چپتر 51: چپتر ۵۱
0جیانگ آی، پس از ماجرای آشپز، شخصاً دستبهکار شد و با پرداخت بهایی گزاف، طبیبیرفت حاذق را اجیر کرد. او مرد بینوا را نیمی با تهدید و نیمی با تطمیعبازگردد به شهر جیدژو کشاند تا پسری را که پادشاه ارواح با خود آورده بود، درمان کند.
آن روز، او و یان که بیرون دروازه حیاتِ زندان هزارتوی نهقصر به انتظار ایستاده بودند و با هم بحث میکردند کهطالعی اگر هه سیمو زنده بیرون نیامد، چه دروغی برای دیگر اربابان تالار ببافند. اما ناگهان دیدند که هه سیمو، در حالی کهنشسته پسر جوان را به دنبال خود میکشید، از دروازه حیات بیرون آمد؛ و شمع قلبِ سیمو، در کمال شگفتی، با دو شعله میسوخت.
جیانگ آی در بهت و حیرتی عمیقاعماق فرو رفت؛ با خود اندیشید که این پسراوضاع باید طالعی بس سرسخت و شگرف داشته باشد.
اما مگر میشد کسی پا به درون زندان هزارتوی نهقصر بگذارد و بیگزند بازگردد؟ پسرک پس از خروج از آن جهنم، بیهوش وبوده هذیانگو رها شده بود و عرق سرد بر پیشانیاش نشسته بود. طبیبی که با عجله از بیرون فراخوانده بود، گفت که تب تندچگونه و مداومی در جانش افتاده است. هرچند هیچ زخم آشکاری بر پیکرش دیده نمیشد، اما ریشه بیماری در اعماق قلبش ریشه دوانده بود.
چه کسی میدانست این پسرشمع در هزارتوی تاریک آن زندان،میسوخت شاهد چه وحشتهایی بوده است؟
اوضاع پیچیدهای بود. التیام دردهای جسمانی آسان مینمود، اما درمان زخمهای روح، دشواریِ دیگری داشت. کدام روح خبیث در این شهر بودطالعی که روانش از زخمهای کهنه چاکچاک نباشد؟ وقتی آنها حتی از درمان دردهای خود عاجز بودند، چگونه میتوانستند مرهمی بر زخم دیگری بگذارند؟عجله حتی آن طبیب حاذق نیز درمانده شده بود. جیانگ آی در دل آهی کشید و احساس کرد سکههایش را به باد داده است.
از آنجا که پسرک این رنج را به بهای نجات او به جان خریده بود، جیانگ آی عادت کرد که مرتب به عیادتش برود. در این مدت، ههخبیث سیمو تمام جلسات دربار را لغو کرده و رسیدگی به امور دیوانی را از تالار اصلی به اتاق پسر منتقل کرده بود. هر بار که جیانگ آی قدمعادت در اتاق میگذاشت، هه سیمو را میدید که با خونسردی مشغول بررسی طومارهاست، در حالی که پسرک، رنگپریده و تبدار، با ابروانی درهمگرهخورده بر بستر بیماری افتاده بود.
گویی در چنگال کابوسهایی بیپایان اسیر بود؛ گاه چنگ بر ملحفهها میزد، انگار که میخواستبیماری فریاد بکشد، اما صدا همواره در گلویش خفه میشد و کلماتی نامفهوم بر لبانش میشکفت.مینمود جیانگ آی با دقت گوش سپرد و احساس کرد که نالههایش، التماسی برای یاری است.
چه بر سر این پسر زیبارو آمدهکمال بود؟ حتی فریادهای کمکخواهیاش نیز بیصدا بود؛ منظرهایرفت که قلب هر بینندهای را به درد میآورد.
چند باری شنید که سرانجام توانست عبارتی واضح را بر زبان بیاورد: «هه سیمو.» هر بار که این نام در اتاق میپیچید،طالعی هه سیمو طومارهایش را کنار میگذاشت، به بالینش میرفت و دستش را میگرفت؛ انگشتانشان در هم گره میخورد. آنگاه، ابروان پسرک ازنشسته هم باز میشد و برای مدتی طولانی آرام میگرفت. گهگاه، هه سیمو عرق از جبینش میسترد یا لباسهای آشفتهاش را مرتب میکرد.
یک بار، هه سیمو غرق در افکارش، به دستانِ درهمتنیدهشان خیره شدشاهد و ناگهان با لحنی که گویی به درکی تازه رسیده باشد، زمزمهدشواریِ کرد: «پس این همان چیزی است که قلبش را لمس کرده است.»
جیانگ آی که کنجکاوجانش شده بود، بیدرنگ پرسید: «قلبشزخم را لمس کرده؟ چه چیزی؟»
«انگشتانی که به قلب متصلاند.»
هه سیمو پاسخی داد که برای جیانگ آی نامفهوم بود. جیانگ آی که فهمید اکنون زمان مناسبی برای کنکاش بیشتر نیست، تنها به نصیحتی بسنده کرد: «این پسرمیشد چهرهی برازندهای دارد و به نظر میرسد احساساتش نسبت به تو صادقانه است. پیش از آنکه شمع قلبش خاموش شود، حتی از من خواست که اگر زنده ماند،آشکاری از گذشتهات برایش بگویم. چرا او را به عنوان معشوق خود نمیپذیری؟ به جرئت میگویم که بسیاری از معشوقههای پیشینِ تو، حتی نیمی از کمالات او را هم نداشتند.»
هه سیمو برای لحظاتی طولانیریشه در سکوت فرو رفت و سپستاریک آهی عمیق از سینه بیرون داد.
پس از ده روز نقاهت، دوان شو سرانجام از چنگال آن کابوسهای آشفته وریشه بیرحم بیدار شد. هه سیمو که در ابتدا متوجه بیداریاش نشده بود، تنها شنیدجسمانی که او نام «سیمو» را صدا میزند و طبق عادت، رفت تا دستش را بگیرد.
در کمال شگفتی، دوان شو پلکی زد. چشمانش که بر اثر بیماری تاریک وفرو گودافتاده شده بود، اندکی گشاد شد؛ سپس دستان هه سیمو را محکمتر فشرد وبگذارد با لبخندی بیجان گفت: «فقط به خاطر اینکه بیمارم، چنین رفتار محبتآمیزی شامل حالم میشود؟»
تازه آن زمان بود که هه سیمو دریافت دوان شو هوشیاریاش را بازیافته است. نفس راحتی کشیدفرو و به خدمتکار ارواح دستور داد تا طبیبی را که جیانگ آی آورده بود، خبر کند. ازپسرک آنجا که پسر دستش را به سختی میفشرد، لحظهای درنگ کرد، اما در نهایت دستش را پس نکشید.
در گذشته، لبخندهای همیشگی دوان شو تا حدودیقلبش برایش آزاردهنده بود، اما اکنون احساس میکرد کهپیچیدهای تنها دیدن دوبارهی لبخند او، خود غنیمتی است.
طبیب گفت جای شکرش باقی است که دوان شو هوشیاریاش را بازیافته و شتابان چند جوشاندهی مقوی برای بازیابی توانش تجویز کرد. طبیب سالخورده که ازالتیام پنجاه سالگی عبور کرده بود، نمیتوانست جلوی لبخندش را بگیرد و خوشحالتر از هر کس دیگری به نظر میرسید. این خوشحالی بیشتر از آنکه برخاسته ازدرمانده شفقت یک طبیب باشد، ناشی از آسودگیِ خیالی بود که دیگر نیازی نداشت نگرانِ بلعیدهشدن توسط این ارواح خبیث به جرمِ ناکامی در درمان بیمار باشد.
دوان شو در حالی که به تاج تخت تکیه داده بود، با چهرهای رنگپریده کاسه دارو را در دستطالعی داشت. پس از آنکه مدت طولانی به آن مایع غلیظ و سیاه خیره ماند، رو به هه سیمو کردعرق و گفت: «من واقعاً هیچ توانی در بدن ندارم. آیا اعلیحضرت منت میگذارند و این دارو را به من میخورانند؟»
هه سیمو که در گوشه اتاق مشغول بررسی طومارها بود، سر بلند کرد و با اشاره به خدمتکار ارواح فهماند که دارو راسرسخت به او بدهد. اما دوان شو از دادن کاسه امتناع ورزید و در حالی که به چشمان او خیره شده بود، گفت: «اگر درگفت آینده تبادل حواس انجام دهیم، خواهی فهمید... من به شدت از تلخی بیزارم. این دارو حتی از بویَش هم پیداست که زهرِ مار است.»
او با معصومیتی ساختگی پلک زد. هه سیمو لحظهای با غضب به او نگریست، سپس شقیقههایشپیچیدهای را مالید و با مرخص کردن خدمتکار ارواح، به سوی تخت رفت. کاسه را از دستانشنباشد گرفت، قاشقی از آن پر کرد و با چهرهای سرد و بیتفاوت گفت: «دهانت را باز کن.»
دوان شو مطیعانه دهانش را باز کرد، اماهیچ به محض آنکه هه سیمو قاشق را در دهانشقلبش فرو برد، چهرهاش از شدت تلخی در هم رفت.
ظاهراً او واقعاً از تلخی واهمهقلبِ داشت. تلخی چه طعمی داشت؟ آیاحیرتی واقعاً تا این حد وحشتناک بود؟
هه سیمو با خود اندیشید که شاید دفعه بعد از آشپزِ جیانگ آی بخواهد مقداری میوهعمیق شکری آماده کند. اما به جای بیان این فکر، به طعنه گفت: «از قلقلک و تلخیبیگزند میترسی... نکند در آن توهم دیدی که کسی دنبالت افتاده تا به زور به خوردت دارو بدهد؟»
دوان شو خندید؛ چشمانش از شدت نشاط خالص جمع شد. سرشتاریک را تکان داد و با لبخندی که هنوز بر لبانش محو نشدهروح بود، پاسخ داد: «میخواهی بدانی چه دیدم؟ اگر بخواهی، برایت تعریف میکنم.»
هه سیمو کاسه را زمین گذاشت و نگاهش را به نگاه اودیده دوخت. میدانست که باید بگوید: میدانست که باید بگوید: من علاقهای بهاوضاع گذشتهات ندارم. اگر نمیخواهی، حرفی نزن و در گذشتهی من هم کنکاش نکن.
اما او واقعاً میخواست بداند.
پس از آنهمه دستوپا زدن در دل آن کابوسقلبِ شوم، آنچه او تجربه کرده بود، یقیناً فراتر از آناندیشید چیزی بود که تا به حال به زبان آورده بود.
از این رو، هه سیمو سکوت پیشه کرد و دوان شو این سکوت را به نشانه رضایت پذیرفت. او در حالی که به تاج تخت تکیه داده بود، لحظاتیروانش به فکر فرو رفت و سپس با صدایی آرام لب به سخن گشود: «پیشتر به تو گفته بودم که وقتی در بهشت آگاه است بودم، حتی پیش از اتمامعیادتش آموزشهایم، مأموریتهایی را برای کاهن اعظم و دربار سلطنتی انجام میدادم. آن مأموریتها به من بینشی از مناسبات دربار داد و دستانم را بیش از پیش به خون آلوده کرد.»
«اوهوم.»
«در آن زمان، کاهن اعظم پیشگوییای دریافت کرد: در میان شش استانِ نزدیک به پایتخت علیا، شخصی که در روز هفتم از ماه هشتم متولد شده، با خدایان شرور ارتباط برقرار خواهدخروج کرد، در برابر خدای لاجوردین خواهد ایستاد، خاندان سلطنتی را تضعیف کرده و حکومت دانژی را به خطر خواهد انداخت. بنابراین، به بهشت آگاه است دستور داده شد تا در منطقه پیشگوییشده،شاهد به دنبال کسانی بگردد که در آن تاریخ متولد شدهاند؛ کسانی که نشانههایی غیرعادی داشتند، تا از آنها بازجویی کرده و اعدامشان کنند. ما... گمان کنم چند صد نفری را دستگیر کردیم.»
دوان شو چشمانش را به زیر انداخت. انگشتان رنگپریدهاش در هم گره خوردند، از همحیرتی باز شدند و دوباره در هم تنیدند؛ عادتی که هنگام فکر کردن به سراغش میآمد.درون اما اکنون او در حال تفکر نبود؛ داشت خود را برای یادآوری خاطراتی تلخ آماده میکرد.
«میان آنها مرد و زن، بزرگسال و کودک بود. کاهن اعظم بر این باور بود که مرگی بیرحمانه و زجرآور، پیوند آنها را با خدای شرور قطع خواهد کرد. از این رو، برخی را وارونهحتی آویزان کردند و به آرامی از میان پاهایشان با اره به دو نیم شکافتند، در حالی که رودههای برخی دیگر را زنده زنده بیرون کشیدند و بر داربستهای چوبی پیچیدند... این شکنجهها در برابر چشمان همهمنتقل ما در بهشت آگاه است انجام میشد و بسیاری از اعدامشدگان، همان کسانی بودند که من شخصاً دستگیرشان کرده بودم. وقتی آن بینوایان جان میدادند، همقطارانم برای جشن گرفتنِ شکست خدای شرور، فریاد شادی سر میدادند.»
دوان شو پس از مکثی، خنده سبکی سرهیچ داد و گفت: «چون یکی از شاگردان برتر دورهمانقلبش بودم، گاهی مجبورم میکردند خودم اعدامها را اجرا کنم.»
کلامش در اینجاحیات قطع شد و سکوتیکمال طولانی به دنبالش آمد.
دوان شو به آرامی گفت: «هان لینگچیو هم خودش اعدامها را انجام میداد. مجبورش کردمحیرتی معجونی بنوشد تا خاطراتش پاک شود؛ احتمالاً تا آخر عمرش هیچکدام از آن اتفاقات رادرون به یاد نخواهد آورد. اینطور بهتر است. بهتر است فراموش شود و هرگز به یاد نیاید.»
هه سیمو داروی درون کاسهاشریشه را هم زد و پرسید:میدانست «پس چرا تو فراموش نکردی؟»
«اگر من هم فراموش کنم، دیگر چه کسی آنها را به یاد خواهدنمیشد آورد؟» دوان شو چشمانش را بالا آورد، به هه سیمو نگاه کرد والتیام پرسید: «آن آدمها با درد و رنج مردند. آیا به ارواح خبیث تبدیل میشوند؟»
«کودکانی که تا سر حد مرگ شکنجه میشوند، احتمال بیشتری دارد که به ارواح خبیثرفت تبدیل شوند، زیرا میلشان به زندگی بسیار قوی است و هنوز چیزی از دنیا ندیدهاند. اماپسرک بزرگسالانی که شکنجه میشوند، اگر دلبستگی عمیقی به این دنیا نداشته باشند، روح خبیث نخواهند شد.»
دوان شو نفس راحتی کشیدمیکشید و گفت: «خوب است. یککمال نفر برای انتقام گرفتن کافی است.»
«چه تو آنجا بودی و چه نبودی، کاهن اعظم و بهشتتاریک آگاه است از قبل سرنوشتشان را رقم زده بودند؛ آنها محکومزخمهای به مرگ بودند. نیازی نیست بار مرگشان را بر دوش بکشی.»
دوان شو برای مدتی سکوت کرد.است مژههایش لرزش خفیفی داشتند و لبخنددیده محو و نامحسوسی بر لبانش نشست.
«سیمو، زادروز منحیات روز هفتم ازقلبِ ماه هشتم است.»
بیشتر کودکان در بهشت آگاه است یتیم بودند و کمتر کسی زادروز خود را میدانست. وقتی وارد بهشت آگاه است میشدند، هیچکس زحمت پرسیدن به خود نمیداد؛ بنابراین درکسی کل سازمان، تنها او میدانست که خودش نیز شرایط اعدام را دارد. وقتی کسانی را که زادروزی مشابه او داشتند دستگیر میکرد و اعدامشان را به چشم میدید، هموارهدیده از شدت اضطراب بر خود میلرزید و با خود میاندیشید که آیا شخصی که کاهن اعظم و بهشت آگاه است به دنبالش میگردند، در حقیقت خود اوست یا نه.
اما او هیچ توانایینمیشد الهی نداشت. حتی بهقلبش خدایان نیز باوری نداشت.
در میان این تردیدها، قدرتش را جمع کرد و سرانجام توانست از چنگال بهشت آگاه است بگریزد و با پشت سر گذاشتن تعقیبکنندگانش،بوده تا لیانگ بزرگ فرار کند. با این حال، تا پنج سال بعد که هه سیمو او را برای بستن پیوند نفرین دعوت کرد،چگونه متوجه حقیقت نشد. تازه آن زمان بود که ناگهان فهمید «خدای خبیثی» که کاهن اعظم از آن سخن میگفت، کسی جز پادشاه ارواح نبود.
معمای تمام آن سالها سرانجام حلقلبِ شد؛ شخصی که پیشگویی از اوحیرتی خبر میداد، در حقیقت خود او بود.
تمام کسانی که پیش چشمانشمیکشید به طرز فجیعی جان باخته بودند،شگفتی تکتکشان، به جای او مرده بودند.
با این تفاسیر، با خود اندیشید که چه خدایانی در اینتاریک دنیا وجود داشته باشند و چه نه، و ارادهشان هر چهزخمهای که باشد، او کاری خواهد کرد که این پیشگویی به حقیقت بپیوندد.
هه سیمو میدانست دوان شو میخواهد چه بگوید. وقتی چهرهاش را که در خاطرات غرقبیماری شده بود تماشا میکرد، این صحنه برایش به طرز عجیبی آشنا آمد. پس دستش رامینمود دراز کرد، ضربه آرامی به صورتش زد و گفت: «بیدار شو. کابوس تمام شده است.»
درست همانطور که اوآمد مدتها پیش، برای خودششگفتی این کار را کرده بود.
چشمان دوانپسر شو لرزید.دنبال «تمام شده؟»
«تمام شده. حالا تو شخصِ پیوندخورده با نفرینِ منی. هیچکس در این دنیا دیگر نمیتواند مجبورتپیچیدهای کند چنین کابوسهایی را دوباره تجربه کنی؛ من این اجازه را نمیدهم.» هه سیمو خنده نرمینباشد سر داد. با چهرهای ملایم قاشق را بالا آورد و گفت: «دهانت را باز کن. وقت داروست.»
«...»
دوان شو اخم کرد، سپس به زورکمال لبخندی بر لبانش نشاند و با زیرکی پاسخرفت داد: «این هم حتماً بخشی از کابوس است.»
هه سیمو با لبخندی درخشان گفت: «گفتمآمد هیچکس نمیتواند مجبورت کند کابوس ببینی. منبهت یک روحم؛ این قانون شامل حال من نمیشود.»
دوان شو با چهرهای درهمرفته،ریشه بینیاش را گرفت و آراممیدانست تمام کاسه دارو را سر کشید.
روز بعد، وقتی جیانگ آی از هه سیمو پرسید که آیا میتواند درباره گذشتهاش با دوان شو صحبت کند، هه سیمو سرانجام کوتاه آمد. جیانگ آیِالتیام همیشه کنجکاو، از خوشحالی در پوست خود نمیگنجید و فوراً به راه افتاد تا با دوان شو همکلام شود. از زمانی که در جشن یکماهگی ههدرمانده سیمو شرکت کرده بود تا مرگ پادشاه ارواح پیشین، و تلاشهای مشترکشان در سرکوب شورشها؛ چهارصد سال تاریخ از طلوع آفتاب تا تاریکی شب روایت شد.
اگرچه هه سیمو آنجا حضور نداشت، اما تنها با در نظر گرفتنحیرتی گذشت زمان، میتوانست حدس بزند که جیانگ آی همهچیز را لو دادهمگر است. ناخودآگاه احساس کرد آن حس انسانیِ «دردسر» دوباره در ذهنش ریشه میدواند.
چند روز بعد، وقتی دوان شوحیات آنقدر بهبود یافت که بتواند آزادانهشعله حرکت کند، هه سیمو به دیدارش رفت.
آن روز هوا دلگیر بود، همانند روزهای پایانی بهار که به تابستان میپیوندد، گویی باران تندی در راه بود. ههآسان سیمو او را از دروازه پشتی قصر به سمت دامنههای پشتی کوه زودگذر هدایت کرد. با پشت کردن به شهربگذارند جیدژو و رو کردن به دنیای فانیها، سرانجام توانستند کاشیهای سیاه بامها، انسانهای پرهیاهو و دود پیچانِ دودکشهای خانهها را ببینند.
در این دامنههای پشتی کوه زودگذر، بیستودو گور در یک خط مستقیمدیده در میان علفزارهای سرسبز قرار داشتند. هیچکدام سنگ قبر نداشتند؛ تنها تپههایی خاکیپیچیدهای بودند که بر روی هر یک گونه متفاوتی از درختان کاشته شده بود.
هه سیمو در میان این گورها ایستاد و به دوان شو گفت: «در طول این چهارصد سال، من بیستودو معشوقسرسخت داشتهام. اینها گورهای آنهاست. درون برخی از آنها بقایایشان دفن شده و در برخی دیگر تنها یادگاریهایشان. بیشتر آنها هرگزپیشانیاش هویت واقعی مرا نفهمیدند. طولانیترین زمانی که با یکی از آنها گذراندم، با تمام فراز و نشیبهایش، بیست سال بود.»
او تمام گذشتههای مشترکشان را درحیات این شهر ارواح که رو بهشعله دنیای انسانها بود، دفن کرده بود.
هه سیمو به گور اول که علفهای هرز در آن روییده بود اشاره کرد و گفت: «این اولین فانیایجسمانی بود که به او دل بستم؛ آن زمان که هنوز پدرم به خاکستر تبدیل نشده بود. به هر کجا کهمرهمی سفر میکردیم، او به دنبالم میآمد. حتی پس از اینکه پی به ماهیت واقعیام برد، هرگز عقبنشینی نکرد. نام او...»
صدای هه سیمو قطع شد. باد در موهای بلند و آستینهایش پیچید و آنها را به رقص درآورد، درمیدانست حالی که او غرق در افکارش خشکش زده بود. مدت طولانی اخم عمیقی بر چهره داشت تا اینکه باروانش درماندگی اعتراف کرد: «به یاد نمیآورم. زمانی واقعاً دوستش داشتم، اما حالا... حتی نمیتوانم نامش را به خاطر بیاورم.»
چشمان دوان شو لرزید، در حالی که نگاهش را به هه سیمو دوخته بود. دختری که قلبش را تسخیر کرده بود؛شگرف این دختر با عمری بیپایان، ردای چوجوی زنگاریرنگی به تن داشت که آنقدر رنگورورفته بود که دیگر حتی نمیشد رنگ اصلیاشعجله را تشخیص داد. چهرهاش آرام اما مصمم بود و دوان شو گویی از قبل میدانست که او در ادامه چه خواهد گفت.
«مرا بیوفا یا بیعاطفه بخوان، دوان شو. من چنین روح خبیثی هستم. عمر من قرنها به درازا میکشد و زمان همهچیز را میفرساید. روزی میرسد که حتی نام تو را هم به یاد نخواهم آورد،خروج چه رسد به گذشته باشکوهت یا خاطراتی که با هم شریکیم. والدین و خویشاوندانم نزدیک به صد سال با من زندگی کردند، با این حال اکنون حتی چهرههایشان نیز در ذهنم کمرنگ شده است. تواوضاع چقدر میتوانی در کنارم بمانی؟ اگر بختِ بد تو را به یک روح خبیث تبدیل کند، من حتی ذرهای هم دوستت نخواهم داشت. در نهایت، تو تنها موج کوچکی در وجود هزارساله من خواهی بود.»
دوان شو میخواست مخالفت کند، اما پیشاعماق از آنکه بتواند کلمهای بر زبان بیاورد، ههاوضاع سیمو گفت: «آیا به این راضی خواهی بود؟»
او زیرک بود؛مداومی میدانست که دوان شوهرچند هرگز نمیتواند بگوید «راضیام».
دوان شو تنها نگاه عمیقش را بهکمال چشمان او دوخت و سیمو لبخندی زد؛فرو همچون نشانهای تزلزلناپذیر اما شوم در هوای طوفانزده.
«به نظر میرسد در دوست داشتن من کاملاً جدی هستی، بنابراین من هم باید با جدیت تو را پس بزنم. روباه کوچک، دوان، تو رویاهای خودت را داری. زندگی کمتر ازبگذارد بیست سالهات بیش از حد تلخ بوده است؛ از حالا به بعد سزاوار خوشبختی هستی. با دختری آشنا خواهی شد که او را حتی بیشتر دوست خواهی داشت، ازدواج میکنی، صاحباعماق فرزند میشوی و خانوادهای پرمهر با آدمهایی میسازی که بتوانی به آنها تکیه کنی. بهشت آگاه است کابوسِ پیش از بیستسالگیات بود؛ نگذار من به کابوسِ پس از آن تبدیل شوم.»