چپتر 48: فصل 48
0هه سیمو خادمان شبحی را فراخواند و فرمان داد تا دوان شو را برای استراحت به اقامتگاهش ببرند. پس از ورودلبریز به شهر اشباح جیدژو، تحمل کرنشهای بیشمار ارواح خبیث و آویزان ماندن بر دروازههای قصر به مدت یک شبانهروز کامل، دوانگذشتند شو سرانجام قدم بر زمین سفت گذاشت. خادمان او را به تالاری فرعی در دل قصر راهنمایی کردند تا دمی بیاساید.
با این وجود، معضلی بزرگ همچنان پابرجا بود؛ در آن شهر پهناور ارواح، هیچ طعامی که شایسته بلعیدنِ یک انسان باشد یافت نمیشد و دوانشکست شو نیز یک شبانهروز تمام را با شکمی گرسنه سر کرده بود. بخت با او یار بود؛ خادم شبحیِ راهنما به او نوید داد که اربابنگاه کاخ ارواح شی پیشاپیش فرامین لازم را صادر کرده است و دیری نمیپاید که سرآشپزِ وزیر چپ، جیانگ آی، برای طبخ ضیافتی به حضورش خواهد رسید.
دوان شو بانمیشد حیرت پرسید: «وزیرشکمی چپ سرآشپز شخصی دارد؟»
خادم شبحی با احترامی عمیق پاسخ داد: «ما برای بقا نیازی به طعام فانیان نداریم، امافشرد اگر اراده کنیم، قادر به چشیدن آن هستیم. ثروت وزیر چپ از حدِ شمارش فزون استقمار و در غرقابی از تجملاتِ بیبدیل روزگار میگذراند؛ داشتن چند سرآشپز برای ایشان، امری غریب نیست.»
دوان شو در افکارش غوطهور شد؛ انگشتانش رافشرد در هم تنید و بر لبانش فشرد. «وزیر چپسراسر به چه کاری مشغول است که چنین ثروتی اندوخته؟»
«وزیر چپ مالک قمارخانههای بیشماریثروتی در سراسر قلمرو است؛ بدیهیسراسر است که خزانهاش لبریز باشد.»
«قمارخانه؟ مگریافت به قمارنیز علاقهای دارد؟»
«آری سرورم. او شیفتهیمیگذراند قمار است و تقریباًامری هرگز طعم شکست را نمیچشد.»
پس از لحظهای درنگ،غوطهور دوان شو خندهای نرمفشرد سر داد. «که اینطور.»
همینکه از پیچ دالان گذشتند، با دسته دیگری از ارواح خبیث کهبدیهی از روبهرو میآمدند، سینه به سینه شدند. خادم شبحی که پیشاپیشِ دوانطعم شو قدم برمیداشت، بیدرنگ سر تعظیم فرود آورد و زمزمه کرد: «وزیر راست.»
نگاه دوان شو به قامتِ بلند و چهرهی عبوسِ روح خبیث، یان که، گرهنوید خورد؛ روحی در ردایی به رنگ آبی ژرف که در سکوتی سنگین او راضیافتی برانداز میکرد. یان که نگاهش را برچید و گام برداشت تا از کنارش بگذرد.
اما دوان شو ناگهان گامیداشتن به عقب برداشت و چنگنیست بر شانهی یان که انداخت.
«لرد یان، ازافکارش اینکه هنوز نفستنید میکشم، اندکی شگفتزده نیستید؟»
یان که نگاهش را اندکی چرخاند و دوان شو در گوشش نجوا کرد:خزانهاش «همان رایحهای را با خود به دوش میکشی که از روح خبیثِ مهاجمِنمیچشد دیشب به مشام میرسید. مایه تأسف است که خودت قادر به بوییدنش نیستی.»
در حضور یک انسانِنیز زنده، نقاط کورِ یککرده روح خبیث بیشمار بود.
دوان شو با لبخندی بر لب زمزمه کرد: «آن روحنیست خبیث که شب گذشته قصد دریدن و بلعیدنم را داشت... همیناندوخته چند لحظه پیش با او دیدار داشتید، اینطور نیست، وزیر راست؟»
هنگامی که جیانگ آی قدم به درون تالار ارواح گذاشت، هه سیمو بر تخت پادشاهیقمارخانههای لمیده بود و با بیحوصلگی، سوابق ارواح را ورق میزد. هه سیمو با دیدن او، طومارطعم سوابق را به کناری نهاد و با اشاره به صندلی مجاورش گفت: «عمه جیانگ آی، بنشین.»
هه سیمو به ندرت او را «عمه جیانگ آی» خطاب میکرد؛ معمولاً باخزانهاش القابی چون ارباب کاخ ارواح شی، وزیر چپ یا تنها با ذکر نامشنمیچشد او را میخواند. استفاده از چنین لحن صمیمانهای، بیشک نشان از مأموریتی تازه داشت.
جیانگ آی در دل اندیشید: پدرِ هه سیمو او را «عمه جیانگشبحیِ آی» میخواند و اکنون هه سیمو نیز همان رویه را پیش گرفته بود.وزیر این کلام، طعنهای به او بود یا توهینی به پدرِ خودِ هه سیمو؟
بر صندلی نشستروزگار و پرسید: «سیمو، بهایشان چه سبب مرا فراخواندهای؟»
هه سیمو انگشتانش را بر جلدِ سوابق ارواح کوبیدکاری و با لحنی بیتفاوت گفت: «آن فانی که با خودبدیهی آوردهام... او را ببر و اندکی در شهر جیدژو بگردان.»
جیانگ آی لحظهای بهتزده ماند و سپس قهقههای سر داد. «چه؟ تمامبدیهی شهر میدانند که او از آنِ توست. چه کسی جرئت دارد مویی ازشکست سرش کم کند؟ آیا واقعاً برای محافظت از او به من نیاز داری؟»
کلامش در میانهی راه با رگهای از تأمل فروکش کرد و افزود: «هرچند... شاید یک نفر باشد که چنین جرئتی به خرج دهد؛ حتی تاوزیر مرزِ کشتنِ او پیش برود. سیمو، تو خود از شدتِ حسادتِ یان که آگاهی. پیش از این، معشوقههایت هرگز پای در قلمرو ارواح نگذاشته بودند وهستیم از این رو، خطری آنها را تهدید نمیکرد. اما اکنون، این مردِ زنده را درست بیخ گوشِ او مستقر کردهای... هراسی نداری که خونی ریخته شود؟»
هه سیمو با لبخندی ملایم سر تکان داد. «دوان شو شمشیر باطلکننده توهم راتنید در اختیار دارد؛ چندان هم دستوپابسته نیست. گذشته از آن، حسادتِ یان که چهخزانهاش دخلی به من دارد؟ آیا واقعاً باید خود را تسلیمِ هوسها و تندخوییهای او کنم؟»
جیانگ آی آهی از سرِ کلافگی کشید. هنوز هم آن روزِ کذایی در بیش از سیصد سال پیش را به خاطر داشت؛ روزی که ههعلاقهای سیمو را به قلمرو ارواح آورده بود. یان که پیش از آن، انتقاداتِ تندوتیزِ بیشماری را نثارِ این جانشینِ جوان و ناشناس کرده بود، اما دربیدرنگ همان لحظهای که چشمش به هه سیمو افتاد، زبان در کام کشید و به اندازه سوختنِ نیمی از یک چوب عود، در بهتی عمیق فرو رفت.
هه سیمو بیشک تجسمِ زیباییِ نادری بود؛ هرچه باشد، درسراسر نسلِ والدینش هیچ چهرهی نازیبایی یافت نمیشد. فراتر از آن،سرورم هالهای وصفناپذیر از سرسختی و انزوای سرد در وجودش موج میزد.
در آن زمان، جیانگ آی باشکمی خود اندیشیده بود: «کار از کار گذشت.راهنما استاد تالار شیطان کی، فاتحهاش خوانده است.»
دههها بعد، هنگامی که هه سیمو با صراحت اعلام کرد که از ارواح خبیثتنید بیزار است و زندگان را ترجیح میدهد، جیانگ آی بار دیگر با خود اندیشید: «کارلبریز از کار گذشت. استاد تالار شیطان کی نابود شد، و دیگر راهِ بازگشتی برایش نیست.»
هیچ روح خبیثی قادر نبود از امیال وفشرد عطشِ درونیاش دست بکشد؛ اگر چنین توانی داشتند،بیشماری از همان ابتدا به روح خبیث بدل نمیشدند.
اما این حقیقتمشغول تلخ، در موردِ ههمالک سیمو نیز صدق میکرد.
جیانگ آی با اشتیاقی آمیخته به ترغیب گفت: «چه بپذیری و چه نه، یان که این پسر را هدف کینهی خود قرار خواهد داد.سرآشپزِ چرا او را رسماً به عنوان معشوقهات نمیپذیری؟ او جسور، سرزنده و با تمامِ وجود سرسپردهی توست. به چشم میبینم که او تو راکنیم هزاران، نه، دهها هزار بار بیشتر از جانش دوست دارد. تو در قرون گذشته بیش از بیست معشوقه داشتهای... یکی بیشتر، چه تفاوتی ایجاد میکند؟»
هه سیمو آهی کشید، گویی تنها طرحِ این موضوع برای ایجادِافکارش سردردی کشنده کفایت میکرد. سرش را تکان داد و پیش ازمالک آنکه نگاهش را دوباره به صفحاتِ طومار بدوزد، گفت: «رها کن.»
«چرا؟ مگر به دلت ننشسته؟» جیانگ آی لحظهای درنگکاری کرد و ناگهان با لحنی حاکی از کشفی بزرگ فریادبدیهی زد: «فهمیدم... حتماً بیش از حد زشت و بدترکیب است!»
دوان شو عطسهای کرد و در دل اندیشید که چه کسی در خفا مشغولِ بدگویی از اوست.قمار در حالی که بینیاش را میمالید، خادمان شبحیِ همراهش و ملازمانِ یان که، همگی به گوشهای عقبدالان نشستند و تنها او و یان که، استاد تالار شیطان کی، در آن کنجِ تاریک باقی ماندند.
دوان شو به دیوار تکیه داد و پوزخندی زد. «چرا گفتگویی صادقانه نداشته باشیم، لردارباب یان که؟ مهم نیست چقدر از من کینه به دل دارید، نباید برای کشتنم تلاش کنید.رسید اگر من در شهر جیدژو کشته شوم، چه بر سرِ حیثیت و اقتدارِ سیمو خواهد آمد؟»
از دیدگاه او، بسیاری از ارواح خبیث بیقرار و طغیانگر بودند، اما اینکه روحی جرئت کند آشکارا انسانِ زندهای را که شخصِ پادشاه ارواح به شهر جیدژوبدیهی آورده بود به قتل برساند... اگر در این امر موفق میشد، توهینی گستاخانه و پایمال کردنِ مطلقِ اقتدارِ پادشاه ارواح به شمار میرفت. با در نظر گرفتنِمیآمدند همین مسئله بود که پس از دفعِ حمله روح خبیث در شبِ گذشته، طنابها را دوباره به دور خود پیچیده بود، گویی هیچ اتفاقی رخ نداده است.
چهرهی یان که که از پیش سرد و بیروح بود، اکنون به انجمادی مطلقمالک گرایید. «گمان نمیکنم ذرهای صلاحیت برای گفتگوی صادقانه با من داشته باشی. یک فانیِشیفتهی حقیر و بیمقدار... آیا واقعاً میپنداری سیمو ذرهای برای تو در قلبش جای باز میکند؟»
دوان شو سر تکان داد. «اینکه سیمو مرا در قلبش جای داده یا نه، رازی است میانِ من و او.سرورم نیازی نیست وزیر راست ذهنِ خود را درگیرِ این مسئله کند. اما حتی من نیز به عنوان یک غریبه، بهسینه وضوح میبینم که نشستن بر تختِ پادشاه ارواح تا چه حد برای او طاقتفرساست. التماس میکنم، باری بر دوشِ مشکلاتش نیفزایید.»
با این کلمات، روی برگرداند تا خدمتکار شبحیِ راهنمایش را فراخواند. اما پیش از آنکهارباب کلمهای بر زبان براند، یان که با لحنی سرد و گزنده گفت: «دوان شونشی، چند وقترسید است او را میشناسی؟ نیم سال؟ من بیش از سیصد سال است که با او آشنایم.»
دوان شو بازگشت و نگاهش در نگاه مرد بلندقامت و عبوسِ روبهرویش گره خورد؛ مردی که اکنون لبخندی تمسخرآمیز بر لب داشت و همچون همیشه مغرور و متکبر مینمود. «من در جریان شورش ارواح خبیث با او آشنا شدم. در سرکوب آن طغیان یاریاشخندهای دادم و در وضع قوانینی برای اداره قلمرو ارواح به او کمک کردم. اگر من قلمرو ارواح را برایش اداره نمیکردم، او حتی فرصت استراحت نمییافت، چه رسد به اینکه با تو ملاقات کند. او به من نیاز دارد و من میتوانم تا ابد دربگذرد کنارش بمانم. سیمو پیش از این نیز انسانهای زندهای چون تو را بسیار دیده است. تو تنها یک سرگرمی زودگذری. سالهای جوانیات تنها پلکبرهمزدنی است، به ناپایداری دود. او بهزودی تو را کاملاً از یاد خواهد برد. تو چه چیزی میتوانی به او پیشکش کنی؟»
دوان شو با نگاهی نافذ به چشمان یان که خیرهمشغول ماند. رشتههای باد در آن گوشه به هم میپیچیدند وخزانهاش گره میخوردند، گویی جریانات پنهانِ تنش را به تصویر میکشیدند.
ناگهان، چهره دوان شو با لبخندی درخشانمالک از هم شکفت. او گفت: «جناب وزیرلبریز راست، شما نام مرا از کجا میدانستید؟»
مردمکهای یانیافت که اندکینیز تنگ شد.
«پس ماجرا از این قرار است. گفتگوی منامری و سیمو را استراقسمع کردهاید. شنیدید که اوفشرد را بوسیدم، و حالا از خشم به خود میپیچید؟»
دوان شو با بیاعتنایی دستش را تکان داد و در حالی که آهی میکشید، روی برگرداند تا خدمتکارقلمرو شبحی راهنما را احضار کند. سپس با لحنی ملایم افزود: «سیمو دارایی شما نیست. پس از سیصد سال،خندهای او هنوز هم علاقهای به شما ندارد. شما تنها اهمیت خود را بیشازحد بزرگ میپندارید، جناب وزیر راست.»
یان که در دم مشتهایش را گرهمالک کرد، اما تا زمانی که دوان شو رویقمارخانه برگرداند، لبخند پیشتر از چهرهاش محو شده بود.
پس از استقرار در قصر جانبی، دوان شو برای استراحت به خواب عمیقی فرو رفت. سرآشپز جیانگ آی نیز برای طبخ غذا آورده شد تا اطمینان حاصل شود کهحضورش دوان شو گرسنه نخواهد ماند. این سرآشپز زنده، آشکارا شهر جیدژو و جیانگ آی را بهخوبی میشناخت؛ احتمالاً آگاه بود که اگر وظیفهاش را بهدرستی انجام ندهد، خود بهبیبدیل تازهترین مواد اولیه غذا تبدیل خواهد شد. او در سکوت کار میکرد و تابه خود را با مهارتی ورزیده میچرخاند و در هر وعده دستکم هشت نوع غذا تدارک میدید.
دوان شو بارها به او اطمینان داد که نیازی به چنینافکارش ولخرجی و تجملاتی نیست، اما سرآشپز همچنان مضطرب و تسلیمناپذیر باقیمالک ماند. سرانجام، دوان شو از تلاش برای متقاعد کردن او دست کشید.
همراه با سرآشپز جیانگغوطهور آی، خود جیانگ آیفشرد نیز از راه رسید.
ارباب تالارِ فریبنده و مجلل، طبیعتاً قصد داشت از مهارتهای آشپزیقلمرو سرآشپز خود لذت ببرد. او در حین غذا خوردن اشاره کرد کههرگز پادشاه ارواح به او سپرده است تا مدتی مراقب دوان شو باشد.
جیانگ آی با لحنی متکبرانه اعلام کرد: «پادشاه بهتازگی ازیار استراحت بازگشتهاند و بهشدت مشغولند. از آنجا که تو با شهراست جیدژو ناآشنایی، من به نیابت از ایشان میزبان تو خواهم بود.»
دوان شو پافشاری نکرد. در عوض، چوبکهای غذاخوریاشامری را پایین آورد و لبخند کمرنگی زد. «اوفشرد امیدوار است که من خودم دست بکشم، اینطور نیست؟»
«چه؟»
«مهم نیست. پسمشغول زحمت من براندوخته دوش شما خواهد بود.»
دوان شو به وعده خود عمل کرد و زحمت فراوانی برای جیانگ آی تراشید. او هر روز صبح زود برمیخاست و دیروقت بازمیگشت و جیانگ آی راطبخ به هر گوشه و کنار شهر جیدژو میکشاند. او هیچ تمایلی به ملاقات با اربابان تالار عالیرتبه نشان نمیداد و در عوض بر چیدمان خیابانها و تکتکشمارش تیغههای علف متمرکز بود. در عرض چند روز، او نقشهای بسیار دقیق از شهر را با دست کشید که تناسبات میان مناطق در آن بهطرز شگفتانگیزی بینقص بود.
جیانگ آی با کنجکاوی به نقشه چشم دوخت؛امری در حالی که از حافظه تصویری او شگفتزدهفشرد شده بود، از نیتش سردرنمیآورد. «چه در سر داری؟»
دوان شو قلمموی خود را با لبخندی زمین گذاشت و پاسخچنین داد: «هدیهای برای سیمو. تنها یک جای دیگر مانده که مایلمقمارخانه از آن دیدن کنم. جناب وزیر چپ، آیا زحمت راهنماییام را میکشید؟»
«کجا؟»
«صخرهای که سیودونمیشد قانون دیوار زرین برگرسنه آن حک شده است.»
جیانگ آی با سرگرمی ابرویی بالاچند انداخت. «عجب حسن انتخابی داری؛ دومین مکانانگشتانش منفور در میان ارواح خبیث را برگزیدهای.»
دیوار زرین در کوه زودگذر، واقع در پشت قصر در بخش شرقی شهر جیدژو قرار داشت. این دیوار که در اصللبریز صخرهای طبیعی بود، به دستور پادشاه ارواح پیشین توسط صنعتگران شبحی با طلای ناب پوشانده و صیقل داده شده بود. سپسگذشتند سیودو قانون قلمرو ارواح با شنگرف بر آن حک شد، بهگونهای که هر حرف از یک طبل جنگی نیز بزرگتر بود.
زمانی که دوان شو از دروازههای قصر آویزان بود، میتوانست نور طلاییِ درخشان و خیرهکنندهای را ببیند که از نقطهایسرورم در کوهستان ساطع میشد. اکنون، در حالی که جیانگ آی او را به سوی صخره میبرد، از نیمه راه کوهسینه نیز میتوانستند تمام حروف را تشخیص دهند. در میان سرسبزیِ انبوه، ترکیب طلا و رنگ ارغوانی، باشکوه و باصلابت جلوه میکرد.
هنگامی که سرانجام در پای دیوار زرین ایستادند و بهیار این سازه که به بلندی یک ساختمان چهار طبقه بودصادر چشم دوختند، هیچیک نتوانستند شگفتی و هیبت خود را پنهان کنند.
جیانگ آی زبان به سخن گشود:چند «در آن زمان چه مقدار طلاغوطهور برای ساخت این دیوار صرف شده است؟»
اما دوان شو گفت: «حکمرانی باتنید نیکاندیشی و به ارمغان آوردن سعادتثروتی برای جهان؛ این است راه راستین.»
جیانگ آی با تعجب به سوی او برگشت. مطالعه احتمالاً یکی از منفورترین کارهای او بود، از این رو عبارت برایششیفتهی ناآشنا مینمود، اما میتوانست تحسین را در صدای دوان شو بشنود. او دستش را روی لبانش گذاشت و با خندهای کوتاهپیشاپیشِ گفت: «هفت نفر از هر ده روح خبیث از این قوانین دستوپاگیر بیزارند. دوست کوچک من، تو حقیقتاً انسان درستکاری هستی.»
دوان شو دست دراز کرد تا حروف درشت و عمیقاً حکشده بر سطحراهنما طلایی را لمس کند. این قوانین محدودیتهای بسیاری بر رفتار ارواح خبیث اعمالجیانگ میکردند؛ اگر این قوانین رعایت میشدند، دیگر بهسختی میشد ارواح را خبیث نامید.
او به آرامی گفت: «در دوران باستان، شانگ یانگ برای قدرتمند ساختن دولتانگشتانش خود قوانین را اصلاح کرد، اما در نهایت در میدان شهر توسط ارابههاقلمرو تکهتکه شد. با این حال، بعدها حاکم شین توانست جهان را متحد سازد.»
پس از مکثی کوتاه، لبخند کمرنگی زد. «پس ماجرا ازمشغول این قرار است. او در مسیر شانگ یانگ قدم برمیدارد؛خزانهاش مسیری که هم انسانها و هم ارواح از آن بیزارند.»
—مورد نفرت انسانها و ارواحثروتی بودن، همان جایگاهی است که یکقلمرو پادشاه ارواح باید در آن بایستد.
هه سیمو زمانی این حرفتمام را با بیتفاوتی به او گفتهخادم بود، گویی که هیچ اهمیتی نداشت.
شاید او از مدتها پیش این را درک کرده بود، اما بازغوطهور هم برگزید تا زندگی بیپایان و استعدادهای خارقالعادهاش را با تاریکیِ ژرفبیشماری پیوند زند و این هیولای عظیمِ میل و طمع را مهار کند.
تا نظم را در قلمرو ارواح حفظ کند، لکه ننگ آن را پاک سازدمالک و اجازه دهد حتی ارواح خبیث نیز بر اساس نیکی یا بدی قضاوت شوند. وتقریباً تا از این جهان که از انسانهای فانیِ کوچک و شکننده ساخته شده، محافظت کند.
او باور داشت تا زمانی که سیمو پادشاهقمارخانههای ارواح باقی بماند، قلمرو ارواح باثبات خواهد ماندمگر و جهان انسانها از گزند در امان خواهد بود.
حتی اگر هیچکسنمیشد نمیدانست. حتی اگرشکمی هیچکس به یاد نمیآورد.