali Temple) اشاره به عالیترین نهاد قضایی و دادگاه تجدیدنظر در ساختار حکومتی امپراتوری دارد.