چپتر 97: عشق و خاکستر
0شب سال نو در قلمرو فانیها، همواره پرهیاهوترین ایام سال به شمار میرفت. در آسمانِ شبِ پایتخت جنوبی، گلبوتههای بیشمارِ آتشبازی میشکفتند و هر خانهای به زیورِ فانوسهای سرخ وپای آذینهای جشن آراسته بود. عمارت فانگ شیانیه اما، به سبب قلتِ اهل خانه، در سکوتی نسبی فرو رفته بود؛ از این رو، او خود دوشادوشِ ملازمانش به آذینبندیِ عمارت مشغول شد.سپاسگزارم درست در همان دم که به همراهِ «هه ژی» سرگرمِ آویختنِ فانوسها بر سردرِ عمارت بود، خوشهای از آتشبازی در دوردستِ آسمان درخشید و پهنه شب را غرق در نور کرد.
فانگ شیانیه لحظهای به تماشای آتشبازی ایستاد، اما همین که سر فرو آورد، در کمال ناباوری دوان جینگیوان را دید کههمانطور در آستانه دروازه ایستاده است. شنلی نارنجیرنگ با حاشیههایی از خز بر دوش داشت؛ گونههایش گل انداخته بود و در حالیآتشبازیهای که نفسنفس میزد، نگاهش را به او دوخته بود. ندیمهاش نیز با جعبهای از چوبِ لاکخورده در دست، پشت سرش ایستاده بود.
فانگ شیانیه از نردبان پایینندیمه آمد، تعظیم کرد و بهوقتی رسم ادب گفت: «بانو دوان.»
دوان جینگیوان با ادای احترامی متقابل، نگاهی معذب به او انداخت وایستاده گفت: «لرد فانگ... در عمارت ما کوفتههای زیادی پختهاند و از آنجا کهدوخته شما در پایتخت جنوبی خانوادهای ندارید، با خود اندیشیدم که کاسهای برایتان بیاورم.»
ندیمه، جعبه غذا را به دستِ هه ژی سپرد. وقتی فانگندارید شیانیه درِ جعبه را برداشت و کوفتههای بخارپز را دید، بادرِ حیرت به دوان جینگیوان خیره شد و لحظهای زبانش بند آمد.
دوان جینگیوان که سکوتِ او را به پای بیاعتمادی گذاشته بود، چشمانش را گرد کردباد و گونههایش را باد کرد. کوفتهای برداشت، با فوت کردن داغیاش را گرفت و همانطورسپس که آن را میخورد، زیر لب غرولند کرد: «ببینید... من هم از آن خوردم. زهرآلود نیست.»
فانگ شیانیه مکثی کرد و سپس نتوانست جلوی خندهاش راوقتی بگیرد. درِ جعبه را بست و گفت: «چرا باید بهبیاعتمادی زهرآلود بودنش شک کنم؟ از لطف شما سپاسگزارم، بانو دوان.»
نور آتشبازیهای دوردست بر چهرهاش تابید؛ چشمانش برقیجینگیوان زد و با شرم، نگاهش را دزدید. «چیزحاشیههایی خاصی نیست... فقط بیش از حد پخته بودیم.»
با این حرف، قاطعانه روی برگرداند و به همراه ندیمهاش سوارندارید بر تختروان شد و به سوی خانه بازگشت. فانگ شیانیه رفتندرِ او را تماشا کرد و با لبخندی بر لب، سر تکان داد.
هه ژی در حالی که جعبه غذا را در دست داشت، با کنجکاوی پرسید:گرد «چرا بانو دوان باید برای شما کوفته بیاورد؟ مگر از شما متنفر نبود؟» پسنیست از مکثی افزود: «و او که مشخصاً با تختروان آمده بود؛ پس چرا نفسنفس میزد؟»
فانگ شیانیه جعبه را ازندیمه او گرفت، لبخندی زد و گفت:درِ «بقیه فانوسها را خودت آویزان کن.»
سپس جعبهایستاد را بهآورد داخل عمارت برد.
چرا نفسنفس میزد؟ عمارت دوان فاصله زیادی با اینجا داشت، با ایناندیشیدم حال کوفتهها هنوز داغ بودند. بیشک با عجله آنها را تازه ازبخارپز دیگ درآورده، در جعبه چیده و تمام راه را تا اینجا دویده بود.
این فکر، لبخندی مهارناپذیر بر لبان فانگ شیانیه نشاند. اینپای سال نو به طرز غافلگیرکنندهای خوب پیش رفته بود، وگرفت او امیدوار بود که سال آینده از این هم بهتر باشد.
در حالی که قلمرو فانیها غرق در هیاهوی جشن بود، یان که در تالار قصر زانو زدهبند بود؛ دستانش از پشت تاب خورده و با طناب اسیرکننده جاودانگان محکم بسته شده بود. این گنجینهببینید که هجیا فنگیی پیشکش کرده بود، سرانجام امکان دستگیری یان که و جبران اشتباهات گذشته را فراهم آورد.
تالار پیشتر مملو از اربابانی بود که به فراخوان هه سیمو برای دفاع ازشنلی تخت سلطنت پاسخ داده بودند. بازجویی و صدور حکم پایان یافته بود؛ یان که بایدچوبِ با مجازات سلخ روح روبرو میشد و با پیروانِ باقیماندهاش نیز به سرعت برخورد میشد.
اکنون، تنها هه سیمو و یان که در تالار باقی مانده بودند. هه سیمو ازبیاورم تختِ فرمانرواییاش برخاست، از پلهها پایین آمد و در برابر او ایستاد. خم شد، نگاهش رابیاعتمادی به چشمانِ خشمگینِ یان که دوخت و با خونسردی گفت: «یان که، در نهایت بازنده شدی.»
یان که دندان به هم سایید و با لحنی گزنده گفت: «سلخگذاشته روح و ادغام با فانوس پادشاه ارواح... شکستی که به معنای خردغرولند شدنِ فانوس و جراحتِ روح است. البته، من بیرحمیِ تو را ندارم.»
هه سیمو پاسخ داد: «در چشمانِ تو، فانوس پادشاه ارواح گوهری گرانبها و یادگاری مقدس وزبانش والامقام است، اما برای من...» او به تختِ ساکتِ ساخته شده از چوب اقاقیا و نقرهکوبِزیر روی سکوی بلند اشاره کرد و افزود: «هیچ تفاوتی با آن صندلی ندارد؛ تنها یک شیء است.»
یان که از زمان حیات تا مرگش، پنج بار دست به شورش زده بود و هر بار طعمداشت شکست را چشیده بود. اینگونه است که تمنایی چنین ژرف، به غلوزنجیر بدل میشود؛ در زندگی به دنبالشآمد میدوند و در مرگ در پیاش میگردند، اما تنها حلقهاش تنگتر میشود... هرچه بیشتر بجویی، بیشتر از چنگت میگریزد.
یان که سرش را پایین انداخت، سپس چشمانش را بالا آورد واندیشیدم به هه سیمو نگریست. خشمِ نهفته در نگاهش دستنخورده باقی مانده بود،بخارپز اما صدایش لرزش خفیفی داشت: «از کِی میدانستی... که من پدرت را کشتهام؟»
«از همان ابتدا شک داشتم. اماخیره زمانی برایم مسجل شد که بای سانشینگچشمانش را به زندان هزارتوی نهقصر تبعید کردم.»
«پس حتی در آن زمان، تو...جعبه پس این سیصد سال وابستگی، اعتمادبرداشت و نزدیکیات به من... همهاش دروغ بود؟»
«بله، تمامش دروغ بود.»
امید یان که بیرحمانه در هم شکست، با این حالخانوادهای با صدایی خفه گفت: «اما تو مرا به عنوان وزیرسپرد راست منصوب کردی، اجازه دادی قانون دیوار طلایی را اجرا کنم...»
هه سیمو چمباتمه زد و با لبخندی محو گفت: «تو واقعاً توانمندی. و از دیدنِ اربابانِ تالارهایفوت مختلف که در زمان اجرای قوانین به عنوان وزیر از دستوراتت اطاعت میکردند، لذت میبردی، مگر نه؟بگیرد باید پاداشی به تو داده میشد. همانطور که میگویند: 'از هر چیزی باید به بهترین شکل بهره برد.'»
در پرتوِ نور شمعها و مرواریدهای درخشان، چشمانِ گودنشستهاش در پسِ آنبرداشت لبخندِ سطحی، ارادهای تزلزلناپذیر را پنهان کرده بود. او هنوز هم به همانکوفتهای زیبایی بود، درست مانند روزی که یان که برای نخستین بار دلباختهاش شد.
درست مانند روزیهمین که برای نخستینناباوری بار فریبش را خورد.
چشمان یان که تاریک شد؛ انرژی شبحیاش به خروش آمد و در حالی که غرش میکرد،ندیمه کوشید تا به سوی هه سیمو خیز بردارد. اما طناب اسیرکننده جاودانگان او را محکم درگذاشته جای خود نگه داشته و زمینگیر کرده بود. فریادهای خشمگینانهاش موج در موج در تالار طنینانداز میشد.
هه سیمو خم به ابرو نیاورد.خیره پلکی زد و حتی لبخند زد.گذاشته «به نظر میرسد درد میکشی. خوب است.»
برای آنکه یک روح خبیث را—که قادر به درک درد نبود—به رنج کشیدن وادارد، تلاشِ فراوان و بیش از سیصد سال زمان صرف کرده بود.کوفتهای او یان که را بالا کشیده بود و پس از رفتنِ او، برای جلوگیری از هرجومرج، باید روح خبیثِ دیگری مییافت تا خلأ قدرتِ بهسپاسگزارم جا مانده را پر کند. تنها پس از آنکه فنگیی یک آرتیفکت جادویی برای کنترل بای سانشینگ ساخت، همهچیز واقعاً در جای خود قرار گرفت.
انگشتش پیشانی یان که را لمس کرد. چشمانِ یان که لرزیددروازه و سرانجام سرگشتگی و اندوهِ درونش را عیان ساخت. زمزمه کرد:نفسنفس «اگر پادشاه پیشین را نکشته بودم... آیا همهچیز میان ما متفاوت میبود؟»
هه سیمو با لحنی بیروح پاسخ داد:پختهاند «اگر میتوانستی در برابر آن وسوسه مقاومتبرایتان کنی، به یک روح خبیث بدل نمیشدی.»
یان که نجوابرداشت کرد: «من عاشقتخیره بودم. واقعاً بودم.»
هه سیمو لبخند زد.
«میدانم.»
عشقِ تو به من حقیقی امازیادی سطحی بود؛ در حالی که عطشتاندیشیدم برای قدرت، عمیق و بیپایان بود.
«تو هرگزدرِ نمیخواستی پادشاهبخارپز ارواح باشی.»
«نمیخواستم. اما این جهان راندیمه نیز به دست کسانی کهوقتی از آنها بیزارم رها نخواهم کرد.»
فانوس پادشاه ارواح که بر کمرِ هه سیمو بسته شده بود، درخششی لاجوردی ازشنلی خود ساطع کرد. شعلههای آبیرنگ از نوک انگشتانش زبان کشیدند، از پیشانیِ یان که بهچوبِ سوی شانهها و بدنش امتداد یافتند و او را یکسره در کامِ آتش فرو بردند.
«بدرود، یان که.»
هه سیمودرِ ایستاد و باحیرت او وداع کرد.
یان که دندان به هم فشرد و از فریاد کشیدن در برابر درد امتناع ورزید. از میان شعلهها، نگاهش رابیاعتمادی بر هه سیمو میخکوب کرد؛ گویی بار دیگر همان خیابانهایی را میدید که هزار سال پیش در آنها توسط ارابهها تکهتکهجلوی شده بود—عذاب و کینهاش، جاهطلبی و آرمانهای بزرگش، همه و همه با اعضای بدن و جانش در حالِ محو شدن بودند.
چقدر کینه میورزید، چقدر کینهکمال میورزید! او بسیار نزدیک بود، تنهادروازه کمی دیگر و میتوانست پیروز شود.
شعلههای خروشان، تمامِ داراییاش را بلعیدند. در اوجِ آن دردِ جانکاه، ناگهان فکری به ذهنشبیاورم خطور کرد—آیا واقعاً تنها «کمی دیگر» باقی مانده بود؟ آیا آن، حقیقتاً یک پیروزی میبود؟ چیزیبیاعتمادی که هزار سال در پیاش دویده بود—آیا به دست آوردنش برای او سعادت به ارمغان میآورد؟
او بیش از حد پیش رفتهخیره بود، آنقدر دور که فرصتِ شروعِگذاشته دوباره را از دست داده بود.
آن وسواسِ بیمارگونهای که او راجعبه به این جهان زنجیر کرده بود، سرانجامبخارپز با بدل شدنش به خاکستر، رهایی یافت.
هه سیمو چشمانش را به خاکسترِ نرمِ روی زمین دوخت و با حرکتِ دست، درهای قصر را گشود. باد به سرعتحالی خاکسترها را با خود برد و آنها را در پهنه وسیعِ جهانِ بیرون پراکنده ساخت. مهتابِ درخشان از میان درها به دروناحترامی تابید و در برابر پاهایش جمع شد. هه سیمو با نگاهی به آسمانِ شب از ورای پنجره، آرامآرام قدم در روشنایی نهاد.
هیچ ماهی در آسمانلرد نبود، با این حالآنجا نور مهتاب همچنان دیده میشد.
او در پرتوِ مهتاب به رشتهای از دودِبند آبیرنگ بدل شد و بر فرازِ کوه زودگذر،کوفتهای در برابرِ دو سنگ قبرِ والدینش پدیدار گشت.
در برابرِ سنگ قبرِ پدرش زانو زد، غباری کهسپرد بر آن نشسته بود را پاک کرد و گفت: «پدر،پای مادر، سال نو مبارک. من انتقامتان را گرفتم. خوشحالی، پیرمرد؟»
او را «پیرمرد» خطاب میکرد—با این حال، خودشجینگیوان مدتها پیش از سنی که والدینش در آنحاشیههایی اینجا به خاک سپرده شده بودند، عبور کرده بود.
پس از لحظهای سکوت، خندهای نرم بر لبانش نشست. «شاید به زودی همسایه جدیدیبرایتان داشته باشید. وقتی پیر شد، وقتی از دنیا رفت، قصد دارم او را دربند کنار شما به خاک بسپارم. او آدمِ بسیار جالبی است—قطعاً از او خوشتان خواهد آمد.»
«وقتی شما رفتید، من از قبل تصمیمم را گرفته بودم—دیگر هرگز رها نخواهم شد. من کسی خواهم بود کهداغیاش اول میرود. اما دوان شو...» هه سیمو مکثی کرد و سپس نجوا کرد: «تصمیم گرفتهام این حق را بهبودنش او بدهم—حقِ اینکه اول او مرا ترک کند. گمان میکنم روزی، این کار قلبم را در هم خواهد شکست.»
«اما چارهای نیست، مگر نه؟» او ایستادغذا و به دریای بیکرانِ ستارگان در بالایحیرت سرش نگریست که با نوری نقرهای سوسو میزدند.
چرا پادشاه ارواح شد؟ چه زمانی روحدوان خبیثِ بهتری ظهور میکرد، کسی که بتواندشنلی این ردای مسئولیت را بر دوش بکشد؟
—این فانیها خانواده، عاشقان، دوستان و این جهانِ پهناور راخانوادهای دوست میدارند. اگر بگذاری در آرامش عشق بورزند و عشق دریافتوقتی کنند، آنگاه هر ذره از آن عشق، به تو پیوند میخورد.
—شاید تو را نشناسند، نامت را ندانند، یابند حتی متوجه نشوند که یاریِ تو شامل حالشانکوفتهای شده است. اما آنها تو را دوست دارند.
هه سیمو نجوابرایتان کرد: «چون آنهاجعبه مرا دوست دارند.»
و کسی که او دلباختهاشکمال بود، هم سیاه بود وآستانه سفید، هم سرخ خونین و طلایی.
تجلیِ تمام رنگهای این جهان.
طنین تمام اشیاء، رودخانهیبخارپز یخزده، حرارتِ یک نوازش، رایحهیسکوتِ شراب و طعمِ طعامهای لذیذ.
و در نهایت... چندبیاورم وجب خاک بر روی استخوانها،سپرد و دردی جانکاه در سینه.
هنگامی که هه سیمو به قصر بازگشت، دوان شو تازه چشم گشوده بود. او در حالی که به تاج تخت تکیه داده بود، کاسهی دارویی در دست داشتجعبهای و با یکی از خدمتکاران شبحی همکلام شده بود. بر چهرهی رنگپریدهاش لبخندی نقش بسته بود؛ همان حالت آشنای صمیمیتِ دروغینی که حیلهگریِ ذاتیاش را پنهان میکرد. خدمتکاراندیشیدم شبحی با دیدن هه سیمو، گویی حکم آزادیاش را گرفته باشد، با شتاب به سویش آمد تا گزارش دهد که این مرد زنده از نوشیدن داروی خود امتناع میورزد.
دوان شو نگاهی معصومانه به هه سیموپختهاند انداخت. هه سیمو با اشارهی دست، خدمتکار شبحیبیاورم را مرخص کرد و کنار بستر او نشست.
پرسید: «چنددرِ وقت است کهحیرت خون بالا میآوری؟»
دوان شو که میدانست خطاکارندیمه است، گلویش را صاف کرد ودرِ گفت: «حدودِ... دو سال و نیم...»
«دو سال وهمین نیم. اولین بارناباوری کِی اتفاق افتاد؟»
لحن هه سیمو به طرز هولناکی آرام بود،آنجا درست شبیه به همان روزی که از یکدیگر جداجعبه شده بودند. دوان شو فوراً در خود جمع شد.
«آیا به این خاطر است که حواست را بهسکوتِ من بخشیدی؟ چرا چیزی به من نگفتی؟» هنگامی کهکردن دوان شو پاسخی نداد، هه سیمو خودش پاسخ را دریافت.
دوان شو لحظهای درنگ کرد؛ احساس کرد در این شرایط، صداقت بهترین راهکار است، پسخیره گفت: «اگر به تو میگفتم، دیگر حاضر به تبادل حواس با من نمیشدی، مگر نه؟ آنوقتمیخورد دیگر قادر نبودی رنگها، حرارت، عطرها یا ملودیها را درک کنی... و این واقعاً حیف بود.»
هه سیمو لحظهای سکوت کرد و سپس خندهای سرد سر داد. با حرکتیاست برقآسا و سرگیجهآور، دوان شو را روی تخت میخکوب کرد. کاسهی دارو با صدایینیز شکننده بر روی زمین خرد شد و رایحهی تلخ گیاهان دارویی در هوا پیچید.
هه سیمو به آرامی روی او خم شد و با نگاهی آکنده از تحقیری تمسخرآمیز به دوان شوغذا خیره ماند: «مرا دقیقاً چه فرض کردهای؟ هیولایی که حواست را میمکد و بیتفاوت از کنارت میگذرد؟ کسی کهفوت حتی اگر بمیری هم ککش نمیگزد؟ دوان شونشی! فکر میکنی من درد را حس نمیکنم؟ فکر میکنی قلب ندارم؟!»
مشتش را محکم در کنار صورت دوان شو بر تخت کوبید.بیاعتمادی دوان شوِ بهتزده، به چشمان لرزان او خیره شد؛ اگر ارواحمیخورد قادر به گریستن بودند، بیشک او در آن لحظه اشک میریخت.
او همیشه خونسرد بود و احساساتش را چنان درسپرد اعماق وجودش دفن میکرد که اکنون، با شکسته شدنسکوتِ سدِ اندوه، سیلاب آن بهطور غیرقابلکنترلی فوران کرده بود.
دوان شو نگاهش را بر هه سیمو و اندوه عمیقِ نهفته در چشمانش دوخت. گفت: «تو یک روح خبیثِ دلسوز و مهربانی. البتهمیزد که حواس مرا نمیمکی. اما این انتخاب توست، نه من. من هرگز انتظار نداشتم عمر طولانی و پرباری داشته باشم؛ حتی طولانیترین عمرمعذب یک انسان نیز در برابر عمر تو، چیزی جز یک چشمبرهمزدن نیست. برای من، حواسم تنها حواساند، اما برای تو، آنها تمامِ جهانند.»
«منظورت از 'تنها حواساند' چیست؟ دوان شو، من فقط همین یکندارید جان را دارم و تو هم فقط همین یک جان رادرِ داری. حواس تو، دنیای توست! مگر نمیفهمی... که چقدر برایم ارزشمندی...»
کلمات در گلویش خفه شد و نتوانست جملهاش را بهپای پایان برساند. پس از مکثی کوتاه، هه سیمو لبخند تلخیگرفت زد و ناگهان بحث را عوض کرد: «میدانی چرا ترکت کردم؟»
دوان شو حدس زد: «...چون ازجعبه فانوس پادشاه ارواح برای تبادل پادزهر منبخارپز استفاده کردی و پا روی اصولت گذاشتی.»
هه سیمو به آرامی سرش را به نشانه نفی تکان داد. نزدیک گوش او خمنارنجیرنگ شد و نجوا کرد: «به این خاطر بود که ناگهان متوجه شدم بیش از حدلاکخورده دلبستهات شدهام... آنقدر که نمیتوانستم تحمل کنم روزی رفتنت را و تنها ماندنم را تماشا کنم.»
چشمان دوان شو رفتهرفته گشاد شد و باآنجا صدایی دورگه و خشن زمزمه کرد: «تولد، پیری، بیماری،جعبه مرگ... مگر پیش از این بارها شاهد تمامشان نبودهای؟»
هه سیمو خندهی تلخ و آرامی سر داد: «چرا، همه را دیدهام... آنقدرچشمانش دیدهام که از آن بیزار شدهام، بیحس شدهام، دیگر تمایلی به دیدنشان ندارم!خوردم اما وقتی پای تو در میان باشد... هنوز هم نمیتوانم آن را بپذیرم...»
با وجود اینکه او استعدادی خارقالعاده داشت، در هیچ نبردی شکست نخوردهبرداشت بود و با وجود فقدان حواس، بر تمام هنرها تسلط داشت... حتی بهکوفتهای عنوان فرمانروای تمام ارواح، هنوز چیزهایی وجود داشت که در آنها عاجز بود.
چهارصد سال گذشته بود، وکمال او هنوز نیاموخته بود کهآستانه چگونه با وداع کنار بیاید.
او دیگر هرگزانداخت نمیخواست طعم جداییزیادی از کسی را بچشد.
او همیشه فاصلهاش را با دیگران حفظ میکرد؛ اگر کسی بیش از حد بهگرد او نزدیک میشد، او اولین کسی بود که میرفت. آن حرارتِ اندک، تنها براینیست پس زدن سرما کفایت میکرد؛ همچون گرمای باقیمانده در خاکسترهایی که دیگر هرگز شعلهور نمیشدند.
اما دوان شو، آن روباه مکار، مقاومتش را در هم شکسته بود، به او التماس کرده بود، با سرزندگیپای و نشاطی که تا پیش از آن هرگز نشناخته بود، فریبش داده و قول داده بود که وجودش رامکثی گرم کند. با این حال، او خود یک آتشِ سرکش بود که هه سیمو را در شعلههایی مقاومتناپذیر گرفتار کرد.
«تو در نهایت محو خواهی شد. درست مانند عمه و عمویم، مانند پدر و مادرم، بدون هیچ ردپایی ناپدید میشوی وحالی مرا در این دنیا تنها میگذاری.» هه سیمو به آرامی گونهی دوان شو را نوازش کرد و زمزمهوار گفت: «میدانم که همیشهاحترامی از این میترسیدی که فراموشت کنم. من... من هم از همین میترسم. نمیخواهم فراموشت کنم. میخواهم تو را به یاد داشته باشم.»
تا چهرهات، لبخندت، عطرت وکوفتههای رنگهایت را برای همیشه، به وضوحِندارید همین لحظه در خاطر نگه دارم.
آتشبازیها و فانوسها، رایحهی گلها و شراب، خون و جامهی عروسی،بیاعتمادی مسابقات چوگان و نور خورشید را به یاد بیاورم... نفست، گرمایت، ضربانِزیر نبضت، عطرت، لبخندت، کلمات جسورانه و نجواهای لطیفت، التماسها و دلبریهایت را.
نمیخواهم فراموش کنم. نمیخواهم همهچیز به غباری خاموش بدل شود، همچون قطرهآبیبرداشت که در رودخانهای طویل محو میگردد. نمیخواهم به غباری تبدیل شوم کهباد در دل خاک ناپدید میشود، یا آبی که در رودخانه گم میگردد.
هه سیمو خندهی تلخیآورد سر داد: «اما درجینگیوان نهایت، چارهای جز این ندارم.»
مسیر زندگیاش باانداخت گورهای بینشانِ دیگرانزیادی سنگفرش شده بود.
دوان شو دربرداشت سکوت به ههخیره سیمو خیره ماند.
چشمانش درشت، گرد و درخشان بود و با لایهی نازکیوقتی از رطوبت، همچون بلوری شفاف میدرخشید. آن رطوبت لرزید، رفتهرفتهبیاعتمادی به سرخی گرایید و از گوشهی چشمانش به پایین لغزید.
بغض، گلوی هه سیموآورد را فشرد. او زمزمهجینگیوان کرد: «چرا گریه میکنی؟»
چشمان دوان شو با لبخندی در همپختهاند کشیده شد و همزمان، اشک بر گونههایشبرایتان غلتید و در لابهلای موهایش گم شد.
با صدایی کهبرداشت اندکی میلرزید گفت:خیره «برای تو گریه میکنم.»
او برای کسی میگریست که دوستش داشت، کسیدستِ که همچون او عشق ورزیده بود؛ برای تنهاییِ طاقتفرساییبند که معشوقش در نهایت مجبور به تحمل آن بود.
دستانش را دراز کرد تا کمر سرد و خشک او را که با سرسختی صافنارنجیرنگ نگه داشته بود، در آغوش بگیرد. در حالی که به آرامی بر پشت او میزد، گفت:دست «سیمو، پادشاه ارواحِ ما، چرا استخوانهایت اینقدر سرسخت و انعطافناپذیرند؟ آرام باش، رها کن. من اینجایم.»
هه سیمو برای لحظهای در خود جمعپختهاند شد، اما رفتهرفته آرام گرفت و تحتبرایتان فشار ملایمِ آغوش او، به سینهاش تکیه داد.
به آرامیدرِ پرسید: «داریبخارپز چه کار میکنی؟»
دوان شو هر دو دستش را دور اودستِ حلقه کرد. پس از مکثی کوتاه، خندهی ملایمیزبانش سر داد: «در آغوشت میگیرم، تا گرمت کنم.»
هرچند عمداً از فکر کردن به آن طفرهجینگیوان میرفت، اما میدانست که زندگیاش همواره مملو ازحاشیههایی سختی بوده و زین پس نیز چنین خواهد بود.
اما اکنون که او را در آغوشپختهاند داشت، به یاد آن پیشگویی افتاد کهبرایتان چگونه نگونبختی را به موهبت بدل میکرد.
آیا او میتوانستبرداشت همان نورِ انتهایخیره این مسیرِ پررنج باشد؟
او میتوانستکاسهای یگانه بختِ روشنِندیمه زندگیِ آشفتهاش باشد.
حتی با وجود طرد شدن، فاصله گرفتن، خشمگین یا اندوهگین شدن، باز هم تمامشنلی اینها را ارزشمند مییافت. فارغ از اینکه چه سرنوشتی در انتظارشان بود، اگر هزارجعبهای بار دیگر نیز فرصت مییافت، هر هزار بار دیدار با او را انتخاب میکرد.
دوان شو نجوا کرد: «آیا اززیادی آشنایی با من پشیمانی؟ اگر فرصتاندیشیدم دوبارهای داشتی، باز هم میخواستی مرا بشناسی؟»
هه سیمو در حالی که چشمانش را بسته بود و بربیاعتمادی سینهی او آرام گرفته بود، سکوت کرد. سپس با آهی طولانی،میخورد دستانش را دور او حلقه کرد و آغوشش را پاسخ گفت.
«آری.»
مهم نبود زندگی چند بار از نو آغاز شود؛ او باز هم در آن شبنارنجیرنگ سال نو دستش را میگرفت و او را از زمین بلند میکرد. و اکنون نیز اودست را در آغوش میکشید و انتخاب میکرد تا در این زندگیِ زودگذر، همراه و همقدمش باشد.
او سوگواریمعذب میکرد، امالرد هرگز پشیمان نمیشد.
در این مورد، آنهابخارپز کاملاً شبیه به یکدیگر بودند...سکوتِ و شاید همین کافی بود.
دوان شو خندهی آرامی سر داد: «پیشتر گفتیدستِ که فقط یک بار آن را به زبانزبانش میآوری. آیا جملهی اولت هم شامل همان قانون میشد؟»
«کدام جمله؟»
دوان شو پاسخ داد: «گفتی کهزیادی دوستم داری. این اولین باری استاندیشیدم که شنیدم چنین چیزی به زبان میآوری.»
هه سیمو نگاهش را به اوخیره دوخت و گفت: «تو هرگز نپرسیدی.گذاشته فکر میکردم تمایلی به شنیدنش نداری.»
«معلوم است که میخواهمبیاورم بشنوم. مگر کسی همدستِ پیدا میشود که نخواهد؟»
پس از لحظهای سکوت، هه سیمو به آرامی دستانش را دور شانههای دواناست شو حلقه کرد، چشمانش را به زیر انداخت و نجوا کرد: «دوستت دارم.ندیمهاش اگر میخواهی باز هم آن را بشنوی، باید عمر طولانی و درازی داشته باشی.»
دوان شو او رالرد در آغوش فشرد وآنجا زمزمه کرد: «بسیار خب.»
به دلیل از دست دادنِ خونِ فراوان، دوان شو بسیار ضعیف شده بود؛ از این رو، سرآشپزِ جیانگ آی غذاهای مقوی و مغذیِ متعددی برای جبران چی و خونِ اوسپس تدارک دید. هجیا فنگیی نیز چندین اکسیر شفابخش فرستاد و در پیامی اشاره کرد که وضعیت دوان شو با طلسم حواس پنجگانه مرتبط است و احتمالاً طبیبانِ فانی قادر بهسوار تشخیصِ درستِ آن نخواهند بود. او قول داد که تا چند روز آینده، یکی از برادران ارشدِ قصر روشنی ستارگان را که در طبابت تبحر دارد، برای معاینهی دوان شو بفرستد.
زیر نگاهِ شماتتبارِ هه سیمو، دوان شو با اخم دارویوقتی تلخش را سرکشید و گفت: «سیمو، من بیش از حد درگذاشته قلمرو ارواح ماندهام. نمیدانم در پایتخت جنوبی چه میگذرد... باید برگردم.»
«تو آنقدر خون بالا آوردی که از هوش رفتی.دید تازه به هوش آمدهای و حتی نمیتوانی روی پاهایتداشت بایستی. حتی اگر برگردی، چه کاری از دستت برمیآید؟»
در آن روز زمستانی، در حالی که زیر انوارِ گرم خورشید به گپ و گفتِ بیدغدغه مشغول بودند، از آن لحظاتِ آرامشبخش لذت میبردند. هه سیمو به دوان شوسکوتِ تکیه داده بود و نیمی از بدنش از حرارتِ حضور او گرم میشد. او در حالی که سوابق ارواح را در دست داشت، آن را به صفحهی جدیدی ورقبودنش زد. همینطور که چشمانش روی خطوط میچرخید، ناگهان در جایش خشک شد. دستانش را دراز کرد تا نوشتههای تازهظاهرشده را پاک کند؛ گویی نمیتوانست آنچه را که میبیند باور کند.
دوان شو بابرداشت کنجکاوی نگاهی انداختخیره و پرسید: «چه شده؟»
سپس نگاهش به خطیبیاورم افتاد که انگشتانِ ههدستِ سیمو روی آن کشیده میشد.
شوه چنیینگ، متولدِ سال دومِ تیانیوان،ناباوری درگذشته در روز سوم از ماهایستاده اولِ دوران شینهه، مقامِ تسلیبخشِ استان یو.