چپتر 81: آزمون مرگ در دشتهای خاموش
0شی بیائو و دینگ جین، شبیخونی سهمگین زدند. آنها طبق نقشه دوان شو، رشته ارتباط نیروهای شورشی و ارتش دانژی را در چشمبرهمزدنی گسستند. در این میان، با یاری زیجی،دست خبر خیانت تانگ دچوان و پیوستنش به دانژی، چون آتشی در نیزار پیچید. همین شایعه کافی بود تا هفتاد تا هشتاد درصد از زیردستان تانگ، وفاداری خود را به دوانمدتی شو پیشکش کنند. پیش از آنکه تانگ دچوان مجالی برای اجرای خیانتش بیابد، خود را در انزوایی مطلق یافت. او سراسیمه و وحشتزده گریخت تا در قلمرو دانژی پناهگاهی بجوید.
بدینسان، دوسوم از خاک جینگژو در چنگال دوان شو افتاد. او هجوم به شهرهای باقیمانده جینگژو را از سر گرفت؛ در حالی که «ارتش درنای بازگشته» و «ارتش شجاعت استوار»ِ منگ وان، طلایهدارانشبیخون این یورش بودند. شی بیائو که روزگاری سردسته راهزنان کوهستان بود، در شبیخون و نبرد کوهستانی همتایی نداشت. او با ترفندهای ناجوانمردانه، نیروهای پرشمارتر را با فریب در هم میشکست و همین امراستراتژی او را در میدان نبرد متمایز میساخت. سوارهنظام سنگین و زرهپوش دانژی، که مایه فخر آنان بود، در زمینهای ناهموار کوهستانی به تقلا افتادند. حملات ایذایی و بیامان شی بیائو، رمق از جانشان کشید.
در نقطه مقابل، «ارتش شجاعت استوار»ِ منگ وان، با نظم و استراتژی دقیقی پیش میرفت. شی بیائو گرچه در درهمشکستن حصار شهرها تبحر داشت، اماشکل در حفظ آنها بیکفایت بود؛ تا جایی که یک شهر را بارها از دست میداد و بازپس میگرفت. از این رو، هماهنگی بینقصی میانشان شکلشده گرفت؛ شی بیائو خطوط دشمن را میشکافت و ارتش شجاعت استوار، مواضع فتحشده را تثبیت میکرد. در کمتر از نیمماه، آنان خاک جینگژو را وجببهوجب بلعیدند.
در این گیرودار، دوان شو فرصت را غنیمت شمرد و نامهای برای ژائو شینگ، رهبر شورشیان چیژو فرستاد. ژائو شینگ مدتیمیانشان بود که بر چیژو چیره شده بود و لیانگ بزرگ، فرستادگانش را پیاپی برای مذاکره روانه میکرد. در حالی که ژنرالشورشیان چیان از ویژو، پیشتر سوگند وفاداری خود را به لیانگ بزرگ ادا کرده بود، ژائو شینگ همچنان از پذیرش آن طفره میرفت.
حقیقت آن بود که لیانگ بزرگ، پاداشهای درخوری به چیان چنگیی بخشیده بود و سهم ژائو شینگ نیز کمتر از آن نبود.تبحر با این حال، او با وجود آگاهی از این موضوع، همچنان در هالهای از ابهام سنگر گرفته بود و شورش جینگژو رامیکرد از دور تماشا میکرد. به احتمال زیاد، قصد داشت از این آب گلآلود ماهی بگیرد و قلمرو مستقل خود را بنا کند.
لحن نامه دوان شو مؤدبانه، اما محتوای آن چون شمشیر برنده بود: تانگ دچوان که به خاطر دانژی به آنها خیانت کرده بود، به دست میهنپرستان هان گردن زده شد و جسدش درشبیخون خیابانها رها گشت تا بپوسد. اگر ژائو شینگ نیز دانژی را برمیگزید، سرنوشتی مشابه در انتظارش بود. دوان شو برای محاصره و درهمشکستن یوژو، به چیژو به عنوان یک پایگاه استراتژیک نیاز داشت. اگردقیقی ژائو شینگ از تسلیم سر باز میزد، دوان شو چیژو را با همان خشونتی فتح میکرد که جینگژو را درنوردیده بود. آنگاه، ژائو شینگ دیگر نه یک قهرمان، که یک خائن به شمار میآمد.
دیری نپایید که پس از رسیدن نامه، ژائوحصار شینگ فرستادهای روانه کرد و آمادگی خود را برایبارها پذیرش پاداشهای لیانگ بزرگ و تسلیم چیژو اعلام نمود.
دوان شو پس از کنار گذاشتن نامه ژائو شینگ، به چن یینگ دستور داد: «ژائو شینگ مردی مکار است. گرچه به ظاهر تسلیم شده، اما بیشک توطئههاییفتحشده در کار خواهد بود. باید چهارچشمی مراقبش باشیم. چیژو پایگاه پشتیبانی ما برای لشکرکشی به یوژو است و باید در کمال ثبات باقی بماند. شیا چینگشنگ محتاط وچیان نکتهسنج است. ابتدا او را به چیژو بفرست تا با ژائو شینگ دیدار کرده و نیروهایش را سازماندهی کند. من نیز به زودی به او ملحق خواهم شد.»
چن یینگ سر تکان داد.
«آیا زیجییافت در چیژو فردگریخت قابل اعتمادی دارد؟»
«خواهر لو اشاره کرد که ژانگ چیان، مشاور نظامیشهرها ژائو شینگ، از افراد زیجی است. او پیشتر عملکردشدست را زیر نظر داشته و او را قابل اعتماد میداند.»
«عالی است. به شیا چینگشنگ بگو به محض رسیدن، با ژانگ چیان ارتباط برقرار کند. اگر چینگشنگبازپس نیز او را مورد اعتماد یافت، فرماندهی نیروهای زبده ژائو شینگ را به ژانگ چیان بسپارید. پیش ازفرصت آنکه ژائو شینگ برای دریافت مقامش راهی پایتخت جنوبی شود، زیجی باید او را زیر نظر داشته باشد.»
چن یینگزمینهای پاسخ داد:تقلا «مفهوم است.»
دوان شو نفس راحتی کشید وقلمرو ناگهان مسیر بحث را تغییر داد:جینگژو «برادر هانِ تو این روزها چطور است؟»
این نخستین بار در طی بیش از نیمماه بود که دوان شو نامی از هانجایی لینگچیو میآورد. او پس از بازگشت، بدون هیچ پرسوجوی اضافهای، هان لینگچیو را به سیاهچالفتحشده انداخته و در انظار عمومی، این کار را مجازاتی برای نافرمانی او توجیه کرده بود.
در طول چهار ماه گذشته، هان لینگچیو توجه و مراقبت بسیاری نثار چن یینگ کرده بود. دیدن بازگشت هان لینگچیو به عنوان انسانی کاملاً متفاوت — ساکت و غمزده — و احساس تنش عجیب میانفرصت او و دوان شو، چن یینگ را مدتها در سردرگمی فرو برده بود. اکنون با شنیدن نام هان لینگچیو از زبان دوان شو، لرزهای بر اندامش افتاد. با خود اندیشید: «بالاخره برادر سوم سر این موضوعنبود را باز کرد.» با اشتیاق پرسید: «همانطور است که بود... کلمهای بر زبان نمیآورد. حتی وقتی سعی میکنم با او صحبت کنم، جوابی نمیدهد. برادر سوم، دقیقاً چه بلایی بر سر برادر بزرگ، هان، آمده است؟»
دوان شو آهی طولانی کشید و با خندهای تلخرمق گفت: «او را "برادر بزرگ" میخوانی و مرا "برادر سوم"درهمشکستن — با این حساب، مقام و ارشدیت مرا پایین آوردی.»
او از روی صندلی برخاست و کشوقوسی به بدنشبدینسان داد. «بیا برویم دیدنش. از آنجا که خودش نمیتواند گرهحالی کارش را باز کند، من به او کمک خواهم کرد.»
چن یینگِ مبهوت، دوان شو را تا ورودی سیاهچال همراهی کرد. دوان شو با دستانی گرهخورده در پشت، با قدمهایی آسوده پیش رفت و پشت میلهها توقف کرد. سرش رافتحشده چرخاند تا به پیکر ژولیده و عبوسِ کزکرده در گوشه سلول خیره شود. نیمماه گذشته بود و جراحات جسمانی هان لینگچیو تا حد زیادی التیام یافته بود، اما زخمهای روحشپیشتر همچنان دهان باز کرده بودند. او با آن هان لینگچیوِ صادق، صمیمی و سادهدلِ گذشته، زمین تا آسمان تفاوت داشت؛ گویی روح دیگری را به زور در کالبدش چپانده بودند.
اما در حقیقت، ایندرهمشکستن دقیقاً همان چیزی بودداشت که رخ داده بود.
پسری که زیر پرچم «بهشت آگاه است»ایذایی برای خدای لاجوردین میجنگید، نمیتوانست بپذیرد کهنظم اکنون هان لینگچیو، ژنرال لیانگ بزرگ است.
و هان لینگچیو، مدافع سلحشور وطنش، نمیتوانست آنبجوید جوانِ آغشته به خونِ «بهشت آگاه است» را کهباقیمانده بیگناهان را قتلعام میکرد، در وجود خود هضم کند.
او صاحب دو گذشته کاملاً متضاد و دشمنِ هم بود. اکنون، آموزههایی که در «بهشت آگاه است» فرا گرفته بود ومیگرفت باورهایی که زمانی برایش مقدس بودند، به ذهنش هجوم آورده بودند. او روزگاری سوگند یاد کرده بود که فارغ از گذشتهاش،ژائو تنها هان لینگچیوِ لیانگ بزرگ باشد. اما حالا، این عهد چیزی جز یک توهم خام و آرزویی محال به نظر نمیرسید.
دوان شو قفل در را گشود. صدایتبحر چرخش چرخدندهها در سلول خالی طنینانداز شد.بارها همزمان با چرخاندن کلید، صدا زد: «هان لینگچیو.»
نگاه هان لینگچیو با شتاب به سوی اوبیامان چرخید؛ نگاهی لبریز از کینه و احتیاط. بادقیقی لحنی یخی گفت: «مرا با این اسم صدا نزن.»
دوان شو با لبخندی بر لب به هان لینگچیو نزدیک شد و چمباتمه زد تا همترازشهرهای چشمان او شود: «چه شد؟ من که این اسم را روی تو نگذاشتم. حالا مرا مقصرکوهستان میدانی؟ یادت هست، یک بار گلویم را فشردی. حمله به من در چنین موقعیتی، خیانت محسوب میشود.»
چشمان هان لینگچیو برقی زدمیرفت و با پوزخندی گفت: «خیانت؟تبحر مگر این تخصص تو نیست؟»
دوان شو قد راست کرد. در حالی که کلید را در دستش میچرخاند، لحظهایبارها هان لینگچیو را برانداز کرد. سپس گفت: «صحبت کردن با فرماندهات با چنین لحنی...تثبیت به نظر میرسد کاملاً دست از هان لینگچیو بودن کشیدهای. تصمیم گرفتهای به دانژی برگردی؟»
هان لینگچیو دندانهایش راتقلا به هم فشرد وبیامان در سکوت فرو رفت.
دوان شو بیآنکه از گشاد شدن چشمان حیرتزده هان لینگچیو تعجب کند، گفت:چنگال «لینگچیو، نظرت درباره یک آزمون عالم اموات دیگر با من چیست؟» و افزود:طلایهداران «آزمون عالم اموات، نبردی تا پای جان است. اگر پیروز شوی، میتوانی مرا بکشی.»
در بعدازظهری بر دشتهای سرسبز یونژو، دریاچه کمعمق زیر نور گرم و درخشان خورشید سوسو میزد. سبزهزارهای انبوه و شاداب تا قوزک پا میرسیدند. بادی در کار نبود؛ همهچیز در آرامشیتثبیت مطلق غرق بود. دوان شو و هان لینگچیو با فاصلهای از یکدیگر در کنار دریاچه آفتابی روبهروی هم ایستاده بودند؛ هر دو در ردایی سراسر سیاه. دوان شو پیشانیبندی سیاه وادا نقرهای بر سر داشت، درست همانند زمانی که در قلمرو ارواح پرسه میزد. او هیچ شباهتی به یک فرمانده نظامی نداشت، بلکه بیشتر شبیه به جوانی رها و بیقیدوبند به نظر میرسید.
هان لینگچیو از دوردست به دوان شو خیره ماند. گویی نگاهش از لایههای نُه سال زمان عبور میکرد تا آن رقیب بیبدیلِ «بهشت آگاه است»میشکافت را ببیند؛ همان کسی که همه چشمانتظارِ درخشش او بودند. دوان شو حالا قامتکشیدهتر و چهارشانهتر شده بود، اما جز این، تفاوت چندانی با روزگارِفرستادگانش حضورش در «بهشت آگاه است» نداشت. آن زمان نیز همیشه همان لبخند همیشگی را بر لب داشت؛ گویی هیچ اندوهی یارای لمسِ او را نداشت.
هان لینگچیو در افکاری مبهم غوطهور شد؛ آیا هرگز به دوان شو رشک ورزیده بود؟ به گمانش بله.گرچه شاید به استعدادش، به التفاتِ استادشان، یا صرفاً به شادکامیِ او. حالا دیگر دقیق به خاطر نمیآورد. درمیانشان آن روزگار، آنها نه نامی داشتند و نه دوستی. دوان شو برای او چیزی فراتر از یک نماد نبود.
در آن سالهای طولانی، همهچیز به نمادها تنزل یافتهبدینسان بود. خیر، شر، ارزشمند و بیارزش؛ همهچیز در دستههاییگرفت منظم طبقهبندی میشد. ساده، دقیق، یکدست و عمیقاً ریشهدار.
اما اکنون، در سرگردانیِ مطلق دستوپاز میزد. در نیمماه گذشته، بارها خود را در پرتگاهِجایی جنون دیده بود. چه در جایگاهِ هان لینگچیو و چه در مقامِ شاگردِ «بهشت آگاهفتحشده است»، همهچیز رنگوبوی خیانت میداد. خویشتن را گم کرده بود و نمیدانست به کجا تعلق دارد.
و حالا در برابرش، خونسرد و بیتفاوت، همان مسببِ اصلیِحفظ این آشوب ایستاده بود: دوان شو. او هرگز این مردبینقصی را درک نکرده بود؛ نه در گذشته و نه اکنون.
از آنسوی میدان، دوان شو زیرِ انوارِ خورشید لبخندرمق محوی زد. پارچهای سیاه را بالا آورد، بر چشمانشگرچه بست و فریاد زد: «ژنرال هان، حواست را جمع کن.»
هان لینگچیو در حالی که پارچه را بر چشمانِ خود میبست، به این تضادِ عجیب اندیشید. دوان شو میخواست بادرنای آزمون زیرینِ مختصِ «بهشت آگاه است» او را به چالش بکشد، اما همچنان او را ژنرال هان خطاب میکرد. شایدپرشمارتر شکستِ دوباره از دوان شو در این مکان و کشته شدن به دستِ او، بهترین پایانِ ممکن برایش رقم میخورد.
با سلبِ بینایی، جهان در سیاهی فرو رفت و حواسِ دیگرش به غایت تیز شد. صدای فریادِ چن یینگ را شنید که آغازِبینقصی مبارزه را اعلام کرد. بلافاصله پس از آن، صدای محو اما شتابانِ قدمهایی را از روبهرو شنید. در همان یک لحظه تردید، تندبادِ لبهیفرستاد شمشیری به سمتش یورش آورد و او به زحمت توانست خود را کنار بکشد. در همان آن دریافت که دوان شو کاملاً جدی است.
او ناخواسته به درونِ ضربآهنگِ دوان شو کشیده شد. سرعتِ دوان شو چنان کوبنده بود که هان لینگچیو چارهای جز عقبنشینی و دفاع نداشت. سالها میگذشت از آخرین باری کهکمتر کسی او را تا این حد تحت فشار قرار داده بود. در میانِ طنینِ برخوردِ تیغهها، خاطراتی که در مغزِ استخوانش دفن شده بودند، سر برآوردند. گویی به روزگارِ نبردهایکرده مرگوزندگی با دوان شو بازگشته بود؛ به آن تقلای بیامان برای درهمشکستنِ محدودیتها، به آن روزهای غرق در خون. همهچیز در این جهانِ تاریک، با وضوحی هولناک جان گرفته بود.
در آن هفت سال،تقلا گویی هر روز جانِبیامان انسانی را ستانده بود.
و از این کار لذت میبرد. آدمها دیگر در نگاهش انسان نبودند، بلکه تنها احشامی برایشهرهای ذبح بودند. او از صدای شکافته شدنِ گوشت زیرِ لبهی شمشیر، از التماسها و جیغها، ازکوهستان فوارهی خون و اندامهای متلاشیشده سرمست میشد. به آن افتخار میکرد و در آن غرقِ لذت میشد.
این تمامِنظم معنای هستیِدقیقی او بود.
برای خودِ جوانترش،گرچه کشتار، زیباترین پدیدهیشهرها جهان به شمار میرفت.
اما اکنون، این خاطراتِ زنده، هان لینگچیو را لبریز از وحشت میکرد. نه تنها میترسید، که احساسِ انزجار تا فیه خالدونششهرها رسوخ کرده بود. آرزو میکرد میتوانست دستوپای خودش را قطع کند؛ همان دستوپای پلیدی که به خون آغشته بود. میخواست بهفتحشده گذشته بگریزد، آن هیولایی را که از کشتار لذت میبرد به زمین بکوبد، خفهاش کند و جمجمهاش را در هم بشکند.
دلش میخواستیافت فریاد بزندوحشتزده و کمک بخواهد.
یک نفر، آن آدمدقیقی را نجات دهد. یکحصار نفر، او را نجات دهد.
اگر فقط یک نفر پیش از ریختنِ اولینداشت خون او را متوقف میکرد... حتی اگر به قیمتِبازپس قطع شدنِ دستانش تمام میشد، تا ابد قدردانش میماند.
با استیصالی دردناک، میخواست به دامانِ کسی چنگبیامان بزند تا آن نسخهی روح خبیث مانندِ درونش رامیرفت نجات دهد، اما دیگر کار از کار گذشته بود.
فراتر از آن، صدایی در اعماقِ ذهنش او را به سُخره میگرفت و زمزمه میکرد که ذاتِ جهانگرفت همیشه همین بوده است: مگر آن روزها شاد نبودی؟ اکنون از چه رو زانوی غم به بغل گرفتهای؟ تنهانداشت کافی است بازگشت به مسیرِ گذشته را انتخاب کنی، آنگاه میتوانی دوباره با خیالی آسوده در آن قدم برداری.
تو جنگجوی باشکوهِ خدای لاجوردین هستی. آنان که به قتلتبحر رساندی، چیزی جز قربانیانی ضروری نبودند. دستی را که بر گلویمیگرفت خودت میفشاری، رها کن. دست از تقلا بردار. به گذشته بازگرد.
«چرا مرا نمیکشی؟»
این صدای ناگهانی، پردهی تاریکِ جهانِ هان لینگچیو را درید. در جای خودمقابل خشکش زد. تازه فهمید که در آن اوجِ استیصال و جنون، تنها ازبیکفایت روی غریزه و بیاعتنا به جانِ خویش، بیوقفه به دوان شو حمله میکرده است.
و ظاهراً پیروز هموحشتزده شده بود. اما چگونهبجوید ممکن بود پیروز شود؟
هان لینگچیو پارچهی سیاه را از روی چشمانش کند. دوان شو روی زمین افتاده بود و شکمش را چنگ میزد؛ خون از لایبینقصی انگشتانش بیرون میجوشید و نوکِ شمشیرِ هان لینگچیو، درست زیرِ گلوی او قرار داشت. دوان شو لختهخونی را از دهان به بیرون تفچیژو کرد، با خونسردی لبانش را پاک کرد و گفت: «نه تنها پسرفت نکردهای، بلکه مهارتت بسیار بیشتر هم شده. لینگچیو، چرا مرا نمیکشی؟»
در آن تاریکی، هان لینگچیو گذرِ زمان را به کل از یاد برده بود. گویی تنها یک پلکمیگرفت زدن طول کشیده بود، اما اکنون خورشید در حال غروب بود و جهان را به رنگِ ارغوانیِ خیرهکنندهای درمیآورد.شمرد دریاچهی مجاورشان، شفقِ سرخفام و خورشیدِ در حال غرق شدن را بازتاب میداد؛ همچون حوضچهای از مواد مذابِ جوشان.
دوان شو با آرامش نگاهش را بهایذایی هان لینگچیو دوخت و هان لینگچیو درنظم عمقِ چشمانِ او، رگههایی از ترحم را خواند.
ناگهان، غروبِ نُه سال پیش بر سکوی مبارزه در خاطرش نقش بست؛ درستچنگال لحظاتی پیش از آنکه او و دوان شو آزمون زیرین را آغاز کنند.طلایهداران دوان شو آن زمان نیز دقیقاً با همین نگاه به او خیره شده بود.
در میانِ غبارِ خاطرات، محو و گنگ به یاد آورد که در آن آشفتگیِ پس ازشهر نبرد، کسی او را بر دوش کشیده و در مسیری طولانی و پرپیچوخم، تلوتلوخوران پیش بردهمیکرد بود. آن شخص در گوشش زمزمه کرده بود: برو جنوب. برو به لیانگ بزرگ. دیگر برنگرد.
گویی تحملِ هان لینگچیو به سر آمده بود. با غُرشی خفه، شمشیرش را به زمین کوبید و یقهی دوان شوبینقصی را چسبید. با چشمانی خونگرفته و دندانهایی کلیدشده غرید: «چرا... چرا مرا نجات دادی؟ نگو از روی آن ترحمِ لعنتیشینگ بود... ما حتی به کودکانِ سهساله هم رحم نکردهایم! هیچ پیوندی میانِ من و تو وجود ندارد. چرا مرا نکشتی؟»
دوان شو بیآنکه نگاهش را بدزدد، در چشمانِ او خیرهجانشان ماند و لبخند زد. خون از گوشهی لبانش جاری شدحصار و بر دستانِ هان لینگچیو که یقهاش را میفشرد، چکید.
«تنها بازمانده، تبدیل به هفده میشود. من نمیخواستمبجوید هفده باشم، پس نمیتوانستم اجازه دهم بمیری. من توباقیمانده را نجات نمیدادم... من در حالِ نجاتِ خودم بودم.»
هان لینگچیونظم مبهوت و خشکزدهمیرفت بر جای ماند.
«البته، همانطور که گفتی، ما دستانمان به خونِ کودکانِ سهساله هم آلوده است. اینکه در نهایتمیداد تو را نجات دادم، چه چیزی را عوض میکند؟ هیچ. این تنها یک توهمِ کودکانه بود؛ بهانهایبلعیدند برای تسلای خاطرم. اما لینگچیو، همین توهماتِ کودکانه بود که مرا تا به امروز سرپا نگه داشت.»
«تو میگویی من در خیانت کردن مهارت دارم، اما در نگاهِ من، هرگز به هیچکس خیانت نکردهام. درگیریها و افکاری که اکنونتبحر گریبانگیرت شدهاند... من مدتها پیش با آنها دستوپنجه نرم کردهام. از آن زمان به بعد، تنها به خودم وفادار ماندهام. اما تومیکرد و من با هم تفاوت داریم. من از روی خودخواهی، خواستههایت را نادیده گرفتم و این مسیر را برای تو انتخاب کردم.»
دوان شو دستِ هان لینگچیو را که همچنان یقهاش را میفشرد، درجینگژو دست گرفت و با آرامش لبخند زد. «لینگچیو، به خاطر این گستاخی ووان به خاطر آن جای زخمِ روی صورتت از تو عذر میخواهم. مرا ببخش.»
هان لینگچیو آرامآرام مشتش را شل کرد. نگاهش را دزدید و لحظهای در سکوت فرو رفت؛شهر سپس پوزخندِ تلخی زد، گویی کلِ این موقعیت به نظرش مضحک میآمد. «تو جانم را نجاتمیکرد دادی و حالا داری از من عذرخواهی میکنی. من آنقدرها هم نمکنشناس نیستم که این را نفهمم.»
چشمانش را بالا آورد و نگاهش با نگاهِ دوان شو گره خورد؛جایی انوارِ ارغوانیِ شفق در چشمانش بازتاب مییافت. آن جنونِ افسارگسیخته، اکنون جای خودمیشکافت را به زخمی عمیقتر و جانکاهتر داده بود. به آرامی گفت: «مارشال دوان.»