---

---

---

لطفا کپی و بازنشر نکنید،

روی ترجمه کارها زحمت خیلی خیلی زیادی کشیده شده،

لطفا شور و شوق ما رو کور نکنید،

منبع: ناولها | novelha.net

---

---

---

← برگشت

عشقی فراتر از مرگ

چپتر 23: فصل ۲۳ • ⏱ 16 دقیقه

چپتر 23: فصل ۲۳

0

آفتاب زمستانی با درخششی رنگ‌پریده می‌تابید. بادی استخوان‌سوز از دوردست‌های شمال زوزه می‌کشید و زمین و آسمان را به‌فاش​ تسخیر رشته‌هایی سپید، درهم‌تنیده و وهم‌آلود درمی‌آورد. پیرمرد در میان آن تارهای سپیدِ غبارآلود ایستاده بود و موهای آشفته‌اش‌سکوتی​ در چنگال باد شلاق می‌خورد. نگاه برنده‌اش گویی تاروپود باد را می‌شکافت و یکراست بر دیوارهای شوژو فرود می‌آمد.

«هه سیمو» صدای نجواهای «منگ وان» را از پشت سرش می‌شنید که با دیگران سخن می‌گفت.‌گرداگرد​ ظاهراً «لین هوایده» —عموی ارشد خاندان لین— زمان‌بندی دقیق محموله‌های غلات «دانژی» را در خفا به‌سکوت​ «ارتش برف‌نورد» لو داده بود، اما با خیانتی شوم، هویتش برای نیروهای دانژی فاش شده بود.

پیرمرد با صدایی‌جانِ​ رسا فریاد برآورد: «جون‌ار،‌این​ غلات به دستتان رسید؟»

«رسید... بله، رسید...»

«برای خوردن کفایت می‌کند؟»

چشمان «لین جون» به سرخی‌سینه‌ی​ گرایید. لب‌هایش را بر هم فشرد‌تاریک​ و در سکوتی سنگین فرو رفت.

چه چیزی کفایت می‌کرد؟ آذوقه‌ای برای گذران بیست و‌منصفانه​ اندی روز، در ازای جانِ بیش از بیست تن‌سینه‌ی​ از اعضای خاندان لین هوایده؛ آیا این بهایی منصفانه بود؟

«هنوز هم تاب مقاومت دارید؟» صدای لین هوایده، تهی از هرگونه اندوه‌دانژی​ یا نشاط، سینه‌ی باد استخوان‌سوز را شکافت و به دیوارهای شهر رسید.‌شده​ طنینی که شنوندگانش را در برهوت تاریک و نامعلومِ آینده رها می‌کرد.

سربازان دانژی که گرداگرد لین هوایده ایستاده بودند،‌دانژی​ به خنده افتادند؛ گویی در انتظار درهم‌شکستن اراده‌ی سربازان‌برای​ «لیانگ بزرگ» در آن شهرِ منزوی و محاصره‌شده بودند.

لین هوایده، چون پاسخی نیافت، لحظه‌ای سکوت پیشه کرد و‌برهوت​ سپس با لحنی شمرده گفت: «جون‌ار، پدربزرگت را به یاد می‌آوری؟‌درهم‌شکستن​ در زمان حیاتش، تو در میان تمام نوه‌ها سوگلیِ او بودی.»

«پدرِ پدربزرگت، سربازی در رکاب ژنرال وو نان بود. او در نبرد یونژو جان باخت و هرگز بازنگشت. در آن زمان، پدربزرگت تازه چشم به جهان گشوده بود. مادرِ پدربزرگت با لجاجت از فرار به جنوبِ «رود گوان» امتناع ورزید و پدربزرگت را در همین شوژو بزرگ کرد. این پدربزرگت بود که سنگ‌بنای‌یاد​ خاندان لین را نهاد و مسیر را برای من، پدرت و خاندان امروزِ لین در شوژو هموار ساخت. در تمام این سال‌ها، ما برای حفظ تجارت و بقای خاندانمان، به قوم هوچی تملق گفتیم و باج دادیم. اما هرگز نباید فراموش کنی که نیاکان ما چگونه جان باختند؛ آن‌ها در راه محافظت از‌نیاکان​ ما کشته شدند. پدربزرگت روزی گفت که اگر زمانی فرا رسد که لیانگ بزرگ بتواند از رود گوان عبور کند و قوم هوچی را از دشت‌های مرکزی بیرون براند، خاندان لین، هرچند که مشتی تاجر بیش نیستند، از هیچ یاری و یاوری دریغ نخواهند کرد، حتی اگر بهای آن تحمل ده‌هزار بار مرگ باشد.»

سربازان دانژی با درک تغییر لحن لین هوایده، او را با خشونت به عقب کشیدند و سیلی محکمی بر‌شوم​ صورتش نواختند تا وادارش کنند سنجیده‌تر سخن بگوید. اما لین هوایده تنها با نگاهی سرد و کوبنده خیره ماند‌سرخی​ و با تحکم فریاد زد: «جون‌ار، خوب گوش کن! حتی اگر تاب مقاومت نداری، باید به مقاومت ادامه دهی!»

«امروز به دیدارت آمدم تا تنها همین را بگویم؛ عمویت می‌رود‌برف‌نورد​ تا به پدربزرگت خبر دهد که خاندان لین در انجام وظیفه‌اش‌رسا​ کوتاهی نکرده است، که جون‌ار در ادای دین خود سرافکنده نبوده است!»

«روزی فرا خواهد رسید که کوه‌ها‌شکافت​ و رودها بازپس گرفته شوند و‌نامعلومِ​ شکوه و آبادانی چون گذشته بازگردد!»

لین جون با نگاهی تهی به منظره‌ی پایین دیوارها خیره مانده بود. چشمانش گشاد شده و به سرخیِ خون گراییده بود، اما هیچ اشکی از آن‌ها نمی‌چکید. تلاطمی از احساساتِ‌بودند​ وحشی در نگاهش موج می‌زد، گویی می‌رفت تا روحش را از کالبدش بیرون بکشد. از پای دیوارها، جیغ‌ها و شیون‌های دلخراشی به گوش رسید. خونِ خاندان لین، زمینِ یخ‌زده را‌بودی​ رنگین کرد. لین هوایده در میان گودالی از خونِ سرخ که دم‌به‌دم گسترده‌تر می‌شد، فرو افتاد. گلویش با تیغی دریده شده بود، اما هنوز لبخندی منجمد بر لبانش نقش بسته بود.

در آن چشمانِ کدر‌—عموی​ و سالخورده، غرور موج‌زمان‌بندی​ می‌زد؛ غروری آمیخته با تمسخر.

لرزشی مهارناپذیر به جان لین جون افتاد. دیگر به سوی کنگره‌های دیوار هجوم‌اما​ نبرد، بلکه به دیواره تکیه داد و آرام‌آرام به جلو خم شد. انگشتان‌دستتان​ کشیده‌اش همچون بال‌های لرزانِ جیرجیرک می‌لرزیدند، در حالی که به کندی چشمانش را می‌پوشاندند.

او چون پیله‌ای در‌نشاط​ خود مچاله شد، بی‌آنکه کوچک‌ترین‌شنوندگانش​ صدایی از گلویش خارج شود.

تمام بیست‌وسه عضوِ خانواده‌ی‌بیش​ لین هوایده در پای‌بهایی​ دیوارهای شوژو سلاخی شدند.

«چن یینگ» به کنگره‌های دیوار چنگ انداخته بود و با نگاهی گنگ به آن کشتارِ یک‌طرفه در پایین‌خیانتی​ خیره شده بود. هه سیمو دست دراز کرد تا چشمانش را بپوشاند و او را از لبه‌ی دیوار‌چشمان​ به عقب کشید. چن یینگ مقاومتی نکرد، تنها زیر لب زمزمه کرد: «پدر من هم همین‌گونه کشته شد.»

بی‌دفاع، سلاخی‌شده همچون احشام.

در کمال‌هرگونه​ تعجب، این بار‌سینه‌ی​ چن یینگ نگریست.

هه سیمو برخاستنِ فانوس‌های «آتش روح» را از پای دیوارهای شهر تماشا کرد که در زیر نور خیره‌کننده‌ی‌سینه‌ی​ خورشید، در دل آسمان محو می‌شدند. او که شاهد مرگ‌ها و زندگی‌های بی‌شماری بود، خوب می‌دانست که اکنون‌لیانگ​ هیچ کلامی برای تسلی مناسب نیست. تنها توانست با فشردنِ آرامِ شانه‌ی چن یینگ، با او همدردی کند.

زندگی گذراست، تنها چشم‌برهم‌زدنی در گذر صد‌لین—​ سال. درهم‌تنیدگی و وسواسِ آدمی نسبت به مرگ‌برف‌نورد​ و زندگی، در نهایت معمایی غیرقابل‌درک باقی می‌ماند.

با این حال،‌لین—​ شاید اصلاً نیازی‌محموله‌های​ به درکِ آن نباشد.

اگر انسان‌ها هیچ وابستگی‌نشاط​ و وسواسی نداشتند، زندگی احتمالاً‌شنوندگانش​ از هرگونه معنایی تهی می‌شد.

پس از بازگشت به عمارت لین، لین جون در ادامه‌ی روز‌تاب​ لب به هیچ غذایی نزد. او در سکوتی مطلق در آلاچیق‌شنوندگانش​ حیاط نشست؛ از نیمروز تا غروب آفتاب، و تا سیاهیِ وهم‌انگیزِ نیمه‌شب.

پیشکار چندین بار تلاش کرد تا او را متقاعد کند، اما لین جون از جایش تکان‌داده​ نخورد. تنها زمانی که «دوان شو» در دل شب به عمارت لین آمد و یکراست به سوی‌خوردن​ او رفت، لین جون سرانجام از آن خلسه‌ی تاریک بیرون آمد و با شگفتی از جا برخاست.

دوان شو، ملبس به ردایی ساده با یقه‌ای گرد،‌خفا​ در برابر لین جون تعظیم کرد و گفت: «ارباب‌نیروهای​ لین، "شونشی" از رویارویی با خاندان لین شرمسار است.»

لین جون بی‌درنگ سر تکان داد و به دوان شو‌برهوت​ کمک کرد تا بایستد. سپس گفت: «ژنرال دوان، نیازی به‌انتظار​ سرزنشِ خود نیست... مرگ، سرنوشت محتومِ تمام آدمیان است. عمویم، او...»

گویی توان ادامه‌ی سخن را نداشت. دوان شو آهی کشید و افزود: «شنیده‌ام که پدرت در سنین جوانی درگذشت و عمویت‌طنینی​ همچون یک پدر، مراقبت از تو را بر عهده گرفت. سخنانی که امروز در پای دیوارهای شهر بر زبان راند نیز‌پاسخی​ برای آن بود که تو را از بند اندوه برهاند. تصور می‌کنم او تاب دیدنِ ناامیدی و درهم‌شکستنِ تو را نداشت.»

لین جون از دوان شو بزرگ‌تر بود و دوان شو همواره با احترام او را «شما» خطاب می‌کرد. لین جون از‌برای​ این تشریفات امتناع ورزید، اما دوان شو پافشاری کرد: «می‌دانم که خاندان لین رنج عظیمی را متحمل شده است و قلب‌سکوتی​ شما زیر بار این اندوه سنگینی می‌کند. با این وجود، ناچارم برای مسئله‌ای بسیار مهم از شما یاری بطلبم. امیدوارم که بپذیرید.»

لین جون‌خاندان​ جا خورد و‌دقیق​ پرسید: «چه مسئله‌ای؟»

«در خصوص جاسوسِ نفوذی در ارتش،‌شکافت​ به شخص خاصی مشکوکم و برای‌نامعلومِ​ اثبات آن به کمک شما نیاز دارم.»

«چه کسی؟»

«هان لینگ‌چیو.»

لین جون با ناباوری به دوان شو خیره شد،‌خفا​ گویی نمی‌توانست بپذیرد که هان لینگ‌چیو در این ماجرا‌نیروهای​ نقشی داشته باشد. «ژنرال، چه مدرکی در دست دارید؟»

«شبیخون به بانو هه، به آتش کشیده شدنِ آذوقه‌ها، محاصره در جریان غارت غلات، خیانت به خاندان لین؛ تمام این حوادث‌درهم‌شکستن​ به او ختم می‌شود. در جریان غارت غلات، قوم هوچی دستور داده بودند که هیچ گزندی به هان لینگ‌چیو نرسد. او‌زمان​ در اصل از دانژی آمده و ادعا می‌کند که دچار فراموشی شده است، اما تناقضات بسیاری در رفتار او به چشم می‌خورد.»

لین جون‌ازای​ با تعجب‌بیش​ فریاد زد: «فراموشی؟»

«گمان می‌کنم او مهارت‌های رزمیِ واقعی‌اش را پنهان می‌کند، از این رو مسابقه‌ای ترتیب داده‌ام تا‌داده​ توانایی‌های حقیقی‌اش را بسنجم. شنیده‌ام شما نیز ارباب لین، از شیفتگان هنرهای رزمی هستید و چندین مهمانِ‌خوردن​ کارآزموده در عمارت خود دارید. آیا ممکن است از آن‌ها بخواهید تا با هان لینگ‌چیو مبارزه کنند؟»

لین جون با وقار سر تکان داد و‌دانژی​ در برابر دوان شو تعظیم کرد. «این امر را‌برای​ به من بسپارید. اعتماد شما را بی‌جواب نخواهم گذاشت.»

دوان شو دستش را به آرامی بر شانه‌ی لین‌شنوندگانش​ جون زد. «ارباب لین، شما نه تنها مایه‌ی مباهات‌خنده​ خاندان لین، بلکه یکی از ستون‌های استوارِ لیانگ بزرگ هستید.»

دوان شو پس از ترک عمارت لین، یکراست به سراغ هان لینگ‌چیو رفت. او‌تهی​ را که در حال گشت‌زنی بود فراخواند و گفت: «هر سوءظنی که نسبت به من‌گرداگرد​ داری اهمیتی ندارد، اکنون من ژنرال تو هستم و تو موظفی از فرمان‌هایم اطاعت کنی.»

هان لینگ‌چیو نگاهش را‌—عموی​ به زیر انداخت. «بله،‌زمان‌بندی​ ژنرال. فرمان شما چیست؟»

دوان شو بی‌مقدمه به اصل مطلب پرداخت:‌غلات​ «تو قدرت حقیقی‌ات را پنهان کرده‌ای، این‌طور نیست؟‌شوم​ تو تمام مهارت‌های رزمی‌ات را به نمایش نگذاشته‌ای.»

هان لینگ‌چیو جا خورد و خواست چیزی بگوید، اما دوان شو با حرکت دست او را متوقف کرد و‌افتادند​ با صراحت گفت: «در مسابقات هنرهای رزمی که چند روز دیگر برگزار می‌شود، از تو می‌خواهم در تمام مبارزاتت‌گفت​ پیروز شوی، اما همچنان قدرت واقعی‌ات را پنهان نگه‌دار. تا زمانی که مطلقاً ضرورتی ایجاب نکرده، دستت را رو نکن.»

این درخواست عجیب، هان لینگ‌چیو را برای‌این​ لحظه‌ای در بهت فرو برد. پس از‌تهی​ مکثی، پرسید: «ژنرال، از کجا می‌دانستید که من...»

«این فرمان من است.‌—عموی​ تنها کاری که باید‌زمان‌بندی​ بکنی، گفتنِ «بله» است.»

هان لینگ‌چیو لحظه‌ای سکوت‌زمان‌بندی​ کرد، سپس سرش را پایین‌خفا​ انداخت و پاسخ داد: «بله.»

دوان شو خنده‌ای نرم سر داد و‌شهر​ گفت: «موضوع دیگری هم هست که باید به‌سربازان​ تو بگویم. آن را خوب به خاطر بسپار.»

زمانی که ماه در اوج آسمان جای گرفت، دوان شو سرانجام از اردوگاه نظامی خارج شد. طبق معمول، تنها و با‌طنینی​ فانوسی در دست، در امتداد خیابان‌های سرد و مه‌تابی قدم می‌زد. فانوس‌های سرخ و نوارهای ابریشمین از پیش در دو سوی جاده‌نیافت​ آویزان شده بودند و ابیات موزونِ تازه‌ای درها را زینت می‌بخشیدند. تمام شهر با شادمانی خود را برای سال نو آماده می‌کرد.

آن‌ها هنوز نمی‌دانستند که آذوقه شهر تنها برای یک ماه دیگر دوام می‌آورد؛ نه از چادرهای سیاه‌اما​ و بی‌پایانِ آن‌سوی دیوارها خبر داشتند و نه از بیست‌وسه عضو خاندان لین که امروز خونشان در‌کفایت​ پای دیوارهای شهر ریخته شده بود. این آرامش، و حتی این شادمانی، هم حیرت‌انگیز بود و هم وهم‌آلود.

و کسی که تمام این حقایق‌محموله‌های​ را پنهان می‌کرد، با فانوسی در‌داده​ دست، آرام از میان خیابان پرهیاهو می‌گذشت.

او پرسید: «آن‌جایی؟»

محیط اطراف برای لحظه‌ای در سکوت فرو رفت‌بهایی​ تا اینکه جفتی چکمه با طرح ابر و به‌نشاط​ رنگ نیلوفر، بی‌صدا روی زمینِ کنار او فرود آمد.

فانوس پادشاه ارواح بر کمر هه سیمو‌لین—​ با نوری آبی و منقطع سوسو می‌زد.‌ارتش​ او با لحنی بی‌تفاوت گفت: «همه‌چیز مرتب شد؟»

«هوم. از قبل می‌دانستی؟»

«حدس می‌زنم بیشترش را.»

«باید دید تا‌جانِ​ پایان این بازی،‌آیا​ چقدر می‌توانی حدس بزنی.»

هه سیمو برگشت تا به مرد جوانِ کنارش نگاه کند. چشمان زلال او عمقی چون‌برف‌نورد​ برکه‌ای سرد و هزارفوتی داشت؛ بی‌انتها و غیرقابل درک. برای کسی که عمرش به‌زحمت به‌دستتان​ یک قرن می‌رسید و تا به حال تنها بیست سال زیسته بود، داشتن چنین چشمانی...

پرسید: «ژنرال‌خاندان​ کوچک، چند سال‌دقیق​ داری؟ خسته نیستی؟»

نگاه دوان شو لرزید. سرش را اندکی‌شهر​ کج کرد تا به هه سیمو نگاه کند‌سربازان​ و بی‌آنکه کلمه‌ای بر زبان بیاورد، لبخند زد.

مسابقات هنرهای رزمی سال نو، طبق برنامه در صبح شب سال نو آغاز شد. هه سیمو،‌اندوه​ به‌عنوان غیب‌گوی ارتش برف‌نورد، به میدان تمرین دعوت شد و در کنار دوان شو نشست. دوان‌افتادند​ شو همچنین لین جون را نیز دعوت کرده بود که در سمت دیگر او جای گرفت.

دوان شو نه در مسابقات شرکت کرد و نه به وو شنگ‌لیو، که شیفته‌ارتش​ هنرهای رزمی بود، اجازه حضور داد. وو شنگ‌لیو که از این موضوع به‌شدت ناراضی‌برآورد​ بود، با دستانی گره‌خورده در هم و چهره‌ای سرد نشسته بود و در سکوت می‌نوشید.

پس از چند دور مسابقاتِ بی‌نتیجه و برابر، هان لینگ‌چیو همان‌طور که انتظار می‌رفت،‌خیانتی​ با شکست دادن تمام حریفانِ سر راهش به فینال راه یافت. شهرت او در‌بله​ مسابقات نظامی پیشین رعب‌آور بود؛ تنها شکستش در برابر وو شنگ‌لیو رقم خورده بود.

حریف او در فینال، استاد سونگِ رزمی‌کار بود که به دعوت لین جون آمده بود. استاد‌گرداگرد​ سونگ از نظر جثه با هان لینگ‌چیو برابری می‌کرد؛ شانه‌هایی پهن، کمری ستبر و هیکلی تنومند داشت.‌پیشه​ او در مراحل قبل، حریفانش را به‌راحتی شکست داده و مهارت استثنایی خود را ثابت کرده بود.

آن دو در میدان به یکدیگر تعظیم کردند و با طنین صدای طبل، گارد گرفتند و دوئل خود را‌شکافت​ آغاز کردند. دوان شو چشمانش را اندکی ریز کرد، در حالی که لین جون با اضطراب به جلو خم شده‌منزوی​ بود. در این میان، هه سیمو با بی‌خیالی در کنار چن یینگ تخمه می‌شکست و گهگاه نگاهی به مسابقه می‌انداخت.

هر دو مبارز بسیار ماهر بودند و بی‌آنکه کوتاه بیایند، ضرباتشان را با هم تبادل می‌کردند. پیکرهایشان در سراسر میدان تمرین به سرعت جابه‌جا می‌شد و گردوخاک به پا می‌کرد، اما پس‌بله​ از چندین دور مبارزه، هیچ‌کدام دست بالا را پیدا نکرده بودند. به گفته دوان شو، اگر هان لینگ‌چیو زمانی یکی از جنگجویان مرگبار «بهشت آگاه است» بوده، مهارت‌هایش باید از پهلوان سونگ‌دارید​ فراتر می‌بود. در حال حاضر، او بدون آنکه چیزی را لو بدهد، دقیقاً از دستورات دوان شو پیروی می‌کرد، اما با این سطح از مبارزه، احتمالاً نمی‌توانست پهلوان سونگ را شکست دهد.

هه سیمو تخمه می‌شکست و با خود می‌اندیشید که دوان شو واقعاً‌داده​ وظیفه دشواری را بر دوش لین و هان گذاشته است؛ سنجش حریف در‌جون‌ار​ عین پنهان‌کاری، و در عین حال نیاز به پیروزی در هر دو جبهه.

وضعیت به بن‌بست رسیده بود و هان لینگ‌چیو و پهلوان سونگ پس از چند دور مبارزه، در یک بن‌بست گرفتار شده بودند. لین جون پس از مدتی‌محاصره‌شده​ تماشای مبارزه، اخم کرد و سپس رو به دوان شو گفت: «با این روند، باز هم قدرت واقعی شیائووی هان را نخواهیم دید. شنیده‌ام پهلوان سونگ از‌یونژو​ یک سنت هنرهای رزمی در جیانگهو صحبت می‌کرد که در آن مبارزان چشمان خود را می‌بندند؛ می‌گویند این کار مهارت حریف را به بهترین شکل آشکار می‌کند.»

دوان شو در حین نوشیدن چای درنگ کرد، سپس لبخندی‌هنوز​ زد و گفت: «بسیار خب. از آنجا که در حال‌شهر​ حاضر برنده مشخصی وجود ندارد، بیایید از همین روش پیش برویم.»

او منگ وان‌هوایده​ را فراخواند و قوانین‌لین—​ اصلاح‌شده را اعلام کرد.

در میدان تمرین، هان لینگ‌چیو به‌وضوح خشکش زد. او با تردید چشمانش را به‌سوی دوان شو بالا آورد، و دوان شو نیز با نگاهی بی‌تفاوت به او خیره شد. زیر‌کفایت​ آسمان صاف، نگاه‌هایشان در هم گره خورد؛ یکی مملو از شک و ناآرامی، و دیگری غیرقابل خواندن. پس از لحظاتی طولانی، هان لینگ‌چیو سرش را پایین انداخت، گویی در افکارش‌دارید​ غرق شده بود. او چیزی شبیه به یک آه از سینه بیرون داد، سپس پارچه سیاهی را که سربازی به او داده بود گرفت و آن را محکم روی چشمانش بست.

این سبک از مبارزه به‌وضوح شکلی بود که هیچ‌کس‌شنوندگانش​ تا به حال شاهدش نبود، و تماشاگرانِ دورِ میدان‌خنده​ با اشتیاق نظاره‌گر رویارویی این دو مردِ چشم‌بسته‌ بودند.

به‌محض اینکه چشمان هان لینگ‌چیو پوشانده شد، هوای اطرافش تغییر نامحسوسی کرد. هه سیمو متوجه همان موج‌ها و اعوجاج‌های ضعیف‌شهر​ در بادِ اطراف او شد که پیش‌تر در جریان مبارزه دوان شو با وو شنگ‌لیو دیده بود. هنگامی که به‌سوی پهلوان‌چون​ سونگ یورش برد، سرعتش بیش از دو برابر شد، با این حال دقتش بی‌نقص باقی ماند؛ گویی چشم سومی درآورده بود.

گرچه دوئل‌های چشم‌بسته ظاهراً یکی از سنت‌های جیانگهو بود، اما پهلوان سونگ به‌وضوح کمتر از هان لینگ‌چیو به آن‌ها عادت داشت. سرعت و دقت او اندکی افت کرد و ضرباتش با تردید‌بله​ همراه بود. در میان گردوخاکِ در حال چرخش، هان لینگ‌چیو چند حرکت فریب‌دهنده انجام داد و سپس مشت دقیقی بر سینه پهلوان سونگ فرود آورد. همان‌طور که پهلوان سونگ تلوتلوخوران به عقب‌دارید​ می‌رفت، هان لینگ‌چیو با چند گام فاصله را پر کرد، بازوی او را گرفت، چرخید و او را به زمین کوبید؛ سپس بدون هیچ خطایی، دستش را دور گلوی پهلوان سونگ قفل کرد.

سریع. دقیق.‌خاندان​ بدون هیچ حرکت‌دقیق​ نمایشی؛ تنها مرگبار.

هه سیمو تخمه‌هایش را زمین گذاشت و با خود‌شنوندگانش​ فکر کرد که احتمالاً دنده‌های پهلوان سونگ خرد شده‌خنده​ و یکی از آن‌ها فاصله‌ای تا شکافتن قلبش نداشته است.

با چشمان بسته، هان لینگ‌چیو با بی‌رحمیِ تقریباً کشنده‌ای می‌جنگید؛‌هنوز​ بسیار وحشیانه‌تر از قبل. چنین درک تیز و قدرت تهاجمیِ‌شهر​ ویرانگری، تنها می‌توانست از طریق وحشیانه‌ترین تمرینات صیقل یافته باشد.

صدای گونگ از میدان‌—عموی​ بلند شد و سربازی فریاد‌دقیق​ زد: «شیائووی هان پیروز است!»

هان لینگ‌چیو در سکوت ایستاد، چشم‌بند‌محموله‌های​ را برداشت و به پهلوان سونگ‌داده​ تعظیم کرد. او گفت: «عذرخواهی مرا بپذیرید.»

جمعیت تماشاگران از شدت شوک منفجر شد. اولین کسی که از جا‌نامعلومِ​ پرید وو شنگ‌لیو بود، با چشمانی گشادشده فریاد زد: «برادر هان... چطور؟ از‌شهرِ​ کِی تا حالا این‌قدر قوی شده؟ چرا باید چنین چیزی را پنهان می‌کرد؟»

در میان همهمه و زمزمه‌های تحسین‌آمیز، دوان شو فنجان چایش را پایین گذاشت و با آرامش از جایش برخاست. او خرامان به لبه میدان تمرین رفت و با صدای بلندی گفت: «آقایان، در‌انتظار​ طول مدتی که در ایالت شوژو مستقر بوده‌ایم، با حوادث متعددی روبه‌رو شده‌ایم؛ حمله به کالسکه استقبال جیاو ژانهو، سوزاندن آذوقه‌ها، کمین دانژی در هنگام تصرف غلات، و خیانت شاخه اصلی خاندان لین.‌نبرد​ هر یک از این وقایع ثابت می‌کند که جاسوسی از دانژی در میان ماست. امروز، سرانجام می‌توانم تأیید کنم که این جاسوس کیست؛ کسی که بدون شک با تمام حوادث ذکرشده ارتباط دارد.»

نگاه دوان شو بر هان لینگ‌چیو افتاد. هان‌زمان‌بندی​ لینگ‌چیو در سکوت نگاه او را پاسخ داد‌داده​ و بی‌آنکه کلمه‌ای بگوید، مشت‌هایش را گره کرد.

با این حال، دوان شو تنها‌محموله‌های​ لبخندی آسوده بر لب آورد و‌داده​ سپس رو به لین جونِ کنارش کرد.

«رئیس لین، شما چه می‌گویید؟ یا شاید باید‌طنینی​ بپرسم... از زمانی که کنترل شهرِ ایالتی را به‌بودند​ دست گرفتیم، لین جونِ واقعی را کجا پنهان کرده‌اید؟»

یادداشت نویسنده: شمارش معکوس برای‌اعضای​ افشای هویت دوان شو! هنوز‌هنوز​ چند فصل باقی مانده است.

ناولها | novelha.net