چپتر 8: فصل هشتم
0بنا بر منطق، منصب ژنرالیِدیرینهاش «ارتش برفنورد» میبایست به لانگناگهان جیانگِ وو، یعنی وو شنگلیو میرسید.
او که فرزند ششم خانوادهای تهیدست بود، تنها از سر استیصال و برای فرار از چنگال گرسنگی به ارتش پیوسته بود. در گذر سالها، با خویجای درندهاش نامی برای خود دستوپا کرد؛ در میادین رزمی شکستناپذیر بود و در دلِ کارزار، هراسی به دل راه نمیداد. پیش از آنکه سیسالگی را پشتاستوار سر بگذارد، به جایگاه لانگ جیانگ تکیه زده بود و چیزی نمانده بود تا با در دست گرفتن فرماندهی ارتشی مستقل، رؤیای دیرینهاش را جامه عمل بپوشاند.
اما ناگهان سروکله تولهاشرافزادهای از پایتخت جنوبی پیدا شد؛ خامی که هنوز بیست بهار را ندیده، ردای لانگ جیانگ را به تن کرد. هنگامیعمارت که ژنرال شو از ارتش برفنورد در میدان نبرد به خاک افتاد، در برابر دیدگان دهها هزار سرباز، فرماندهی ارتش را به این جوانکِهالهای بیتجربه سپرد. وو شنگلیو یقین داشت که خاندان قدرتمند دوان شو، ژنرال شو را برای گرفتن چنین تصمیم مصلحتی و دروغینی تحت فشار گذاشتهاند.
تا زمانی که دشمن پشت دروازهها بود، خشمش را در سینه حبس کرد. اما اکنون که لیانگژو را بازپس گرفته بودند،بهار دلیلی نمیدید تا نفرت و تحقیرش را نسبت به دوان شو پنهان کند. او تنها یک آرزو داشت: اینکه این ارباب جواندوان هرچه زودتر شرش را کم کند و به همان پایتخت جنوبی بازگردد. هرچه باشد، مرزهای بیرحم و خونین، جای اشرافزادگانِ نازپرورده نبود.
در این لحظه، وو شنگلیو در حیاط عمارت فرمانداری ایستاده بود. دستبهسینهتولهاشرافزادهای و با چهرهای درهمکشیده، تعارف منگ وان را برای نشستن رد کردمیدان و غرید: «باید به تمرینات سربازان برسم. اگر حرفی دارید، زودتر بگویید!»
دوان شو با گامهایی استوار و لبخندی دلنشین پا به حیاطپنهان گذاشت؛ لبخندی که هالهای از صمیمیت را به همراه داشت. پشتباشد سرش، شیائووی هان، افسر مسئول استحکامات دفاعی شهر، در حرکت بود.
دوان شو گفت: «لانگ جیانگِ وو این روزها حسابی مشغول آموزش نیروها بوده است. خسته نباشید.»بیرحم و چنان صمیمانه بر شانه وو شنگلیو کوبید که گویی اصلاً متوجه اخمهای درهمگرهخوردهاش نشده است.وان قامت دوان شو نیمسر بلندتر بود و بیهیچ تلاشی، سایه سنگینش را بر سر وو شنگلیو میانداخت.
این حرکت، احساسفرماندهی خفگی و استیصالِ وودیرینهاش شنگلیو را دوچندان کرد.
دوان شو بیاعتنا به بدن خشک و منقبضِ وو شنگلیو، بر صندلی نشست و با لبخندی بر لب، فنجان چایی از روی میز برداشت: «حالانبرد که شیائووی منگ، شیائووی شیا، شیائووی هان و لانگ جیانگِ وو همگی اینجا جمع شدهاند... بگذارید ساده بگویم، حالا که هم افراد من و هم افراددروازهها لانگ جیانگِ وو حضور دارند، میخواهم تا زمانی که ارتش در آرامش نسبی به سر میبرد، یکی از شیائوویها را به مقام لانگ جیانگ ارتقا دهم.»
وو شنگلیو دست از سینه برداشت و با نگاهی آکندهنسبت از نارضایتی به منگ وان و شیا چینگشنگ خیره شد:همان «ژنرال قصد دارد چه کسی را ارتقا دهد؟ شیا چینگشنگ را؟»
«دقیقاً. نظر لانگ جیانگ چیست؟»
شعلههای خشم در وجود وو شنگلیو زبانهکشید. آیا این دوان شونشیِ خام،ناگهان ارتش برفنورد را ملک طلقِ خود میپنداشت؟ هنوز جوهرِ بازپسگیری لیانگژو خشک نشدهژنرال بود که با این شتاب میخواست مهرههای خودش را در مناصب کلیدی بچیند؟
مشت سنگینش را چنان بر میز کوبید که فنجانهایاما چای به هوا پریدند: «شیا چینگشنگ اصلاً تا بهبیست حال در چند نبرد دوشادوش ارتش برفنورد جنگیده است؟»
دوان شو با خونسردی پاسخ داد: «چهار نبرد. او با سه هزار سوارهنظام،آرزو بیش از دههزار تن از نیروهای دشمن را به خاک و خون کشید.جای حتی یک سرباز تحت فرمانش، ولو به قیمت جان دادن، قدمی به عقب برنداشت.»
ارتش لیانگ بزرگ سالها بود که طعم هیچ کارزار عظیمی را نچشیده و انضباط نظامیاش به زوال رفته بود. سربازان در مواجهه با نیروهای دانژی، اغلب با وحشت و آشفتگی پا به فرار میگذاشتند؛ و درتمرینات روزهای نخست، ارتش برفنورد نیز از این قاعده مستثنا نبود. اما با روی کار آمدن دوان شو، قانون نظامی با بیرحمیِ تمام اجرا شد: هر سربازی که از نبرد میگریخت یا قدمی به عقب برمیداشت، بیدرنگشانه و بدون ذرهای ترحم گردن زده میشد. صدها تن با فرمان مستقیم او به کام مرگ فرستاده شدند. حتی سربازانی که حین تخصیص قبورِ کشتگان رشوه گرفته بودند، به تحمل چهل ضربه شلاقِ بیامان محکوم شدند.
این پاسخ، نمکی بر زخمِ وو شنگلیو بود. او فریادبپوشاند برآورد: «دلیلش این است که تو زبدهترین نیروها را دربیست اختیارش گذاشتی! گذشته از آن، تمام نبردهای او تحت فرماندهیِ...»
پیش از آنکه ناخواسته زبان به ستایش دوان شو بگشاید، حرفش را برید. هرچه بود، بازپسگیری لیانگژو، انکارناپذیرترین و درخشانترین دستاورد دوان شو به شمار میرفت. حرفش را نیمهکاره رها کرد وسرباز با سرکشی چانهاش را بالا داد: «من زیر بار این تصمیم نمیروم! برادرم هان، سه سالِ تمام با افتخاراتی بینظیر در این ارتش خدمت کرده است. بگذارید بیپرده بگویم... آن منصب لانگنسبت جیانگیِ شما، از همان ابتدا حقِ مسلم او بود. حالا که خودتان ردای ژنرالی به تن کردهاید، میخواهید این مقام را به شخص دیگری پیشکش کنید؟ من هرگز چنین چیزی را نمیپذیرم!»
دوان شو سر چرخاند و نگاهش را به شیائووی هان دوخت؛ مردی قدبلند، کمحرف و با چهرهای زخمخورده که درهمان میان زوزه باد ایستاده بود. با آنکه تازه پا به دهه بیستِ زندگیاش گذاشته بود، همچون صخرهای از سنگِ سیاه،وان استوار و تزلزلناپذیر به نظر میرسید. دوان شو لبخندی زد و پرسید: «هان لینگچیو، آیا تو این تصمیم را میپذیری؟»
شیائووی هان از اینکه مستقیماً مورد خطاب قرار گرفته بود، جا خورد. مشتهایش را به نشانهبیرحم احترام نظامی در هم گره کرد. در دوراهی پذیرش شکست یا ایستادگی مردد بود، اما سرانجاموان نگاهش را به زمین دوخت و گفت: «لینگچیو تابع تصمیمات هر دو مقام عالیرتبه خواهد بود.»
دوان شو لحظهای او را برانداز کرد و سپس نگاهش را در حیاط پهناور چرخاند. در دلِ سرمای استخوانسوز زمستان، درختانِ لختندیده و پژمرده در حاشیه حیاط پراکنده بودند و فضای از پیش فراخِ آنجا را وسیعتر جلوه میدادند. زمین با آجرهای کبود سنگفرش شدهتصمیم بود و قفسههای تسلیحات در دو سوی آن به چشم میخورد. کاملاً پیدا بود که فرماندار فقید لیانگژو، شیفته هنرهای رزمی بوده است.
دوان شو از جا برخاست، بازوانش را کش و قوسی داد و با لبخندی رو به وو شنگلیو گفت: «شنیدهامندیده لانگ جیانگِ وو علاقه خاصی به دوئل دارد و تاکنون طعم شکست را نچشیده است. مایلید تن به یک مبارزهقدرتمند دوستانه بدهید؟ اگر من پیروز شوم، نامزد خودم را معرفی میکنم و اگر شما پیروز شدید، نامزد خودتان را. نظرتان چیست؟»
این دقیقاً همان شرطی بود که وو شنگلیونفرت انتظارش را میکشید. قهقهه مستانهای سر داد و گفت:هرچه «حرف مرد یکی است، ژنرال. مبادا زیر قولت بزنی.»
وو شنگلیو که در ارتش برفنورد به قدرت بدنی هولناک و مهارتهای رزمیاش شهره بود، پیشتربیرحم چشمههایی از تواناییهای دوان شو را در نبردها دیده بود. هرچند این اشرافزاده با فنون رزمیوان بیگانه نبود، اما به گمان وو شنگلیو، مهارتهای او چیزی جز حرکاتی نمایشی و توخالی نبودند.
وو شنگلیو شمشیر بلندش را به دستدیرینهاش گرفت، سینهاش را ستبر کرد و باتولهاشرافزادهای گامهایی مالامال از غرور، به میانه حیاط رفت.
چن یینگ که بر بامدیرینهاش عمارت فرمانداری نشسته بود، باناگهان نگرانیِ روزافزون، نظارهگر این وقایع بود.
«چرا برادرِ ژنرال میخواهد با آن عمو مبارزهنفرت کند؟ آن عمو خیلی گندهتر و ترسناکتر است... انگارهرچه میتواند به راحتی پیروز شود! نکند برادر شکست بخورد؟»
او کلاهِ نقابداری را که دوان شو به آنها داده بود، بر سر داشت؛ حریرِ سیاه کلاه، بخش اعظم جثه کوچکشنبود را در خود پنهان کرده بود. هه سیمو در کنارش نشسته و ظرفی از تخمه خربزه روی لبه بام، میان آن دوگامهایی قرار داشت. هر دو با بیخیالی و رخوت روی بام لم داده بودند، تخمه میشکستند و از تماشای این نمایش لذت میبردند.
هه سیمو کلاهِ نقابدار را چنان افسون کرده بود که هرکس آن را بر سر میگذاشت،جنوبی از دیدگان مردم عادی پنهان میماند. خودش نیز صدها ترفند برای نامرئی شدن در آستین داشت.دهها با آنکه در روشنترین نقطه بام نشسته بودند، هیچکس در حیاطِ پاییندست قادر به دیدنشان نبود.
هه سیمو به چن یینگ گفته بود کهبپوشاند این هم ترفند جادویی دیگری است و آنخامی کودک زودباور نیز بیهیچ پرسشی حرفش را پذیرفته بود.
هه سیمو در حالی که دانهایدلیلی را میجوید، با لحنی بیتفاوت گفت:کند «لانگ جیانگ وو بازنده این میدان است.»
چن یینگ با سردرگمی به سویاینکه او چرخید: «چرا؟ لانگ جیانگ ووهمان که بسیار نیرومندتر به نظر میرسد!»
«جمجمهاش بدقواره است.»
«...جمجمه؟»
«دقیقاً. خوب گوش کن چن یینگ، سنجش آدمها از جمجمهشان آغازپنهان میشود. نگاهش کن؛ پسِ سرش تخت است، پیشانیاش صاف و سقفباشد جمجمهاش کوتاه. در برابر جمجمه دوان شو هیچ حرفی برای گفتن ندارد.»
چن یینگ که کاملاً گیجآرزو شده بود، پرسید: «جمجمه زیبازودتر چه ربطی به هنرهای رزمی دارد؟»
لبخندی بر لبان هه سیمو نشست و با دست اشاره کرد تا نزدیکتر بیاید.تولهاشرافزادهای چن یینگ مطیعانه به سویش خم شد و هه سیمو با لحنی رازآلود، اراجیفی بهافتاد هم بافت و در گوشش نجوا کرد: «آنهایی که جمجمههای خوشتراشی دارند، سرنوشت سرسختتری دارند.»
چن یینگ آراممستقل سر تکان داد:جامه «آهان... که اینطور.»
دوان شو در میان حیاط ایستاد، اداینمیدید احترامی راحت و بیتکلف به جا آورد وارباب گفت: «لانگ جیانگ وو، مشتاقانه منتظر راهنماییهایتان هستم.»
وو شنگلیو با بیمیلی پاسخش را داد، سپس تیغههرچه بلندش را بالا آورد و گارد تهاجمی خشنی بهجای خود گرفت. چشمانش همچون ببری آماده جهش، شعلهور بود.
اما دوان شو کاملاً بیحرکت ماند؛ شمشیردیرینهاش باطلکننده توهم را در دست داشت، درتولهاشرافزادهای حالی که هنوز در غلاف آرمیده بود.
وو شنگلیوارتشی غرید: «شمشیرترؤیای را بیرون بکش!»
«هرگاه زمانشلیانگژو فرارسد، شمشیرم رابودند بیرون خواهم کشید.»
«پس من هم مدارا نخواهم کرد!» هنوز این کلمات از دهان ووهمان شنگلیو خارج نشده بود که تیغهاش را بالا برد و با شتابیعمارت رعدآسا به سوی دوان شو یورش برد و نعره کشید: «بگیر که آمد!»
دوان شو تا زمانی که وو شنگلیو بهجامه یک قدمیاش برسد، کاملاً بیحرکت ماند. سپس، درجنوبی حرکتی نامحسوس، پای راستش را نیمقدم به عقب کشید.
هه سیموارتشی چشمانش رارؤیای ریز کرد.
جریان باد در پیرامون دوان شو دستخوش تغییری ظریف شد؛ آن جریانهای پراکنده که به تارهای عنکبوت میمانستند، تنهاشرش برای کسری از ثانیه در هم پیچیدند. دوان شو با بهرهگیری از همان نیمقدم عقبنشینی، با سرعتی باورنکردنی جاخالی دادمنگ و از مسیر تیغه وو شنگلیو گریخت. در میان چرخش رداهای مواجش، ناگهان در پشت سر وو شنگلیو پدیدار شد.
زانویش را با بیرحمی در کمر مرد کوبید. وو شنگلیو بهطور غریزیهمان به عقب خم شد؛ دوان شو شمشیرش را از کنار گردن او بالافرمانداری آورد، با دست دیگرش قبضه را چسبید و به شدت به عقب کشید.
یک قفل گلوی بینقص و قاطع؛ انفجاری درجامه اجرا که در یک چشم بر هم زدن،جنوبی همچون سایه شاهینی در حال شیرجه، به پایان رسید.
تیغه بلند وومستقل شنگلیو با صدای جرنگِعمل خشکی بر زمین افتاد.
اگر شمشیر باطلکننده توهم از غلاف بیروننمیدید آمده بود، اکنون به جای تیغه شمشیر، اینارباب سر وو شنگلیو بود که بر خاک میغلتید.
پس از لحظهای سکوت، دوان شو او راجوان رها کرد. وو شنگلیو در حالی که گلویشبیرحم را چسبیده بود، به شدت به سرفه افتاد.
دوان شو با لبخندی بر لب، دستانش را به نشانه احتراماما در هم گره کرد و گفت: «از مدارایتان سپاسگزارم.» نفسهایش کاملاً منظمردای بود. آن حرکت مرگبار هیچ انرژی و توانی از او نگرفته بود.
دانه تخمه در دهان هه سیموجامه بیحرکت مانده بود؛ تازه به یادتولهاشرافزادهای آورد که باید آن را بشکند.
چن یینگ از فرط حیرت از جا پرید و چیزی نمانده بود کهآرزو به زمین بیفتد. هه سیمو دست دراز کرد تا تعادلش را حفظ کند،جای اما چشمان خودش همچنان به دوان شو در میانه حیاط دوخته شده بود.
چن یینگ در حالی که تلوتلو میخورد تا روی پاهایش بایستد،شرش چشمانش را مالید، دوباره مالید و با ناباوری زمزمه کرد: «چهلحظه شد؟ من... من هیچچیز ندیدم، برادر ژنرال به همین زودی پیروز شد؟»
چشمان فانیان حقیر،فرماندهی توانایی درک چنینرؤیای سرعتی را نداشتند.
هه سیمو با لحنی تحقیرآمیز خندید: «چه شد؟ تصور کن یک کودک ششپایتخت ساله با دست و پایی که در هوا تکان میخورد به جلو یورشخاک ببرد، و مردی بالغ تنها با یک سیلی او را نقش بر زمین کند.»
شکاف قدرت میان وو شنگلیو و دوان شو بسیارتحقیرش عمیق بود؛ نه در آن زور بازوی خامی کهزودتر وو به آن میبالید، بلکه در سرعت، واکنشها و استراتژی.
و صدالبته، در تجربه.
این ژنرال جوان بیگمانارتشی انسانهای بیشماری را بهجامه کام مرگ فرستاده بود.
بسیار بیشتر از تمامرؤیای کسانی که وو شنگلیوبپوشاند در تمام عمرش کشته بود.
وو شنگلیو که هنوز روی زمین نشسته بود و در حالیپنهان که گلویش را چسبیده بود برای بلعیدن هوا تقلا میکرد، با نگاهیمرزهای بهتزده به این اشرافزاده ظاهراً ظریف و نازپرورده خیره شد: «تو... چطور...؟»
«فرمانده وو گمان میکند تمامی جوانان اشرافزاده پایتخت جنوبی، بیمصرفهایی عیاش و ولگردند. قضاوت منصفانهای است؛بیرحم از این دست افراد در میان ما کم نیستند. اما...» دوان شو خم شد و با لبخندینشستن بر لب، بازوی وو شنگلیو را گرفت تا از زمین بلند شود. «من از آن دسته نیستم.»
زمانی که وو شنگلیو روی پاهایش ایستاد، نگاهش به دوان شواما تغییر کرده بود. هرچند هنوز تهماندهای از غرور و سرکشی در چشمانشردای دیده میشد، اما اکنون جرقهای از کنجکاوی نیز در آنها سوسو میزد.
دوان شو شمشیر باطلکننده توهم را به غلافِ کمربندش بازگرداند. «میدانم که هرگز مرا به رسمیت نشناختی فرمانده وو، اما در میدان نبرد نیز هیچگاه در برابرم نایستادی.برابر چرا که با حضور دشمن در دروازههایمان، اولویتها را درک کردی و شرافتمندانه جنگیدی. از انضباط سختگیرانه من خشمگینی، زیرا نگران سربازانت هستی و مرا بیش از حدلیانگژو بیرحم میپنداری. اما فرمانده وو، خودت خوب میدانی که در برابر نیروهای زبده دانژی چقدر در موضع ضعف قرار داریم. بدون این انضباط آهنین، تنها مرگمان را جلو میاندازیم.»
چهره وو شنگلیو ابتدا از شرم سرخ شد و سپس به سفیدی گرایید. پساینکه از لحظهای سکوت، دندانهایش را روی هم فشرد و گفت: «پیروزی، پیروزی است؛ نیازی بهنبود اینهمه لفاظی نیست. من باختم. از این پس، گوشبهفرمان راهنماییهای لانگ جیانگ شیا خواهم بود.»
او در حالی که گردنش را میمالید، ادای احترامی سرسری به شیا چینگشنگ کرد و افزود:بیرحم «هر زمان که ژنرال این انتصاب را به طور رسمی اعلام کند، هیچ اعتراضی نخواهم داشتوان و از لانگ جیانگ شیا حمایت خواهم کرد. اگر امر دیگری نیست، این افسر حقیر مرخص میشود.»
این مؤدبانهترین جملهای بود که از زمان ورودجامه دوان شو از دهان او خارج میشد، بهویژهجنوبی آنکه خود را «این افسر حقیر» خطاب کرده بود.
هان لینگچیو پیش از آنکه شمشیرش را در دستاما بفشارد و دوشادوش وو شنگلیو آنجا را ترک کند،بیست چند بار با نگاهی معنادار به دوان شو خیره شد.
دوان شو دستبهسینه ایستاد و در حالی که دور شدن آن دو را تماشا میکرد،ارباب گفت: «لانگ جیانگ وو واقعاً انسان روراستی است. اما با این خلقوخو و رفتاری که دارد،حیاط اگر پایش به پایتخت جنوبی برسد، چنان او را میبلعند که حتی استخوانهایش هم باقی نماند.»
آفتاب عصرگاهی، درخشان و دلپذیر بود. چن یینگ به دوانزودتر شو نگاه کرد که لبخندش در زیر نور خورشید جلوهاینازپرورده خیرهکننده داشت، و زیر لب زمزمه کرد: «برادر ژنرال بینظیر است.»
هه سیمو در حالی که چانهاش را به دستشعمل تکیه داده بود، لبخندی زد و گفت: «نه تنهاخامی جمجمهای بینقص، بلکه استخوانبندی فوقالعادهای هم دارد. شگفتانگیز است.»
چن یینگ بلافاصله دست به سرش کشیدعمل و با اشتیاق پرسید: «خواهر سیمو، جمجمهجنوبی من چطور؟ جمجمه من هم خوب است؟»
هه سیمو خندید و ضربه آرامی بهنمیدید پیشانی چن یینگ زد: «پُر و متناسباینکه است؛ وقتی بزرگ شوی، انسان برجستهای خواهی شد.»
ناگهان صدای منگ وان از زیر لبه بامجوان به گوش رسید که با تعجب فریاد زد:بیرحم «این پوستههای تخمه است که دارد از آسمان میبارد؟»
هه سیمو با صدای بلند خندید، چنگ انداخت وعمل چن یینگ را زیر بغل زد و در چشمخامی بر هم زدنی، بیصدا در میان سایهها ناپدید شد.