چپتر 50: چپتر 50
0چشمان جیانگ آیفراموشی از حیرت دریدهیکی شد. «چه گفتی؟»
در چنین بزنگاهی، این چه یاوهای بود کهقصر بر زبان میراند؟ خاموش کردن «شمع قلب» چگونه میتوانستدوید کسی را از چنگال توهماتِ «زندان هزارتوی نهقصر» برهاند؟
شمع قلب در میانهی هواکار سوسویی زد و سپس، تاریکینمانده مطلق، نورش را یکسره بلعید.
در کسری از ثانیه، تاریکی همچون سیلی خروشان هجوم آورد و جوانک را در کام خود فرو کشید.ظاهر او از پیش چشمان جیانگ آی محو شد؛ و آن چشمان زلال و درخشان نیز بیهیچ رد وبرابرش نشانی در سیاهی فرو رفتند. جیانگ آی شمع قلب خویش را بالا گرفت و فریاد برآورد: «پسرجان! پسرجان!»
پاسخی در کار نبود. هیچ اثری از او بر جای نمانده بود؛ تنها تاریکیِ بیکرانی موج میزد کهتجسم همچون شکمِ درندهای سیریناپذیر، تمام صداها را میبلعید. حتی بای سانشینگ نیز ناپدید شده بود؛ موقعیت قصرها جابهجاچهره گشته و توهمی که دوان شو را در خود غرق کرده بود، او را نیز با خود برده بود.
جیانگ آی دندان بر هم سایید وتالار فریاد زد: «بسیار خب، میپذیرم! فقط بهترسپرده است راهی برای زنده ماندن در آنجا بیابی!»
وگرنه، شاید خودشپسرجان قربانی بعدیِ زنداننبود هزارتوی نهقصر میشد.
جیانگ آی با شتاب از خروجی زندان بیرون زد و در دم، پیشاپیشخروجی تالار قصر ظاهر شد. او که وقار همیشگیاش را به دست فراموشی سپردهدوید بود، پلهها را دو تا یکی بالا دوید و فریاد زد: «سرورم! سرورم! سیمو!»
تا نام «سیمو» از لبانش خارج شد، قامت سرخگونِسیمو هه سیمو چنان ناگهانی در برابرش تجسم یافت کهتجسم جیانگ آی چیزی نمانده بود با او برخورد کند.
هه سیمو هنوز طوماری در دست داشت؛ بیگمان در میانهیوقار رسیدگی به امور دیوانی بود. با تلنگری بر انگشتانش، طومار بهلبانش دود بدل شد. اخمی بر چهره نشاند و پرسید: «چه شده؟»
جیانگ آی مچ دست هه سیمونبود را چسبید. «بای سانشینگ هنوز نابود نشده...بیکرانی او هنوز درون زندان هزارتوی نهقصر است!»
هه سیمو از فرط حیرتبیابی خشکش زد. «تو به زندان هزارتویمیشد نهقصر رفتی؟ با او روبهرو شدی؟»
پیش از یان که، بای سانشینگ ارباب پیشین «تالار شیطان کی» بود. پس از مرگ پادشاه ارواح پیشین، او پرچم طغیان برافراشت، ارتشی گرد آورد و به قدرتمندترین فرقه در میان ارواح خبیثِ شورشی بدل گشت. در اوج قدرتش،چسبید پنج تالار ارواح با او پیمان وفاداری بسته بودند و او تنها روح خبیثی بود که یارای آن را داشت تا در نبردی برابر، هه سیمو را به بنبست بکشاند. بعدها، هه سیمو، جیانگ آی و یان که—که در آنبکشاند زمان معاونِ ارباب تالار شیطان کی بود—با یکدیگر همپیمان شدند و تلهای گستردند؛ آنها بای سانشینگ را به درون زندان هزارتوی نهقصر کشاندند و با خاموش کردن شمع قلبش، او را برای همیشه در آن هزارتو سرگردان و اسیر ساختند.
اگر بای سانشینگ در آنجا محبوسپیشاپیش نمیشد، هه سیمو هرگز نمیتوانست شعلههای آنفراموشی طغیان را به آن سرعت خاموش کند.
جیانگ آی آهی کشید. «هوم... و بعد... آناثری پسرکِ تو... بای سانشینگ شمع قلبش را قطع کرد.درندهای او اکنون در زندان هزارتوی نهقصر گم شده است.»
«آن پسرکزنده دیگر امیدیآنجا به بازگشت ندارد.»
نگاه هه سیمو برنده شدپلهها و پنجههایش بهطور ناگهانی برنام بازوی جیانگ آی فشرده گشت.
شوشنگ با دیدن هه سیمو، جیانگ آی و یان کهوقار که در برابرش گرد آمده بودند، دقیقاً همان حسی را یافتلبانش که در معنای نامش نهفته بود؛ میانتهی و لبریز از وحشت.
چشمانِ سراسر سپید و بیمردمکِ او با اضطرابی آشکار به اینسو و آنسو میچرخید. نگهبانیِ دروازه، روزبهروز دشوارتر میشد. روزگاری کهمیبلعید همسر پادشاه ارواحِ پیشین آمده بود، شوشنگ راه را بر او بسته و تاوانش را نیز پس داده بود. این بار،است با عبرت از گذشته، به نامزدِ پادشاه ارواح کنونی اجازه ورود داده بود؛ پس چگونه آن مرد در آنجا گرفتار شده بود؟
شوشنگ با صدایی بلند زبان به اعتراض گشود: «آن پسرک با پای خودش بهبیرون آنجا رفت! جیانگ آی میتواند گواهی دهد! من شمع قلب را تماموکمال به او دادم...نام چه کسی میدانست که او...» چشمانش با شتابی سرسامآور بر روی دروازهی چوبِ اقاقیا میدوید.
هه سیمو دستش را بالا آورد تا او را وادار به سکوت کند. او کهچنان ردایی بلند و جلباز به رنگ سرخ تیره بر تن داشت—ردایی که با شکوفههای طلاییرنگِ سیبانگشتانش وحشی گلدوزی شده بود—نگاهی چنان سرد داشت که با سرمای آویزهای نقرهایِ روی پیشانیاش برابری میکرد.
او با لحنی قاطع گفت:بیرون «یک شمع قلب به منوقار بده. برای یافتنش به درون میروم.»
یان که گامی به پیش نهاد تا مانعش شود. ابروهایش را سخت در هم کشید و گفت: «سیمو، او شمع قلبشمیبلعید را از دست داده است. حتی اگر به درون بروی، قادر به یافتنش نخواهی بود و گیرم که او را یافتی،است نمیتوانی بیرونش بیاوری. افزون بر این، بای سانشینگ هنوز آنجاست. اگر دست از پا خطا کند، جانت در خطر خواهد بود.»
هه سیمو پاسخ داد: «پیش از این، دهها بار به زندان هزارتوی نهقصر قدم گذاشتهامپیشاپیش و حتی یک بار هم با بای سانشینگ روبهرو نشدهام. گذشته از آن، او قرنهاست کهخارج در آنجا محبوس است و نیروی جادوییاش به شدت تحلیل رفته. او دیگر حریف من نیست.»
جیانگ آی که راه چارهی بهتری در آستین نداشت، میان حرفشان پرید: «اما آن پسرک همین حالا هم در توهماتچیزی غرق شده است. بدون شمع قلب، محال است بتواند از زندان هزارتوی نهقصر بگریزد.» وقتی حتی روح خبیث و قدرتمندی چوننشده بای سانشینگ بدون شمع قلبش برای همیشه در آن هزارتو اسیر میشد، دیگر چه امیدی برای یک انسانِ فانی باقی میماند؟
گذشته از این، آن هزارتو لبریز از ارواح خبیثی بود که دههها و بل قرنها طعمیکی گرسنگی را چشیده بودند. به محض آنکه پسرک راه گم میکرد، همچون طعمهای لذیذ دریده میشد.کند جیانگ آی در همان لحظه و همان جا، فاتحهی آن پسرک را در دل خوانده بود.
اما هه سیمو سر تکان داد. «سرنوشت ما در همنمانده تنیده است. اگر او را بیابم و شمع قلبش راصداها با شعلهی شمع خود از نو برافروزم، شاید به هوش بیاید.»
با شنیدن این سخن، جیانگ آی و یان که هر دو بر جای خشک شدند. یان که در اوج آشفتگی، شانههای هه سیمو را چسبیدیکی و فریاد برآورد: «چه میگویی؟ بگذاری از شمع قلب تو استفاده کند؟ اگر بیدار نشود و شعلهی شمع تو را نیز خاموش کند چه؟ آنگاهانگشتانش هر دوی شما برای همیشه و بیهیچ امیدی به رستگاری، در زندان هزارتوی نهقصر گم خواهید شد! مگر میخواهی بای سانشینگِ بعدی باشی؟ حق نداری بروی!»
هه سیمو با خونسردی به چشمان یان که خیره شد. «رهایم کن، یانقامت که. او یک انسان زنده است؛ بدین معنا که میتواند بمیرد. هر ثانیهایبیگمان که در آن هزارتو سپری میکند، جانش را بیشتر در معرض خطر قرار میدهد.»
یان که لبریز از خشم و ناباوری فریادقصر زد: «رهایت نمیکنم! چگونه... چگونه میتوانی به خاطر یکدوید انسانِ فانی و ناچیز، تا این حد پیش بروی؟»
برقی در چشمان هه سیمو جهید. تندبادی در پیرامونش بهنمانده خروش آمد؛ رشتههای نامرئیِ باد در هم پیچیدند، دستان یانصداها که را پس زدند و او را به عقب راندند.
او با لحنی شمرده و قاطع گفت: «هیچ "انسانِ فانی و ناچیزی" در کاربیرون نیست. روباه کوچکِ دوان، شخصِ پیوندیافته با نفرینِ من است. او به من تعلق دارد.نام اگر من اراده کنم که او در این دنیا زنده بماند، حق مردن نخواهد داشت.»
پس از ادای این کلمات، هه سیمو با گامهایی استوار به سوی دروازهقامت رفت و شمع قلبش را از دستان شوشنگ ستاند. همزمان با درخششِ شعلهیبیگمان شمع، دروازه گشوده شد و او در دل تاریکیِ گردبادگونهی آن محو گشت.
به محض ناپدید شدنِ او، تندبادی که یان که را مهار کرده بود نیز فروپلهها نشست. جیانگ آی حتی تلاشی برای متوقف کردن هه سیمو نکرده بود. او نگاهی درماندهچیزی به یان که انداخت و آهی کشید. «خودت که او را میشناسی. نمیتوانی مانعش شوی.»
چهرهی یان کهپسرجان در هالهای ازنبود تاریکی فرو رفت.
درونِ زندان هزارتوی نهقصر، هه سیمو در حالی که شمع قلبش راشتاب بالا گرفته بود، با دست دیگرش «مروارید درخشان»ِ متعلق به پیوند نفرین رایکی بیرون کشید. او با لحنی آمرانه فرمان داد: «دوان شو را پیدا کن!»
مروارید درخشان در دل تاریکیِ بیکران، هالهای لطیف از خود میپراکند و مسیر را روشن میساخت. ههبرابرش سیمو در امتداد نور گام برمیداشت و گهگاه نامش را در تاریکی فریاد میزد؛ گاه او را «دواناخمی شو» میخواند، گاه «دوان شونشی» و یکی دو بار هم آوای «دوانِ روباه کوچک» بر لبانش نقش بست.
ضجهها و نالههای دردآلود دربیرون فضای اطرافش میپیچید، اما هیچیکوقار طنین صدای دوان شو را نداشت.
او خاموش بود؛ همچون قطره آبینبود گمگشته در اقیانوسی بیکران که هیچتاریکیِ ردی از خود بر جای نمیگذارد.
هه سیمو در امتداد نوری که مروارید درخشان نشان میداد، پیش میرفت؛ نوری که مسیر دوان شو را در دل زندان هزارتوی نهقصر آشکار میکرد.یکی او پیش از این، دروازه شگفتی، دروازه انسداد، دروازه گزند و حتی دروازه مرگ را پشت سر گذاشته بود. این مسیر او را در چنگال توهماتیطومار بیشمار گرفتار کرده بود، اما برخلاف ارواح خبیثِ گمگشته که بیهدف در هزارتو سرگردان بودند، مسیر او به شکلی حیرتانگیز روشن و مستقیم به نظر میرسید.
هه سیمو در حین عبور از دروازه چشمانداز، لحظهای بانام خود اندیشید: نکند دوان شو اصلاً اسیر توهمات نشده باشد؟چیزی آیا ممکن بود به تنهایی از دروازه حیات بیرون رفته باشد؟
درست در همان دم که این افکار از خاطرش میگذشت، پرتو مروارید درخشان ناگهانسپرده به انتهای مسیر خود رسید. در پرتوِ سوسوزنِ شمع قلب، نوک شمشیری با تلألؤییتجسم سرد و بیروح درخشید؛ شمشیری که پیکانش مستقیماً گلوی او را نشانه رفته بود.
آن، شمشیر باطلکننده توهم بود.
هه سیمو از حرکت ایستاد. تیغه شمشیر در روشنایی جلوتر آمد و خرامان به سوی گلویش خزید. سپس، یکوقار جفت چکمه سیاه به حریم نور گام نهاد. در پی آن، مردی جوان پدیدار شد؛ با ردایی سیاهرنگ ویافت یقهگرد، موهایی که در بالا به شکل دماسبی بسته شده بود و نوار پیشانیِ سیاهونقرهای که دور سرش پیچیده بودند.
سیاهیِ ردایش یکدست نبود؛ لکههایی تیره بر آن نقش بسته و تا روی صورتش امتداد یافته بود. به احتمال قریببهیقین، اینها خون ارواح خبیثی بود کهبیگمان در طول مسیر سلاخی کرده بود. از کلاه نقابدارش خبری نبود و اکنون، اجزای تیز و جذاب صورتش و آن چشمان گودرفتهاش کاملاً نمایان بودند. آن چشمها،پادشاه درست مانند مواقعی که در خلسه نبرد غرق میشد، بیروح و خیره بودند؛ نور درونشان همچون اقیانوسی بیکران و متلاطم در اوج جنون، آشفته و پراکنده مینمود.
هه سیمو دریافت که زندان هزارتوی نهقصر راقصر دستکم و دوان شو را دستبالا گرفته است.یکی او نیز سرانجام در دام توهمات گرفتار شده بود.
اما نه به طور کامل. به نظر میرسیداثری حضورش را حس میکند؛ دستکم آنقدر که شمشیرششکمِ را با دقتی مرگبار به سویش نشانه رود.
هه سیمو هیچ ایدهای نداشت که او اکنون چه میبیند یا چه میشنود، و نمیدانست در توهماتقصر او، دقیقاً با چه چهرهای تجلی یافته است. او با احتیاط مروارید درخشان را در میان چینهای ردایشناگهانی پنهان کرد. سپس نگاهش را بالا آورد، در آن چشمانِ بیروح خیره شد و صدا زد: «دوان شو.»
به محض آنکه این نامپلهها از لبانش جاری شد، نوک شمشیرلبانش باطلکننده توهم بر خرخرهاش فشرده شد.
دوان شو یک روح خبیث نبود؛ هه سیمو نمیتوانست با بردن نامش، او را به تسخیر خود درآورد.سرورم با این وجود، حس میکرد نام این مرد برای خودش حکم یک طلسم را دارد. دوان شو بارهابیگمان این نام را تکرار کرده بود و به دفعات از او خواسته بود که با همین نام خطابش کند.
«دوان شو... منم، هه سیمو.»
او از مسیر تیغه کنار نرفت. اجازه داد فولاد سرد پوستمیشد گردنش را بشکافد، خون به راه بیندازد و نیروی جادوییاش رافراموشی ببلعد. با لحنی آرام اما شمرده گفت: «دوانِ روباه کوچک، بیدار شو.»
دستش را دراز کرد و تیغه شمشیر را در مشت فشرد. خونِ سرخ وسرخگونِ تیره از میان انگشتان رنگپریده و خاکستریاش بیرون زد و بر روی حروف حکشدهیامور «باطلکننده توهم» لغزید. با تماس خون، حروف درخششی محو و وهمآلود به خود گرفتند.
در دل اندیشید: شمشیر باطلکننده توهم... حالتالار که تو او را برگزیدهای، یک بارسپرده دیگر او را از این مهلکه عبور ده.
چشمانِ سرخ و خونین دوان شو لرزید. پلکهایشاثری را روی هم فشرد، گویی در درون با هیولاییدرندهای دستوپنجه نرم میکرد، و سپس دوباره آنها را گشود.
شمشیری که بر گلوی هه سیمو فشرده میشد، آرامآرام پایین آمد. دوان شوخروجی هنوز اسیر توهمات به نظر میرسید؛ تلوتلو میخورد، آسیبپذیر و سردرگم بود. گوییدوید کلمات او را درک کرده بود و در عین حال، هیچ نفهمیده بود.
زیر لبدست زمزمه کرد:سپرده «هه سیمو.»
«بله.»
«هه سیمو.»
«منم.»
قدمبهقدم به او نزدیکتر شد. نامش را همچون اورادیسیمو مقدس زمزمه میکرد، اما نگاهش از او عبور میکرد، گویییافت بر سرابی دوردست در آن سوی واقعیت خیره مانده بود.
دوان شو تلوتلوخوران به او رسید. لحظهای درنگ کرد و سپسهمیشگیاش دستانش را همچون مردی نابینا بالا آورد. در هوا کورمالکورمال جستجوخارج کرد تا آنکه سرانجام نوک انگشتانش بازوی هه سیمو را لمس کرد.
سپس دستش بر روی حریر لطیف آستین او لغزید و مچ بیجانشتاریکیِ را یافت. انگشتانش را به دور انگشتان او پیچید، آنها را یکییکیسانشینگ در هم تنید تا آنکه دستانشان با پیوندی ناگسستنی در هم گره خورد.
دست هه سیمو بر اثر فشردنِ تیغه شمشیر باطلکنندهقربانی توهم شکافته شده بود و خونی که انگشتانش راظاهر پوشانده بود، تمام دستش را به رنگ سرخ درآورده بود.
هه سیمو به دستانِسپرده درهمتنیدهشان خیره شد وسرورم پرسید: «داری چه کار میکنی؟»
انتظار نداشت پاسخی از دوان شو بشنود،تالار اما در کمال ناباوری شنید که زیرسپرده لب زمزمه کرد: «قلبت را... در دست گرفتهام.»
نگاهش را بالا آورد. در آن گویهای خونین، گویی بارقهای محو از نور جان میگرفت. با خندهایدرندهای بیرمق به جلو خم شد و هه سیمو را در آغوش کشید. درست مانند شبی که بهکرده اردوگاه دشمن شبیخون زده بودند، تمام توانش را رها کرد و وزن سنگین پیکرش را به او سپرد.
در گوشش نجوا کرد: «تو هه سیمویشاید واقعی هستی... بدون نبض، با خونی سرد... وپیشاپیش عطر چوب آگارِ من را با خود داری.»
پیشانی دوان شو بر گردن هه سیمو تکیه داشت و هه سیمو به آرامی بر پشت او دست میکشید. هه سیمو درکند حالی که به دروازه حیات در همان نزدیکی چشم دوخته بود، با خود اندیشید که اگر تنها چند لحظه دیرتر رسیده بود،خشکش شاید او به تنهایی از آن عبور میکرد... شاید حتی میتوانست تنها با اتکا به ارادهی پولادینش، شمع قلب را دوباره شعلهور سازد.
با لحنی ملایمشتاب گفت: «بله، منپیشاپیش به دنبال تو آمدهام.»
دوان شو حرفش را تکرار کرد: «به دنبالاثری من آمدهای؟» و پیش از آنکه خندهای خفه سردرندهای دهد، صورتش را در گودی گردن او پنهان کرد.
«چقدر زیباست... هه سیمو به خاطر منشاید آمد. در تمام این عمر، این نخستینبیرون بار است که کسی به دنبال من میآید.»
با محو شدن طنین کلماتش، صدای برخورد شمشیر باطلکننده توهم بر زمین به گوش رسید و بازوان مرد از دورچیزی کمرش رها شد. هه سیمو پابهپای پیکر بیهوش او پایین رفت و در حالی که شانههایش را نگه داشته بود،نابود بر زمین زانو زد. مروارید درخشان در میان آن دو با شکوهی خیرهکننده تابید و افسونش به سرعت فعال گشت.
شمع قلب در دستانش سوسو زد؛ شعله لاجوردیاش بهظاهر دو نیم تقسیم شد—نیمی آبی و نیمی سرخ—و درسرورم هارمونی غریب و مسحورکنندهای در کنار هم زبانه کشیدند.
یان که پیشتر هشدار داده بود که اگر شمع قلبش را با دوان شو شریک شود و او بیدار نگردد، شعلهمیبلعید حیاتِ خودش نیز رو به خاموشی خواهد رفت. با این وجود، او هرگز از چنین فرجامی هراسی به دل راه ندادهاست بود. او با یقینی به صلابتِ گردش فصول و توالیِ بینقصِ سپیدهدم و غروب، باور داشت که دوان شو بیدار خواهد شد.
این ژنرال جوان تنها برای لحظهای گذراشاید در زندگیاش پدیدار شده بود؛ همچون قطرهایبیرون ناچیز در رودخانه پهناور و بیانتهای هستیِ جاودانهاش.
اما در دل همان قطره، میتوانست انعکاس روح او رانام به وضوح تماشا کند؛ روحی که این کلمات بر آن حکبرخورد شده بود: «قلبی استوار چون سنگ، بیهراس از خدایان و بوداها.»