---

---

---

لطفا کپی و بازنشر نکنید،

روی ترجمه کارها زحمت خیلی خیلی زیادی کشیده شده،

لطفا شور و شوق ما رو کور نکنید،

منبع: ناولها | novelha.net

---

---

---

← برگشت

عشقی فراتر از مرگ

چپتر 61: فصل ۶۱ • ⏱ 16 دقیقه

چپتر 61: فصل ۶۱

0

هه سیمو گویی لحظه‌ای درنگ کرد. چشمانش‌نقش‌ونگار​ را اندکی تنگ کرد و پرسید: «واقعاً قصد‌جای​ نداری این معامله را صرف چیز ارزشمندتری کنی؟»

«ارزشمند؟»

در علفزار آن بامداد تابستانی، بادِ دم‌کرده، غبار و بوی خون را‌می‌خواهم​ با خود می‌آورد. نسیم، موهای بلند و آستین‌های جامه‌اش را به سوی‌گمان​ دوان شو می‌راند؛ آن‌قدر نزدیک که اگر دست دراز می‌کرد، می‌توانست لمسشان کند.

دوان شو نگاهش را دزدید و سپس، چشمانش را بالا کشید تا‌مشکی​ به هه سیمو خیره شود. تازه جان‌های بسیاری را ستانده بود و‌دوخت​ هنوز در خلسه‌ای جنون‌آمیز به سر می‌برد؛ چشمانش از حرارتی روشن شعله‌ور بود.

«می‌خواهم مرا در جامه‌ی دامادی ببینی. چنین چیزی‌نقره‌ایِ​ تنها یک بار در عمر آدمی رخ می‌دهد؛‌گرفته​ گمان نمی‌کنی همین به قدر کفایت ارزشمند باشد؟»

روبانِ مشکیِ زربفتِ نقره‌ای را از موهایش گشود و آن را به سوی دختر دراز کرد. چشمان خندانش به هلال ماه می‌مانست.‌گرفته​ «این را دعوت‌نامه‌ی من بدان. در روز فرخنده‌ی هجدهم ژوئن، ضیافتی در عمارت من برپا خواهد شد. خاضعانه تمنّا دارم با حضور گران‌قدرت،‌مانند​ این پیوند فرخنده را متبرک سازی و با تابناکیِ وجودت، زینت‌بخش این محفل باشی. از صمیم قلب امیدوارم دست رد به سینه‌ام نزنی.»

هه سیمو به روبان مشکی با نقش‌ونگار نقره‌ایِ کاج و سرو که میان انگشتان رنگ‌پریده‌ی‌دامادی​ مرد جای گرفته بود، چشم دوخت. یقین نداشت که آن نوار واقعاً سیاه و نقره‌ای باشد،‌مشکیِ​ اما روزی از منگ وان شنیده بود که دوان شو ترکیب سیاه و نقره‌ای را می‌پسندد.

آن زمان که مرد را در قلمرو ارواح راهنمایی می‌کرد، دوان شو همواره جامه‌ای مشکی با زیورآلات نقره‌ای بر تن‌مرد​ داشت؛ درست مانند شمشیر باطل‌کننده توهم که از آبنوس و نقره ساخته شده بود. روزی از او پرسیده بود که‌همواره​ چرا چنین می‌پوشد، و مرد با لبخندی پاسخ داده بود: «می‌خواهم تصویری که از من می‌بینی، حقیقی‌ترین خویشتنِ من باشد.»

او در انجام کارهایی که درکشان دشوار اما فراموش‌ناشدنی می‌نمود،‌سرو​ استعدادی غریب داشت؛ کارهایی چون پوشیدن جامه‌ی سیاه و سفید‌نداشت​ در حضور او، و یا دعوت کردنش به مراسم عروسی خویش.

نگاه هه سیمو با چشمان دوان‌صمیم​ شو تلاقی کرد. پس از لحظه‌ای‌مشکی​ سکوت، زبان گشود: «بسیار خب. می‌پذیرم.»

روبان مشکیِ زربفت را‌بود​ از دستش گرفت و لبخندی‌حرارتی​ زد. «تبریک می‌گویم، ژنرال دوان.»

این رخدادِ فرخنده‌ای بود. جهان فانیان سرشار‌قلب​ از رنگ بود؛ پس چرا یک روح‌نقره‌ایِ​ باید در حصارِ سیاهی و سپیدی محبوس می‌ماند؟

تا زمانی که هه سیمو در هاله‌ای از دود آبی‌رنگ محو شود،‌انگشتان​ فانگ شیان‌یه مدتی با بهتی تهی خیره مانده بود. سرانجام شقیقه‌هایش را‌روزی​ فشرد، به سوی دوان شو چرخید و با تحکم پرسید: «او که بود؟»

گویی دوان شو هیچ تمایلی به گرفتنِ نگاهش نداشت؛ چشمانش همچنان بر‌مشکی​ نقطه‌ای که دختر در آن ناپدید شده بود، قفل مانده بود. تک‌خنده‌ای نرم‌یقین​ سر داد و گفت: «همان کسی که قلبم را در تسخیرِ خود دارد.»

«کسی که قلبت را در تسخیر دارد؟ او‌می‌برد​ که آشکارا انسان نیست... یک شبح است، این‌طور‌ببینی​ نیست؟ خودت گفتی او پادشاه ارواح است، او...»

دوان شو ناگهان کلماتش را کش داد: «فانگ جی...» سپس با لبخندی خونسرد و‌نقره‌ایِ​ درخشان به سوی او چرخید. «نظرت چیست... روزی که صاحب فرزندی شدی، بگذاری مرا‌سیاه​ پدرخوانده صدا بزند. یا اگر مخالفت نکنی، می‌توانی او را یک‌راست به من ببخشی.»

این پرسش کاملاً بی‌ربط به نظر می‌رسید، اما پیامِ نهفته در‌میان​ آن جای هیچ تردیدی باقی نمی‌گذاشت؛ دوان شو جدی بود، تا سر‌اما​ حد مرگ جدی بود و هیچ امیدی به منصرف کردنش وجود نداشت.

فانگ شیان‌یه در جا خشکش زد. چهره‌اش در هم رفت و تاریک شد. رویش‌نقره‌ایِ​ را برگرداند و در حالی که با گام‌های بلند به سوی تختِ روانش می‌رفت،‌سیاه​ با خشمی مهارنشدنی زیر لب غرید: «تیمارستانیِ مجنون. تو محکومی که در انزوا بمیری!»

دوان شو‌بسیاری​ پشت سرش‌بود​ به قهقهه افتاد.

سوءقصد به جان فانگ شیان‌یه هرگز علنی نشد. در روزهای آتی، دوان‌مشکی​ شو با زیر نظر گرفتنِ چهره‌ی عبوس و درهم‌رفته‌ی دوان چنگ‌ژانگ، به این‌یقین​ نتیجه رسید که پدرش احتمالاً تا مدتی دست به توطئه‌ی جدیدی نخواهد زد.

دوان جینگ‌یوان که ذاتاً در درک تنش‌های پنهانِ زیرپوستی ناتوان بود، شاید تنها فرد در عمارت دوان به شمار می‌رفت که تمام هوش و حواسش معطوف به مراسم عروسی دوان شو بود. گمان می‌کرد پدر و برادرش زمان بیشتری را صرف رایزنی خواهند‌آبنوس​ کرد، اما در کمال ناباوری، آن‌ها به سرعت بر سر وصلت با دختر خاندان وانگ به توافق رسیدند و بی‌درنگ مقدمات نامزدی و عروسی را فراهم ساختند. وانگ سویی انزوا و آرامش را به محافل شلوغ ترجیح می‌داد و به‌ندرت در دورهمی‌های معمولِ‌فرخنده‌ای​ بانوانِ جوان شرکت می‌جست؛ از این رو، دوان جینگ‌یوان شناخت چندانی از او نداشت. با این وجود، وانگ سویی زیباییِ بی‌بدیلی داشت و با لطافت سخن می‌گفت؛ دختری باوقار و متین به نظر می‌رسید و پذیرفتنِ او به عنوان زن‌برادر، ابداً ایده‌ی بدی نبود.

شنیدنِ خبر ازدواجِ قریب‌الوقوع برادر سومش، حزنی گنگ و توضیح‌ناپذیر بر دل دوان جینگ‌یوان نشاند. از همان دوران کودکی، همواره رؤیای ازدواج‌گرفته​ با مردی شبیه به برادر سومش را در سر می‌پروراند. هرچند با گذر سال‌ها خُلق‌وخوی برادرش دگرگون شده بود، اما در اعماق‌درست​ وجودش، هنوز هم او را معیاری برای سنجشِ اربازادگانِ پایتخت جنوبی می‌دانست. و اکنون، قرار بود زن دیگری صاحبِ این معیار شود.

با این حال، حس می‌کرد که برادر سومش از این وصلتِ پیش‌رو چندان‌مرا​ خشنود نیست. شاید دلیلش دردسرهای دربار بود؛ جسته و گریخته شنیده بود که‌همین​ پرونده‌ای در حال بررسی است و پای برادرش نیز به میان کشیده شده.

اُف... لعنت بر حزب پِی!

ناگهان تصویر چهره‌ی آرام و خونسرد فانگ شیان‌یه‌نقره‌ایِ​ از پیش چشمانش گذشت. پس از مکثی کوتاه،‌گرفته​ در دل غرید: و لعنت بر فانگ شیان‌یه!

ضیافت‌ها همواره جولانگاهی برای درخشش دوان جینگ‌یوان بودند. او مصمم شد تا بی‌بدیل‌ترین جامه‌ها‌نقره‌ایِ​ را تدارک ببیند و ناب‌ترین و دل‌انگیزترین رایحه‌ها را در هم بیامیزد، تا از‌سیاه​ این طریق، غایتِ احترام خود را نثارِ این نقطه‌ی عطف در زندگیِ برادرِ محبوبش کند.

آن روز، با اشتیاقی وصف‌ناپذیر راهیِ یوئرانجو، بزرگ‌ترین عطاریِ شهر شد تا مرغوب‌ترین عنبر را برای ساخت عودِ خویش تهیه کند. در حین گزینشِ عصاره‌ها، متوجه دختری‌قدر​ شد که پا به درون دکان گذاشت؛ دختری با قدی متوسط و چهره‌ای بی‌پیرایه، اما با جامه‌هایی فاخر. دخترک کیسه‌ی عطر را از کمربندش گشود، آن را‌دارم​ به سوی عطرساز انداخت و گفت: «کیسه‌ی دیگری دقیقاً شبیه به همین برایم بساز. ترکیباتش شامل چوب عود، عنبر، ميعة، برگ نعناع، ارکیده‌ی بلتیلا و صمغ جاوی است.»

به محض آنکه رایحه‌ی کیسه به مشام دوان جینگ‌یوان رسید، از آشناییِ غریبِ آن جا خورد. فضای دکان آکنده‌رنگ‌پریده‌ی​ از آمیزه‌ی عطرهای گوناگون بود، از این رو نتوانست در لحظه به یقین برسد؛ اما هنگامی که دخترک ترکیبات‌ارواح​ را نام برد، حیرتش دوچندان شد... آیا این دقیقاً همان رایحه‌ای نبود که خودش برای برادر سومش ساخته بود؟

دوان جینگ‌یوان با نگاهی کاوشگر و کنجکاو دختر را ورانداز‌سرو​ کرد. گویی دخترک متوجه نگاهش شد؛ چرخید، نیم‌نگاهی به او انداخت‌نوار​ و با لبخند پرسید: «چرا این‌گونه به من خیره شده‌اید، بانو؟»

لبخندش هاله‌ای از تکبر و بی‌قیدی را در خود‌سینه‌ام​ نهفته داشت، اما در کمال تعجب، زننده نبود؛ حتی‌انگشتان​ ردّی محو از ابهتی رعب‌آور در آن موج می‌زد.

دوان جینگ‌یوان با طفره رفتن از بیان حقیقت،‌می‌برد​ پاسخ داد: «آه... فقط پیش خود فکر کردم چه‌چنین​ رایحه‌ی دل‌انگیزی است. خودتان آن را ساخته‌اید؟ نامش چیست؟»

دخترک انگشتانش را با بی‌خیالی روی پیشخوان کوبید و سر‌نزنی​ تکان داد: «خیر. نام این رایحه...» گویی لحظه‌ای درنگ کرد،‌مرد​ سپس چنان‌که خاطره‌ای را به یاد آورده باشد، لبخندی زد.

«دوان شونشی.»

چشمان دوان جینگ‌یوان از حیرت گِرد شد و قلبش‌سینه‌ام​ برای لحظه‌ای از تپش ایستاد. هنگامی که بار دیگر‌انگشتان​ به دخترک نگریست، در نگاهش هاله‌ای از ترحم موج می‌زد.

آن روز، عطرسازِ یوئرانجو سخت آشفته‌حال می‌نمود؛ تا جایی که نزدیک بود عنبرِ اشتباهی به دوان جینگ‌یوان بدهد و ارکیده‌ی بلتیلا را‌آدمی​ نیز از ترکیبِ رایحه‌ی دوان شونشی جا انداخت که باعث تغییر بوی آن می‌شد. دختری که عطر را سفارش داده بود، ابداً‌روز​ متوجه این خطا نشد. این دوان جینگ‌یوان بود که به اشتباهِ عطرساز اشاره کرد و او را واداشت تا خطایش را جبران کند.

دوان جینگ‌یوان در حالی که دور شدنِ دخترک را با نگاه بدرقه می‌کرد، در دل آهی کشید. بی‌شک او یکی از دلباختگانِ برادرش بود که‌یقین​ از طریقی به ترکیبات عطرِ او دست یافته بود و همان رایحه را بر تن می‌کرد تا خود را به او نزدیک‌تر احساس کند. ازدواج‌نقره​ برادر سومش، یقیناً قلب‌های بی‌شماری را در پایتخت جنوبی در هم می‌شکست... به راستی که یک مردِ زیبارویِ ویرانگر، چیزی جز دردسر به همراه نداشت.

پس از بازگشت به عمارت، از دوان شو پرسید که آیا تا به حال فرمولِ عطری را‌چشم​ که برایش ساخته بود، در اختیار شخص دیگری قرار داده است یا خیر. با شنیدنِ پاسخ مثبتِ‌همواره​ برادرش، ماجرای آن روز را برایش بازگو کرد و شگفتیِ عمیق خود را از این اتفاق ابراز داشت.

دوان شو با شنیدن این حرف، لحظه‌ای درنگ کرد و سپس طوری که گویی‌نقره‌ایِ​ به شدت سرگرم شده باشد، به خنده افتاد. با لحنی آمیخته به شیطنت پرسید:‌سیاه​ «یعنی می‌گویی عطرساز ترکیبات را اشتباه در هم آمیخت، اما او ابداً متوجه نشد؟»

«آری، به‌غایت غریب است.»

دوان شو با حلاوت‌محفل​ بیشتری خندید و زیر‌امیدوارم​ لب زمزمه کرد: «چقدر دوست‌داشتنی.»

دوان جینگ‌یوان حس کرد حالت چهره‌ی دوان شو کمی غیرعادی است. سقلمه‌ای به شانه‌اش زد و هشدار داد:‌دوخت​ «برادر سوم، تو به‌زودی ازدواج می‌کنی. دیگر نمی‌توانی راه بیفتی و هر کسی را دوست‌داشتنی بخوانی. به گمانم‌زیورآلات​ بهتر است دست از رقابت با فانگ شیان‌یه بر سر لو شیان از برج یو زائو نیز برداری.»

دوان شو بی‌درنگ همه‌چیز را پذیرفت. سپس، جینگ‌یوان با غرور عطر تازه‌ای را که همان روز در هم آمیخته‌رنگ‌پریده‌ی​ بود، پیش آورد تا برادرش آن را ببوید و ترکیباتش را حدس بزند. این بازیِ همیشگیِ آن‌ها بود، چرا که‌راهنمایی​ دوان شو شامه به‌شدت تیزی داشت و معمولاً تنها با یک نفس، تمام عناصر به‌کاررفته در عطر را تشخیص می‌داد.

این بار نیز دوان شو طبق عادت عطر را بویید و با فراغ‌مرا​ بال، ترکیبات رایحه‌ی جدید خواهر کوچکش را برشمرد. با این حال، جینگ‌یوان اخمی‌همین​ کرد و گفت: «برادر سوم، دو تا را از قلم انداختی؛ رازیانه و نیلوفر.»

هرچند تنها مقدار ناچیزی از آن‌ها را به کار برده بود، اما از قلم انداختنشان‌کاج​ از دوان شو بعید می‌نمود. دوان شو با شنیدن این حرف، یکه خورد. سرش را پایین‌منگ​ انداخت، کیسه‌ی عطر را بار دیگر با دقت بویید و هاله‌ای از تیرگی در چشمانش دوید.

جینگ‌یوان با دیدن سکوت او، گمان برد که برادرش‌کاج​ آزرده‌خاطر شده است و با دستپاچگی کوشید تسلایش دهد:‌دوخت​ «گاهی پیش می‌آید آدم اشتباه کند. سخت نگیر برادر سوم.»

دوان شو زیر لب نجوا کرد: «دیگر نمی‌توانم بوی آن‌ها را حس کنم...» چشمانش را بالا آورد و به جینگ‌یوان نگریست؛ نگاهش‌گرفته​ آکنده از احساسات پیچیده‌ای بود که دختر را برای لحظه‌ای در بهت فرو برد. اما دیری نپایید که دوان شو دوباره لبخند‌درست​ زد، کیسه‌ی عطر را به او بازگرداند و گفت: «انگار دارم پیر می‌شوم، جینگ‌یوان. شاید از این پس بیشتر در این بازی ببازم.»

جینگ‌یوان به نجوا گفت: «تا ماه‌خلسه‌ای​ هشتمِ امسال حتی بیست‌ساله هم نمی‌شوی.‌می‌خواهم​ پیر شدن دیگر چه صیغه‌ای است؟»

دوان شو خندید: «هاها، به‌هرحال حواس آدمی با گذر‌سینه‌ام​ عمر رو به زوال می‌رود.» سپس به‌آرامی دستی بر سر‌رنگ‌پریده‌ی​ جینگ‌یوان کشید و با بی‌تفاوتی افزود: «رسم روزگار همین است.»

با این سخن، درحالی‌که دستانش را پشت کمر گره کرده بود و ردای فیروزه‌ای‌اش در باد می‌رقصید، چرخید‌دوخت​ و از آنجا دور شد. چنان جوان و شاداب می‌نمود که گویی تا ابد همان‌گونه باقی می‌ماند. جینگ‌یوان‌زیورآلات​ کیسه‌ی عطر را در دست فشرد؛ با یادآوری واژه‌ی «زوال»، اندوهی گنگ و وصف‌ناپذیر بر قلبش سایه افکند.

هنگامی که هه سیمو به اقامتگاه استاد اعظم کشور بازگشت، هجیا فنگ‌یی در حیاط ایستاده بود؛ تکیه بر عصای چوب توسِ سپیدش داده و ستارگان را رصد می‌کرد. کاشی‌های کفِ حیاطِ صور فلکی‌شنیده​ به رنگ سیاه درآمده و با ستارگانی طلایی‌رنگ نقاشی شده بودند، گویی پهنه‌ی بی‌کران آسمانِ شب را در آن فضای کوچک حبس کرده باشند. او در میانه‌ی نقاشیِ صورت فلکیِ دب اکبر ایستاده بود‌فراموش‌ناشدنی​ و عصایش را بر سه ستاره‌ی کاسه‌ی آن می‌کوبید. یکی از چهار زنگوله‌ی آویخته بر سرِ عصا، با صدایی زلال به صدا درآمد و او با حرکتی سریع، با انگشتانش مشغول محاسبه‌ی چیزی شد.

با دیدن هه سیمو که قدم در حیاط می‌گذاشت، عصایش‌روشن​ را محکم بر زمین کوبید، به آن تکیه داد و‌بار​ پوزخند زد: «جدِ بزرگوارِ ما مشغول چه کاری بوده است؟»

عصا چنان می‌نمود که گویی در دل‌قلب​ خاک ریشه دوانده است؛ با وجود سنگینیِ‌نقره‌ایِ​ وزن او، استوار و بی‌لرزش پابرجا ماند.

هه سیمو کیسه‌ی‌سینه‌ام​ عطر را در دستش‌نقش‌ونگار​ بالا آورد: «آمیختن رایحه‌ها.»

«تو که چیزی حس نمی‌کنی.‌باشی​ پس چرا خودت را برای‌نزنی​ ساختن عطر به زحمت می‌اندازی؟»

«شاید شامه‌ای نداشته باشم، اما از این‌جنون‌آمیز​ ایده که دیگران این رایحه را بر‌جامه‌ی​ تنم حس کنند، خوشم می‌آید. ایرادی دارد؟»

هجیا فنگ‌یی بی‌درنگ پاسخ داد: «فهمیدم، فهمیدم.» درست در لحظه‌ای که هه سیمو قصد داشت قدم‌سرو​ به درون عمارت بگذارد، ناگهان به سوی او چرخید. درحالی‌که به چارچوب در تکیه داده بود،‌وان​ لحظه‌ای درنگ کرد و سپس پرسید: «این روزها در جهان فانیان، چه پیشکش‌هایی برای عروسی مرسوم است؟»

«بستگی دارد چه کسی‌نزنی​ قصد ازدواج داشته باشد. می‌خواهی‌کاج​ به دوان شو پیشکشی بدهی؟»

«مرا به بزم عروسی‌اش دعوت‌باشی​ کرده است. حالا که قصد‌نزنی​ رفتن دارم، نمی‌توانم دست‌خالی بروم.»

هجیا فنگ‌یی چنان تلوتلو خورد که چیزی نمانده بود تعادلش را روی عصای چوبی از دست بدهد. این جدِ بزرگوار هرگز میانه‌ای با حضور در مراسم عروسی یا سوگواری‌باشد​ نداشت. او نه در بزم ازدواج والدینِ فنگ‌یی شرکت کرده بود، نه در مراسم خاکسپاری‌شان و نه در هیچ‌یک از ضیافت‌های خواهران و برادرانش. فنگ‌یی گمان می‌کرد هه سیمو‌فرخنده​ از او خواهد خواست تا پیشکش را به نیابت از وی ببرد؛ هرگز تصور نمی‌کرد شخصاً در مراسم حضور یابد! این دیگر اوج تبعیض بود؛ ترجیح دادنِ دلدادگی بر رفاقت.

هه سیمو زیر نگاهِ سرزنش‌بارِ هجیا فنگ‌یی، برخلاف همیشه، رگه‌ای از عذاب‌مشکی​ وجدان را در وجودش حس کرد. دو بار سرفه‌ی مصلحتی کرد و‌دوخت​ گفت: «این بار فرق می‌کند. این بخشی از شروطِ تبادل حواس با اوست.»

هجیا فنگ‌یی نوچی کرد و‌روبان​ با آهی گفت: «فهمیده‌ام که به‌طرز‌میان​ عجیبی در برابر او مدارا می‌کنی.»

«این تنها یک معامله است.»

هجیا فنگ‌یی که می‌دانست جدش هرگز به کوتاه آمدن‌های مکررش در برابر دوان شو اعتراف نخواهد کرد، دستش را تکان داد تا بحث را عوض کند. مسیر گفتگو را تغییر داد و گفت: «از قضا، من پیشکشِ دور از انتظار و گران‌بهایی برایش تدارک دیده‌ام. اخیراً دربار مشغول بررسی پرونده‌ی‌برپا​ فساد در دیوانِ نظارت بر اسب‌ها بوده است. در ابتدا قرار بود سرهای وزیر جنگ و وزیر اصطبل‌های سلطنتی بر باد رود، اما ناگهان شاهد اصلی شهادتش را پس گرفت و ادعا کرد که تحت فشار بوده و مدارک جعلی بوده‌اند. زمان‌بندیِ این پرونده‌ی فساد، با پافشاریِ دوان شو برای‌همواره​ لشکرکشی به استان‌های یون و لو، تطابقی بیش از حد دقیق دارد. جینگ یان، قاضی‌القضاتِ دیوان عالی، به دخالتِ دوان شو در این ماجرا مظنون است. اکنون، جناحِ دوک پی نیز او را زیر نظر گرفته‌اند و بی‌شک از این فرصت برای اعمال فشار بیشتر بر او بهره خواهند برد.»

«و موضوعی که من اکنون سرگرمِ بررسیِ آن هستم، هرچند مستقیماً به این‌نقش‌ونگار​ پرونده ارتباطی ندارد، می‌تواند کمک شایانی به دوان شو بکند. شخصی چون او احتمالاً‌نوار​ ارزشی برای مادیات قائل نیست، پس من هم سرسری چند پیشکش دیگر آماده می‌کنم.»

هه سیمو از دسیسه‌های دربار لیانگ بزرگ چیز زیادی‌کاج​ نمی‌دانست و حتی کمتر از آن اهمیت می‌داد. با اخمی‌یقین​ بر چهره گفت: «آن پیشکشِ توست. من چه باید بدهم؟»

«تو این‌همه وقت با او گذرانده‌ای؛ یعنی نمی‌دانی چه چیزی را دوست‌مشکی​ دارد؟ تو با او تبادل حواس کرده‌ای. مگر چیزهایی که پس از‌دوخت​ بازیافتنِ حواست از آن‌ها لذت می‌بردی، همان چیزهایی نیستند که او دوست دارد؟»

چیزهایی که پس از بازیافتنِ حواسش از‌جنون‌آمیز​ آن‌ها لذت می‌برد؟ هه سیمو عمیقاً به فکر‌دامادی​ فرو رفت. او چه چیزهایی را دوست داشت؟

تلالوِ آفتاب، نسیم‌زینت‌بخش​ باد، سرمای یخ،‌صمیم​ قطرات باران، بارش برف.

گل‌های صدتومانی، سبزه‌زارها،‌سینه‌ام​ بوی هیزمِ سوخته،‌مشکی​ عطر دلپذیرِ غذا.

نبض دوان شو،‌زینت‌بخش​ تپش قلبش، گرمای‌صمیم​ نفس‌هایش، رایحه‌ی تنش.

چگونه می‌شد هیچ‌یک‌ستانده​ از این‌ها را‌خلسه‌ای​ به‌عنوان پیشکش هدیه داد؟

این نخستین باری نبود که هه سیمو قصد هدیه دادن داشت. در گذشته همواره بی‌تکلف عمل می‌کرد؛ گنجینه‌هایی باستانی را از خزانه‌اش برمی‌گزید‌چشم​ و با سخاوت تمام می‌بخشید. اما می‌دانست که چنین اجناسی در نگاه دوان شو ارزشی ندارند. شاید از آن رو که دوان شو‌شمشیر​ پیش‌تر آن نقاشیِ ظریف و هنرمندانه را به او هدیه داده بود، ناخودآگاه برای جبرانِ آن پیشکش، وسواس و احتیاط بیشتری به خرج می‌داد.

او می‌خواست چیزی به دوان شو بدهد که از صمیم قلب دوستش داشته‌رنگ‌پریده‌ی​ باشد؛ چیزی که لبخند بر لبانش بنشاند. اما در چنین اموری هیچ مهارتی‌وان​ نداشت؛ او در نابود کردن و محافظت کردن بسیار چیره‌دست‌تر از هدیه دادن بود.

هه سیمو آهی کشید و شقیقه‌هایش را‌قلب​ فشرد. حسِ تلاش برای خشنود ساختنِ دیگری،‌نقره‌ایِ​ حسی غریب و ناشناخته در وجودش بود.

هجیا فنگ‌یی لحظاتی چهره‌ی جدش را کاوید و سپس با بی‌قیدی دستش را در هوا تکان داد: «فراموشش کن.‌تنها​ جدِ بزرگوار، یادت رفته که تو یک روح خبیث هستی؟ برای فانیان، دریافت پیشکش از ارواح در بزم عروسی‌خندانش​ نه‌تنها نامیمون، بلکه مایه‌ی شومی و تیره‌بختی است. اگر به او هدیه‌ای بدهی، گمان می‌کنی جرئت پذیرفتنش را داشته باشد؟»

هه سیمو درنگ کرد و‌باشی​ پس از لحظه‌ای، خنده‌ی آرامی‌نزنی​ سر داد: «حق با توست.»

سپس چرخید‌امیدوارم​ و قدم به‌روبان​ درون عمارت گذاشت.

هجیا فنگ‌یی سرش را تکان داد، عصای چوبی‌اش را برداشت و آن را بر صورت فلکی قلب کوبید. عصا با شتاب شروع‌گرفته​ به چرخیدن کرد و تمام زنگوله‌هایش با نوایی زلال و درهم‌تنیده به صدا درآمدند؛ گویی آواهایی بی‌شمار درباره‌ی موضوعی در حال پچ‌پچ‌درست​ بودند. دستانش را روی سینه گره زد، لبخندِ رضایت‌بخشی بر لب نشاند و گفت: «مریخ، نگهبانِ قلب است... روزی فرخنده در راه است.»

ناولها | novelha.net