چپتر 50: میراث سرقتشده و اتاقهای سیاه
0این موضوع که تسن زوری از زک دزدی میکرده، برای زوریان چندان هم غافلگیرکننده نبود. اولا، او مدتی بود که میدانست زک و تسن با هم کنار نمیآیند، با توجه به اینکه زک گاهی در ابتدای شروع مجدد بدون دلیل مشخصیعجیبی او را کتک میزد. ثانیا، زک در یکی از شروعهای مجدد صراحتا به زوریان گفته بود که از نحوه مدیریت املاکش توسط تسن راضی نیست. نیازی نبود آدم نابغه باشد تا بفهمد این چیزی بیشتر از یک اختلاف نظر ساده است. سرقتحسابی یکی از چند توضیحی بود که زوریان به عنوان یک احتمال در نظر گرفته بود، اما هرگز نتوانسته بود بفهمد چرا تسن باید اعتبارش را برای چیزی که قطعا برای شخصی در جایگاه او فقط پول خرد محسوب میشد، به خطر بیندازد.
همانطور که مشخص شد، زوریان خیلی دستکم گرفته بود. تسن فقط اینجا و آنجا مقداری پول از حسابهای نوودا بالا نمیکشید، او مستقیما به دنبال تمام داراییهای آنها رفته بود. به طرزنصیبش عجیبی وقیحانه بود. چه نوع نیروهایی پشت تسن ایستاده بودند که به او اجازه میدادند تا این حد در سوءاستفاده از اعتمادی که به او شده بود، بیشرم باشد؟ چه نوع دسیسههاجادوگر و مانورهای سیاسی خانواده سلطنتی را مجبور کرده بود تا چنین سرپرست متخاصمی را برای آخرین عضو بازمانده از خاندانی که در گذشته تا این حد به آنها وفادار بودند، تعیین کنند؟
در مجموع، وقتی زوریان از تینامی خواسته بود تا درباره سرپرست زک و غارت املاک خاندانمحسوب نوودا بیشتر به او بگوید، انتظار یک داستان حسابی را داشت. چیزی طولانی، پیچیده و دراماتیک.دنبال اما در عوض چیزی که نصیبش شد، داستان نسبتا ناامیدکنندهای از طمع و فساد ساده بود.
انتصاب تسن زوری به مقام سرپرستی زک در زمان اتخاذ این تصمیم کاملا بدون حاشیه بود. تسن زوری بزرگ خاندان اشرافی زوری بود که از متحدان نزدیکانتظار خاندان نوودا به شمار میرفتند و در آن زمان شهرت بسیار خوبی داشت. بنابراین، وقتی تسن خودش را برای مقام سرپرستی زک نامزد کرد، افراد کمی اعتراضشهرت داشتند. او یک نجیبزاده عالیرتبه، یک جادوگر قدرتمند و متحد خاندانی بود که قرار بود از آن مراقبت کند، چه کسی واقعا میتوانست با انتصاب او مخالفت کند؟
متاسفانه، مشخص شد که طمع تسن قویتر از حس وظیفهشناسی یا احترام او به متحدان درگذشتهاش است. از لحظهای که او حقوق مدیریت املاک نوودا را به دست آورد،مقداری تسن هیچ وقتی را برای سوءاستفاده از آنها تا حد ممکن تلف نکرد. بیشتر املاک آنها در نهایت با قیمتهای خندهداری به اعضای خاندان زوری فروخته شد و سودسلطنتی حاصل از این فروشها عمدتا به شکل «هزینههای سرپرستی» گزافی که خودش بابت انجام چنین کار خوبی در مدیریت امور به خودش پرداخت میکرد، به جیب خود تسن رفت.
زوریان با ناباوری پرسید: «و هیچکس به این موضوع اعتراض نکرد؟ دربار چی؟ شنیدم خاندان نوودا از متحدان بزرگ خانوادهغارت سلطنتی بودن. یا یکی از خانوادههای رعیت و پیمانکاران متعدد نوودا، اونا حتما یه قدرتی داشتن و قطعا از کاریزمان که تسن میکرد خوششون نمیومد. یا اصلا خاندانهای اشرافی دیگه، حداقل بعضی از اونا باید با وضعیت زک همدردی میکردن.»
تینامی تایید کرد: «خاندان نوودا واقعا متحد نزدیک دربار بود. اما خاندان زوری هم همینطوره. و برخلاف خاندان اشرافی نوودا، خاندان اشرافی زوری تا حد زیادیمقداری از آشوبها دستنخورده باقی موند. اینکه دربار بخواد بیفته دنبال تسن به این معنی بود که یکی از متحدان اصلی باقیموندهشون رو تو زمانی که اصلا تواناییشسیاسی رو نداشتن، از خودشون دور کنن. من شک ندارم که دربار از رفتار تسن به طرز ناخوشایندی غافلگیر شد، اما تصمیم گرفت از روی مصلحتاندیشی چشمپوشی کنه.»
او برای یک ثانیه مکثمجبور کرد و در حالی که بهعضو مسائل فکر میکرد، کمی اخم کرد.
او سرانجام ادامه داد: «علاوه بر این، شنیدم تسن سخاوتمندانه بعضی از آثار باستانی و بودجههایفقط خزانهداری نوودا رو به دربار اهدا کرده. در واقع، او به طور کلی در پخش کردنبالا ثروت نوودا به اطراف نسبتا دستودلباز بود. تصور میکنم اینطوری بود که بیشتر انتقادها رو ساکت کرد.»
زوریان متفکرانه زمزمه کرد: «که اینطور. اونا سهم خودشون رو از کیک گرفتن، برای همین دیگه تمایلی ندارن زیاد اعتراض کنن. باخاندان این حال، اگه تسن همونطور که میگی اینقدر علنی این کارها رو کرده، آدم فکر میکنه یه نفر باید سعی کرده باشهحاشیه کاری بکنه. بعضی از مردم اصلا به پول اهمیت نمیدن. یا حداقل نه اونقدر که بذارن چنین چیزی بدون چالش باقی بمونه.»
تینامی گفت: «آه، خب، من جوری میگم که خیلی واضح به نظر میرسه اما واقعا اینطور نیست. حقیقت اینه که تسن همیشه قرار بود در نهایت خیلی از املاک نوودا رو بفروشه و بسیاری از فعالیتهای اونا رو متوقف کنه، حتی اگه با حسن نیت عمل میکرد... مشکل بیشتر سر این بودمانورهای که چیزها رو به چه کسی و با چه قیمتهایی فروخت. او قرار بود خاندان اشرافی نوودا رو به یک هسته قوی و قابل مدیریت کاهش بده. در عوض، او تقریبا از تمام ثروت اونا برای غنی کردن خانواده خودش و پیشبرد حرفه سیاسیش استفاده کرد و فقط یه بخش خیلی کوچیکمیرفتند برای زک باقی گذاشت. اما این چیزی نیست که با یه بررسی سطحی فورا مشخص بشه. باید یه تحقیقاتی در این مورد راه بندازی تا چیزی رو ثابت کنی و این به تسن زمان زیادی میده تا ارتباطاتش رو بسیج کنه و قبل از اینکه به جایی برسی، تو رو متوقف کنه...»
خب، اگر واقعا برای فهمیدن کاری که تسن کرده بود نیاز به کمی کندوکاو بود، پس این قطعا به توضیحتینامی برخی چیزها کمک میکرد. مثل اینکه چرا به نظر میرسید هیچکدام از همکلاسیهای دیگرشان چیزی از وضعیت زک نمیدانستند. بیشتر آنهامقام شایعهپراکنهای وحشتناکی بودند، بنابراین اگر وضعیت زک به طور گسترده شناخته شده بود، زوریان هم تا الان از آن خبر داشت.
هرچند واقعا، با توجه به اینکه تینامی با چه آمادگیچرا همه اینها را به او میگفت، تعجب میکرد که چطور ممکنخطر است او هرگز این موضوع را به بقیه کلاسشان نگفته باشد.
تصمیم گرفت فقطکرده در این بارهمتخاصمی از او بپرسد.
تینامی به او گفت: «خب، اگه ما این صحبت رو حدود یه سال پیش داشتیم، من همه ایناخطر رو بهت نمیگفتم. اون زمان ما زک رو تو کلاسمون داشتیم و من نمیخواستم قبل از صحبت بارفته زک در این مورد چیزی بگم. اما الان زک دیگه تو کلاس ما نیست، پس دیگه مهم نیست.»
آه، بله، از آنجا که زک در ابتدای شروع مجدد از سیوریا فرار کرده بود، درست مثل کاریمجموع که همیشه در شروعهای مجدد اخیر میکرد، منطقی بود که فرض کنند او آکادمی را رها کرده است.نسبتا عملکرد ضعیف او در طول دو سال اول تحصیلشان احتمالا این نظریه را حتی موجهتر از حالت عادی میکرد...
او در این فکر بود که آیا زک قبل از حلقه زمانی میدانسته که تسن با ارثیهاش چه کرده است یاخطر نه. او حسی داشت که جواب منفی است، زیرا هیچچیز در نگرش زک قبل از حلقه نشان نمیداد که او به هیچنوع وجه نگران آیندهاش است یا از دست قیم خود عصبانی است، اما ممکن بود اشتباه کند. شاید زک بازیگر بسیار خوبی بود.
زوریان از تینامی پرسید:چنین «فکر میکنی زک چقدرعضو درباره همه اینا میدونه؟»
او گفت: «نمیدونم. من فقط یه بار سعی کردماعتبارش زیر زبونش رو بکشم، و... اوه، حدس میزنم خیلیخطر غیرمستقیم حرف زدم چون فکر کرد دارم بهش نخ میدم.»
زوریان نتوانستسیاسی جلوی خودش رامجبور بگیرد. او خندید.
او اعتراض کرد: «خندهدار نیست!»
بعد از چند دقیقه دیگر پرسش و پاسخ، زوریان فهمید که تینامی واقعا نمیتواند جزئیاتی درباره وضعیت زک به اوغارت بدهد. او وضعیت را به طور کلی میدانست، اما به دست آوردن جزئیات به طور قابل درکی دشوار بود. بازمان این حال، این گفتگو به زوریان ایدهای داد، چه میشد اگر زک تنها کسی نبود که این اتفاق برایش افتاده بود؟
وقتی زوریان این ایده را با او در میان گذاشت، تینامی گفت: «اوه بله، اینجور چیزها دقیقا اتفاق نادری نیست. خیلی از خاندانهای ضعیفشده و خانوادههای کوچیکتر در عواقب جنگهای انشعاب و طاعون شیون اینطوری از هم پاشیدن. بیشتر کشورها اونقدر درگیر بودن که نمیتونستن پیگیر هر کار مشکوکی که اتفاق میفتاد باشن، مخصوصا اگه کسایی که این کارها رو میکردنآخرین با دولت یا یه جناح قدرتمند دیگه همسو بودن. در واقع، در مقایسه با سرنوشت بعضی از وارثهای دیگه، زک نسبتا خوششانسه. بعضی از اونا به معنای واقعی کلمه از هر چیزی که داشتن غارت شدن. وقتی کار ‹سرپرستهاشون› با املاکشون تموم میشد، اونا اساسا با هیچی جز لباسهای تنشون به خیابونها انداخته میشدن. با این حال نووداها هنوز یه خاندانمراقبت اشرافی هستن، بنابراین تسن واقعا نمیتونست تا این حد پیش بره. او به یه پرده دود نیاز داشت تا اگه کسی شروع به اتهام زدن کرد، ازش استفاده کنه. پس زک هنوز عمارتش رو داره و میتونه با یه صندوق امانی سالم زندگی کنه، و اگه کسی سعی کنه تسن رو به چیزی متهم کنه، او میتونه به این موضوع اشاره کنه.»
جالب بود. زوریان به شدت شک داشت که زک بخواهد سیوریا را فقط به این دلیل که رهبری شهر در غارت خاندانش شریک بوده، با خاک یکسان ببیند، پسر دیگر برای این کار بیش از حد خوشطینتناامیدکنندهای به نظر میرسید، اما او کاملا میتوانست تصور کند که برخی از افراد دیگر که کمتر خوششانس و در نتیجه کمتر بخشنده بودند، بخواهند به کسانی که به قیمت ضرر آنها سود برده بودند، ضربه بزنند. مهمواقعا نبود چه کسی در این میان گرفتار میشد. آیا ردای سرخ میتوانست یکی از افراد در آن موقعیت باشد؟ این میتوانست توضیح دهد که چرا به نظر میرسید مسافر زمان دیگر تا این حد خواهان نابودی سیوریا است...
خب، او هیچ راهی برای تایید این موضوع نداشت، بنابراین این فعلا فقط یک فکرجایگاه بیهوده باقی میماند. هرچند، وقتی بسته حافظه مادرسالار را باز میکرد، احتمالا باید سعی میکردحسابهای آن نوع افراد ساکن سیوریا را ردیابی کند و آنها را بررسی کند. فقط برای احتیاط.
صحبت او با تینامی بعد از آن زیاد طول نکشید. هر دوی آنها کارهایی داشتند که باید انجام میدادند و او این احساس را پیدا میکرد کهداشت تینامی کمکم به اصرار زوریان روی این موضوع کمی مشکوک میشود. در کمال تعجب، او میخواست دوباره با او ملاقات کند... یا شاید هم چندان جای تعجببنابراین نداشت، زیرا او اشاره کرد که میخواهد از او لطفی بخواهد. زوریان پس از موافقت با یک ملاقات دیگر، از دختر خداحافظی کرد و به خانه برگشت.
لحظهای که به خانه رسید،هرگز متوجه شد که قدم بهقطعا یک هرجومرج کامل گذاشته است.
پس از بازگشت به خانه ایمایا، او متوجه شد که کوپریوا سر زده وشخصی مواد کیمیاگری را که کائل خواسته بود، آورده است. به طور معمول این یکآنجا خبر عالی بود، اما مشخص شد که زمانبندی او تا حدودی... نامناسب بوده است.
او تنها کسی نبود که آن روز به خانه ایمایا سر زده بود. ری و نوچکا هم تصمیم گرفته بودند بیایند، نوچکا برای اینکه بتواند با کیریلی بازی کند و ری براینصیبش اینکه بتواند نوشیدنی بخورد و با ایمایا گپ بزند. سپس، تایون هم از راه رسید که میخواست درباره چیزی با کائل بحث کند. بنابراین، وقتی کوپریوا برای تحویل بسته آمده بود، کائلجادوگر با تایون در زیرزمینش حبس شده بود و ایمایا مشغول صحبت با ری بود. وظیفه راه دادن کوپریوا به داخل خانه بر عهده سه ساکن باقیمانده خانه افتاد، کیریلی، نوچکا و کانا.
کوپریوا قبلا کیریلی را دیده بود، اما کانا را نه. کائل نمیخواست همکلاسیهایشان بدانند که او یک دختر دارد، بنابراین دفعه قبلی کهدستکم کوپریوا آمده بود، او را از دید پنهان کرده بود. اما کائل آنجا نبود و کیریلی حتی اگر جانش هم در میان بود نمیتوانستسوءاستفاده رازی را نگه دارد، بنابراین وقتی کوپریوا از کیریلی خواست دوستانش را معرفی کند، او هیچ ابایی از فاش کردن هویت واقعی کانا نداشت.
در آن لحظه بقیه اعضای خانه هم درگیر شدند، کائل وحشت کرده بود و سعی میکرد کوپریوا را متقاعد کند که وجود کانا را یک راز نگه دارد، کیریلی مکررا سعی میکردپیچیده از کائل عذرخواهی کند، کوپریوا آشکارا سرگرم شده بود و ایمایا سعی میکرد اوضاع را کنترل کند. جالب اینجا بود که مشخص شد تایون هم نمیدانسته کانا دختر کائل است، او فقطداشتند به نوعی فرض کرده بود که او دختر ایمایا است، با وجود اینکه او همان چشمان آبی زندهای را داشت که پدرش داشت، و هرگز از کسی تاییدی در این باره نخواسته بود.
متاسفانه، همه آنقدر درگیر این ماجرا بودند که به بسته مواد کیمیاگری که کوپریوا آورده بود توجهی نکردند... خب، همه به جز نوچکا. او تصمیم گرفت که این بسته مرموز بسیار جالب و ارزش بررسی دارد. بدبختانه،داراییهای یا کوپریوا نتوانسته بود مواد را به درستی محکم کند یا نوچکا بسته را با اشتیاق بیش از حد بررسی کرده بود، زیرا او موفق شد کمی از غبار توهمزای داخل بسته را استنشاق کند و شروعتینامی به از دست دادن کنترل روی فرم بدنش کرد. چشمانش مثل گربه باریک شد، دم و چنگال درآورد و شروع به هیس کشیدن به افرادی کرد که سعی میکردند او را معاینه کنند تا ببینند مشکل چیست.
این موضوع دور دوم ماجرا را شروع کرد، ری ناراحت بود که دخترش اساسا به عنوان یک دگرپیکر لو رفته و کوپریوا «مواد خطرناک» را در دسترسداشت کودکان قرار داده است، کوپریوا سعی میکرد از خودش دفاع کند، کیریلی به ری اطمینان میداد که مشکلی نیست چون او از قبل میدانست دوستش میتواند «تبدیلبنابراین به پیشی بشه»، ری از دست نوچکا به خاطر اینقدر بیاحتیاط بودن عصبانی بود و ایمایای بیچاره برای دومین بار در آن روز نقش صلحدهنده را بازی میکرد.
در این لحظه زوریان از صحبتش باچرا تینامی برگشته بود و به او گفتهپول شد که در غیابش چه اتفاقی افتاده است.
زوریان شکایت کرد: «منسلطنتی فقط چند ساعت نبودم. لعنتی،متخاصمی شماها خیلی سریع کار میکنین.»
او بلافاصله باتوضیحی انبوهی از نگاههایگرفته ناراضی مواجه شد.
او با لحنی آرامبخش گفت: «باشه، ببینین. من فکر میکنم شماها دارین از کاه کوه میسازین. اول از همه، من کاملااملاک مطمئنم کوپریوا هیچ قصدی برای پخش کردن شایعات درباره کانا بین دانشآموزا نداره...» بیشتر به این دلیل که او ذهن دخترتصمیم را خوانده بود تا مطمئن شود. «...و فکر نمیکنم هیچکس اینجا واقعا به دگرپیکر بودن ری و نوچکا هم اهمیتی بده.»
ری در حالی که دستانش را روی سینهاش گره کرده بود،شخصی اعتراض کرد: «چی باعث میشه فکر کنی منم دگرپیکرم؟ تا جاییخیلی که تو میدونی ممکنه اینو از پدرش به ارث برده باشه.»
زوریان حرفسیاسی او راسلطنتی نادیده گرفت.
زوریان گفت: «واقعا، تنهاعنوان مشکل نیمهجدی این بود کهنتوانسته نوچکا در نهایت مسموم شد.»
کوپریوا زیر لب گفت:چنین «قسم میخورم که بستهعضو رو درست محکم کرده بودم.»
ری با آهی اعتراف کرد: «نوچکا احتمالا یه چیزیاعتبارش رو با چنگالهاش سوراخ کرده. او دوست داره ازخطر چنگالهاش برای باز کردن بستهبندیها و اینجور چیزا استفاده کنه.»
«با این حال، بسته به خاطر من اینجا بود... و کائل، اما اونخاندانی یه بحث دیگهست. نکته اینه که من تا حدودی احساس مسئولیت میکنم بابتبگوید اتفاقی که افتاده. فکر میکنین جبران مناسب برای این قضیه چی میتونه باشه؟»
ری شروع کرد: «اوه،عنوان نیازی نیست-» اما حرفشهرگز توسط دختر خودش قطع شد.
نوچکا با لحنی کشدار گفت: «من یه عروسک میخوام.» اثرات غبار کیمیاگریوفادار که استنشاق کرده بود کمرنگ شده بود، اما هنوز تا از بین رفتنداستان فاصله زیادی داشت. «مثل اونی که کیری داره. او گفت تو درستش کردی.»
زوریان قبل از اینکه متوجه شود نوچکا به چه چیزی اشاره میکند، پرسید: «من برایخرد کیری عروسک درست کردم؟ اوه صبر کن، منظورت کوشینکاست. اون از نظر فنی یه عروسکنمیکشید نیست، اما بیخیال. با فرض اینکه مادرت موافق باشه، من مشکلی با این قضیه نمیبینم.»
ری با بدگمانی پرسید:سلطنتی «اگه با این ‹عروسک› خشنمتخاصمی رفتار بشه، قراره منفجر بشه؟»
ترس غیرمنطقیای نبود. برخی از وسایل جادویی مقدار قابل توجهی مانا درون خود داشتند و بنابراین اگر باخرد آنها خشن رفتار میشد، به راحتی منفجر میشدند. اما در این مورد خاص، این اتفاق هرگز نمیافتاد. اوتمام همانقدر به کیریلی در اطراف مواد منفجره اعتماد نداشت که ری به نوچکا در همان شرایط اعتماد نداشت.
زوریان گفت: «نه، فقط دیگه متحرک نمیمونه. گولم بابازمانده مانای محیط کار میکنه و بیشتر از چوب ساختهخواسته شده، بنابراین هیچچیزی توش نیست که اگه بشکنه منفجر بشه.»
ری شانهای بالا انداخت: «پس نه، من هیچ اعتراضی ندارم. هرچند واقعا،جایگاه این کار کاملا غیرضروریه. نوچکا فقط داره از این موقعیت نهایت سوءاستفاده روآنجا میکنه و من اصلا سرزنشت نمیکنم اگه خیلی راحت بهش جواب رد بدی.»
نوچکا ناله کرد:خانواده «مامان! تو قرارکرده بود طرف من باشی!»
حواس زوریان با فوران احساساتی که از کانا میآمد، از این منظره پرت شد. دخترک دیوانهوار در آغوشخرد کائل وول میخورد و به وضوح در حال جنگی درونی با خودش بود. اگرچه او مثل همیشه ساکت بود،داراییهای زوریان از طریق همدلیاش میتوانست احساس کند که توجه او مستقیما روی اوست. او میخواست... چیزی به او بگوید؟
زوریان با یک حدس کورکورانه درباره چیزیآخرین که او را آزار میداد، گفت: «بذارکنند حدس بزنم، تو هم یه عروسک میخوای؟»
کانا آنقدر سریع سراما تکان داد که به نظراعتبارش میرسید سرش قرار است بیفتد.
پس از اینخانواده گفتگو، صدای خندهکرده همه حاضران بلند شد.
زوریان آهی کشید: «باشه، باشه. فهمیدم. دو تا عروسکنتوانسته گولمی جدید تو راهه. من تو آینده نزدیک سرمخرد شلوغ میشه، اما تا آخر هفته باید تموم بشن.»
حالا که کمی به آن فکر میکرد، این نوع پیشامد چندان هم تعجبآور نبود. کیریلی یک هفته تمام بود که با اسباببازیهای جدیدشبگوید حسادت هر دو دختر را برانگیخته بود، بنابراین منطقی بود که اگر فکر میکردند میتوانند قسر در بروند، یکی برای خودشان بخواهند. آنهااشرافی احتمالا در شروعهای مجدد قبلی بیش از حد مودب بودند که درخواست کنند، یا به سادگی نمیتوانستند راه خوبی برای درخواست پیدا کنند.
کوپریوا غرولند کرد: «لعنتی،اما الان دارم یکم حسودی میکنم.اعتبارش چرا من یه عروسک نمیگیرم؟»
زوریان در حالی که چشمانشمجبور را میچرخاند، به او گفت: «توعضو برای بازی با عروسکها خیلی بزرگی.»
کیریلی پیشنهاد داد:توضیحی «وقتی میای دیدنمون میتونیاما با کوشینکا بازی کنی.»
کوپریوا پوزخندی زد و موهای کیریلی را بهعضو هم ریخت: «آخی. تو بچه شیرینی هستی. باورشوقتی سخته که با یکی مثل زوریان فامیل باشی.»
هی...
کیریلی اعتراض کرد و دست کوپریوا را از روی موهایش کنارعضو زد تا بتواند آنها را دوباره مرتب کند: «برادرم واقعا عالیه.درباره او مثل یه جوجهتیغیه. وقتی از خارهای تیزش بگذری، مهربون میشه.»
اوه. و تازه داشتند شروع میکردند. بعد از اینکه یکچرا موقعیت متشنج را کاملا خنثی کرد و قول داد برایمیشد دو دختربچه اسباببازیهای گرانقیمت بسازد؟ واقعا هیچ کار خیری بیمجازات نمیماند.
جمعه فرا رسید و با آن ملاقات بعدی زوریان با زویم. اما این بار، زویم نمیخواست جلسهشان را در دفترشهمانطور برگزار کند، در عوض، او زوریان را به یک زمین تمرین محدود که برای آن روز رزرو کرده بود، راهنمایینوع کرد. زویم ادعا میکرد که آنها قرار است «جادوی جدی» انجام دهند، بنابراین دفتر او دیگر برای اهدافشان کافی نبود.
زویم در حالی که قفل در زمین تمرین را باز میکرد و او را به داخل میراند، شروع کرد: «از آخرین باری که همو دیدیم، با چند ستارهشناسداستان صحبت کردم. هنوز هیچ چیز قطعی ندارم، اما نتایج تا الان امیدوارکننده نیستن. هیچ انحراف قابل توجهی در بین اجرام آسمانی وجود نداشته. علاوه بر این، سیارات بهخوبی طور خاص به خاطر همترازی سیارهای پیش رو به دقت تحت نظر هستن. بعیده که اونا توهمی باشن، منطقه تحت تاثیر احتمالا کل منظومه شمسی رو شامل میشه.»
زوریان اشاره کرد: «بهعنوان شرطی که در واقعهرگز از نظر مساحت محدود باشه.»
زویم به راحتی موافقت کرد: «بله. درسته. با این حال، در حالی که جستجوهایکنند من در نجوم با نتایج نسبتا ناامیدکنندهای روبرو شده، در حین تحقیق درباره جادویطولانی زمان چیز جالبی پیدا کردم. به من بگو، تا حالا چیزی درباره اتاقهای سیاه شنیدی؟»
زوریان با ناباوری پرسید: «چی، همونایی که بهت اجازهاعتبارش میدن چند سال رو داخلشون بگذرونی در حالی کهخطر بیرون فقط یه روز میگذره؟ اونا واقعا وجود دارن؟»
زویم سرش را تکان داد و گفت: «نه، اونا قطعا جعلی هستن. اما اونایی که میتونن یه روز رو به یه ماه کش بدن، وجود دارن. و نکته جالب اینهداشت که چطور به اون نوع اثر شدید اتساع زمان دست پیدا میکنن. جادوی زمان محدودیتهای شدیدی در میزان اثرگذاریش داره، حتی قدرتمندترین اثرات شتابدهنده فقط میتونن زمان رو چهار تاکرد پنج برابر سریعتر کنن قبل از اینکه به بنبست برسن. در اون نقطه، مهم نیست جادوگر چقدر قدرتمند و ماهر باشه، مرز بین دو جریان زمانی شروع به فروپاشی میکنه.»
زوریان اخم کرد: «پس چطوراحتمال اتاقهای سیاه میتونن زمان روچرا با ضریب سی برابر سرعت ببخشن؟»
زویم گفت: «با منزوی کردن اونا از بقیه جهان. برای همینه که بهشون میگن اتاقهای سیاه. اونا باید منطقه رو کاملا محصور کنن و مهر و مومش کنن. اینپیچیده کار فشار روی مرز زمانی رو به شدت کاهش میده، اما در عین حال باعث میشه تعامل با افراد بیرون در حالی که اتاق سیاه کار میکنه، غیرممکن بشه. وقتیکمی اتساع زمان فعال میشه، تا زمانی که اثرش شکسته نشه، هیچچیزی وارد یا خارج نمیشه. تدارکات مادی، ارتباطات جادویی... هیچچیزی عبور نمیکنه. حتی تماس با سطوح روحی هم مسدود میشه.»
زوریان اخم کرد. «میفهمم. پس سابقهای وجود داره که جادوی زمان قدرتمند برای عملکرد درست بهمحسوب یه منطقه محصور نیاز داشته باشه. اما تا جایی که من متوجه شدم، اصول پشت اتاقهایدنبال سیاه ایجاب میکنه که منطقه تحت تاثیر به معنای واقعی کلمه تو یه جعبه فیزیکی محصور بشه.»
زویم پاسخ داد: «حلقه زمانی به وضوح جادوی پیشرفتهتریمتخاصمی نسبت به اتاقهای سیاهه، بنابراین احتمالا از روش ظریفتریمجموع برای مهر و موم کردن منطقه تحت تاثیر استفاده میکنه.»
زوریان با تایید این احتمال گفت: «گمان کنم. با این حال کنجکاوم، چطور اتاقهایشخصی سیاه چنین راز بزرگی هستن؟ من تا این لحظه فقط به عنوان شایعه از اونامقداری خبر داشتم. قطعا الدِمار اگه اونا اینقدر موثر باشن، در استفاده علنی ازشون تردید نمیکرد؟»
زویم گفت: «علاوه بر نیاز به مقادیر عظیمی از مانا، استفاده درست از اتاقهای سیاه بسیار دشواره. به دلیل نحوه قطع ارتباط اونا با بیرون، آدم باید برای هر بار استفاده خیلی با دقت برنامهریزی کنه، اگه برگزارکنندهها نتونن چیز مهمیاتخاذ رو در نظر بگیرن، کل عملیات اساسا خراب میشه و زمان و مانای زیادی هدر میره. اتاقهای سیاه رو نمیشه به دلخواه خاموش و روشن کرد و هزینه مانای یه عملیات باید به طور کامل در همون ابتدا پرداخت بشه. تاآورد جایی که من میدونم جنجالهای زیادی پیرامون اتاقهای سیاه وجود داره، خیلیا در مورد مفید بودن واقعی اونا بحث میکنن و ادعا میکنن که هدر دادن بزرگ پول هستن. بعضی از شکستهای تماشاییتر مرتبط با اونا هم کمکی به اعتبارشون نمیکنه.»
زوریان با کنجکاوی پرسید: «اوه؟»
زویم گفت: «در ابتدا، اتاقهای سیاه نمیتونستن میدان اتساع زمان رو پس ازخاندانی روشن شدن، پیش از موعد متوقف کنن. وقتی اتاق سیاه روشن میشد، هربگوید کسی که داخلش بود گیر میفتاد تا زمانی که اثر طلسم از بین بره.»
زوریان چهره در همعنوان کشید. آره، این قطعا قرارنتوانسته بود پایان بدی داشته باشد.
«حداقل یه گروه از تشنگی مردن بعد از اینکه یه اشتباه اداری باعث شد برگزارکنندهها قبل از فعالسازی، آب خیلی کمی رو تو منطقه ذخیره کنن. یه گروه دیگه تقریبا از گرسنگی مردن بعد از اینکه نوعی حشره به منبع غذایی نفوذتصمیم کرد و تونست بیشترش رو قبل از تشخیص آلودگی از بین ببره. حتی اگه همه چیز به درستی انجام میشد، تو هنوز اساسا داری چند نفر رو تو یه فضای کوچیک و تنگ زندانی میکنی که هیچ حریم خصوصی و چیز کمیممکن برای سرگرم کردن خودشون دارن. دعواها رایج بود و چندین آزمایش به حمام خون ختم شد. تو یه مورد به یاد موندنی، کل گروه موفق شدن همدیگه رو بکشن، وقتی اتاق سیاه بالاخره باز شد، به معنای واقعی کلمه هیچ بازماندهای وجود نداشت.»
زوریان پرسید:احتمال «فرستادن افراد بههرگز صورت تکی چطور؟»
زویم سرش را تکان داد: «بیشتر مردم نمیتونن انزوای کامل رو برای مدت طولانی تحملوفادار کنن. علاوه بر این، راهاندازی یه اتاق سیاه برای یه نفر دقیقا به همون اندازه هزینهطولانی داره که برای چند نفر، و هرچی افراد بیشتری رو بفرستی، کار بیشتری میتونه انجام بشه.»
بعد از آن، زویم از زوریان خواست تا برخی از جادوهای پرزرقوبرقتر خود را نشان دهد؛ بیشتر جادوی رزمی و تغییراتهمانطور محیطی، اما دورنوردی را هم شامل میشد که برخلاف بیشتر نقاط سیوریا، در این زمین تمرین بدون هیچ مانعی کار میکرد. منطقیپشت هم بود، با توجه به اینکه زویم در جلسه قبلی به او گفته بود که قصد دارد به او بعدشناسی آموزش دهد.
بعد از مدتی، استادش به این نتیجهوفادار رسید که به اندازه کافی دیده است وغارت با اشاره به او فهماند که متوقف شود.
زویم گفت: «تا جاییسلطنتی که میبینم، به نظرسرپرست میرسه هیچ تخصصی نداری.»
زوریان گفت: «خب، فکر میکنم تخصصم فرمولهای جادوچرا باشه. اما این دقیقاً چیزی نیست که بتونمخرد سریع و هر وقت که دلم خواست نشونش بدم.»
زویم گفت: «چه بهتر. من نسبتاً چیزنتوانسته زیادی درباره فرمولهای جادو نمیدونم و برای ارزیابیپول مهارتت توی این زمینه، صلاحیت کافی رو ندارم.»
صبر کن، زویم واقعاً در چیزی مربوط به جادو تخصص نداشت؟وقتی احتمالاً بخشی از سرگرمی و تعجب زوریان از این موضوع در چهرهاشطولانی نمایان شده بود، چون زویم در واقع تصمیم گرفت توضیحی ارائه دهد.
زویم گفت: «میفهمم چرا خیلی از جادوگرها شیفته فرمول جادو هستن، امابازمانده خودم همیشه اونها رو تا حدودی ناخوشایند میدونستم. بیشتر اوقات مثل یهاملاک عصای زیربغل میمونن. با تسلط مناسب روی یه طلسم، دیگه بهشون نیازی نداری.»
زوریان اخم کرد و گفت: «درسته.» او میفهمید چرا کسی که اینقدر وسواس کمالگرایی درپول شکلدهی مانا دارد، برای ابزارهای کمکی جادویی که نیاز به این مهارت را دور میزنند ارزشنمیکشید کمی قائل است، اما فرمولهای جادو چیزی بیشتر از ساخت میله وردخوانی و امثال آن بودند...
زویم گفت: «دارم ازت انتقاد نمیکنم، آقای کازینسکی. فقط دارم دلیل بیعلاقگیم به این رشته رو توضیح میدم. اگه واقعاًبیندازد روی تخصصت مسلط بشی، میتونی خیلی پیشرفت کنی. اما از این بگذریم؛ وقتی گفتم به نظر میرسه هیچ تخصصی نداری،وقیحانه منظورم در رابطه با شاخههای شکلدهی مانا بود. به نظر میرسه وقتی پای اونها در میون باشه، یه همهکاره هستی، درسته؟»
زوریان گفت: «من دنبال هر جادویی میرم که در اون لحظه به دردم بخوره. اما آره، بهطور کلی سعی میکنم رویحسابی هر چیزی یه کم مسلط بشم. تا جایی که میدونم، دلیل اصلی اینکه مردم تخصص پیدا میکنن، محدودیت زمانیه. من هم کاملاًنزدیک در برابر این موضوع مصون نیستم، اما کاملاً مطمئنم که میتونم به جای فقط یه شاخه، توی چند زمینه مهارت پیدا کنم.»
زویم سر تکان داد: «مسیر یه جادوگر اعظم. تأییدش میکنم. برایعضو کسی توی موقعیت تو، هدفگذاری برای چیزی کمتر از این یه اتلافغارت وقت بود. خوشحالم که حداقل مجبور نیستم برای این موضوع متقاعدت کنم.»
هاه. آیا زویم همین الان او را برای چیزیباید تحسین کرد؟ در هر صورت، این موضوع چیزی را بهخطر یادش آورد که مدتی بود ذهنش را درگیر کرده بود...
زوریان از زویماحتمال پرسید: «آیا شماهرگز یه جادوگر اعظم هستید؟»
زویم گفت: «جادوگر اعظم یه رتبه رسمی نیست که کسی به یه نفر دیگه اعطا کنه. این صرفاً اصطلاحیه برای جادوگری که توی چندین شاخه از جادو به حدی تسلط پیدا کرده که بتونه توی اوناتخاذ زمینهها از یه جادوگر متخصص معمولی پیشی بگیره. گمان میکنم این اصطلاح بتونه در مورد من هم به کار بره، اما اگه خودم چنین ادعایی بکنم، بهطرز تکاندهندهای مغرورانه خواهد بود. آدم فقط زمانی یه جادوگراحترام اعظم واقعیه که بقیه مردم شروع کنن به این اسم صداش بزنن، و افراد زیادی از این اصطلاح برای توصیف من استفاده نمیکنن. از طرفی، افراد زیادی اصلاً من رو نمیشناسن، و من هم همینطوری ترجیحش میدم...»
پس این اساساً یک بله بود. جای تعجب داشت که چنین شخصی حاضر باشد بهعنوان یک معلم در آکادمیوقتی کار کند؛ افرادی مثل زویم فوقالعاده کمیاب بودند و تقاضای زیادی برایشان وجود داشت. از طرف دیگر، زویم گفتهطمع بود که دوست دارد ناشناخته بماند، پس شاید یک شغل نسبتاً آرام مثل این، دقیقاً همان چیزی بود که میخواست.
زوریان پرسید: «شما تخصصی دارید؟» او با خود فکر کرد حالا که زویمجایگاه در حال حاضر روحیه نسبتاً خوبی دارد، بهتر است تا جای ممکن از اینمقداری فرصت استفاده کند و سعی کند اطلاعات بیشتری درباره این مرد به دست بیاورد.
زویم گفت: «دفاع در برابر انواع حملات جادویی. در واقع من یه کلاس پیشرفته در مورد این موضوع توی سال چهارم تحصیلتون تدریس میکنم. البته،اینجا اگه کسی بخواد در برابر چیزی دفاع کنه، اول باید اون رو بشناسه. و به همین دلیل، من با انواع مختلفی از جادو آشنا شدم.شده اما بیا برگردیم به تو، باشه؟ باید بگم برای کسی که هدفش تبدیل شدن به یه جادوگر اعظمه، روش کارت برای رسیدن بهش تا حدودی... غیربهینهست.»
زوریان اخم کرد: «چطور؟»
زویم گفت: «مثلاً روشت برای انتخاب اینکه کدوم تمرینهای شکلدهی مانا رو تمرین کنی. در حالی که تمرین کردن یه مجموعه گسترده از تمرینهای مختلف، همونطور که تاداستان الان انجام میدادی، قطعاً مفیده، اما واقعاً بهترین مسیر برای یه جادوگر همهکاره نیست. بهتر بود روی دستکاری خام مانا و حس کردنش تمرکز میکردی. چنین تمرینهای شکلدهیخوبی پایهای، وقتگیر هستن و هیچ فایده کوتاهمدتی ندارن، اما اثر تجمعی تسلط بر اونها، زمان یادگیری هر طلسم رو کاهش میده و بهطور کلی طلسمخوانی رو بهبود میبخشه.»
زوریان در حالی که کمیاما احساس سردرگمی میکرد، گفت: «من واقعاًقطعا چیزی درباره چنین تمرینهای شکلدهی نشنیدم.»
زویم گفت: «این چیزی نیست که یه جادوگر متخصص خیلی بهش اهمیت بده. و بیشتر کسانی که کتاب مینویسن متخصص هستن. اینجا سنت به ضررت تمومآنجا میشه؛ بیشتر مردم تا زمانی که خیلی بزرگتر نشن، به این تمرینها نمیپردازن، مهم نیست چقدر استعداد داشته باشن. بنابراین کسانی که باهاشون صحبت کردی احتمالاًدسیسهها فکر نمیکردن به این چیزها علاقهمند باشی. جادوگرهای جوانی مثل تو، میوههای در دسترس زیادی با بازدهی خیلی سریعتر دارن که خودشون رو باهاشون سرگرم کنن.»
زوریان پرسید: «درسته. پس دقیقاً داریم درباره چیتعیین حرف میزنیم؟ ذهنم کاملاً خالیه که چه نوعاملاک "دستکاری خام مانا" رو میتونم بهعنوان تمرین انجام بدم.»
زویم گفت: «خب، یه نقص بزرگ که توی مهارتهات متوجه شدم اینه که به نظر نمیرسه مانای اطرافت رو تاتینامی حد قابلتوجهی درک کنی. و حدس میزنم تواناییت برای درک جریان مانای شخصیت هم به سختی بهتر از بقیه همکلاسیهاتانتصاب باشه. برای کسی با سن بیولوژیکی تو، این کاملاً کافیه، هرچند تا حدودی ناامیدکنندهست. اما در مورد تو، این واقعاً غیرقابلتوجیهه.»
زوریان وسوسه شد بپرسد که آیا این موضوع با استانداردهای زویم غیرقابلتوجیه است یافقط با استانداردهای عاقلانهتر بقیه دنیا. اما چیزی نگفت. این موضوع کاملاً جذاب بود وحسابهای او تا الان تا حد زیادی نسبت به نیش و کنایههای زویم بیحس شده بود.
«از هر چیزی که خوندم، حسهرگز مانا یه مهارت نسبتاً پیشرفتهست که حتیجایگاه جادوگرهای کهنهکار هم باهاش دستوپنجه نرم میکنن.»
زویم خاطرنشان کرد: «بله، اما به نظر میرسه حتی با در نظر گرفتن این موضوع هم تویخاندان این کار نسبتاً بد باشی. حدس میزنم این پیامد گذروندن سالهای متمادی توی سیوریا باشه که غرقسرپرستی در مانای محیطه. قطعاً برای تمرین خوبه، اما یه مقدار... اسراف رو توی جادوگرهای جوان نهادینه میکنه.»
زوریان برای اینکه متوجه انزجار رویکرده چهره زویم هنگام گفتن این حرفبازمانده شود، نیازی به همدلی ذهنی نداشت.
زویم ادامه داد: «علاوه بر اون، تمرین کردن تمرینهای ادراکی توی چنین مکانی خیلی سخته. مانای محیط همهچیز رو فرابیندازد گرفته و حواست رو کند میکنه. برای شروع، خیلی بهتره که حس مانا رو جایی بیرون از شهر تمرین کنی.وقیحانه این زمین تمرین بهطور ویژهای حائلبندی جادویی شده تا بیشتر مانای محیط رو بیرون نگه داره؛ متوجه این موضوع شدی؟»
زوریان با اخم اعتراف کرد:اما «نه.» هرچند حالا که زویماعتبارش به آن اشاره کرده بود...
زویم گفت: «این همون چیزیه که وقتی گفتم تواناییت توی حس مانا نقض داره، منظورم بود. باید همون لحظهای که قدم به زمین تمرین گذاشتی، فوراً متوجهش میشدی. اما مهم نیست، به همین دلیله که مناتخاذ اینجام؛ تا کمکت کنم بر نقصهای زیادت غلبه کنی و به بهترین نسخهای که میتونی باشی تبدیل بشی. در هر صورت، با اینکه تمرینهایی که قراره بهت یاد بدم معمولاً برای تمرین کردن بیرون از این زمیندرگذشتهاش تمرین نسبتاً سخت هستن، اما تو توانایی دورنوردی داری. پیشنهاد میکنم وقتی میخوای روی توانایی حس مانات کار کنی، بهسادگی به حومه بیرون از شهر دورنوردی کنی. حالا به کاری که قراره انجام بدم خوب دقت کن...»
در پایان جلسه، زوریان صادقانه از برنامه زویم کمی احساس درماندگی میکرد. با اینکه این مرد در این بازنشانی کمتر شبیه یک عوضی رفتار میکرد، اما همچنان معلم بسیار سختگیری بود که وقتی با جدیت به کسی آموزش میداد، هیچ ارفاقی قائلنیروهایی نمیشد. او در نهایت بیش از بیست تمرین را به زوریان نشان داد که هدفشان بهبود توانایی او در حس مانا در درون و بیرون بدنش بود، و انتظار داشت زوریان هر روز چندین ساعت روی آنها کار کند. علاوه بر این،پیچیده زویم چندین نوع دورنوردی عجیب و غریب را نیز به او نشان داد که انتظار میرفت زوریان تا جلسه بعدی آنها را یاد بگیرد، و یک تمرین شکلدهی مرتبط با بعدشناسی به او داد که به شکلی فریبنده ساده به نظر میرسید.
این تمرین شامل برداشتن یک سنگ تصادفی و تلاش برای تشکیل چیزی به نام «مرز بعدوار» به دور آن بود. ظاهراً تشکیل چنین مرزی، اولین قدم در تقریباً هر نوع جادویی بود که با زمانداراییهای و فضا سروکار داشت؛ طلسمهای دورنوردی که او آنقدر به استفاده از آنها علاقه داشت، هر بار که از آنها استفاده میکرد چنین مرزی را به دورش تشکیل میدادند و اگر چیزی مانع از ایجادمجموع آن توسط طلسم میشد، فوراً با شکست مواجه میشدند. مثلاً یک حائل. بهتر شدن در شکلدهی این مرز میتوانست بهراحتی تقریباً هر طلسم بعدشناسی را که او در آینده قصد اجرای آن را داشت، بهبود ببخشد.
مشکل این بود که مرز بعدوار برای حواس عادی کاملاً نامرئی بود و این موضوع تمرین کردن آن را واقعاً سخت میکرد. چطورطولانی میتوانست چیزی را ایجاد کند و شکل دهد که قادر به دیدنش نبود و تنها میتوانست آن را بهطور مبهمی از طریق بازخوردشهرت خامی که مانای شخصیاش به او میداد احساس کند؟ او فکر نمیکرد که به این زودیها بتواند قلق این تمرین را به دست بیاورد.
البته، اگر توانایی او در حس مانا — بهخصوص مانای شخصیاش — در سطح بالاتری قرار داشت، این تمرین فوراًتینامی بسیار آسانتر میشد. زوریان کاملاً مطمئن بود که زویم این تمرین را فقط به این دلیل به او داده بود تامقام به او بفهماند حس مانا چقدر مهم است و کمبود مهارتش در این زمینه چقدر او را عقب نگه میدارد. اه.
روزها بهسرعت گذشتند. کائل هنوز روی مشکل سودومیر کار میکرد، اما زوریان کارهای زیادی برای پر کردن وقتش داشت، بنابراین دوست مورلاک خود را به حال خودش رها کرد. حملات او به تارهای آرانیاها دوباره شروع شد، هرچند این بار جاهطلبی کمتری به خرج داد و به جایسوءاستفاده یک غول نسبی مثل تارِ اوج سوزان، چند تار کوچکتر را انتخاب کرد. بر این اساس، حملات او بسیار بهتر پیش رفت و مهارتهای خواندن حافظه آرانیاهای او تمرینات بسیار زیادی را به خود دیدند. از آنجا که او از قبل در حال جستجو در خاطرات آرانیاهای شکستخوردهاتخاذ بود، تصمیم گرفت با جستجوی ذهن آنها برای یافتن مهارتهای جالب جادوی ذهن، با یک تیر دو نشان بزند. او هیچ چیز واقعاً انقلابی پیدا نکرد، اما هر ترفند جزئی و تنوعی از یک تکنیک شناختهشده که از دشمنان شکستخوردهاش یاد میگرفت، در نهایت به چیزی ارزشمند تبدیل میشد.
او همانطور که توافق کرده بودند، دوباره با تینامی ملاقات کرد. همانطور که او در جلسه قبلیشان اشاره کرده بود، میخواست از زوریان درخواستی کند؛ بهطور خاص، از او میخواست که شجرهنامهاش را به او بدهد. درخواست عجیبی بود، اما ظاهراً او در حال جمعآوری این اطلاعات از تماماعتمادی همکلاسیهایش برای یک «پروژه شخصی» بود. جنبه بدبینانه زوریان اصرار داشت که این یک اسم رمز برای «عملیات مخفیانه جمعآوری اطلاعات خاندان آوپه» است، اما واقعاً چه کسی میدانست. شاید او علاوه بر عنکبوتها، واقعاً به نسب و تبار افراد هم علاقه داشت. در هر صورت، زوریان دلیلی ندیدکاملا که با او راه نیاید و فوراً چیزی در دفترچهاش برای او سرهم کرد. متأسفانه اجرای کار کمی ناقص بود، زیرا دانش او از شجرهنامهاش کمی مبهم بود. بهخصوص از طرف مادرش، چون مادرش از صحبت کردن درباره مادر ساحرهاش و هر چیزی که به او مربوط میشد، متنفر بود.
با این حال، تینامی اهمیتی نمیداد که این اطلاعات چقدر مبهم است. در واقع، وقتیغارت فهمید زوریان یک ساحره در میان اجدادش دارد، به نظر میرسید حتی بیشتر هیجانزده شدهطمع است. با توجه به خاستگاه خاندان اشرافی آوپه، او احتمالاً نباید از این موضوع تعجب میکرد.
با وجود حادثه مربوط به لوازم کیمیاگری کوپریوا، ریا همچنان به خانه ایمایا میآمد و نوچکا را با خود میآورد. در واقع، به نظر میرسید دوستی ریا با ایمایا در پی افشاگریها درباره طبیعت دگرپیکر او، تنها محکمتر شدهفساد است. در همین حال، نوچکا و کانا صاحبان مغرور گولمهای اسباببازی خودشان بودند؛ نوچکا خواسته بود که گولمش فرمی زنانه مثل کوشینکا داشته باشد و نام آن را روتویکا گذاشته بود، در حالی که کانا کمی غافلگیرکننده بود، زیراقویتر میخواست گولم اسباببازیاش ظاهری مردانه داشته باشد. و موهای سفید داشته باشد. زوریان هیچ ایدهای نداشت که کانا آن را چه صدا میزند، اما به نظر میرسید کیریلی و نوچکا بین خودشان تصمیم گرفته بودند که نامش را یاگلناتس بگذارند.
از اخبار دیگر اینکه، به نظر میرسید کانا متوجه شده بود که زوریان روشی برایپول درک افکار او دارد، زیرا این روزها، هر وقت میخواست خواستههایش را به دیگران بفهماند، بهسادگینمیکشید او را از هر کاری که در حال انجامش بود بیرون میکشید تا برایش ترجمه کند.
و او فکر میکرد که این دختر یکچرا فرشته کوچک است. معلوم شد که او فقطخرد تا الان چیزی که کانا میخواسته را نداشته است.
در نهایت، با نزدیک شدن به پایان بازنشانی، کائل بالاخره به این نتیجه رسید که گزینههایش تمام شده است.انتظار او از زوریان خواست تا او را به مجاورت عمارت یاسکو دورنوردی کند تا بتواند تله روح را تجزیهکاملا و تحلیل کند. او فکر نمیکرد که این کار دستاورد زیادی داشته باشد، اما چیز دیگری هم به ذهنش نمیرسید.
زوریان موافقت کرد و تصمیم گرفت تایون را نیز با خودشان ببرد. بیشتر به این دلیل که قصد داشت خودش هم تله روح را از دیدگاهبگوید یک متخصص فرمولهای جادو، و نه یک ساحر روح، تجزیه و تحلیل کند و به کسی نیاز داشت تا از آنها در برابر نوکآهنیها و گرگهای زمستانیمیرفتند که در بیابانهای اطراف آنجا گشت میزدند، دفاع کند. تایون هیچ اعتراضی نداشت و حتی از فرصت مبارزه با چیزی لذت میبرد، بنابراین آنها به راه افتادند.
آنها فقط مدت کوتاهی در آنجا ماندند و زوریان مجبور شد تحلیل خود را متوقف کند تامحسوب به تایون در شکست دادن گله نوکآهنیهایی که شروع به آزار دادنشان کرده بودند کمک کند، اماتمام همین مقدار کافی بود تا کائل به این نتیجه برسد که کل این ماجرا فراتر از توان اوست.
کائل بعد از آنگرفته بسیار ساکت و درچرا خود فرو رفته بود.
روز بعد او بهانهای آورد تا زوریان را از خانهمجموع بیرون بکشد و از او خواست تا آنها را به شمالحسابی کنیازوف دوری دورنوردی کند تا بتواند از قبر همسرش دیدن کند.
کائل در حالی که بهمجبور کلبه کوچک و متروکهای درستآخرین در مقابلشان اشاره میکرد، گفت: «رسیدیم.»
زوریان در حالی که به سختی نفس میکشید، زمزمه کرد: «بالاخره.» او برای کائل احساس تأسف میکرد، واقعاً میکرد، اما وقتی کائل گفت که آن مکان «از جاده اصلینوودا دور نیست»، او واقعاً فکر نمیکرد منظور پسر مورلاک این باشد. یک ساعت پیادهرویِ سربالایی، در امتداد یک مسیر جنگلی ناهموار و باریک، چیزی نبود که زوریان آن راکرده بهعنوان «نه چندان دور» توصیف کند. همچنین، چطور کائل حتی ذرهای تحت تأثیر این سفر قرار نگرفته بود؟ این پسر از نظر او آنقدرها هم روی فرم به نظر نمیرسید...
وقتی به کلبه رسیدند، زوریان یک دقیقه وقت گذاشت تا نفس تازهشخصی کند و به اطراف نگاهی انداخت. کائل بلافاصله به پشت ساختمان رفت تااینجا به دو قبر ساده و خاکی که در آنجا قرار داشتند رسیدگی کند.
زوریان در حالی که قدمزنان به سمت کائل میرفت تا در کندن علفها و علفهایغارت هرزی که کاملاً آنجا را فرا گرفته بودند به او کمک کند، خاطرنشان کرد: «جایطمع خیلی دورافتادهایه. قصد توهین ندارم، اما چرا بین این همه جا، همسرت رو اینجا دفن کردی؟»
کائل گفت: «اون موقع انتخاب زیادی نداشتم. فقط یه دهکده توی این حوالی بود و اونها آدمهای خیلی عقبماندهوقتی و خرافاتی هستن. اونها هرگز اجازه نمیدادن یه ساحره و دخترش توی قبرستانشون در کنار مردههای خودشون دفن بشن. وفساد حتی اگه یه جوری مجبورشون میکردم که این رو بپذیرن، همون لحظهای که چشم ازشون برمیداشتم، قبرها رو خراب میکردن.»
زوریان اخم کرد: «چندشآوره.»
کائل در حالی که با ناراحتی سرش را تکانباید میداد، گفت: «اشکالی نداره. اینجا خونهشون بود. یه جوراییمیشد به نظر میرسه دفن شدنشون توی اینجا کار مناسبیه.»
زوریان شروعآخرین کرد: «پسبازمانده این یکی قبر...؟»
کائل گفت: «فریا. مادرزنمسلطنتی و همچنین معلمم. اون درستمتخاصمی قبل از نامیرا فوت کرد.»
زوریان فهمید که نامیرا، نام همسر فوتشده کائل است. سنگ قبرهای خام (که احتمالاً کائل برای آنها ساخته بود) نشان میداد که نام خانوادگی آنها تورینوف است.مقداری ظاهراً کائل وقتی با نامیرا ازدواج کرده بود، نام خانوادگی آنها را به خود گرفته بود. این موضوع بسیار جالب بود؛ اینکه شوهری نام همسرش را رویسیاسی خود بگذارد بیسابقه نبود، اما خیلی هم اتفاق نمیافتاد. معمولاً فقط افراد عادی که به نحوی موفق میشدند با یکی از خاندانها وصلت کنند، چنین کاری میکردند.
از طرف دیگر، شاید این رسمی در میان ساحرهها بود. او میدانست که یکی از دلایلی که مادر و مادربزرگش با هممشخص کنار نمیآمدند این بود که مادرش تصمیم گرفته بود نام خانوادگی پدرش را روی خود بگذارد، به جای اینکه برعکس باشد. باایستاده توجه به اینکه انتخاب مادر در طرح کلی چیزها بسیار متعارف به نظر میرسید، اعتراضات مادربزرگش همیشه برای او عجیب جلوه میکرد.
هر دوی آنها مدتی در سکوت آنجاوفادار ایستادند و چیزی نگفتند. در نهایت، پس ازغارت چند دقیقه سکوت آرامشبخش، کائل به حرف آمد.
کائل ناگهان گفت: «متأسفم.»
زوریان باعنوان کنجکاوی پرسید:گرفته «برای چی؟»
کائل آهیعنوان کشید: «وقتتگرفته رو تلف کردم.»
زوریان با ناباوری پرسید: «چی؟خاندانی تو فقط میخواستی از قبر همسرتوقتی دیدن کنی، این هیچ اشکالی نداره.»
کائل گفت: «نه، دارم درباره سودومیر و تله روحش حرف میزنم.عضو من بیشتر از دو هفته این دست و اون دست کردم وغارت هیچ چیزی برای ارائه ندارم. باید خیلی وقت پیش تسلیم میشدم، اما...»
زوریان گفت: «آه.» او تقریباً بعد از همان هفته اولاعتبارش فهمیده بود که این موضوع به جایی نمیرسد. «اون. واقعاًبیندازد اشکالی نداره. مطمئنی هیچ چیز جدیدی نیست که بتونی بهم بگی؟»
کائل در حالی که سرش را تکان میداد، گفت: «هیچی.» او سپس دستش را در جیب داخلی ژاکتش فرو برد و یک دفترچه کوچک بیروناینجا آورد. آن را به زوریان داد و گفت: «بیا. من هر چیز مرتبطی که به ذهنم میرسید رو توی این دفترچه نوشتم. اما یادت باشه کهبیشرم اینها به معنای واقعی کلمه فقط گمانهزنیهای بیاساس منه؛ من هیچ راهی ندارم که بدونم آیا چیزی که اونجا نوشتم پایهای در واقعیت داره یا نه.»
زوریان در حالی که فعلاً آن را در جیبش میگذاشت، گفت:وقتی «درسته.» بعداً وقت برای خواندن آن وجود داشت. «با این حال،داشت حتی اگه فقط گمانهزنی باشه، باز هم مشخصه که هیچی نیست.»
کائل گفت: «فکرخانواده کنم. اما هنوز همچنین احساس میکنم کاملاً بیفایدهم.»
زوریان با کنجکاوی پرسید: «چرا؟» او مدتی بود که میدانست کائل از ناتوانیاشجایگاه در ارائه کمک علیه سودومیر ناامید شده است، اما هرگز واقعاً نفهمیده بودآنجا که چرا کائل تا این حد عمیق در این باره احساس ناراحتی میکند.
کائل اعتراف کرد: «نمیدونم. شاید این موضوع بهم یادآوری میکنه که چطور فریا و نامیرا به طاعونمحسوب شیون مبتلا شدن و من هیچ کاری نمیتونستم بکنم جز اینکه با درماندگی تحلیل رفتنشون رو تماشاتمام کنم. یا شاید دارم بیش از حد به همهچیز فکر میکنم. شنیدم که روانکاوی کردن خودت ایده بدیه.»
زوریان نتوانست جلوی خودش را بگیرد و بهوضوح چهرهاش در هم رفت. کائل اغلب به تراژدی شخصیاش اشاره نمیکرد، بنابراین گاهی اوقات برای زوریان سختدراماتیک بود که به خاطر داشته باشد این مرگها چقدر برای دوست مورلاکش آسیبزا بودهاند. او هرگز کسی را که شخصاً به او اهمیت میداد درخودش اثر طاعون شیون از دست نداده بود، اما شنیده بود کسانی که به این بیماری مبتلا میشدند، قبل از مرگ به طرز وحشتناکی زجر میکشیدند.
در چنین مواقعی بود که زوریان واقعاً میفهمید چگونه سایه شوم آن بیماری همهگیرگذشته هنوز بر زندگی بسیاری از مردم سنگینی میکند. هرچه باشد، تنها چند سال ازداستان طاعون شیون گذشته بود و بسیاری از مردم هنوز در سوگ مردگان خود بودند.
زوریان گفت: «امیدوارم به خاطر پرسیدن این سؤال،چرا دیدت نسبت بهم عوض نشه. اما اصلاً چطورخرد توی سیزده سالگی تبدیل به یه پدر متأهل شدی؟»
کائل زد زیر خنده.
او که بسیار سرگرم شده بود، پرسید:وفادار «چی؟ توی تمام این بازنشانیها هرگز بهدرباره ذهنت نرسید که قبلاً این رو ازم بپرسی؟»
زوریان که از تغییر ناگهانی رفتارکرده کائل غافلگیر شده بود، منمنکنان گفت: «خب،خاندانی به نظر میرسید هیچوقت فرصت مناسبی برای...»
کائل در حالی که با آخرین خنده سرش را تکان میداد، گفت: «گاهی اوقات، زوریان، توخرد بیش از حد ملاحظهکاری. اگه من جای تو بودم، مطمئناً تا پایان بازنشانی سوم این رو میپرسیدم.دنبال در ضمن، دو سال اشتباه کردی. من در واقع پانزده سالم بود که کانا به دنیا اومد.»
زوریان نگاهعنوان عجیبی بهگرفته او انداخت.
کائل توضیح داد: «من از چیزی که به نظرکنند میرسم بزرگترم. من دو سال از بقیه همکلاسیهامون بزرگترم،بگوید اما ایلسا گفت که این موضوع واقعاً اهمیتی نداره.»
هاه. او هرگز حدسسلطنتی نمیزد که کائل دوسرپرست سال از او بزرگتر باشد.
کائل گفت: «به هر حال، حرف زیادی برای گفتن نیست. مادرم موقع زایمان مرد و پدرم هم مدت کوتاهی بعد از اون به الکل پناه برد، بنابراین یاد گرفتم که بیشتر اوقات از خونه دورداراییهای بمونم. بچههای روستا نمیخواستن با یه مورلاک معاشرت کنن، برای همین در نهایت زیاد توی طبیعت پرسه میزدم و دنبال چیزهایی میگشتم که برای پول اضافهتر بفروشمشون. یه روز توی جنگل بهطور اتفاقی با نامیرا برخوردوقتی کردم و اون من رو به این مکان آورد تا با مادرش آشنا بشم. در نهایت فریا از وضعیتم باخبر شد و پیشنهاد داد که من رو پیش خودشون نگه داره. من هم البته قبول کردم.»
زوریان به شوخی پرسید: «چی،اما از شایعات مربوط به ساحرههایی کهقطعا از خون بچهها معجون میسازن نترسیدی؟»
کائل گفت: «خب، شایعات همچنین میگفتن که مورلاکهایی مثل من آدم میخورن، برای همیندرباره زیاد بهشون اعتنا نمیکردم. به هر حال، خیلی زود فهمیدم که انگیزههای فریا کاملاًنسبتا از روی دلسوزی نبوده. اون یه وارث میخواست، و نامیرا استعداد زیادی توی جادو نداشت.»
زوریان پرسید: «فکر میکردم جادوی ساحرهها بهشدت بهسرپرست معجونها وابستهست و برای هر چیزی که نیازتعیین به مهارتهای شکلدهی واقعی داشته باشه، خیلی سبکه؟»
کائل تأیید کرد: «همینطوره. و نامیرا باز هم برای این کار افتضاح بود. اون غریزه یا ذهنیتمحسوب لازم برای این کار رو نداشت. از اونجا که فریا واقعاً نمیخواست رازهایش با خودش دفن بشن، نیازداراییهای داشت جادویش رو به کسی خارج از خانواده آموزش بده. و اون من رو انتخاب کرد، چون... خب...»
زوریان حدسعنوان زد: «نامیراگرفته ازت خوشش میومد؟»
کائل آهی کشید: «آره. در واقع اون این موضوع رو به یه شرط رسمی برای آموزشاملاک تبدیل کرد؛ اگه جادویش رو میخواستم، باید با دخترش ازدواج میکردم. اما راستش رو بخوای، حتیانتصاب اگه هیچ انگیزهای هم برام فراهم نمیکرد، باز هم موافقت میکردم که با نامیرا ازدواج کنم.»
کائل نیم ساعت بعدی را صرف تعریف کردن داستانهای کوچک و بیاهمیتی درباره زندگیاش در کلبه کنارشان برایمجموع زوریان کرد. به نظر میرسید این کار به شدت به بهبود روحیهاش کمک کرد. در نهایت، او نفس عمیقیناامیدکنندهای کشید و به زوریان اشاره کرد که باید قبل از اینکه ساکنان خانه نگران شوند، به خانه ایمایا برگردند.
درست زمانی که میخواستند آنجا را ترک کنند، کائل ناگهان گفت: «من توی دفترچههای تحقیقاتیم هیچ اشارهای به تله روح سودومیر نکردم. اگه یه زمانی درباره اون یا ساحران روحی کهنمیکشید توی این منطقه ناپدید میشن ازت پرسیدم، فقط بهم دروغ بگو. بگو هیچ ایدهای نداری که چه اتفاقی داره میفته یا یه چیزی شبیه این. اینطور نیست که بتونم کاری درآخرین موردش انجام بدم و باعث میشه تمرکز روی کارم برام کاملاً غیرممکن بشه. توی این چند هفته گذشته احساس خیلی بدی داشتم و نتونستم هیچ کاری توی زمینه کیمیاگری انجام بدم.»
زوریان قبل از اینکه بهاما نشانه موافقت سر تکان دهد، برایقطعا یک ثانیه به او خیره شد.
«انجامشده فرضش کن.»